Подарок
В начале августа Маринка приехала с родителями жить в Москву из маленького городка на Украине. И вот через три недели - первое сентября в столичной школе, где всё новое: ребята в классе, учителя, школьная программа…
Каждый день мама встречала дочку после уроков. И почти каждый раз видела её в слезах. Вот опять по русскому тройка вместо желаемой пятерки. По литературе четвёрка, потому что Маринка говорит «шо» вместо «что», букву «г» произносит не звонко-радостно, а глухо, с каким-то кхэканьем, и частенько вставляет в речь украинские слова. И на физкультуре она стоит самой последней, потому что ростом не вышла, а в столовую ходит парой с самой высокой и толстой девочкой Леной, фамилия у которой Коровина. И над Леной, и над её фамилией все одноклассники смеются. И над Маринкой тоже…
Учительница по математике Ольга Петровна в первый же день занятий решила проверить у ребят таблицу умножения. На цифру девять досталось отвечать Маринке. Третий класс она закончила с отличием, таблицу умножения знала назубок. Смело вышла к доске и зашпарила:
- Девятью один будэ девять, девятью два будэ восемнадцать, девятью три будэ двадцать семь…
Услышала редкие смешки в классе и остановилась, непонимающе глядя на Ольгу Петровну – ведь всё правильно, а ребята смеются.
- Ну, продолжай, - подбодрила та. – Только говори не будэ, а будет.
- Девятью четыре будэ, э-э, не будэ… – Маринка покраснела и еле выдавила из себя ответ, который потонул в общем смехе.
- Нехорошо смеяться над одноклассницей, - строго сказала Ольга Петровна и громко стукнула по столу указкой. – Правильно отвечаешь, дальше! - обратилась она к Маринке.
- Девятью пять… – девочка запнулась, боясь произнести предательское будэ, но без этого «будэ» итог умножения почему-то пропал из памяти, словно она его никогда и не знала. Опустила глаза и стала внимательно рассматривать носки своих новых нарядных туфелек.
- Так сколько же будэ… ох, будет? – прервала затянувшееся молчание учительница.
- Будэ сорок пять,- прошептала Маринка. Ответа никто не услышал: робкое хихиканье после учительского «будэ» теперь переросло в заливистый громкий хохот.
- Ну что ж, садись, на первый раз четвёрка. И постарайся отучиться от украинских слов, а то и я скоро заговорю не по-русски, - с улыбкой добавила Ольга Петровна.
Так с таблицы умножения и начались постоянные насмешки. Даже когда Маринка старательно выговаривала во время ответа слово «будет», кто-нибудь из класса громко выкрикивал «будэ». А на перемене подскакивали ученики из параллельного класса – «Девочка, ну скажи «шо»!
Каждый вечер Маринка засыпала с тоскливым чувством страха, что завтра опять нужно идти в школу. В свой родной, и такой чужой класс.
- Не хочу в школу, мне дружить не с кем, все надо мной смеются,- со слезами жаловалась она маме.
- Не плачь, скоро и ты будешь говорить правильно. И друзей найдешь.
- А почему ты с этой девочкой не подружишься? – спросила однажды мама.
- С какой? – удивилась Маринка.
- Которая сейчас сказала тебе «пока», - кивнула мама в сторону Лены, выходившей впереди них из школьной калитки.
- Так она же Коровина, над ней все смеются! Как же с ней дружить?
– А при чём тут фамилия? У Лены взгляд добрый, сразу видно, что она хороший человек, - убежденно ответила мама.
Маринка даже надулась от возмущения. Ну как мама может быть такой непонятливой? Коровина – она и есть … толстая! Когда садится, парта от неё к доске отъезжает! Даже Маринка не может сдержаться и потихоньку хихикает… Ест Лена за троих – всем детям в столовой наливают кашу в мелкую тарелку, а ей – в глубокую! И пьёт за двоих! Маринка всегда отдаёт ей своё какао с молоком, в котором плавает отвратительная пенка! А Лена… Лена за это угощает её половинкой булочки. Булочки мягкие, тёплые, с изюмом внутри… Чтобы поделиться такой, нужно быть о-очень добрым человеком – неожиданно подумалось Маринке.
Но дружить всё-таки хотелось с кем-нибудь другим. Допустим, с Аней Сергеевой. У неё большие синие глаза в пушистых ресницах, короткая стрижка, как у взрослой. Сидит она с самым симпатичным мальчиком в классе Сашей Абрамовым. Аня смелая, весёлая, общается со всеми ребятами в классе. Маринке очень хочется быть на неё похожей. Она даже представляет себя на её месте. Будто это не Аня, а она, Маринка, лупит портфелем Сашку, или говорит девчонкам, кто будет стоять и держать резиночку, а кто прыгать… Но вести себя так же совсем не умеет…
- Мама, а ко мне сегодня Аня подошла! – радостно выпалила Маринка, выбегая из школы.
- Я очень рада! И о чём вы с Аней говорили?
- Как-то мало говорили, - вдруг засмущалась девочка. - Она спросила, где я раньше жила… А ещё попросила у меня яблоко откусить…
- Дала?
- Дала… Только не откусить, я уж ей всё отдала, всё, что осталось…
- Завтра возьмёшь на всякий случай два, - пообещала мама.
Когда на следующий день Маринка на перемене достала из портфеля яблоко, к ней опять подошла Аня.
- Укусить дашь?
- Я тебе целое яблоко принесла, - Маринка протянула Ане то, что побольше.
- Мне? – глаза у Ани стали круглыми от удивления.
- Ну да! Мы же с тобой друзья!
- Друзья? – ещё больше удивилась Аня и надкусила красный бочок. – Жалко, что ты теперь «шо» и «будэ» редко говоришь… А то смешно было!
Аня уселась на парту и стала аппетитно хрустеть яблоком.
- Знаешь, а у меня в воскресенье день рождения, - вдруг сказала она. – Хочешь, приходи!
- Хочу! – задохнулась от счастья Маринка.- А куда приходить?
- Ну, ты в Москве новенькая. Буду тебя около школы встречать, в двенадцать часов, – покровительственно ответила Аня.
- Мама, пойдём Ане подарок выбирать! Она меня на день рождения пригласила! – Маринка потянула маму со школьного двора в сторону магазина.
Сначала зашли в отдел игрушек. Куклы, плюшевые зайцы и медведи, настольные игры детям от трёх до десяти лет…
- Мама, пойдём в другой отдел! Ане одиннадцать исполняется, она уже взрослая! – Маринка стала подталкивать маму к следующему прилавку.
В канцтоварах тоже ничего не выбрали. Альбомы, карандаши, ручки, линейки – всё было обычным, не праздничным.
В отделе сувениров на полках красовались подносы, вазы, стаканы… Маринка чуть не заплакала от разочарования, как вдруг увидела небольшой деревянный бочоночек с крышкой. И уже не могла отвести от него глаз. На золотом фоне были нарисованы чёрные листья и красные ягоды.
- Мама, а он дорого стоит? Мы сможем его купить?
- Сможем, мне он тоже очень понравился, - согласилась мама. - Как ты думаешь, для чего он Ане пригодится?
- Я бы в него ручки и карандаши поставила, – задумчиво сказала Маринка, вспомнив, что у неё и то, и другое лежит в маленькой картонной коробочке.
- А вдруг у Ани есть карандашница?
- Ну, тогда в него можно положить иголки и нитки для урока труда… Давай купим быстрее, он такой красивый! Он обязательно понравится Ане!
В воскресенье Маринка сразу после завтрака быстро сделала уроки и начала готовиться – надела нарядное платье, попросила маму завязать на хвостике пышный бант.
- Ты меня к школе не веди, у нас никого родители не встречают и не провожают,- попросила Маринка. – Я сама дорогу осторожно перейду, по светофору, - пообещала она.
- Домой ты должна прийти не позже шести часов! Помнишь, как нужно вести себя в гостях? – целуя на прощание дочку, спросила мама.
- Помню, помню… Не класть в тарелку больше, чем съем, не брать с блюда последний кусочек… Ну, и это – не чавкать, руками не размахивать! Всё помню! – Маринка вырвалась из маминых объятий и скрылась за дверью.
Хотя до школы было идти десять минут, выскочила из дома за полчаса до встречи и очень скоро уже была у школьной калитки. Часов у Маринки не было, и она начала медленно считать до шестидесяти, после каждой «минуты» рисуя ногой палочку на земле. Вот этих палочек уже набралось двадцать, потом ещё двадцать, ещё… А именинница не появлялась. Был самый конец октября, холодный порывистый ветер осыпал Маринку редкими каплями дождя. Девочка замёрзла и, чтобы согреться, стала бегать от калитки к школьному крыльцу.
А вдруг она перепутала время? Или Аня сама перепутала... А может, дождя испугалась? Вот пролетит эта чёрная тучка и Аня появится… А вдруг день рождения не сегодня, а через неделю или месяц? Неужели ошиблась? Или Аня? Нет, Аня не могла…
Мысли наскакивали друг на друга, путались и повторялись. И ни одна не приносила Маринке радости. Ей казалось, что ожидание длилось вечность, какое-то внутреннее чувство подсказывало, что Аня уже не придёт, но уйти она не могла, всё надеясь на что-то… Давно окоченели руки в тонких варежках. Девочка расстегнула несколько пуговиц пальто. Бочонок, завернутый в блестящую бумагу, сунула за пазуху, руки в карманы и продолжала мерить то шагами, то прыжками дорожку. Лишь когда разразился настоящий ливень, и пальто стало тяжелеть на плечах, побрела к дому.
- Что с тобой, тебя обидели? – испугалась мама, увидев промокшую дочку с бледным и расстроенным лицом.
- Аня не пришла, - Маринка села на пол прямо у двери.
- Как не пришла? И ты всё это время ждала? Но ведь уже два часа! – мама стала быстро раздевать дочку. - На тебе и платье мокрое, ну-ка, быстрее в постель.
Мама укрыла Маринку толстым тёплым одеялом, принесла горячего чаю с малиной, надела на ноги носки с горчицей…
- Не расстраивайся, доченька, может ты не там стояла, время перепутала? А может Аня приболела – видишь, какая погода на дворе, и отменилось день рождения, - ворковала мама. - Завтра в школе всё и узнаешь.
Она нежно гладила дочку по голове. А та, согретая её любовью, разомлевшая от чая и жаркой тяжести одеяла, прикрыла глаза и словно убаюкивала себя воспоминаниями.
Какие чудесные дни рождения устраивали ей родители! Папа красивым подчерком подписывал пригласительные открытки, и Маринка раздавала их своим друзьям. Мама пекла два вкусных торта со сливочным кремом. Маринка любила помогать, пропитывать коржи сладким сиропом. Очень вкусными получались у мамы воздушные эклеры и маленькие бутерброды… Гости быстро съедали угощение и начиналось самое интересное – шарады, конкурсы и викторины. Победитель всегда получал приз – маленькую куколку или машинку, блокнотик или большой карандаш. Даже проигравшему во всех играх мама умудрялась вручить милый подарок – за участие. А потом приходили родители детей и садились пить чай со вторым тортом… Так же весело проходили праздники и у её друзей. У московских ребят, наверное, ещё интереснее, засыпая, подумала Маринка. А она теперь не знает… Как жалко, что не знает…
В понедельник Аня как ни в чём не бывало сидела за своей партой и тягала за чуб соседа Сашку. На перемене Маринка, пряча за спиной подарок, сама подошла к ней. Хотела поздравить с днём рождения, вручить бочонок, но под удивленным взглядом Ани вдруг смешалась, сказала, запинаясь:
- Я тебя вчера около школы ждала, долго…
- Ой! А я и забыла! У меня и так гостей много было, тебе бы места за столом не хватило! – смеясь, ответила Аня. – А ты что, и с подарком была? – она склонила к плечу голову и смотрела на Маринку с ожиданием и любопытством, и как будто пыталась заглянуть ей за спину.
- Была, была… - Маринка от обиды не вымолвила больше ни слова, опрометью бросилась в класс, затолкала бочонок на самое дно портфеля.
- Ну, что случилось у Ани? – обеспокоенно спросила мама, встречая дочку.
– У неё и без меня было много гостей, - буркнула Маринка.
Дома достала из портфеля подарок. Освободила от блестящей бумаги и поставила на стол. Положив голову на скрещенные руки, долго смотрела на красные ягоды и чёрные листья на золотистом фоне. Потом собрала из коробочки карандаши и поставила их в бочонок. Слёзы хлынули из её глаз…
- Не плачь, - погладила её по голове вошедшая в комнату мама. – Понимаю, что тебе очень обидно… Не отчаивайся. Будут и у тебя верные друзья!
- Уже есть! – вытирая рукавами слёзы, сказала Маринка. – Не нужно меня больше провожать и встречать. Я с Леной Коровиной ходить буду! Она в соседнем доме живёт. Ты, мамочка, права была. Лена очень хорошая! Она меня сегодня шоколадкой угостила, а я ей яблоко дала, то, второе… И вообще, я к ней сегодня в гости пойду! Вместе литературу будем готовить, шобы я не шокала…