В начале звёздного пути. Глава 24

      
       Глава 24.

Ясный день! Глаза слепнут от ярких лучей: они
пронизывают листья тополей и вонзаются в глаза Эмиля
маленькими стрелами. Он щурится, сидя на качелях, и то
взлетает ввысь, то падает в пропасть. Сердце бьётся
неистово, распирает грудь и так и норовит вырваться вон.
Чуть поодаль стоит в светящемся ореоле женщина. Она
прикрывает глаза рукой и укоризненно кивает головой,
что-то говорит, но Эмиль так увлечён, что ничего не
слышит...
Вдруг дыхание перехватило, сердце зашлось и... он
открыл глаза. Глубоко вдохнул, сел, осмотрелся: кровать,
где лежал, плафон на потолке, мебель в помещении,
напоминающем номер в гостинице, мерно покачивались.
“Головокружение или я на корабле?” – мелькнуло и тут же
засуетилось в попытке вспомнить, что же с ним случилось?
Где находится?...
Выпроставшись из-под тонкого одеяла, Эмиль соскочил
с кровати – его шатнуло, но он устоял, ощущая, как тело
наливается привычной упругостью.
- Чудеса! – криво улыбаясь, проронил он и поискал
взглядом одежду.
Тут дверь отворилась и вошёл... Геня!
- Мы уже проснулись! – засветился дружок и
демонстративно протянул руку. – Приветствую и прошу,
дорогуша, не впадать в транс от нашей нежданной встречи.
Случившиеся чудеса разъясню самым кратким, доступным и
внятным образом.
На дружке красовалась флотская одежда, с
выделяющейся тельняшкой. Берет, игриво скошенный в бок,
подчёркивал благодушное, шутливое настроение.
- Ах, Геня! Как я рад тебя видеть! – обнял друга
Эмиль. – Ты мне очень нужен. Рассказывай: где я и как
очутился на этой, вероятно, плавающей посудине?
Геня освободился от объятий:
- Для начала давай-ка перекусим, коньячком и чайком
побалуемся: ты ведь не пополнял свои ресурсы, как
минимум несколько суток.
- Действительно, в горле сушит, а внутренности
постанывают.
Они ещё продолжали бестолково перекидываться
словами, когда к ним принёс на подносе завтрак, с
бутылочкой коньяка, мужчина, одетый как официант. Он с
учтивой улыбкой поздоровался, выставил кушанья и
бесшумно удалился.
Дружки уселись, и Геня разлил по рюмкам коньяк.
Когда выпили за встречу и слегка закусили, Эмиль
вопросительно уставился на друга. Тот не заставил себя
ждать:
- В данный момент, мы находимся на яхте, которая
несётся к берегам Европы. Точнее, во Францию. Как ты
здесь очутился?... О! Это была сложная операция по всем
законам шпионского жанра с элементами фэнтэзи. Главный
трюк был связан с твоим анабиозом, мнимой смертью.
Только не пугайся! Препарат новый, но уже проверенный в
секретных лабораториях. Чьих?... Я пока не в курсе. Так
вот, тебя, мнимо усопшего, выкрали по дороге в
реанимацию и доставили на этот шедевр современного
корабельного искусства.
- А зачем такая сложная комбинация? – не удержался
Эмиль.
- То, что нашими амбициозными космическими планами
завладели люди, мягко говоря, далеко не праведные, ты и
сам догадывался, да и я намекал. Оные господа настроены
очень-но решительно и бескомпромиссно. О них отдельный и
нудный рассказ. Всё бы ничего, но удалось установить
людям небезразличным и к твоей судьбе, и судьбе всего
проекта, что возникла реальная угроза твоему здоровью,
даже жизни.
- С чего бы это? – чуть не поперхнулся Эмиль. –
Скорее, наоборот. Джо вытащил меня из заточения и
предложил работу в прежнем ритме и режиме. Правда, на
другом уровне руководства...
- Всё так. Но! Там, где крутятся большие деньги,
коих как грязи, всегда заводятся на этой грязи
вшивенькие людишки, жаждущие и алчущие. Такой вшивотой
оказался Вернер. Человек амбициозный, хитрый и где-то
даже умный.
- Вернер?... Ты хочешь сказать – Вернер планировал
меня убрать?
- О! Там развернулась нешуточная подковёрная возня,
– округлил глаза Геня. – Наша Атэра – не мне тебе
объяснять – обрела реальные очертания. Принципиальные
вопросы мы, вернее ты и сотоварищи, порешали в целом.
Технические детали, доработки, доводки, конечно,
потребуют годы. Но... в любом случае – Атэре быть! И
число жаждущих быть поближе к этой космической обители,
а лучше, вообще, ею рулить, стало угрожающе расти...
- Я это и сам предполагал, но Вернер тут каким
боком?
- Дорогой Миля, - заулыбался дружок, - слава Богу, у
нас есть известные тебе инопланетяне, Вселенцы. У них
хорошо налажена агентурная работа, в том числе и на
нашем островке. Мулат Велт, например...
- Да ну! – поразился Эмиль.
- Так вот, Вернер начал свою игру против Джо. А,
скорее, замахнулся и повыше. Во всяком случае,
установили, что он втихаря сколачивает группу из лихих
людишек, дабы всё сделанное прибрать в свои руки. Но,
главное, он уверен – что подсказала  одна из его
подслушанных бесед с подельниками – что ты стал не
двигателем, а тормозом. И должон быть устранён, дабы не
мешал. А поскольку ты, дорогой мой дружок, знаешь
многовато, то... Всякое может быть.
- Жаль... – поник Эмиль. – Всё-таки начало было
обнадёживающее. Как там Ванан и мои ребятки будут
теперь?...
Геня налился самодовольством, шутливо выпятил грудь
и поднял рюмку:
- Не переживай, друже, всё не так тускло и мерзко.
Давай-ка тяпнем по капушке и я попробую тебя обнадёжить
и даже развеселить!
Эмиль, глядя на потешную физиономию друга, улыбнулся
и потянулся за своей порцией.
Они почокались, лихо выпили, как это делали когда-то
в молодости, и Геня продолжил:
- Похоже, придётся тебе, Миля, слегка
переквалифицироваться и переключиться на дела
общественные! Без них, похоже, и технике тяжковато.
Естественно, это всё временно, пока не вернём проект и
не поставим на место зарвавшихся “линтонов”.
- Ты, я смотрю, у Вселенцев не на последнем месте:
ситуацию знаешь и в курсе планов? – подивился Эмиль.
- Кое-какой вес имеем... – делано засмущался Геня. –
Пока ты страдал за идею, я не забывал своих обязанностей
как спеца по охране: налаживал полезные связи и
взаимодействие, в частности, и с пришельцами. Говорильня
тут долгая. Потом как-нибудь... Ну, а теперь две
новости: одна хорошая, другая очень хорошая. С какой
начинать?
- С очень хорошей, иначе не поднять тебе моё
настроение на обещанный уровень.
- Замётано. Итак, вскорости, мы тебя сведём внове с
незабвенной, чуточку сказочной, но реально осязаемой -
Бертой!
Эмиль даже покраснел, пытаясь скрыть нахлынувшее
волнение:
- Как она... Как у неё дела?
- Девица не ушла в монастырь замаливать грехи, в
особенности, любовные... – ухмыльнулся Геня, - и
занялась очень полезным делом: сколачивает всемирное
движение, или партию, под пацифистским названием
“Земляне”. На этом поприще продвинулась заметно,
поскольку ума и энергии у женщины хватает, а спонсоры,
Вселенцы, оказались при деньгах. Этот маленький штришок,
как ты понимаешь, в нашей бренной цивилизации играет не
последнюю роль.
- И что уже есть результаты?
- Ещё какие! Народ, в смысле земляне, устали от
замашек толстозадых “уоллстритовцев”, от кризисов, войн,
и подобной бяки. Берте удалось создать отделения
“Землян” во всех влиятельных столицах Мира. Поднять
знамя информационной бойни на такую высоту, что митинги
и демонстрации переместились из виртуала на реальные
площади и захлестнули не только ведущие страны, но и
докатились до африканских окраин.
- Молодец! Не ожидал от Берты! – восхитился Эмиль. –
Откуда же у Вселенцев столько денег? Чтобы поднять людей
по всей Земле, зажечь и увлечь, энергии и таланта Берты
явно не достаточно.
- Так на то ж они зелёненькие человечки, -
рассмеялся Геня. – Умом ребятки продвинулись, по нашим
меркам, веков так на десяток вперёд. Что для них
сколотить пару миллиардов зелёненьких?... Пустяк.
Эмиль поднялся, прошёлся по комнате, задумался и
вдруг резко обернулся:
- А с мужем... у Берты?...
- Это она тебе сама поведает. Знаю только, что богач
выделил солидную порцию на раскрутку “Землян” и опять
тусуется на  бирже.
- А хорошая новость какая?
- Помнишь учёного из матушки Руси. Философа,
писателя, физика...
- Сергея Петровича Турицу?
- Его самого. Он тоже здесь. Наша Атэра его
заинтересовала не шутейно, и профессор пожелал лично
участвовать в твоём освобождении. Кстати, хитромудрое
снотворное, это и его рук дело. Короче, этот умница с
нами в одной лодке и теснейшим образом контактирует со
Вселенцами и “Землянами”, то бишь Бертой.
Эмиль торопливо допил чай и задумчиво протянул:
- Да, видно, на Земле самим не управится с
накопленными адамовыми пакостями. И здесь могут помочь
только космические пришельцы...
И будто спохватился:
      - А где у вас освежиться, в смысле обмыться?...
Столько новостей! Нужно быстрее очищаться телесно и
духовно и окунаться в дело, и встреча с профессором
очень кстати...
Яхта резко качнулась, и Эмиль чуть не упал на Геню.
Ситуация сложилась комичная, и они, поддерживая друг
друга, расхохотались.