Две трети поверхности Земли покрыты водой! Вода - второе по важности вещество на Земле, после кислорода. Вода - основа жизни на Земле. Науке ещё не известно такое живое существо, которое могло бы обходиться без воды. Мировой океан, как колоссальное скопление воды, способствует жизни на Земле. 70,8% всей поверхности Земли покрыто водой. Океан - кормилец человека. Но человек не сумел сохранить девственность Мирового океана, поэтому возникают различные проблемы, и прежде всего это проблема загрязнения Мирового океана.
Нефть и нефтепродукты являются наиболее распространенными загрязняющими
веществами в Мировом океане. К началу 80-ых годов в океан ежегодно поступало около 6 млн.т. нефти, что составляло 0,23% мировой добычи. Наибольшие потери нефти связаны с ее транспортировкой из районов добычи. Аварийные ситуации, слив за борт танкерами промывочных и балластных вод, - все это обуславливает присутствие постоянных полей загрязнения на трассах морских путей. Большие массы нефти поступают в моря по рекам, с бытовыми и ливневыми стоками. Объем загрязнений из этого источника составляет 2,0 млн.т./год. Попадая в морскую среду, нефть сначала растекается в виде пленки, образуя слои различной мощности.Нефтяная пленка изменяет состав спектра и интенсивность проникновения в воду света. Пленка толщиной 30-40 мкм полностью поглощает инфракрасное излучение. Смешиваясь с водой, нефть образует эмульсии, которые могут сохраняться на поверхности, переноситься течением, выбрасываться на берег и оседать на дно.
Многие страны, имеющие выход к морю, производят морское захоронение (дампинг) различных материалов и веществ, в частности грунта, вынутого при дноуглубительных работах, бурового шлака, отходов промышленности, строительного мусора, твердых отходов, взрывчатых и химических веществ, радиоактивных отходов. Объем захоронений составил около 10% от всей массы загрязняющих веществ, поступающих в Мировой океан. В шлаках промышленных производств присутствуют разнообразные органические вещества и соединения тяжелых металлов. Сброс материалов дампинга на дно и длительная повышенная мутность придонной воды приводит к гибели от удушья малоподвижные формы. У выживших рыб, моллюсков и ракообразных сокращается скорость роста за счет ухудшения условий питания и дыхания. Нередко изменяется видовой состав данного сообщества.
Исследование влияния глобального потепления на таяние льдов Гренландии и Антарктиды было также признано одной из важнейших проблем Мирового океана. В Гренландии сосредоточено 10% всех запасов льда на планете, таяние которых может увеличить уровень океана на 7 м. По результатам измерений гравитационного поля Земли стало ясно, что таяние ледников Гренландии идёт значительно быстрее, чем ожидалось несколько лет назад. С 2002 по 2006 год от 150 до 250 кубических километров льда Гренландии превратилось в воду. Этого достаточно для повышения уровня океана на 0,5 мм в год. По данным исследователей из университета Колорадо с 1993 года уровень океана возрастает в среднем на 3 мм в год. Влияние льдов Гренландии при этом нельзя не учитывать. Хотя с 2003 по 2005 годы в Гренландии ежегодно за счёт выпадавшего снега формировалось около 60 кубических километров нового льда, более глубокие прибрежные слои теряли в три раза больше.
Тысячелетиями человек жил, работал, развивался, но он и не подозревал, что, возможно, настанет день, когда станет трудно дышать чистым воздухом, пить чистую воду, выращивать что-либо на земле, так как воздух загрязнен, вода отравлена, почва заражена радиацией или другими химическими веществами. Но многое изменилось с тех пор. И в нашем веке это вполне реальная угроза, и не многие люди осознают это. Так, может, нам следует задуматься над этим? Каждый человек должен осознавать, что человечество на грани гибели, и выживем мы или нет - заслуга каждого из нас.