Сколько было героев, сколько было простых людей, знавших прекрасно свое дело, и думавших, что боги уступают им в искусстве! Беда поджидала всех, кто имел не-осторожность вступить с ними в состязание... Мифы сохранили множество имен несчастных. Я остановлю внимание на Арахне, состязавшейся с богиней Афиной в искусстве вышивания, и Марсие, решившем, что его игра на флейте превосходит игру бога Аполлона на кифаре...
Что состязание, что спор,
Вступая в них, подумай долго…
Известно нам, что с давних пор
С Олимпом спорить нету толка.
Его возможно превзойти
На ниве знаний и уменья!
От наказанья не уйти,-
Власть не забудет пораженья.
Примеров этому не счесть,
А выводов немного:
С богами в спор не нужно лезть
Высоким, низким слогом.
Случилось: местная ткачиха,
Иль вышивальщица она,
Ну, разве ждала она лиха,
Простая, смертная жена?
На состязанье вышивала –
Работа чудная была.
Толпа поклонниц ликовала...
И разнесла о том Молва:
Под вышивальщицы личиной, -
(Такой пример неповторим) -
Скрывалась гордая Афина –
Был признан труд ее вторым.
Вы представляете досаду
Привыкшей первой быть всегда?
А победительница рада,
Не ждала, что придет беда...
Глаза Афины гнев метали,
Готовые Арахну сжечь.
Уста раскрылись и сказали...
Какою гневной была речь:
«Да, все уменье показала,
Ты можешь тонко вышивать...
Ты с тонкой нитью жизнь связала,
И ею корм свой добывать!»
Жены головка стала малой,
Огромным стал ее живот,
По нити тонкой побежала,
И непрерывно ткет и ткет.
Пример ее, - урок другим:
С богиней рядом бродит лихо,
И вывод может быть один:
Поспоришь, станешь паучихой!
У Марсия такое ж с Аполлоном,
Он состязаться захотел.
Для олимпийца нет законов,
И жалок спорщика удел:
С него живого сняли кожу
И натянули на каркас...
Под солнцем всякое быть может,
Как у богов, так и у нас!