Как эта ласковая, необычного для деревни вида, маленькая кудрявая собачка попала к нам, она сама не поняла. Жила себе в городе, питалась по-городски, никто её не облаивал, не обижал, хозяйка, наверняка, чем-нибудь вкусненьким подкармливала. И вот получилось так, что потеряла хозяйку, а может быть, это хозяйка её потеряла.
…Бегала собачка в самом центре города в поисках родного человека. Поднимет голову, а кругом чужие лица, внимания на неё никто не обращает, внизу - только торопливые ноги да тяжёлые сумки, которые время от времени задевают её.
Бегала долго, пока не выбрала кого-то похожего на свою хозяйку и решила прибиться к чужим ногам.
Молодая девушка, которая спешила на трамвай, наклонилась к кудлатке и ласково спросила, как её зовут и где её хозяйка. Да разве могла собачонка ответить. Девушка пошла дальше, а бедняжка решила не отставать.
- «Вряд ли найдется хозяйка», - подумала она и засеменила за незнакомкой. Когда та поднялась в трамвай, собачушка прыгнула следом: видимо, поездки на городском транспорте были для неё привычным делом. Кудлатка прижалась к ногам своей спасительницы, как она мысленно уже называла девушку, но та почему-то стала отодвигаться в сторону, делая вид, что видит её впервые. У вокзала они на время потеряли друг друга из виду, и девушка спокойно вздохнула: не надо было отгонять от себя эту маленькую ласковую кудряшку.
В электричке она задремала и проснулась от чьего-то прикосновения.
- Дочка, это не твой пёсик? – спросила пожилая женщина, сидевшая напротив.
Открыв глаза, девушка увидела стоявшую на задних лапах собачку, которая жалобно смотрела на неё. В глазах было столько грусти, что оставить это милое существо было невозможно.
- Ну что, делать нечего, поедем к нам, - сказала девушка и ласково погладила своего нового лохматого друга. За несколько часов пути они подружились, и собачка уже по-настоящему признала в спасительнице свою новую хозяйку, а та полюбила сообразительную попутчицу, которая в вагоне уже продемонстрировала свои способности.
На вокзале девушку встречал молодой человек. Когда они подошли к машине, собачка, не дожидаясь приглашения, быстро прыгнула на заднее сиденье. Всю дорогу она смотрела по сторонам, будто пыталась понять, куда же её везут эти добрые люди.
В тот вечер вся семья ожидала приезда младшей дочери. Она окончила университет и должна была приехать домой с дипломом. Услышав шум подъехавшей машины, все вышли за ворота встречать дипломированного специалиста. Первой из машины выскочила какая-то маленькая кудрявая собачка и сразу начала радостно вертеться под ногами. Пока мы поздравляли дочь с радостным событием, кудлатка успела пробежаться по двору и проверить всю дворовую живность.
Дочь рассказала историю знакомства со своей городской подружкой, и мы решили, что, если её никто искать не будет, она останется здесь в деревне. Как назвать горожанку долго не думали: горожанка – Жанка.
Долго не могли понять, чем же её кормили в городе. Жанка не ела ничего. Ей предлагали суп, хлеб, молоко, мясо, но она только подходила к еде, нюхала и отходила прочь. Несмотря на это, была бойкой подвижной, много бегала во дворе и около дома. К новым хозяевам привыкла быстро, так же быстро стала отзываться на свое новое имя.
Что любит Жанка - прояснилось неожиданно. Как-то я пришла из магазина и присела на крыльцо, где два маленьких внука, Дима и Санёк, ожидали бабушкиного гостинчика. Получив в руки по печенюшке, они, весело переговариваясь, захрумкали лакомством. Жанка подошла к мальчишкам и, не отрываясь, стала смотреть им в глаза. Те намёк поняли и дали ей по кусочку. Она, не торопясь, всё съела, вновь подошла, получила новую порцию и стала так же неторопливо есть. Как потом выяснилось, любила она не только печенье, но и мороженое, и конфеты, и даже семечки. Одним словом, оказалась горожанка большой сладкоежкой.
Конечно, новосёлке пришлось объяснить, что здесь не город, и ей придётся есть то, что у хозяев на столе. Жанка быстро привыкла к молоку, с удовольствием ела суп, а иногда ей приходилось «лакомиться» даже куском хлеба.
Любила собачушка ходить со мной в магазин, потому что знала: ей обязательно что-нибудь перепадёт. Если покупались баранки, Жанка получала баранку, если в сумке оказывались пряники или вафли, она лакомилась этим угощением. В конце концов она так осмелела, что не боялась зайти со мной прямо в магазин. Пока делались покупки, незваная покупательница стояла у прилавка на задних лапках, как будто напоминала, чтобы о ней не забывали.
В деревне всем нравилась эта маленькая кудрявая горожанка. А мы, и взрослые, и дети, в ней просто души не чаяли, уж очень верным и добрым оказался наш лохматый дружок.
Главной своей обязанностью Жанка считала проводить меня на работу и встретить после уроков. Днём выполняла работу сторожа. Если кто-то чужой подходил к воротам, она начинала лаять, предупреждая хозяев.
Куда бы я ни шла, верная кудряшка всегда была рядом. Все в деревне знали, если собачка у конторы, у магазина или у школы, значит, здесь можно найти её хозяйку.
Когда в первый раз Жанку решили искупать в огороде в большой ванне, не знали, как её туда посадить. Вопрос решился сам собой, когда кудлатка с разбегу прыгнула в воду, а потом терпеливо стояла и ждала, пока ей в четыре руки намыливали голову, спинку, бока, разбирали густые кудряшки, поливали тёплой водой.
Когда стригли это лохматое создание, лежала спокойно, неторопливо поворачивалась с боку на бок, наверное, радовалась быть полезной хозяевам. С маленькой собачки хоть шерсти клок.
В деревне горожанке нравилось. На улице зелёная трава-мурава, на которой можно было понежиться, на дороге мягкая пыль, а не твёрдый асфальт, как в городе. Правда, после дождей эта пыль превращалась в непролазную грязь, так ведь Жанку в грязь никто со двора не гнал.
Любила она в течение дня несколько раз сбегать на другой конец деревни, навестить родственников. Бегала просто так, туда-сюда. Проверит, как у них дела, все ли дома, чем занимается Санёк, и - обратно.
Она, наверное, редко вспоминала город, где столько шума, где на улицах день и ночь снуют большие автобусы, машины, грохочут трамваи. Возможно, иногда сожалела о своей бывшей хозяйке - вот и всё. Здесь её любили, и собачушка это понимала..
Вечерами, когда вся семья собиралась во дворе, для Жанки наступал момент счастья. Она была в центре внимания, её все окликали, просили продемонстрировать способности, ее подкармливали чем-нибудь вкусненьким, ласкали, прижимали к себе, и она была на седьмом небе от счастья, что совершенно чужие люди стали для неё такими близкими и родными.
Если её за что-то бранили, а это было очень редко, Жанка стояла с такими виноватыми глазами, будто говорила: «не ругайте меня, я больше не буду», - и ругать эту милую кудряшку никому не хотелось. Она никогда не накидывалась на еду, а ждала, пока ей не скажут: «Ешь, Жанка».
Все взрослые и дети были рады иметь рядом такого верного, доброго, ласкового друга.
И во дворе у Жанки было много друзей. Она не рычала на кошку, а кошку не фыркала на неё. В холода, свернувшись клубочком, они ложились рядом и грели друг друга. Кур она тоже не гоняла, так что они могли спокойно пройти мимо. Даже цыплята осмеливались заглянуть в глаза чёрной лохматке, которая любила нежиться на траве. А когда во двор выпускали поросят, то веселью, казалось, конца не будет. Те, вырвавшись из тесного загончика, носились сломя голову по двору. А за ними с радостным визгом бегала Жанка. По вечерам она встречала корову далеко за воротами, крутясь и потявкивая у её ног, сопровождала до дому. Где бы это городское создание могло ещё увидеть такую живность. Всё ей было в новинку, всё было в радость.
Ни одна поездка в лес, на луга или речку не проходила без этой милой собачушки. Даже если в машине не было места, она втискивалась куда-то вниз в ноги, но как только машина отъезжала, сразу начинала вертеться и изворачиваться, пока не оказывалась у кого-нибудь на руках.
В лесу для горожанки было раздолье. Лохматка бегала от одного грибника к другому, крутилась рядом, заглядывала в корзинки, носилась наперегонки с мальчишками и вообще радовалась жизни.
Когда все присаживались отдохнуть или пообедать, она становилась рядом на задние лапы и ждала, что ей обязательно дадут лакомый кусочек. Так всегда и было.
Через два года деревенской жизни Жанка в первый раз принесла щенков. К сожалению, ни один из них не выжил. Так произошло и в следующий раз. Ей очень хотелось иметь потомство, но оба раза щенки жили не больше месяца. Ветврач определил: «чумка». Только в третий раз нам удалось выходить одного щенка.
В ту зиму грянули сильнейшие морозы, и мы на ночь пускали Жанку со щенком в котельную. На полу лежала старая фуфайка, собаки ложились на нее и спали до утра. Утром они выходили во двор и бегали. Так продолжалось с неделю, пока держалась очень низкая температура.
Этот щенок остался жить. Может быть, потому, что долго питался молоком матери, а может, потому, что Жанке надо было оставить после себя потомство.
Никто не знал возраста собаки, поэтому все думали, что такая размеренная жизнь будет продолжаться долго.
Жанка-горожанка прожила четыре года, ждала новое пополнение, все надеялись, что у неё наконец-то появится такая же кудряшка, как она сама. Неожиданно для всех собака не смогла разродиться. Она внезапно куда-то исчезла, и мы решили, что Жанка появится уже со щенками.
Как-то ранним утром я подошла к окну и увидела, как в саду среди травы шевелится что-то серое. Сначала подумала, что это большой ёж.
Присмотревшись внимательнее, узнала Жанку. Она лежала в траве и была не в силах подняться на ноги. Было видно, что собачка мучается. Да и в последние дни она вообще не принимала никакую пищу. Я спустилась в сад, но не могла найти бедняжку.
Спустя некоторое время, она зашла в приоткрытую дверь котельной. Вид у нее был такой, что было понятно: это конец. Собачка была очень измучена. Когда ей попыталась влить в рот молоко, она посмотрела на меня помутневшими глазами и опустила голову на пол. И самое страшное, что пришлось увидеть: Жанка поседела. Её чёрная шелковистая шерсть стала наполовину седой.
Все попытки вернуть к жизни нашу кудряшку были напрасными. Как потом сказал ветврач, по всем признакам у собаки не выдержало сердце.
Как же тяжело было расставаться с этой милой собачкой, к которой все так привыкли, как было жалко терять такого верного друга.
Мы завернули нашу Жанку в холстину и закопали в огороде под берёзкой. Всякий раз, работая там, все вспоминали её добрым словом и очень жалели.
А тот щенок, который пережил с матерью холодную зиму, остался жить. Правда, он не такой приветливый и ручной как мать, но со временем, возможно, научится понимать хозяев.