- Ой, гляди-ка,- наш домик рисуют!
От неожиданности я вздрогнула и подняла голову. Предательница Чара молча махала
хвостом.
Меня ели комары и я спряталась в длинную шею свитера, натащив ее на голову и
оставив маленькую щелку для глаз. На кисти рук натянула рукава. Вид был более
чем странный, но бабушка меня не испугалась.
- Вот поди ж ты! И что красивого в этой развалюхе? - Это старый наш дом. А новый -
эвонта стоит. Пошли, я чай вскипятила. Давно за тобой, девонька, наблюдаю. Уж часа
два тута стоишь. Да и стемнеет скоро. В доме и переночуешь.
Но на самом деле "развалюха" была живописнейшая: из покосившейся крыши голодными
ребрами торчали балки, сиротливо тянула кверху худую шею труба, в щели между
бревнами рубиновыми полосками пробивалось закатное солнце. А за редким забором
торчал, упруго наклонив большую голову, подсолнух...
Вот так я и оказалась в гостях у Пелагеи Ивановны и ее дочери в селе Подстепное,
что на Алтае.
Хозяйке было лет восемьдесят, дочери лет на двадцать меньше. Но обе они были
одинаковые, как сестры.
Я с удовольствием умылась под рукомойником и поела нормальной, не из пакетиков, еды.
Бабулечки растопили баню, а когда я вернулась, уложили, как королеву - на
широкой деревенской кровати,- на перине.
А сами же легли на сундук и топчан. Я пыталась возражать, но добрые мои хозяйки
даже слушать не стали,- лишь сказали, чтоб я их не позорила:
- Где это видано, чтоб гостей на сундук класть...
Проснулась я под шум ливня.
Он лил так, словно крышу поливали из шланга. Ни о каком продолжении путешествия
не могло быть и речи.
Пелагея сидела у окна - и пряла.
Боже, что это было за зрелище!- руки ее двигались, словно она играла на арфе: плавно,
неспешно, бесконечно повторяя одно движение, выверенное десятилетиями - одна
рука скользила по нити, вторая скручивала ее на веретено.
Я откровенно залюбовалась: нет ничего прекраснее,- вдруг подумалось мне,- чем
этот неспешный танец двух рук, которые словно очерчивали в воздухе сложную
округлую фигуру и парили, парили, как пара неразлучных птиц...
Три дня ливня пролетели, как в сказке: меня всячески баловали, нянчили, холили,
лелеяли и сдували пылинки.
Целых три дня у меня была самая заветная мечта детства - бабушка. Даже целых две
сразу.
Тихие, скромные - необыкновенно прекрасные в своей доброй, чистой помыслами,
праведной старости.
В то же время, двум старушкам было одиноко и они несказанно радовались присутствию
юной путешественницы, случайно забредшей в их глухомань.
Я чувствовала себя Гердой, попавшей в сад к волшебницам.
Но вот выглянуло солнце и мне пора было идти дальше. За время короткого отдыха
рюкзак мой стал совершенно неподъемным. С трудом взгромоздив его на спину,
расцеловалась с моими хозяюшками.
Чара всем видом показывала, как она благодарна мне, за то, что привела ее сюда.
За время путешествия из крошечного лохматого черного колобка, который выкатился
мне под ноги в Тайшете, а потом просто так и остался возле ноги, она превратилась
в длинноногого крупного щенка, который обещал стать если не кавказской овчаркой,
то чем-то не менее большим.
Чара проводила меня до поворота и поспешно вернулась назад, обретя, наконец, свой
дом и настоящих, оседлых хозяев...
На первом же привале я поняла тяжесть своего рюкзака: сердобольные мои бабулечки,
втихомолку, во все свободные места наложили мне всякой снеди "на дорожку".
Вернувшись из похода, я нашла дома открытку: Пелагея Ивановна спрашивала, здорова
ли их художница. Я же отправила хозяюшкам подарок: бандероль с шерстяными чулочками,
о которых они мечтали.
Мы переписывались еще несколько лет...