- В Зиме их все так и называли: черкесовы...
Мама иногда становилась грустной, задумчивой.
Ириша чувствовала это особенное настроение и просила:
- Мам, расскажи про деда.
- Дедушку Алексея, - Аляскара по-ихнему,- совсем молодым сослали на каторгу.
Глаза у Ириши стали тревожными:
- За что?
- Видишь, ли... Он человека убил. Но...как бы тебе объяснить... Тот тоже мог его убить.
Они дрались. На саблях. А саблей дед в молодости владел, как наш Витяша - ложкой.
Это называлось - дуэль. Но дуэли были запрещены, и им обоим грозило наказание в любом
случае. Но - так получилось - дедушка победил.
Мама помолчала и продолжила:
- Судили деда. И не миновать бы ему смертной казни, но родственники наняли хорошего
адвоката, который доказал, что Аляскар защищался. И дедушку приговорили к каторге.
И пришлось бы ему отбывать работы в Сибири вместе с уголовниками, что было позорно
для старинного княжеского рода. Но адвокат смог повернуть историю с дуэлью так,
что деда сослали - как политического заключенного. А к политическим отношение было
совсем другим...
- А как адвокат так смог?
- О, он хорошо знал свое дело...
Мама подбирала слова,- как рассказать ребенку о страшной трагедии старого времени,
и не травмировать девочку историей об убийстве.
- Дедушка нанес решающий удар так, что разрубил погон. Человек, с которым он дрался,
был приставом, служил у царя. Вот и получилось, что он против царя пошел.
А это уже - политика.
Ириша слушала, затаив дыхание.
- А из-за чего они дрались?
- Пристав нанес Аляскару оскорбление, которое можно было смыть только кровью.
И не драться на дуэли - опозорить весь род...
- А потом, что было - потом?
- Дедушка в молодости был сильным, выносливым. С детства - на коне по горам скакал.
Потому тяжелые годы каторжных работ не сломили его.
Но вот каторга закончилась, и его сослали на поселение - в деревню, которая
называлась - Зима. А поселившись, дед сразу купил коня.
- И однажды он увидел красивую молодую девушку. Он только взглянул на нее - и
полюбил сразу, с первого взгляда. Вскипела в нем горячая черкесская кровь, пришпорил
Аляскар коня, и, как птица, перелетел на нем через забор.
Ириша боялась слово пропустить, она уже почти видела эту картину. А Мама улыбнулась:
- Ну какая девушка смогла бы устоять перед таким красавцем? Не устояла и юная Маша.
Она приехала со своими родителями навестить родственника, который тоже был в ссылке.
Времена тогда были смутные, многих сажали просто за слова или за дружбу с людьми,
которые казались властям сомнительными.
Маша была наследницей старого дворянского рода Ростовых. Но когда ее родители узнали,
что девушка собралась замуж за бывшего каторжника, они пригрозили, что лишат ее всего.
Но это не остановило Марию.
Молодые обвенчались, а родители купили им хороший большой дом и дали денег на
хозяйство.
Трудно пришлось молодой девушке, привыкшей жить совсем в других условиях, начинать
новую жизнь. Алексей нанял прислугу, которая помогала по хозяйству, но... оставив
мужу двух сыновей, молодая женщина тихо угасла...
- Мам... ну не плачь...
- Одним из сыновей и был твой дед - Федя.
- И хотя дед, когда женился, взял фамилию жены - это было ее условием, но мальчишек
в Зиме все равно звали - черкесовы...
Мама и Ириша долго еще молчали, обнявшись. И каждая горько вздыхала по своей бабушке...