Глава девятая. Новый знакомый.
- Это я, я во всём виноват! - каялся Чуня, бегая из угла в угол. Он дрожал мелкой дрожью от макушки до кончика хвоста. Домовичок отчаянно искал выход, но в голову ничего не приходило.
- Чуня, помолчи,- наконец не выдержал он.- Думать мешаешь!
- Конечно, это я - бестолковый, глупый мышонок. Пусть меня и казнят,
а ты спасайся! - Чуня заплакал, и Трошке пришлось его утешать.
- А сыр, наверно, вкусный был,- всхлипывая, добавил вдруг ни с того ни с сего Чуня.- По запаху - швейцарский, с большими дырками,- и он облизнулся.
В такой момент - и думать о еде! Трошка ошалело уставился на него, но не успел ничего сказать. За дверью послышался топот, будто там кто-то бродил в сапогах. Чуня бросился к Трошке, прижался к нему и крепко-крепко зажмурился. Шаги раздавались всё ближе, сопровождаясь громким пыхтением. Друзья уже прощались с жизнью, как вдруг...
- Не сочтите меня навязчивым, пых-пых-пых, но, по-моему, пых-пых, молодые люди оказались в затруднительном, пых, положении?
Трошка нерешительно открыл глаз,потом второй. У дверцы мышеловки, протирая носовым платком круглые очки, стоял крупный ёж.
- Разрешите представиться, пых-пых,- Пафнутий. С кем имею честь?
- Трошка...Чуня...- проговорили друг за другом маленькие пленники.
- Очень, пых, приятно,- поклонился вежливый Пафнутий.- Вам помочь?
- Если Вам не трудно,- отозвался Трошка.- Только что тут можно сделать?
Пафнутий обошёл вокруг мышеловки, подумал.
- Мне представляется такое, пых, решение. Не могли бы вы вдвоём повиснуть на нитке, пых, чтобы чуть-чуть приподнять дверцу? Тогда я, пых-пых, мог бы попытаться подлезть под неё и немного, пых, придержать, чтобы дать вам, пых, возможность убежать. Надеюсь, это не идёт в разрез с вашими, пых, планами?
Друзья дружно заверили нежданного помощника, что только об этом и мечтают, и тут же повисли на нитке. Дверца чуть-чуть приподнялась. Оглушительно пыхтя, ёж просунул в образовавшуюся щель сначала одну лапку, потом вторую, а потом и нос. Запыхтев ещё громче, Пафнутий приподнял дверцу почти на половину Трошкиного роста! Оказавшись на свободе, друзья с трудом перевели дух.
- Что теперь? - спросил Трошка у Пафнутия.
- Э-э, хорошо бы подложить что-нибудь под дверцу, пых, чтобы я смог выбраться, - попросил ёж, тяжело дыша. Трошка осмотрелся, отыскал пустую коробку подходящего размера и пододвинул её под дверцу так, чтобы Пафнутий смог освободиться.
- Мы так вам благодарны, Вы не представляете! - с чувством сказал Трошка, пожимая ежу лапку.
- Не стоит благодарности, пых,- скромно ответил интеллигентный ёж. - Был рад оказать помощь.
- Спасибо Вам огромное!- восторженно пропищал Чуня и расцеловал Пафнутия в обе щеки, так что тот слегка смутился.
- Что вы, право, пых-пых, каждый мог оказаться на вашем месте, пых, в том числе и я.
- Нам очень хотелось бы Вас отблагодарить, - добавил Трошка. - Я знаю, знаю, знаю! - подпрыгнул Чуня и кинулся за добытым такой дорогой ценой сыром. Держа лакомство обеими лапками, он аккуратно наколол его на спину Пафнутия.- Примите от всего сердца!
- Ну что ж, - согласился, наконец, Пафнутий.- Только, пых, при одном условии: я приглашаю вас к себе на скромный ужин. После таких, пых-пых, потрясений вы наверняка не прочь подкрепиться.
Друзья посмотрели друг на друга и охотно согласились. Беспрестанно пыхтя и топая ногами, Пафнутий повёл их к себе в гости.