9. Семья
Алексей не пошел ни на похороны, ни на поминки, хотя сделал все возможное, чтобы все процедуры прошли наилучшим образом. Полдня он не находил себе места. Переставлял настольные принадлежности с места на место, поднимал телефонную трубку и, покрутив ее в руках, опускал обратно на аппарат. Кое-как промучившись до обеда, попросил секретаря никого к нему не впускать, а сам достал из бара бутылку неизменного Курвуазье, налил 50 грамм и, не закусывая, выпил. Вкуса не почувствовал, только обжигающую дорожку, пролегшую от гортани вниз к желудку.
Через пять минут зазвонил телефон, и он, нехотя, поднял трубку на шестом гудке.
- Алексей Николаевич, извините, к вам Игорь Борисович.
Сглотнул невесть откуда взявшуюся слюну и тихо ответил:
- Пусть войдет.
Игорь не просто вошел, он ворвался в кабинет. Едва закрыв за собой дверь, набросился на друга:
- Что с тобой? Весь день никакой, говоришь невпопад, закрываешься в кабинете. – И, увидев на столике бутылку коньяка, - ну вот. Еще и пьешь средь бела дня! Ты можешь объяснить, что происходит?
Алексей жестом пригласил Игоря за соседнее кресло и, достав из бара вторую рюмку, налил коньяк.
- Ее больше нет.
Проследив, как Алексей влил в себя содержимое, Игорь осторожно уточнил:
- Кого больше нет? Ты можешь не говорить загадками?
Алексей отсутствующе пожал плечами:
- Ее, Насти, больше нет.
Опять пауза и, не выдержав, Игорь чуть ли не закричал:
- Откуда? С чего ты это взял? Ты можешь все рассказать?
- Все – не могу. Но главное – могу.
Он снова налил себе коньяк, но Игорь не дал ему поднять рюмку.
- Я нашел ее в больнице. Совершенно случайно. Совершенно больную. И операция не помогла. Сейчас ее хоронят.
Игорь убрал руку с рюмки Алексея и молча выпил свою.
- Мне искренне жаль.
Алексей также молча покивал головой. «Хорошо, что не соболезнует, - подумал про себя, - мне приятнее слышать, что ему тоже жаль».
- Давай я найду кого-нибудь из водителей, и тебя отвезут домой. А?
- Да, наверное, так будет лучше.
- Только оставь ключи от своей машины. Вечером кто-нибудь тебе ее пригонит. И, знаешь, побудь и завтра дома.
Алексей тяжело улыбнулся.
- Завтра я поеду к ней на кладбище.
Игорь крепко сжал запястье Алексея, а потом также крепко прижал его к себе.
Через 10 минут его уже везли домой. Но дома тоже не было покоя. Он ходил по залу, потом шел на кухню, закуривал, но тут же тушил сигарету. И только приезд Никиты вывел его из этого сомнабулического состояния. С Никитой он должен был быть сильным.
- Как ты?
- Спасибо, хреново.
Никита привычно уселся к Алексею на колени и уткнулся в его шею. Слезы текли сами собой, и Алексей слышал, как они, щекотя, стекают по шее куда-то под рубашку. Он осторожно гладил спину Никиты, а тот слегка вздрагивал, пытаясь все-таки сдержать себя.
Утром, едва позавтракав, они собрались на кладбище. По дороге Алексей купил огромный букет красных роз. Он не считал, сколько их в охапке, просто достал все из подставки и протянул продавщице крупную купюру.
Свежая могила была почти полностью укрыта венками, и Алексей, с трудом отыскивая свободные места, разложил по могиле цветы. Теперь розы были похожи на крупные капли крови, оплакивающие Настю.
Никита присел на корточки возле ограды соседней могилы, прислонившись к ней спиной. Алексей устроился рядом. Их глаза смотрели в одну точку, а в воспоминаниях всплывали совершенно разные картинки. Но в мыслях обоих Настя улыбалась.
- Зачем столько цветов? – вдруг спросил Никита. – Ты ведь знал маму всего несколько дней. Зачем так много?
Алексей стряхнул пепел с сигареты, затянулся, понимая, что в первый же день без Насти прокололся. Но обманывать Никиту он не хотел.
- Когда-то, давным-давно, в институте, я полюбил девушку. Обыкновенную девушку. С необыкновенными глазами, необыкновенной улыбкой, необыкновенным смехом. Я не просил ничего взамен своей любви, просто любил ее, но она не могла не видеть и не понимать мои чувства. А когда я рассказал ей о своих чувствах, она ответил отказом. С тех пор, осознанно или бессознательно, я всегда любил ее. Пока однажды не увидел эти же глаза у одного мальчишки, случайно попавшего в мой дом. Или неслучайно.
- И этим мальчишкой был я? – словно эхом отозвался Никита.
Алексей молча кивнул.
- Мама, почему ты не сказала мне об этом?
Алексей слегка поежился. Никита спрашивал у мамы, но отвечать приходилось ему.
- Она не хотела этого. Возможно, не хотела тебя беспокоить лишними мыслями и переживаниями. – И, также как Никита, обращаясь к могиле, добавил, - Я обещал, что не расскажу ему об этом. Но, видишь как… Прости…
Никита еле сдерживал себя, чтобы не заплакать.
- Ничего, мама. Просто теперь я буду любить его и за себя, и за тебя.
- И я буду любить тебя и за себя, и за нее.
Алексей прикурил новую сигарету.
- Пойдем! – позвал Никита. И Алексей согласно кивнул.
С кладбища поехали к Никите. Алексей предложил ему, по крайней мере, пока пожить у него, чтобы не оставаться наедине с самим собой. Никита согласился, только попросил заехать домой, чтобы собрать кое-какие вещи.
Обычная двухкомнатная квартира в жилом районе на окраине столицы. Пока Никита разыскивал сумки и паковал в них одежду и тетради, Алексей медленно ходил из комнаты в спальню, потом на кухню. Ничего особенного, все, как у людей, но здесь жила она. Алексей мысленно представлял Настю, сидящую на диване в зале перед телевизором, накладывающую макияж перед большим зеркалом в спальне, возящуюся с кастрюлями и едой на кухне. Сердце сжималось, выдавливая слезы из глаз, но Алексей держался. Пока, наконец, с некоторым облегчением, не услышал от Никиты: «Все, я готов!».
- У тебя кто-нибудь есть из родни тут?
- Нет. Две тетки, сестры мамы, приезжали на похороны, но сразу же вчера и уехали.
- А папина родня? Он сам?
- Я давно с ними не виделся, не общался. А сам он где-то не здесь. Меня это всегда мало интересовало.
- Ладно, поехали.
Ехали молча. И также молча обедали, потом просто сидели в зале, погрузившись в свои мысли. Алексей попытался поработать, включил ноутбук, но быстро понял, что мысли далеко отсюда. А Никита то включал телевизор, но не найдя ничего интересного, тут же выключал его, то поднимался в кабинет Алексея, рассматривая понравившееся ему еще раньше холодное оружие. Потом снова спускался вниз к Алексею, прижимался к нему, пытаясь найти то ли защиту, то ли поддержку. День вяло катился к вечеру.
И, наконец, Алексей не выдержал.
- Так, все, хватит, так мы с тобой совсем зачахнем! Быстренько переодевайся, и пошли в тренажерку!
Предложение не вызвало энтузиазма у Никиты, тем более, что, как оказалось, никакой одежды для спортзала он с собой и не захватил. Но Алексей настаивал:
- Ничего страшного, трусы и майка на тебе? Вот и пойдешь так! Все, без разговоров!
Никита разделся и медленно поплелся вслед за переодевшимся Алексеем. Постепенно втягиваясь в упражнения, Никита веселел. Физическая нагрузка делала свое дело, отвлекая от печальных мыслей. Через полчаса, изрядно вспотевший, он уже улыбался, наблюдая за таким же вспотевшим Лешей, и даже стал отзываться на шутки и замечания, которыми тот подстегивал друга. Вскоре он уже вполне привычным тоном заявил, что первым идет в ванную, на что Алексей спокойно согласился.
После ужина немного посмотрели новости, но Никита долго не выдержал. Ему было скучно, да и усталость за последние дни сказывалась.
- Пойдем спать, - попросился он, и Алексей снова не стал спорить.
Все ночи после грустного появления Никиты, которые им довелось провести вместе, ни один, ни второй даже не задумывались о сексе, хотя и спали неизменно тесно прижавшись друг к другу. И этот вечер заканчивался точно также. Обняв друг друга, пожелав спокойной ночи, оба притихли. Алексей согревался от тепла прижимающегося к нему тела, слушал тихое сопение Никиты и машинально поглаживал его живот, на котором оказалась обнимающая рука. Прикосновения к нежной бархатистой коже предательски вылились в нарастающую тяжесть внизу живота. Почувствовав напряжение, Алексей попробовал осторожно отодвинуться от Никиты, но его остановил тихий голос:
- Я тоже хочу тебя!
Рука Никита обхватила по-прежнему лежащую на животе ладонь Алексея и направила ее точно вниз, к подрагивающему от возбуждения юному члену. Алексея не нужно было уговаривать. Тесно прижавшись к другу и удобно устроив успевший набрать силу член между его ягодиц, Алексей впился долгим поцелуем в сладкую желанную шею.
Жизнь постепенно устраивалась в новом русле. Чем больше Никита и Алексей были вместе, чем больше узнавали друг друга, тем сильнее привязывались, тем больше интересного находили друг в друге. Даже просто находясь вместе и занимаясь своими делами, оба чувствовали спокойствие и уверенность от того, что любимый рядом. Алексея стали раздражать затягивающиеся совещание, ровно в 6 вечера он готов был сорваться с места и ехать домой. Никита же почти забросил все свои посторонние увлечения. Занятия в институте, и сразу домой. Чаще всего ему приходилось ждать Алексея с работы, но он не считал это потерянным временем. К приходу любимого ему уже оставалось всего лишь включить микроволновку, чтобы через пять минут вдвоем наслаждаться вкусным ужином.
По выходным поездка по магазинам, уборка в доме. Странным образом даже уборка стала нравиться Алексею. До этого он нанимал приходящую обслугу, пожилую рассудительную женщину, которая по средам приводила его дом в порядок. Теперь же несколько первых недель им пришлось по утрам среды расстилать диван в зале, мять на нем белье, чтобы женщина не заподозрила каких-либо отклонений в появлении в доме Никиты. А потом, увидев, как легко и дружно это получается у них самих, Алексей, выплатив трехмесячное содержание, попрощался с ней.
Узнав об этом, Никита полушутя-полусерьезно задал вопрос о том, что будет, когда он, Никита, все-таки уедет к себе домой. На что тут же получил такой же полушутливый подзатыльник и завуалированное признание в любви: «А кто тебя, такого любимого, отпустит?»
Но через день Алексей сам вернулся к разговору о квартире Никиты. Смысл его предложения сводился к тому, что негоже ей просто так пустовать. Ее можно сдать, и Никита, таким образом, получит небольшой источник дохода, чтобы поменьше комплексовать по поводу полной финансовой зависимости от Алексея.
В ближайшие выходные друзья поехали к Никите. Вставить в дверь спальни замок и перенести туда нужные вещи было делом одного дня. В итоге в зале и кухне осталась практически пустая мебель и минимум посуды. А через три недели квартиру сняла молодая семья.
Несколько раз в месяц они находили время, чтобы съездить на кладбище. Эти поездки все меньше угнетали психику, все реже заканчивались слезами. Зато именно на кладбище они особенно остро чувствовали свою привязанность друг к другу, необходимость быть вместе.
Весна проходила как-то особенно быстро и незаметно. Лето принесло с собой начало сессии у Никиты. Но еще до этого, в мае, Алексей повез-таки Никиту на тренировку футбольной команды АИКо. Каждый год футбольная команда сотрудников участвовала в городских соревнованиях, каждый год с мая по сентябрь в штате компании появлялся футбольный тренер, который проводил по три тренировки в неделю. И Алексей, будучи сам и любителем, и болельщиком футбола, добровольно взваливал на себя все футбольные вопросы.
Он убедил Никиту, что придя после сессии к ним на практику, тот все равно не минует футбольной участи, поэтому стоит заранее показаться тренеру, попробовать поиграть в команде. Никита попытался объяснить, что давно уже не занимался с мячом, но на Алексея этот довод мало подействовал. Все мы не боги, отпарировал он, и вопрос был решен.
Они появились на стадионе, который арендовала АИКо для тренировок, как раз вовремя. Игроки еще переодевались, а тренер уже мерял шагами беговую дорожку. Направившись прямо к нему, Алексей быстро объяснил суть дела. Тренер согласно кивнул и указал Никите направление на раздевалку.
Алексей редко посещал такие тренировки. Он полностью доверял тренеру и не хотел никоим образом вмешиваться в его работу. Сегодня же, понимая, что будет своим присутствием смущать Никиту, он постарался спрятаться в самом дальнем углу трибун. И сделал это очень вовремя. Ему прекрасно было видно, как Никита появился из раздевалки и автоматически обвел трибуны взглядом. Не заметив на трибунах ничего особенного, направился к общей группе, которая уже была готова к началу занятий. Разминка, легкий бег, потом специальные беговые упражнения, добавили мячи, индивидуально, в парах, в тройках, небольшие разминочные игры четыре на четыре. Тренер никак не выделял Никиту из всей группы, нагружая так же, как и всех остальных. И только перед большой игрой он о чем-то переговорил с Никитой, после чего разделил группу на две части, и, выдав одним красные, а другим белые фуфайки, дал свисток к началу игры.
Алексей любил и сам погонять мяч, но был в этом деле простым любителем, не претендуя на что-то большее. Тем не менее, он мог прекрасно оценить Никиту в игре. У того явно многое не получалось, сказывалось отсутствие практики, но ближе к концу игры парень нащупал нужные навыки. Запрятанные далеко внутрь, они, тем не менее, не были забыты. Его передачи, перемещение по полю становились более нацеленными и обдуманными.
После финального свистка команды отправились в раздевалку, а Алексей спустился вниз к тренеру.
- Что скажете?
- Ну, парень, конечно, пока не готов к нормальной игре, но навыки и умения явно присутствуют. Профессиональный футболист из него уже не получится, поздновато восстанавливаться, но для команды, думаю, будет полезен. Только нужно почаще появляться на тренировках.
- Спасибо большое. Он еще учится в институте и у нас не работает, но это только вопрос времени. Постараюсь проследить, чтобы он не прогуливал тренировки, но у него реально не всегда будет получаться. По крайней мере, пока идут занятия и потом сессия.
- Понимаю, пусть приходит, как будет получаться. Обещаю не ругать его за это.
Тренер улыбнулся, и Алексей, еще раз поблагодарив его и пожав руку, отправился на стоянку ждать Никиту.
После каждого успешно сданного экзамены друзья устраивали небольшой домашний праздник. А поскольку все пять экзаменов Никита сдал успешно, то и праздников получилось ровно пять. После последнего экзамена они решили поменять обстановку и устроить праздник не дома, а за городом на природе. Благо, что последний экзамен проходил в пятницу, и на завтра была выходная суббота. Лес, озеро, шашлык, любимый. Что еще нужно для маленького праздника?
Сразу после экзаменов началась практика. Никита был устроен в «АИКо Системс». И хотя и Алексей, и Никита старались не показывать свои отношения, по компании пополз-таки слушок, что этот малый – протеже генерального.
Как раз через неделю после начала практики в самом конце рабочего дня Игорь пришел в кабинет Алексея.
- Поговорить можно по душам?
- Хм, с чего это ты задаешь такие вопросы? Ты же знаешь, что не только можно, но и нужно.
Друзья устроились в креслах за небольшим столиком.
- Что с тобой происходит, Лешка?
Алексей улыбнулся. Он знал, что рано или поздно этот разговор с Игорем состоится, поэтому вполне был готов к нему.
- А что со мной происходит? Живу, работаю.
- Не так живешь, как раньше. К нам перестал приезжать, интересоваться перестал, как будто отодвинулся от меня, моей семьи. Поэтому и спросил, можно ли поговорить по душам. Да и работать стал по-другому. Раньше ведь тебя не выгнать было отсюда. Сам на износ, и нас с собой вместе. А сейчас вихрем с работы летишь. Ну и потом этот последний слушок…
- Какой такой слушок?
- Не прикидывайся. Наверняка и до тебя он дошел, так или иначе. Про твоего протеже-практиканта в Системс.
- Ого! – искренне удивился Алексей. – Вот и я дожил до слухов!
- Не паясничай! Это тебе не идет.
Леша закурил и пригласил Игоря присоединиться, а заодно позвонил секретарю и попросил никого к ним не пускать.
- Да, я виноват, что не рассказал тебе все сразу, извини. И мне приятно, что ты заметил эти изменения во мне. А связаны они именно с тем самым протеже-практикантом.
Алексей затянулся, а Игорю не терпелось поскорее услышать все объяснения.
- И?
- Не гони меня. Это очень личное, и я очень хочу, чтобы ты меня правильно понял.
Теперь уже Игорь сделал глубокую затяжку.
- Ну не томи уже!
- Все очень просто, дорогой друг! Этот парень – ее сын!
- Я правильно понимаю? Настин сын?
Алексей утвердительно кивнул.
- Перед ее смертью я пообещал, что присмотрю за парнем. Вот и смотрю. И живет он пока у меня. Потому и лечу домой, чтобы не оставлять его наедине с самим собой.
- Дааа, - протянул Игорь, - делааа. Но у него же есть отец.
- Нет у него отца. Он ушел от них, когда парню было десять лет, и сейчас находится неизвестно где. А я не мог отказать Насте. Понимаешь? Не мог.
Игорь затушил сигарету.
- Я не хочу и не могу афишировать эту историю. Это моя история, и никто не должен лезть в нее.
- Но ты ведь не сможешь вечно прятать его и ваши отношения.
- Да, ты прав, не смогу. Поэтому и представлю его при необходимости как троюродного племянника. Надеюсь, никто не станет рыться в моей родословной.
- Мда-с, история!
- История, - согласился Алексей. – Но эта история только для тебя. Больше никто не поймет ее, да и ни к чему это знать кому-то еще.
- Мог бы и не говорить. Я и так все понимаю.
- Я знаю.
- Что ж, раз так, - Игорь приподнялся с кресла, - раз так, то приезжайте вместе в субботу к Анне Ивановне. Она давно уже интересуется, куда ты пропал. И мы там все будем.
- Спасибо за приглашение! Я не могу за него обещать, но один или с ним обязательно приеду!
- Мда-с, история, - снова протянул Игорь, выходя из кабинета.
Никита внимательно выслушал вольный пересказ этого разговора. Задумавшись на пару секунд, он ответил:
- А поехали! Твои друзья ведь все равно станут расспрашивать про меня. А так они меня увидят и успокоятся. Правда ведь?
- Надеюсь!
Больше к этому разговору они не возвращались до самой субботы, которая наступила как-то особенно быстро.
Субботнее утро выдалось по-настоящему летним. Яркое солнце, безоблачное небо, все располагало к хорошему отдыху.
Наскоро приняв душ и позавтракав, друзья стали собираться в гости. Впрочем, сборы тоже оказались недолгими. Решив, что при такой погоде официально-деловой стиль ни к чему, обошлись шортами и легкими рубашками. Пока ожидали такси, Алексей все-таки решил обсудить стратегию поведения.
- Не забывай, ты – мой племянник. Тыкать можешь, но обращаешься – дядя Леша. Никаких сюсюканий.
Никита с улыбкой кивал на каждое замечание.
- А если я нечаянно сорвусь на «любимый»?
- Убью на месте!
- Ты обещал заботиться обо мне и беречь! А убить – это что, забота или оберег?
- Отстань, умник!
Никита весело рассмеялся и быстро обнял Лешу.
- Не волнуйся, все будет хорошо! Я люблю тебя!
Алексей чмокнул в нос мальчишку.
- И я тебя люблю!
Гостей уже ждали. Анна Ивановна, Игорь с Леной, их дети Максим и Вика, все были в сборе.
Максим сразу забрал Никиту в свою комнату поиграть в компьютере, Леша с Игорем занялись шашлыками, а девушки накрывали стол. Мимоходом Анна Ивановна расспрашивала Лешу о житье-бытье, интересовалась племянником, чем занимается, где учится. Игорь, как обычно, встревал со своими шутками, получая добрые оплеухи от Лены. Все было как обычно, что постепенно сняло внутреннее напряжение.
А потом наступило веселое застолье. Анна Ивановна нежно ухаживала за своими внуками и племянником Алексея, выбирая для них самые вкусные кусочки мяса, подкладывая салаты, наливая соки. Растроганный такой заботой, Никита незаметно и совершенно естественно сам стал ухаживать за Анной Ивановной, получая взамен добрые улыбки бабушки. У взрослых были свои разговоры и свои напитки, но время от времени стаканы с соком и рюмки с коньяком встречались в общем чокании.
После обеда мальчишки решили размяться игрой в баскетбол. Максим принес мяч, и они с Никитой, скинув рубашки, занялись установленным на лужайке кольцом. Женская часть компании занялась уборкой стола, а Игорь с Лешей отправились на перекур в небольшую беседку, расположенную с другой стороны лужайки. Отсюда им хорошо были видны ребята, соревнующиеся в меткости попаданий и время от времени устраивающие шуточные потасовки, пытаясь выбить мяч друг у друга. Два полуобнаженных мальчишеских тела быстро вспотели под жарким солнцем.
- Головы прикройте, оболтусы! – окрикнула их Лена, вынося из дома две кепки.
А Леша, на какое-то время уйдя в свои мысли, засмотрелся на красивое тело своего любимого мальчишки. Покрытое капельками пота, оно блестело на солнце, подчеркивая каждую линию, каждое движение.
- Он тебе нравится? – голос Игоря вернул Алексея на землю.
Двусмысленность вопроса на какое-то мгновение обескуражила его, но, быстро сообразив, что в вопросе нет никакого подвоха, Леша взял себя в руки. Расслабляться сегодня все-таки нельзя.
- Да, он хороший парень. Добрый, не глупый, компанейский, очень ответственный и заботливый. Мне даже как-то уютнее с ним в доме стало. Он и ужин приготовит, и в доме разберется. Мне пришлось уволить домработницу за ненадобностью.
Алексей стряхнул пепел и продолжил.
- Я с болью вспоминаю, каким он был всего четыре месяца назад. Убитый горем, рядом с чужим дядькой. Мне пришлось принять его «дядя Леша», а потом я сам попросил его перейти на «ты». Это все-таки как-то сближает.
Он незаметно скрестил пальцы, мысленно прося у Игоря прощение за придуманный обман.
- Красивый парень, - отозвался Игорь, - и Анне Ивановне понравился. Вон как ухаживала за ним за столом. И с Максом быстро нашел общий язык.
Игорь затушил сигарету:
- А ведь он мог быть твоим сыном.
Алексей промолчал в ответ.
- Ты меня извини, я рассказал все Лене. Ну не мог я скрывать от нее это. А она, ты же знаешь, как она к тебе относится. Ты для нее такой же близкий и родной человек, как и для меня.
- Да, я понимаю. Никаких обид.
- О чем секретничаете, мальчики? – разобрав все на веранде после обеда, Лена присоединилась к мужчинам.
- Какие от тебя секреты? – улыбнулся Леша.
- Вот извинялся, что не удержался и рассказал тебе все про нашего друга, - доложил Игорь.
- Хороший мальчик, - Лена устроилась рядом с мужем. – И я даже рада, что он у тебя появился. Может хоть ему удастся сделать из крутого бизнесмена нормального живого человека!
- А до этого я был ненормальным трупом? – Алексей весело рассмеялся, вызвав улыбки у Игоря и Лены.
- Нет, просто у тебя появятся другие интересы и заботы в жизни, а не только бизнес.
- Уже появились, - Игорь поддержал супругу.
- Приезжайте к нам вместе, не стесняясь. И в городе, и сюда. Мы всегда будем рады вам, как и раньше. Да и Максим вон как привязался к старшему товарищу, - в искренности Лены не приходилось сомневаться.
- Ну и вы к нам наведывайтесь! – улыбнувшись, отозвался Леша.
- Короче, как говорили в известном фильме, давайте дружить семьями! – Игорь резюмировал все изложенное выше, а Алексей как-то особенно посмотрел на друга.
Помолчав пару минут, наблюдая за разошедшимися мальчишками, Игорь вдруг подхватился:
- А не составить ли нам компанию молодежи? Ну-ка, подъем! Пойдем, покажем им, где раки зимуют!
Быстро скинув рубашки, мужчины присоединились к парням.
- Я с Никитой, дядя Леша с Максимом, - объявил Игорь.
Никита бросил мимолетный нежный взгляд на «дядю Лешу»:
- Покажем им, Игорь Борисович, как нужно играть!
- Вперед, Макс! – принял вызов Леша.
Какие-то правила придумывались прямо по ходу игры, через две минуты менялись и отменялись. Никаких пробежок и двойных ведений, даже легкие дружеские толчки не принимались за нарушения. Главная цель – поразить кольцо, а тут все средства хороши.
В одной из пауз, пока Максим бегал за отлетевшим мячом, Игорь вплотную подошел к Никите и быстро прошептал ему на ухо:
- Игорь Борисович – это на работе. Здесь я дядя Игорь. Договорились?
Никита улыбнулся в ответ и протянул руку для крепкого мужского рукопожатия.
Прощались долго. Анна Ивановна уговаривала остаться на чай, Игорь предлагал растопить баньку, но уставшие и довольные Леша с Никитой твердо решили ехать домой. Впечатления переполняли обоих, и им не терпелось поскорее поделиться ими.
Потом Анна Ивановна все-таки собрала им в дорогу пакет с пирожками и, передавая его Никите, что-то долго шептала тому на ухо. А Алексей, как обычно, нежно поцеловал протянутую на прощание руку, получив взамен поцелуй в макушку.
- Приезжайте вместе и почаще, Лешенька. Я очень рада вас видеть.
- Спасибо, Анна Ивановна.
Потом крепко жали руки Игорю и Максиму и, уже усевшись на заднее сидение подъехавшего такси, еще долго махали всем на прощание. В машине ехали молча, улыбаясь своим мыслям и друг другу.
Дома первым делом Алексей отправился в ванную, включил воду. Никита отозвался из кухни, куда он понес пирожки.
- Ты в ванную? Подожди, я с тобой!
Алексей выглянул наружу и сообщил:
- Попробовал бы ты не со мной!
Два месяца назад Леша специально поменял старую ванну на другую, в два раза большую, чтобы они могли спокойно помещаться в ней вместе. Алексей быстро разделся, положив одежду на стиральную машину, и забрался в ванну. Никита в одних плавках появился в ванной через минуту.
- Ты уже? – он быстро скинул плавки и забрался к Леше в ванну, усаживаясь напротив.
- Иди ко мне, - позвал тот.
Алексей полулежал на стенке ванной, и ему пришлось раздвинуть ноги, чтобы Никита смог улечься на него. Руками прижал дорогого мальчишку к себе, а тот благодарно устроил свои руки на Лешиных ногах, нежно поглаживая их.
- Знаешь, а нас сегодня назвали семьей!
- А разве это не так? – отозвался Никита. - У тебя замечательные друзья!
- Тебе понравилось?
- Да, я давно уже так не отдыхал, расслабившись, наслаждаясь. И бабушка Аня такая замечательная.
- Смотри ты, - улыбнулся Алексей, - и дядю нового обрел сегодня, и бабушку! И нового друга Максима!
- Да, сегодня замечательный день, и я такой счастливый!
- А со мной ты не счастливый? – полушутя-полусерьезно спросил Леша.
- Ну что ты! – попытался оправдаться Никита. – Это совсем другое, я просто не могу объяснить.
Он, как мог, повернул голову к Леше, подставляя губы для поцелуя.
- А ты попробуй! Ты же у меня умный!
- Знаешь, когда мы вдвоем, мне спокойно, уютно. Я очень люблю тебя. Но замыкаться только в себе, в нас двоих, это ведь неправильно. И сегодня у нас был первый совместный выход в люди.
Никита перевел дух.
- Я утром придуривался и хорохорился, хотел, чтобы ты не волновался, но сам очень переживал. Как все пройдет, как меня примут, как мне вести себя среди близких тебе, но незнакомых мне людей? А они такие замечательные, что я быстро почувствовал себя своим.
И, будто спохватившись, спросил:
- Все ведь было хорошо? Я ведь не подвел тебя? Не разочаровал?
Леша медленно провел рукой по груди Никиты, по его шее, щеке.
- Ты мое счастье! И я очень люблю тебя.
Вместо эпилога.
Жизнь движется вперед. Разбивая одно и создавая на его месте другое. Бросая людей в пропасть и поднимая на вершину. Никто не знает, какие новые зигзаги она готовит для нас. Нам же остается только принимать ее такой, какая она есть, со всеми горестями и неудачами, радостями и успехами. И не бояться быть счастливыми, не бояться любить и быть любимыми, не бояться, ради этого, отвечать жизни своими зигзагами.
Январь, 2013