(РОЖДЕСТВЕНСКАЯ ИСТОРИЯ)
Она сидела на скамейке в сквере и плакала. Нарядные прохожие с недоумением оборачивались и спешили дальше, туда, где ждали украшенные ёлки, музыка, конфетти и шампанское. Только ей страшно не хотелось возвращаться в пустую квартиру, к одинокому праздничному ужину. Снежинки ласково касались её щёк и таяли ,смешиваясь со слезами. И никому в городе и целом мире не было до неё никакого дела.
- Что случилось? Разве можно сегодня плакать? - мягко спросил высокий человек в чёрном пальто, присаживаясь рядом и отводя её руку в мокрой перчатке от заплаканного лица. Она вскинула голову, сузила глаза и зло бросила:
- Какое вам дело! Идите своей дорогой!
- Разве тебе не нужна моя помощь? - удивился незнакомец.
- Вы что, врач? - усмехнулась она, осторожно вытирая расплывшуюся тушь. - Или это способ познакомиться?
- Я не врач, - улыбнулся он в ответ, - а твоё имя я знаю, Наташа.
Она вздрогнула и внимательно всмотрелась в его лицо.
- Я вас не знаю, - в её голосе прозвучал плохо скрытый страх.
- Разве? Когда ты была маленькой, ты верила в меня и просила принести чудесные подарки.
Чувство нереальности происходящего охватило её.
- Кто вы? - прошептала она.
- Я - ангел Рождества, - всё так же улыбаясь спокойной, тихой улыбкой, ответил он. Она неуверенно засмеялась.
- Это шутка?
Он укоризненно покачал головой.
- А ты помнишь музыкальную шкатулку и говорящую куклу? А шёлковое платье с розочками? Потом ты просила ролики, помнишь?
- Но ведь...- она запнулась. - Вы ведь не можете этого знать.
- Конечно, могу. Я знаю все самые заветные желания.
- Неправда! - защищалась она. - Это родители покупали мне
подарки!
- Глупенькая, - ласково сказал он. - Разумеется, у ангелов нет денег. Но внушить взрослым заветные желания детей - это я
умею.
- Я вам не верю.
Он грустно вздохнул.
- Когда-то люди верили в чудеса... Потом мир изменился, и все стали верить только в деньги.
Они помолчали. Потом она обернулась к нему, взглянула в упор и спросила насмешливо:
- А вы можете сказать, о чём я мечтаю? Раз уж вы - ангел?
- Могу, - кивнул он. - Собственно, поэтому я и появился. Тебе нужно спешить домой, иначе чуда не произойдёт. И запомни, девочка: любимым нужно доверять. Иди домой, Наташа.
- Он не приедет, слышите! - Она вскочила в волнении и обернулась к собеседнику, но он исчез. Не осталось даже следов на чистом белом снегу - лишь маленькие отпечатки её сапожек, и только.
- Иди домой, - шепнул ей ветер.
И она побежала, не обращая внимание на весёлые крики запоздалых гуляк. На одном дыхании она пробежала три квартала и взлетела по лестнице. Руки дрожали, ключ никак не попадал в замочную скважину. На ходу расстёгивая шубку, она ворвалась в комнату и прижалась к дверному косяку.
- Дура, - прошептала она устало и опустилась на пол.
И тут зазвонил телефон. Она недоверчиво усмехнулась и сняла трубку.
- Наташка, милая, рейс задержали, пришлось поездом, но я уже на вокзале, полчаса - и буду у тебя. Девочка моя, прости, никак не мог предупредить! С Рождеством тебя! Я только шампанское куплю! Что же ты молчишь?
Она счастливо улыбалась, прижимала трубку к уху и слушала, слушала родной голос.
- Наташа, ты меня слышишь? - встревожено кричал он. - Я уже еду!
Она встряхнула волосами, освобождаясь от наваждения, и проговорила:
- Господи, как я тебя люблю...
- Еду! - счастливо воскликнул он, и в трубке послышались гудки.
Не включая свет, она подошла к окну. Город светился разноцветными огнями, падал тихий, пушистый снег. Она по-детски шмыгнула носом, вытерла ладонью глаза и прошептала снегу, звёздам, небу:
- Счастливого Рождества!
Из тени дерева шагнул высокий человек в чёрном, помахал ей рукой и зашагал по улице. Люди веселились, танцевали, поздравляли друг друга, а его ждала обычная работа. Должен же кто-то возвращать разочарованным надежду и веру в чудо?
Особенно в сказочную рождественскую ночь.