К барьеру! Финал. Кот в мешке

Архив Конкурсов Копирайта К2
Конкурс Копирайта -К2
Друзья, настал час Кота!

Финалисты представили свои работы, приступаем к голосованию.

Освежаем в памяти ЗАДАНИЕ ФИНАЛА:

Описать ночь перед дуэлью. Главный герой обязательно один из дуэлянтов, либо дама - виновница дуэли. Повествование возможно как от первого лица, так и от третьего. Появление других действующих лиц допускается.

Для развития темы и сюжета предлагаются слова: гроза, любовница, сабли (шпаги), площадь.
В тексте обязательно должно быть использовано выражение «Вот ведь мерзавец!»
Последнее предложение должно начинаться со слова  «Светает».

Объём текста от 5 до 7 тысяч знаков. По сути, миниатюра-описание чувств, т.е. маленький рассказ.  Жанр – реализм))).

КРИТЕРИИ ОЦЕНКИ РАБОТЫ ЧИТАТЕЛЯМИ
В работе оцениваются:
• эмоциональное воздействие;
• оригинальность;
• стилистическая грамотность;
• соблюдение формальных требований конкурса (объём, соответствие теме задания).

Просим вас определить финалистам места на пьедестале почёта.  Например, 1 – Петров; 2 - Иванов, 3 - Сидоров. Места распределяйте так, как сочтёте нужным.

Обратите, пожалуйста, особое внимание на тот факт, что в голосовании могут принимать участие только авторы, зарегистрированные на сайте Проза.ру  не позднее 01.09.12г. и  имеющие не менее трёх опубликованных произведений на Проза.ру.
 
Итак, начали:


Автор: Адъютант Его Превосходительства

ПИСЬМО

6 850 знаков

 «Машенька. Душенька. Радость моя.

Пишу письмо при свете свечей. Скрипит бумага от прикосновения пера или наоборот. Любопытная королева Ночь подкрадывается на цыпочках и заглядывает через плечо. Ай-я-яй, Ваше Величество, как не стыдно? Ты непременно улыбнёшься, прочтя это. Целую в ямочку на правой щеке, она всегда появляется при улыбке.

Как я стосковался по тебе и Николеньке. Вот сейчас смотрю в окно – стороной идёт гроза, сверкают зарницы. А я слышу звонкий голосок сына. Старательно подражая няне, он важно изрекает: «Илья Пророк по небушку ездит и стрелы пушщает». Ты не знаешь смеяться или что-то объяснять. И выбираешь смех, оставляя заботу об образовании сына гувернёру.

А помнишь ли, как в саду нас застал дождь? Мы спрятались в беседке. Ты вздрагивала от прохлады, а я, смешной поэт, декламировал:

Гроза. Как вызов тишине
Раздался гром. И створ небес
Раскрылся. И весь мир извне
За ширмой из дождя исчез.

Но это всё «презренная лирика», как сказал бы наш Эскулап. Руководствуясь советом сего типуса, по стечению обстоятельств доводящегося мне кузеном, я и отправил вас на воды. Нет-нет, я вовсе не сожалею об этом. Тем паче, что в письме ты сообщаешь, как окреп наш мальчик.

А вот сейчас ты нахмуришься, ибо я вынужден задержаться немного долее, чем мы предполагали. Не печалься, душенька. Как только разрешу дела с долгами батюшки, сразу прибуду к вам. Маменька и Лизанька передают привет...»

Тут сочинитель письма прервался, и, отложив перо и бумагу в сторону, вслух проговорил:

- Эх, Лизанька, голова твоя бедовая.

Думал ли он, всегда порицавший дуэлянтов, что примерит на себя их маску. И всё из-за родной сестры. Говаривал ведь маменьке: не по годам шустра девица. Та: дитё, мол, ещё, и рукой махала. А какое дитё, коль в свет выводить начали? Да, чего уж греха таить, он тоже более другими делами занимался.

Отец полтора года как умер, а кредиторы по сю пору появлялись. Игрок был батюшка, царство ему небесное. Дом городской, да имение не заложил - и за то благодарность. Николенька заболел, пришлось их с Машенькой на воды отправить.

Отговорки. Всё отговорки.

Поэт тряхнул головой, откидывая упавшие на лоб волосы. Взялся за письмо и вновь отложил в сторону. Не поднялась рука написать Машеньке, что завтра, вернее, уже сегодня утром, он дерётся на дуэли, защищая честь сестры. Слишком живо представил, как набежит тень на любимое лицо, наполнятся слезами глаза, задрожат губы. Нет, только не это.

Поэт вышел из-за стола, меряя шагами комнату и вновь возвращаясь мысленно к недавним событиям.

Он не сразу поверил, когда кузен предостерёг. На балу Лизанька была замечена за беседой с поручиком Н.

Сей поручик лейб-гвардейского гусарского полка проявил себя, как бретёр, гуляка и любитель дам. Правду сказать, в совращении невинных девиц Бретёр замечен не был. Но, как скептически выразился кузен, прозванный домашними Эскулапом: лиха беда начало.

По настоянию кузена пришлось расспросить сестрицу с пристрастием. Лизанька запираться не стала. От услышанного из уст дочери, маменька, тут же находившаяся, в обморок и упала. Врач под рукой, нюхательная соль тоже: быстро в чувства привели родительницу. Поэт слышал, как Эскулап ласково успокаивал страдалицу, мол, до беды не дошло, всего-то пара-тройка поцелуев, бежать с поручиком хотела, так ведь не сбежала.

Лизаньку срочно в имение деревенское отправили. Тётушку с дядюшкой в подмогу маменьке вызвали – надзор осуществлять за влюбчивой девицей. Тогда только Поэт успокоился.

Тётушка маменьке не чета - генерал в юбке. Станет племянницу стеречь – не то, что гусар с лошадью, мышь мимо не прошмыгнёт.

Вспомнив тётушку, Поэт невольно улыбнулся. Воск каплями скатывался по свечам. Пламя словно исполняло загадочный танец, перенося на бал в сказочный дворец. Дамы, кавалеры, а вот и Машенька – словно плывёт над паркетом.

С улицы раздался шум, спугнувший видение. Поэт выглянул в окно – лихач на пролётке вёз припозднившегося пассажира. Мелькнула мысль: «Какой-то гуляка, а может, от любовницы едет».

Тут же вспомнился поручик, вознамерившийся сделать своей любовницей Лизаньку. Думал, видно, семья из мелкопоместных дворян, с рук сойдёт неблаговидный поступок. Ан, нет, голубчик, просчитался.

Поэт почувствовал прилив злорадства и удивился. Никогда ранее подобного за собой не замечал. Ярко во всех красках вспомнилась сцена в офицерском собрании.

Клуб располагался недалеко, достаточно было пересечь площадь. Как и ожидалось – Бретёр распивал вино в компании товарищей по полку. Услышав: «Милостивый Государь, я пришлю Вам своих секундантов», он на мгновение замер. Потом в глазах мелькнуло узнавание.

Видимо, сообразив, что его, знаменитого дуэлянта, вызывает штатский, да ещё и поэт, Бретёр захохотал. Как сказал бы Эскулап: заржал, как конь гусара. Поэт совершил неожиданный для самого себя поступок: схватил со стола бокал с вином и выплеснул содержимое в лицо смеющегося.

Бретёр смеяться перестал. Воцарилась мёртвая тишина. Затем поручик вытер лицо платком и восхищённо произнёс: «Вот ведь мерзавец!» Окружающие зашевелились. Гусар добавил:

«Принимаю Ваш вызов, сударь. Выбор оружия за Вами. Что предпочтёте?».

«Шпаги», - Поэт развернулся и направился к выходу, даже спиной чувствуя заинтересованный взгляд противника.

С секундантами помог кузен. Два офицера, считающиеся знатоками дуэльного кодекса, не раз участвовавшие в судах чести отправились к Бретёру договариваться о времени и месте дуэли. Вернулись они достаточно быстро и сообщили необычную новость.

После отбытия Поэта из клуба кто-то издевательски отозвался о нём. И тут же был вызван на дуэль Бретёром, заявившем, что в кои-то веки ему попался достойный противник, и он не позволит сию личность безнаказанно оскорблять.

Поэт, вспомнивший рассказ секундантов, прищурился и усмехнулся: Бретёр не знает о сюрпризе его поджидающем. «Ставлю сто против одного, что ему этот сюрприз понравится», - пробормотал Поэт, в котором неожиданно взыграла кровь батюшки. Он ощутил азарт и волнение. Такие же, как перед соревнованиями. Лучший выпускник частной школы фехтовальщиков месье Шарля, твёрдо следовал девизу: «Фехтование есть искусство наносить удары, не получая их».

Машенька смеялась над столь различными пристрастиями, напевая: «Стихи и шпагу я к ногам любимой положу». Машенька. Поэт вернулся к столу и дописал в письме несколько слов. Нет, не стоит пугать и расстраивать душеньку известием о дуэли. Если судьба будет благосклонна, он вскоре поедет к ним. А если нет – все смертны. Но он собирается жить ещё долго.

С улицы раздался шум подъезжающего экипажа. Время. Начинало рассветать. Поэт направился было к выходу, но вернулся и черкнул пару строк на чистом листке. Затем задул свечи, взял шпагу и вышел.

Заглянувшее в комнату солнце пробежалось лучами по листку и строкам на нём.

«Светает, и тревоги прочь
Уносит королева Ночь».


Автор – Нюрка-пулемётчица

ПОЕДИНОК 

6180 знаков

По мрачному небу носились взлохмаченные чёрные тучи. За окном беспрестанно грохотало. Толстые ветки вяза отчаянно колотили в стекло, будто прося о помощи. Распахнув ставни, ветер ворвался в комнату и потушил свечи.

- Гроза надвигается, - задумчиво пробормотал молодой человек. Поднявшись из-за стола, он подошёл к окну и плотно закрыл ставни. Направился  к камину. Затеплил лучину, зажёг свечи. Комната вновь озарилась неярким светом.  На вид незнакомцу можно было дать лет двадцать с небольшим. Тонкие черты лица выдавали весьма благородное происхождение. Лишь крупный мясистый нос да брезгливо изогнутая складка губ портили внешность этого достойного представителя дворянского рода. Вернувшись на своё место, молодой месье взял в руку перо. Но мысли, по-видимому, так и не посетили его. Вернее, посетили, но совсем не те, что он  стремился отразить на доселе не тронутом листе бумаги. Он снова встал и прошёлся взад-вперёд по комнате.

- Проклятый малолеток! Он ещё узнает, что значит связываться с графом де Руа!

На столе лежал пистолет.  Незнакомец  взял его – привычным, уверенным жестом. Вскинув руку,  пальнул по висевшей на стене мишени. Наугад, почти не целясь.  Пуля вошла в самый центр круга.

- Отличный выстрел, - удовлетворённо хмыкнул он.

Перезарядил оружие. Ещё раз спустил курок. Выстрел был точный - в то же самое место.  Граф ухмыльнулся, будто воображая на месте мишени будущего противника.

- Вот ведь мерзавец! – за сим последовало несколько грубых ругательств.

От вспыхнувшей молнии стало светло как днём. Чёрный небосвод раскололся на части. Над головой что-то взорвалось - будто не меньше пяти десятифунтовых пушек выстрелили одним залпом.  Скинув сюртук, молодой человек остался в жилете и белой рубашке. Вновь сев в кресло, он принялся нервно покусывать кончик пера.

«Моему будущему тестю, досточтимому месье Жилю де Боннетруа», - неровные буквы размашисто разбегались по белому полю.

- Нет, не то…

Нервно скомкав бумагу, незнакомец бросил её в камин. Прицел был точен –  ненаписанное письмо скорчилось в языках пожиравшего его пламени.

Он снова встал и приблизился к окну. Сверкнувшая молния вновь  осветила комнату.

- Завтра в двенадцать. Рядом с Гревской площадью. На саблях. Наглец проклятый! Даже имени настоящего не назвал. Жиль Джанис… Разве так могут звать дворянина?

Чёрная фигура всадника галопом неслась по пустынной дороге. Закутавшись в плащ, незнакомец прильнул к крупу.  Миновав холмистый перелесок, выехал на равнину. Вскоре вдали показалась высокая каменная стена. Густой плющ обвивал её от земли до зубцов на самом верху.  Всадник бросил поводья и спешился.

- Домой, Шаки.

Лошадь вскинула голову и тихо заржала. Всадник похлопал её по взмыленному боку. Вспышка молнии осветила бледное молодое лицо.

- Ступай, ступай.

Развернувшись, животное вновь заржало и неуверенной рысью направилось назад. Всадник подпрыгнул, вцепился в стебли плюща и подтянулся на руках. Движения его были ловки и точны. По-видимому, манёвр сей был для него вполне привычен. Тесно прижавшись к стене, незнакомец начал подъём. Время от времени он замирал, прислушиваясь к раздававшимся вокруг звукам. Но приближающаяся гроза распугала всё живое в округе. Достигнув верхней площадки, всадник отряхнулся и взглянул на дорогу. Тёмный силуэт лошади быстро удалялся прочь. На мгновение замерев на месте, он пригнулся и, крадучись, начал продвигаться вперёд. Снова вспышка молнии. Чёрная фигура скрылась за каменным выступом стены. Выждав немного, незнакомец продолжил путь. Но вот и внутренний край. Вцепившись в плющ, он спрыгнул вниз и повис между толстыми стеблями и стеной. Укрывшись за густой порослью, начал спускаться вниз.

- Похоже, плющ посажен именно для таких случаев, - пробормотал он.

В замке было тихо. Обитатели  мирно спали, не замечая непрошеного гостя. Добравшись до одного из окон третьего этажа, легко толкнул сапогом окно. Оно тотчас поддалось. Видимо, внутри его давно ждали. Повиснув на руках, незнакомец соскользнул внутрь и упёрся ногами в дощатый стол. Комната была настолько мала, что скорее напоминала келью или жилище отшельника, чем опочивальню. Помимо стола, в ней умещалось лишь узкое ложе и небольшой шкаф. Незнакомец запер щеколду и плотно задёрнул занавеску.

- Хорошо, что завтра воскресенье, - пробормотал он. – Утром заедет Жиль, а потом... Потом переоденусь у себя и в двенадцать будем на площади. 

Ветер срывал трепещущие листья плюща, будто укоряя за помощь незваному посетителю. Молния расколола чёрное небо. Дождевые струи хлестанули наотмашь. Начался ливень.

- Ещё немного, и заметили бы, - шепнул он себе под нос. – Наверняка их гроза разбудит. Надеюсь, слуги позаботятся о девчонке.

По-хозяйски усевшись на ложе, незнакомец расстегнул рубашку. За дверью раздались шаркающие шаги.

- Ночной обход. Нечего сказать, вовремя…

Подкравшись к двери и убедившись, что защёлка плотно задвинута, он напряжённо прислушивался к удаляющимся голосам…

Дождь отчаянно барабанил по крыше. Гром затихал. Гроза отступала. На востоке забрезжила тонкая полоска света. Граф де Руа всё ещё ходил взад-вперёд по комнате и бормотал:

- А бабёнка ладная, норовистая кобылка. Хорошая любовница была бы.  Жаль только,  визг подняла.  Даже позабавиться не успел. А потом ещё этот малолеток Джанис… Нет, лучше бы на пистолетах. Первый выстрел мой, и всё кончено. 

Граф сел. По-видимому, текст письма уже сложился в его мозгу. Окунув перо в чернила, он наконец-то принялся писать.

«Досточтимому месье Жилю де Боннетруа, моему другу и покровителю.  Сегодня ровно в двенадцать я буду иметь удовольствие скрестить саблю с нахальным юнцом по прозвищу Жиль Джанис. Причины дуэли объяснять не могу. Уверяю, они весьма серьёзны. В случае моей гибели на поединке я не смогу исполнить данное Вам обещание, касающееся моего брака с Вашей дочерью, мадемуазель Софи. Буду премного благодарен, если сочтёте за честь присутствовать на поединке. Моими секундантами будут хорошо известные Вам люди». 

Последний раз обмакнув перо в чернила, граф поставил размашистую роспись и взглянул в окно. Мрак постепенно рассеивался. Подозвав слугу, он передал ему письмо и плотно закрыл дверь.

- Светает, - пробормотал он, задувая свечи. – Надо поспать немного.


Автор - Хуторянин

КОГДА ПРЕДЧУВСТВИЕМ РАЗЛУКИ...

6849 знаков


Хранить верность — это достоинство, познать верность — это честь.
М. Эбнер – Эшенбах

- Николенька, душа моя, что это с тобой сегодня? - графиня отложила в сторонку корзинку с рукоделием и поднялась с кресла, в котором сидела, занимаясь своим излюбленным делом - вышивкой, ожидая, пока накроют стол к ужину. - Ты вернулся с прогулки сам не свой. Не заболел ли часом? Вид у тебя больно бледный. А ну, поди сюда!

Её сын Николай, юноша девятнадцати лет, сидел напротив, расположившись с книгой на софе, но не читал, а с какой-то тоскою смотрел прямо перед собой, не слыша обращённых к нему слов.

- Николенька, я к тебе обращаюсь, mon ami, - подойдя к сыну, графиня дотронулась до лба губами, проверяя, нет ли жара. - Да что это с тобой, право?

Молодой человек, придя в себя от прикосновения, перевёл взгляд на мать.

- Ничего, маменька, всё в порядке, не извольте беспокоиться... Так, задумался слегка, простите... Впрочем, маменька, я хотел бы....

В этот момент в гостиную вошла горничная, и сообщила, что стол к ужину накрыт, а господин граф ожидает их в столовой.

Николай, не договорив, поднялся, и, предложив графине руку, проследовал с ней к столу.
Ужин прошёл в молчании. Молодого человека явно что-то тяготило. Но отец с матерью не стали допытываться, решив, по обыкновению, что сын сам поделится своими печалями, когда сочтёт нужным. Он совсем недавно вернулся из-за границы, где получал образование, и родители всё никак не могли привыкнуть к тому, что их мальчик стал совсем взрослым.
 
После ужина графиня попросила мужа немного почитать им. Граф обладал красивым бархатным голосом, и великолепно читал стихи.
 
Присев на софу в гостиной, она похлопала рядом с собой, приглашая сына сесть рядом. Николай не посмел ослушаться, и подсел к матушке.
 
Граф встал поодаль, у пианино, и, раскрыв небольшой томик стихов, начал читать:

- Когда предчувствием разлуки
Мне грустно голос ваш звучал...

При первых же звуках голоса отца Николай вздрогнул и посмотрел на мать. Графиня, чуть подавшись вперёд, с такой любовью и нежностью смотрела на мужа, что у него защемило в груди. "Как же она его любит, - подумал Николай. - И для неё не существует другого мужчины, кроме как отца".

Когда, смеясь, я ваши руки
В своих руках отогревал,
Когда дорога яркой далью
Меня манила из глуши –
Я вашей тайною печалью
Гордился в глубине души.

- Маменька, дорогая моя маменька, - беря мать за руки и поочерёдно целуя их, негромко произнёс Николай. - Я никогда и никому не позволю обидеть вас! Ни словом, ни делом...

- Тсс! Тише, Николя, тише! - графиня, высвободив одну руку, ласково провела по смоляным кудрям сына, спадавшим ему на плечи. - Слушай!

И она вновь замерла, наслаждаясь звуками любимого голоса.

Перед непризнанной любовью
Я весел был в прощальный час,
Но боже мой! – с какою болью
Тогда очнулся я без вас!
Какими тягостными снами
Томит, смущая мой покой,
Все, недосказанное вами,
И недослушанное мной....

Граф замолчал. Какое-то время в гостиной царила тишина. Все молчали, не решаясь заговорить, словно продляли мгновения очарования от прекрасных стихов Полонского.
Внезапно за окном раздался звук грома, и сверкнула молния. Пошёл сильный дождь.

Молчание нарушил Николя, обратившись к матери:

- Маменька, позвольте откланяться! Время позднее, пора спать, что-то я устал за сегодня, - Николай, встав с софы, почтительно склонил голову перед матерью.

- Да, конечно, иди, Коленька, в самом деле. Бледен ты что-то, видать, на грозу дурное самочувствие у тебя. Поспи, mon ami, и к утру всё пройдёт! - графиня, приподнявшись на носочки, поцеловала сына и, перекрестив, благословила на ночь. - Покойной ночи, Николя!

- Покойной ночи, маменька! Покойной ночи, папенька! - Николай, попрощавшись, покинул гостиную и направился к себе в комнату.
 
Граф, дождавшись, когда за сыном закрылась дверь, приблизился к жене, и приобняв её за талию, прошептал на ушко: "Ну что, душа моя, не пойти ли и нам в спальню?"

Графиня, вспыхнув, словно девушка, засмеялась нежным грудным смехом и согласно кивнула головой, с обожанием глядя на мужа.

Добравшись до своей комнаты, молодой человек, вопреки ожиданию, не лёг в постель, а присев к столу, достал перо и бумагу.

Обмакнув перо в чернильницу, торопливо стал писать.

Видимо, то, что он писал, давалось ему с трудом. Он - то начинал бормотать сквозь стиснутые зубы: "Вот ведь мерзавец! Нет, это же надо, какой же он мерзавец! Да как только посмел!".

То, бросив перо, устремлялся к окну. Прижавшись лбом к стеклу, смотрел, сквозь слёзы, которые не мог сдержать, как дождь омывает липовую аллею, где он так любил гулять с матушкой в детстве...

"Матушка, милая, горячо любимая матушка.
И как только этот мерзавец посмел предположить, что она изменяла отцу, была чьей-то любовницей?!" - У Николая от негодования тут же высыхали слёзы, и он вновь бросался к столу, принимаясь писать далее.

Наконец-то письмо было дописано и запечатано в конверт. Оставив его лежать на краю стола, Николя, не раздеваясь, прилёг на кровать поверх покрывала. До рассвета оставалось совсем немного времени, и спать он не собирался, зная, что всё равно не сможет заснуть...
Как ни странно, но, написав письмо, он успокоился. Предстоящая дуэль уже не так страшила. Он поверил в счастливый для него исход поединка. Эту веру в него вселяло и то, что пистолетом он владел гораздо лучше, чем шпагой. Николя считал, что ему повезло, раз противник выбрал именно этот вид оружия.

Мысль, что его визави отлично стреляет, что это и послужило причиной выбора, не пришла ему в голову по младости лет.

Он так же надеялся, что противник всё же признает свою неправоту и принесёт извинения. Николя вовсе не жаждал крови, и не хотел никого убивать. И умереть сам тоже не был готов, ведь его жизнь только начиналась, он был ещё так молод...

Слёзы опять подступили к глазам, и он, встав с постели, подошёл к окну.

Дождь прекратился, гроза ушла в сторону. Гром слышен не был, лишь вдалеке на тёмном небосводе были видны всполохи молний.

Николай распахнул окно, впуская свежий воздух в комнату. Город ещё спал.
 
Внезапно тишину нарушил цокот копыт и стук колёс пролётки, пересекающей площадь, еле видимую в сером предрассветном тумане.

"Видимо, какой-нибудь загулявший повеса возвращается домой из ресторации или от любовницы", - подумал Николя, и вновь боль кольнула сердце. - Матушка, я так и не осмелился поговорить с вами, не смог задать этот вопрос, так мучивший меня. Отчего же я так на вас не похож? Вы с отцом оба русоволосы, светлоглазы, я же совершенно другой, совершенно!" - молодой человек застонал. Верить в правоту чужих предположений он не хотел, не мог. И тешил себя тем, что был просто обязан вызвать этого мерзавца на дуэль...

За тяжкими думами он не заметил, как пролетела ночь, и за окном забрезжил рассвет.

"Светает, уже светает, пора ехать...", - тяжело вздохнув, и, взяв конверт со стола, намереваясь передать его секунданту, Николя вышел из комнаты навстречу судьбе с надеждой на её милость...


Вы имеете возможность проголосовать  до 21:00 по московскому времени 02.02.13г.
 
Финалисты  не имеют права  участвовать  в  голосовании, но могут беседовать с рецензентами))).

К-2 желает вам лёгкости в принятии решения и приятного общения!



© Copyright: Конкурс Копирайта -К2, 2013
Свидетельство о публикации №213020101705
рецензии
http://www.proza.ru/comments.html?2013/02/01/1705