Стояло на берегу пугало огородное по прозвищу Пугалко.
Не было работы в тех местах. Не берут ветхого в сторожа. А без работы
никак нельзя, смысла нет.
Видит он: подгребли к берегу гребцы дюжие.
Кому на ту сторону? - кличут, - рубль перевоз.
Нашлись те, кому в том нужда была. Подошло и пугало, хром-хром; просит вежливо: Возьмите меня заодно, молодчики, в пути пригожусь.
Рассмешил старик перевозчиков, однако сжалились: Залезай в баркас, в ногах ложись, да глаза не мозоль.
Взмахнули молодцы вёслами, отчалили.
Но не всё гладко шло. Поднялась буря на реке. Накатил большой вал - вёсла поломал.
Как дальше плыть?
Стал народ задумчивым, а что придумать - не догадываются.
Тут -то из-под лавки Пугалко выглянул. Распрямился посреди лодки мачтою, удало кричит:
- Держи меня, ребята, за единую ногу, буду вам парусом!
Расправил старик плечи, заломил шляпу ухарски, взялся за полы тулупчика.
Раздул ураган его платье латаное, стал Пугалко парусом.
Понеслась лодка к берегу, доплыла скорёхонько.
Ткнулся баркас в песочек - спасена братия.
Подобрели перевозчики, по плечу старика похлопали.
Поклонились ему попутчики и разошлись каждый в свою сторону...
А тут и солнце проглянуло.