Светлой памяти моего любимого мужа посвящаю...
Я блуждала по незнакомому лесу, а между тем уже наступила ночь, в лесу становилось страшно. Совершенно не ориентируясь, я шла наугад, куда несли меня ноги, туда и шла, покорно подчиняясь. Где-то совсем рядом заухал филин, а прямо надо мной раздался громкий крик незнакомой мне птицы. Сердце моё ушло в пятки, но я всё куда-то шла, не стоять же на месте. Между тем роса легла на мох, траву, мелкий кустарник, деревья и моя одежда почти уже вымокла от лесной влаги, становилось прохладно. Меня начинало знобить, мои движения давались мне с трудом: ноги проваливались в мягкие лесные травы, за одежду цеплялись кусты, ветки деревьев норовили исцарапать лицо.
Вдруг неожиданно для меня небо осветила луна, прятавшаяся за облаками. За порослью кустарника я увидела слабый огонёк, я поторопилась убедиться в том, что я действительно его вижу, и мне это не кажется. Миновав кустарник, я увидела изумительную картину: вдалеке от меня стоял старинный замок, где и горел едва мерцающий свет. На всём расстоянии не было ни единого дерева, лес закончился, замок стоял на горе, расстояние от меня и до замка освещала лунная дорожка. Моему изумлению не было предела. Кто показал мне эту дорожку, как получилось, что я нашла выход из страшного лесного плена? Рассуждая так, я поймала себя на мысли: а что же там, куда я иду? Страх не оставлял меня, но я шла, в надежде найти там живую душу, до утра отдохнуть, а потом уже решу, куда мне двигаться дальше.
Дорогу, которая казалась мне достаточно длинной, я миновала быстро. Перед замком я увидела мост, по которому прошла, после чего он резко был поднят. Меня охватил ужас, но я успокаивала себя тем, что мост на ночь всегда поднимали, да бы отрезать путь врагам в замок. Я оказалась у двери, она была открыта, я шагнула туда, откуда шло слабое свечение. Дверь за мной быстро закрылась, упав откуда-то сверху. Оглянувшись, я поняла, что назад выхода нет. Перед собой я увидела огромный зал, он был слегка освещён, но никаких пятен света я не увидела. Я не успела рассмотреть обстановку, как навстречу мне вышли шесть женщин неопределённого возраста в форменных чёрных платьях с белыми передниками, воротничками и манжетами, головки их были убраны белыми головными уборами. Они подхватили меня под руки и повели в другой зал, как ни странно, я не сопротивлялась и ничего не спрашивала.
В этом зале они стали меня раздевать, затем проводили в большую ванну. Вода в ней была такая мягкая и тёплая, она так ласкала моё тело, что я расслабилась, очень хотелось спать. Мои служанки, не говоря ни слова, помогли мне выйти из ванны, приняв моё тело в нежнейшее полотенце, препроводили на кушетку, покрытую белым мягким покрывалом. Они уложили меня и начали растирать мои руки, шею, грудь, живот, ноги какими-то маслами. Я чувствовала нежнейший аромат этих масел, но ни один из них не был мне знаком. Процедура длилась довольно долго, но я не устала и не озябла, хотя на мне не было никакой одежды, и мне не было стыдно за свою наготу. Я полностью подчинилась этим женщинам, они работали спокойно и очень слаженно, не говоря ни слова, но я всё понимала. Вскоре мне принесли фужер на подносе, который я должна была выпить. Я покорно взяла его и выпила небольшими глотками. Это был какой-то травяной напиток, очень приятный на вкус, но вкус этот был мне незнаком. Я ощутила прилив сил, сладкая истома прошла. Я пыталась рассмотреть комнату, в которой находилась, но она была затемнена, освещалось лишь место моего нахождения. Даже слабые блики не падали на потолок и стены.
Две служанки, взяв меня под руки, усадили в высокое кресло, под ноги поставили мягкую скамеечку. Сидеть было очень удобно. Две другие подкатили столик, на котором лежали разные инструменты для укладки причёски. Четыре женщины трудились над моей головой, подавая и принимая расчёски, щётки, какие-то склянки с ароматными жидкостями. Я не могла видеть своего преображения, зеркала не было, мне оставалось только догадываться, что со мной происходит. Мысленно я насчитала более ста предметов, с помощью которых приводилась в порядок моя голова. Работа над лицом была ещё более тщательной, но там уже работали две другие служанки, я ощущала мягкость их маленьких ручек, которыми они гладили мой лоб, щёки, подбородок, шею, втирая какие-то ароматные масла. Я не чувствовала усталости, напротив, мне было приятно всё, что они делали. Одна из служанок принесла на подносе фужер с напитком, который мне нужно было выпить. Фужер был другого цвета и по объёму чуть больше. Я не колебалась и выпила, ощутив совершенно новый вкус, нежели в первый раз. Мне было хорошо.
Две служанки принесли мне бельё, в которое сразу же и одели, затем принесли платье, это было настоящее произведение искусства. Украшенное драгоценными камнями, оно переливалось так, что слепило глаза. Я не успела разглядеть его, как оно оказалось на мне, служанки застегнули невидимые замочки, на которых оно держалось. Платье было мне в самый раз. Наряд дополнили немыслимые драгоценные украшения, их было так много, что я с ужасом думала: «Зачем же столько?» Но не сопротивлялась, понимая, что всё бесполезно. Мне ужасно хотелось рассмотреть себя в зеркало, но зеркал не было. На голову мне надели маленькую шляпку или корону, с которой на глаза спадала лёгкая вуалька. Блестящие, очень маленькие туфельки, пришлись мне впору. Мне было трудно представить себя в этом убранстве, у меня никогда не было таких нарядов. Здесь мне принесли третий фужер с напитком. Пить не хотелось, но я поняла, что надо выпить. Я выпила, ощутив приятный свежий аромат. Меня ещё раз осмотрели и под руки повели в другой зал. Я шла легко, не чувствуя тяжести драгоценного убранства, длинный шлейф платья не создавал трудностей при ходьбе, туфельки оказались очень удобными.
Новый зал блистал своим убранством, его красота изумила меня! Я никогда не видела такой роскоши, но в какой-то момент поняла, что здесь не принято рассматривать убранство, это было верхом неприличия. Дверь за мной закрылась, служанки остались за дверью, я была совершенно одна, мне не было страшно, тем более, что в зале тихо звучала музыка. Чуть освоившись в таком огромном и безумно красивом зале, взглядом я стала искать людей. Мой взгляд упал на возвышение, где стоял трон, на троне сидел человек в тёмной мантии, украшенной разноцветными блёстками, на его голове светилась корона.
-Подойди ко мне, радость моя! - услышала я до боли знакомый голос, от неожиданности я слегка вздрогнула и сделала несколько шагов.
-Никого не бойся, ты в полной безопасности!- это был не просто знакомый, а мой самый любимый голос на свете. Меня охватил озноб, я боялась лишиться чувств, но не лишилась, напротив, я ощутила прилив сил и поняла, для чего мне были предложены травяные напитки. Я держалась, слёз не было, озноб прекратился. Но я не могла сказать ни слова.
-Милая моя королева, ты находишься в своём королевстве, вот твой трон, с которого ты будешь повелевать, здесь все будут подчиняться тебе и твоим желаниям. Тебе предстоит узнать сласть неземной любви, которая будет сопровождать тебя вечно,- продолжал голос. Мне ужасно хотелось рассмотреть его лицо, назвать его по имени и убедиться, что это действительно он. Трон рядом с ним был пуст.
-Я могу занять свой трон сейчас, ведь я готова?!- с надеждой спросила я.
-Нет, не сейчас, он будет ждать тебя столько, сколько потребуется, его никто не займёт, он твой, - меня поразило спокойствие этого человека, которого я давно уже узнала. Но и я была спокойна и холодна. Мне очень хотелось говорить с ним ещё и ещё, вопросов и новостей для него было много, но я молчала, понимая, что меня специально напоили напитками, чтобы я не дала волю эмоциям. Эмоций не было.
Неожиданно погас свет, на мгновение стало темно. Когда я открыла глаза, за окном вовсю играло солнышко своими разноцветными лучами, птицы пели утреннюю песенку, занимался новый день. Свежий воздух, проникший в комнату, взбодрил меня, я потянулась, решив вставать, но тут заметила на безымянном пальце правой руки колечко с бирюзой, которого раньше у меня не было.