http://proza.ru/2012/12/22/897
Она снова встретила её.
Симпатичную даму средних лет. Седеющие волосы. Морщинки вокруг глаз. Палка - она прихрамывала на правую ногу. Ничего особенного. Самая обыкновенная милая женщина. Может быть немного за пятьдесят.
Только точь-в-точь похожая на неё.
Цвет глаз. Высокий лоб. Прямой, слегка длинноватый нос. Острые скулы. Рот с пухлой нижней губой. Плоский подбородок. Если прибавить к своим ещё двадцать пять лет, то она могла бы поклясться, что это она сама в предпенсионном возрасте.
Однако это была не она. Катерине должно было исполниться двадцать пять в следующем месяце. У неё была идеальная кожа. Чёрные как ворон кудри. И она не хромала.
Как всегда, они разминулись. Женщина шла по соседнему тротуару и рассеянно рассматривала витрины. Иногда она останавливалась перед книжным магазином. Но совсем ненадолго. Никогда не входила. С достоинством шла дальше, опираясь на палочку, которая была увенчана неким подобием львиной головы. Или собачей. С такого расстояния Катерине никогда не удавалось рассмотреть это как следует.
Несколько раз она пыталась подойти к ней. Собиралась поздороваться и поболтать - так, попросту, из чистого любопытства. Но всегда что-нибудь происходило. То какой-нибудь тяжёлый грузовик появлялся откуда-то и пока он проезжал, женщины напротив уже не было. То в момент, когда она собиралась перейти на ту сторону, словно из-под земли вырастал какой-нибудь знакомый и уводил её в ближайшее кафе, чтобы обсудить некое неотложное дело. То выкатится пёстрый детский мячик и остановится посередине дороги и Катерине нужно будет останавливать разыгравшихся детей и самой возвращать им мяч.
Она уже не делала никаких попыток встретиться с женщиной с тротуара напротив. Стояла на своей стороне. Останавливалась только посмотреть, как она удаляется, прихрамывая. И шла своей дорогой.
Каждое утро в одно и то же время она приходила в студию. Глубоко вдыхала острый аромат красок, растворителей и влаги. Это её успокаивало. Действовало как наркотик. Она любила этот запах. Кисловатый. Любила эти цвета радуги вокруг себя. Любила этот звук - прикосновение кисти к полотну. Любила это движение - танец рук, головы, тела. Катерина не рисовала. Она создавала новые миры. Творила новые вселенные. Вдыхала жизнь в новый космос. Светлая бездна ароматов, цветов, звуков, движений... Жизнь.
Она вышла на просторную террасу. Над ней кружились облака и птицы. Под ней хромая женщина возвращалась с прогулки по своему тротуару. В сетке для продуктов, висевшей на её руке, покачивался остывший хлеб.
***
Он спешил. Ещё полчаса назад он должен был быть перед Катиной дверью. Не вышло. Почему? Да из-за того идиота, который его подрезал на перекрёстке перед банком. За миг перед тем, как загорится зелёный, Васил уже отпустил сцепление, когда тот выскочил перед ним. Разминулись буквально на сантиметр. И несмотря на скорость произошедшего, он успел заметить одну странность, которая его обеспокоила.
Автомобиль был чёрным "Peugeot" 406. Это ладно. Номер 5445. И это ладно. Мужчине внутри было около тридцати. Темноволосый. Очки в роговой оправе. Тёмно-серый костюм. Синяя рубашка и оригинальный галстук с ассиметричными фигурами. Это тоже ладно.
В сущности, странным было то, что тот тип выглядел в точности как он. Васил видел себя. Машину. Номер. Одежду. Даже галстук. Всё.
Тогда он не понял, что его смутило. Но когда он осознал, что он видел на перекрёстке перед банком, то оцепенел. Съехал на обочину. Подождал, пока руки перестанут дрожать. Потом тронулся дальше.
Поэтому опоздал. Разумеется, Катя ему не верила.
- Дааа... - она театрально задумалась. - Оригинальное оправдание. Принимается.
Потом взглянула на него строго.
- Но это совсем не означает, что я тебе верю...
Несмотря на это, он рассказал ей всё. И к его огромному удивлению она кивнула:
- Понимаю, дорогой. Верю тебе. Я себя в первый раз чувствовала точно так же.
- Какой первый раз?
- Когда увидела своего двойника.
- У тебя есть двойник? Где?
- Здесь... Каждое утро мы проходим мимо. Она идёт по одному тротуару, а я по другому.
- Ага! - поверил ей Васил.
Но он был брокером. Не художником - человеком искусства, воображения. Подобные люди отличаются фантазиями, идеализмом и в редких случаях - совершенной физикой. Слава Богу - этот редкий случай послала ему судьба в лице Катерины.
Она была существом духа. Не могла разделить 154 на 12, но исключительно готовила телятину по-мароккански и безошибочно подбирала галстуки к его костюму. Нельзя отрицать - он любил её. Хотя она была абсолютной фантазёркой. Естественно, он ей поверил. Потому что любил её.
И потому что на следующий день после работы на перекрёстке перед банком снова был подрезан чёрным "Peugeot" 406 с номером 5445. А молодой мужчина внутри опять был одет в точности как он. Костюм. Рубашка. Галстук. Зажим...
Господи, зажим!
Вчера вечером он отпраздновал свой тридцать первый день рождения. И Катя подарила ему изысканно сделанный золотой зажим для галстука. Единственный экземпляр.
Он опустил голову. Изготовленный в единственном экземпляре зажим элегантно лежал на тонком шёлке и самодовольно поблёскивал.
***
После катастрофы она осталась инвалидом. Не жалела себя и не обвиняла до умопомрачения. Она была за рулём. Была виновата и всё тут. Но она никогда не могла себе простить то, что Васил погиб, а она ещё жива. Уже целых двадцать лет. День за днём. Часы. Минуты...
Одна и та же мысль. Одно видение. Один звук. Одно движение. И запах гари.
Она помнила дождь, мокрый асфальт, яркие огни впереди и скрип тормозов. Больше ничего.
Она была одна.
Не рисовала.
Каждое утро выходила на прогулку. Переходила улицу, опираясь на палку с ручкой в виде совиной головы. Проходила мимо книжного магазина и парикмахерской. Шла в парк. Садилась на какую-нибудь скамейку и наблюдала за играющими в песке детьми. На обратном пути покупала уже холодный хлеб. Дома устраивалась перед телевизором, но не слышала и не видела ничего в программах и передачах. И так до вечера. На следующий день - снова то же самое.
Целых двадцать лет. Только иногда она останавливалась перед книжным магазином и вглядывалась в блестящую витрину, где собирала пыль одна её старая, очень старая картина. Тогда ей казалось, что молодая, черноволосая девушка стоит неподвижно на соседнем тротуаре и смотрит на неё с бесконечным любопытством.
Но всё же это было только отражение.
Только отражение.
Перевод с болгарского:
Дмитрий Волжанин