Лето-не только пора отпусков, но и каникул. Студенческие каникулы -это особенная радость, если сданы все экзамены и можно спокойно ехать домой.
Как я могла решиться на этот «подвиг», сама не знаю.
-Поехали в лагерь, поработаем пионервожатыми-предложила мне подруга,-на сапоги заработаешь.
-Тань, ну кто же меня туда возьмет?-возражала я.- Ты-то учишься в Педагогическом, у тебя практика ,а у меня что? Три курса технического института.
-Поехали, -не унималась подруга.
До лагеря, расположенного в лесу в селе Тулиновка , мы ехали рейсовым автобусом. Дорогой весело щебетали, смеялись .И вдруг мне стало не до смеха. Одолевали сомнения: «Что я делаю, зачем еду, вдруг не справлюсь. Может быть проводить подругу и - домой?»
Начальник лагеря встретил нас в своем кабинете, взял у Татьяны направление ,прочел его и устало взглянул на нас:
-Ну вот, опять девчонок прислали.
Он долго рассказывал , что дети приедут «трудные», что опытных воспитателей направят работать в отряды детей из Ташкента. И предложил нам поработать в младшем отряде мальчиков.
-Тань,а почему из Ташкента,- выйдя из кабинета поинтересовалась я.
-Так там же весной было землетрясение. Сейчас во всех лагерях такие отряды.
На дворе был 1966 год.
***
Итак, я – воспитательница, а Таня- пионервожатая. Долой сомнения. Сколько раз ,будучи пионеркой, я проводила лето в лагере и видела работу воспитателей. По-моему, они только и делали, что строили нас и пересчитывали. Справлюсь -старалась я себя убедить.
За день до приезда ребят мы с Татьяной получали постельное бельё, заправляли койки, мыли полы в корпусе. Волнения уже никакого не было.
Наутро возле ворот лагеря все воспитатели встречали своих питомцев. Подъехал автобус и из него выпрыгнули ребятишки восьми-девяти лет, целый отряд во главе с воспитателем.
-Это наши,-обрадовалась Таня.
- Мальчики из детского дома села Горелое,- объявила воспитательница и ,распрощавшись с детьми, уехала.
«А где же их вещи ?- мы с вожатой удивленно переглянулись,-наверно забыли в автобусе».
Ребята были одеты в помятые серые костюмчики и белые рубашки .Никаких вещей при них не было. Когда мы привели детей в отряд, то разглядели, что все они обуты в ботинки . Я удивилась: как же в такую жару можно ходить в этой обуви?
-Разувайтесь, будем ходить босиком,-предложила я ,вспомнив своё босоногое детство.
Мыло и полотенца для детей принесла кастелянша- толстая тётя Варя, как её тут все звали и пояснила:
-Простыни меняем через десять дней, а «подмочат»-приносите в прачечную.
И закружились беспокойные денёчки…
В столовую и на линейку мы ходили строем. Лагерное радио оповещало нас о предстоящем мероприятии. Ребята наши были шустрые. Я долго удивлялась тому, как они врывались в столовую и хватали свои тарелки. Кормили нас очень хорошо , но при выходе из столовой мальчики непременно брали со стола хлеб и прятали за пазуху или просто несли в руках. Я и не возражала. Правда ,потом из тумбочек приходилось выгребать сухари.
Лето было жаркое, но к вечеру налетали комары и дети надевали свои единственные рубашки и брюки. Постепенно я стала привыкать к своим мальчикам.
Ну а как же в лагере без художественной самодеятельности. Старшая пионервожатая дала нашему отряду задание выучить песню «Любитель-рыболов». Вот тут-то и начались наши мучения. Некоторые мальчики с большим трудом запоминали четыре строчки и приходилось заниматься с каждым в отдельности.
-Саша, ну давай еще раз попробуем,-не унималась я , пытаясь выучить этот простой стишок с одним скромным мальчиком, не похожего на своих бойких товарищей .-Может написать тебе слова на листочке?
Он как-то сгорбился и молча отошел ,держа в руках этот листок. В суете будней я уже и забыла про Сашу, как через два дня он подошел ко мне и ,протянув помятый листок, радостно сообщил: « А я выучил эту песню».
Воскресенье - родительский день. «Домашние» мальчики из Тамбова ждали своих родителей . А наши детдомовские тоже решили, что их воспитательница к ним непременно приедет . До самого обеда они "висели" на заборе и оторвать их оттуда было невозможно.
После тихого часа дети потеряли всякую надежду на гостинцы и приуныли. Глядя на их расстроенные лица, мы с подружкой сбросились по рублю и купили в сельском магазине конфеты для наших мальчиков.
А воспитательница из детдома приехала только через неделю . В этот день ребята ходили счастливые - их карманы были набиты пряниками и конфетами.
Закрытие лагеря дети ждали с нетерпением. Обещали приехать артисты кукольного театра . За детьми из Ташкента прибыл представитель Гороно* в сопровождении повара, который обещал приготовить узбекский плов. А после ужина всем детям приготовили подарки.
С утра у всех было хорошее настроение и легкое волнение. Послеобеденный тихий час отменили .
-Ребята, ну а теперь умываться и мыть ноги,-предложила я ,осмотрев своих подопечных.
Но когда они побежали к умывальнику чуть ли не по пятому разу, я решила проверить, чего же они там без конца полощутся. И…обомлела! Мальчики, выстроившись в ряд ,стирали свои единственные белые рубашки и брюки.
-Так они же не успеют высохнуть!- закричала я на них чуть не плача .
-Высохнут,-спокойно возразили они мне и тут же надели их на себя…
На торжественную линейку наш отряд, как самый младший, шагал первым.
* Гороно - городской отдел народного образования.