В первое воскресенье сентября в Америке празднуют национальный праздник – День труда. Праздник профсоюзов. Раньше его отмечали с демонстрациями, парадами, как наш прежний Первомай. Сейчас это просто выходной и официальный день закрытия всех пляжей.
Мы бы об этом не узнали, если бы в середине октября Кент ни предложил нам съездить на океан. Он сразу сказал, что сезон пляжный закрыт, поэтому увеселений и народа там не ждите, зато есть возможность остановиться в хижине его друга, который арендует домик на побережье.
« Сейчас там никого нет, и это будет бесплатно. Мы сможем поехать в пятницу вечером, вернёмся в воскресенье».
Делла, узнав о приглашении, спросила, нет ли возможности и им поехать? Увы - в домике четыре спальных места: по два в каждой из комнатушек и кухня.
Мария встретила предложение с восторгом.
Мы обе мечтали поплавать в океане, несмотря на то, что Мария плавать не умела. Днём термометр показывал 75 по Фаренгейту или 25 по Цельсию.
В назначенный день и час мы выехали на двухместных автомобилях: Я с Кентом – в одном, Мария с Антуанетт и Коламбасом (их пёс)– в другом.
Жена Кента – Нетт (как он её называет), темноволосая, кареглазая, с умным внимательным взглядом и итальянскими корнями.
Коламбас – дружелюбный симпатяга блондин, который никак не хотел откликаться на русского «Колумб», хотя это одно и то же. Порода мне не известная, похож на лабрадора.
Пока мы ехали, Кент расспрашивал о нашей жизни в России и здесь - в Шарлотте. Узнав, что первый счёт за телефонные переговоры составил 1200 долларов на двоих, он чуть не потерял управление автомобилем. А затем усомнился в нашей вменяемости.
«Вы трезвыми звонили?», осведомился он.
«Да, конечно. Но мы очень скучали», - оправдывалась я.
«Вы знаете, что минутные разговоры вычитаются из счёта одним звонком оператору?»
«Нет. Нам никто не говорил».
«Вот - сказал. А ещё – вы можете просить о скидках, когда у вас такие счета», - продолжал он просвещать меня о секретах экономии.
Мы последуем его совету – и по приезду в Шарлотт я перезвоню в телефонную компанию "Southern Bell".
Оператор предложит нам такой вариант: « Если ваш счёт будет не меньше чем на 600 долларов в месяц, то все остальные разговоры – за счёт компании».
Так полюбовно мы и ударили по счетам. Теперь мы беседовали с домом, не заботясь о времени, и платили по 300 баксов каждая.
Раз уж я заговорила о тратах, то стоит упомянуть ещё одну статью расходов: фотографии.
Мой Олимпас снимал много и не всегда удачно. А фотографии я печатала в двух экземплярах: один отсылался домой, а другой – в одну из двух школ, где работала до поездки.
Кент учил нас смотреть негативы, чтобы не брать и не платить за неудачные. Но есть такая американская поговорка, передающая всю тщетность усилий: «To teach old dogs new tricks», что означает: «Учить старых собак новым трюкам».
Бесполезно.
Как сказал один метр от кино: «Не жили мы хорошо – неча и привыкать!»
****
Дорога до океана заняла часа два с остановками. Выходили, чтобы размяться и перекусить.
«Taсo Bell» - сеть ресторанчиков быстрого приготовления, типа «Макдональдс».
Разница в том, что в основе лежит мексиканская маисовая лепёшка, в которую завёрнуто мясо, щедро сдобренное острым мексиканским соусом, от которого во рту так жарко, что американцы называют «Тасо Неll» (Bell – колокольчик, Hell – ад).
Сначала мы добрались до залива, где на открытой веранде неказистого домика сидели рыбаки и перебирали сети. Они были явно не в настроении – креветка не шла.
Океан появился внезапно. Мы поднимались на холм. А когда поднялись – он был пред нами.
Теперь я знаю, что это такое - «Пред нами лежал океан…».
Самое сильное по эмоциям чувство, испытанное мной в Америке, и сравнимое только с приездом сына, это – встреча с чудом по имени Атлантический океан….
Пока мы ехали к нему, погода была солнечная, как только подошли –небо покрылось тучами. Океан тоже нахмурился, заворчал: «Только задремал – а тут опять гости незваные! Что надо?»
Ощущение чего-то живого дышащего огромного и сильного, не очень нам доверяющего не покидало меня на протяжении всего свидания с исполином. Мощь океана заставляла трепетать. И дрожь появилась не от ветра. Здесь была другая причина – охватившая внутренняя тревога и восторженность.
Мне вдруг захотелось ему поклониться. И я это сделала.
Кроме нас на пляже никого не было.
Шальная мысль: «А вдруг сейчас цунами наползёт? Что делать? … А ничего! Уже ничего не будет. Так что - не бойся!»
И океан улыбнулся: «Правильно, девочка, не бойся! Хочешь - я тебя покачаю!»
Так захотелось почувствовать его нежные объятия.
Но сначала мы доехали до домика, оставили там вещи, переоделись и только после этого пошли на долгожданное свидание.
Это была любовь с первого взгляда.
Продолжение следует http://www.proza.ru/2013/04/13/1871