Она появилась на второй день, когда все дела, связанные с перееездом на дачу были закончены, и Денис с Викой присели на скамейку. Она возникла совершенно неожиданно и уселась напротив. Чёрно-серая, в белых перчаточках и носочках, необычайно пушистая, она в упор смотрела своими зелёными глазами на людей и чего-то ждала.
Денис поманил её, показав на скамейку рядом с собой. Кошка не заставила себя ждать и мигом прыгнула к Денису. Тот погладил ей, ощутив под пушистой шерстью худенькое тельце. Кошка в ответ громко замурлыкала.
-Ты чья? Что-то я тебя не помню.
-Кто-то привёз на лето. Вид ухоженный, на бродяжку не похожа.
-Надо её покормить. Погоди, я сосиску принесу.
Денис принёс из холодильника сосиску и угостил гостью. Та обнюхала её со всех сторон, улеглась, далеко отставив хвост и деловито принялась за еду. Покончив с сосиской, кошка несколько раз облизнулась, тщательно умылась и, даже не посмотрев на людей, неспешно пошла по тропинке.
Денис рассмеялся.
-Вот зараза! Хоть бы спасибо сказала!
-Ничего. Мне почему-то кажется, она ещё придёт.
Действительно, на следующий день кошка заявилась снова. Она появилась совершенно неожиданно и принялась тереться о ноги и громко урчать. Кусок колбасы приняла, как должное. После чего улеглась на тропинке, мешая Вике таскать ветки прошлогодней малины.
-Милая моя, ты мне мешаешь. - Вика наклонилась и погладила кошку. Та в ответ недовольно фыркнула и сменила место.
-Прелестно! И это вместо благодарности?
Кошка вела себя, как хозяйка. Денис умилялся:
-Да кто ты такая? Нет, в прошлой жизни явно была королевой!
Однажды уехав на пару дней в город, они снова вернулись и застали на крылечке свою лохматую гостью.
-Погоди, есть пока нечего. Холодильник пустой. Вот в магазин сходим, тогда и покормим.
Они занесли в дом сумки, переоделись и вышли не крыльцо. Кошка ждала их сидя. Возле неё лежала мышь.
Вика восхитилась:
-Какая прелесть! Это она про пустой холодильник услышала и решила нас угостить!
-Спасибо, родная! Но я лучше в магазин схожу!
Когда Денис вернулся из магазина, ни кошки, ни мыши на крыльце не было.
-Обиделась! – Денис почему-то расстроился. Но тут же увидел кошку, которая развалилась под кустом смородины и тщательно умывалась. Настроение сразу улучшилось.
Кошка приходила и уходила по несколько раз в день. Ела, спала, играла. Особенно ей нравилось нападать на проходящего по тропинке человека, бить его лапкой по ноге и удирать на старую черёмуху. Там она оглядывалась, как бы говоря – опять не поймали.
Денис с Викой пытались узнать, чья это кошка, но безуспешно. Никто такую кошку в посёлке раньше не видел.
-Послушай, если это ничья кошка, так сказать «потеряшка», давай возьмём её к себе.
Денис посмотрел на жену и согласился.
Однажды Денису понадобилось в город. По небу ходили тучи, и он решил выйти из дома пораньше, что бы успеть до дождя спрятаться под крышу автобусной остановки. Но как только он открыл дверь, на пороге возникла кошка.
-Привет! Извини, мне некогда, тебя Вика покормит.
Денис попытался перешагнуть через кошку, но не смог. Кошка в мгновение ока превратилась в пушистого дьявола. Шерсть дыбом, уши прижаты, оскал и утробное рычание.
-Что с ней? Киса, ты что, взбесилась?
Денис сделал шаг назад. Кошка мгновенно успокоилась. Шаг вперёд – дьявол.
-Да что с тобой? Мне идти надо!
Подошла Вика.
-Что тут у вас?
-Она меня не пускает!
Вика беспрепятственно вышла на крыльцо. Кошка потёрлась о её ноги и замурлыкала.
-Выходи, я её подержу.
Денис попытался шагнуть на крыльцо, но кошка, вырвавшись из викиных рук, не позволила этого сделать.
-Да что это такое! Не в окно же вылезать?
Всё это продолжалось минут пятнадцать. Внезапно, кошка потеряла к Денису всякий интерес, улеглась на крылечке и принялась умываться.
Денис осторожно вышел и спустился вниз. Кошка на него даже не смотрела.
-И что это было? Временное помешательство?
-Ладно, иди, автобус скоро. Потом разберёшься.
Денис быстрым шагом устремился по шоссе к остановке. До неё оставалось не более полусотни метров, когда начался дождь. Вспомнив недобрым словом кошку, по чьей милости он хотя бы немного, но промокнет, Денис перешёл на бег.
Внезапно раздался визг тормозов и грохот. Денис повернул голову на звук и увидел, как по шоссе скользит самосвал и врезается в автобусную остановку. В ту самую, под крышей которой должен был бы находится он. Если бы не кошка.
Денис некоторое время стоял и мок под дождём. Он смотрел, как к машине бегут люди, как из кабины вываливается шофёр, как люди суетятся вокруг. Всё это было, как в замедленном темпе.
До него донеслись слова. Тоже, как при записи на пониженной скорости:
-Слава богу, никого на остановке не было.
Денис повернулся, и на ватных ногах поплёлся обратно.
-Где кошка?
Вика всполошилась.
-Опоздал?
-Где кошка?
-Ушла. Как дождик начался, так и ушла. А что?
Денис сел и всё рассказал. Потом вскочил и выбежал из дома. Кошки не было, и на зов она не отзывалась.
Вика, накинув плащ, выскочила следом.
-Да прячется где-нибудь от дождя.
Кошка так и не появилась. Ни в этот день, ни в последующие. Денис с Викой прочесали весь посёлок. Кошка как сквозь землю провалилась.
Денис был расстроен необыкновенно. Вика утешала его, как могла.
-Не переживай. Она сейчас наверняка ещё кому-то жизнь спасает.
Денис кивал, делал вид, что согласен, но веселее не становился.
Время шло. Денис успокоился. Они переехали в город. Навалились новые заботы, Вика ждала ребёнка, будущие родители с волнением готовились к изменению своей семьи.
Однажды вечером Денис возвращался с работы. Проходя мимо целого скопления машин, он услышал странные звуки. Заглянув под крайнюю машину, он увидел маленького котёнка, который сидел и безнадёжно пищал.
Денис осторожно взял его в руки. Котёнок уставился ему в глаза и сменил писк на урчание.
-Ну что? Пойдём домой, что ли? Надеюсь, Вика нас не выгонит.