Обсуждение деталей задания и знакомство с экипажем было назначено на утро завтрашнего дня. А пока надо было принять новую лодку.
Когда Коэн появился на отдаленном пирсе, его уже поджидал старший инженер с командой.
- Инженер, я капитан этой лодки, - опередил Коэн вопрос инженера.
- Отлично! Примите доклад, – и протянул Коэну формуляр, который держал в руке.
«Посмотрим, посмотрим… топливо – загружено, стандартная проверка оборудования - проведена, стандартный рацион питания для четырех членов экипажа - загружен, НЗ - загружен, акваботы, персональный батискаф, аварийный бот… Вроде ничего не забыли, ну а если забыли, то у меня есть сутки, что бы сделать все как надо…» - груз ответственности уже начинал давить на Коэна.
- Все в порядке? – инженер явно торопился.
- Да, порядок. – Коэн приложил свой чип к формуляру.
Главный люк был отдраен и Коэн скользнул в рубку. Он забрался в капитанское кресло, приложил чип к считывателю и терминал управления послушно скользнул под пальцы. Так, первым делом общая проверка систем. На экране возникла трехмерная модель подлодки, основные узлы были окрашены в красный цвет. По мере того как узлы и агрегаты от носа до кормы проходили процедуру самодиагностики они окрашивались в зеленый цвет. Через пару минут модель лодки на экране была сплошь зеленая. Удовлетворенно хмыкнув, Коэн заблокировал терминал, покинул лодку, задраил и опечатал люк.
Всю дорогу до местной забегаловки Коэн перебирал в голове что надо проверить еще раз до отплытия. Наконец, он вошел в один из портовых баров под неоновой вывеской «Дикий океан». Полумрак и табачный дым плотно окутывали немногочисленные фигуры, сидящие за стойкой и за столиками. Выбрав столик в глубине зала, Коэн направился к нему. Сев за столик так, что бы был виден вход, он подозвал жестом официанта.
Сделав заказ, Коэн достал сигарету и чертыхнулся про себя - совсем вылетело из головы купить сигареты. Надо будет намекнуть Командору, что бы включили сигареты в довольствие для скаутов. Официант не торопился с заказом, и было время обдумать ситуацию. Из несомненных плюсов было то, что его повысили в звании. Это так же означало прибавку к жалованию. Из минусов, то, что предстоял рейс в неизвестность со всеми вытекающими. Коэн никогда не был героем. Наверное, это и позволило ему вернуться из зоны конфликта живым и относительно здоровым. Никакой конкретной цели Командор не озвучил, возможно, это будет сделано завтра на брифинге с экипажем.
- Ваш заказ, офицер, – официант поставил перед Коэном тарелку с едой и бокал пива.
Еда была так себе, но вкуснее, чем бортовое питание, состоящее сплошь из концентратов и сублиматов. Покончив с обедом, Коэн слегка размяк и откинувшись на спинку стула стал оглядывать посетителей. Никого знакомого. Это и к лучшему, желания поддерживать беседу с кем бы то ни было, у него не было.
- Не занято? Можно присесть? – перед Коэном возникла сутулая фигура не молодого мужчины.
- Да, пожалуйста.
- Спасибо, офицер.
- Капитан. – машинально поправил Коэн. Незнакомец удивлено вскинул брови.
- Поздравляю! Давно? Просто, вижу, еще не успели сменить нашивки.
- Да буквально пару часов назад. – «Ну, кто тебя за язык тянул?» - разозлился на себя Коэн.
Подошел официант и незнакомец сделал быстрый заказ, даже не глядя в меню.
- Мартин Купер, – представился незнакомец.
- Коэн Девис. – Коэн пожал протянутую руку.
- Давно из рейса? – поинтересовался Мартин.
- Не очень.
- Что-нибудь интересное? – Коэн отрицательно покачал головой.
- Как обычно.
- Я же сам в прошлом скаут. Ушел из-за ранения. – Мартин приподнял над столом левую руку и Коэн только теперь рассмотрел, что вместо кисти протез.
Коэну казалось, что он знает каждого скаута, если не в лицо, то по имени точно. Это была профессиональная необходимость, иногда случалось, что лодки скаутов встречались в океане и могли обмениваться позывными по ультразвуковой связи. Мартин был ему незнаком. Возможно, он ушел из отряда до вступления туда Коэна. Надо будет спросить у Хэнка. Он был в отряде с момента его основания и помнил всех.
Официант принес заказ Мартина и бокал пива для Коэна.
- Я не заказывал. – Сказал Коэн официанту.
- Я угощаю. Надо же отметить твое повышение. – Мартин поднял свой бокал в приветственном жесте.
- За повышение! – Поддержал тост Коэн. И отпил глоток.