По рисунку Владимира Распутина "Жаворонок" ("Вернисаж-24")
В одном северном королевстве жили-были отец с матерью. И была у них дочка по имени Аюн. Помощница родителям, она радовала их кротким нравом и трудолюбием. Тихую и добрую девочку любили все соседи.
На опушке темного леса недалеко от деревни одиноко жила старая злая ведьма. Она ненавидела весь белый свет, а особенно деревенских ребятишек, которые ходили в лес по грибы и ягоды. Родители предупреждали детей, чтобы они не подходили слишком близко к ее жилищу.Но те, увлекшись, забывали обо всем.
В то утро утро у ведьмы было плохое настроение, ведь ее разбудил шум и гам, который издавали в лесу дети, собиравшие грибы. Решила она проучить их. Увидев, что между деревьев мелькнуло чье-то платье, она громко позвала:
-Подойди ко мне, девочка!
Аюн, а это была она, вместо того чтобы убежать, по доброте душевной подошла поближе, чтобы узнать, что нужно старой женщине.
-Чтобы было не повадно мешать мне спокойно жить, я накажу тебя.- прошипела ведьма, - ты не будешь больше кричать в моем лесу!
Она зло сверкнула глазами и ушла в свою избушку.
Аюн хотела ей ответить, что она ни в чем не виновата, но не смогла сказать ни слова.
Испуганными и притихшими вернулись дети домой. С трудом родители поняли, что случилось. Они отправились в лес к ведьме с подарками, просить снять заклятие.
Засмеялась та скрипучим смехом и сказала:
-Когда девчонка своими руками сошьет платье из маленьких лоскутков ткани так , что каждый будет отличаться по размеру и цвету и спасет живое существо, тогда заклятие потеряет силу.
С этими словами она ушла в свою избушку, бурча себе под нос, что она от злости умрет, если эта противная девчонка снова начнет кричать в ее лесу.
А удрученные родители вернулись домой и рассказали всем о том, что им сказала ведьма.
Все соседи близко к сердцу приняли беду и стали собирать разноцветные лоскутки ткани, а Аюн начала из них шить платье. Но в их бедной деревне вся одежда была простой крестьянской. И когда закончились все разноцветные лоскутки, то был сшит только один рукав. Решила Аюн пойти по свету на поиски.
Проснулись однажды родители, а их дочери и след простыл. Поняли они, что могут никогда больше ее не увидеть, поплакали, да что делать, стали дальше жить.
А Аюн шла и шла по свету, собирая нужные ей кусочки разноцветной ткани. И сшивала их исколотыми в кровь пальчиками. Разные люди попадались ей на пути. Не могла она им рассказать для чего шьет такую странную одежду. Поэтому злые прогоняли ее, как попрошайку, а добрые жалели и помогали, чем могли.
И наконец платье было почти закончено, и Аюн надела его. Оставалось найти еще только несколько лоскутков для подола, и работа подойдет к концу. Однажды пришлось ей идти через большое поле, заросшее сорной травой и услышала она писк. Наклонилась и увидела полевого жаворонка, который еще не умел летать, но был настолько глуп, что убежал из родного гнезда. Тот широко открывал клювик и обессиленно пищал.
-Он неминуемо погибнет,- подумала Аюн. Подняла маленькую птичку с земли и положила себе за пазуху. Она делилась с птенцом своей нехитрой пищей, а тот быстро рос и, наконец, наступил момент когда ему пора была учиться летать.
Последние лоскутки были собраны. Платье дошито.
Птенец весело щебетал, сидя на плече, а в ее сердце была грусть предстоящего расставания. Она взяла птенца в ладони и высоко подбросила. Тот, взмахнув крыльями, полетел. Сделав круг, он вернулся и снова уселся на плече.
От охватившего ее счастья, Аюн громко засмеялась, и вдруг поняла, что голос вернулся к ней. Заклятие спало. Мир озарился для нее всеми красками, как сшитое ею разноцветное платье. И в тот же миг не стало на свете злой ведьмы.
Аюн вернулась домой к отцу с матерью.
А ее разноцветное платье, в которое было вложено столько времени, труда и слез, стало для людей символом веры и надежды.