Из цикла «Скелет в шкафу»
ПАУКИ НАД МОСТОМ ИЛИ
РЫБА РАЗДОРА
- Не держи ты его, пусть катится на свою рыбалку, - свирепела раскрасневшаяся теща, фурией носясь между Олегом и женой.
Олег смотрел на нее почти ласково.
- Не хочет забор красить, вот и придумал себе занятие, - продолжала она.
- Мама, мы как-нибудь сами разберемся, ладно? – Жена также расцвела в праведном гневе и тут же поразила своей нелогичностью. – Почему одним отдых, а другим…
Молодой человек решил, что в данной ситуации является лишним и незаметно вышел на улицу, чтобы не слышать продолжение тирады благоверной.
«Нам бы ночь простоять, да день продержаться», - пришла на ум известная, слегка исковерканная памятью цитата из школьного далека.
«А все-таки хорошо, что сегодня уже четверг», - задрал он голову и посмотрел в усыпанное звездами небо, блаженно потянулся, как будто не его в это время костерили на кухне, и закурил.
Эту рыбалку они с приятелем придумали и организовали заранее, чтобы ни у кого не было шансов сорвать затею. Выбрали святой день – пятницу, когда душа после нудной трудовой недели по-особенному требует расслабона.
Посидеть в кафе и поговорить по душам не на что. В последнее время зарплату, воякам, стоящим на страже покоя мирных граждан, выплачивали крайне нерегулярно, с большими задержками. А на пайковые, выдаваемые в кассе с завидной для тех (начала 90-х!) времен регулярностью, можно было с семьей прожить разве что несколько дней.
Вот почему, когда речь зашла об отдыхе и мужском разговоре по душам, они с Николаем, не сговариваясь, сошлись на рыбалке.
- Только я не рыбак, - честно предупредил Олег приятеля. – У меня даже удочек нет. Несколько раз с отцом выезжал на Волгу, но в качестве туриста. Так что это не в счет
- Не боись, прорвемся, - успокоил Николай. – Контора веников не вяжет. У меня все есть: сети, снасти. Так что не бери в голову. Главное, чтобы тебя отпустили.
«Да, это действительно так, - почесал Олег затылок и достал из пачки еще одну сигарету. – Сейчас они там договорятся, объединятся против меня, фиг вырвешься».
Молодой человек прислушался к доносящимся голосам. Слов было не разобрать, но по тому, что щеки жгло необычайно, его персону полоскали изрядно.
«И откуда такое красноречие?» - искренне удивился он, возвращаясь на кухню к своим дамам.
Женщины от неожиданности замолчали. Олег даже испугался: не плохо ли им?
- Тебя где носило? – Жена, как и теща, наконец-то поняли, что его несколько минут не было на кухне. – Для кого я тут все…
- Я что-то интересное пропустил? – Олегу без труда удалось состроить глупую гримасу. – Прошу на бис!
Жена вначале задохнулась от такой наглости, а потом засмеялась.
«Все, - решил муж, - дело в шляпе. Теперь осталось только дожать».
- Милая, забор никуда не убежит. Его не красили уже несколько лет, потерпит еще пару дней. Отдохну после рыбалки и с новыми силами, в воскресенье решу эту проблему.
- Что? – Вступила в бой тяжелая артиллерия. По тону взбешенной тещи Олег понял, что сморозил глупость. – Он еще после рыбалки собирается отдыхать? Какая наглость! Мало того, что всю ночь будет где-то шляться, так потом еще и отдыхать собирается.
Она сделала несколько глубоких вздохов, явно собираясь продолжить тираду. Но Олег опередил ее:
- Уважаемая Нина Васильевна. Смею вас заверить, что шляться нигде не собираюсь. В качестве доказательства обязуюсь представить рыбу в количестве…
- Все, хватит, - не выдержала Ирина. – Не вижу смысла спорить. К тем, кто считает себя мужчиной и отлынивает от мужских обязанностей, у меня отношение однозначное.
Молодой человек закатил глаза, подмигнул и с идиотской ухмылкой пустил слюни:
- Дорогая, ты только скажи, прямо сейчас готов…
- Не о том говоришь, - не приняла шутливого тона жена. – У всех мужчины как мужчины. Даже у кого руки не из того места растут, стараются заработать деньги, чтобы в доме что-то сделать, для семьи. А ты… одни гульки на уме.
Олегу после этого было не до шуток. Знала, как больнее ударить, чем упрекнуть.
- Не помню, когда последний раз гулял с друзьями. Не подскажешь?
Ирина запнулась, почувствовав, что перегнула палку. Но продолжала по инерции нападать:
- Ты давно в холодильник заглядывал?
- А там что-то не так? – Закипал уже муж.
Дернул ручку на себя. Белая дверь старого холодильника легко открылась, обнажая заполненные снедью полки.
- Масло, мясо, колбаса, - начал перечислять продукты, коими был заполнен старый агрегат. – Сыр, сосиски, дохлая мышь…
- Перестань паясничать, - одернула меня теща. – Ты когда последний раз продукты приносил? Не надоело сидеть на нашей шее?
Олег задохнулся от злости! Это уже был явный перебор: не двадцать два или двадцать три, а все тридцать очков!
Чтобы не наговорить гадостей, мужчина вышел из кухни, хлопнув дверью.
Олег с детства не терпел несправедливых упреков. Особенно сказанных сгоряча, со злости. Всякий раз, когда в споре приходилось защищаться от них, терялся и не находил правильных слов. Наверное, поэтому иногда кажется, что ему нечего ответить.
Но это первое, обманчивое впечатление. У Олега всегда находятся нужные слова и в достаточном количестве, особенно если учесть ненормативную лексику. Так что правоту свою может при острой необходимости легко отстоять.
Однако, как ему кажется, он странно устроен, потому что не всегда считает нужным делать это. Порой бывает банально лень, скучно.
«А может, у меня это действительно плохо получается?», - Олег ушел в спальню и размышлял на заданную тему, занимаясь самоедством, пока не заснул.
Как это часто с ним происходило, подсказка явилась во сне, нежданно и негаданно. Видимо, так долго и сильно думал, что мысли материализовались в красочные картинки. К гадалке не ходи, все ясно как божий день…
- Чем в выходные заниматься будешь? – спросил в конце рабочего дня Промакашка, когда Олег, собираясь домой, укладывал разбросанные на столе вещи в дипломат. – Есть предложение.
Молодой человек поправил лейтенантскую форму и с интересом взглянул на прапорщика: «И почему его Промакашкой прозвали? Наверное, как приклеится, так и не…Да нет, это про банный лист так говорят. А он - Промакашка. Значит, по другой причине».
Андрей, как и Олег, человек служивый, работал корреспондентом в окружной военной газете. Пришел в нее из строевых (так называли командиров взводов), пройдя школу военкоров без отрыва от службы в одной из конвойных частей округа.
- Что за предложение? - проявил Олег интерес, когда Андрюха начал терять терпение. – Накатить пивка для рывка?
- Да нет, - поморщился он. – Можно неплохо подзаработать.
- Не томи, а то домой пора.
- Слышал, ты «Полароид» недавно приобрел.
Было дело. На днях Олег с женой купили новомодную игрушку. Вставили кассету, вжик – и фото готово. Десять штук за раз нащелкать можно. Удобно, комфортно, просто, но не дешево получается. Теща еще заворчала, узнав, куда по случаю подвернувшиеся левые деньги пристроили.
- И что с того? – не понял Олег. – Штука неплохая, но наши камеры куда лучше.
- Лучше-то лучше, с этим никто не спорит, - Промакашка тянул резину. – Зато с «Полароидом» можно деньги делать быстро, не отходя от кассы. А они сейчас ой как нужны!
В этом он был прав. Уже несколько месяцев военнослужащим задерживали выплату денежного довольствия. Прапорщики и офицеры ворчали, стонали, но деваться было некуда. Писать рапорты об увольнении отваживались единицы. Перспектива уйти с «желтым билетом» не вдохновляла. Особенно недавних, как и Олег, выпускников военных училищ.
В то время служивые выживали по-разному. Им, в отличие от гражданских, не обремененных погонами, сделать это было сложнее. Тем не менее, строевые офицеры и штабисты ухитрялись в свободное от службы время заниматься частным извозом, устраивались охранниками на открывающиеся автостоянки.
Кто-то подавался в рэкет. А что? Время такое было. «Не позаботишься о себе сам, - рассуждали тогда многие из них, - никто, в том числе и государство, не сделает этого - пальцем не пошевельнет за служивого!».
Такие «популярные» мысли приводили к тому, что некоторые служили без радости, не видя перспектив, и без веры в будущее.
Многие в части знали тех, кто вечером, скинув форму, крышевал киоски и ларьки. И не осуждали их. За что? Не суди да не судим будешь. Совесть, считали военнослужащие, должна была проснуться у других.
Но в начале 90-х у нужных людей, которые могли и обязаны были переломить ситуацию с разложением армии, она крепко спала. Так, наверное, кому-то было нужно.
Олегу тоже, как и многим, приходилось крутиться. Но ему повезло больше: в гражданской практике зарождающихся рыночных отношений использовал знания и навыки, приобретенные на факультете журналистики военного училища.
В городе появилась и набирала обороты рекламная газета бесплатных объявлений. Вот там ему и удавалось зарабатывать на хлебушек (иногда и с маслом), используя телефон, дар убеждения и ноги. А бегать по городу в то время приходилось очень много.
Промакашка продолжал иезуитски буравить приятеля пристальным взглядом:
- Дома еще не пилят? У меня скандал за скандалом. Маринка все деньги ждет, а их нет. Какой после этого я мужик?
- А ты вспомни мультфильм.
- При чем здесь мультфильм?
- Может и не при чем, а ты попробуй. Стукни каблуком, деньги и посыпятся.
- Очень смешно, - Андрюха криво улыбнулся. – Но у меня план получше.
А вот это Олегу было уже интересно.
- Ладно, не томи, выкладывай свой грандиозный план, мистер Фикс.
Когда молодые люди вышли за ворота КПП, Андрей предложил зайти в стоячку. Так военнослужащие называли небольшую забегаловку на углу, рядом с частью. Там в любую погоду, днем и вечером, можно было выпить холодного пивка, а при желании и чего покрепче.
На этот раз, чтобы сохранить ясность мысли, приятели решили ограничиться пенным напитком.
- Понимаешь прелесть «Полароида»? Ни тебе выдержки, ни диафрагмы, ни растворителя с закрепителем. Щелк – кадр готов, - Промакашка с удовольствием обсасывал рыбий хвост и запивал пивом.
- Да, но качество гораздо хуже, - Олег еще не понимал, куда тот клонит.
- А для клиента это на втором плане. Главное удобство: раз – и снимок готов, причем цветной и вполне добротный, если ты совсем не кретин, - продолжал вещать Андрюха, словно зомбируя Олега. - А мы с тобой не кретины. Так ведь? Сделать хороший кадр в состоянии.
Этому Олега действительно обучали в военном училище на уроках «фотодела». Он помнил, как старенький преподаватель крутил перед курсантами обветшалым «ФЭДом», объясняя порядок грамотного выстраивания композиции снимка, учил правильно выставлять выдержку и диафрагму.
- Эй, ты меня слушаешь? – Прервал размышления Промакашка и для надежности пощелкал пальцами у Олега перед носом.- Очнись, на дворе 94-й год!
- И что? – Тупо перепросил молодой офицер, не понимая, чего от него добивается прапорщик.
- А то, что мы тоже можем зарабатывать деньги собственным умом.
- Ага, только заявку в «Что? Где? Когда?» послать не забудь.- Олег пригубил пиво и посмотрел на часы.
- Ладно, - Андрюха правильно истолковал движение приятеля и раскрыл карты. – Мне нужен напарник. Одному, без подстраховки, работать скучно и ненадежно.
- В смысле?
- В прямом. У меня тоже уже есть «Полароид». Однако в отличие от тебя я использую его не только для семейного фотоальбома.
Промакашка рассказал, что несколько дней назад, гуляя с женой в парке, убедился: на моментальных снимках можно неплохо заработать.
Поспорив с Мариной, что через час отведет ее в хорошее кафе, он перевыполнил план. Желающих отдать деньги за моментальное цветное фото оказалось немало.
- Мы душевно посидели с шампанским, - вещал искуситель. – А в прошлые выходные я два дня не вылезал из парка и благодаря бабам с цветами и детишкам с мороженым кое-что насобирал.
Андрюха не уточнил, сколько заработал, просто заказал еще по пиву.
Его щедрость произвела на Олега нужное впечатление:
- Что предлагаешь?
- Пойти завтра вместе. Ты живешь в центре, лучше знаешь, где люди в выходной тусуются. Тебе и карты в руки, предлагай место встречи и маршрут.
За очередной кружкой пива, выставленной также за Андрюхин счет, молодые люди утрясли все мелочи, согласованные потом Олегом с женой. Женский взгляд на предстоящее предприятие, как ему казалось, не станет лишним.
- Дельная затея, давно пора, пока не у всех «Полароиды» есть, - Ирина оценила предложение Андрюхи. – Идеальным местом станет городской центральный парк. Завтра и в воскресенье там не протолкнуться, особенно на каруселях и возле кинотеатра. Только не забывайте улыбаться. Людям это нравится.
Олег понял, что она начиталась Гарольда Роббинса, в красках расписывающего, как богатые и сильные мира сего, начиная с нуля, добивались в своих коммерческих предприятиях успеха с помощью всевозможных хитростей и уловок. Но спорить не стал. Решил попробовать на себе.
- Не проходите мимо, - широко, старательно растягивая губы, улыбался Олег на следующий день молодой паре, прогуливающейся в парке. – Моментальный снимок за сущие гроши.
Девушка оживилась, молодой человек озабоченно похлопал себя по карманам, виновато улыбнулся.
Его спутница, не обращая внимания на заминку, уже подкрашивала губки, посматривая на себя в маленькое зеркальце. От ее взора не укрылось, как кавалер с досадой полез во внутренний карман пиджака и извлек мятую купюру.
- Этого достаточно? – парень озадаченно глянул на Олега.
- Только для вас со скидкой, - продолжая улыбаться, тот спрятал замусоленную купюру. – Как желаете?
Люди желали по-разному. Многодетный отец хотел запечатлеть дружное семейство. Папик – молодую спутницу, бабушка – прожорливого внучка, поглощающего третью порцию мороженого.
Через два часа они с Андрюхой пересчитали выручку и остались довольны. Можно было перекусить. В тот день тогда Олег впервые попробовал гамбургер и сникерс, на которые всегда не хватало денег.
- Ну, что, напарник, продолжим? – Промакашка искрился довольством после обеда и дележа выручки. – Еще не вечер, пора засучить рукава. Нас ждут славные дела.
И они продолжили чес, вернее променад по парку, залитому ярким, весенним солнцем.
Было светло, на душе тепло. Олег ощущал себя добытчиком. Особенно вечером дома, когда на кухонном столе разложил перед женой заработанное.
- Значит, завтра поход в кино отменяется? – Молодой человек не понял, утверждает Ирина или спрашивает.
- Конечно, - встряла Нина Васильевна. – В кино ты сходишь и сама.
Олегу обозначенная перспектива однозначно не понравилась, но на следующий день он с проснувшимся вдохновением ходил в парке с Промакашкой.
Улыбаться уже было больно, лицевые мышцы не привыкли к постоянным нагрузкам. Скулы сводило судорогой от одной лишь попытки лишний раз визуально проявить доброжелательность к ближниму. В связи с этим предприимчивые молодые люди пришли к твердому убеждению, что в их жизни случается мало радости.
Единодушны они были и в том, что перспективные клиенты являются для них ближними. В этом приятели нисколечко не сомневались и были готовы разбиться в лепешку, чтобы угодить, убедить, заполучить доверие и в конечном счете денежную купюру.
- Слушай, а тебе не противно улыбаться первому встречному? – Спросил Олег Андрюху через неделю, когда готовились к очередным выходным в парке. – Угождать, потакать капризам: встаньте сюда, пожалуйста. Ах, не хотите? Тогда сюда или вот сюда…
- Не понял, - искренне удивился Промакашка, беспардонно перебив излияния приятеля. – Ты часом не заболел?
Олег по инерции потрогал лоб: наверное, нет. К сожалению, нет, потому что очень не хотелось еще один длинный день провести в парке.
- Мне не нравится твое настроение, - Андрей пытался вправить ему мозги тем же вечером в забегаловке возле части за кружкой пива. – Тебе что, деньги карман жмут?
Олег замотал головой.
- Так в чем же дело? Откуда хандра? – Искренне недоумевал Андрей. - Может, твоей Ирине мало?
Олегу так не показалось. Всю неделю жена с тещей каждый день нахваливали его, строили планы, обсуждали, как и что купят через неделю, месяц, год.
- Тогда перестань истерить, - резюмировал Андрюха после очередной кружки пива и предложил по водочке.
Олег отказался: ершик его не вдохновил.
- И это правильно, - быстро согласился Промакашка, опрокидывая в себя рюмочку беленькой. – Завтра голова будет светлой и легкой, больше заработаешь.
Олег, как кислый помидор, сморщился от обозначенной перспективы.
- Все, замяли для ясности, - закрыл тему Андрюха, когда за окном стоячки окончательно стемнело. – Деньги не пахнут. Это следует помнить. Как и то, что место встречи изменить нельзя.
В субботу они приступили к работе в другом конце парка. Но сразу не заладилось: редкие прохожие проявляли интерес к предложению сфотографироваться на память. То ли улыбались плохо, то ли еще что не так делали.
Через час к ним подошел мужчина крепкого сложения, упакованный в строгий деловой костюм. Он был вежлив, корректен, но в глазах плескалась неприкрытая угроза:
- Я не знаю, кто вы. Вы не знаете, кто я. Предлагаю разбежаться и больше не встречаться в этом парке.
- Так в чем же дело? – Беззаботно откликнулся Андрюха. – Мы вас не задерживаем.
Ни один мускул не дрогнул на лице незнакомца:
- Еще раз увижу здесь с «Полароидом», ноги обломаю.
- Сам что ли, - ощерился Андрей. – А сил хватит?
Но обладатель классного костюма уже уходил, никак не отреагировав на сказанное.
- Все, сворачиваем предприятие, - заявил Олег Промакашке, когда остались одни. – Кажется, серьезные люди заинтересовались нами.
Разделив скудную выручку, Андрюха согласился:
- Наверное, ты прав. Мы влезли на чужую территорию. В нашем районе со мной обошлись более жестко.
Олег вспомнил, как месяц назад Андрюха щеголял в редакции с фингалом. Тогда он беззлобно объяснял всем, что поссорился с женой.
- Ну, ты и жук! – Разозлился он. – Мог бы и предупредить.
- А ты бы пошел со мной работать в паре?
В тот раз Олег не ответил Промакашке. Но примерно через месяц, когда еще раз столкнулся с обладателем строгого делового костюма, четко определил для себя: нет! Не стал бы он рисковать ради кратковременного приработка.
Однажды они с женой гуляли в парке. Скрываясь от полуденного зноя, зашли на удаленную от центра тенистую аллею. В это время в укромном уголке, недалеко от каменных развалин какого-то сооружения, выясняли отношения крепкие ребята в спортивных костюмах.
- Я все отдал, - говорил один, отступая от окружавших подельников. – Ничего не оставилсебе.
- А мы сейчас проверим это, - повысил голос бугай в черном с красными полосами костюме. - Ты главное не психуй, Лысый. Если прав, мы извинимся.
Олег потянул Ирину в сторону от происходящего и столкнулся с уже знакомым крепышом. На нем был все тот же строгий, деловой костюм.
Взгляд мужчины на мгновение задержался на молодом человеке, скользнул по лицу. Олегу показалось, что он узнал: на губах заиграла нехорошая улыбка. Но в следующее мгновение обладатель черного костюма решительно шагнул в строну и направился к братве.
- Ша, я сказал, - услышал Олег его грозный окрик. – Замерли все…
В желанную пятницу молодой человек проснулся рано утром, ощущая себя обиженным ребенком.
«Нет в мире справедливости, - пришла в голову банальная мысль под впечатлениями вчерашнего разговора в семейном кругу. – Хорошее помнится недолго. А ведь после истории с «Полароидом» прошло совсем немного».
За окном было темно, и он не спешил облачаться в офицерскую форму.
Неожиданно в стекло забарабанил дождь, усиливающийся с каждой минутой. Олег даже успел испугаться: «А если дорогу на мост размоет, и мы не сможем добраться к месту рыбалки?».
Но ливень закончился также неожиданно, как и начался.
Посмотрев на спящую рядом жену, почувствовал приятную тяжесть внизу живота. Рука непроизвольно легла на округлые бедра.
Ирина, не размыкая сонных глаз, дернулась всем телом и скинула руку мужа.
- Я не станок по первому требованию для удовлетворения твоей прихоти, - услышал он голос жены. – Подумай об этом.
- А причем тут станок? – Обиделся Олег.
Но развивать неприятную тему, заводясь с утра, не захотел. Поэтому засобирался на работу.
- Вечером не жди, - бросил он на прощание. – Мы сразу на рыбалку поедем.
- Скатертью дорога, - совсем не по-сонному откликнулась супруга. – Ловись рыбка большая и маленькая.
- Лучше большая, - ответил Олег и прикрыл за собой дверь.
«И что меня держит? – Размышлял он о странностях семейной жизни по дороге в часть. – Привычка? Терпение? Особые качества жены?»
Ему вспомнилось, как им было хорошо в первое время. Но видение быстро пропало под напором последних событий.
«Возможно, хорошо было благодаря новизне ощущений, от того, что не знали недостатки друг друга и скверные закоулки своих характеров, - Олег старательно искал ответ. – Но только куда вся прелесть делась? И кто в этом виноват? Я? Она?».
Перед воротами КПП, возле которых маячили часовые, молодой человек понял, что ответ не находится. А потому махнул рукой. В молодости это сделать легко: ах, была - не была!
- Ну что, рыбак, приготовил мешок? – встретил его на пороге редакции Николай.
Он, как и Андрюха, был из строевых. После срочной и учебки прошел конвойную школу в одной из частей прапорщиком. Но пришел в редакцию раньше и считался уже опытным журналистом.
- Какой мешок? – Не понял Олег. – Мы же на рыбалку собираемся.
- Вот именно, - рассмеялся он. - А куда ты предлагаешь складировать рыбу?
- Думаешь надо?
- Да ну тебя, - скис старший товарищ, - шуток, что ли, не понимаешь.
- Понимаю, и рыба мне нужна, - настроение было скверное и шутливый тон действительно давался с трудом.
Весь день Олег стучал на пишущей машинке, выдавая на гора газетные строки материалов, стараясь таким образом задавить нежеланные мысли. И кажется, ему это удалось: редактору понравился фельетон про охамевшего дембеля, перед отъездом домой превратившего свою парадную форму в подобие гирлянды новогодней елки.
- Верно говорят, на творчество подвигают семейные неурядицы, - рассмеялся Николай, догадавшись, чем вызваны злость и острота пераприятеля. – Так держать!
- Да ну тебя, - обиделся Олег.
- Ладно, забудь, - Николай примирительно хлопнул по плечу. – Нас ждут великие дела. Ты, кстати, домой пойдешь?
- Зачем? – Не понял Олег.
- Ну, собраться. Все-таки не на час уходим, на всю ночь.
- Все свое ношу с собой.
Николай с недоверием посмотрел на дипломат:
- А кушать ты собираешься? Или святым духом питаться будешь?
- Перед Ворошиловским мостом в киосках что-нибудь купим.
Старший товарищ кивнул головой и ничего не сказал.
После работы офицеры поехали к Николаю домой.
Его жена Наталья сноровисто собрала кулек с вареной картошкой и колбасой. Нарезала хлеб и сыр.
- Надеюсь, пить не собираетесь? – Спросила она, закрывая холодильник. – Запасов в доме нет.
- Ну, что-ты, Натулик, - Коля смотрел на жену ясными, не мигающими глазами. – Мы же не алкаши какие. На серьезное дело идем.
- Да пошел ты, - женщина беззлобно замахнулась полотенцем.
- Мой тревожный вещмешок на месте? – Спросил он жену строго. – Товарища приодеть надо. А то, видишь, на прогулку собрался.
Наталья скептически окинула Олега взглядом, оценила легкий для ночной рыбалки прикид и пошла на балкон. Там хранился мужнин вещевой мешок с необходимыми для военного человека вещами на случай учебной тревоги.
Пользоваться им приходилось два-три раза в год, поэтому среди припасенного были предметы личной гигиены, кружка с ложкой, теплые вещи, белье, теплые и тонкие носки, кальсоны, банки с консервами.
Покопавшись в нем, Николай попросил приготовить второй бушлат – для Олега. Когда Наталья вышла в прихожую, старший товарищ ловко выудил из глубинных недр тревожного вещмешка бутылку водки и обернул свитером.
- Лишней не будет, - авторитетно заявил он. – Ночь длинная, чай не лето.
Мудрость старшего товарища Олег оценил уже через два часа, когда расположились на заброшенном и полуразрушенном бетонном мосту. В темноте, километрах в четырех, оставленный город подмигивал разноцветными огоньками. Его центральная часть и прилегающие спальные районы уютно растянулись вдоль Дона.
- А что это за лужа под нами? – Спросил Олег, глядя в темноту воды, раскачивая покореженную временем и держащуюся на честном слове металлическую конструкцию ограждения. – Здесь рыба вообще водится?
- Это не лужа, а завоженые карьеры, - обиделся Николай, понимающий, в отличие от Олега, толк в рыбной ловле.- Когда-то здесь брали песок и щебень для строительства этого и других железнодорожных мостов, различных объектов инфраструктуры. А потом заполнили водой.
- И что тут водится? - Олег еще раз с сомнением поглядел вниз. – Головастики да жабы?
- Эти искусственные озера весной, во время паводка, имеют сообщение с Доном, - объяснил как малахольному Николай. – Оттуда на нерест идет судак, щука, лещ, карась и прочая вкусная рыбка. Икру отмечет и снова в Дон уходит. А мелочь гуляет здесь, растет до очень приличных размеров.
Его убедительная лекция не произвела на молодого приятеля нужного впечатления.
«Поймаем, так поймаем, - размышлял Олег. – Главное не итог, а сам процесс».
Николай не терял времени даром и пока проводил со мной ликбез, успел разложить возле неразобранных железнодорожных путей снасти.
- Это такие удочки? – Рассматривал Олег непонятные конструкции. – Никогда не видел. А как ими пользоваться? Что-то лески не видно.
Николай снисходительно посмотрел на напарника.
- Э, да ты совсем продрог, - заметил он, что у того зуб на зуб не попадает. – Наливай, за начало рыбалки пора выпить.
- За хороший улов, - провозгласил Олег первый тост, отхлебнул из граненого стакана и зажевал еще горячей картошечкой, обернутой в кульке газетой и тряпкой. - Молодец у тебя Наталья, заботливая. Так хорошо упаковала!
Николай довольно улыбнулся.
- А теперь включи мозги, - вспомнил он. – Удочки нужны на берегу. А мы браконьерничать начинаем. Для этого и нужны пауки. Их еще подымачками называют.
Вскоре стало понятно предназначение необычных стальных конструкций с натянутой на конце сеткой. Используя длинную ручку, приятели опускали их сеткой вниз, выжидали какое-то время и поднимали в надежде запутать, стреножить, одним словом, поймать зазевавшуюся рыбу, не ожидающую подвоха.
- Ну что, давай по второй, - предложил Николай, закрепив ручку паука к разрушенному ограждению моста. – Ловись рыбка большая и маленькая.
- Лучше большая, - по инерции вырвалось у Олега. – Сегодня мне уже говорили это. Давай не будем повторяться. Что поймаем, то и поймаем.
- Ты надеешься на улов? – Николай поднял валявшийся не развязанный кулек и, не дожидаясь ответа, продолжил. – Тогда брось в воду проголодавшейся рыбке подкормку. Или думаешь, она сама в сетку полезет?
После двух рюмок на свежем воздухе и на голодный желудок у приятеля уже не было сил обижаться. Олег молча взял протянутый кулек и, последовав совету старшего товарища, покрошил в темноту под ногами большой кусок мякиша белого хлеба в подсолнечном масле, перемешанного с перловой кашей.
- Ловись рыбка… Тьфу, заклинило как, - выругался он, вытирая жирные после подкормки руки. – Вот ведь привязалось.
- Видимо, задело, - осторожно начал Николай. – С женой поссорились?
- Откуда догадался?
- Ведешь себя странно, как обиженный муж.
- По себе судишь?
- А то, - улыбнулся он. – Думаешь, мы с Натальей не ругаемся?
- Это другое, более серьезное.
- Ну конечно, - слишком быстро согласился старший товарищ. – У тебя серьезно, у других нет.
- Извини, ты неправильно понял.
- Все я понял правильно, - Николай разлил еще по одной и подвинул мне колбасу с сыром. – Не забывай закусывать. А то уже согрелся и даже перегрелся.
Олег действительно почувствовал, как похорошело, и старательно зажевал челюстями после очередной порции горячительного.
- Думаешь, только вы, молодые, ругаетесь, ссоритесь, сходитесь и расходитесь? Ошибаешься. Нашему брату это тоже не чуждо, - продолжил он затронутую тему, намекая на кризис среднего возраста. – Вначале всегда кажется: во, встретил кралю всю из себя. А на деле оказывается, что не краля она вовсе или не таким близким, как показалось вначале, человеком является.
Как по команде, приятели встали, взялись за пауки. Подняли. Прогнозируемо пусто! В очередной раз бросили подкормку в воду, закурили. Помолчали.
- Ну что, давай еще по одной, - Коля потряс бутылкой над стаканами. – Если хочешь, вот тебе мой совет: вам дети нужны. Будут дети, все устаканится.
- Думаешь? – Олег с сомнением посмотрел на него.
- Нет, - Он закусил, вытер губы рукавом бушлата. – Дети это хорошо. Но проблему надо решать самим. Находите компромиссы или разбегайтесь. Другого не дано. А дети, с одной стороны, хорошо. А с другой – они будут моделировать свои будущие отношения, беря с вас пример. А какой пример, ругаясь и ссорясь, вы явите им? Оно вам надо?
Приятели опять надолго замолчали, уставившись в воду.
Поднялся ветер, и Олег плотнее закрутил вокруг себя бушлат. Опять стало зябко.
- А водки, кажется, мало, - робко начал он, обнаружив бутылку пустой – Сгоняю в город, ты порыбачь за двоих.
Коля неопределенно пожал плечами – мол, как хочешь, мне не трудно.
- Осторожней там, транспорт уже не ходит, - услышал напутствия старшего товарища молодой человек, спустившись с моста на гравийную дорогу. - Не влезь в дерьмо.
Что тот имел в виду, Олег понял, когда прошагал до города по обочине трассы, сторонясь проезжающие на большой скорости машины. Водители редких авто объезжали лужи, чтобы не обдать грязевой водой человека в форме!
- Вот дерьмо! – Ругался он, отряхивая мокрую и вонючую жижу с рукавов и штанов. – Настоящее дерьмо.
В этот поздний час торговля у круглосуточных ларьков за Ворошиловским мостом шла довольно бойко. Сомнительного вида типы отоваривались спиртным и кучковались по двое или трое возле зловонных переулков.
- Присоединяйся, братан, к нам, только закуси купи, - услышал он возле обшарпанного ларька и невольно осмотрел себя, ощупал. – Ну, чего медлишь? Давай!
«Вот дерьмо, - выругался Олег в который раз и перешел на другую сторону проспекта. – Нашли братана!».
- Шляются, шляются тут всякие, - заорала на него полусонная торгашка. – Че надо?
- Водки дай, - не стал связываться молодой человек. - Одну бутылку.
Когда пузырь перекочевал во внутренний карман бушлата, Олег почувствовал себя уверенней. Но обратно, на другую сторону проспекта, переходить не спешил. Там, возле киоска, бомжи шумно пировали.
Подъехал милицейский УАЗик. Люди в форме приступили к проверке документов, и Олег вспомнил, что все ксивы остались в дипломате на мосту.
«Не, такие приключения нам не нужны», - пронеслось лихорадочно в голове, и он усиленно задвигал ногами в сторону Ворошиловского моста.
Олег хорошо помнил, где они вышли из автобуса, когда ехали на рыбалку. Но в кромешной темноте, без единого фонаря, пешему и нетрезвому, ему было трудно сориентироваться на местности.
Поплутав возле обнаруженной остановки и не заметив проселочной дороги, по которой вышел на трассу, он ринулся в камыши. Рассудив, что все дороги ведут к заброшенному мосту, старательно начал прокладывать тропку. Вскоре убедился, что заплутал.
- Пришли военные, разложили карту и стали дорогу спрашивать, - невесело сказал себе Олег, вспомнив анекдот. – Что делать будем?
До него не сразу дошло, что обращается к себе во множественном числе.
«А это мысль!». – Решил он, поглядев на полный диск луны, появившийся над головой.
- На границе тучи ходят хмуро, край суровый пеленой объят. – Запел Олег, стараясь погромче кричать слова .
Через несколько секунд откуда-то донеслось:
«У высоких берегов Амура часовые родины стоят».
Коля сразу догадался, что напарник заблудился в темноте, и также громко заорал в ответ продолжение песни.
За несколько минут они вспомнили репертуар самых известных песен военно-патриотического цикла. Это помогло отыскать дорогу к мосту.
- А здорово у нас получилось! – Николай заключил в объятия искателя приключений и разлил в стаканы принесенную водку. – Давай еще споем.
И они спели, пока Коля не опомнился.
- Все, хватит, включаем режим тишины, - сказал старший товарищ, прикладывая палец к губам. – Рыбу всю распугаем.
- А что-то было без меня?
Николай показал газету возле разложенных вещей. Там в свете луны поблескивали три маленькие рыбешки.
- И это все? – Разочарованно простонал Олег. – Давай еще дернем.
Они несколько раз подняли и опустили пауки, убедиышись, что рыба ударилась в спячку.
- А водка дерьмо, чистый самопал, - сказал Коля и разлил в стаканы больше обычного. – За наш улов!
Однако рыбка шла плохо, и взятое со второй попытки уговорили быстро.
Вскоре Олега сморил сон, и он улегся, свернувшись калачиком, рядом с газеткой, на которой еще подрагивала рыбка.
- Вставай, рыбак, день на дворе, - услышал молодой человек Николая и открыл глаза.
Светало. Однако на небе по-прежнему была луна.
На газетке подрагивала хвостом рыбешка, такая маленькая, как и остальные.
«Раз, два, три», - начал Олег счет.
- Хороший улов – семь карасиков, - прервал его арифметические потуги Николай, и было непонятно, шутит он или говорит всерьез. – Как делить будем?
- Я ничего не поймал, поэтому все твое.
- Не, так не пойдет, - озадачился старший товарищ. – Будем рассуждать логически. Семь на два не делится. Но если даже по три, то из них ничего путного не приготовить. Зато можно накормить кошек. У меня их нет, значит, утешительный приз достается тебе, кошатник ты наш.
Олег попытался возразить, но язык ворочался плохо, не слушался.
- Не спорить со старшими, - приказал Николай. – Нину Васильевну порадуешь. Все лишние баллы в твою копилку.
Но старший товарищ ошибся. Лишних баллов в копилку набрать Олегу было не суждено.
- И что это такое? - Бушевала на кухне теща, разглядывая разложенный с гордостью улов. – Чем вы там всю ночь занимались?
Ирина приблизилась к нему с осторожностью, обнюхала и скривилась:
- Все с тобой понятно, алкоголик. Значит, забор сегодня не покрасим?
- Не-а, - с готовность ответил муж и бросил карасика в гущу котов, окруживших его. – Спать хочется.
В считанные секунды от пучеглазого малыша ничего не осталось.
- А им понравилось, - улыбнулся Олег и спихнул со стола уже две рыбешки. – Кушайте на здоровье.
Нина Васильевна вырвала оставшуюся часть улова и спрятала в холодильник.
- Не хватало еще, чтобы они костями подавились, - прошипела теща. – Живодер несчастный!
«Как утро началось, - подумал Олег, - так и продолжилось. Ничто из ничего не появляется».
Он ушел в спальню в надежде обрести хотя бы там временный покой. Но не тут-то было. Следом влетела Ирина.
- Ты что делать собираешься? – Казалось, она не замечает, что муж раздевается и ложится в постель.
- А ты не догадываешься? – Олег улыбнулся одними губами, потому что было не до смеха. В груди все закипало. – Отдыхать, конечно.
В следующие несколько минут жена наговорила столько, что его уставшая после бессонной ночи на мосту голова была не в состоянии усвоить и упорядочить. И тогда молодой человек дико заорал, чтобы она оставила его в покое.
Жена не ожидала бурной реакции, испугалась и присела в углу спальни.
- Не бей ее! – Заорала влетевшая в спальню теща. – Сейчас в милицию звонить буду!
Олег с удивлением посмотрел на пожилую женщину, потом на жену, которая, ничего не сказав, выбежала из спальни.
«Наверное, ей стыдно», - подумал он и, потеснив Нину Васильевну, пошел за Ирой.
Жена плакала на кухне.
- Ир, зачем ты так? Я ведь тебя и пальцем не тронул. К чему этот балаган?
- Я тебе этого никогда не прощу, - зло выдохнула она.
- Что???– Опешил ОЛег. – Чего ты не простишь? Что я мало поймал рыбы, выпил с приятелем немного и не хочу сейчас забор красить?
- Ты ей жизнь испортил, - сказала вошедшая на кухню Нина Васильевна. – Лучше тебе уйти.
Олег вдруг понял, что ему до чертиков надоел непрекращающийся сурдоперевод.
Побросав в чемодан вещи, необходимые в первое время, молодой человек убедился, что ключи от редакционного кабинета лежат на месте. Уже в обед, засыпая на шинелях, разложенных на письменном столе, Олег пришел к убеждению, что в создавшейся ситуации не хочет искать компромисс.
Владимир Ягозинский
январь 2013 год