Птица-тройка
Насколько удачно сравнение России с тройкой лошадей, запряжённой в сани! Как писал Гоголь, «птица-тройка».
А что собой фактически представляет русская тройка?
Коренной конь (тот, что посередине) бежит рысью. Он единственный из тройки движется в нужном направлении. Слева и справа от него находятся пристяжные. Они, в отличие от коренного, несутся галопом со всей дури, притом один норовит загнуть влево, а другой – вправо, и увести сани с проторённой дороги невесть куда.
Казалось бы, какой толк от пристяжных? Но дурь левого уравновешивается дурью правого, а в итоге ещё и получается вектор в нужном направлении, хорошая добавка к труду коренного. Страшно подумать, что случится с санями, если пропадёт один из пристяжных, а другой останется!
Примечание. У Гоголя, если быть точным, говорится о колёсном экипаже, как мне тут совершенно справедливо указала одна из авторов. Но мне показалось, что сани тут более уместны, так как зимние дороги в нашем отечестве лучше и дают гораздо больше возможностей для быстрой езды.