Копаясь в архивах, я отыскал древний свиток, выдержки из которого
и привожу здесь.
Главный Хранитель Архива.
ЛЮДИ И АДОВЫ ПСЫ
ЛЕТОПИСЬ ДРЕВНИХ ЛЕТ
( отрывки )
зима 29187 от основания Дворца
Старый Пес хорошо знал Адов Лес, который раскинулся вокруг Дворца
Правителя Ада. Вот уже в течении 5000 зим он охранял Дворец. До него этим
занимался его Отец, 5000 зим назад Отец ушел в Запретное Место и не вернулся,
никто не возвращался оттуда. Хотя находились болтуны, которые говорили,
что были в Запретном Месте, и им удалось уйти от Карающего Меча, но Старый Пес
в это не верил. Он вообще никому не верил, кроме Отца и Правителя.
Старый Пес старался бежать против ветра, что бы вовремя почувствовать за-
саду, которые любили устраивать в лесу Огненные Твари. А ему совсем не хотелось
быть зажаренным почти в конце своей службы. Еще каких-то 1000 зим и его переве-
дут во Дворец, в личную охрану Правителя, и для обучения молодняка. Из одного
из молодых Псов он вырастит своего Сына, который займет его место.
С этими мыслями Старый Пес добрался до Контрольной Метки. Привычно
осторожно обнюхав ее, когда-то Огненные Твари обмазали чем-то метку и Седой
Пес лишился нюха, теперь он был приставлен на кухню помогать поварам, Старый
Пес убедился, что нарушения Границы не было, по крайней мере в этом секторе.
И все так же настороженно двинулся дальше. До Охранной Башни он добрался без
приключений.
Старый зашел в Башню и сразу почувствовал манящий запах готовящейся пищи.
В желудке томно заурчало. Навстречу ему вышел жующий Ворчун, и как всегда
ворча что-то себе под нос, прошел мимо Старого к выходу. До рассвета была его
смена. В Охранной Башне Старый Пес позволял себе немного ослабить внимание и
расслабиться. Он прошел к своему столу, где приятно дымясь стояла его миска
с едой.
"Молодец Седой, как раз вовремя", - подумал Старый.
Ему нравилось, когда его ждали. Старый принялся за еду, одновременно обдумывая,
чем бы занять время до его смены. Спать не хотелось, становясь старше, он
ловил себя на том, что спит все меньше и меньше. Наконец он принял решение
забраться на крышу и там встретить рассвет. Покончив с пищей, он подошел к
Седому.
- Как там, в Лесу, - первым заговорил Седой.
- По-прежнему, Твари выставили несколько ловушек, но их самих видно не
было, - ответил Старый.
Это было уже как некий ритуал, все кто приходил из патруля рассказывал
Седому, что случилось за время его вахты.
- Да, глупые все-таки эти Твари, - сделал вывод Седой, - как их не били,
никак не успокоятся.
Старый только пожал плечами, он никогда не задумывался, почему Твари это
продолжают, хотя в их ловушки давно никто не попадался.
- Ладно, пойду, посижу на крыше, - закончил разговор Старый.
- Конечно Старый, я тебя позову, если что... - ответил Седой.
Седой никогда не уточнял, что это за "если что", и Старый не стал
допытываться. Поднявшись на крышу, он кивнул охраннику, это был кто-то из
молодых, которых им подкинули одну зиму назад. Этого, кажется, звали Ушастый.
Хотя, какая разница. Имена Псы приобретали спустя многие зимы. А это так,
прозвище, что бы хоть как-то отличать одного от другого. Старый выбрал место,
с которого лучше всего было видно рассвет, и принялся ждать. Мысли в его голове
текли медленно и лениво. Старый предался воспоминаниям.
Его молодость прошла бурно и стремительно. Еще во Дворце он показал себя
отличным учеником. Отец обучил его тому, что знал сам и даже большему. Выжить
в тогдашнем Лесу было очень сложно. Твари устраивали засады практически рядом
с Дворцом. Поход в одиночку по Лесу мог стоить жизни. Тогда в патрули ходили
двумя парами, а схватки с Тварями были постоянными, редкий патруль обходился
без этого.
- Старый, Старый, - прервал его голос Ушастого.
- Чего тебе? - Старый не хотел отрываться от воспоминаний.
- Старый, расскажи про Поход, - попросил Ушастый.
Все в Башне знали, что Старый чуть ли не единственный кто жив из тех кто
участвовал в походе против Огненных Тварей. И поэтому все пытались разговорить
Старого, что бы он рассказал об этом. Но не многим это удавалось. И все равно
попытки не прекращались.
- Да ты слышал уже раз двадцать, наверное, - попытался увильнуть Старый.
- От тебя ни разу, - настаивал Ушастый.
Старый прикинул, что до рассвета все равно делать нечего и кивнул на место
рядом с собой. Ушастый обрадованно уселся на указанное место. Старый глубоко
вздохнул, раздумывая с чего бы начать. Наконец, он прикрыл глаза и заговорил.
Продолжение следует...