Фантазийные Жизни

Глава 1. Жизнь Проживающего



Порой мне кажется, я рождаюсь заново,

Иногда мне слышатся, начала звуки нового,

Внезапно вдруг привидятся, вспышки света яркого,

Затем рассеются, остатки сна реального.



Красочные сны. Крики. Вздрагивающее тело…

Я лежал, не решаясь закрыть глаза. Знал, что как только начну засыпать, дверь бесконечно холодной бездны откроется, ледяные руки обнимут меня и поведут за собой в яркую неизбежность.

«Скоро начнётся ещё одна. Но что-то не так. В этот раз будет по-другому. Я знаю…»

Чудеса бывают разные. А ЭТО кардинально отличается от привычного, всеобщего представления о чуде, которое описывают в книгах или рассказывают детям на ночь. Это совершенно другое.

Как же давно всё началось, очень давно, давно для меня. Для меня не существует времени. Нет смысла вести счёт миллисекундам, которые для меня тянутся месяцами, нет смысла ждать судного дня, потому что и смерти для меня нет. Нет смысла считать часы счастья, которые в моём существовании представляют собой года, потому как, жизни для меня тоже нет. Я ни живой, ни мёртвый, я нечто иное.

Я прожил большое количество жизней, несчитанное количество и столько же раз умер. Но каждый раз воскресал заново. Сама огненная птица Феникс могла бы позавидовать моим воскрешениям. Порой мне кажется, что я сам чей-то долгий сон, который по какой-то причине не заканчивается, толи обладатель этого красочного сна уснул летаргическим сном, толи он очень заинтересован в том, чтобы досмотреть этот сон до последнего кадра, не взирая ни на что.

Сны.

Всё дело в этих бесконечных, реальных до боли снах. Каждый раз засыпая, я проживаю чью-то жизнь. Рождаюсь, взрослею, старею, умираю.

Сны…

Это всё началось с того, как я оказался в месте, которого не существует. Место, которое между реальностью и сном, между сбывшимся и не сбывшимся. Между тем, что есть и тем, чего никогда не будет. Объяснить сложно, ещё сложнее понять что ЭТО! Тем не менее, это и было моё многообещающие начало. Люди без лиц, которые никогда не родятся. Тени, которые прогуливаются и отдыхают от тех, кто их носит. Сны, которые кому-то когда-то снились и реальности, которые никогда не осуществятся. Я блуждал среди них, как будто я там был всегда, ничего не было мне чуждым, я был своим среди них. Всё находилось в особом течении. Скорее даже не течение реки, это более походило на стоячую воду в озере, причём не простого, а бездонного и бесконечного в глубине, так как ни времени, ни звуков, ни света, ни любого другого отягощающего бремени там нет. В тоже время ощущение, что постоянно светит яркое солнце, оно не слепит глаза, не нужно прикрывать глаза руками и щуриться, когда лучи касаются лица и глаз. Полнейшая тишина, в которой играет невероятно красивая музыка, может она играла только для меня, может и солнце светило только для меня. Это мне ещё предстоит узнать, но позже. Я прожил там много собственных жизней, достаточно много, чтобы стать иным, отличающимся от всех в привычном мире и дело совсем не в ярко выраженной индивидуальности, хотя за ней тоже стало, когда я ещё не знал столько о чудесах, но сейчас чудеса для меня привычность, я сам одно из воплощений чуда. До сих пор я не знаю причины, почему я там оказался, и почему судьба дала шанс оказаться там именно мне. Простой работник, простой менеджер продаж, единственное, что меня, отличало, не считая моей индивидуальности, это лень. Она как сладкоречивый сукубус, которая шепчет – «оставь всё на потом, не перетруждай себя, лучше займись мной, я буду вся твоя, сможешь делать со мной всё, что захочешь!», ну кто в силах сопротивляться такому соблазну?! Уж точно не я.

Однажды, когда очередной вечер невыносимой и скучной работы закончился, я вышел из рабочего здания и отправился домой. Всё случилось в этот момент, моя новая жизнь случилась в этот момент. Я долго брёл по улице, которая казалась мне привычной. Улица, по которой я обычно шёл на конечную остановку транспорта, который должен был доставить меня домой. В тот раз, вечер выдался на редкость тяжёлым, я летал где-то в глубине своих мыслей, в ушах орал плеер, поэтому я просто дал команду своим ногам доставить меня на остановку, откуда мой путь под названием «добраться до дома» продолжится. Неудивительно, что в таком состоянии, я заподозрил, что что-то не так, только после третей выкуренной мной сигареты, и то это скорее был не голос разума, а внутренние часы, то есть, по их мнению, я уже должен был добраться до места назначения. Отвлёкся от мыслей и огляделся, чтобы успокоить неумолкающий будильник внутри меня. Впереди бесконечно прямая дорога, без единой души, ни животных, ни птиц, ни людей. Прямая дорога в пространстве, по обеим сторонам заставленная мрачными домами. Позади то же самое. Ни единого поворота. Не знаю, как правильно описать то, что ощутил, когда это увидел. Одно уж ясно наверняка, у меня началась паника. Я бежал, закрыв глаза.

«Быстрее!... Быстрее!... ещё! ещё! ЕЩЁ БЫСТРЕЕ!!!», орал мой внутренний голос. Если мне не изменяет память, то я кричал, кричал очень громко. Мне казалось, что если я буду кричать достаточно громко, то меня обязательно кто-то должен услышать и каким-то мистически-чудесным образом, этот кто-то должен появиться из неоткуда, схватить меня, встряхнуть, как следует и успокоить, сказать, что мне всё привиделось, что это были мои метафизические грёзы. Но, как и следовало ожидать, такого не случилось, лишь пересохло горло и голосовые связки, наверное, порвались  по второму разу, я больше не мог вымолвить, ни слова, не мог издать не единого звука. Мне казалось, если бежать с закрытыми глазами, то есть шанс выбежать, выпрыгнуть, вылезти из этой реальности, но единственное к чему привёл меня бег – выбил из сил. Ноги переставали слушаться, я пытался волочить их за собой даже в таком состоянии. Дальше, всё вышло изрядно глупо. Я споткнулся на ровном месте, упал, ударился головой оземь, потерял сознание.

- Ник. Ник, проснись. Да просыпайся же ты!

Я приоткрыл глаза. Первые пару секунд я ничего не видел, лишь белая пелена перед глазами. Интенсивно поморгал, пока ко мне не вернулось зрение, и поймал себя на мысли, что мои веки должны были напоминать крылья бабочки, которая готовится к взлёту. Первое, что я увидел, милое женское лицо, висящее в пару десятков сантиметрах от моего, но я её не узнаю, понимаю, что вообще ничего не помню, кроме своего имени. Огляделся по сторонам. Понял, что нахожусь в квартире, или в доме, лежу под одеялом, в дальнем углу комнаты тихо играет приятная музыка (как я узнал позже, песня группы «Team Sleep» – «Our Ride To The Rectory»). Паниковать я не стал, хотя откровенно признаться, очень хотелось, но девушка знает моё имя, следовательно, она знает меня, а на данный момент, она знает меня намного лучше, чем я сам. К тому же, она была чертовски симпатичная, не знаю, какой там у меня был вкус, но явно она получила высшую отметку во всех категориях. Её взгляд очаровывал и успокаивал, поэтому я решил выставить госпожу Панику за тяжёлую, железную дверь моего внутреннего состояния.

- Ну, наконец-то, ты соизволил проснуться. – На её лице появилась довольная улыбка, такая улыбка часто появляется у малых детей, особенно в канун Нового Года, когда им наконец-то дарят то, о чём они долго просили своих родителей. – Неужели ты думал, что я дам тебе спокойно проспать весь день?! – С ехидством спрашивала Юля. Её имя всплыло само по себе, как по щелчку пальцев и не только имя, теперь я обладал некоторым количеством информации, которая связывала меня с ней. Оказывается, мы не так давно познакомились, ещё не прошло достаточно времени, чтобы она решила перебраться ко мне, но достаточно для того, чтобы регулярно оставаться у меня на ночлег.

- С каких пор, будить невинно спящего человека стало твоим хобби? – Я попытался изобразить на своём лице маску язвительности, вроде, получилось не так плохо, как я ожидал.

- А ты забыл? Это всегда было моим хобби. Люблю делать гадости.

- Очень мило с твоей стороны. – Я улыбнулся и перевёл взгляд на стену, как будто старался найти там ответ на всё, что у меня сейчас творилось в голове. На самом деле, стена помогла, я смог сконцентрироваться и прийти к выводу, что есть два варианта моего дальнейшего бытия: первый – не придавать значения. Возможно странный сон, вызвал какое-то подобие ретроградной амнезии (характеризуется потерей памяти о событиях, произошедших в прошлом, утрата воспоминаний). Второй – плакать и паниковать. Но так как паниковать в мои планы не входило, а плакать я особо никогда не любил, что ж остаётся лишь один вариант, так и поступим.

- Ник, если ты сейчас же не подымишь свою тушку с кровати, я обижусь, пойду на кухню за кружкой воды, затем вернусь и вылью её тебе на голову.

- Звучит как угроза, ну хорошо уговорила, встаю-встаю. – Стоило принять сидячее положение, как сразу меня накрыло волной непонятных ощущений. Голова начала раскалываться от боли, но я старался не подавать вида, конечно же, мне хотелось рассказать Юле, что со мной произошло, но в то же время, меня волновала её реакция, вдруг она решила бы после такого занимательного рассказа упечь меня в псих лечебницу. На всякий случай повременим с рассказами о всяких метафизических чудесах моей жизни. Рассказать всегда успею, думал я.

- Давай Ник, вставай, да собирайся быстрее, надо чтоб ты в магазин сбегал, пока они ещё открыты. – Быстро пролепетала она и убежала в направлении кухни.

Я наконец-то добрался до окна и стал изучать уличные пейзажи, значит все-таки квартира, а не дом, 6 этаж, двор в форме квадрата образованный из других домов находящихся поблизости. Не худший вариант для жизни, подумал я. После всего увиденного, мы с моим разумом пошатнулись, нам обоим показалось ранее, что за окном светило полуденное солнце. Чёрт знает что! Адресовав эту фразу реальности, в которой сейчас находился, я отмахнулся от мыслей смены времени суток как от назойливой мухи и принялся собираться, убеждая себя в том, что чего только не причудится спросонок. На улице действительно было темно, мало того, во дворе не работал ни один фонарь. Мне предстояло преодолеть весь двор, поэтому пришлось ждать, пока глаза привыкнут к темноте. Процесс адаптации к темноте (темновая адаптация) у каждого длится разное время. В среднем полная адаптация глаз к темноте занимает несколько часов, но мы часто начинаем различать силуэты и очертания уже через пять минут, лично я после трёх-четырёх минут уже хорошо ориентируюсь, по крайней мере, на столько, чтобы не провалиться в открытый люк канализационной шахты. Благо, я предусмотрительно взял из дома пачку сигарет. В метрах пяти от выхода из подъезда, стояла скамейка, усевшись там, я закурил и пристально смотрел в темноту. Откровенно говоря, даже не подозреваю, что планировал там высмотреть. Из-за спины внезапно раздался пронзительный смех, я подскочил с места от неожиданности, сердце от страха чуть не проделало дыру в моей грудной клетке. Позади кого. Я огляделся по сторонам, в квартирах домов больше не было света, ни единого луча, ни в одной из квартир. Снова смех, теперь слева, опять никого. Справа. Напрягаю глаза из-за всех сил, но всё равно никого не вижу. Пока я пытался настроить анатомический бинокль своего организма, заметил, что не могу отличить, кому принадлежит этот пронзительный голос, мужчине или женщине или вовсе животному. Смех неизвестного голоса прекратился так же внезапно как начался и моим глазам открылся вид двора, как будто с меня сняли солнечные очки, теперь я видел дороги, тропинки, даже разглядеть ямы на дороге в полной темноте больше не составляло труда.

- И что мне теперь прикажете делать? – Спросил шепотом я сам себя. Меня сильно трясло и хотелось лишь ломануться обратно в квартиру и с головой спрятаться под одеяло, как маленький ребёнок, который чувствует тревогу. Раз всё закончилось, иди в магазин, дурень, а по возвращению подумаешь обо всём, не на улице же тебе сидеть?! Сложно было поспорить с ответом внутреннего голоса, я оставил мысль о дезертирование и направился за покупками.

Магазины. Никогда их не любил, особенно в выходные дни, праздники и вечера будних. Все торопятся, кто-то ведёт войну, за последнюю палку колбасы, оставшуюся на прилавке. Плачущие дети, которые хотят новых игрушек, выпившие мужики, пришедшие за добавкой, всё это сводит меня с ума и напоминает зоопарк с открытыми клетками, хорошо хоть денег за просмотр не берут и на том спасибо. До закрытия оставались считанные минуты, а мне предстояло решить самую сложную для меня проблему – определится с выбором алкоголя на вечер. Что же я предпочитал раньше? Моё внимание заострилось на бутылке белого, сладкого вина и на бутылке одного из вермутов, чтоб не тратить лишнее время, я решил взять обе, причём по две. Не понравится, так хоть напьюсь, жизнерадостно утешал я себя.

Логично, что дорога домой простилалась через тот же двор, конечно, его можно было обойти, но легкомыслие моё второе имя, к тому же я руководствовался знаниями, полученными мной из мистических фильмов, если в них есть хоть доля правды, то в одном месте два раза подряд странные, необъяснимые события не происходят. Ложь! Происходят, ещё как происходят. В некоторых квартирах по-прежнему горел свет, немного придавая этим освещение улице, правда, не достаточно, чтобы я мог почувствовать себя более-менее спокойно. У одного из подъездов стоял человек, я почувствовал, что он смотрит на меня и улыбается, улыбается не только ртом, но и всей своей необъятной сущностью. От таких ощущений, мне стало не по себе, я понимал, что мне предстоит пройти мимо него, а с другой стороны, я понимал, что у меня развивается паранойя, может он простой, обычный человек, может он ждёт кого-то, может ещё что, в любом случае изменять свой курс я был не намерен. Чем ближе к нему подходил, тем больше мурашек покрывало моё тело, тем быстрее билось сердце, тем больше становился ком в горле. Я хотел увидеть его глаза, хотел заглянуть в них и увидеть хоть что-то человеческое…

Шаг. Ещё один. Прошёл мимо него. Его глаза были чёрные, абсолютно чёрные, в них не было радужной оболочки, лишь темнота, тяжелая темнота, которая почти сразу парализовывала на месте. Незнакомец остался позади, а я смог сделать ещё шаг, затем ни одна мышца во всём моём теле не смогла двинуться.

- Не перегибай палку, размышляя о том, что уже случилось и о том чему ещё предстоит случиться. – Раздался тихий, умеренный голос незнакомца. Когда я обернулся переполняемый желанием ответить что-то невразумительное, уже никого не было.

- Ну и куда он делся?! Не сквозь землю же провалился?! – Сдерживать свои эмоции больше не было сил, началась истерика. - Да что же это происходит?! Ответьте мне! Дайте ответ! Слышите?! Отвечайте!!! – Я орал так громко, что теперь свет горел почти во всех квартирах домов находившихся рядом, каждый примкнул к окну, чтобы полюбоваться на сумасшедшего, который разорался в такое позднее время.

Меня передёргивало, знобило, трясло, рассудок был окончательно утрачен. Я уселся на тротуар, обвил руками колени и стал качаться из стороны в сторону, нашептывая что-то неразборчивое и бессмысленное. Я потерял ход времени, потерял себя самого. К жизни меня вернула чёрная уличная кошка с ярко жёлтыми глазами, которые светились настолько ярко, что напоминали маяки в тёмную, безлунную ночь. Потёрлась об меня, помурлыкала и уселась напротив. Я снова вернул себе разум и себя в придачу, значит можно жить дальше. Только, КАК?! Пару минут кошка сидела напротив и оставалась неподвижна, затем неожиданно развернулась и грациозной походкой слилась с темнотой. Мне стало легче, как будто, кошка забрала с собой мои невнятные, пугающие мысли и чувства. Путь до дома продолжился без дальнейших приключений.

Зашёл в подъезд. Я поднимался пешком, после того что произошло, мысль о том, чтоб оказаться запертым в металлической коробке под названием Лифт даже на время меньше минуты, слишком устрашающая. Поднялся по лестнице и начал безудержно жать на звонок двери. Отворив дверь, на пороге появилась Юля. За время моего отсутствия она переоделась. Сейчас вместо моего махрового халата на ней была длинная узкая золотистая рубашка и чёрные штаны, слегка напоминавшие клёши.

- Где ты так долго шляешься? Ты должен был вернуться полтора часа назад. Слышал, как кто-то во дворе вопил? Я жутко перепугалась, выглянула посмотреть, но не увидела никого, кто кричал бы и все люди находящиеся на улице, по-моему, его тоже не видели, во всяком случае, они смотрели по сторонам с недоумением. Так ты видел что-нибудь? – Пока Юля произносила этот монолог, я успел снять обувь и повесить куртку на вешалку, но когда я услышал, что во дворе, оказывается, были люди, мне захотелось одеться обратно и бежать кидаться под поезд, хотя какая из меня Анна Каренина?!

- Говоришь, во дворе были люди? Я их не заметил, может, был слишком увлечен своими мыслями?! – Задумчиво пробормотал я, уставившись в потолок.

- Ты всё время увлечён своими мыслями – это вполне нормальное твоё состояние. В общем, ладно, обсудим это позже, если ты не против, хорошо? А то мы тебя уже и так слишком долго ждём.

- Мы? – Я уставился на Юлю. Вместо ответа, она кивнула головой влево, в сторону кухни. В дверном проёме стояла пара, как оказалось в дальнейшем – мой лучший друг и его невеста – сестра близняшка Юли. Артём и Карина. С первого взгляда было видно, что эта пара почти идеальна. Их отношения крепки настолько, что я, наверное, не смогу назвать элемент крепче. Вместе они смотрелись довольно забавно. Артём высокий, тёмные, длинные распушенные волосы, достающие ему до лопаток, мрачный вид и глубокий взгляд, само олицетворение героя фильмов о Графе Владиславе Дракуле. На нём были серые строгие брюки в клеточку, классическая чёрная рубашка с поднятым воротником и засученными манжетами, на ней висел спокойного тона серо-чёрный галстук в полоску. Карина среднего роста, жизнерадостна, улыбчива, всегда весела, её яркие волосы красиво сочетались с тёмными глазами, что постоянно её выделяло. Её верхняя часть тела была закутана в короткое платье нежно-телесного цвета. На нижней красовались узкие обтягивающие штаны-брюки современного свободного стиля, они были почти такого же цвета как её платье. Этот наряд смотрелся более чем прелестно. Остроумная озорница и мрачный мыслитель, опасное сочетание для окружающих. Они несли с собой особую ауру, особое настроение, которое было заразительно и передавалось от них всем, за очень короткое время. Но сейчас, я их не узнавал, смотрел на них, ожидая, когда моей памяти вспомнится хотя бы их имена.

Артём с подозрением посмотрел на меня.

- Пойдём Ник, мы тебя заждались. – Он первым решил разрушить тишину, оно, наверное и к лучшему.

- Да-да, Ник, пошевеливайся! – Тут же подхватила Карина.

- Они по тебе соскучились, а ты бродишь неизвестно где! Ни стыда, ни совести у тебя нет. – Юля смотрела на меня с улыбкой, как обычно смотрят на котят, которые нашкодничают, вроде надо и наказать, а жалко. Меня впихнули на кухню, усади за стол. Юля принялась разбирать покупки.

- Некоторые вещи никогда не меняются, сколько бы времени не прошло, правда? Как всегда вермут и сладкое вино, твои вкусы никогда не меняются и, по-моему, никогда не изменятся. – Весело говорила Юля, повернувшись, ко мне и держа в обеих руках по бутылке. Вот оно как, значит, я все-таки угадал свои предпочтения к алкоголю, надёжная у меня интуиция, бодро подумал я.

- Садись Юль, я поухаживаю за вами сегодня. – Артём обращался к Юле, но боковое зрение его, было сконцентрировано на мне.

Ночь протекала плавно. Разговорами владели девушки, изредка вступал Артём, но чаще, чтобы сделать короткую вставку или поправить речь говорящего, сам же он в обсуждениях и диалогах не участвовал. Вдруг Юля поволокла Карину в комнату, чтобы показать фотографии  с нашей последней поездки. Интересно, а куда же мы ездили? Не помню. Я остался один на один с Артёмом, в моей памяти всё ещё провал, не знаю, что сказать. Но разговор себя долго ждать не заставил. Отпив маленький глоток сладкого белого, Артём приподнял перед собой бокал, держал его на уровне глаз и крутил им из стороны в сторону.

- Ты сам расскажешь? Или будешь уверять, что всё нормально? – Он отвлёкся от вращения бокалом, отпил ещё немного и повернулся ко мне. Такое резкое начало повергло меня в ступор. Секунд шесть я соображал, что сказать, потом сделал вывод, что всё равно ничего дельного не придумаю, этот парень видимо знает меня намного лучше, чем я ещё до потери памяти.

- Нет, не всё нормально… – Я сделал паузу и пытался собраться с мыслями, попытался понять с чего следует начать, с того как забрёл неизвестно куда неизвестно как? С того как проснулся и ничего не помнил? С того как вышел на улицу, или с того как…или того…или…?

Тем временем, Артём продолжил.

- Не помнишь меня, я прав? Сомневаюсь, что ты вообще помнишь что-нибудь. – Он тяжело вздохнул и адресовал мне вопросительный взор.

- Я помню только Юлю, ни тебя, ни Карину, ни себя, ни свою жизнь. – Тяжело вздыхая, сказал я.

- Давай пройдёмся, думаю, девушки не обидятся, а уличный воздух и прогулка сделает тебя более разговорчивым. Ты обожал пешие прогулки. – Заключил Артем, вставая из-за стола. Я понял, что отказаться я не в праве и уже через пару минут мы стояли на улице.

- Куда пойдём? – Поинтересовался я. Куда же Тёма меня поведёт, наверняка в какое-то место, которое мне нравилось, в котором я мог проводить время часами, у каждого есть такие места. Места, где мы чувствуем себя свободными. Места, где мы не чувствуем ни веса этого мира, ни давления реальности, места, где можно отдалиться от всего включая и самого себя. Места, в которых можно побыть никем и нигде. Может это освежит мою память и воспоминания накроют меня с головой, подумал я.

- Не знаю, ведь ты поведёшь. – Лаконично ответил Тёма. На его лице появилось подобие улыбки. Ну да, давать человеку с потерей памяти управлять маршрутом прогулки, действительно забавно.

- Ты уверен, что это хорошая идея? Заведу нас в какую-нибудь задницу, а оно нам надо? – Я всё ещё не верил в серьезность его решения.

- Не волнуйся, если суждено чтоб с нами что-нибудь случилось – это случится в любом случае, не зависимо от того буду ли я выбирать маршруты или же ты. Так в какую сторону? – Отмахнулся от моего недоверия Артём.

- Даже не знаю, пойдём направо. – Я сказал первое, что пришло мне в голову, и прогулка началась.

На улице было всё так же темно. Моросил прохладный осенний дождь. Плясал ветер, он был не холодный, но пронизывающий. Мы шли примерно минут пять в полном молчании, я понимал, что Тёма даёт мне время спокойно собраться с мыслями и начать рассказ, но я не хотел говорить, не хотел рассказывать, всё ещё надеясь, что мне это привиделось или приснилось.

- Было бы лучше, если бы ты сам начал, но уже поздно. – Тёма покачал головой и полез в карман за сигаретами.

- Поздно для чего? – Его фраза заставила меня содрогнуться.

- Поздно делать то, выделенное время на что, уже вышло. Иными словами плохо, что ты молчишь. – Он затянулся, приподнял голову вверх и выдохнул сгусток дыма.

- Почему у меня такое впечатление, что ты что-то знаешь об этом всём? – Теперь я смотрел на Артёма с недоверием.

- Не сказать, что я знаю что-то о происшедшем с тобой, но я знал, что что-то произойдёт, а знал, я это, исключительно с твоих слов. – Вдумчиво сказал он, наблюдая за моей реакцией.

- Как с моих? Я сказал тебе, что со мной произойдёт ЭТО? – Я начал волноваться, моя речь становилась громче, в голосе слышалось волнение.

- Спокойнее Ник, я понимаю, что тебе тяжело. Сейчас я тебе всё расскажу, но сначала, сделай одолжение нам обоим, и спрячь своё волнение до лучших времён, а ещё лучше навсегда. Каким бы оправданным не было волнение, у него лишь одна функция – мешать спокойно думать. – Артём укоризненно смотрел на меня, что я почувствовал себя маленьким, капризным ребёнком, которого отчитывает взрослый. Я, молча, кивнул и уставился на него. - Хорошо, тогда слушай. Если ты забыл, то мы с тобой долгое время занимались всякими метафизическими вещами. Выходы в астрал, эфирные тела, видение ауры, призыв духов, разные виды гаданий и.т.д. В один момент мы достигли своего предела, конечно, нам было куда совершенствоваться, но с нашим образом жизни – это было невозможно. – Тёма на мгновение замолчал, переводя дыхание.

- А что это за образ такой? Я чего-то опять не знаю? – Перебил я его.

- Нет, образ как образ, намного лучше, чем у одних и намного хуже, чем у других. Есть определённые правила, которым надо следовать, чтоб улучшать свои способности – «правила правильной жизни». Однако они подразумевают под собой не только уважение ближних и людей в целом, но и отказ от бытия привычного нам, поэтому мы оставили это занятие, тем более ты нашёл ответ, на вопрос, который тебя волновал, ради которого ты в принципе это затеял, – Тёма тяжело вздохнул и добавил. - Не перебивай меня больше, договорились? Если что-то будет интересно, потерпи, пока я закончу, потом задашь вопрос, – он не дождался моего ответа и продолжил. - Недавно, ты пытался возобновить свои способности, просил меня присоединиться к этой идее, но у меня было ещё пару дел, которые тяготили меня, я просил тебя подождать. Если у тебя что-то «горит», ты будешь это делать, даже если тебе это запретят, такой уж ты. Через пару дней, ты попросил меня встретиться и поговорить, сказал, что есть интересный разговор, я согласился. – Он сделал небольшую паузу, подошёл к мусорной корзине выкинул окурок, достал новую сигарету, закурил, и мы отправились дальше, а Тёма продолжил.

- Ты рассказал, что тебе приснился странный сон. В нём, ты идёшь по пустой, вечерней улице, тускло освещенной фонарями. Ты не чувствуешь ни холода, ни тепла, ни страха, ни сомнений. На этой улице, которая, к слову сказать, прямая, то есть ни одного поворота, «лишь прямая дорога в пространстве», как ты сам её назвал, так вот, там ты встретил какое-то существо, ты его не описал, сказал лишь, что выглядел он как человек и приветливо улыбался тебе. Он сказал тебе: – «Извини Ник, что не даю тебе больше времени на подготовку, но ты нам уже нужен», судя по твоим словам, дальше ты проснулся. Первым делом после пробуждения ты направился к столу в поисках чистого листка бумаги, ручки, сделал набросок стиха и направился досыпать дальше. Вот, наверное, и всё. Ах да, тот стих, который ты написал, ты отдал его мне, сказал, чтоб я передал его тебе, если что-то случится, вдруг он чем-то поможет. Он у меня собой, может он вернёт тебе память или ты расскажешь, что имелось в виду, когда ты говорил, что он «поможет». – Артём протянул мне свёрнутый лист бумаги и смотрел на меня, не отрывая глаз. Меня передёрнуло, оказывается, я что-то знал и оставил себе подсказку, очень предусмотрительно с моей стороны, ничего не скажешь, молодец. Никак не мог решиться развернуть этот листок, Артём меня не торопил, немного замедлил ход, любовался звёздами, видимо знал, что это решение я должен принять сам.

- А ты его читал? – Спросил я Тёму.

- А ты как думаешь? Конечно, читал, к тому же ты сам просил меня, его прочесть, но я не придал ему значение, видимо надо было, ты уж прости, просто я привык, что твоя жизнь часто было окутана непростыми случаями. – Он говорил, не отрываясь от вида звёзд.

Моя жизнь? Непростые случаи? Ладно, об этом попозже, а сейчас… Я решился. Глубокий вдох и разворачиваю лист.

Реальность упала пеленой мягкого стекла.
Действительность исчезла кошмаром сладкого сна.
Сущность улетела птицей вечного полёта.
Возможность предстала дверью всевидящего ока.

Я остановился, это было настолько странно и непонятно, что являлось бессмысленным, я не узнал ничего, ничего не вспомнил.

- Да уж, подсказка с загадкой, отлично, интересно, когда я её разгадаю, я ещё буду в своём уме или уже в «жёлтом» доме? – С нервной улыбкой сказал я. Мне уже становилось смешно, как только я думаю, что нашёл какое-то подобие ответа или объяснения появляется что-то, что сжигает мои надежды о разгадке и подливает сверху бензина в огонь, пламя всё больше, а я всё дальше от ответов и разгадок.

- Неужели ты думал, что всё будет просто, что возьмёшь листок, в котором написаны ответы на все вопросы, не дающие тебе покоя? – Артём покачал головой и направил на меня сочувствующий взгляд.

- Извини, что мне смешно, видимо у меня такая защитная реакция, когда я волнуюсь, начинаю смеяться, довольно глупо получается. – Я нервно хихикнул и полез в карман за сигаретами.

- Ты прав, эта черта в тебе присутствовала, ещё со школьной скамьи, она всегда меня забавляла. – Спокойно заметил Тёма.

- Ты сказал, когда мы закончили заниматься всякой метафизической хернёй, я нашёл какой-то ответ. Что за ответ? И на какой вопрос? – Говорил я, ускоряя шаг.

- Вообще-то, это не совсем «херня» как ты выразился, но это отложим на потом. Ты, конечно же, не помнишь, но я тебе уже говорил, что в твоей жизни случалось много непонятных вещей. Ник, с тобой всё время творилось что-то мистическое, просто ты к этому уже давно привык и не обращал внимания, другой бы на твоём месте уже давно лежал под присмотром врачей, а ты жил себе спокойно, ничем особым не выделялся. Единственное, что тебя интересовало, так это ответ на вопрос, «почему так происходит?». И ты его нашёл, по крайней мере, ты сказал, что теперь это тебя уже не волнует как раньше и ты готов отпустить всё это. Это всё, что я знаю, – сказал Артем, усаживаясь на скамейку. - Ник, ты не узнаёшь это место? – Он улыбнулся краешком рта. Я покачал головой. Место конечно красивое, скамейка напротив реки, вода, плескающаяся о пирс, звезды, светящие над головой, а позади небольшая полянка, но я ничего не узнавал.

- Присаживайся, – сказал Тёма и указал на место рядом с ним. – Это было одно из твоих любимых мест в городе. Ты проводил здесь время часами, наблюдая за водой, звёздами или слушая ветер. Видишь, все-таки ноги завели тебя не куда-нибудь, а именно сюда. Мне было очень интересно, где же мы окажемся, через тридцать минут, как ты начал прокладывать маршрут. Ничего удивительного, что мы оказались здесь, ты ведь очень любил это место. – После этого, Тёма замолчал и я вместе с ним.

Мы слушали воду, как она гладила бетонный пирс. Кажется, я постепенно стал что-то вспоминать, только ещё не понял, что именно. Мы просидели около получаса, затем в молчании, направились обратно. По дороге назад, я решил рассказать Артёму, с чего всё началось, как я вышел с работы и очутился неведомо где.

- По-моему Ник, следует придать большее значение написанному тобой стиху, к тому же я уже понял, о чём он, не полностью конечно, но всё же лучше, чем ничего. Но давай отложим это до завтра, ты не против? – Он вопросительно посмотрел на меня.

- Да нет, завтра, так завтра, сейчас мне всё равно. У меня уже избыток чувств, слишком уж за сегодня много чего произошло, слишком много что пришлось пережить. – Сказал я и легонько улыбнулся. Внутри меня спокойствие, как же это приятно. И не важно, чем вызвано это спокойствие, сейчас оно было моё, не отдам никому и ни за что.

Мы вернулись в квартиру. Циферблат часов показывал 3:46 утра. Девушки сидели на кухне при свечах и почти опустошили первую бутылку вермута, значит, с вином они уже разобрались, шустрые, ничего не скажешь.

- Где вас черти носят? – Язык Юли слегка заплетался. Я хотел было начать оправдываться, мол, есть такие разговоры, которые лучше освобождать на улице, чтоб им было легче улетать, а нам легче их забывать, но Артём ответил быстрее меня.

- Юль, не перегибай палку, всё ведь хорошо, верно? Так зачем шуметь, если ничего не произошло? Тем более он был под моим присмотром. – Флегматично заметил Тёма и подмигнул Юле. Вдруг появилась Карина и с ходу бросилась Артёму на шею.

- Ну, где ты шастаешь? Бессовестный, я ведь соскучиться успела! – Быстро сказала она и принялась его расцеловывать.

Я посмотрел на Юлю, вздохнул, хотел было извиниться, но не успел я открыть рот, как Юля набросилась на меня так, же как Карина на Тёму. Как приятно порой могут встречать после обыкновенной прогулки. Дальнейшее развитие вечера было по сценарию, мы не пошли спать, пока не допили весь алкоголь, который я притащил, знал ведь, что пригодится двойная доза. Лишь сама посиделка изменила характер, на этот раз было весело, смешно и беззаботно, в разговорах участвовали все, в том числе и я. После того, как жидкость с градусами закончилась, мы разбрелись по комнатам. Откровенно говоря, мне было не по себе, лишь от одной мысли, что мне придётся сейчас заснуть. Вдруг эта жизнь, которую я проживаю сейчас всего лишь сон, я не хочу просыпаться, ещё слишком рано для этого, я хочу остаться здесь хотя бы ещё не надолго. Я застрял на пороге комнаты, почему-то мне казалось, что если я переступлю его, то проснусь заново, а может, и вовсе не проснусь, а может, очнусь на той безлюдной дороге в пространстве…

- The only thing we have to fear is fear itself («Нам нечего бояться, кроме самого страха». Слова из первой речи 32-го президента США (1933—1945) Франклина Делано Рузвельта (1882— 1945)), фраза Франклина Рузвельта, поразмышляй над ней секунд пять и иди спать. – Сказал Артём и закрыл за собой дверь в другую комнату, где его уже ждала Карина.

Я последовал его совету, понял, что в любом случае я пойду спать, рано или поздно, я всё равно усну, хочу я этого или нет, боюсь или нет. Переступил порог. Завидев обнажённую Юлю, понял, что потратил пару минут своей жизни, размышляя совсем о бессмысленных вещах, надо было раньше заглянуть в комнату, придётся наверстывать упущенное время.

Спал я как младенец, забыв, обо всех страхах и тревогах или просто не осталось сил волноваться попусту. Мне ничего не снилось. Проснулся я, когда уже перевалило за полдень. Огляделся по сторонам. Вид тот же, отлично. Я помнил все происшествия вчерашнего вечера, ничего не забыл, не смотря на выпитый мной алкоголь и избыток ощущений, это радовало меня до глубины. Я встал и надел любимую серую рубашку и серые штаны с множеством карманов по бокам. Порой, чтоб выделиться из серой массы нужно просто одеться в серое, усмехнулся я. Меня терзал вопрос, почему я проснулся один и почему в квартире так тихо, собрался уже выйти из комнаты, как моё внимание привлёк мой письменный стол. Там царил хаос. Вроде когда я шёл спать, такого не наблюдалось. Посреди этого бардака, лежала записка от Юли. В ней было написано следующее:

 «Мой милый Ник, не пугайся, когда ты не найдешь меня у своего бока и в квартире, я у Тёмы и Кари. Хотела и тебя разбудить, но Тёма сказал, что не надо этого делать и следует дать тебе выспаться. Я всё равно хотела попытаться тебя разбудить, но ты знаешь Тёму, он меня убедил, что он прав, впрочем, как всегда. Поэтому, когда проснешься: умывайся, собирайся, мы ждём тебя у Тёмы дома.
Люблю. Юля»

Я свернул письмо, бережно положил его на полку, которая находилась над столом и мой ритуал под название «утро» продолжился. Заварил кофе, уселся за кухонный стол, вооружившись сигаретами и кружкой. В пачке оставалось три сигареты. Что ж, значит, бой с ними будет за мной, бодро подумал я и вытащил одну. Пока я наслаждался великолепной смесью кофеина и никотина, человек внутри меня, который ведёт тесную дружбу с госпожой Паникой, решил испортить мне утро.

«Ты ведь не знаешь, где живёт Артём и как к нему добраться, не знаешь ни одного из их телефонных номеров, ну и что же мы будем делать скажи на милость?!» – разорался он. «Тише, не кипятись. Речь идёт об Артёме, который оставил меня спать, он не хотел, чтоб меня будили, следовательно, он должен был учесть мою потерю памяти и оставить что-нибудь, либо карту с отмеченным маршрутом, либо телефонный номер. Такой человек как Артём, просто не мог не предусмотреть такое развитие моей сюжетной линии. Тебе всё понятно, милый мой?! А теперь замолкни!». Внутренний монолог подействовал, я широко улыбнулся самому себе и принялся наслаждаться утром дальше. Спустя минут десять – пятнадцать, когда битва с сигаретами была закончена, я принялся искать какое-нибудь послание от Артёма. Это действительно оказалась карта с выделенным на ней маршрутом, как я и предполагал. На ней не было названия города или страны, просто изображён какой-то город, если честно, то мне не было интересно, где именно я нахожусь. Артём превзошел мои ожидания, на карте, помимо выделенного маршрута, он отметил пару маленьких магазинов, находящихся по пути, видимо на тот случай, если у меня кончатся сигареты. Вот уж не надеялся, что он настолько предусмотрительный, удивлённо думал я. Вышел из дома и направился к ближайшему отмеченному магазинчику за курительными палочками.

Идти пришлось минут пятнадцать. Сам магазин представлял собой киоск нового, современного образца. Продавщицей являлась девушка лет около двадцати шести – двадцати девяти, стройная, короткие тёмные волосы, округлое лицо, хищные глаза, я мог разглядеть только верхнюю часть её тела, которое было одето в чёрную блузку, расстегнутую на 3-и верхние пуговицы, что очень маняще подчёркивало её грудные выпуклости. Подошёл, вежливо поздоровался, определился с выбором. Пока она открывала новый блок, чтоб достать для меня две пачки, моё внимание привлёк англоязычный журнал на витрине, точнее его название – «I'm living a lie» (Дословный перевод с английского: - «Я живу ложь»), я попросил девушку дать мне ещё и журнал. Впоследствии последнего пережитого мной дня, я стал странно смотреть на совпадения. Хотя в таком состоянии, любая строчка из песни или книги могла повергнуть меня в экстаз. Я забрал сигареты и журнал, распаковал одну пачку и закурил. Журнал отложим до лучших времён, подумал я, запихивая его глубже в сумку. Мы часто так делаем, запихиваем важные для нас дела подальше в тёмные углы нашего мира и все как один думаем, что они не найдут обратную дорогу к нам и в конце концов растворятся, жаль, что это не так.

- Ну вот, наконец-то я пришёл, прошло около часа как я ритмично передвигаю ногами, надо будет сказать Тёме, чтоб в следующий раз написал виды транспорта, которые доставят куда надо. – Устало бормотал я себе под нос, поднимаясь по лестнице подъезда. Собрался было звонить в дверь, как она резко распахнулась, я еле успел отпрыгнуть в сторону.

- О, Ник, заходи, - на пороге стояла Карина, как всегда весела. - Тёма и Юля ушли в магазин, а меня оставили тут, тебя караулить. Ну что ты стоишь, заходи быстрее, я тебе мороженное припрятала, я ведь помню, что ты любил сладкое.

- Может, я лучше пойду ещё прогуляюсь, наверну кружок, другой, стоп! – только сейчас я понял, что Карина говорила о моих вкусах в прошедшем времени. - А почему любил сладкое, а не люблю сладкое? – Спросил я содрогнувшимся голосом.

- Ник, может, всё же ты зайдёшь? Я некомфортно себя чувствую, когда разговариваю через порог двери, ты ведь не коммивояжер, поэтому заходи, - она отодвинулась, уступая мне путь. Я зашёл, предпочёл остаться в прихожей и снимать обувь или одежду не стал. Кто его знает, что может произойти в моей жизни, хоть буду готов уйти без промедления, пытался хоть как-то успокоить меня мой разум. Карина села на меленький пуфик вблизи от меня и продолжила. - Ник, ты только не волнуйся, хотя это глупо успокаивать человека, который ничего не помнит, ты уж извини, но ничего другого я сделать не могу.

- Тебе Артём рассказал? – Спросил я, строго смотря Карине в глаза.

- Какой же ты смешной, нет, что ты, Тёма не из тех людей, кто будет выбалтывать чужие секреты. Я долгое время с ним уже живу, успела, многому у него научится, в том числе и читать людей, не так как он конечно, но тоже не плохо. Он-то с первых секунд понял, что с тобой что-то не так, а я только сегодня догадалась и то, по его выражению взгляда. Когда звучало твоё имя, его взгляд становился слишком тяжёлым, значит он, о чём-то напряжённо размышлял. Ну а потом я вспомнила вчерашний вечер, твои удивлённые глаза, когда нас увидел, как ты, молча, сидел за столом, потом ещё и ваша ночная прогулка. В общем догадалась. Чувствуешь разницу, он понял, а я догадалась? – Карина сделала небольшую паузу, и продолжила. - Ай, всё это неважно, если бы нам было о чём волноваться, то мы бы уже давно знали все подробности, а если вы оба молчите как партизаны, значит волноваться не о чем. – Карина перевела дыхание и мягко улыбнулась.

- П-о-о-онятно, - вдумчиво протянул я. – Давай сюда своё мороженное, а то я чувствую, если не употреблю чего-нибудь сладкого, начнётся настоящая ломка. – Я решил перескочить на другую тему.

- Ну, так бы сразу, а то «почему?» да «зачем?». Раздевайся, заходи.

Мы с Кариной сделали вид, будто наш разговор по поводу моей амнезии произошел настолько давно, что начал выцветать из памяти. Мороженное оказалось пломбиром с шоколадной стружкой, должен заметить, вкус у него был восхитительный. Пока я ждал возвращения Артёма с Юлей, Карина принялась орудовать сковородкой на кухне, я решил не мешать этому процессу, поэтому уселся в гостиной, в большое бархатное кресло красного цвета с чёрными узорами. Мне показалось странным, что это кресло совершенно не вписывалось в общую картину, не по цветовой гамме, не по дизайну интерьера, но представить себе, эту комнату без него, было невозможно. Я понял, что следует воспользоваться моментом, в особенности тишиной и полистать журнал, который я приобрёл, пока шёл сюда.

Я достал журнал, уселся поудобней и начал его разглядывать. На нём не было написано названия статей, не было названия издательства или редакции. Я пролистывал страницы, они все были пусты, кроме одной, самой первой. Там был маленький рассказ, он показался мне знакомым, но в тоже время абсолютно чужим.

- Неизвестная рукопись в киоске, да что с этим миром не так? – Сказал я, ухмыляясь такой иронии, и приступил к чтению.

«Вверх… он поднимался вверх, шагая вперёд, шаги были медленные, размеренные и все одинаковые, он не хотел нарушать их порядок. Получал удовольствие от каждого шага, каждый из них дарил собственное неповторимое наслаждение, возносил, придавал новый вкус воздуху.

Он жадно дышал, пытаясь вдыхать столько, сколько позволит его лёгкие и тело, воздух был настолько неописуем, что он не мог остановиться, а продолжал вдыхать его всё больше и чаще.

Продолжал двигаться, совсем не обращая внимания на то, что вокруг нет ничего, ни единого звука, ни малейшего лучика света, лишь густая пустота, окутавшая его ведущая никуда… в нём нет страха, нет тревоги, нет ни малейшей капли смятения, даже отсутствию мыслей он не придал ни малейшего значения.

Наконец-то он был полностью свободен от всего, от людской суеты, от постоянного шума и давления, от различного рода суматох и проблем, никогда, прежде он не ощущал такого… свободен даже от себя самого, от посторонних мыслей тревожащих его разум, от всех упрёков, от всех ошибок, от всего.

Мир, в котором нет ничего, но есть всё…

Мир, который пуст, но полон…

Мир, который глух, слеп, нем, но в котором можно услышать, увидеть, заговорить обо всём…

Мир, который страшен, но красив, спокоен и притягателен…

Его мир!»

После прочтения, минут десять, я сидел не то, что молча, по-моему, я даже не дышал. Я не думал ни о чём, мне понравилось прочитанное, особенно понравилось, что кто-то написал подобное. Значит, есть тот, кто переживает подобное, пусть даже это вымышленный персонаж, подумал я, закрывая журнал и заново запихивая его в сумку.

Раздался скрежет во входной двери и в коридоре появились Артём с Юлей, я вышел им на встречу.

- О, Ник, - удивлённо проговорила Юля. – А мы как раз шли и спорили, пришёл ты или ещё нет. Кстати, я проиграла.

- Ничего удивительного, - раздался из кухни голос Карины. – Ты ведь спорила с Тёмой, а это равносильно тому, чтобы сразу проспорить.

Уголок края рта Тёмы пополз вверх, создавая почти невидимую ухмылку. Ничего удивительного, все мы иногда любим, слушать лесть, даже Тёма не был исключением из этого правила.

- Рад тебя видеть Ник, - спокойно сказал он. – Надеюсь, ты выспался? – Он с любопытством посмотрел на меня.

- Поспал я хорошо, но сновидений не увидел.

- Одно из двух, - спокойно начал он, направляясь в гостиную комнату, - Редко кому удаётся заполучить всё сразу, обычно приходится делать выбор, иначе судьба сделает выбор за нас. – Заключил он и уставился в окно.

- Ещё только день, а ты уже принялся за философствования, лучше бы отложил это развлечение на вечер. – Мрачно сказала Юля.

Артём, перевёл взгляд от окна на Юлю, со звуком выдохнул и снова уставился в окно.

- Ладно-ладно, не надо так на меня смотреть, пойду, помогу Каре. – Сказала Юля и вышла из комнаты.

Пару минут полной тишины. Артём не отрывался от окна. Я погрузил своё тело опять в красное кресло и смотрел на него.

- Я позвонил твоему начальству, - говорил Тема, не отрываясь от окна. – Описал твоё состояние и самочувствие в целом, сказал, что на работе в ближайшее время тебя ждать не стоит.

- Спасибо. – С благодарностью сказал я.

- Твоя память не оживилась? – Спросил он после небольшой паузы.

- Моя память как «Книга Ничто» («Книга Ничто» — книга, состоящая исключительно из чистых страниц, выпущенная в США в 1974 году), такая же пустая. – Засмеялся я.

Тёма широко улыбнулся и без промедления лишних слов отправился составлять компанию девушкам. Я остался один. Мне не хотелось вставать с места, не хотелось никуда идти, я всё ещё был под впечатлением от прочитанного мной мини-рассказа. Впервые с того момента как я очнулся в своей кровати и ничего не помнил, я хотел побыть один, наедине с самим собой. Мне казалось, что моё подсознание что-то знает, но хочет выложить свои карты, только тогда, когда мы с ним останемся наедине, или, когда ему будет удобно.

Я увидел, как в углу комнаты появилась тень. Во мне не было ни капли тревоги, ни волнения, ни страха. Она плавно прошлась по комнате и остановилась напротив меня.

- Не всегда то, чего тебе хочется, есть необходимость.

- Ты о чём?

- Вижу ещё рано. Не о чём.

- Рано для чего?

- Рано для тебя.

- А дальше что?

- Навещу тебя пару жизней спустя.

Я моргнул, предо мной никого не было. Тень испарилась. Ещё вчера, я бы сослал это происшествие на дневной сон, но сегодня всё уже по-другому. Я зашёл на кухню к ребятам, сказал, что пойду, проветрюсь на пару часов. Артём пытался меня отговорить, но в конечном итоге отпустил. Мне было всё равно куда идти, всё равно, куда я попаду и где окажусь, лишь бы идти. Идти без остановки и промедления. Прогулка меня опьяняла, с каждым шагом гора на моих плечах становилась всё меньше. Вперёд, не останавливайся, говорил я себе. Прошло чуть меньше часа, когда я начал приходить в себя.

Остановился.

Огляделся.

Я оказался на той улице, с которой и на которой всё началось, с одной лишь разницей, что в этот раз я не собирался бежать. В этот раз я хотел провести как можно больше времени в реальности, которая оборвала одну мою жизнь и даровавшую мне другую. Мир, которого не существует, который находится между сном и реальностью. Между тем, что есть и чего никогда не будет, как и я сейчас. Я наслаждался каждой секундой проведённой здесь. Каждый вдох дарил необъяснимый восторг. Я понимал, что скоро этот мир выкинет меня обратно. Мне будет его не хватать и наступит моя очередь теперь за ним гоняться. Шаг, ещё один, я осмотрелся по сторонам и осознал, что я уже в обыкновенном городе. Приятная светлая темнота несуществующей улицы сменилась обыденными шумами ночного города. Люди кружили вокруг, не смотря на поздний час. При таком освещении смотря на них, создавалось впечатление, что все как один одинаковы, никаких отличительных черт невидно. Рядом со мной быстро пронеслись пару машин спортивного вида, влажный ветер, созданный ими дунул мне в лицо, а звуки двигателей работающих на повышенных оборотах прервали мои размышления и вернули меня к привычному бытию… С призрением вздохнул и направился обратно, где меня, наверное уже заждались. Интересно, а сколько времени прошло с начала моей прогулки? - задал вопрос самому себе. Судя по моему ощущению времени, около трёх-четырёх часов.

- А ты быстро, - встретила меня фраза Юли, как только я переступил порог квартиры. – Я думала, твоя прогулка продлится дольше, чем полтора часа.

- Я и сам так думал. – Кратко ответил я.

- И что же случилось? – Спросил меня голос Артёма, который появился в прихожей.

- Не было возможности довольствоваться большим, может в другой раз. – Я разулся, снял куртку, направился в гостиную комнату и упал в красное кресло. Я был счастлив, но в то же время мне было довольно грустно. Я понимал, что теперь у меня только одно любимое место, в котором я смогу проводить время. Даже не так, это единственное место, где я смогу Быть. Но осознание того, что каждый раз мне придётся искать новые двери, ключей, от которых у меня нет, наводило грусть.

В комнату вошёл Артём и закрыл за собой дверь.

- Всё нормально? – Спросил он, как всегда спокойным безмятежным голосом. Он понимал, что это глупый вопрос, он задал его не под влиянием интереса или любопытства, а под влиянием правил хорошего тона. Уж он-то знает, если что-то не было нормально, то напротив него было бы  не моё тело, а пустое кресло.

- Не знаю, насколько всё нормально, - я помолчал немного, посмотрел ему в глаза и улыбнулся. – Но мне нравится.

- Я рад, что тебе приходится по вкусу твоя новая жизнь, - и тихо добавил. – Пойдём, а то Юля уже начинает грустить без тебя. Понимаю, что ты сейчас прибываешь в состоянии эйфории, но не забывай о ней, – Артём строго на меня посмотрел, затем мягко улыбнулся, махнул мне рукой и произнёс. – Пойдём.

- Как скажешь. – Равнодушно сказал я.

Посиделка была такая же, как и днём ранее, ничего из ряда вон выходящего, по крайней мере, для меня. Остатки ночи я провёл в переплетении с телом Юли, изящный способ извиниться за то, что обделил вниманием, ничего не скажешь. Но как не странно, сработало. Пожалуй, иногда радости тела возвышаются над подарками в виде цветов, колец, серёжек, плюшевых мишек…

Утро наступило быстро, спать я не собирался, а вот отправиться на поиски новой двери в неизвестность, пока все спят, ещё как собирался.

Встал с постели, укутал Юлю в одеяло, сверху накрыл ещё одним. Чтоб не замерзла, думал я. Оценил, как смотрится мой шедевр, довольно кивнул и вышел из комнаты. Чтобы попасть к входной двери, я должен был миновать гостиную комнату и понравившееся мне красное кресло, на котором меня уже поджидал Артём. Он сидел в темноте с кружкой кофе в руках, где-то в комнате едва слышно играла музыка. Эффект он производил колоссальный. Я даже почти испугался в этот раз. Неизвестные миры и реальности – это одно, а Тёма в роли вампира, присасывающийся к моей шее – совсем другое. Он смотрел на меня без интереса. Наверное, был разочарован, что опять читал меня как открытую книгу.

- А почему ты здесь? – Спросил я, предвкушая ответ аналитического характера.

- Карина устала за ночь и захотела спать, а мой сон меня не навещает, поэтому я пришёл сюда в ожидании тебя. – Сделав умеренный глоток кофе, сказал он.

- Хочешь составить мне компанию? – С любопытством поинтересовался я.

- Нет, что ты, - он покачал головой. – Мне было интересно, когда ты подчинишься своему зову и отправишься на прогулку. Но свою дверь, ты должен найти сам, без чьей-либо помощи.

- Ты уверен, что не хочешь отправиться со мной?

- Извини Ник, у меня тоже есть свои двери, теперь мне нужны ключи.

- Или отмычки! – Хихикнул я.

- Ты совершенно прав, хотя бы отмычки. – Совершенно серьёзно сказал он, затем допил свой кофе, поставил чашку на стол и сказал в след. – Удачи в поисках и попытках.

- Иду неустанно,/ чтоб слышать все слезы и раны/ дорог, о которых пою постоянно! (Строки из стихотворения Хуана Рамона Хименеса, наз.: «Иду неустанно») - Театрально цитировал я и отправился на поиски.

На улице уже светало, но людей почти не было. Отлично, думал я, чем меньше людей, тем больше шансов на чудеса. Правда я не знал, откуда начать и где вообще следует искать вход в другую реальность. Шёл я приблизительно минут сорок. Добрался до парка и пошёл вглубь по широкой прямой аллее. На глаза мне попалась маленькая кафешка под названием «Лазарет», я решил зайти, опустошить пару чашек эспрессо и с новыми силами возобновить поиски. Всё прошло согласно списку, особенно меня порадовало то, что они были открыты, всё же было ещё рано и клиенты вряд ли заходят к ним в такое время. Значит удача на моей стороне, радостно подумал я.

Вышел из кафе, прошёлся по аллее ещё минут десять и свернул на первую, попавшуюся моим глазам узкую тропинку. Закурил и с удовольствием продолжил шагать дальше.

На горизонте начала виднеться алая церковь. Я подумал, а почему бы и нет? И быстрым шагом направился к ней. На церкви были изображены: греческий, тевтонский, христианский кресты, знаки Ом и солнца, звезда Давида и мусульманский полумесяц. После увиденного, в моей голове пронеслась мысль, что если уж и быть входу в мир неведомого, то явно это должно быть в этом месте! Это должно быть здесь. Я подошёл и дёрнул за ручку двери, но она была заперта. Постучал, но мне никто не открыл. Я развернулся, сделал два шага и уселся на ступеньки. Да уж, подумал я, иногда наши старания превращаются в прах, лишь потому, что они бессмысленны. Гонятся за тайным оказалось не так просто, как мне казалось на первый взгляд. Я глубоко расстроился и закурил, не слезая со ступенек.  Потом ещё одну и ещё. Когда число выкуренных мной сигарет сравнялось с количеством пальцев на руке человека, я обратил внимание, что вокруг темнело. Странно, я опять потерял ход времени? – спросил я самого себя. А может это кара небесная, как тебе такой вариант? – хихикнул голос внутри меня и опять умолк. Вокруг становилось всё темнее и очень быстро. Я внимательно присмотрелся и только теперь заметил трещины, тонкие длинные трещины, они были повсюду, небо, земля, всё, всё кроме меня.

Темнота вокруг продолжала сгущаться, трещины становились шире и длиннее. Мир, который ещё всего двадцать минут назад был нормальным, начал сыпаться у меня на глазах. Куски неба отламывались и летели вниз, не досягая земли, они превращались в пепел, который уносили порывы сильного ледяного ветра. Землю разрывало на части, на крошечные частички и лишь я оставался на своём месте. За недостающими частями неба и земли, поджидала темнота. Я смотрел, как крошится на части и исчезает мир привычный мне, при этом, не ощущая ни малейшего сожаления, ни тоски, ни горечи. Сейчас Я БЫЛ ГОТОВ пожертвовать всем, что у меня есть, всем этим миром, чтобы в последний раз захлебнуться чудесами.

Темнота продолжала прибывать, пока всё не заполнила. Я закурил, возможно, это последняя, подумал я. Докурил и метнул окурок в темноту, которая была уже повсюду и везде, он растворился в ней без промедлений.

- Иду неустанно./ По дальним и ближним полянам/ огромная ночь разлилась океаном./ Иду неустанно./ На сердце и сладко и странно;/ со всем, что встречаю, сливаюсь нежданно. (Строки из стихотворения Хуана Рамона Хименеса, наз.: «Иду неустанно») - Шёпотом процитировал я и закрыл глаза. Позади меня раздался шум открывающихся дверей. Я обернулся, церковь была не тронута, а двери нараспашку открыты. Я приподнялся и торопливо зашёл внутрь. Двери сразу же захлопнулись за моей спиной.

Сначала было темно, очень. Затем, в конце холла, я увидел свет и направился к нему, пару мгновений спустя, я уже был на своей «дороге в пространстве». Удовлетворённо вздохнул и присел, чтобы погладить асфальт.

- Спасибо. – С лаской сказал я.

- Ты в меня до такой степени влюбился, что не смог воздержаться от скорой встречи? Это мило.

Я осмотрелся вокруг, никого.

- Ты забыл, ГДЕ ты находишься? – Голос звучал с ехидством.

Я посмотрел вниз, увидел свою тень, которая смеётся.

- Поздравляю Ник, ты добрался сюда, но давай условимся, что ты так больше не будешь делать, пока у тебя нет своего ключа, а то в следующий раз меня может не быть дома, чтобы открыть дверь. – Отсмеявшись, сказала тень.

- Так это ты открыл дверь? – Спокойно спросил я.

- А ты думал, что случайность? Или Бог? Не смеши, конечно, это я. Pulsate et aperietur vobis (Стучите и вам откроют (лат.)).

- В прошлый раз ты говорил, что мне «рано». Для чего мне рано? – Не обращая на непонятную мне фразу, продолжал я.

- А ты не терпеливый. Ник, уже поздно рассказывать, раз ты поторопил время, то выбор ты уже принял. Ты выбрал и за себя и за меня. Тебе всё равно рано, но уже слишком поздно.

Тень начала вытягиваться и теперь она стояла напротив, и была гораздо больше меня.

- Считай, что отмычку в этот мир тебе предоставили. – Сказала она серьёзным тоном и глаза её засветились ярко красным светом.

Меня окружили ещё четыре тени, я не успел заметить, откуда они явились, но сейчас они схватили меня за руки и за ноги. Они сжимали их настолько сильно, что мне казалось ещё хоть чуть-чуть и мои кости треснут, сломаются и превратятся в пыль под таким воздействием их хватки. Я начал кричать от боли, пытался вырваться из их хватки. Бесполезно, они даже не шевельнулись. Моя Тень стояла предо мной, сделала пару шагов и она была уже позади. Я слышал странный шепот четверых теней державших меня, но так и не смог его разобрать. Настала абсолютная тишина. Я ощутил сильный удар в спину, настолько, что чуть не выскользнул из цепкой хватки теней. Я не мог дышать, ощущение, что моя грудная клетка парализована. Боль была невыносима, я не мог контролировать слёзы, они лились не переставая. Я посмотрел вниз, увидел, как из моей груди по локоть торчит рука тени, которая сжимает моё сердце. Оно ещё билось. МОЁ сердце ещё билось, находясь в руке тени, я мог слышать его слабое биение. По руке тени стекала моя тёплая, бордово-красная кровь. Тень сжимала сердце всё сильнее, я больше не мог терпеть это. Мои слёзы превратились в кровь. Я орал. Орал от невыносимой боли. Орал от безысходности и безвыходности.

-Извини Ник, - сказала тень. – Так надо, nunc aut nunquam (Теперь или никогда (лат.)).

Я не мог ничего ответить. Подо мной образовалась лужа крови, которая распределялась и впитывалась тенями. Рука тени державшей моё сердце окончательно сжалась. В руке у неё осталась только горсть пыли и пепла. Тень вытащила руку из моей груди, остальные меня отпустили, и я упал в лужу собственных слёз и крови, которую ещё не успели поглотить тени и умер захлебнувшись.

Когда пришёл в себя, я был уже живой, находясь внутри церкви. Грудная клетка ныла в агонии. Сердце в ней больше не билось. Ощупал место, где раньше оно было, теперь там царил огромный шрам в виде креста.

- Всё в порядке сын мой? – Раздался голос позади меня.

Я обернулся, увидел священника, на вид ему можно было дать сорок – пятьдесят лет. Морщин на его лице почти не было. Однако седина пробивавшиеся через его короткие волосы на округлой голове слегка старили его, так же как седина на его тонкой, но густой бороде и усах. Он был немного пухлым и больше походил на аккуратного, педантичного и ухаживающего за собой бизнесмена, чем на священника. Тем ни менее я смог перевести дыхание и вздохнуть с облегчением.

- Наверное, больше «да», чем «нет».

- Ты меняешься, это не может не радовать мои глаза. – Довольным тоном сказал он.

Я адресовал ему вопросительный взгляд.

- Ты сам поймёшь, СО ВРЕМЕНЕМ. Запомни, если тебе понадобятся ответы или просто собеседник, ты здесь теперь всегда желанный гость. Omnia mutantur,nos et mutamur in illis (Всё меняется, и мы меняемся (лат.)). – На прощание шёпотом сказал он, затем развернулся и зашагал прочь.

Я остался один. Я изменился.

На улице было совсем светло, полуденное солнце красовалось на безоблачном небе, вокруг ходили люди, где-то слышался счастливый детский смех и даже шум создаваемый кучей автомобилей не мог его заглушить или перебить. Пока я шёл обратно в квартиру к Артёму, понял, что ничего не чувствую внутри себя, никакого проявления эмоций или чувств, но когда смотрю в глаза проходящим мимо людям, я понимаю, что чувствуют они. Злость, ярость, счастье, радость, уныние, самого меня они не задевали, я просто знал, что у людей внутри и ничего более, никак признаков жалости или желания помочь я тоже не испытывал. Стоило мне заглянуть и узнать их мир, их переживания я знал, что лишь одним своим желанием могу заставить их жизнь принять другие краски. Могу переделать их, как я захочу, но я ничего не хотел от них и ничего не хотел с ними. Прежде я не испытывал такого состояния и не знал, является ли моё безразличие и изрядная нейтральность нормой.

Я добрался до квартиры Артёма, позвонил в дверь, мне открыла Юля. Я видел, что внутри её тревога и страх, а так же знал, что могу всего лишь её обнять, прошептать ей пару ласковых слов и её состояние измениться, страх вместе с тревогой испарились бы, но я прошёл мимо неё. Снял верхнюю одежду и направился к красному креслу. Уселся в него и стал смотреть в окно.

- Ник, - почти шёпотом сказала Карина, которая только что успела выйти из другой комнаты и сейчас стояла позади меня. – Что стряслось?

- Ник, пожалуйста, расскажи. – Сказала Юля. Я видел её мокрые глаза, которые готовы не выдержать напор слёз и разрыдаться.

- Ничего такого, о чём я бы хотел рассказать. – Ответил я, переводя взгляд обратно в окно.

- Ты ведь уйдёшь? – первая слеза скатилась по щеке Юли, за ней ещё одна и ещё.

- Я уже ушёл и вряд ли когда-нибудь вернусь обратно.

Юля больше не о чём не спрашивала, она плакала сидя на полу, прикрыв лицо ладонями. К ней подскочила Карина, обняла и, наделив меня презренным и укоризненным взглядом, старалась её успокоить.

- Ты даже на неё не посмотришь? Да что с тобой происходит? Зачем быть таким? – Голос Карины срывался на крик.

- Не обязательно смотреть на человека, чтобы понять, что он чувствует и поверь мне, я знаю, что у неё внутри намного лучше тебя, - я выдержал паузу. – Со мной ничего не происходит, уже всё произошло. – Тихо сказал я.

Юля ещё рыдала в объятиях Карины, но мне не давал покоя один вопрос. Мне нужен был Артём, я понимал, что он знает намного больше, чем говорил мне, поэтому, он единственный, кто сможет мне сейчас помочь расставить все точки над «и».

- Гдё Артём? – Спокойно произнёс я.

- Он уехал, не знаю куда, - теперь наливались слезами глаза Карины. – Не знаю, насколько и не знаю, вернётся ли он вообще, - она сделала паузу, попыталась сдержать слёзы и продолжила. – Он оставил тебе письмо. Я не знаю, что там написано, он просил передать лично тебе. Вот оно. – Она протянула мне белый конверт, на котором была изображена приоткрытая шкатулка.

Девушки теперь плакали вместе на пару. Я вздохнул, поднялся из кресла, произнёс:

- Все дороги пересекутся, все двери откроются, а ваши откроются очень скоро. – Я хотел, чтоб у девушек всё было хорошо, и я знал, что так и будет. Почему? Я и сам не знаю, может потому что Я этого захотел. Затем я ушел. Иногда уходя, заранее знаешь, вернёшься ли ты обратно в это место или нет, и я знал ответ.

Я прошёлся по улице и уселся на первой попавшейся мне на глаза скамейке, закурил и, разорвав конверт, извлёк из него письмо и начал читать. Письмо от Артёма.

«Прими мои поздравления Ник, ты нашёл, что искал, хоть это совсем не соответствовало твоим представлениям. Наверное Карина тебе сказала, что я уехал, это не совсем так, я просто исчез, временно конечно, но всё равно не старайся меня найти, это пока не в твоих силах. Прошу простить меня за то, что оставляю тебя одного и бросаю всё на твои плечи. Не переживай, мы обязательно увидимся, причём ещё не раз, даже если нам этого не хочется. Не обижайся на меня Ник, я делал лишь то, чего мне хотелось, так же как и ты. Пока ты искал отмычки от запертых «шкатулок» и «сундуков», я пытался найти ключ от «хранилища» и это у меня получилось. Тебе долго предстоит делать тяжёлую работу, ты уж прости, что я не в силах тебе помочь и лишь в последствии проделанного тобой, ОНИ сделают вывод стоит ли даровать тебе тайны, которыми, к слову сказать, я уже владею. Обратный путь для тебя уже не доступен. Так что постарайся.
Твой друг Артём»

Я свернул письмо и поднёс его к зажигалке. Пламя беспощадно поглотило его за пару секунд, не оставляя даже пепла. Я вдохнул остаточный дым, и он растворился в моих лёгких. Ещё пару минут я сидел в раздумьях, так и не мог понять, о чём толковал Артём, за что извинялся и что мне предстоит. Но сейчас это не имело значения, я был настолько опустошён внутри, что хотел лишь уйти в какое-нибудь тихое, безлюдное место и умереть. Очнись, ты один раз уже умер, разве тебе хочется повторить? - спросил меня внутренний голос. Я сразу же в красках вспомнил происшедшее со мной на ТОЙ улице и мысли о смерти улетели моментально. Пусть хоть на какое-то время, но я снова жив, во всяком случае, мне так кажется, сказал я самому себе. Улыбнулся мудрому голосу внутри, затем самому себе и отправился в магазин за сигаретами, а заодно надо бы взять чего-нибудь выпить, думал я. Наверняка ведь глаз не сомкну ночью, придётся топить знойные мысли в алкоголе. Только не много, сказал мой внутренний трезвенник, ты должен ещё много о чём подумать. Что ж я с ним был полностью согласен.

За время моего отсутствия магазины не приняли никаких перемен и изменений, а жаль. Пришлось простоять в очереди минут двадцать, которые тянулись нескончаемо долго, особенно учитывая, что предо мной было всего два человека. Первый человек – женщина, по внешним признакам глубоко за сорок, старающаяся скрыть свой возраст за молодёжными нарядами и вызывающим макияжем. Она вела войну за сдачу, будто кассир её обманула и дала не достаточно денег сдачи. Второй человек – мужчина под пятьдесят, он вёл войну за то, что у него не получалось оплатить покупку банковской картой. В итоге кассир никак не могла доказать, что у него на карте ноль, пришлось звонить в банк и лишь, когда они подтвердили, что карта действительно пуста, он расплатился за сигареты и ушёл. В такие моменты я чаще всего задаюсь вопросами: «почему я должен это выслушивать?» и «зачем столько касс, если работает всё равно только одна?». В конце концов, я закупился вином и подумывал отправиться домой прямо в сию же секунду, но когда вышел из магазина, моё внимание привлекло кафе находящиеся на противоположенной улице, прям напротив магазина. Особенно меня привлекло название -  «Lost in» (Дословный перевод с английского – «Потерянный в»), я подумал, что кофе бы мне не помешал, а сам я вряд ли буду в настроении его варить, поэтому надо воспользоваться ситуацией и зайти, тем более само название располагает.

Внутри была приятная атмосфера. Там находилось десять деревянных столиков небольшого размера с двумя мягкими диванами бежевого цвета на каждый. Тусклое освещение, при этом в кафе было видно прочти всё, тихо доносилась музыка, звучавшая из колонок, подвешенных по всем углам зала. В двух словах – я влюбился. Теперь буду приходить сюда каждый день, хотя бы, чтобы выпить чашку кофе, даже если он окажется отвратительным. Я был настолько влюблён в это место, неудивительно, что не сразу заметил, что никого не было, кафе было абсолютно пустым, ни посетителей, ни персонала, никого. Но пару мыслей и сигарет спустя, за стойкой появился бармен, видимо был на перекуре, подумал я. Из двери, ведущей на кухню вышла официантка и, положив передо мной толстое меню, удалилась обратно. Потушив сигарету, я распахнул перед собой меню. На первом же листе открывшемуся моему взору была надпись «Незнакомец – лучший гость», под надписью несколько видов кофе, десертов и сигарет.

- Какой милый набор. – Язвительно пробормотал я.

- А почему вы думали, он так называется? – Спросил меня голос девушки. Я оторвался от меню и уставился на неё. Девушка лет двадцати шести – двадцати девяти, стройная, короткие тёмные волосы, округлое лицо, хищные глаза.

Она показалась мне знакомой, только я никак не мог вспомнить, где я её уже видел. Её тело было одето в закрытые туфли на среднем каблуке, чёрные облегающие брюки в белую полоску, чёрную блузку с пуговицами чёрно-золотого цвета и короткий женский пиджак такого же цвета, как и брюки. На её шее виднелся золотой кулон с выгравированным на нём символом четырёхлучевой звездой (Четырёхлучевая звезда – символ путеводности (света во мраке ночи)). Я вопросительно посмотрел на неё.

- Незнакомец – идеальный гость, потому что вряд ли захочет надолго задерживаться, поэтому и набор довольно скромный, да и официантке легче. – Она сделала паузу, посмотрела на свободное место напротив меня и продолжила. – Надеюсь, вы не против, если я составлю вам компанию? – говорила она усаживаясь. – Можете считать меня здешним экскурсоводом. Вы ведь здесь первый раз, я права? Поэтому так и удивились меню.

- Вы наблюдательная. – После фразы, я почувствовал, как расплываюсь в улыбке.

- Ничего не попишешь. Такое у меня хобби, – она немного улыбнулась. - Обожаю наблюдать за людьми, а ведь для меня, пожалуй, не существует ничего более занимательного, чем наблюдать. Реакции, эмоции, чувства – это всё притягивает меня, как огромный магнит притягивает маленький кусочек металлической стружки. Вы не разделяете моего пристрастия? – Полюбопытствовала она.

- Ну почему же, – начал я. – Ещё как разделяю. Лишь стой разницей, что я предпочитаю не только наблюдать, но ещё и сравнивать.

- Сравнивать их друг с другом? – Спросила с любопытством девушка, которую я не мог вспомнить.

- Нет, что вы. Сравнивать себя с ними. Видите ли, я люблю так называемый приём под названием «проекция», то есть индефицирование себя с другими. Ставлю себя на их место и представляю, как бы я поступил в данной ситуации, а потом сравниваю результаты и возможные последствия.

- Ну и как? – Заинтересованно спрашивала она с широкой улыбкой.

Ко мне подошла официантка, приняла заказ и снова растворилась за кухонной дверью.

- Сплошные разочарования. Но я могу их понять, в ситуации, когда плотина эмоций готова прорваться в любую секунду, очень сложно думать, а думать спокойно и правильно вообще нереально. – Сказал я, и хотел было закурить, но пачка сигарет была пуста. Будучи в магазине я про них и вовсе забыл, а официантка ещё не вернулась с новой, которую я заказал. Я покрутил пустой пачкой в воздухе и положил её на стол.

- А чего вы собственно ждали? – Спросила девушка, протягивая мне абсолютно новую пачку сигарет. Она улыбнулась и сказала – Не удивляйтесь, но видимо, вы забыли её вчера утром в киоске, когда покупали. И я вспомнил. Конечно же, девушка, которая стояла за прилавком, как же я мог её не узнать?!

- Спасибо. – Сказал я смущённо.

- Не берите в голову, лучше угостите меня сигаретой, официантка ещё задержится на пару минут, а я курить хочу. – Она невинно улыбалась.

- Вы здесь часто бываете, я правильно понимаю? – Спросил я, протягивая ей сигарету.

- Почти каждый день. Видите ли, это моё заведение.

- Теперь я запутался, – я покачал головой. – А зачем вам работа в киоске?

- Я же уже говорила, что люблю наблюдать за людьми. Это моя маленькая страсть, слабость и болезнь одновременно. – Она заговорчески подмигнула мне.

- Не думал, что ваше хобби настолько… - я умолк подбирая более подходящее слово. – Затягивает вас.

- У каждого свои причуды, а у меня их предостаточно, – она засмеялась. – Допустим это меню, составляла я. Мне показалось это очень удобным, по названию определить, кем вы являетесь в нашем кафе и сразу получить список блюд и напитков, которые вас заинтересуют. Да и официанткам легче, они сразу знают, чего следует ждать от клиента. Стоит ли ему предлагать скидочные карты, различные акции и всякие остальные бонусы или быстрее принести заказ и оставить посетителя в покое.

- Интересная идея. – Сказал я туша сигарету.

- Что же, я, пожалуй, пойду, у меня ещё дела. Обязательно заходите ещё, смогу развлечь вас беседой если захотите. – Она встала из-за стола и направилась к выходу.

- Обязательно зайду. – Я бросил фразу ей вдогонку. Девушка остановилась уже около самого выхода, развернулась и напоследок сказала.

- На вашем месте, я бы сейчас прочла тот журнал, который вы вчера приобрели, если у вас нет других планов. Берегите себя. – И она исчезла.

Я незамедлительно последовал её совету, предчувствуя, что к словам этой девушки стоит относиться более настороженно и полез в сумку за журналом. Открыл, перелистнул страницу с тем мини-рассказом, который уже читал и наткнулся на новый.

«…Снова и снова. Тяжело воспринимать реальность, когда она нереальна. Он чувствовал, как его сущность каждый раз меняется. Каждый раз новая, каждый раз чужая. И все они, каждая из них разлетались в мелкие щепки. Снова и снова…»

Закрыл журнал, закурил и уставился в потолок. Видимо я так задумался, что не заметил, как мне принесли заказ. Откровенно говоря, я сомневаюсь, что его кто-то принёс, по мне так он сам появился предо мной из неоткуда. Я заказал кофе, пломбир с шоколадной стружкой и сигареты. А ведь действительно, идеальный набор для того, кто не собирается надолго задерживаться, ничего лишнего, подумал я.

Оплатил счёт и отправился домой. Путь был не долгим, поэтому в скором времени я открыл входную дверь и зашёл в квартиру. Смотреть какие-либо фильмы у меня не было совсем никакого настроения, поэтому я включил музыкальный центр, выбрал диск наугад и нажал на кнопку проигрывания, при этом выключил звук. Единственное, что мне было слышно, это как работает сам музыкальный проигрыватель, порой было слышно, как заедал диск, в целом такое музыкальное сопровождение меня вполне устраивало. Я долго сидел над бутылкой вина, пытаясь разложить тяжёлые мысли по полкам, но всё оказалось тщетным. Надо отправиться в сон, может хоть это как-то поможет, подумал я.

Лёг.

Закрыл глаза.

Уснул.

Утро как всегда тяжёлое, хоть и встал я около полудня, хорошо, когда вольный график, хоть какое-то ощущение, что ты контролируешь жизнь, хоть какую-то её малую часть.

В этой жизни все мои желания приобретали материальную форму. Ощущение, что я обладаю волшебной лампой или джином, которые воплощают всё, о чём я прошу и даже то, о чём молчу.

Заработать достаточно много мне удалось ещё в юные годы. Мне было всего шестнадцать, когда я заработал свою первую крупную сумму, причём невообразимо глупо, всего лишь запатентовал идею, а остальное случилось само собой. Кто бы мог подумать, что я начну подниматься на гору успеха и благосостояния с насадок на краны. Простые насадки, которые регулируют струю воды, прямо как в душе. А теперь такие насадки красуются на каждом кране. Можно вернуться ещё дальше, прямиком в детство. Всё, абсолютно всё, о чём я желал, каждая мелкая прихоть исполнялась. Так продолжается и посей день. Стрелка показывающая возраст упала за отметку «40», а я всё ещё живу в сказке… По крайней мере так говорят люди, которые окружают меня.

Сказка…

Почему-то, все попутчики, которые находятся рядом со мной в этом путешествии по дороге с названием «Жизнь», думают - «если у тебя есть всё, о чём ты мечтаешь, то ты должен быть счастлив», увы, это не так. Лично я, уже давно понял – счастлив тот, кто своими собственными стараниями заставляет мечту воплотиться, даже если эта погоня займёт большую часть жизни, или вовсе всю целиком, даже если мечте не суждено сбыться. Надежды не оправдываются, они падают, но мечта остается, и они встают, поднимаются и идут дальше. Продолжают идти.

Я всегда чувствовал себя опустошенным. Ещё с раннего детства, я знал, что мне не придётся падать в этом мире, стоит лишь захотеть и всё будет именно так.

Всё пусто и лишено смысла. Для меня.

Сейчас я владею шестью крупнейшими фирмами и зачем, спрашивается? Я не знаю, чего ещё захотеть. Кажется, дай нам волшебную палочку, готовую исполнить любое наше желания и мы будем счастливы на веке, столько красочных желаний, столько…бессмысленных желаний. У меня есть все последние марки автомобилей, о которых остальные лишь мечтают и видят в своих самых лучших снах. Я на них не езжу. Уже несколько лет, я передвигаюсь исключительно на общественном транспорте.

Люди. Они хоть как-то держат меня в этой жизни, не дают мне совсем погрузиться во мрак пустоты. Порой бывает, мне снятся странные сны, будто я  молодой человек, в чьей жизни постоянно происходят всякие чудеса. Я искренне ему завидую, наверное, не о той жизни я желал, а его жизнь забрать себе я не в силах и чудес прибавить в свою жизнь не способен.

Вот и сейчас, я дремлю в автобусе и вижу сон, как на моих глазах рушится мир, а я сижу на ступеньках у какого-то здания и наблюдаю за картиной. Невероятно прекрасная и в то же время ужасающая картина, она завораживает, подчиняет себе…

Раздаётся скрежет тормозов. Сильный удар в боковую часть автобуса. Автобус сильно пошатнулся. Я пробил головой стекло, к которому прижался пока мы ехали. Почувствовал, как по моему затылку и по лицу потекла тёплая кровь. Мне не было больно. Тело холодело, я всё больше истекал кровью, а перед глазами была картина рушащегося мира из сна.

Закрываю глаза.

Делаю последний вдох. Выдох мне уже не суждено сделать, лёгкие больше не выполняют свои функции, сердце почти прекратило биться…

Умираю.

Просыпаюсь. Я вылетел из кровати так, словно меня кто-то вытолкнул с большой силой, первые секунд десять голова была в агонии. Мне было понятно, что это был не просто сон и длился он не одну ночь, а больше сорока лет. Быстро ринулся к телевизору, чтоб узнать какой сейчас год, месяц, день, час. Телевизор сказал, что всё в порядке и  прошло около двенадцати часов, с тех пор как я заснул, а мой разум орал, что прошло гораздо больше, прошла одна человеческая жизнь.

Я выключил телевизор. Не до него сейчас, подумал я, и тем более не до новостей, которые начинались на полу плоском экране. Я сел на пол посредине комнаты, закурил, сделал жадную тягу и затаил дым в лёгких вместе с воздухом. Почувствовал, как из левого глаза течёт тонкая струя, я дотронулся, посмотрел на след на руке, это была кровь. Тонкая струя крови. Она текла довольно быстро и скоро на полу образовалась небольшая кровавая лужа. Я сидел, не двигаясь, не дыша, в один момент кровь прекратила течь, и лужа на полу исчезла. Я выдохнул. Сигарета к тому времени уже сотлела. Но прежде, чем закурить следующую, подумал, что следует смыть с лица все остатки кровавого безобразия. Направился в ванную. Я старался не смотреться в зеркало, а сначала пару раз омыть лицо холодной водой. После пяти минутного умывания, когда пальцы уже стали неметь от холодной воды, а губы начали окрашиваться в синий цвет, я закрыл кран, вытер лицо и уставился на себя в зеркало. Глаза были разного цвета, тот из которого текла кровь, теперь красного цвета, а другой остался таким же зелёно-коричневым. Ещё на моём лице от глаза и до подбородка была тонкая прямая полоска крови, которая не смывалась. Не могу сказать, что я был рад или шокирован таким видом, но был изрядно удивлён, тут уж не поспоришь. Очень удивлён. Должен заметить, мне подходил такой вид. Немного жутковато, но ничего, - подумал я.

Пока я разглядывал своего зеркального двойника, раздался звонок в дверь. Я натянул на себя халат цвета спелой сладкой черешни и направился открывать входную дверь. Открыв, увидел улыбчивые мордашки Юли и Карины. При виде моего нового облика их глаза стали, чуть ли не в два раза больше от удивления.

- Что ты с собой сделал?!?! – Хором спросили они.

- Готовлюсь к Хэллоуину, - беззаботно ответил я. – Заходите, обещаю, не буду никого кусать и потрошить на кусочки. – Я попытался придать себе максимально хищный вид, но который только был способен. Мои старания были оправданны, эффект достигнут. Девушки, стояли как вкопанные, по-моему, даже не дышали, но после того как я засмеялся, они перевели дыхание, мило хихикнули и зашли.

- Хотите чего-нибудь? Кофе? Чай? – Поинтересовался я.

- Нет, спасибо. Мы ненадолго. – Сказала Карина. Внутри неё царил покой.

- Мы зашли попрощаться. – Мягко сказала Юля, затем подошла ко мне, обняла и поцеловала.

- Спасибо тебе Ник. Спасибо. – Тихо сказала Карина, смотря на меня.

Я не стал спрашивать, куда они направляются и на какое время. Не то чтобы мне было неинтересно, просто я знал, что куда бы они ни отправились, у них всё будет как должно, а иначе и не может быть, а быть должно хорошо, поэтому всё остальное не имеет значения. Перед ними теперь открылось неограниченное количество возможностей, осталось лишь воспользоваться ими.

- Прощайте. – Сказал  им в след и запер входную дверь. На лице была улыбка, я был рад за них, рад, что у них теперь всё впереди и почему-то чувствовал в этом свою заслугу. – Идя вперёд, они поднимались вверх, - шёпотом сказал я. – Идя вперёд, они поднимались вверх. – Повторил я ещё раз. Затем расплылся в еще, более довольной и счастливой улыбке и отправился заваривать кофе.

Многие люди пьют кофе, внушая себе, что он прибавит им большое количество энергии, избавит от остатков сна и усталости, лично я, наслаждаюсь его вкусом. Его горечь своего рода напоминание, что даже горькие моменты жизни бывают приятными на вкус. Главное это уметь правильно ими насладиться, ощутить всю полноту и насыщенность этого вкуса. Как же я люблю эту горечь. Насладившись своим эликсиром, я понял, что завтрак мне делать лень. Надо было девушек подговорить на эту процедуру, прежде чем пожелать доброго пути, жаль, что не сообразил, подумал я ухмыляясь. Решил отправиться в кафе, в котором я побывал вчера. И меню интересное и может, на неподражаемую владелицу заведения наткнусь, думал я с мечтательной улыбкой. Признаться, я был очарован ею. Поэтому, я туда и отправился.

Кафе пустое. Странно, думал я, утро уже переходит в ранний день, а здесь ни души. Я посмотрел на стол и увидел, что там уже лежало открытое меню. Я направил свой взор на страницу меню. Название – «Остатки сна, для заблудившегося утром», туда входит, кофе с молоком, стакан апельсинового свежее выжатого сока, тосты и маленький шоколадный кексик. То, что надо, подумал я и захлопнул меню. Теперь осталось дождаться официантку. Дверь на кухню распахнулась, появилась официантка, она направлялась ко мне, держа в руках поднос, на котором что-то стояло, но разобрать, что именно, с такого расстояния, я не мог. Официантка подошла ко мне, поставила маленький чайник с кофе, рядом такой же чайник с молоком, стакан с соком, тарелку с двумя тостами и кекс, затем ушла обратно на кухню. Я смотрел ей вслед, потирая короткую бороду. Интересно, а расплачиваться мне тоже не надо будет, или деньги сами исчезнут из кошелька? – спрашивал я сам себя. Официантка скрылась за дверью, а позади меня раздался голос.

- Это за счёт заведения. – Сказала хозяйка заведения.

- Спасибо, - я сделал паузу, пытаясь понять, какой вопрос, я хочу задать. – А как…

- Как она догадалась? – перебила меня хозяйка. – Люди по утрам особенно предсказуемы, сами рассудите, что может захотеть человек, который недавно проснулся? Кофе и чего-нибудь лёгкого из еды, чтоб кинуть на дно желудка. Тем более вы не перелистывали страницы, а на той странице только один комплект, этот. – Сказала она мягким и приятным голосом, указывая на мой заказ.

Я вздохнул и уставился на свой заказ, который я сделал в своих мыслях.

- Ну, или можете считать, что она читает мысли. – Засмеялась хозяйка.

- Даже не знаю, какой вариант, мне больше приходится по вкусу. – Сказал я, делая глоток кофе.

- Берите оба, отдам почти задаром. – Подмигнула она мне.

- Почти? – Переспросил я.

- Именно, почти, - она кивнула. – Плата не велика – прогуляться со мной. – Она попыталась изобразить стеснение, получилось очень даже не дурно, во всяком случае, я поверил и сразу же согласился.

После того, как я безжалостно расправился с завтраком, мы отправились на прогулку. Она была моим проводником среди одинаковых бетонных коробок, в которых живут люди и именуют эти сооружения своими домами. Всё это похоже на один большой лабиринт обыденности. Она вывела нас на большую поляну, с одной стороны лес, с другой виднелась железная дорога и уходящей по ней поезд, ощущение, что мы прошли через ворота другого измерения, даже не верится, что ещё пару минут назад мы пробирались через густые бетонные заросли домов города.

- Ну вот, - начала она. – Теперь можно и познакомиться.

- А почему нельзя это было сделать в кафе? – Спросил я, любуясь пейзажами.

- Даже не знаю, не люблю знакомиться в кафе, да и вообще в публичных местах, наверное, потому, что это слишком естественно. – Говорила она, весело играя глазами. - Этого можно было ожидать, - ухмыльнулся я. – Что ж, я - …

- Нет, нет, - поспешно перебила она. – Давай так: будто мы ни разу не виделись и не общались. Ты подойдёшь, будто заблудился и хочешь узнать, куда следует идти, чтоб попасть в город.

- Хорошо, - согласился я. – А почему именно город?

- Всем всегда надо в город, я знаю, что ты другой, но это я знаю Уже, а я хочу узнать это Потом. – Говорила она с лёгкой ухмылкой на лице.

Всё это было странно, но откровенно говоря, мне нравилась эта забава. Я отошёл на пару десятков шагов в сторону, развернулся и подбежал обратно к ней.

- Доброго вам дня. Я заблудился, не подскажите, в какой стороне город? – Мне не казалась эта миниатюра глупой, внутри меня действительно были ощущения, что я разговариваю с совершенно чужим человеком, наверное, так оно и есть, я ведь в сущности ничего о ней не знаю, ничегошеньки.

- Здравствуйте, боюсь, город вы не найдёте. Это место имеет своё настроение, так же оно любит шутить с новичками или теми, кто случайно здесь оказался, поэтому одной определённой дороги отсюда нет. Город может быть слева, а когда вы подойдёте к выходу, город будет уже справа. Это место как лабиринт, который меняется по своему собственному желанию, как загадка, которая постоянно меняет смысл. – Она говорила всё с той же улыбкой, но я ощутил всей своей сущностью, что она не шутит, почувствовал, как меня накрывает волной серьёзности.

- И как мне выбраться отсюда? – Осторожно спросил я.

- Сперва, задай вопрос самому себе – действительно ли ты хочешь отсюда выбраться и почувствуй ответ. – Говорила она всё с той же лёгкостью.

Я незамедлительно спросил своё внутреннее «я» и понял, что оно молчит. Значит, ответить на это должен сам. Самостоятельно.

- Не торопись, посмотри вокруг. – Сказала моя незнакомка.

Я огляделся вокруг, посмотрел на небо, лес, осмотрел поляну, прислушался к ощущениям, мне было спокойно, и я знал, что здесь мне ничего не угрожает, я в самой, что ни на есть безопасности.

- Мне здесь нравится. – Тихо сказал я, всё ещё осматриваясь вокруг.

- Правильно. А теперь пойдём дальше, я – Мия. – Представилась девушка и протянула руку.

- Я – Ник. – Я тоже представился и нежно пожал её изящную руку.

- Отлично, теперь мы официально перешли в статус общения на «ты». – Она мило улыбнулась, схватила меня за руку и потащила за собой.

- Идём, быстрее, хочу тебе кое-что показать. – Торопливо проговорила Мия, переходя на бег.

Мы бежали через поле, добежали до железной дороги, на полном ходу перелетели её с лёгкой ноги, я никогда не знал, что умею так прыгать, совершенно не человеческий прыжок. Ещё пару минут бега и пару сотен моих тяжёлых вдохов и выдохов спустя, нашему виду открылся огромный пруд, или маленькое озеро, я так и не мог понять, что именно это есть, мы остановились и сели у самого берега.

- Это пруд или озеро? – Поинтересовался я, пытаясь восстановить дыхание после пробежки.

- Какая разница? – она посмотрела на меня с упрёком. – Название это всего лишь название, оно ничего не изменит. Но если это хоть как-то поможет собрать тебе мазайку мира, то можешь считать, что это пруд, или озеро, в общем, что тебе ближе по вкусу. Лично я, называю это – водоём. – Рассмеялась она.

- Понятно, - вздохнул я. – Никакой ясности. – Ухмыльнулся и принялся искать сигареты.
- Тебе нужна ясность?! – Мия рассмеялась ещё громче. – Ты себя в зеркало видел? У тебя один глаз красный и я знаю, что это не линза, а ещё и красная полоска от глаза до подбородка.

- А я и забыл об этом. – Сказал я, ощупывая своё лицо.

- Следы прожитой жизни… - Сказала она тихо, смотря на воду.

Я чуть было не подавился сигаретным дымом, откашлявшись и вытерев слезу с правого глаза, я хотел спросить Мию о…, но лишь потом обратил внимание, что левый глаз не изливает слёз. Поразмыслив над этим несколько коротких секунд, я хотел вернуться к вопросу, но Мия меня опередила.

- Следы прожитой жизни - повторила она. – Ты ведь умер. А твой левый глаз уносит остаток одной из прожитых тобой жизней, оплакивая её. И не волнуйся, никто из простых людей, не увидит твоих визуальных перемен.

- Спасибо за объяснения – сказал я серьёзным тоном. – Мия, давай по порядку, у меня и так беспорядок в голове, а ты ещё больше меня путаешь. Откуда ты вообще всё это знаешь?!

- Какой же ты несообразительный. Неужели ты забыл, что читаешь людей? Неужели ты не заметил, что меня ты не можешь прочитать? – Говорила она с направленным на меня невинным взглядом.

- Я думал это приходящее умение. -  Начал было оправдываться я.

- Тебе надо меньше думать, а больше практиковаться, – она пресекла мою попытку оправдать себя. – Не обижайся Ник, ты пока новичок, а я уже довольно опытная Путешествующая, поэтому, просто лучше, если ты будешь делать так, как я советую, ну или хотя бы учитывать, или считаться с моим мнением и советами. – Она вздохнула с довольной улыбкой и закурила.

- Что ж, считаться буду. – Осторожно сказал я, смотря на её беззаботное выражение лица.

- Вот и славно. А теперь искупайся. – Весело сказала она. Я уставился на неё своими разноцветными глазами. Я, конечно, люблю воду, но сейчас, не середина июля, и вода, скорее всего не плюс двадцать три и даже не плюс семнадцать. – Ну что ты так на меня уставился цветоглазка? Или тебе нужен стимул? Или ты хочешь, чтоб я составила тебе компанию? Как это мило. Я с удовольствием. – Звонко рассмеялась она.

- Я люблю воду, лишь думаю, что температура не по мне, но если ты обещаешь пойти со мной, я постараюсь перетерпеть судороги своего тела.

- А ты потрогай воду для начала. – Она кивнула в сторону прудозера.

Я дотронулся до воды. Вода была как в теплой ванне, даже очень тёплой, если бы в этом прудообразном озере были ещё и пузырьки, я бы принял его за гигантских размеров джакузи.

- Температура водоёма, будет такая, какую я захочу, - флегматично сказала Мия. – Так же как всё вокруг.

Я вопросительно посмотрел на неё.

- Это моё место Ник. Одно из тех, что создала я. Отложим этот разговор о создании своих реальностей на попозже, а пока лезь в воду! – Она перешла на весёлый тон, и не успел я среагировать, Мия столкнула меня в воду.

Озерообразный пруд был глубокий, начиная от самого берега. Спустя пару гребков я, наконец, вынырнул из воды и рассмеялся, я был счастлив. По настоящему счастлив.

- Этот водоём снимает камни с души, сердца и всех остальных мест, где они ещё бывают, другими словами, дарит беззаботность и лёгкость, что в дальнейшем преобразуется в подобие счастья, - сказал Мия, стоя у берега. – Извини Ник, но компанию составить сегодня я тебе не смогу, у меня появилось неотложное дело. Давай закругляйся, вылазь и пойдём, я тебя выведу, мне кажется, я знаю, куда тебя деть. – Она подмигнула мне и махнула рукой в сторону леса.

Я вылез из воды, мокрый до нитки. С упрёком посмотрел на Мию, мол, могла бы дать раздеться.

- Ерунда, - отмахнулась она. – Пока дойдём, всё высохнет. Сможешь прислать мне счёт из химчистки. – Она виновато улыбнулась.

- А это даже и не обсуждается, счёт вручу лично в руки, ещё и потребую компенсации, за моральный ущерб в виде пары чашек кофе. – Я улыбнулся.

- Я с тобой разорюсь! – звонко рассмеялась Мия. - Ладно, сама виновата, я согласна.

До леса мы шли не долго, а вроде расстояние казалось приличным, пару километров как минимум. А мы миновали их всего за пару минут спокойным шагом. Видимо Мия очень уж торопится, и она оказалась права, одежда-то высохла, радостно думал я.

- Вот, - Мия сделала паузу. – Пойдёшь по этой. – Она показала на одну из множества тропинок ведущих в лес. – И через пару минут будешь там, где надо.

Я хотел спросить Мию, где мне следует оказаться, по её мнению, но она шустро побежала по другой тропинке.

- Скоро увидимся, а мне пора ловить мышей. – Смеясь, кричала она, растворяясь в лесной глуши.

Я шёл по тропинке минут пятнадцать, во всяком случае, мои внутренние часы сказали, что где-то около того. Я вышел из леса. Предо мной стояла церковь. Та церковь, которая меня спасла, убила и воскресила. Я тяжело вздохнул. Священник говорил, что если окажутся вопросы стоит зайти, по-моему, сейчас – удачное время, решил я.

Прежде чем войти, я сел на уже знакомые мне ступеньки, ведущие к входу в церковь, а так же в другой мир, в другую реальность, на мою «улицу в пространстве»  и закурил. Двери церкви отворились.

- Богохульствуешь! – Священник осмотрел меня суровым взглядом, затем рассмеялся. – Ты извини за этот театральный маскарад, мне было интересно какого это – быть священником, вот собственно и всё, – он подошёл ко мне, сел рядом и закурил трубку.   - Знаешь Ник, я думал, ты придёшь раньше. – Он уставился в небо и начал интенсивно раскуривать трубку, и как мне показалось, он не использовал для этого никакого огня, или я просто пропустил момент, когда он подносил спичку к трубке.

- А вашего имени я не знаю. – Тихо сказал я, закуривая вторую сигарету подряд.

- Прости, ну куда подевались мои манеры?! – он попытался изобразить смущение, получилось, мягко говоря, не очень, точнее вообще не получилось, да он и не старался.  - Моё имя – Кабал. - Он представился и наградил меня высокомерным взглядом.

- Необычное имя. – Спокойным тоном сказал я.

- Возможно. Это имя присвоили мне в своё время тени. Как же давно это было… - он легонько улыбнулся уголком рта. – Так давно, что я не помню свое первого имени. Хотя это не имеет никакого значения. Теперь Это и есть моё настоящее имя.

Я тяжело вздохнул. Пожалуй, это многовато для одного дня, думал я. Кабал докурил трубку, поднялся с лестницы, попросил проследовать за ним в церковь. После последних событий происшедших там, я смотрел на здание с отвращением и опаской.

- Не волнуйся, то, что было, больше не повторится. Мы все-таки не торговцы органами, чтоб тебе ещё что-нибудь вырывать, - он тихонько рассмеялся и махнул рукой в сторону входа. – Кстати, - добавил он. – Можешь называть меня Каба, Каб, Ка, как будет удобно, я терплю почти любые сокращения своего имени.

Я кивнул. Мы зашли внутрь, прошли холл и зашли в ту комнату, которая в прошлый раз привела меня на «Мою улицу». На этот раз, никакой улицы не было, лишь небольшое помещение, стены которого были светло зелёного оттенка. Посередине находился чёрный громоздкий стол, два стула с мягкой обивкой и высокими спинками, маленький шкаф одиноко стоял в правом углу с встроенной тумбочкой для блеска покрытый лаком. Я опустил своё тело на стул и расслабился, зря я так сделал, не успел я перевести дыхание, как священник заорал.

 – Отче наш, Иже еси на небесех! Да святится имя Твое, да приидет Царствие Твое, да будет воля Твоя… (Молитва «Отче наш»  (Евангелие от Матфея: 6.9-13)), - затем он очень громко рассмеялся. – Извини Ник, никак не могу привыкнуть, это так забавно. Видел бы ты своё лицо, а вроде уже мёртвый, не должено быть, никаких эмоций, а нет. – Кабал смеялся так, что у него на глазах выступили слёзы.

- Извините, что не разделяю вашего веселья. – Строго сказал я.

- Ничего страшного, - отсмеявшись, сказал Кабал. – Ты первый, на моей памяти Проживающий с эмоциями и чувствами, это так непривычно. Видимо мы все-таки не ошиблись с выбором тебя.

- Сегодня что, день по запутыванию мыслей в моей голове?! Или это всемирный заговор с целью свести меня с ума?! – Эмоционально проговорил я, болтая головой из стороны в сторону.

- Не льсти себе, - серьёзным тоном сказал он. – Никто не сговаривался и не плёл никаких заговоров.

- Ага, наверняка Мия, скажет тоже самое. - Я исподлобья посмотрел на лже-священника.

Он коварно улыбался.

- Так это Мия тебя сюда привела?! Ну, надо же… - он сделал короткую паузу и продолжил. – Видимо ты ей понравился. Обычно она не вмешивается в жизни Проживающих. А тут… - Глаза Кабала приняли задумчивый вид.

- А кто она? Или что она? – я сгорал от любопытства.

- Она тебя очаровала, правда? – он широко улыбался, глядя на меня. – В этом вся Мия. Мия – Путешествующая.

- Это я уже слышал от неё, однако о многом это не говорит. Здесь курят? – Моё желание никотина одержало верх над любопытством, я даже на пару секунд перестал думать о других вещах.

Кабал достал из-под стола большую блестящую железную пепельницу чёрного цвета на ножках и поставил посередине стола.

- Тот факт, что она Путешествующая, говорит о многом. Это зависит, от того, как ты понимаешь слово – путешествие. Поэтому не встревай в мой разъяснительный монолог, а вставь себе в рот сигарету и слушай.

Курить мне хотелось ужасно, поэтому, не смотря на грубое замечание, я последовал ему, к тому же моя жажда никотина не удовлетворится лишь одной сигаретой.

- Если ты думаешь, Мия имела в виду, когда говорила, что она является Путешествующей, что она перемещается из города в город, из страны в страну, то ты неправ. У неё почти нет преград. Она путешествует из одной реальности в другую, иногда даже наведывается во сны. Она очень любит создавать свои места и оставлять входы в них открытыми. – Он посмотрел на меня с ожиданием вопросов, я решил его не разочаровывать.

- И зачем ей это? – Интересовался я.

- Ты наверняка уже знаешь, что Мия, любит наблюдать за людьми. Ну, так вот, это её любимое развлечение – оставить вход открытым и дождаться пока кто-нибудь случайно окажется там, - он выдохнул, улыбнулся одной половиной рта и продолжил. – Ты ведь уже бывал в месте созданным ею? – он посмотрел на меня, я кивнул в знак согласия и Кабал продолжил дальше. – Тогда ты знаешь, что эти места любят путать. Люди, которые туда попадают, могут никогда не найти выхода обратно. За этим Мия собственно и наблюдает, как люди пытаются выбраться из зачарованных мест. Порой, она решает отпустить их обратно, а порой предоставляет людей реальности и судьбе и пусть они делают что хотят, а иногда, очень редко, она может открыть двери ещё дальше… Если тебе интересны подробности, то лучше расспроси её саму.

- А вы тоже за этим наблюдаете? – Хотел бы я задать этот вопрос с призрением и упрёком в голосе, но ничего кроме любопытства и интереса в нём не было.

- Угадал. Такое, видишь ли, у меня занятие. Я – Наблюдающий. Я могу быть кем угодно и где угодно, но вмешиваться в чужие жизни не могу. Определённые правила кодекса. И не смотри на меня такими глазами. Ты – это другой случай. Наблюдающие иногда должны приводить новых Проживающих.

- Для чего? – Мой голос прозвучал немного обречённо.

- Есть люди, которые располагают изрядно большим количеством могущества и власти над реальностью в целом. Хорошо, что многие из них не догадываются о своих возможностях, иначе этот мир покатился бы под откос. Но, не смотря на неведения, их желания и фантазии настолько сильны, что могут воплотиться, и тут вступаешь ты. Твоя участь – проживать их фантазии, мечты, в общем, вымышленные жизни. Иначе баланс этого мира будет нарушен, и тогда начнутся, мягко говоря, проблемы, - он жалостливо посмотрел на меня и улыбнулся. – Ник, давай ты задашь остальные вопросы в другой день. У меня ощущение, что твоя голова в любой момент может вскипеть как чайник на большом огне.

Я поднялся с кресла и направился к выходу.

- Путешествующие, Наблюдающие, Проживающие… - бормотал я себе под нос. Перед выходом из помещения я остановился, повернулся к Кабалу. – Есть ещё то, о чём мне следует знать? – Обречённо спросил я.

- На данный момент нет, - весело отозвался Кабал. – Заходи попозже, проживи пару жизней, тогда поведаю больше, а пока хватит с тебя. Ступай с Богом сын мой. – Он улыбнулся и указал на выход из церкви.

На улице уже было темно. Я пошёл по тропинке и вышел в парк. Фонари красиво окрашивали аллею в оранжево-жёлтый цвет. Кафе «Лазарет», в котором я пил кофе и которое в тот раз было абсолютно пустым, теперь было забито. Видимо какой-то праздник, возможно, чей-то день рождение, или свадьба, думал я, уж слишком они счастливы внутри, даже жадность и зависть не вылезают выше нормы, а вот радость напротив, зашкаливает. Я никогда не любил находиться в большом окружении людей, поэтому пришлось воздержаться от кофе и еды. По дороге домой, забежал в какую-то забегаловку, купил пару хот-догов и сок у приветливой продавщицы и направился дальше к своим привычным четырём стенам, уплетая на ходу «горячих собак».

 Дома я оказался довольно быстро. Ещё в коридоре скинул всю одежду и направился в душ. Горячая вода, это именно то, что мне сейчас нужно и необходимо, думал я. Она всегда вносила ясность в мою набитую мыслями голову. Я провёл достаточно долгое время под струями, пытаясь хоть как-то отвлечься. Но каждый раз, когда я настраивал температуры воды на идеальную, в мой мозг вгрызались мысли с такой силой, что чуть не сносили меня с ног. Я нашёл способ борьбы с ними, когда такое происходило, я резко переключал кран на ледяную воду. В такие мгновения все мысли испаряются, все кроме одной, которая кричит в истерике, брызгая слюной, чтоб быстрее вернули кран в прежнее положение. Вышел из душа, вытерся, обмотал нижнюю часть своего тела в полотенце и отправился на кухню за дозой никотина. Наверное, пришло время прожить ещё чью-то фантазию, подбадривал меня внутренний голос, пока я тушил окурок в пепельницу. Ну что ж, кто я такой чтобы пренебрегать его советами? Поэтому, уже спустя пару секунд лежал под одеялом с закрытыми глазами.

Веки тяжелеют. Ощущение, что тело наливается свинцом. А сознание, падает, проваливается в сон. Проваливается в чужую жизнь.

Напротив её имени тоже могу поставить галочку, думал я, когда за мной закрыла дверь симпатичная блондинка Настя. Как же всё просто, даже никакой борьбы с принципами или моралями девушек, как будто при виде меня они сразу вешают на грудь табличку «бери меня, я твоя все двадцать шесть часов в сутки, и даже больше если захочешь». Со мной их никогда не останавливали ни отношения, ни брак, ни какие-либо социальные или нравственные устои, ничегошеньки. Когда, я пытаюсь поговорить на эту тему со своими так называемыми друзьями, то только и слышу, что мне ещё якобы не попалась та, что может дать отпор, а на душу мне выпадают сплошные блудницы и шалавы. Неужели они и вправду думают, что все девушки, девочки, женщины, с кем я проводил ночи - блудницы? Абсолютно все? Независимо от их убеждений, позиции в жизни, принципов, семейного, социально и материального положения, от их уровня интеллекта и т.д.? Абсолютно все? Не смешите! Завидуйте мне менее заметно, опуститесь лучше в свои семейные жизни и сгнивайте там сами, а я буду наслаждаться каждым цветком, в лице новой девушки, которую я захочу! Включая ваших жён и дочерей!

Нет, мне не скучно, такое однообразие мне даже по душе. Нехватка интереса в мисси по получению девушки компенсируется, причём очень даже приятно. Но в последнее время всё как-то не так, не так как хотелось бы. Я даже начинаю задумываться о постоянных отношениях, о том, чтобы остудить свой внутренний пыл и привязаться к нескольким моим «ночным развлечениям». А ведь вроде всегда о такой жизни и мечтал, что же стряслось? Ещё в детстве, когда на меня вешались девчонки, я уже знал, что буду ловеласом. Какое пафосное слово - «ловелас», в словаре оно расшифровывается как «мужчина, любящий приударить за многими женщинами», проще говоря, обыкновенный бабник. Конечно, я часто пользовался материальным положением девушек, которые меня окружали, куда уж без этого?! Институтские преподавательницы то и дело зазывали меня к себе на «факультативы», благо, что мне попадались исключительно молодые и симпатичные преподавательницы, наверное, тоже часть моего желания, которое приобрело материальную форму. С рабочим положением вышла такая же ситуация, начальницы - симпатичные женщины, повышения – постель. Как работник я, конечно, никудышный, но увольняли меня не поэтому. Когда сердце вашей начальницы крошится в ваших руках, а вам от этого, ни горячо ни холодно, это их чертовски сильно задевает, поэтому со слезами на глазах и с размазанной тушью вокруг них, они подписывали документ о моём увольнении и я уходил. Уходил также как от предыдущей, направляясь к следующей, чьё целое сердце жаждало быть стёртым в порошок в моих руках, и я шёл на его зов.

Но сейчас, я чувствую сомнения. Глубокие и тёмные, они как будто специально поджидали меня столько лет, чтоб в один момент накинуться на меня и задушить, когда я буду совершенно к этому не готов.

Наверное, в первый раз я в таком состоянии. Порой я задаю себе вопросы вроде – «правильно ли я поступаю?», «подобающе ли я жил и живу, по сей день?»… Какая к чёрту разница, правильно или нет, подобающе или нет?! Не моя вина, что я родился объектом всеобщих женских развратных мечтаний.

До сих пор помню, как моя сестра пыталась всячески меня склонить к инцесту и чего греха таить, ей не пришлось меня долго уговаривать. Мерзко? Аморально? Не буду спорить, но это было чертовски приятно и с этим тоже не поспоришь.

Но есть в моей жизни кое-что куда более занимательное, чем кульминация сексуально возбуждения – это мои сны. Они всегда дарят невероятные ощущения и переживания. Постоянная мистика, творящаяся по ту сторону моей настоящей жизни, заставляет мою кровь бегать, гореть и кипеть куда чаще, чем многократные семяизвержения. Естественно в моих снах без них тоже не обходится, но они посредственны…так, чтоб тело успокоилось. Именно из этих снов я понял, что такое быть влюблённым, что такое чувства в целом, жаль, что я не могу перенести их из своих снов на свою настоящую жизнь. И жаль, что сейчас, когда я закрою дверь подъезда шикарной блондинки Насти, меня ударит в спину тринадцати сантиметровым лезвием ножа, её бывший муж, а может он ещё действующий муж, или вовсе влюблённый по уши мальчик, в любом случае это уже не имеет никакого значения. Я уже лежал на асфальте с ножом, воткнутым в шейный атлант (Шейный Атлант – первый шейный позвонок) и истекал кровью.

Ну, вот и всё, думал я напоследок, а ведь не так плохо…хотя можно было и больше. Цветите, мои прекрасные цветы…я больше не прилечу вас опылять.

Веки упали.

Я открыл глаза, скатился с кровати. Секунд десять ощущал острую боль в шейном позвонке, но её можно было терпеть, во всяком случае, она намного терпимее, чем после первой прожитой мной жизни. Как и в первый раз из глаза струилась кровь.

- Остаток прожитой жизни, значит? – Тихо сказал я и легонько улыбнулся краем рта.

Сигарету в зубы, полотенце на плечо, вьетнамки на ноги и в контрастный душ шагом марш скомандовало сознание, оставалось лишь сказать «слушаюсь и повинуюсь», впрочем, я так и сделал и замаршировал в душ. Минут десять спустя, я уже восседал в гостиной в большом мягком кресле с кружкой кофе и сигаретой. Подумал, что хорошо бы взять за традицию завтракать в «потерянном» кафе, поэтому начнём устанавливать эту традицию и чем скорее, тем лучше. Я быстро собрался и отправился в кафе. Решил по дороге проверить почтовый ящик. Открыл. Внутри лежал конверт, полностью белый, без марок, без обратного адреса или адреса доставки, без подписей и всякой остальной ерунды. Я вышел на улицу, сел на скамейку, разорвал от нетерпения конверт, открыть его аккуратно не вышло. Никогда не мог похвастаться излишком сдержанности, а может я просто был полностью с собой откровенен и не боялся этого, а говорил себе правду в чистейшем виде, говорил всё как есть? Время для размышлений я выбрал неважное, поэтому и размышления такие же. В конверте было письмо и маленькая связка ключей. Я сунул ключи в карман, развернул письмо и принялся за утоление жажды моего интереса.

«Ник, мы ещё раз хотим тебя поблагодарить, но в тоже время, понимаем, что этого слишком мало. Нам кажется, что нет ничего, что можно было бы сделать для тебя, чтобы расплатиться за то, что ты нам дал. Но кое-что, мы для тебя приготовили. Связка ключей – от квартиры Артёма. Нам почему-то показалось, что это очень важно, чтоб они находились именно у тебя.

Мы обязательно увидимся Ник, ни сейчас, так потом или когда-нибудь, ни здесь, так где-нибудь. Надеемся, ты понимаешь.
С уважением Юля и Карина»

Прочтение письма опять вызвало во мне ощущение, что все вокруг знают гораздо больше меня, не смотря на то, что в гуще событий нахожусь именно Я. Ключи от квартиры друга, ведь это не спроста, говорил мой внутренний голосок. Скорее всего, ты прав, ответил я ему и направился в квартиру исчезнувшего друга. По дороге открыл мистический журнал, который с недавних пор всегда находится у меня с собой в сумке. Так, сказал я тебе, перелистывая страницу, это было, это я уже читал, а вот и новая запись, поглядим…

«Порой непредвиденные вещи случаются чаще тех, которые мы ждём, ведь, правда? – спрашивал я с ехидной улыбкой на моём размалёванном челе»

Пока шел, читая, споткнулся, и чуть было не расшиб себе височную долю о бордюр, но видимо судьба меня лелеет и оберегает, я каким-то невероятным образом устоял на ногах, перевёл дыхание, спрятал журнал обратно в сумку и направился дальше.

Квартира Тёмы. Вроде ведь ещё совсем недавно, мы сидели здесь, все вместе, всем было весело, во всяком случае, ни капли не грустно и нескучно, это уж точно, зуб даю, даже два. Когда уходит человек, на замену ему приходит что-то иное. Вот и здесь, стоя в коридоре, я понимаю, что на смену созданной нами атмосферы веселья и радости, после нашего ухода пришло нечто иное. Снял куртку, обувь решил оставить, не то чтобы я не любил чистоту, просто лень порой сильнее меня. Направился в комнату с красным креслом. Но прежде чем раствориться в нём и дать разуму раствориться в моих мыслях, мы с ним включили музыкальный центр, он стоял в режиме «CD», нажали на кнопку «play» и только затем мы с разумом растворились в уютных для нас местах. Музыка тихо доносилась до моих ушей (играла песня «Luxury» группы «For The Wait»). Я понял, что пора закурить.

- Интересно, чего ты ожидал, когда направлялся сюда? – Раздался чей-то тихий глубокий голос, откуда-то совсем рядом.

Я повернулся на сто восемьдесят градусов и стыдно сказать, удивился. Причём удивился двум вещам и почти одновременно. Первое – в метре от меня стоял Артём. Второе – я ещё способен удивляться.

- А вот обувь, мог бы потрудиться снять…хотя какая уже разница?! – спокойно вздохнул Артём. – У меня ещё осталась приверженность к неким привычкам, тяжело мне даётся переучивание.

Надпись в журнале действительно была правдива, «порой непредвиденные вещи случаются чаще чем…», думал я. Артём выглядел иначе, как люди, которые долгое время стремятся к своей цели и в конечном результате добиваются её, в таких людях чувствуется довольство собой, удовлетворённость, уверенность, возвышенность.

- Меня теперь зовут Адж. – сказал он и наградил меня в точности таким же взглядом как Кабал, когда мы сидели на ступеньках перед входом в церковь.

- Переучивание? – спросил я. – Адж…давай я проявлю мастерство сообразительности. Это имя тебе присвоили тени, и теперь ты тоже Наблюдающий, как и Кабал. – Я, улыбаясь, поднялся с кресла.

- Ты прав Ник, но сказать, что я такой же, как Кабал – неверно, у нас слишком разные уровни. Но в целом, да, ты прав. – Он удовлетворённо улыбнулся.

- Стоит спрашивать, как так произошло, или я не пойму твоих разъяснений? – Вздохнул я.

- Наверное, единственное, что тебе сейчас следует знать – так произошло по твоей воле и при помощи моих стараний, конечно же.

- Никогда не любил загадки. – Тихо сказал я и подошёл к окну.

День начал уступать место вечеру. Холодный северный ветер плясал свой танец, поторапливая людей быстрее укрыться от него в каком-нибудь тёплом безветренном месте. Лишь  листья, упавшие с деревьев кружили вместе с ним в танце.

- Юля и Карина? – Адж прервал мои размышления.

- Они уехали. Я не стал интересоваться куда. Всё произошло так быстро, - я отвернулся от окна и направил взгляд на Аджа. – Ты исчез, я вернулся со своей улицы бессердечным существом, в прямом смысле этого слова кстати. Единственное, чего я захотел на тот момент – чтоб у них всё было хорошо, а на следующий день они куда-то уехали, а я почему-то заранее знал, что всё у них будет как надо и даже лучше, что даже интересоваться, куда они направляются, не стал.

- Хорошо. – Лаконично сказал он.

- И что теперь? – Сухо спросил я.

- А теперь, я уйду, нам предстоит, ещё многому научится и многое узнать, лучше не разменивать время по мелочам, - он развернулся и зашагал к выходу. – Увидимся. – Тихо, но уверенно сказал Адж, прежде, чем закрыть за собой входную дверь.

В след за ним вышел и я, но уже никого не было. Адж как будто растворился в воздухе, а в принципе чего ещё следовало ожидать?!

Вместо завтрака в «потерянном» кафе, меня ждал ужин, отнюдь неплохо, подумал я. Шёл я достаточно долго. Как мне показалось, то мой путь продолжился гораздо больше, чем весь сегодняшний день. По дороге пересекся с большим количеством людей. Теперь я их «видел» ещё чётче. К эмоциям и душевному состоянию прибавились мечты, желания и фантазии. Как же мы все похожи. Большее число людей, попавшихся мне на глаза в этот вечер, желали о материальном благополучие. Их можно понять, по крайней мере, мне. По крайней мере, теперь. У них есть причины желать этого. А если поразмыслить, то у каждого человека есть очень хорошая причина желать того, чего ему не хватает и того, чего ему хочется. В основном все, кто попались мне на пути от дома Аджа и до кафе Мии, мечтали о деньгах, каких-то ещё материальных вещах, размышления и желания извращенной фантазии и лишь единицы желали сказки.

По дороге к кафе мне пересёк дорогу молодой человек, лет двадцати четырёх. Он мечтал о том, как станет миллионером, запатентовав какую-то идею. Кучи автомобилей последних марок, кучи фирм, которые находятся под его руководством, огромная вилла на берегу моря или океана…Я улыбнулся, поняв, что эту фантазию я уже прожил. Вспоминая, каким опустошенным я был, проживая эту выдуманную жизнь, теперь я могу порадоваться, что она не сбудется. И у парня получится яркая и весёлая жизнь. И она будет такой, не смотря на его средний заработок, он будет заниматься делом, которое ему будет по душе, появится семья, затем дети, он проживет, очень хорошую жизнь и умрёт с улыбкой на устах.

Я вздохнул и потянул за ручку «потерянного» кафе. За первым столом слева от входа сидела Мия.

- Жизнь сама по себе – уже очень хорошая вещь. – Она заговорчески улыбнулась и поманила меня к себе.

Я сел за стол, на котором уже стояли готовые блюда, и осмотрел его – суп харчо, жаренные куриные крылья, картошка в «мундире», куча различных овощей, маленький чайник зелёного чая.

- Я решила начать отдавать долг прямо сейчас. – Улыбаясь, говорила она.

- Спасибо, можно сказать, ты спасла мне жизнь, у меня с самого утра в желудке побывал только кофе. – С благодарностью сказал я и принялся решать, что я хочу попробовать сначала.

- Не утруждай себя излишней благодарностью, от этого еда вкусней не станет. И начни с первого, как все нормальные люди. Что?! – Мия поймала мой взгляд. - Должно ведь хоть что-то быть в твоей жизни нормально.

И то, правда, подумал я, придвигая к себе тарелку с супом. Отправив суп в путешествие по моему желудку, принялся заказывать путёвку в то же место и для курицы с картошкой. Запив всё это крепким зелёным чаем, я откинулся на спинку кресла и закурил.

- Большое тебе спасибо благородная хозяйка. – Сказал я, мило улыбаясь Мие.

- Пустяки, - беззаботно отозвалась она. – Не хочешь прогуляться? – она хихикнула, видимо припоминая нашу предыдущую прогулку, и добавила. – Обещаю, не заводить тебя ни в какие зачарованные места, исполняющие мои желания.

- Раз так, то я согласен. – Поднялся из-за стола и протянул ей руку.

На самом деле я согласился бы отправиться с ней хоть на восьмой круг ада, не говоря уже о каких-то там зачарованных мирах и она, наверняка, это осознавала. Мия довольно улыбнулась, схватилась за мою руку и тоже поднялась из-за стола.

На улице было совсем темно. Мои внутренние часы давно сошли с ума, поэтому, сказать, который час я не мог, а интересоваться этим не было никакого желания. Я предчувствовал, что как только я узнаю точное время, произойдёт что-то, что выбьет нас из колеи спокойствия. Мне всегда казалось, что стоит смотреть на часы, когда есть нужда поторопить время, когда неприятный момент жизни затянулся, а взгляд на часы действует как напоминание для времени, мол, не пора ли исправить ситуацию?! Возможно, время слишком часто помогало мне таким способом, поэтому на данный момент, я не хотел знать его течение. Всё слишком хорошо, чтобы измерять привычными часами, минутами, секундами…

Мия почувствовала мои мысли и повернулась ко мне.

- Если быть друзьями со временем, не стараться ускорить, замедлить или остановить его, то оно может сделать подарок – дать возможность побыть вне него. – Говорила она спокойным тоном знатока.

- Как мы сейчас, верно? – Спросил я, глядя в её разноцветные глаза. Оказывается, они разноцветные, лишь сейчас при бледном свете луны, освещающем её лицо, я смог разглядеть, эту невероятную цветовую палитру радужной оболочки. Коричневый, зелёный, чёрный, серый, голубой, тёмно синий и много желтого. Вот оказывается, что делает её глаза настолько хищными, и как я до сих пор не заметил? – думал я, упрекая свою невнимательность.

- Да. Именно. Как мы. Сейчас, – тихо говорила она, её слова почти мгновенно уносил всё тот же танцующий ветер. – Не хочешь заглянуть ко мне? – Полюбопытствовала Мия. Мне показалось, что она даже немного покраснела, но скорее всего, мне лишь показалось.

- С удовольствием. – Согласился я.

- Отлично! – Мия почти засияла от радости. – Сделай одолжение Ник. Журнал. Он ведь у тебя с собой? Прочти, какая там новая запись.

- Ты знаешь про его свойства больше меня, так ведь? – ехидно спросил я. – Хорошо, сейчас, погоди. – Ответил я и полез в сумку за журналом.

Пока я его искал, а потом пытался аккуратно вытащить, мы прошли ещё метров десять, уселись на скамейке и закурили. Я открыл журнал, пролистал до четвёртой страницы. Всего пару строк.

«Тик-так. Тик-так, -  говорили часы, замедляя свой ход. Время остановилось. Его больше не существовало»

Я прочитал вслух. Мия широко заулыбалась.

- Отлично, - сказала она. – Даже лучше. Пойдём, тебя кое-чем угощу, чего ты не попробуешь в моём кафе.

То, «чего я не попробую в кафе» оказалось кофе, то есть кофе не совсем обыкновенный, больше напоминающий приворотное зелье. Я глядел на колдующую перед чашками Мию и умилялся. Корица, ваниль, кардамон, имбирь, гвоздика, всё это напоминало бессмысленную смесь пряностей, но следовало мне всего лишь раз пропустить глоток по вкусовым рецепторам, как я понял, что когда покончу с этой чашкой, обязательно попрошу ещё.

- Важно соблюдать правильные пропорции. – Деловито сказала Мия, любуясь моим наслаждающимся видом.

Мы молчали. Я действовал по плану и запросил вторую порцию зелья.

- Разве ты не хочешь ни о чём меня спросить, или Кабал тебе уже всё рассказал? – Спросила Мия, ставя передо мной вторую чашку.

- У тебя есть желание отвечать на мои несуразные вопросы? – Неуверенно спросил я.

- У меня всегда есть желание поговорить. – Отвечала она улыбаясь.

- Ну, хорошо. Кто такая «Путешествующая»? – Спросил я, закуривая сигарету.

- Существо, - коротко ответила она. – Если тебе удобнее, то человек.

- Ладно, - я обречённо покачал головой. – Кабал сказал, что ты оставляешь двери в свои миры открытыми, ждёшь, пока туда забредёт кто-нибудь, и потом наблюдаешь за ним, это так?

Она кивнула в ответ. Я продолжил.

- А ради чего? Ты просто удовлетворяешь свой интерес и любопытство?

- Звучит омерзительно? – она радостно улыбалась. – Ничего не поделаешь, у каждого из нас свои интересы, а мне это доставляет великолепное удовольствие.

- Как-то это не совсем правильно… - С презрением сказал я.

- Это неправильно в твоём понимании, - Мия перешла на серьёзный тон. – Неужто ты считаешь, что проживать чужие выдуманные жизни, этим самым не давая им возможности воплотиться в реальность – это правильно, а дать человеку наяву попасть в сказку – неправильно, так? – Она строго смотрела на меня.

- Сто-о-о-оп, - протянул я. – Я прожил пару таких жизней и могу с уверенностью сказать, что в том случае если бы они воплотились, не было бы ничего из ряда вон.

- Это не то решение, которое должен принимать ты, - всё тем же тоном говорила Мия. – Это их желания, их мечты, они сами должны нести за них ответственность. Понял? – Мия показала мне язык и улыбнулась.

Я улыбнулся ей в ответ и продолжил дискуссию.

- Судя из сказанного тобой, следует вывод, что не давать вымышленным жизням нарушить хрупкий баланс мира – неправильно, а вот засунуть людей в место, откуда они не смогут выбраться нормально и правильно? – Я нервно хихикнул.

- Ты говоришь, прям со слов Кабала. – Мия печально улыбнулась.

- Это значит, что он внимательно слушал то, что я ему рассказывал. – На пороге оперившись плечом о дверной проём стоял Кабал в своём облике священника и ехидно улыбался.

- Я тебя не звала составить нам компанию. – Сурово сказала Мия и спустя короткое мгновение приветливо улыбнулась.

- Ну а теперь, когда я тут, ты ведь меня не выставишь? – Спросил Кабал, улыбаясь ещё шире.

- Я бы и рада, но не в моих планах с тобой тягаться, - Мия выждала небольшую паузу и добавила. – Святой Отец.

Теперь все мы смеялись.

- Долго же я вас искал, почти пропустил начало увлекательной беседы. – Сказал он, усаживаясь за стол с кружкой кофе в руках.

 И откуда скажите на милость, она у него взялась?! – думал я. Кабал уловил мои мысли, лукаво улыбнулся, отпил глоток и подмигнул, дескать, настоящая, не волнуйся не иллюзия.

- Я знал, что ты любишь прятаться, но одна реальность в другой, это даже для тебя слишком. Я потратил несколько драгоценных минут, разыскивая вас. Такого я никак не ждал, даже не рассчитывал. – Весело говорил он, обращаясь к Мие.

- Пытаюсь хоть как-то удивить старого Наблюдающего. – Жизнерадостно сказала Мия.

- Я предпочитаю слово – «опытный», за место «старого» - Флегматично произнёс Кабал. Он поднёс кружку ко рту, отпил ещё пару глотков, затем достал из-под своей белой мантии с чёрными крестами (напоминающей паллиум) (С VIII века — такая мантия считалась только знаком митрополичьего достоинства. В католической церкви мантия под названием “паллиум” присвоена только папе римскому, который может ее носить всюду. Митрополиты же могут носить ее только в своей епархии. Паллиум принадлежит только определенному лицу и погребается с ним. Он состоит из белого шерстяного воротника шириной примерно 10 см с двумя полосами, ниспадающими на грудь и спину и украшенными 6 черными крестами) курительную трубку. Раскурил её, и с удовлетворённым видом повернулся ко мне.

- Так вот, Ник, - начал он. – Мия не имела в виду, что одно правильно, а другое нет. Что не давать жизням стать реальностью – неправильно, а засовывать людей в лабиринт сказки – правильно, или наоборот. Она хотела донести до твоего разума, что каждый делает своё дело, каждый верит в свои идеалы и у каждого свои идеи и своя цель, вот и всё. – Он затянулся и выдохнул огромный сгусток дыма. Дым заполнил всё помещение, пару секунд, (мне показалось, что прошло именно столько) не было видно полностью ничего, лишь занавес дыма, но когда дым начал растворятся, и стали виднеется силуэты мебели, стул, на котором сидел Кабал, был пуст. На всякий случай я осмотрелся по сторонам, но и там не оказалось, ни одного лже-священника.  Пока путешествовал глазами туда-сюда, заметил улыбающееся лицо Мии.

- Привыкай, - сказала она. – Он любит внезапно появляться и так же внезапно исчезать.

- К слову сказать, касательно Кабала, - я перешёл на умеренный тон. – Он говорил, что ты вторгаешься в жизнь Проживающего, только если тебе он сильно понравился, это так? – Я смущённо смотрел на неё.

Мия звонко рассмеялась, затем положила свою руку на мою.

- Пусть будет так Ник. Пусть будет... – Тихо ответила Мия.

Дальше события развивались как у всех нормальных людей, которые испытывают друг к другу симпатию…и не только. Объятия. Страстные поцелуи. Ночь не смыкая глаз. Мои руки, держащие извивающиеся тело Мии. В такие моменты жизни, почти все люди, не зависимо от возраста, пола, статуса и уровня интеллекта  думают одинаково, в голове звучит лишь одно – лишь бы утро не настало никогда, и эти волшебные моменты  продлились вечность…

Пару таких вечностей спустя, всё же наступило утро. Но мы не расстраивались, время сопутствовало нам даже ночью, оттягивая появление солнечных лучей на утреннем небе. Поэтому наша ночь продолжалась, гораздо дольше, чем должна была, и это не могло не радовать.

- Ты устало выглядишь. – Стоя надо мной, Мия изучала мою сонную физиономию.

- Ещё бы, спать хочу. – Жаловался я.

- Знаешь что? – Мия подмигнула мне. – У меня есть ещё пару неотложных дел, поэтому я сейчас уйду, а ты можешь оставаться здесь и дрыхнуть, сколько влезет, я оставлю тебе ключи, в течение дня занеси.

- Пожалуй, я согласен.

- Вот и славно, - сказала Мия. – Иди, проживи чью-нибудь жизнь. – Она кивнула в направлении спальни.

Через несколько секунд я уже нежился под одеялом. Интересно, какая программа просмотров предстоит мне на сегодня? – с этой мыслью я и уснул.

Шаг.

Ну и что, что я ставлю карьеру выше отношений? Это ведь моё дело, разве нет? Жалкие завистники. Что плохого в том, чтобы любить и испытывать страсть к работе больше, чем к людям? На своём пути к цели я не только пойду по трупам, я ещё и сожгу их за собой вместе с пеплом, чтоб уж наверняка!

Моя карьерная лестница скоро закончится, не в том плане, что я перестану идти выше, просто выше для меня пока некуда. Осталось всего пару шагов.

Семья, отношения, личная жизнь…для меня это не очень высокая плата за успех. Никогда не понимала, всю эту ересь на счёт семейных ценностей, это слишком скучно. Быть лидером всегда и во всём, за чтобы я не бралась, быть лучше и выше всех остальных, вот моя цель, вот это интересно. Это заставляет меня быть одержимой.

Это моя страсть.

Моя жизнь.

Моя мечта.

Шаг.

Несмотря на свой юный возраст, я уже там, куда многие не смогли пройти и четверть пути, а почему? Да потому, что быт тяготит, заставляет тащить на себе лишний вес, от которого проще избавиться. А ведь, сколько успешных и звонких жизней было загублено семейной жизнью. Невероятное количество. Нет уж, я не буду в их числе, пусть лучше я буду одна, но счастлива, чем с кем-то и с загубленной карьерой.

В последнее время меня преследуют ещё и эти дурацкие сны мистического характера, они не дают мне покоя ну и на кой они мне?! Лучше бы я вообще их не видела. Будто у меня есть время, чтобы разменивать его на какие-то мысли о сказках, как глупо…

Шаг.

Мои высокие каблуки звонко стучат, спускаясь по лестнице, белокурые волосы красиво развиваются при каждом шаге. Моя голова гордо поднята вверх, а взгляд устремлён в будущее, где всё будет ещё лучше, я в этом уверенна, я это знаю, потому, как я приложу к этому все усилия, совсем уже скоро все начнут вылизывать мне обувь и просить уделить им внимания.

Ни один парень никогда не выдерживал моего напора, я решила что, они все были слабые, бестолковые и бездарные создания, тогда я переключилась на мужчин, постарше, и оказалась в такой же ситуации, они так же бежали от меня, поджав хвост. Единственные, кто сейчас могут хоть как-то меня понять и принять, это девушки, а ведь не такая уж плохая замена парням, хотя бы спать не скучно.

Ну вот, наконец, я и вышла на улицу, уже думала, что эта лестница, никогда, не кончится, так и придётся там жить.

Времени совсем нет. Я опаздываю на встречу.

Светофор.

Красный свет. Я осмотрелась по сторонам. Вроде машин нет. Можно перебежать…

Скрежет тормозных дисков автомобиля. Сильный удар. Моё тело отлетает на несколько метров в сторону. Переломанные кости торчат из-под моей кожи.

Как же я не заметила её?! Всё неправильно. Всё не должно так закончиться…

Падение. Смерть.

В этот раз я почти не ощутил боли. Я поднялся с дивана, мой левый глаз изливал кровь на пол. Но вскоре прекратил. По-моему я начал привыкать к этому, подумал я. В квартире никого. Что же, самое время прогуляться, сообщал внутренний голос, и я как послушный подчинённый незамедлительно отправился на прогулку.

Яркое полуденное солнце висело высоко в небе. Я решил положиться на судьбу и дал волю ногам идти, куда им вздумается через улицы и тропинки. Спустя какое-то время я сел на скамейку в густой берёзовой роще. Размышлять или копаться в глубинах своего подсознания мне не хотелось, поэтому я просто наслаждался пейзажем. Как солнечные лучи играют с листьями деревьев, как тёплый южный ветер заставляет ветки слегка двигаться из стороны в сторону, как извиваются на ветру листья. Поймал себя на мысли, если бы мне прямо сейчас предстояло исчезнуть, испариться, раствориться, то я, пожалуй, не слишком огорчился бы.

- Пессимистичные мысли приманивают грусть. – Раздался голос Аджа.

Я посмотрел налево – никого, повернул голову направо – рядом со мной уже сидел Адж. Видно у них такой стиль – появляться из неоткуда, подумал я.

- Грустить – это нормально, во всяком случае, пока это не приведёт к отчаянию, а как ты можешь видеть, отчаиваться я не собираюсь. – Улыбаясь, пояснил я.

- Не желаешь прогуляться? – Спокойно спросил он.

- А есть такая необходимость?

- Хочу, чтобы ты наведался на СВОЮ улицу, - начал он. – С тех пор, как тебя сделали Проживающим, ты там не был. Знай, что Проживающие не умеют создавать свои миры, а у тебя он есть, хоть и всего один, но он твой, - он строго посмотрел на меня. – Это созданная тобой реальность, нельзя оставлять её без присмотра. Иначе мне придётся сделать так, чтоб её не стало.

- Что?! –  недоумевал я. – Почему?

- Представь, что твоя улица – обыкновенный город, - он закурил и продолжил объяснения. – Откуда в один день ушли все люди, со временем он станет абсолютно безжизненным и непригодным не для чего, разве что изредка, через него будут проезжать путешественники, или старожилы города будут приходить на короткое время, чтоб в их сердцах повеяло ностальгией и печалью, - Адж перевёл дыхание, выкинул окурок и монолог продолжился. – Здесь так же, с той лишь разницей, что процесс обезжизнивания происходит гораздо быстрее. Твой мир постоянно должен подпитываться тобой лично. Ты создатель – ты его жизнь.

- Это мне более менее понятно, но зачем их стирать, эти реальности? – Я всё ещё не услышал объяснения.

- А твой взор разве не раздражали бы кучи мусора около твоей входной двери в дом? – Слегка улыбаясь, спросил Адж.

- А ты не находишь, что это немного разные вещи и понятия?! – Я стоял на своём.

- Для тебя может и так, а для меня, для Кабала и прочих Наблюдающих, это одинаковые вещи. Понимаешь Ник, мы существуем исключительно на пересечении всего, считай, что нам постоянно приходится смотреть на этот мусор. К тому же, это одно из наших занятий – делать так чтоб безжизненные реальности испарялись, - он выдержал тонкую паузу, закурил ещё раз. – Это такая же неотъемлемая часть нас, как и проживание жизней и излияние кровавых слёз для тебя.

- Надо было так сразу, и сказать, - я широко улыбнулся. – Тогда пойдём, прогуляемся.

- Я и забыл, как просто с тобой бывает договориться. – Произнёс Адж, поднимаясь со скамьи.

Мы направились вглубь рощи. Прошли пару минут, Адж посмотрел по сторонам и внезапно хлопнул в ладони, я успел заметить, как в момент удара от его ладоней сорвалось несколько ярких искр, и перед нами предстала «Моя дорога». Теперь, когда я снова оказался здесь, я вспомнил, почему я так безудержно рвался сюда в прошлый раз. Подобные ощущения я испытывал лишь, когда купался в прудоозере в одной из реальностей Мии. Я вдохнул полные лёгкие воздуха, затаил на пару секунд дыхание, медленно выдохнул и довольно улыбнулся.

- Видишь, - Адж положил свою руку мне на плечо. – Не надо было опасаться. Ты ведь ещё не исследовал пределы своего мира, верно? Ну, теперь он будет существовать и у тебя ещё будет время. Он гораздо глубже и гораздо насыщеннее, чем может казаться. – Тихо пояснил он.

- Мне кажется, что выяснить это я должен сам, правильно? – Спрашивал я всё с той же довольной улыбкой.

- Правильно. Но пока тебе ещё рано исследовать его в одиночку, - сухо сказал он. – А сейчас, пойдём, доставлю тебя домой.

- Уже? А как же «поддержка жизни моего мира»? – Ехидно спросил я.

- Ты уже это сделал, – холодно ответил Адж. – Хватает и того, что ты сюда заглянул. А теперь, - он внимательно посмотрел по сторонам. – Вон ту дверь, видишь? Третий слева дом. Зайдёшь туда – окажешься дома. И вот ещё что, - деловито сказал он и достал из внутреннего кармана своего пальто письмо и протянул мне. – Послание от Кабала.

- Приятно, наверное, знать, где все выходы и входы? – Спрашивал я видимо сам себя, так как Аджа уже не было рядом.

Засунул письмо в карман и подошёл к дому указанному мне, открыл дверь, зашёл внутрь.

Внутри была сплошная темнота, дверь сама за мной захлопнулась. Ничего не происходило в этой тьме, ни звуков, ни света.

Я развернулся в поисках дверной ручки, кое-как нащупал её, открыл дверь и шагнул вперёд (по логике, я якобы должен был выйти обратно на свою «дорогу в пространстве», а оказался дома, как и сказал Адж). Держась за ручку входной двери квартиры, я усмехнулся такой ситуации и направился на кухню в поисках чего-нибудь, что могло бы заставить замолчать мой голодный желудок. Закинул в него что-то съедобное, что сумел отыскать и уселся в кресло. Вспомнил, что в кармане у меня хранится нераспечатанное письмо. Достал его из кармана, уселся обратно в кресло, распечатал и принялся читать:

«Попробуй прожить не засыпая.
К»

Лаконичная подсказка, ничего не скажешь, подумал я. Спать мне как раз не хотелось, поэтому я решил попробовать слиться с чьей-нибудь фантазией без мостика под названием «сон», авось получится?! Пробы прошли на ура, в том смысле, что необязательно именно спать, чтобы прожить жизнь, достаточно закрыть глаза и сконцентрироваться на чужих фантазиях.

Дело продвигалось с каждым разом всё быстрее. Чужая жизнь больше не отнимала у меня по двенадцать часов моей собственной жизни, скорее уж она занимала секунд двенадцать от силы. Поэтому к середине ночи мой личный счётчик чужих жизней перевалил за отметку «50». Всё равно ещё мало, думал я. Заметил, что как только жизнь людей готовилась оборваться, они начинали видеть мою жизнь в своих снах. Некоторые завидовали, некоторые эти сны терпеть не могли и проклинали.

Так длилось несколько дней, или недель, а может и вовсе месяцев, откровенно говоря, я и сам не знал. Иногда наведывалась Мия, изредка заходил Адж, пару раз заглянул Кабал. Разговоры не о чём, обсуждение каких-то смешных случаев из памяти связанные с моей персоной. Мне не было особо интересно. Я был одержим другим. Я хотел быстрее направиться в свой мир и быть уверенным в том, что я смогу хоть что-то в нём контролировать.

Я жил.

Я проживал.

Одну жизнь за другой.

Ещё и ещё.
Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё.
Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё.
Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё.
Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё.
Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё.
Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё.
Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё.
Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё.
Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё.
Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё.
Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё.
Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё.
Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё.
Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё.
Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё.
Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё.
Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё.
Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё.
Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё. Ещё.

И вот теперь, когда я решил, что эта будет последняя жизнь, после которой я, наконец, буду готов, я не решаюсь закрыть глаза. Ещё и эта надпись, которая недавно появилась в моём журнале, не даёт мне покоя.

«Скоро начнётся ещё одна. Но что-то будет не так. В этот раз будет по-другому. Я знаю…»

Все мои пути назад, уже давно отрезаны, хотя скорее их никогда там и не было. В этот раз, сидя в кресле я засыпаю. Ухожу от одной жизни к другой.

Перед глазами темнота. Я даже не сразу осознал, уснул ли я, или нет, провалился ли я в чужую жизнь, или нет? Начали тихо доноситься различные звуки. Пока я прислушивался, темнота тем временем начала растворяться, сквозь неё стали пробиваться лучи солнца. Когда темнота полностью исчезла, моим глазам открылась чудесного цвета город, и дорога, на которой я стоял. Вокруг ходили люди переполненные счастьем, безмятежностью и невероятной лёгкостью. Но ведь так не бывает, уверенно сказал внутренний голос. Приглядевшись к ним повнимательнее, я понял, что это вовсе  не люди, здесь блуждали тени и отдыхали от людей, которые их носят, радовались живые мечты, веселились фантазии, смеялись сны, но людей здесь не было. Я пошёл вверх по дороге, на которой появился, не понимая, где я и чью жизнь я проживаю, или же я вовсе умер? Вокруг играла невероятно красивая музыка, источника я не видел, так же как и не видел источника света, знал, что светит солнце, а где оно, узнать так и не смог. Издалека приметил большой белый стол, стоящий в центре улицы, и направился к нему. Подходя ближе, смог разглядеть, что за столом кто-то сидит в белых одеждах на большом бархатном кресле красного цвета с чёрными узорами.

Когда я подошёл достаточно близко, чтоб разглядеть лицо человека сидящего там, я встал, как вкопанный и потерял дар речи от удивления, будто все мои мышцы в теле были парализованы, даже кровь не бежала по венам. Передо мной в кресле сидел я же, с кружкой кофе в одной руке, с сигаретой в другой, хитрой улыбкой на лице и с яркими светящимися кроваво-красными глазами.

- Ну, наконец-то ты добрался досюда, - звонко сказал мой двойник. – Не стой там как памятник, присаживайся, - он указал на стул напротив него. – Не хочешь кофе? – Любезно спросил он.

Я помотал головой в качестве отказа. Он ухмыльнулся и принялся меня жадно разглядывать.

- А ты молодец, - мой двойник сиял от счастья. – Почти превзошел мои ожидания.

Я вопросительно посмотрел на него.

- Дал воплотиться Артёму, освободил Юлю с Кариной, сам успел кучу жизней прожить, ещё и сюда добрался. Я, конечно, очень надеялся, что у тебя это всё получится, но все же, сомневался, что выйдет именно как я планировал, – мой двойник выглядел очень счастливым и довольным собой, с жадной ухмылкой он отпил глоток кофе и поставил чашку на стол. – Зря ты от кофе отказался, такое, вряд ли попробуешь ещё где-нибудь, даже Мия пока ещё не научилась его варить, как следует. – Он  улыбнулся.

- Что значит, дал воплотиться?! Что значит освободил?! – Меня начало трясти, когда я задавал эти вопросы нервным тоном.

- Какой же ты все-таки несообразительный. Ну, хорошо, расскажу тебе историю с самого начала, но боюсь, это будет последнее, что тебе придётся услышать. – Он серьёзно посмотрел мне в глаза, я захотел вскочить и сбежать как можно дальше отсюда, но стоило ему щелкнуть пальцами, как меня в прямом смысле впечатало в стул, на котором сидел. Я не то, что пошевелиться не мог, даже каждый вдох давался мне с большим трудом. Мой двойник подошёл ко мне и уселся на стол напротив меня. – А теперь, я расскажу тебе сказку, - беззаботно говорил он. – О мальчике по имени Ник. Мальчик Ник, очень сложное создание и у него есть цель, которую он должен достичь любой ценой. Цель эта – собрать все ягодки на полянке. И вот однажды, когда он гулял по поляне и собирал ягоды, из которых в дальнейшем должен был сделать варенье, он осознал, что одному ему сложно сделать всю работу. Так же мальчик Ник, знал, что многие его желания воплощаются, поэтому он выдумал себе помощника. Выдумал себе самого себя и поставил на полянку собирать ягоды, а сам тем временем побежал, за огромной кастрюлей, сахаром, и всеми оставшимися принадлежностями, которые понадобятся в дальнейшем, когда его двойник закончит собирать ягоды. Ты, - он кивнул на меня. – Собрал все ягоды, теперь пора передать их мне, я буду делать варенье.

- Я ничего не понимаю. – Кое-как через силу сумел вымолвить я.

- А ты и не должен ничего понимать, так уж я тебя создал. – Сухо сказал он и начал засасывать воздух, сначала ничего не происходило, но потом, я почувствовал, как вся моя сущность уносится вместе с воздухом к нему в лёгкие. И уже через пару мгновений…

Я растворился.


Не так драматично как я хотел, но тоже ничего, подумал я.

- Страшная сказка. - С наигранной испуганностью прозвучал голос Кабала.

Я обернулся, он стоял возле полюбившегося мне красного кресла.

- И не говори, просто жуть. – Я рассмеялся. Кабал тоже ухватил мою волну веселья и хохотал как заведённый.

- Как я понимаю, дело теперь за малым? – Отсмеявшись, спросил Кабал.

- Не совсем так, - улыбнулся я. – Но самое опасное уже позади, а если более конкретно, то у меня внутри.

- Хорошо всё же, что твой двойник не сообразил, что обладает теми же возможностями, что и ты, а то пришлось бы надорвать определённые места. – Серьёзно сказал Кабал.

- Приходится играть ва-банк, либо всё, либо ничего. Риск оправдан. – Улыбаясь, насмешливо сказал я.

- Недаром ведь мы за ним приглядывали. – Прозвучал тонкий голосок Мии, приближающейся к нам.

- Ну да, ну да, вы молодцы, – сказал я. – Иди сюда путешественница ненаглядная, дай тебя обнять.

- Наверное, пора продолжать воплощать фантазию в жизнь? – С лукавой ухмылкой спросил Кабал.

- Не спешите, давайте, я сперва хоть немного покажу Город, вы ведь толком его не видели какой он за пределами этой улицы.

Они согласились, и мы направились к перекрёстку Города, вверх по дороге. По дороге, на которой я поглотил своего двойника. По дороге, с которой всё это когда-то началось. Для нас. Для меня.



Глава 2. Жизнь Наблюдающего



Спойте. Спойте мне песню, раскалённые ветра.

Чтоб всегда кружили невесомые слова.

Пой. Пой мне, одинокая луна.

Чтоб без конца тлела жизнь звука.

Пой. Пой мне, тяжёлая волна.

Чтоб вечно танцевала парящая мелодия.

Спойте. Спойте громче песню мне.

Чтоб угас шторм в потерянном океане.



Иногда просыпаясь по утрам, у меня создаётся такое ощущение, что меня и вовсе не существовало, до того момента, как прозвенел будильник и я открыл глаза. Блеклые, полу прозрачные воспоминания о том, что когда-то было в моей жизни, это всё… и никаких других доказательств. Во всяком случае, хочется верить, что это было. Верить, чтобы существовать. Чтобы жить. Верить, чтобы лишний раз доказать, что я и всё вокруг меня -  Реально. Реальность представляет собой стабильность, я очень сожалею, что люди и я в частности не научились обходиться без этой стабильности.

Сейчас рядом со мной лежит красивое тело моей будущёй невесты Карины, её сознание парит где-то в сонных сказках, а я лежу рядом и пытаюсь подчинить себе свой разум, тоже мне мыслитель. Порой бывают такие дни, когда за ранее известен сценарий, по которому он пройдёт. Сейчас я направился в душ и знаю, как только открою воду, состоится телефонный разговор, на другом конце будет Юля, которая пригласит меня с Кариной на посиделку, и мы, конечно же, согласимся. Приятно конечно знать, развитие сюжета заранее, но интерес к нему заметно теряется. Может поэтому моя жизнь не представляется мне интересной, я знаю, как пройдёт почти каждый мой день. Но сейчас у меня чувство, что в скором времени произойдёт что-то, чего я не предвидел, это больше интриговало, чем пугало.

Всё было, как я и предполагал. Повернул кран в душе, струи под давлением кинулись омывать моё тело, но, не успев, они ещё коснуться его, я услышал, как Карина поднялась с кровати и направилась к телефону. Разговор я не услышал, да и незачем, итак уже всё заранее было известно. Простояв около получаса под горячими струями, я решил, что этого вполне достаточно для приятного утра. Закрыл кран, схватил полотенце, слегка вытер тело и подошёл к зеркалу.

- Здравствуй Артём. – Сказал человек из зазеркалья.

От неожиданности я чуть не упал в обморок, но видимо мне кое-как удалось выиграть баталию с обмороком, и я устоял на ногах, однако дар речи я потерял, и как мне казалось – надолго! Я присмотрелся к человеку в зазеркалье и ещё больше удивился. На той стороне стоял мой друг Никанор, к которому я как раз собирался идти в гости.

- Не пугайся ты так, - сказал зеркальный Ник, смотря на меня красными как кровь глазами. – Хочу тебя попросить об одолжении. – Он был улыбчив и весел, это настораживало и пугало ещё больше. Я чувствовал, как внутри кипел страх. Он вскипал, смешивался с кровью и распространялся по всему моему телу, по каждой клетке. Я отказывался верить своим глазам, которые видели Ника. Я оказывался верить своим ушам, которые слышали его голос. Я отвергал свой разум, который пытался сделать предположение, что Ник может быть по ту сторону зеркала. – В общем, так, - начал он. – Возьми этот листок, ты должен будешь передать его мне же, когда доберёшься до моего дома.

Я кивнул, речь ко мне так и не вернулась, но волнение и страх поутихли. Зеркальный Ник протянул руку, в которой был листок бумаги. Я вцепился в этот лист трясущимися руками, развернул его и прочитал написанное там.

- Тут стих. – Я сам не заметил, как ко мне вернулся дар снова издавать звуки при помощи языка и голосовых связок.

- Да, именно, ты правильно сделал, что с ним ознакомился. – Говорил улыбчивый зеркальный Ник.

- Почему? – Лаконично поинтересовался я дрожащим голосом.

- Нет, не так, – оборвал Ник. – Не «почему», а «зачем». – Серьёзным тоном сказал он.

Я опять кивнул и Ник продолжил.

- Затем, что ты должен будешь внушить мне, что это мой стих, а я передал его тебе как какую-нибудь последнюю меру и подсказку и попросил передать его мне, если что-нибудь произойдёт.

- А что произойдёт? – С опаской спросил я.

- По моим меркам, ЭТО что-то уже происходит, и кто знает, что именно там происходит. – Ухмыляясь, говорил он.

- Мне совершенно не смешно. – Серьёзным тоном сказал я.

- Я просто представил себя, который будет верить в какую-нибудь из твоих историй.

- Зачем всё это?! – Настойчиво спросил я, срываясь на истерический крик.

- Скажем так, - Ник вздохнул. – От тебя и от этого поступка в частности зависит моя жизнь. – Он окинул меня тусклым взглядом.

- Я ничего не понимаю. – Сказал я шёпотом.

- Я объясню всё позже, ты уж извини. – Глаза Ника немного улыбнулись.

- Но почему именно стих? – Задумчиво спросил я.

Ник лукаво улыбнулся.

- Я просто люблю стихи. – Тихо ответил он, пожимая плечами. Развернулся и зашагал ещё глубже в зазеркалье. С каждым последующим шагом его силуэт становится более мутным и прозрачным, пока, наконец, вовсе не растворился.

- Что ты там бормочешь, Тёма? – Спросила меня Карина из какой-то комнаты. Я вышел из ванной и двинулся в комнату.

- Я нечаянно начал высказывать мысли вслух. – Тихо ответил я мёртвым голосом. Когда вышел из ванной, всё моё тело билось в лёгких конвульсиях, мне казалось, что я бледен как мертвец. Благо, Карина находилась в другой комнате и не смогла насладиться моим видом и в частности моей судорожной улыбкой, которую никак не выходило свести на «нет».

- А о чём они были? – Полюбопытствовала она из другой комнаты.

- Я бы и сам не отказался узнать, о чём они были, - я посмотрел на потолок, пару секунд помолчал, опустил взгляд и выронил фразу. – И откуда они взялись, я бы тоже не отказался узнать. – Всё ещё трясущимися руками я начал одеваться. Надел брюки, кое-какое время промучился с рубашкой, застёгивая пуговицы и ещё больше времени у меня ушло на то чтобы правильно завязать галстук. С седьмой или девятой попытки инее всё-таки удалось завязать более нормальный узел, с которым было бы не стыдно появиться на людях. Одеваясь, я старался выкинуть всё произошёдшее из мыслей излюбленного приёма под названием «отрицание» (Вид психологической защиты, подразумевающий полный отказ от осознания неприятной информации).

Пока я мучился с одеждой, душевую уже заняла Карина. К этому моменту я кое-как оклемался, конвульсии и судороги ушли, громко хлопнув за собой дверью, но как мне показалось, поклялись вернуться. Немного придя в себя, подумал, зачем зря пропадать времени и направился готовить что-нибудь съедобное. Горячие бутерброды и кофе, вполне приемлемо для завтрака, одобрительно кивнул я. Готовил на автопилоте, руки сами взяли чайник налили в него воду и поставили на огонь, намазали хлеб маслом, порезали сыр и всё остальное, а мой разум всё ещё пытался понять, ЧТО произошло, и зачем я разговаривал с зеркалом. Разум категорически отказывался поверить в увиденное, но у меня есть одно доказательство, которое сложно оспорить – переданный мне лист, находящийся у меня в кармане.

- По-видимому, ты сдался и решил бросить меня одного на произвол, правда? – Шёпотом спросил я свой разум постукивая пальцами по карману брюк, куда я положил послание для Ника. Он ничего не ответил, лишь развёл руками в стороны, да пожал плечами.

Над необъяснимыми вещами разум бессмысленен, думал я, упаковывая бутерброды в фольгу и засовывая их в духовку. Я прижался к стене и закурил. Тяги были долгими, дым горьким, а мысли тяжёлыми. Ладно, сказал я себе, допустим, это всё было, но что от какого-то стиха зависит его жизнь, в это мне гораздо тяжелее поверить, чем в человека в зеркале. Я давно заметил в себе такую черту - пока я не поверю во что-либо, этого  просто напросто для меня не будет существовать. Это здорово помогает в жизни, особенно в проблемных ситуациях, но сейчас ситуация совсем иного характера. И что ты мне посоветуешь? – спросил я самого себя. В безвыходных ситуациях проще всего положиться на судьбу, представь, что твоя ситуация тоже безвыходна, – спокойно ответил я себе.

- Это будет совсем не сложно. – Эту фразу я сказал уже вслух и снял с конфорки извергающий пар чайник. Залил кофе кипятком, поставил кружки на стол. Заглянул в духовку, понял, что сыр на бутербродах ещё не достаточно расплавился, закрыл её и немного увеличил температуру. Закурил ещё одну сигарету, на этот раз я уставился в окно. Во дворе не было ни души. Когда я докурил до половины, во дворе появился священник. Мне казалось, что он пересекал двор улыбаясь. Не знаю как, но он меня заметил (всё-таки седьмой этаж), остановился и помахал мне рукой, я ответил ему таким, же жестом.

- Кому ты там машешь? – Удивлённо спросила Карина. Она только что вылезла из душа, поэтому её тело было ещё влажным, от него шёл еле заметный пар, она была завёрнута в одно лишь полотенце, с длинных светлых волос медленно капали крупные капли.

- Не поверишь, у нас во дворе священник! – Почему-то взволнованно сказал я.

- Правда? Где? – Она аккуратно выглянула в окно из-за моей спины, но во дворе опять было безлюдно.

- Ты меня разыграл, правда? – Весело спросила она.

«Это судьба начинает делать своё дело», звонко прозвучал насмешливый голос у меня в голове, я списал его на свой собственный и полез в духовку.

- Садись завтракать. – Улыбаясь, сказал я, доставая бутерброды из духовки и извлекая их из фольги.

Получилось даже не приемлемо, как я рассчитывал, а даже вкусно, либо это голод так разыгрался во мне, пока они плавились, что вкусным мне могло показаться всё что угодно, либо они на самом деле получились на «ура»!

После завтрака, мы сразу отправились к Юле с Ником. Я настоял на пешей прогулке, проветрить голову мне было необходимо, особенно перед встречей с Ником. И поэтому, не смотря на относительно далёкое расстояние, мы пошли пешком. Незаметно утро и день сменились вечером, но заморачиваться сейчас на таких вещах как смена времени суток не было ни желания, ни возможности, в моей голове и так хватало мыслей для обдумывания, которые были готовы в любой момент пролиться через край, залив всё мое сознание. Вечернее солнце не грело, лишь начало заката немного слепило глаза. Пока мы шли по просторным полупустым широким улицам, я решил проверить на месте ли переданный мне листок, засунул руку в карман, но вместо одного листка, в кармане было два. Я достал один из них, развернул, и чуть было опять не потерял дар речи, а конвульсии и судороги начали ломиться в закрытую дверь.

«Помогу тебе начать. Скажи Нику, что он блуждал по другой реальности и там его призвали… Дальше додумай сам.
Святой отец Кабал»

Я проглотил тяжёлый неприятный ком, который застрял в горле, свернул лист и сунул его обратно в карман. Достал другой, убедился, что стих на месте, он не исчез, буквы не превратились в птиц, или пепел, или в кровь и тоже сунул этот лист обратно в карман. Издалека уже начал виднеться многоэтажный дом, в котором жил Ник. Ускоряя шаг, я схватил Карину за руку, и мы поспешили к нему.

Юля и Карина. Когда я долго время их не вижу вместе, то забываю, насколько они одинаковы. В близнецах обычно видна разница: выражение глаз, разные характеры, различный ход мысли, но эти девочки были идеальными близнецами. Даже не как две капли воды по раздельности, а скорее как две капли слившиеся вместе, которые образуют одну. Самое удивительное, что им это нравилось. Нравилось быть похожими друг на друга. «Ну и что, что мы одинаковые? Мы похожи лишь друг на друга, больше ни на кого и никогда не будем!», всегда со счастливой улыбкой говорили они практически хором.

- Ник пошёл в магазин, - сказала Юля. – Уже должен был вернуться около получаса назад, - она замолчала ненадолго. – Хотя, он сегодня немного не в себе, может, решил заодно проветриться, пока находится на улице.

Отлично, подумал я, значит, у меня есть ещё время сочинить что-нибудь правдоподобное. Интересно, а ложь с благой целью, оправдывает саму ложь? – спросил я внутреннего себя. Он глубоко вдохнул лёгкими воздух и задумался. Мы сидели на кухне. Юля приготовила зелёный чай с жасмином и имбирём, на середину стола поставила пиалу с зефиром в шоколаде, а на один из краёв поставила пепельницу, видимо специально для меня. Они о чём-то оживлённо беседовали, но я их не слышал, я был вне этого разговора, возможно, я был даже вне самого себя. Меня волновало лишь: каким образом, с какой целью и не сплю ли я?

Около часа спустя пришёл Ник. Он пересёк порог входной двери с двумя пакетами в руках, как выяснилось в дальнейшем, там был алкоголь. Когда он увидел меня и Карину, его глаза моментально выдали его. Я увидел в них смятение, взволнованность, возможно даже панику, я понял, что возможно он не помнит меня.

- Пойдём Ник, мы тебя заждались. -  Я решил постараться разрядить обстановку, пока у Ника не начался какой-нибудь приступ истерики.

- Да-да, Ник, пошевеливайся! – Весело подхватила Карина.

Я улыбнулся, посмотрел на неё и подумал, что иногда не замечать некоторые вещи очень даже полезно. Дальше, опять сидя на кухне, но на сей раз уже в полном сборе, когда Юля доставала алкоголь из сеток, я заметил довольное выражение всё тех же глаз Ника. Скорее всего, он доволен, что не ошибся с выбором, и память к нему постепенно начинает возвращаться, заключил я про себя.

Во время посиделки, я понял, что моя задача по убеждению Ника в том, чего не существовало, довольно-таки упростилась. Мой внутренний я, выдохнул спокойно и с облегчением. Спустя некоторое время, девушки убежали, и мы с Ником остались одни. Его глаза снова выдавали его. На сей раз в них затаилась тревога, они нервно прыгали из стороны, в сторону всячески стараясь избегать встречи с моим взглядом, в целом он старался не смотреть на меня вообще. Теперь мне больше не нужны доказательства о том, что происходит что-то странное и выбивающиеся за рамки привычного. Я решил не переводить время зря, а то вдруг девушки скоро вернуться и мне опять предстоит гадать, что происходит с Ником, со мной и со всем этим миром в целом.

Я сделал глоток вина, поднял бокал, и покрутил им немного в воздухе, пытаясь собраться с мыслями и сформулировать подходящий и правильный вопрос. Мне казалось, что самое главное, это начало, оно должно быть ненавязчивым и спокойным, но в тоже время резким и с прямым попаданием в точку. Кроме банальностей в голове ничего, мой внутренний я как всегда махнул рукой, дескать, действуй сам, а там узнаешь, как оно выйдет.

- Ты сам расскажешь? Или будешь уверять, что всё нормально? – Я закончил крутить бокал, сделал ещё глоток вина, поставил его и повернулся к Нику.

Я смотрел на него и ждал. После недолгой паузы молчание, наконец, рассеялось.

- Нет, не всё нормально. – Было заметно, что он не знает, с чего ему следует начать и следует ли ему вообще начинать. Иногда его губы складывались, как, будто он что-то говорил. Я понял, что таким темпом мы ещё долго ни к чему не придём и решил аккуратно продолжить сыпать на Ника вопросы.

- Не помнишь меня, я прав? Сомневаюсь, что ты вообще помнишь что-нибудь. – Я сделал глубокий вдох и ждал ответа.

- Я помню только Юлю, ни тебя, ни Карину, не свою жизнь. – Вздыхая, сказал Ник.

После этого признания, мой внутренний я спланировал начало операции под названием «фальшивые воспоминания» и я предложил Нику пройтись и проветриться. Он не стал выказывать никакого сопротивления, поэтому, в скором времени, когда мы уже стояли на улице, я настоял, чтобы именно он прокладывал путь. Если уж я решился отдать всё в руки судьбы, то пускай забирает всё без остатка, мне не жалко, думал я. На улице воцарилась приятная темнота. Моросил приятный слегка прохладный дождь. Играл пронизывающий ветер, но даже он не мог помешать насладиться мне такой чудесной ночью.

Мы шли молча. Нет. Умалчивая. Умалчивая каждый о своём. Я хотел, чтоб Ник сам начал рассказ, мне казалось, если его не принуждать, то во время рассказа, точно ничего не случится, мы не воспламенимся, не превратимся в жидкость или в камни, но интерес, преобладает над моим терпением. Когда вдалеке можно было приметить силуэты набережной, я сбил молчание и принялся лгать. Лгать и фантазировать. В конечном результате, я сделал то, чего от меня хотели, я протянул ему листок со стихом. Интересно, почему это так важно? – спрашивал я сам себя. Убедил Ника в том, что этот литературный шедевр принадлежит ему, а заодно убедил в реальности и правдоподобности моей выдуманной истории.

- Присаживайся, - сказал я, показывая на свободное место скамейки рядом со мной. – Это было одно из твоих любимых мест в городе. Ты проводил здесь время часами, наблюдая за водой, звёздами, или слушая ветер, – тихо говорил я, глядя в ночное небо. – Видишь, всё-таки ноги завели тебя не куда-нибудь, а именно сюда. Мне было очень интересно, где мы окажемся через тридцать минут, как ты начал прокладывать маршрут. Ничего удивительного, что мы оказались именно здесь, ты ведь любил это место. – После этой фразы я замолчал, потому как, понял, что ко мне кто-то приближается, а я не в силах пошевелиться. Ник сидел молча. Я подумал, либо он в такой же ситуации, либо он не почувствовал того что я.

- Великолепно Артём, - на плечо мне упала тяжёлая ладонь. Я не мог повернуть голову, чтобы разглядеть, кто это, но я был уверен, что это тот священник, которого я заметил сегодня во дворе. Священник, который неизвестным мне образом заставил лист бумаги воплотиться у меня в кармане. Священник Кабал. Он приблизился к моему уху и начал нашептывать. – Не волнуйся. Я объясню тебе всё позже. Считай, что твоя работа пока что выполнена. Убеди его лишь в том, чтоб он обратил большее внимание на стишок, хорошо? – беззаботно говорил Священник. Я не мог ни пошевелиться, ни сказать что-либо, видимо святой отец оценил это как согласие и ответил за меня. – Вот и славно. И не переживай, если тебя мучает совесть, подарю тебя индульгенцию (Индульгенция - прощение грехов и освобождение от церковной кары, вошедшее в практику католической церкви в средние века. Индульгенция выдавалась католической церковью от имени Папы Римского за деньги или за какие-нибудь заслуги перед церковью), - он засмеялся, убрал руку с моего плеча и как мне показалось, зашагал в каком-то из направлений, удаляясь, он вдруг сказал. – Время возобновит свой ход, после того как я уйду и будь добр, выполни сразу то, о чём я попросил.

Вдруг, я ощутил, что никого уже нет позади меня, а чувствительность начинает возвращаться ко мне. Время действительно возобновило свой ход, подумал я. Без лишних слов Ник начал откровенничать, он рассказал всё с самого начала. Рассказала всё в деталях и подробностях. Рассказала всё без утайки. Рассказал как, выйдя вечером из рабочего здания, его поглотила тёмная прямая улица. По его словам, ему показалось, что она могла пролегать сотни и более километров. С двух сторон этой улицы стояли дома. Они были малоэтажными и похожими друг на друга. Он рассказал, как запаниковал, как начал бежать в неизвестном направлении пока не потерял сознание и не очнулся под одеялом на кровати в своей квартире.

- По-моему Ник, следует придать большее значение написанному тобой стиху, - здесь, меня как будто ударило током. Я, наконец, сам понял смысл, понял к чему он. Как же я сразу не догадался, говорил я про себя и внутреннему себе. Это же про меня. И про Ника. И про теперешнюю жизнь. Про эту реальность. Я с облегчением вздохнул. Мы часто видим простые вещи в сложных цветах, во всяком случае, это я могу точно отнести к себе. – К тому же, я уже понял, о чём он, не полностью конечно, но всё лучше, чем ничего. Но давай отложим это до завтра, ты не против? – Спросил я, и в ожидании ответа смотрел на Ника.

- Да нет, завтра, так завтра, сейчас мне всё равно. У меня уже избыток чувств, слишком уж сегодня много чего произошло, слишком много, что пришлось пережить. – Сказал он улыбаясь.

Он вроде успокоился, не выглядит больше таким напуганным и нервным, подумал я, бросив взгляд на Ника. Значит, я всё делаю правильно, за одним исключением, что я ничего не сделал кроме лжи, и меня это очень сильно настораживает. Меня, наверное, не что так не дёргает, как неправильность своих действий. Вот и сейчас, это гложет меня. Камни на моих плечах, на моём сердце, на моей душе многократно увеличились и заполнили меня горечью. Хотелось закричать, что всё это ложь, всё совсем иначе, но почему-то эти мыли, быстро воспламенились и сгорели дотла в невидимом огне.

Мы вернулись обратно в квартиру под утро. Допили оставшийся алкоголь и разошлись по комнатам в поиске сновидений. Мне не спалось, мои тяжёлые мысли не оставляли меня ни на мгновение, они крутились, закручивались, переплетались одна с другой и бегали по глубинам моего сознания и подсознания. Я встал и направился на кухню. Схватил пачку сигарет, вытянул из неё сразу две сигареты, одну закурил без промедлений, другою засунул за ухо. Прислонился к стене, закрыл глаза и принялся жадно втягивать никотин. Выкурил одну и сразу же принялся за другую, которую я предусмотрительно приготовил заранее. Сигареты никогда не оказывали на меня никакого успокоительного эффекта, но они часто помогали сузить бесчисленное количество мыслей до вполне приемлемого круга. Но сейчас даже этот круг слишком велик, я понимаю, что ступив в него, я с лёгкостью смогу утонуть или увязнуть там, на долгое время, а может и навсегда. В любом случае эти варианты не очень воодушевляют. Я развернулся, вышел из кухни и направился в ванную, ополоснул лицо холодной водой, схватил с вешалки полотенце, вытер лицо и бросил взгляд в зеркало. На сей раз шок был меньше, но я опять был удивлён и с потерянным умением говорить и снова в запертую дверь раздались тяжёлые стуки подёргиваний и конвульсий. В зеркале не было моего отражения. Там был всё тот же священник, который уже навещал меня. Он стоял боком ко мне с закрытыми глазами и улыбался краешками рта. Его губы шевелились, но я не слышал, чтоб он издавал, хоть какие-нибудь звуки. Я положил ладонь на зеркало и постепенно до меня начали доходить нечёткие звуки слов его речи.

- Ца…Не…сный, Ут…телю, Душе ист…иже везде с…и …я исп…сок…ище благих и …ни Подат…ю, прииди и вселися в ны…очисти…всяк…скверны, и спаси, Блаже, души наша. (Молитва Святому Духу - Царю Небесный, Утешителю, Душе истины, иже везде сый и вся исполняяй, сокровище благих и жизни Подателю, прииди и вселися в ны, и очисти ны от всякия скверны, и спаси, Блаже, души наша).

Когда его речь стала более ясной и чёткой, он повернулся ко мне, громко засмеялся, резко схватил меня за руку и одним сильным движением втянул меня в зазеркалье.

Абсолютная темнота. Ни единого просвета. Вот, что я вижу тут. Чувствую, как смерч волнения подбирается всё ближе ко мне, сметая всё на своём пути. Понимаю, что буквально через пару секунд, когда у меня начнутся все известные человечеству приступы паник и истерик, я начну орать, рыдать, пытаться убежать хоть куда-нибудь, буду стараться увидеть, услышать. Разум скажет, что это сон, и я начну бить себя, сильнее и сильнее в надежде проснуться. Скорее всего, мой разум сделает вывод, что боли недостаточно и тогда я сломаю надколенник. Если открытый перелом не сделает задуманного разумом, то я начну выцарапывать себе глаза, и не успокоюсь, пока оба глазных яблока не окажутся у меня на ладонях, затем я сожму ладони и буду долго тереть одну ладонь о другую. Сейчас. Уже. Мои глаза увеличиваются от страха до невероятных размеров, мышцы лица дёргаются по своему усмотрению, руки и ноги полностью неуправляемы, их безудержно трясёт, с лица начинают капать слёзы.

- Вот смерч до меня и добрался. – Сказал я дрожащим низким голосом.

- Тише Тёма, тише, - тяжёлая ладонь опять упала на моё плечо. – Ну и мысли у тебя.

Вокруг зажёгся свет, точнее с моих глаз сняли пелену темноты и я стал видеть всё вокруг. Смерч волнения прошел, минуя меня. Я посмотрел на улыбчивое лицо обладателя тяжёлой руки, он усмехнулся и убрал руку.

Мне открылось невероятное место. Мрачное и прекрасное. Было похоже на безлунную и беззвёздную ночь в старой части города. Улицы узкие, большое количество переплетений дорог и перекрёстков. Дома по обе стороны каждой из улиц невысокие, в старом стиле (схожие с архитектурой барокко (Барокко - архитектура первой половины XVIII века.)). Не в одном из окон не горел свет. Но никто не спал, не знаю, почему мне так показалось, просто я чувствовал, что внутри домов пусто. Видимо хозяева квартир просто бродили где-то в окрестностях города. Тогда я сфокусировался на улицах. Мой рот от удивления расхлопнулся, мне даже показалось, что моя челюсть и вовсе достала до земли. Я увидел теней. Совсем свободных без кого-либо, просто свободных теней. Я увидел, с какой невесомой лёгкостью они блуждали здесь. Непокорные, предоставленные только лишь самим себе. Тени.

- Тени всегда свободны, даже когда кажется, что они к нам привязаны, – будничным тоном сказал священник. – Как ты уже наверняка понял, я… - он сделал театральную паузу и отвесил мне низкий поклон. – Кабал.

- Где мы? – Спросил я всё ещё дрожащим голосом.

- В зазеркалье, - смеясь, ответил Кабал. – Не чувствуешь себя Алисой в зазеркалье? – Кабал рассмеялся ещё громче.

- Я скоро начну бояться подходить к зеркалу как Дориан Грей к своему портрету. – Хмуро ответил я.

- Ты прям сама серьёзность, ладно, садись и слушай. – Сказал он, доставая из-под своей мантии курительную трубку.

Мы сели на тротуар, я достал сигареты и терпеливо дожидался, пока Кабал раскурит трубку и примется поведать мне историю.

- Предположим, - наконец начал он, раскурив трубку. – Есть некоторые особенные люди, их можно разделить на три категории. Первые – это Проживающие, из самого названия уже понятно, что они что-то проживают, а именно чужие несбывшиеся жизни, фантазии, мечты, - он вопросительно поднял бровь, дескать, не имею ли я каких-либо вопросов, я помотал головой, якобы давая понять, что вопросов нет. – Вторые – это Путешествующие, - продолжил он. – Они полностью свободны. У них нет преград, нет рамок, нет границ между концом одной реальности и началом другой, - он сделал небольшую паузу, убедился, что трубка не потухла и продолжил. – И наконец, третьи – это Наблюдающие, они могут быть кем угодно и где угодно, - он широко улыбнулся. - И тебе предстоит стать одним из них мой мальчик.

Я понял, что это не предложение, меня скорее поставили перед фактом.

- То есть, выбора у меня нет? – Спросил я, закуривая сигарету.

- Большое количество выбора может запутать, а так, у тебя всего одна возможность, – спокойным тоном сказал Кабал. – Ты, наверное, захочешь знать, почему именно ты, я прав? – Он вопросительно посмотрел на меня.

- Ещё я хотел бы узнать, что будет дальше. И со мной.

- Тут я бессилен, ты уж извини, но предсказание будущего и особенно твоего не входит в мои способности. – Звонко рассмеялся он.

Я посмотрел на него с упрёком. Кабал перестал смеяться и мило улыбнулся.

- Ладно, Тёма, сперва – ты должен предстать перед тенями, они должны оценить твои способности, дать тебе новое имя и открыть твою дверь. После чего тебе предстоит самостоятельно найти ключ от этой двери.

- Значит, просто не будет? – Озадаченно спросил я.

- В простоте есть один минус – в ней нет сложности, и это делает её скучной – Один край его рта пополз вверх, создавая что-то похожее на усмешку.

- А можно получить ответ, почему всё-таки я? – Всё так же озадаченно спросил я.

- Всё связанно с Ником. – Лаконично ответил он.

- И это всё, что мне следует знать?! – Недоумевая, спросил я.

- Я ценю твою страсть знать больше и всегда любому действию искать истинную причину, - спокойно сказал Кабал. – Но готов ли ты услышать то, чего не поймёшь? – Он вопросительно посмотрел на меня.

Я понимал, он прав. Прав на все сто, чёрт побери. Я почувствовал, что злюсь, злость струиться полностью по всему моему телу. Я не хочу с ним соглашаться, но он прав. Прав, прав, ПРАВ! Я стиснул челюсти и тёр одну часть о другую. Сжимал их как можно сильнее, мне показалось, что от некоторых зубов отлетели маленькие осколки.

- Можешь ничего не отвечать, - поднимаясь с тротуара, говорил Кабал. – Но постарайся не стереть себе зубы до дёсен, потом жевать будет неудобно. – Он усмехнулся и зашагал по одной из узких улочек выложенных цветными кирпичами ведущей вглубь города. С того места, где сидел я был виден лишь маленький отрезок этой улицы, она сразу же скрывалась за двухэтажным домом и Кабал скрылся вместе с ней.

Я долго смотрел на дома находившиеся рядом. Долго смотрел на теней, прогуливающихся по узким улицам. Никогда прежде я не видел более свободных и независимых существ. Куда же ты привёл меня, Ник? - спросил я себя. Потом внезапно я ощутил, что пора возвращаться, это был как внутренний зов. Я не знал как, но на этот раз волнение внутри меня не вспыхнуло. Я обернулся. Позади меня была обратная сторона зеркала, через которое меня втянул Кабал, а в нём видна ванная комната, из которой я проделал этот путь.

Я поднялся с тротуара, подошёл к зеркалу. Оно больше походило на окно в другую реальность, пока ещё в мою реальность. Я поднял руку, вытянул её и протянул к зеркалу. Увидев, как она беспрепятственно проходит на ту строну зазеркалья и с лёгким выдохом торопливо перелез сам.

Заново умыл лицо, опять вытер его полотенцем и снова посмотрел в зеркало. На этот раз там было всего лишь моё отражение.

- А я уже начал по тебе скучать. – Сказали мы друг другу, приветливо улыбаясь.

Я вышел из ванной, нашёл часы, посмотрел на время, оно сообщало, что моё отсутствие было равно пяти минутам, но мой внутренний счётчик времени сообщал совсем другие цифры. Я вздохнул. Какая разница, что там со временем, меня это сейчас ни капли не волнует, сейчас я хочу спать, сказал я себе, кладя часы на место.

Четыре часа сна мне хватило с лихвой. Я открыл глаза и осознал, что полностью выспался. Не появилось даже привычного желания подольше поваляться под одеялом. Значит, точно выспался, подумал я. Так бы в рабочие дни, а не в выходные. Все ещё сплавлялись по снам, поэтому я направился готовить завтрак, но с начало кофе, заключил мой только проснувшийся организм на пару с внутренним мной. Пока я возился на кухне, успели проснуться близняшки. Приготовление завтрака ещё было в процессе подготовки, я только нарезал колбасу и тёр сыр для утреннего омлета. Юля сказала, что с лёгкостью закончит за меня, а Карина тем временем повела меня обратно в комнату и на этот раз совсем не для сна. Утренний секс – единственное, что делает утро не таким ужасным и невыносимым, после такого наоборот начинаешь его любить и ценить.

После завтрака и приятного время провождения наших с Карей тел, я собрался сходить в магазин за сигаретами. Одно из самых близких мест, где можно было приобрести сигареты, было в десяти – пятнадцати минутах ходьбы, поэтому садиться на транспорт было бессмысленно. А если эту ходьбу превратить в подобие спортивной, то можно дойти и за пять, а то и быстрее, хоть я и не Голубничий (Владимир Степанович Голубничий — советский спортсмен (лёгкоатлет), 2-х кратный олимпийский чемпион в спортивной ходьбе, чемпион Европы, многократный чемпион СССР, дважды рекордсмен мира в ходьбе на 20 километров (1956 и 1959 годы)). Я действительно дошёл за минут пять. Маленький, невзрачный киоск, но главное, что там есть сигареты, а о большем я и не просил. Молодая продавщица, показалась мне неправдоподобно любезной, хотя может это я слишком плохого мнения о любезности продавцов. Помимо повышенной любезности она была более чем шикарна.

- Не хотите приобрести карту нашего города? – Спросила любезная продавщица.

- Что? Карту? – Я удивлённо уставился на неё.

- Да, именно карту. Никогда не узнаешь за ранее, что может пригодиться в дальнейшем. Может когда-нибудь вы захотите получше изучить город, или к вам приедут друзья иностранцы, которые не знают нашего города. – Весело улыбаясь, говорила она.

Я сразу же вспомнил Ника. Поразмыслив пару секунд, понял, что в принципе ему она может пригодиться с его недавно приобретенной амнезией.

- А знаете, - я сделал короткую паузу. – Вы правы. Добавьте ещё и карту.

- Верное решение. – Сказала она и передала мне карту.

Я расплатился за карту, за сигареты и направился в обратный путь. Единственное, что мне всегда нравилось в утренних часах так это наблюдать за так называемым «началом жизни». Чем больше солнечных лучей появлялось на небе, чем ярче они светили, тем больше людей пробуждалось и выходило на улицы. И дело не только в людях, впечатление, что вся природа и часть планеты просыпаются после сладкого сна и готовятся к началу деятельности. Поэтому кратковременная дорога обратно была значительно оживлённее и становилась ещё более таковой с каждой секундой.

Когда вернулся, девушки сидели на кухне за кружками кофе, а мой друг Ник всё ещё спал. Юля всячески рвалась его разбудить и привести в порядок, потому как они с Кариной, решили продолжить посиделку уже у нас дома и хотели уже собираться в путь. Я настоял на своём, что Нику следует выспаться, потому как, у него был тяжёлый день и всё остальное в таком же духе, что обычно говорят. В конечном итоге она сдалась, и мы решили отправиться бодрствующим составом. Пока девушки собирались, я придумал применение приобретенной мной карте. Я нарисовал несколько маршрутов, как можно добрать до моего жилища. На каждом маршруте я отметил магазины, если Нику что-то понадобиться. Закончив, я положи карту на стол в гостиной комнате. Заодно я попросил Юлю написать записку о том, куда мы все делись. Ещё раз, пораскинув мыслями, я успокоился, подумал, что все, что было необходимо, мы сделали, и закрыл входную дверь.

Мы отправились на самый удобный для нас транспорт, как раз, находившийся неподалёку от квартиры Ника. Троллейбус. Иногда мне очень нравиться находиться в общественном транспорте. Когда столько людей заперто в одном месте, образуется какая-та особая атмосфера и, как правило, не очень приятная. На самом деле понять, почему происходит именно так, очень просто. Как описывал Алан Пиз (речь идёт о книге «Язык телодвижений» (Алан Пиз известен по всему миру как «Мистер Язык Телодвижений», благодаря своей одноименной книге, которая была продана по всему миру многомиллионными тиражами, и стала "библией коммуникации" для фирм и компаний всех стран.)), когда незнакомые люди вторгаются в личное или интимное пространство другого человека это всегда настораживает и отталкивает. Люди стали слишком опасаться и отталкивать друг друга. Постоянно опасаясь, что любой человек может разрушить, испортить, изувечить их жизни. Люди стали чрезмерно бояться друг друга. Каждый человек отгораживается, прячась где-нибудь в своём мире или в четырёх стенах за тремя железными дверьми заперевшись на все существующие замки. Замки дверей и своих сердец. Очень обидно.

От остановки на предстояло пройти минут пятнадцать до нашей с Карей обители. И дорога эти пролегала через маленькое подобие парка. Дневное солнце красиво освещало высокие дубы и их слегка пожелтевшую листву, играя лучами, оно заставляло краски этой листвы видоизменяться в наших глазах. В самой просвечиваемой и яркой части парка я приметил влюблённую парочку, сидящую, на синей скамейке. Девушка сидела на коленях у юноши и что-то тихо нашёптывала ему, нежно поглаживая его лицо, после чего они растаяли в поцелуях. Глядя на это, в моих воспоминаниях вспыхнуло множество красочных картин, когда на месте этого юноши был я. Я широко улыбнулся эпизодам из памяти, демонстрируя белые зубы, и перевёл взгляд от влюблённой парочки на девушек. Пока я купался в тёплых воспоминаниях, они успели отдалиться от меня. Я усмехнулся, подбежал к Карине, подхватил её и покружил в воздухе, сначала от неожиданности она завизжала, но секунду спустя, она радостно и весело смеялась. Любуясь ей, я поставил её на землю, улыбка не планировала сходить с её манящих слегка влажных губ. Карина потянулась ко мне и нежно поцеловала. Юля, стоявшая в стороне и наблюдавшая эту картину, одобрительно улыбалась и хихикала. Когда Карина отпрянула от моих губ, она крепко взяла меня за руку и переплела наши пальцы. После этого, мы возобновили путь.

Распахнул входную дверь своей квартиры, пропустил девушек вперёд. Не успел я закрыть входную, как сообразил, что надо бы сходить в магазин, как никак мы собрались продолжать убивать свою печень лёгким алкоголем.

- Девушки, не хотите составить мне компанию?

- Если ты собрался в магазин, то я пасс, - весело сказала Карина. – Попробую приготовить что-нибудь из того, что есть в нашем холодильнике.

- А я могу с тобой сходить, если хочешь. – Предложила Юля.

- Почему бы и нет, - сказал я, махнув рукой в направлении входной двери. – Пойдём.

Мы вышли на улицу. Высоко стоявшее дневное солнце спряталось за тёмными тучами, унося с собой свои тёплые, поднимающие настроение лучи. Мы решили не идти сразу за покупками, а сначала немного прогуляться, по оживлённым серым улицам города.

- Тём, я хотела тебя спросить, - говорила Юля, замедляя шаг. – С Ником всё в порядке? – она сделала короткую паузу, собралась с мыслями и продолжила. – Я знаю, что это странный вопрос, но моя интуиция шепчет мне, что всё совсем плохо и может стать ещё хуже.

Я посмотрел в отчаянные глаза Юли, невольно улыбнулся, и полез в карман за сигаретами.

- Знаю, что женская интуиция то ещё чувство, - прикуривая, говорил я. - Но мне кажется, что ты преувеличиваешь.

- Но раз уж так сказал ты, то я, наверное, поверю. – Легко улыбаясь, сказала Юля.

Мы прошли ещё минут двадцать, решили, что прогулка уже достаточно затянулась, ведь ещё предстоял путь обратно. Рядом как раз был магазин, мы направились к нему. Приблизившись к входу, я повернулся в поиске мусорника, чтобы выкинуть пустую пачку от сигарет, как моё внимание привлекла алая церковь, стоявшая на возвышении горки, находившейся в глубине парка далеко на горизонте. Я ощутил внутренний зов, который манил меня к ней, настолько сильный, что я не мог сопротивляться.

- Юль, ты не возражаешь, если я отлучусь на десять минут? – Спросил я взволнованным голосом.

- Что случилось, Тём? – Осторожно спросила она.

- Ничего такого, о чём тебе следует заморачиваться. – Сказал я отдаляясь.

- Ну ладно, я пока пойду, посмотрю, что там есть. Буду ждать тебя внутри, хорошо? – Робко спросила Юля.

- Да, конечно. – Сказал ей в след и направился ещё быстрее к церкви.

Ноги сами несли меня по асфальтированной дороге. Я автоматически переключился на бег. Зов внутри становился сильнее, я бежал быстрее, задевая прохожих, не обращая на них внимания, сейчас их для меня не существовало, лишь я и зов, который нёс меня к церкви. Не останавливаясь под влиянием зова, я не глядя, свернул с центральной аллеи парка и побежал по заросшей тропинке. Трава на ней поднималась по пояс высотой, а ветки деревьев, заслонявшие эту тропу, задевали моё тело и лицо, оставляя на нём следы от ударов и кровавые царапины. Я вбежал по ступенькам в церковь. Мои ноги остановились только в середине церкви, а глаза бегали по сторонам, осматривая всё вокруг, пока дверь одного из помещений не открылась, и мне на встречу не шагнул Кабал.

- Где твоя дисциплина, сын мой?! В храме не дозволенно бегать. – Серьёзным тоном сказал он и посмотрел на меня суровым взглядом.

Я стоял в смятении, смотря на него большими и круглыми глазами от удивления, не зная, что ответить.

- Ладно, перестань пялиться на меня таким взглядом, - говорил он улыбаясь. – Пройдём ко мне, нам надо поговорить, твоё время узнать больше уже настало. – Сказал он, уходя обратно в то помещение, из которого недавно вышел мне на встречу и я последовал за ним.

Помещение было небольшим, чёрный стол, два серых стула и небольших размеров шкаф коричневого цвета со встроенной тумбочкой.

- Присаживайся, - любезно сказал он, указывая на стул. – Перед этим миром предстала угроза. – Спокойным тоном сказал он, воздвигая на стол пепельницу.

Сначала я воспринял его слова как очередную шутку, я смотрел на него в ожидании, что он рассмеется, или хотя бы улыбнётся, но его серьёзность не планировала улетучиваться.

- На этот раз я не шучу, - он достал курительную трубку, спички и принялся её раскуривать, спустя пару мгновений, он раскурил трубку и продолжил. – Я начну с самого начала, если ты не возражаешь, - он посмотрел на мой взволнованный вид, сделал пару тяг и приступил к рассказу. – Начну с того, что у тебя и у Ника, есть свои роли, которые вам предстоит сыграть. Этот мир, как и любой другой, очень хрупок, из равновесия вывести его может всё, что угодно, но основная угроза этого мира – сами люди. Некоторые люди обладают уникальными способностями над реальностью, даже не осознавая своих возможностей, они способны менять реальность. Их мечты, желания, фантазии обладают очень великой силой, которые могут изменить их существование и впоследствии весь мир. Чтобы такого не случалось и балансу ничего не угрожало, и существуют Проживающие. Они проживают эти мечты, фантазии и желания за других людей, не давая тем самым им возможности воплотиться. Это роль будет принадлежать Нику, - он замолчал и принялся раскуривать, успевшую погаснуть трубку, я терпеливо ждал продолжения рассказа. – Наблюдающие, коим предстоит стать тебе, должны следить за угрозой для этого мира.

- Как?! – Нетерпеливо спросил я, перебивая Кабала.

- Артём, - он встал из-за стола и направил на меня серьёзный взгляд. – Об этом я расскажу, когда ты в следующий раз придёшь, это будет скоро. – Он улыбнулся краешками рта и направился в центральный зал, я повиновенно последовал за ним.

Я хотел было что-то сказать, но Кабал не дал мне даже открыть рот.

- Разве тебя не ждут? Неэтично заставлять людей ждать из-за своих интересов. – Строго сказал он, медленно шагая по залу. – Особенно девушек! – Язвительно добавил он.

Я вспомнил, что меня действительно ждёт Юля и скорее всего уже прошло больше чем десять минут. Вышел следом за Кабалом в зал, кивнул ему в знак прощания и торопливо направился к магазину, где меня должна дожидаться Юля. Я поспешно вышел из церкви и остановился на пороге, понимая, что совсем не помню, откуда бежал, чтоб оказаться в этой церкви. Сейчас я находился в парке, в котором прежде никогда не бывал, я даже не предполагал, что в этом городе существует такое место, где я не успел побывать по школьным временам. Я даже не догадывался о существовании этого парка. Невозможно ведь побывать везде, сказал внутренний голос. Пока я стоял  и гадал, в какую сторону направиться, из церкви вышел Кабал.

- Возможно, - сказал он, перешагивая порог церкви. – Для некоторых возможного гораздо больше, чем невозможного. А тебе сын мой, надо направиться по той дороге. – Он указал мне на одну из многих дорог, и я быстро побежал по ней.

- Спасибо. – Крикнул я ему вслед.

Я пробежал около сотни метров, затем дорога резко перешла в лесную тропу, я не предал этому никакого значения, ровно столько же, сколько и отсутствию людей за всё это время пока я бежал от алой церкви. Я вбежал в гору, а со спуска уже увидел жилые дома, дорогу проезжей части, ездящей по ней в разных направлениях машины и скитающихся по тротуару людей. Я разогнался со спуска ещё быстрее и бежал со всех ног стараясь не задевать прохожих, пока не нашёл тот самый магазин. Вбежал внутрь, около входа на скамейке сидела Юля, с беззаботным видом смотрящая по сторонам.

- У нынешнего поколения совсем отсутствует пунктуальность, да? – Обиженным тоном спросила она.

- Насколько я опоздал? – Отдышавшись, спросил я.

- На самом деле всего на минуту или две, просто хочу немного поворчать, – улыбаясь, сказала она. – Как можно заставлять девушку ждать и всё такое, – она ухмыльнулась, поднялась со скамейки и направилась к выходу. – Я уже всё купила, твоя помощь не понадобилась, а вот взять у меня сетки ты ещё можешь успеть, или ты заставишь маленькую, хрупкую девочку нести тяжести? – Начала язвить Юля.

- Да, конечно, я позабочусь о тяжестях. – Сказал я с лёгкой ухмылкой на лице.

Мне показалась, что дорога обратно заняла всего пару мгновений. Юля всю дорогу что-то рассказывала, активно жестикулируя руками, но я не услышал, ни слова, я целиком находился внутри своего сознания, обдумывая всё, что сказал Кабал.

- Интересно, пришёл ли Ник? – Задумчиво спросила она и направила взгляд в небо, будто там должен появиться ответ на её вопрос.

На этом вопросе очнулся и я. Ник, да Ник, всё началось из-за него, я откинул свои мысли и принялся думать на тему, добрался ли он до моего жилища или нет.

- Я думаю, нет. – Сказала Юля, уводя взгляд от неба на дорогу.

- А я уверен, что он уже пришёл. – Спокойным тоном сказал я.

- Хочешь поспорить? – Юля хитро подмигнула мне.

- Почему бы и нет, я редко проигрываю споры. – Уверенно ответил я.

Стоило мне только открыть входную дверь квартиры, как нам на встречу вышел Ник. Очередной спор за мной я невольно улыбнулся самому себе. Внимание приковали задумчивые глаза Ника, может быть, настало время поговорить о том, что происходит с ним, со мной, подумал я и направился в гостиную, но за мной и Ником последовала и Юля. В данной ситуации она не к месту, заключил я и обрушил на неё тяжёлый взгляд, она немного смутилась и убежала на кухню помогать Каре. Я хотел было начать рассказывать свою историю, но слова путались у меня в голове, я не мог подобрать нужных, они все казались мне пустыми, блеклыми, не способными передать то, что я испытывал и испытываю до сих пор. Значит, нужное время ещё не настало, шепнул мне мой внутренний я.

- Твоя память не оживилась? – Спросил я самое банальное, что пришло мне на ум.

- Моя память как «Книга Ничто», такая же пустая. – Весело сказал Ник и рассмеялся.

Я улыбнулся ему, решил оставить его наедине со своими мыслями, вышел из комнаты и направился составлять компанию девушкам. Хотя «составлять компанию» в моём случае было бы очень не точно выразиться, я направился находиться в обществе девушек. Сидя молча, я смотрел в одну точку пытаясь осознать, что происходит. Я был слишком удивлён мыслями, чтоб обратить внимание на происходящее, но сумев переключиться на насущное, я всё же заметил, что мы все сидели в тишине, никто не проронил ни единого слова. Вскоре дверь на кухню распахнулась, с взволнованно-растерянным видом вошёл Ник. С порога он сказал, что хочет на пару часов уйти проветрить разум и мысли. Одержимый надеждой, что время поговорить обо всём, что происходит, скоро настанет, я не хотел его никуда отпускать, поэтому старался всячески уговорить его остаться, однако в конечном итоге он всё-таки ушёл.

Я посидел ещё какое-то время с девушками, затем стало скучно, и я решил сходить в душ. Отличное место, чтобы снять с себя тяжёлые мысли, радостно подумал я. У девушек не получалось сделать вид, будто они расстроены тем, что я отлучусь приблизительно на час времени, поэтому в душ я направился с чистой совестью. Одним чистым местом больше, подумал я и улыбнулся, закрывая за собой дверь ванной комнаты. Воду погорячее, струи сильнее, мысли прочь, мой план сразу принял положительный результат на моём состоянии. Спустя некоторое время, которое и планировал провести в душе, я вытерся и подошёл к зеркалу. Уже как по традиции, потрясённый увиденным там, я хотел кричать и падать в обморок и скорее всего, одновременно. На этот раз там был не Ник и не Кабал, а тень, живая тень, как те, которых я видел, когда Кабал забрал меня в зазеркалье. Я пригляделся повнимательнее, на заднем плане за тенью был виден город, тот самый город, в котором я успел побывать с лёгкой руки Кабала.

- Меня просили предупредить, - хриплым низким голосом сказала тень. – Скоро начнется твоё посвящение, поэтому будь готов уйти, per aspera ad astra (Через тернии  к звёздам (лат.)). – Тень закончила предложение и мгновенно испарилась, забирая с собой и великолепный город на заднем плане.

Около пяти минут после исчезновения тени, я смотрел на своё отражение в зеркале. Спустя ещё пару взглядов на своего зеркального двойника, я пришёл в себя. Не придавая большого значения фразе на латыни, я вышел в комнату и переоделся в чистую одежду. Я надел белую рубашку с чёрными широкими манжетами и воротником. Сзади на спине чёрными нитками была вышита надпись «Salvation». Я надел чёрные штаны, вдел в них белый ремень и туго затянул его на талии. Видимо у теней такие привычки, одеваясь, подумал я, что ж, хоть кто-то ещё кроме врачей употребляет мёртвый язык.

Внезапно раздался звонок в дверь, а следом за ним звуки открывающихся замков.

- А ты быстро, - прозвучал голос Юли. – Я думала твоя прогулка продлиться дольше, чем полтора часа.

Ник уже вернулся, сказал я себе.

- Я и сам так думал. – Раздался ответ Ника.

- И что же случилось? – Спросил я, заходя в прихожую.

- Не было возможности довольствоваться большим. – Коротко ответил он.

Я понял, что вдаваться в подробности он не собирается, но я был уверен, что рано или поздно он расскажет мне свою историю. Я внимательно смотрел на него, пока он снимал верхнюю одежду, счастливое выражение лица и грустные вдумчивые глаза сразу же привлекли моё внимание. Он снял верхнюю одежду, направился в гостиную и уселся в с недавних пор моё красное кресло с чёрными узорами. Это кресло прислали мне по ошибке неизвестно откуда, а когда я пытался объяснить, что произошло какое-то недоразумение, женский голос на другой стороне телефонной связи произнёс, что если это ошибка, тогда чтоб я считал это хорошим подарком судьбы. Само кресло сделано в готическом стиле, но помимо красивого вида, оно несёт собой какую-то ауру, которую я не в силах описать словами. Оно может, как рассеять, или решить сложнейшие мысли, так и притянуть к созданию новых, ранее неведомых.

Я вошёл в комнату и закрыл за собой дверь. Поразмыслив, решил, что время для откровенной беседы всё ещё не настало, а то, она бы уже словесно излагалась за бутылкой красного вина.

- Всё нормально? – Спокойным голосом спросил я. Ответа ждал без всякого интереса, но он всё равно последовал.

- Не знаю, насколько всё нормально, – Ник замолчал, сначала я подумал, что он подбирает подходящие слова, но когда он посмотрел на меня и лукаво улыбнулся, я понял, что эта пауза была для пущего эффекта. – Но мне нравится.

Я ухмыльнулся, представляя, что происходит с Ником.

- Я рад, что тебе приходится по вкусу твоя новая жизнь. – Сказал я. Затем позвал Ника в нашу маленькую компанию, чтоб не сидел в одиночестве.

Во время нашей посиделки не случилось ничего из ряда вон. Признаться честно, я был разочарован, спустя пару часов мы уже разошлись по комнатам. Ночь была в самом начале, а сил внутри меня оставалось ещё много и единственное место, где я их смог выплеснуть была спальня, большая кровать и Карина. Что ж, а почему бы и нет? Мистика и чудеса в жизни не должны препятствовать земным наслаждениям, в особенности таким, подумал я, закрывая дверь нашей спальни.

Когда часть моих сил была истрачена, а Карина уже блуждала где-то далеко по сонной долине с блаженной улыбкой, я понял, что сон, скорее всего не навестит меня сегодня, поэтому придётся вычеркнуть его из графика на сегодняшнюю ночь. Встал, оделся и направился на кухню заваривать кофе.

Сделал первый глоток и с наслаждением закурил. Я почувствовал, что скоро из комнаты выйдет Ник и, желая его встретить, я направился в гостиную, из которой можно попасть в любую другую, этакий перекрёсток дорог в моей квартире. Сел в кресло, мысли сразу же начали тревожить разум. На какое-то время я задумался и потерял ход времени, лишь, когда ручка двери прихрутснула и из комнаты появился Ник, подтверждая моё предчувствие, я пришёл в себя и сделал ещё глоток кофе, к моему удивлению он был ещё достаточно тёплый, чтоб его можно было пить без отвращения. Значит, не так уж и надолго я улетел в свои размышления, заключил я про себя.

- Хочешь составить мне компанию? – Спросил Ник.

Я не думал сразу же отказаться, но что-то внутри меня подсказывало, что его дорога должна принадлежать только ему, а моя мне и пересекать их раньше времени у нас всё равно не получится.

- Нет, что ты, свою дверь, ты должен найти сам, без чьей-либо помощи. – Сказал я.

- Ты уверен, что не хочешь отправиться со мной? – Спросил он с ярко выраженным интересом.

- Извини Ник, у меня тоже есть свои двери, теперь мне нужны ключи. – Задумчиво сказал я.

- Или отмычки. – Жизнерадостно воскликнул он.

- Ты совершенно прав, хотя бы отмычки, - всё так же задумчиво сказал я. Допил кофе и сказал Нику в след. - Удачи в поисках и попытках.

Он улыбнулся и принялся цитировать строки из стихотворения Хуана Рамона Хименеса «Иду неустанно», и выскочил на улицу. Я улыбнулся, а когда улыбка сошла с лица, мне почему-то пришло в голову как стихотворение «Иду неустанно» заменяется «Одиноким другом» (Ты меня не догонишь, друг./ Как безумец, в слезах примчишься,/ а меня - ни здесь, ни вокруг./ Ужасающие хребты/ позади себя я воздвигну,/ чтоб меня не настигнул ты!/ Постараюсь я все пути/ позади себя уничтожить, -/ ты меня, дружище, прости!../ Ты не сможешь остаться, друг./ Я, возможно, вернусь обратно,/ а тебя - ни здесь, ни вокруг.), я прогнал эти мысли, поднялся с кресла и отправился за второй порцией кофе. Пока настаивался кофе, я закурил и смотрел на свою тень, мои внутренние ощущения, говорили, что пора чему-то произойти. Сейчас самое время.

Неожиданно для меня, тень улыбнулась и махнула мне рукой, от увиденного, я отпрыгнул в сторону, разводя руками, зацепил чашку с кофе, она с грохотом упала и разбилась на мельчайшие кусочки, кофе разлился по полу, образуя большую лужу.

- Не стоит так пугаться собственной тени. – Весело сказала тень.

Я открыл рот, хотел спросить, чем обязан такому необычному визиту, но тень не дала мне произнести ни звука.

- Избавь меня от лишних вопросов. – С призрением сказала она.

Я мгновенно захлопнул рот и начал собираться с мыслями, чтоб задать правильный и точный вопрос.

- Лучше вообще ничего не говори, а допей свой кофе и следуй за мной, - тень остановила свой взгляд на мне и очень тихо прошептала. - Post tenebras lux (После мрака свет (лат.)).

Я восстановил в памяти предыдущий визит тени и её предупреждение о моём грядущем посвящении, но большее количество внимания я распределил на восстановление в своей голове картины падающей чашки, летящие во все стороны осколки и образовавшуюся впоследствии лужу чёрной жидкости. Я посмотрел на пол, но следов моей неуклюжести уже не было. Я быстро перевёл взгляд на стол и к моему удивлению прибавился ещё и вид стоявшей там целой чашки. Взял её в руки, поднёс к лицу и принюхался. От содержимого веяло запахом кофе смешанным с имбирём и гвоздикой, насладившись ароматом напитка, я направил взор на тень, она уже сидела на одном из стульев за столом с точно такой же чашкой, как у меня в руках.

- Я взяла на себя смелость изменить состав, классический кофе мне кажется слишком скучным. – Она посмотрела на меня и кивнула, дескать, пей быстрее не трать наше время и сама приложилась к чашке.

Двумя большими глотками я выпил кофе и посмотрел на стул, на котором восседала тень, к этому времени стул был пуст, так, же как вся кухня, кроме меня – никого. Я посмотрел себе под ноги, но тени я больше не отбрасывал, огляделся по сторонам и заметил, как тёмный силуэт проскользнул в ванную. «Зеркало», раздалось у меня в голове, и я быстро устремился к нему. Бросив в него взгляд увидел уже знакомые мне улицы, я отошёл в противоположенный конец ванной комнаты сделал три быстрых шага и прыгнул в зазеркалье головой вперёд. Приземление вышло не очень мягким, хоть высота была всего метр с лишним, но приземляться на дорогу выложенную камнями было неприятно. Я поднялся на ноги и отряхнул одежду. Позади меня раздался весёлый хохот.

- Не трать время – это не значит, что следует нырять в камни и катиться по ним кубарем. – Жизнерадостно сказал Кабал.

- В мои планы это тоже не входило, - спокойно сказал я. – Просто, так вышло.

- Мне казалось, что ты не хуже меня знаешь, что просто так ничего не бывает и ничего не выходит, - Кабал посмотрел на меня, хотел что-то добавить, затем вздохнул, махнул рукой и улыбнулся. – А в прочем, этот разговор может подождать до других времён. – Он замолчал, и кивнул головой в сторону, в направлении которой мы и направились. Лабиринты узких и великолепно-прекрасных улиц города пленили меня. Я шёл за Кабалом, мотал головой из стороны в сторону и любовался городом, мягкий ветер ласкал лицо, унося волнения о скором посвящении в Наблюдающие.

- Ты готов? – Остановившись посередине маленькой, круглой площади спросил Кабал.

- Насколько можно быть готовым к неизвестному. – Ответил я.

- Очень хорошо! – Воскликнул он.

Он подошёл ко мне, встал напротив и стал грозно смотреть мне в глаза, я видел, как его глазные яблоки темнели, вскоре они стали совсем чёрными и я узнал последовавшие ощущения. Как и прежде когда он смотрел на меня так, я не мог пошевелиться. Кабал приложил свои ладони к моим ушам, отовсюду шли тени, первые шесть окружили меня, каждая из них коснулась моего тела, ещё тринадцать теней встали кругом больше позади первого, следующие образовали вокруг первых двух кругов третий, ещё больше. Тени всё прибывали, они медленно плыли из каждого переулка. Всего получилось шесть кругов. Когда последний круг замкнулся, Кабал не колеблясь, ударил меня по ушам.

Как только он коснулся меня, я ощутил сильнейшие колебания частиц по всему телу, в тоже мгновение я перестал существовать, я полностью утратил свою сущность и себя самого. Мы летели сквозь места, в которых глаза ничего не видят, уши – не слышат, но там можно чувствовать, как бьётся сердце этого места и каждого существа, как протекает его бесконечная жизнь. Я осознал, что уже могу не вернуться обратно в своё тело, но после открывшегося мне, прежнее значило очень мало и было слишком ничтожно. Внезапно, с высоты я увидел своё тело и Кабала, который держал свои руки у меня на ушах и пронзительно смотрел мне в глаза. Я начал кружить по площади, на которой всё происходило. Я пролетел первый круг вокруг всех теней набирая скорость, следующие круги я пролетал уже через теней. И с каждым кругом моя скорость возрастала. Наконец я вырвался из кругов образованных тенями и с поразительно молниеносной скоростью влетел в своё тело.

Я открыл глаза и первым увидел довольное лицо Кабала.

- Как прошёл полёт в неизвестное? – Радостно спросил он, убирая руки от моих ушей.

- Вполне приемлемо, - спокойно отозвался я и не узнал свой голос, тембр моего голоса изменился, я продолжил говорить, чтобы прислушаться повнимательнее и привыкнуть к новому звучанию своего голоса. – Наверное, я теперь знаю, что чувствовали войны, смотрящие в глаза Медузе Горгоне (Её взгляд обращал человека в камень. (Была убита Персеем. Упомянута в «Одиссее» (XI 634)).

- Не преувеличивай, я не настолько ужасен, да и змей на голове у меня нет. – Весело сказал он и сделал шаг назад. Тени, которые стояли, неподвижно прикоснувшись ко мне, отступили назад и начали расходиться, все кроме одной, моей собственной.

- Так же как твоя старая сущность уступила место новой, - сказала моя тень. – Новое имя должно заменить старое, - воцарилось молчание, но оно продлилось не долго, пока тень не произнесла моё новое имя. – Адж!

- Адж… - прошептал я. – У этого имени есть значение?

- Конечно же, есть, у любого имени есть значение, а у имени данного тенями… - Кабал на мгновение замолчал. – Но значение это знают лишь сами тени, а рассказать о нём или нет – выбор за ними.

- Понятно. – Всё так же шёпотом сказал я.

- Тебе, наверное, сейчас хочется отдохнуть, я прав? – С выражением заботливого отца-наставника спросил Кабал.

- Наверное. – Еле слышно сказал я. На моём лице красовалась довольная улыбка, а разум вместе с сознанием прибывали где-то в пределах эйфории и праздновали моё перерождение.

- Вот, давай-ка я тебя провожу, а то меня мучают сомнения, что сам ты не справишься. – Сказал заботливый Кабал хватая меня за руку. Путь домой в сопровождения Кабала совсем не осознал, вроде бы я стоял на улице, разве что моргнуть успел и вот уже оказался в своём красном кресле.

Перед моими глазами мелькнули две фигуры, и я пришёл в себя. Напротив меня стояли Юля и Карина.

- Когда ты вернулся Тёма? – Удивлённо спросила Карина.

- Мне кажется, что совсем недавно. – Сказал я, сомневаясь в своём ответе.

- Но входную дверь никто не открывал. – Юля смотрела на меня острым взглядом.

Я развёл руками, ответить мне было нечего, я и сам не знал, как оказался дома. Я поднялся из кресла, подошёл к столу, взял чистый лист бумаги, ручку и начал писать, прекрасно понимая, что я должен уйти, всё старое должно остаться в прошлом, но уйти не попрощавшись с Ником было бы абсолютно неэтично. Поэтому я писал. А когда закончил, свернул лист и протянул его Карине.

- Нику. – Спокойно, но почему-то твёрдо сказал я. Я помнил, что тембр моего голоса звучит по-другому, но теперь изменился и его цвет. Я смотрел в наполненные слезами глаза Карины и горящие от недоумения, страха, злости глаза Юли и видел, что они прекрасно поняли, что именно я собирался сделать. Можно ли смягчить безвозвратный уход словом – «извини», спросил я сам себя. Конечно же, нет, ответ прозвучал немедля. Я не стал извиняться, не стал произносить ни слова. Слова не для этой ситуации, сейчас они никому из нас не помогут. Я направился к выходу из квартиры и чувствовал взгляды девушек, въедающиеся мне в спину. Становилось всё жарче, но сейчас не это тревожит меня, я хочу лишь одного – чтоб никто на свете не пытался меня остановить, чтоб никто не «перегородил» мою дорогу, чтоб никто не кричал в след – «подожди», «постой», «не уходи».

Я вышел на улицу и пошёл по первой дороге, попавшей мне на глаза. Теперь я знал, что любая дорога приведёт меня только в одно место (и это не Рим («Все дороги ведут в Рим» - Поговорка времен раннего Средневековья.)) туда, куда я сам пожелаю. Я поднял глаза к небу, посмотрел, как друг за дружкой по небу плывут облака, как солнечные лучи протыкали их своим светом, освещая всё вокруг, наслаждаться видом мне помешала мелодия телефона зазвонившего у меня в кармане. Я достал расшумевшийся мобильник, определитель номера показал какой-то неизвестный номер, я нажал кнопку приёма звонка и поднёс телефон к уху.

- Артём, это вы? – Быстро спросил жёсткий женский голос.

- Уже нет. – Спокойно отозвался я.

- Прекратите дурачиться Артём, завтра у нашей компании важный день, к нам приезжают иностранные гости, вы подготовили презентацию товара? Заодно я хотела вам поручить… - С каждой фразой мне становилось всё тяжелее её слушать. Я нажал на «красную» кнопку и женский голос пропал из трубки, уступив место тишине. Я посмотрел на телефон и выключил его. С размаху кинул его в открытый канализационный люк, находившийся в семи шагах справа от меня. Я ускорил шаг и направился дальше.

Парк. Часто я приходил сюда, чтобы собраться с мыслями. Не смотря на изрядное обилие людей и шумов, мне это всегда удавалось. Я уповал, что сейчас будет так же, что никакое обстоятельство не сможет засунуть палку между тонкими спицами колеса мыслей и раздумий, на котором я качусь. В этом парке у меня было любимое место, оно представляет из себя полукруг, высаженный высоким можжевельником, в центре которого стояла металлическая скамейка с привинченными к ней досками синего цвета, ножки на которой стояла скамья были полукруглые и напоминали тонкие согнутые ветки деревьев. Я сел на скамейку и закурил. Тёмная ночь уже уступала место солнечному утру. Первая тяга подарила мне невероятное облегчение, после второй тяги я понял, что сижу на скамейке не один, рядом со мной с раскуренной трубкой уже сидел Кабал.

-  А я думал твоё возвращение к неизвестному продлиться дольше, значит, ещё не устал от чудес? – весело спросил он, выпуская дым. – Можешь не отвечать, если бы было иначе, то тебя бы здесь не было, а спросил я это лишь для того, чтобы ты сам уяснил это для себя. – Его глаза сияли, блестели и горели каким-то особым пламенем настолько сильно, что я ощущал жар каждым местом тела, куда он направлял свой взгляд.

- Если вы будете продолжать ТАК смотреть на меня, то я расплавлюсь как шоколадная плитка над пламенем. – Сухо сказал я.

- Извини, извини, я немного дал волю эмоциям, – весело сказал он. – Ну что же, в путь? – Он широко улыбнулся и, не дожидаясь ответа, направился вглубь парка пробираясь через кусты и деревья и я незамедлительно последовал за ним.

Мы прошли парк и уже шли по дворам одного из районов города. Весь этот путь мы прошли молча, я пытался привыкнуть к новым ощущениям, а Кабал шёл впереди иногда оглядывался на меня, пару секунд он наблюдал, затем громко смеялся и отворачивался обратно. Видимо, вспоминает себя впервые дни после посвящения, подумал я.

- Ну вот, заходи. – Сказал Кабал, открывая передо мной дверь кафе. Я поднял голову, что бы прочитать название: «Lost in», странно, но такого кафе я не припоминал. Я пожал плечами и зашёл внутрь.

Мы сели за один из дальних столов. В кафе никого не было, я осмотрелся по сторонам в ожидании, что скоро должно что-нибудь произойти, но ничего не происходило, более того, по-моему, стало ещё тише. Кабал улыбался и наблюдал за моим поведением.

- Где все? – С любопытством спросил я.

- Смотря кто вам нужен господа, - сказал весёлый женский голос неподалёку от нас. Я посмотрел на обладательницу голоса, это была девушка лет двадцати шести – тридцати, среднего роста, короткие чёрные волосы и удивительно необычные глаза. – Привет Каба. – Сказал она, повернувшись к Кабалу.

- Здравствуй Мия. – Мягко ответил он.

- Это и есть твой новый последователь? – спросила Мия, переводя взгляд на меня. Я посмотрел на Кабала, он удовлетворённо кивнул. – Тебе многому предстоит научиться, - лукаво улыбаясь, сказал она. – Но это потом. Чего вы желаете, я к вашим услугам.

- А где твои помощницы? – Спросил Кабал.

- Проблема помощниц в том, что никогда наверняка не знаешь где они. Ну и ладно! – беззаботно воскликнула Мия. – Чего изволите-то?

- Сделай нам пока свой неповторимый кофе, а мы ещё подумаем. – Игриво сказал Кабал.

- Как пожелаете господа, - она направилась в сторону кухни, но, не дойдя до нее, развернулась к нам. – И кстати, учтите, что я рассчитываю на щедрые чаевые, непросто так я ведь распинаюсь перед вами двумя. – Она звонко засмеялась и скрылась за дверью, ведущей на кухню.

Мия. Я видел её. Я уверен в том, что я её видел. Я не мог вспомнить, где и при каких обстоятельствах, память не хотела мне помогать. Моя память на лица всегда желала лучшего, но я обычно не расстраивался по этому поводу, а сейчас я пытался выдавить из своей памяти тот фрагмент своей жизни, где фигурировала Мия. Я откинулся назад на спинку кресла (по другому не назвать стулья в этом кафе, на которых мы сидели) закрыл глаза и усердно пытался вспомнить. Вспомнить её.

- Всё гораздо проще, не напрягайся ты так по пустякам, ты встретил её недавно, скорее всего она была продавщицей в киоске, где ты, скорее всего, покупал сигареты.

- Кто она? – Спросил я почти шёпотом. О том, что Кабал знает больше меня даже о моей жизни, я не придал уже ни малейшего интереса, ни удивления.

- О, ты увидел одну из самых могущественных людей наделённых властью над реальностью. Она Путешествующая.

Вот значит, как обстоят дела, а на вид обыкновенная девушка, обыкновенная приятная человеческая оболочка, разве, что глаза… Мои размышления были прерваны появлением Мии с чашками кофе.

- Вот, прошу. Ещё чего-нибудь? Вы надумали? – Она старалась любезничать, насколько это позволяли её актёрские таланты и должен заметить, получалось достаточно правдоподобно, чтобы поверить.

- Да, будь добра дорогая, два сырных пирога. – Подыгрывал ей Кабал.

- Сию минуту. – Смеясь, сказала она и снова испарилась.

- И пусть её вид и её поведение не сбивает тебя с толку. – Сказал Кабал, внимательно смотря на мой удивлённый вид.

- Ты уже принялся за рассказы о моих секретах? – Мия стояла уже перед нами, держа поднос.

Кабал улыбнулся.

- Ну, должен ведь мальчик знать с кем он встретился. – Он хитро посмотрел на Мию, та без колебания расставила тарелки и положила приборы.

- Ещё чего-нибудь?

- Я, пожалуй, воздержусь. – Ответил Кабал, отрезая маленький кусочек от пирога.

- А вы? – Она посмотрела на меня.

- Если можно, то ещё чашечку вашего необыкновенного кофе, хорошо?

Мия широко улыбнулась, кивнула и скрылась за кухонной дверью, а через пару секунд уже шла обратно с моим заказом.

- Вот, прошу, угощайтесь. – Она села за стол находившийся справа от нас и с интересом смотрела, как я делаю первые глотки новой порции кофе, вдоволь налюбовавшись мной, она достала сигареты и закурила.

- Ну что же, теперь можем и поговорить, с чем пожаловали? – Мия стряхнула пепел и пристально посмотрела на Кабала.

Он закончил есть пирог, сложил приборы в тарелку и отодвинул её на пару сантиметров в сторону.

- Я хотел спросить, твой лес ещё существует? – Загадочно спросил он.

- А-а-а, так вот почему вы здесь, хочешь показать этому мальчику чудеса? – Она указала на меня.

- Нет, не так. Хочу приобщить его к чудесам. – Сказал он, смотря мне в глаза.

- А почему ты не хочешь воспользоваться своими умениями, зачем тебе моя территория? – Со слабо выраженным любопытством спросила она.

- Мне кажется, что легче всего приобщать человека к чудесам стоит с тех мест, которые не существуют для всех, к тому же с тенями он уже познакомился, да и по моим лабиринтам улиц уже прогулялся. – Будничным тоном сказал он.

- Вполне разумно. Ладно, что с вами поделаешь, всё на месте, как и было раньше, найдёшь дорогу? – Издевательски спросила Мия.

Кабал усмехнулся и попросил счёт. Как хотела Мия мы оставили щедрые чаевые, в несколько раз превышающие стоимость самого заказа и отправились в путь. Кабал шёл впереди быстрым шагом, я ели поспевал за ним, иногда переходя на бег, чтоб не упустить его из виду. Мы прошли через множество дворов и в конечном итоге оказались на поляне, слева виднелась железная дорога по, которой ехал как мне казалось, ехал поезд, возможно в он направляется в город, подумал я. С другой стороны лес, меня привлекли цвета деревьев, от ярко зелёного до тускло синего. На небе висела яркая круглая луна, хотя на ночное время суток было совсем не похоже, но я уже много пережил, чтобы слишком удивляться. Кабал смотрел на моё невозмутимое лицо, затем положил руку мне на плечо, кивнул и подтолкнул в сторону леса.

- Как вы думаете, у меня всё получится? – Спокойно спросил я.

- А почему нет? Пока что ты не дал повода сомневаться в тебе, Адж. – Моё новое имя из уст Кабала раздалось эхом, по всей поляне. Я начал оглядываться, мне казалось, что даже земля начала трястись, я ошарашено посмотрел на Кабала.

- У имени данным тенями огромная сила, запомни это, - он убедился, что я запомнил его слова и продолжил. – Со временем я научу тебя пользоваться силой своего имени.

Мы пошли дальше. В лес. В глубину леса. Не смотря на отсутствие фонарей, света было достаточно, толи это полная луна освещала всё до мельчайших деталей, толи мои глаза настолько привыкли к темноте. Откуда-то слышались человеческие голоса, но я не мог разобрать слов. Я понял, что Кабал ведёт меня в сторону этих людей. Когда мы подошли довольно близко к ним, когда уже можно было увидеть их силуэты и услышать о чём они говорят, мы оказались на горке, в чьей низине можно было разглядеть двух человек. Кабал остановился и присел на корточки, жестом показал мне, что я должен сделать то же самое.

- Кто они? – Тихо спросил я.

- Заблудившиеся люди. – Спокойно сказал он

Раздались крики…

- Ау! Есть кто-нибудь?! На помощь! Мы заблудились! – Орал первый.

- Не старайся, нас всё равно никто не найдёт. – Упавшим голосом отозвался второй.

- Ну, должен же кто-то здесь быть?! – Продолжал кричать первый.

- Возможно, но если и так, то они точно не планируют нас спасать. – Всё тем же голосом сказал второй.

- ПОМАГИТЕ!!! СПАСИТЕ!! – Ещё громче закричал первый.

- Перестань, ты ничего не добьёшься, разве что посадишь голос, - спокойно сказал второй, затем он лёг на землю и закурил. – Нет смысла делать то, что заранее обречено на провал, что никогда не сбудется и само по себе лишено смысла.

Первый сел на землю, обвил голову руками, и как мне показалось начал истерически рыдать.

- Мы им поможем? – Спросил я Кабала.

- Извини, если я тебя разочарую, но нет. – Безразлично шептал он.

- Но почему? Им же нужна помощь?!

- Я знаю не хуже тебя, но не ты, не я, не имеем права вмешиваться. Это место, эта реальность Мии и она здесь хозяйка. Наблюдающий всегда остается в стороне, такова наша участь. – Он посмотрел на меня, как школьный учитель смотрит на непонимающих учеников.

- Тогда зачем мы здесь?! – Продолжал возмущаться я.

- Чтоб ты научился проникать в сознания, подсознания и разум людей.

- Как вы тогда? – Я вспомнил, как Кабал остановил время и влез в мои мысли, когда мы прогуливались с Ником возле реки.

- Почти, видишь ли, когда ты останавливаешь время для одного человека, ты полностью сливаешься с ним, тебе открываются все его потаённые желания, все тайны и секреты, все мечты и фантазии. В тот раз я, грубо говоря, всего на всего залез тебе в мысли и ничего не читал, к тому времени, я уже всё о тебе знал. – Он закончил говорить с улыбкой.

- А время останавливается при этом всегда?

- Да, но, как правило, люди не успевают заметить этого, сам процесс происходит слишком быстро, чтоб обыкновенный человек, мог что-нибудь почувствовать. – Кабал начал забивать трубку.

- А почему тогда я это заметил? – Ошеломленно спросил я.

- Потому что, мальчик мой, я так хотел, – он выдохнул облако дыма и усмехнулся. – А теперь вперёд. – Он указал на людей, чей диалог мы слышали прежде.

- Но как… - Я не успел договорить, Кабал резко махнул рукой, посмотрел на моё озадаченное лицо и отрицательно помотал головой.

- Ступай. – Он поднялся, на пару шагов отошёл в сторону и сел на землю, видимо оттуда было лучше видно.

Я послушно зашагал к людям, не зная, что делать, с чего начинать и зачем я вообще иду к ним, что я им скажу? Но я шел вперёд, спускаясь с горки, они уже заметили меня и пристально рассматривали, пока я приближался к ним.

- Смотри, ещё один. – Шепнул первый второму.

- Я так не думаю. – Нормальным тоном ответил второй.

Я решил пройти мимо, не останавливаясь, ничего не говоря, ни расспрашивая. Ближе ко мне, на земле сидел первый, который кричал ранее. Я подхожу. Прохожу на одном уровне с ним. Мы смотрим друг другу в глаза. Я вижу зрачки, радужную оболочку. Вижу мысли, вижу желания, вижу потаённые мечты, вижу прошлое. Я закрываю глаза, его жизнь, его сущность осталась у меня в памяти, как снимок с фотоаппарата. Я прохожу мимо второго, который лежал чуть дальше и докуривал сигарету, всё произошло точно так же. Я как будто растворился в их жизнях, но в тоже время не принимаю их за свои собственные, я точно знаю, кто я, знаю свои собственные желания, мечты, фантазии, знаю, что делаю, между нами дистанция, я всего лишь наблюдаю за их сущностью и жизнью.

Останавливаюсь около второго, разворачиваюсь и иду обратно к месту, где ждёт Кабал. Я чувствую, как он улыбается, я чувствую, что он доволен мной. Оба человека оставшихся позади не кинулись за мной, чтобы остановить или спросить о чём-то или ещё для чего-нибудь, они остались сидеть на своих местах и смотрели, как я отдаляюсь от них.

Я подошёл к Кабалу, он лежал на земле и продолжал курить трубку.

- Нууу, что ты о них узнал? – Он принял сидячее положение.

- Первый, который кричал, насильник и убийца, он убил несколько человек, и ему удалось скрыться. Жертв было немного потому, что его принялись искать после первого же его преступления, он совершал свои деяния средь бела дня и при большом количестве свидетелей. По новостям сразу же передали, что в определённом районе орудует преступник, кто-то даже сделал его фотографию. Людям стало известно о нём всё, имя, адрес, телефон, место работы, имена друзей и так далее, всё что им оставалось это дождаться пока он снова попытается объявиться где-нибудь, но если я правильно понимаю, то вряд ли он отсюда сможет выбраться, да? – Я поглядел на Кабала, он удовлетворённо покивал.

- Продолжай.

- Когда он был мал, он хотел стать переводчиком, знать как минимум шесть языков, летать в разные страны, постоянно знакомиться с новыми людьми. Но жизнь его не задалась с раннего детства. Родители погибли от руки грабителя, он оказался в приюте, когда он достиг совершеннолетия, и его выпустили из приюта, он почти сразу оказался в колонии, затем тюрьме. Дальше ведь и так всё понятно, жизнь сломана с раннего детства, психика подорвана, продолжение предсказуемо.

- Вполне, расскажи его мысли, чего он хотел, чего он желал.

- Мысли тяжелые, он желал, чтоб к нему относились нормально, желал любви спокойствия, как и все люди, желал, чтоб его заметили и оценили, чтобы его жизнь началась заново и на этот раз, в ней было бы всё хорошо. Мечтал же он о том, как будет убивать, каждую жертву разным способом, как будет калечить, как… - Я замолчал, рассказывать дальше не было никакого желания.

- Отлично, а второй? – Кабал выпустил очередное облако дыма, и я заметил, что трубка в его руках поменялась. (Я всегда видел его курящим трубку формы «экорн» (Acorn (экорн) в переводе с англ. - желудь. У нее коническая форма чаши и табачной камеры только все острые края закруглены. Чаще всего делается изогнутой, хотя можно встретить и прямую версию. Благодаря сглаженным краям ее можно носить в кармане), но сейчас он держал в руках трубку формой «хоукбил» (Hawkbill (хоукбил) в переводе с англ. - ястребиный клюв. Шейка трубки имеет сглаженные углы, начинается с основания чаши и заканчивается на уровне ее верха. Дымовой канал повторяет изгибы шейки и мундштука).

- Второй гораздо сложнее. У него было всё хорошо в жизни, даже замечательно, любой из простых людей мог бы позавидовать ему. Он успешный бизнесмен, миллионер, с двумя высшими образованиями, высоким интеллектом, железным здоровьем и кучей любовниц. Видимо поэтому его никто не заподозрил как серийного убийцу. Он убивал всех без разбора, детей, женщин, мужчин, стариков, но прежде, чем убить он пытал и мучил их, он получал удовольствие от их страданий.

- Есть идеи, зачем он это делал?

- Вероятно, как и другие люди, у которых всё есть, он просто сошёл с ума.

- Да-а-а-а… – задумчиво протянул Кабал. – Когда у них нет ничего, они пытаются завладеть всем, а когда у них есть всё, они попросту сходят с ума. Человек не должен владеть всем, что ему нужно, иначе ему не к чему стремиться, это подобно смерти, искра человека гаснет, а тело всё ещё работает, но цели у него нет, идти вперёд больше нет необходимости, их дух гниёт. Ладно, вернёмся. – Кабал вставил мундштук трубки в рот.

- Он с отличием заканчивал все учебные заведения, школу, институт, университет, дополнительные курсы, которые он посещал, всегда самый лучший. Всегда первый, при этом он никогда не старался быть первым, он не переживал, если на каких-то этапах его обходили другие, так же он никогда не был замкнутым в себе, забитым или неуверенным, ему легко давалось всё без усилий. Но внутри он был глубоким интровертом, остальные люди казались ему слишком простыми, большинство из тех с кем он пересекался за свою жизнь, не знали и десятой части того, что знал он. Вот почему он мучил своих жертв, перед тем как убить, он задавал им сложные вопросы и если человек мог хоть на один из них ответить, то он убивал его быстро, ежели нет, то пытал. Он считал, что они не достойны жить, имея столько возможностей, они ничего не делают, они деградируют и пустеют, их жизни не имеют смысла. Он желал и мечтал найти такого человека, который ответит на все его вопросы, но за пять лет такого не случилось, ни разу, – Я вздохнул и посмотрел на двух людей внизу, про которых рассказывал.

Кабал молча, сидел к ним спиной и задумчиво смотрел в небо. Спустя какое-то время он почистил свою трубку, спрятал её куда-то в свою мантию, вздохнул и тихо, но отчётливо сказал:

- Я - Свет, а вы не видите Меня. Я - Истина, а не верите Мне. Я - Учитель, а вы не слушаете Меня. Я - Господь, а вы не повинуетесь Мне. Я - Путь, а вы не следуете за Мной. Я - Жизнь, а вы не ищете Меня. Я - ваш Бог, а вы не молитесь Мне. Я - ваш лучший Друг, а вы не любите Меня. Если вы несчастливы, то не вините Меня (Надпись при иконе «Спас Нерукотворный»  в одном из храмов Соликамска (Пермская область).

Он поднялся с земли и зашагал прочь из леса, я зашагал вслед за ним.

- Какие были их самые сильные подсознательные желания?

- Первый, желал отомстить всему миру и людям в частности, второй желал сделать людей лучше, но после многих разочарований, он возненавидел человеческий род. – Ответил я тихим голосом.

- А если бы эти желания были вовремя унесены от них, то их жизни были бы другими? – Спокойным тоном спросил Кабал.

Мы сделали шаг и уже были вне леса, сейчас мы шли вверх по широкой зелёной поляне, откуда пришли.

- Вероятность очень высока. – Я закурил сигарету и уставил взор на своего священоподобного учителя.

- Значит, ты теперь понял, как всё устроено, - он улыбнулся. – Мы находим тех, кто опасен,  записываем имя в специальную книгу имён, а затем Проживающие спокойно завершают дело.

- А про книгу я слышу впервые. – Сказал я, внимательно смотря на Кабала.

- Да ничего особенного, вот она, – он достал из своей мантии книгу в твёрдой обложке чёрного цвета, страницы совсем потеряли цвет, они уже не были жёлтыми, они стали прозрачными. – Я называю эту книгу – «непрожитой», хоть это и банальное название, но зато очень точно её описывает. – Он протянул книгу мне.

Я взял книгу в руки, открыл ближе к концу и увидел длинный список имён, идущий по всей странице. Я пролистал большое количество страниц к началу, менялись лишь имена, размер подчерка, как и сам подчерк, оставался одинаковый.

- Это ваш подчерк?

- Да. Тебя удивляет, что всё написано там от моей руки? Не удивляйся, я не трудоголик, просто у меня было более чем достаточно времени для этого. У каждого Наблюдающего своя такая «непрожитая» книга, правда, моя изрядно износилась, но это не мешает. – Он улыбнулся одним краешком рта.

- Мне тоже присвоят такую книгу? – С любопытством и некой радостью внутри спросил я.

- Тебе пока рано иметь такие вещи, для начала обойдёмся одной на двоих, а когда поднаберёшься опыта, обсудим эту тему ещё раз, – он поднял голову к небу. – Ночь скоро уйдёт отдыхать, пора и мне вместе с ней откланяться, а ты постарайся найти дорогу обратно самостоятельно. – Он развернулся и торопливо зашагал через поле, отдалившись на пару десятков шагов, он, не поворачиваясь ко мне, махнул рукой и как будто растаял в воздухе.

Первым делом я сел на землю, достал сигареты, зажигалку, мысленно покрутился в каком направлении мне стоит идти и когда определился, повернулся в выбранную мной сторону и лишь тогда, оставаясь, в сидячем положении закурил. Я не волновался, я знал, что найду выход. Я знал, что найду выход в любом направлении, куда бы ни отправился, куда бы ни решил пойти. Это было всего на всего вопросом времени, которого теперь у меня больше чем достаточно, ведь так? – спросил я сам себя. В ответ мой внутренний я ничего не сказал, мне показалось, что он одобрительно ухмыльнулся. Этого мне вполне достаточно, поднялся с земли, выкинул окурок и зашагал в ту сторону, где начало восходить солнце, где горизонт постепенно начал окрашиваться в красно-жёлтый цвет.

В этой стороне как раз была железная дорога, затем я увидел, как по ней снова едет поезд и я решил найти станцию. Не знаю, сколько я шел, прежде чем настиг её, но восходящее солнце уже значительно поднялось, оно, конечно, не стояло ещё в зените, но было достаточно высоко. Когда я пришёл, первым делом обратил внимание на то, что станция была лишь на одной стороне, видимо поезд ездил только в одном направлении, хотя когда я его недавно увидел, он явно ехал в противоположенном. Долго раздумывать на эту тему я не стал, стоило просто вспомнить в каком я месте и все вопросы сами собой отпадали. Я хотел купить билет, но никого не было, вся станция безлюдна, почти как всё это место, не считая леса. Поэтому я просто сел на перроне и стал дожидаться поезда, любуясь окружающим видом и подставляя лицо солнечным лучам. Заметил, что позади станции находится какой-то водоём, захотелось искупаться, не смотря на то, что вода должна была быть не особо тёплой, иногда я наслаждался холодной водой, но вдалеке заметил, что в мою сторону едет поезд, поэтому купание пришлось отложить до лучших времён.

Поезд остановился. Двери открылись только в одном вагоне, как раз, который находился передо мной, я зашёл внутрь. Как я и ожидал – никого. Внутри никого не было, не было даже ни малейшего признака, что кто-то ездит в этом вагоне, в этом поезде, ни клочка бумажки, ни смятого билета, который валяется где-нибудь, ничего. Я сел к окну, вид которого выходил на поляну и на лес. Поезд медленно тронулся. Как только он начал набирать скорость я заметил, что из леса как мне показалось, вышло два человека, внутри меня вспыхнуло такое чувство, что я их знаю, но пару секунд спустя, этих мыслей у меня уже не было, они испарились, пропали вместе с лесом, который остался позади и совместно с людьми, которые вышли на поляну.

Мне показалось, что я заснул, заснул с открытыми глазами, смотря в окно. На меня так действовал любой транспорт, я всегда старался занять место у окна и всю дорогу смотреть в него на различные пейзажи не отрываясь, не зависимо от того красивы они или нет, меня это гипнотизировало, убаюкивало и успокаивало одновременно. Но на этот раз ощущения были гораздо сильнее, мне на самом деле показалось, что я спал, а когда проснулся, то сидел на перроне в центре города. Двери вагона закрылись, и я увидел уходящий поезд полный народу. Удивления во мне не было, по-моему, Кабал приобщил меня к чудесам достаточно хорошо, а ведь я даже не знаю своих возможностей, сказал я себе. Меня переполнила радость и удовлетворение, но помимо всех положительных внутренних ощущений я ощутил усталость, сонливость и грузной походкой отправился на поиски двойной или тройной порции кофе и чего-нибудь съедобного.

Я нашёл кафе недалеко от вокзала, не скажу, что очень уютное и приятное, но там было кофе, а это было главным пунктом при выборе, и тем более это была единственная забегаловка, которая попалась мне на глаза, стоило мне лишь переступить порог вокзала.

Я заказал две порции кофе, стакан минеральной воды, и три горячих бутерброда, остальные блюда, не вызвали у меня ни малейшего доверия. Я сел за маленький красный столик у окна и пристально наблюдал за людьми, входившими и выходящими из дверей центральной вокзальной станции, я смотрел на них с сожалением. Сейчас несколько тысяч человек разойдутся по поездам, двери вагонов закроются, они тронутся в путь, поначалу слегка покачиваясь, но постепенно набирая скорость, покачивания пройдут, стук колёс ускорится. Но ни один из них, не смотря в каком бы он поезде не находился, в каком вагоне не сидел, никогда не окажется в том волшебном месте, откуда я только что вернулся. Жаль, они никогда не узнают, какие возможности могут открыться перед ними, никогда не познают чудес, никогда не попробуют на вкус сказку, частью которой я теперь стал.

Я отвернулся от окна, допил остатки второй порции отвратительного кофе, быстро запил минеральной водой, чтоб убить послевкусие. После того, как попробовал, что готовит Мия, подобное кофе стало невозможным к употреблению.

Облачное утро постепенно начало переходить в солнечный день, а мне пора отправляться в путь, надо показаться на глаза моему наставнику. Я сел в автобус маршрут, которого как раз проходит мимо парка, где находится алая церковь. Людей почти не было, всего три человека считая меня, но, не считая водителя. Один из них был одет во всё белое и сидел спиной, я не смог его не разглядеть, но я ощутил, что от него исходило странное чувство холодного одиночества. Второй привлёк моё внимание больше, молодой парень лет семнадцати, он сидел, закинув ноги на соседнее сидение, наверное, пытался создать себе образ «безбашенного плохиша», я решил проверить то, чему меня научил Кабал, встал, подошёл к нему поближе и сел напротив, расстояние максимум составляло полтора метра. Начал смотреть в его самоуверенные глаза и когда в них блеснул страх, я понял, что уже владею информацией о нём. Я откинулся назад, на спинку сидения.

Молодой человек, семнадцать лет, родом из очень благополучной семьи, отец занимается промышленностью, мать – дизайнер эксклюзивных вещей для одного мирового бренда. Сам парень очень смышлёный, родители воспитали его правильно, отец даже настоял на том, что в отличие от всех тех, кто живёт в достатке, и отдают своих детей в частные школы, он хочет, чтоб его сын окончил обыкновенную городскую школу, чтоб он был ближе к людям среднего и низшего слоя. Здесь как-раз-таки и случилась небольшая загвостка. Он попал под влияние своих сверстников, над ним часто потешались, конечно из зависти, им хотелось всё то, что было у него, но вместо того чтобы дать им отпор или быть выше них, он начал потакать им и в конечном итоге присоединился к их компании. Учёба пошла крахом, начались прогулы, алкоголь, лёгкие наркотики, которые в скором времени, скорее всего, сменяться тяжёлыми. У него нет друзей, которые бы вытащили его оттуда, все в основном пользуются его материальным положением и девушки и парни, все до единого, а он не отказывает им, думая, что это поднимает его в глазах других и помогает самоутвердиться.

Я вдыхаю и встаю, моя остановка. Прежде чем выйти я поворачиваюсь к парню, ловлю его испуганный взгляд. Двери открываются.

- Очень приятно дружить с тем, у кого всё есть, а как на счёт тех, у кого нет ничего? – Я сказал эту фразу, смотря на него в надежде, что он поймёт меня и вышел.

Перед глазами парк, уже почти день. Я торопливо зашагал в направлении церкви. Мои поиски затянулись, мне думалось, что я точно знал, где видел церковь в последний раз, но когда пришёл, там было пусто. Как мне показалось, я прошёл весь парк по нескольку раз и всё безрезультатно, когда я вернулся к изначальному месту, куда подошёл в первый раз, она стаяла там, как будто никуда не пропадала, как будто простояла здесь всё время.

Я постучал. Никто не открыл.

Тогда я легонько толкнул дверь, и она медленно отворилась. Внутри было пусто ни души, ни человека, ни тени, ни Кабала. Я прошёл через главный зал по направлению к маленькой комнате.

Постучал, но опять никакого ответа. Дёрнул за ручку, открыл дверь и закрыл её за собой и стал смотреть, как помещение начинает таять на моих глазах. Ручка двери в руке становится полупрозрачным веществом, как и всё помещение, вскоре оно превратилось в туман и испарилось, а я остался стоять на лестничной клетке своего подъезда, прямо перед входной дверью своей квартиры.

Раз уж я тут, то надо заглянуть, подумал я, это ведь неспроста.

Я тихо зашёл. Первое, что бросилось мне в уши, была музыка и текст песни группы «For The Wait». С тех пор, как кто-то познакомил меня с творчеством этой группы, я старался медленно насладиться им, их тексты всегда будили во мне великолепные чувства и мощную фантазию. Первое, что бросилось в ноздри, был сигаретный дым. Первое, что бросилось в глаза – куртка Ника на вешалке в прихожей.

Значит здесь Ник, интересно, а изменился ли он с нашей последней встречи, спросил я себя, ответа не последовало, тогда я решил сам это узнать и направился в комнату, где сидел Ник.

- Интересно, чего ты ожидал, когда направлялся сюда? – тихо спросил я. Я заметил, что Ник сидит в обуви. – А вот обувь мог бы потрудиться снять…хотя какая уже разница?! – я вздохнул. – У меня ещё осталась приверженность к неким привычкам, тяжело мне даётся переучивание. – Внутри я чувствую уверенность, возвышенность, удовлетворённость. Когда Ник посмотрел в мою сторону, нельзя было не заметить его красный глаз и полоску, тянувшуюся от него до подбородка. Ловлю его взгляд, понимаю, что он не ожидал меня здесь встретить, он немного выбит из колеи. - Меня теперь зовут Адж. – Я представился Нику, как будто мы видимся в первый раз, ведь в каком-то смысле так оно и было.

Ник с малой каплей ехидства, предположил, что моё новое имя даровали мне тени. Ему было интересно, как так произошло и что, в сущности, произошло со мной, но я подумал, что этот разговор имеет место быть в другом времени, когда-нибудь, но не сейчас. Ник рассказал, мне, что Карина и Юля уехали, и он уверен, что у них всё хорошо, всё как должно быть.

- И что теперь? – Сухо спросил он.

- А теперь я уйду, - я мягко улыбнулся. – Нам предстоит ещё многому научиться и многое узнать, лучше не разменивать время по мелочам, - я развернулся и направился к выходу. – Увидимся. – Сказал я на прощание, закрывая за собой входную дверь.

Я закрыл дверь, только вышел не на лестничную клетку, а в гущу темноты, я сделал шаг, ещё один, теперь темнота начала рассеиваться, я торопливо зашагал вперёд, пока вокруг через темноту не начали проявляться силуэты города. Вскоре я узнал площадь, перед которой предстал, площадь на которой меня посвятили в Наблюдающие, площадь Города Теней.

- Вижу, ты не только выбрался из одного из миров Мии, но ещё и навестил Ника, прими мои поздравления, молодец! – Весело сказал голос Кабала.

Я посмотрел в сторону и в сумраке заметил, фигуру, которая стояла, оперившись спиной на стену одного из домов. Подойдя ближе, я разглядел очертания своего наставника, весёлую улыбку, лукавые, хищные глаза, дымящуюся трубку.

- Всё произошло само собой, я даже не старался что-либо сделать. – Сказал я, встав напротив него.

- Знаешь, мальчик мой, многие вещи происходят сами собой, но это не одна из них. Всё зависит от наших желаний, - он вышел из темноты, кивнул мне, чтобы я направился за ним и продолжил. – Ты пожелал выбраться из несуществующего места – так и случилось.

- Но как тогда быть с моим визитом к Нику? – не понимая, спросил я. – Я ведь не хотел его навещать, точнее хотел, но не ставил это желание на первый план.

- А как же желания твоего подсознания? – Кабал посмотрел на меня и улыбнулся хитрейшей из своих улыбок. – Их ты учитываешь? Если нет, то пора научиться. Не скрывай всё внутри себя, всё равно теперь у тебя это не получиться, а если будешь пытаться и дальше прятаться за тёмной пеленой, то будет получаться как с Ником. В следующий раз ты явишься к какой-нибудь девушке, с которой ты когда-то имел какие-то отношения, но чего-то не договорил и теперь это мучает тебя изнутри, но гордость не позволяет высказать ей всё сейчас.

- Но как же… - Я не успел задать вопрос, Кабал продолжил, не обращая на меня никакого внимания.

- Ты больше не обычный человек. Тебе не утаить своих желаний, если тебя беспокоит, как сделать так, чтоб не было непредвиденных обстоятельств, то есть всего два варианта. Первый – сделать то, что тебе действительно хочется, не смотря на свои принципы, гордость и тщеславие. Второй - для тех желаний, которые совершенно аморальны, когда ты кого-то возжелал, когда ты захотел кого-то убить, ограбить и, т.д. – прими их, не отказывайся от них, иначе ты будешь возвращаться к ним снова и снова. Я понимаю, что тяжело признаться себе, что ты на самом деле хочешь затащить в постель свою шестнадцатилетнюю племянницу или увидеть, как из твоего бывшего друга вытекает последняя капля крови, а ты при этом, наблюдая как его тело становится обескровленным смеёшься счастливейшим смехом и ничего в мире не сможет сделать тебя более живым.

После этого долгого монолога мне стало не по себе. Все тайные желания, мимолетные мысли, которые я отбрасывал, прятал в самые тёмные углы своей сущности, все они разом предстали предо мной. Все самые пошлые, жестокие, омерзительные желания, все они предо мной. Все они улыбаются и ждут, когда я приму их, когда скажу им, что они являются тем, чего я на самом деле желал. Что они являются частью меня самого.
Я не заметил, что мы какое-то время никуда не идём, а стоим около какой-то двери одного из домов узких улиц. Этот дом отличался, он был изящнее, красивее, светлее, чем все остальные. Кабал сидел рядом с дверью на тёмной скамейке и тяжёлым взглядом смотрел на меня.

- Присядь, – строго сказал он. Я сел рядом с ним. – Я понимаю нелегко сразу  признать свои тёмные стороны, но у всех они есть. Твоё время отбрасывать их и прятать закончилось, теперь задание гораздо труднее – осознай и прими их. Все люди прячут то, чего на самом деле желают, особенно, если это граничит с нравственностью и моралью, так уж их воспитывают, я не могу сказать, что это не правильно, но это однозначно убивает в них искренность и желание открыться другим людям. Чем больше человек несёт в себе тёмных секретов, тем сложнее ему жить среди других людей, тем сложнее будет ему найти понимания со стороны других.

- Надеюсь выполнять их необязательно? – Тускло спросил я.

- Боже упаси! Господь с тобой! – воскликнул с улыбкой Кабал. – Хотя безвредные можешь выполнить забавы ради. Например, можешь признаться девушке в любви, или рассказать про свои эротические фантазии, - он рассмеялся. – Знаешь, одних откровенность ставит в тупик, другие считают это милым или смелым шагом, так что ты можешь быть крайне удивлён, рассказывая на твой взгляд дикие вещи людям, породившим твои желания.

- Я постараюсь покончить с этим как можно быстрее.

- Вот и славно, а теперь попрошу меня простить. - Он поднялся с места. Подошёл к двери дома отличающегося от всех, отрыл её, улыбнулся мне на прощание и скрылся за ней.

Я остался сидеть на скамейке, перебирая в своей голове все свои желания без разбора, уделяя каждому его желанное время. Не могу сказать, сколько так продолжалось, но мне надоело сидеть на одном месте, я решил, что таким делом можно заняться и на ходу, поэтому я направился блуждать среди узких улочек Города Теней. Я был полностью поглощен процессом, не замечая ничего вокруг, лишь изредка, когда вспоминал, что в руке у меня находилась прикуренная сигарета, смотря на неё, понимал, что она истлела, хотя я почти ни разу не поглотил никотин тягой, лез в пачку за новой. И так продолжалось снова и снова. Спустя десять – тринадцать таких сигарет, я уже научился разбирать свои желания быстрее, и как мне казалось уже без острого омерзения и отвращения. Сигареты больше не тлели в моей руке, а я тем временем получал желаемую дозу никотина. Прогулка становилась все легче, я стал обращать внимание на то, что происходит и окружает меня вокруг. Из каждого переулка за любым моим движением следили тени. В их взглядах я ощущал тёплое одобрение и тонкую поддержку. С помощью этих взглядов я приободрился духом, и как мне самому показалось, даже улыбнулся. Узкая дорога, по которой я медленно шагал, свернула за угол и скрылась между домами, превращаясь в ещё более узкий переулок. Я последовал по улице и через переулок вышел на большую овальную площадь. Я внимательно осмотрелся. По периметру площади стояли толстые высокие колонны белого цвета с большим обилием граней. Сама площадь находилась в низине, поэтому была наполнена огромным количеством ярких ступеней. Я спустился на несколько ступеней, немного приблизившись к центру площади и задумавшись, остановился. С одним своим желанием я не мог смириться, я думал о Карине, что с ней сейчас стало, о её теперешней жизни. Хоть слова Ника и остудили мой горящий интерес, но этого всё равно было недостаточно. Я сел на тротуар и задумался. По правде говоря, я знал, что могу открыть любую дверь, войти туда и оказаться лицом к лицу с Кариной, но что-то мешало мне воспользоваться такой возможностью.

- Стыд и совесть. – Тихо послышался сухой и хриплый голос.

Я осмотрелся по сторонам. Слева от меня стояла улыбающаяся тень с дымящейся сигаретой во рту. Я вопросительно посмотрел на неё, тень незамедлительно села рядом.

- Вы люди часто не делаете простых вещей из-за стыда или неуместной совести. Принести кому-то извинения, признаться в том, что ты не прав, в том, что сделал что-то не так, что ошибся, всё это у вас слишком сложно. Вы начинаете задавать себе слишком много лишних вопросов, «как я буду смотреть ему в глаза?», «а что если она примет меня за тряпку?», «а если я буду казаться идиотом в его глазах?», всё это лишнее. Стыд мешает вам даже спокойно принести извинения по отношению к тому, кого вы задели. Стыд за самих себя.

Тень докурила сигарету, не вставая, метнула окурок в мусорную урну, стоящую в метрах пятнадцати от нас, на которую я не успел обратить внимания.

- Это намёк на то, что я должен все-таки встретиться с ней? – Спросил я смотря на чёрное, беззвёздное небо.

- Нет, это намёк на то, что раз уж ты начал мириться со своими мыслями, то тебе следует смириться и со своими ошибками. Адж, всё не так сложно, - тень, улыбаясь, посмотрела на меня. – Всего-то стоит признаться себе, что ты не совершенен, что ты со своими недостатками и минусами, cognosce te ipsum (Познай самого себя (лат.)).

Я задумался и не сразу понял, что последняя фраза тени была на латыни, а когда хотел узнать перевод и повернул голову к тому месту, где сидела тень, уже никого не было, но и перевод мне уже был не нужен. В моём разуме чётко раздалась фраза «познай самого себя».

- Спасибо. – Тихо сказал я.

Ещё одну сигарету я выкурил всё ещё оставаясь сидеть на тротуаре и смотря в небо, в это чёрную неизвестность. Когда с сигаретой было покончено, я попытался проделать тот же трюк, с точностью и меткостью как это сделала тень, и кинул окурок в урну, на моё удивление я попал. Затем я поднялся, зашагал к ближайшей двери одного из тёмных трёхэтажных домов, которая была недалеко от меня, где я сидел, открыл её и шагнул к лицу своего желания.

Несколько мгновений тьмы, затем яркий солнечный свет ударил мне в глаза. Я стоял на поляне, справа от меня уже был знакомый мне лес, вдали немного левее виднелась железная дорога. До моих ушей доносились весёлые крики, смешанные с какой-то музыкой, но разобрать её я не мог. Направился к звуковому раздражителю. Я шёл через поле. Солнце на горизонте начало заходить, и небо окрашивалось в яркий оранжево-красный цвет. Сколько я себя помню, я всегда любил любоваться закатами особенно на море, жаль, что это часто не удавалось, я всю жизнь прожил достаточно далеко и выбирался туда только в редких случаях. Мне всегда казалось, что закат, который я иногда наблюдал, подводит под моей жизнью какую-то определённую невидимою черту и на следующий день всё будет по другому, всё должно быть иначе. Переступил через железную дорогу и вперёд к водоёму. Музыка стала четче (играла песня группы «Enigma» – «Beyond the invisible»), так же как и голоса, теперь я прекрасно мог различить их, смех Карины, возгласы Юли и слова Мии. Когда я подошёл довольно близко, я заметил, что девушки беззаботно плавали в водоёме, брызгаясь и плескаясь. Мия заметила меня первой, она не проявила ни малейшего удивления, скорее наоборот.

- Ну, наконец-то ты явился, – радостно вскликнула Мия. – Мы как раз уже начали гадать, сколько тебе времени придется ещё добираться сюда.

- Привет Адж! – Одновременно приветливо сказали близняшки, вылезая из воды.

- Здравствуйте, - спокойным, но довольным тоном произнёс я и подошёл к Юле и Карине. – Расскажите мне, как у вас дела?

Они обе довольно хихикнули и обняли меня. Мия оставаясь в воде, смеялась за всех нас.

- Какой трогательный момент, - через смех сказала она. – Ладно, ребятки, не буду вас смущать, я, пожалуй, пробегусь, а вы пока поговорить успеете, - она вылезла из воды, подняла с земли плеер, воткнула наушники в уши, плеер засунула в купальник и с улыбкой побежала в сторону садившегося солнца. – Только не задерживайтесь. – Убегая, вслед крикнула она.

- Мы рады, что ты пришёл нас навестить. – Радостно сказала Юля.

- Особенно я! – Улыбаясь, сказала Карина и ещё крепче сжала меня в объятиях.

Мы сели на землю и девушки поведали мне историю о том, что случилось после того как и я и Ник ушли. Как Ник захотел, чтобы у них всё было хорошо, как они встретили Мию, и как теперь она перевоплощает их в Путешествующих подобных ей самой.

- А Ник вас не навещал? – Поинтересовался я.

Юля покачала головой.

- Знаешь Адж, из нас всех, кому выпал такой путь: Путешествующих, Наблюдающих и Проживающих, Нику досталась самая тяжёлая дорога. – Вдумчиво сказала Юля.

- К тому же, у него нет прямого наставника, как у нас с вами, - добавила Карина. – Большей части он учится сам при помощи подсказок от наших наставников.

Я представил картину, что со мной случилось бы, где бы я сейчас был, если бы не наставления Кабала, если бы он мне всего этого не рассказал, если бы не рассказал о моих возможностях, о предназначении и, т.д.

- Нелегко Нику. – Печально заключил я.

- Поэтому мы на него не в обиде. – Улыбаясь, сказала Юля.

- А ты можешь за него не переживать, как нам сказала Мия, он способный, быстро всё схватывает, тем более, ты же помнишь Ника, не бывало ещё таких ситуаций, откуда он не смог бы выбраться. – С лёгким сердцем сказала Карина.

- А сложности вместе с трудностями принесут ему больше опыта. – С упованием сказала Юля.

Я улыбнулся, посмотрел на небо, увидел, что последние лучи садившегося солнца уже почти исчезли, а на горизонте появилась фигура Мии стремительно приближающаяся к нам.

- Видимо, нам пора прощаться. – Юля подошла ко мне и крепко обняла.

- Увидимся, Аджик. – Карина скорчила язвительную улыбку и тоже обняла меня на прощание.

Когда она расслабила объятия, я хотел направиться в сторону, откуда приближалась Мия, но Карина резко дёрнула меня за руку к себе. На мгновение я потерял координацию, а когда понял, что происходят, то её губы уже касались моих, а наши языки сплетались в страстном танце. Так продолжалось какое-то мгновение, мне хотелось, чтоб оно продлилось гораздо дольше, но в один момент она быстро отодвинулась от меня, подмигнула и убежала к водоёму. Я расплылся в невольной улыбке и подошёл к Мие.

- Поезд прибудет на станцию через десять минут, ты спокойно успеешь добраться до него не торопясь. – Сказала Мия улыбаясь.

- Спасибо, я, пожалуй, пойду. – Говорил я всё с той же улыбкой на своём лице.

- Не беспокойся за них, с ними ничего не случится, ведь за ними присматриваю я. – Гордо сказала она.

Я кивнул Мие в знак прощания, помахал рукой Юле и Карине и направился к станции, где в ожидании меня уже стоял поезд. Всё как в предыдущий раз, я сел у окна и наслаждался видом, а когда добрался до станции, где вышел, безотлагательно направился в алую церковь Кабала.

На этот раз я решил проверить, смогу ли перемешаться с большей уверенностью к своим желаемым местам не прибегая к помощи общественного транспорта. Вышел со станции, и начал искать глазами какую угодно дверь. Вспомнил про то кафе, где я пил кофе и подумал, что эта идея может оказаться вполне сносной. Вскоре я уже стоял у входной двери с надпись «открыто», я собирался с духом и мыслями, сосредоточился на церкви и вошёл в кафе.

Закрыл за собой дверь. На этот раз темноты вокруг почти не было, я мгновенно увидел Кабала сидящего за столом в своей уединённой коморке в церкви и курящим трубку. Он довольно улыбался и кивал головой, глядя на меня.

- Молодец! – радостно произнёс он. – Ты смог быстро разложить свои желания, я думал, это займёт немного больше времени.

- Помимо ваших советов, мне успели дать ещё пару. – Сказал я присаживаясь на стул, стоящий напротив Кабала.

- Cognosce te ipsum! – смеясь, сказал Кабал.

- Да, именно так, – немного удивлённо сказал я. – А как вы узнали?

- Эх, мальчик мой, это гораздо проще, чем может казаться, - он встал из-за стола, подошёл к тумбочке, открыл её и достал оттуда бутылку кранного вина и два бокала, сел обратно за стол, открыл вино, разлил поровну и протянул один из бокалов мне. – Ты был в месте, - он прервался и сделал маленький глоток, пропустил вино по всем вкусовым рецепторам, задержал его немного в горле, затем проглотил и удовлетворённо кивнул. – Где никого кроме теней нет, а какой ещё совет может тебе дать твоя собственная тень в такой ситуации? Всё очень просто мальчик мой, ибо animo et corpore (Душой и телом (лат.)) я с ними. – Кабал откинулся на спинку кресла, и я заметил, что он о чём-то задумался.

«Душой и телом», интересно, меня тоже ждёт это, задумался я.

- Адж, есть одно дело, с которым ты мне должен помочь, у меня немного не хватает времени, как бы это не парадоксально  и бессмысленно не звучало, - он допил вино, поставил бокал на стол и направил взгляд в мои полные ожиданием глаза. – Пройдись со мной. – С этими словами он встал из-за стола, открыл дверь и шагнул в темноту, я последовал за ним.

Моим глазам открылась прямая дорога, не единого поворота, вдоль улицы по обеим сторонам стояли дома, невысокие в два – четыре этажа. Асфальтированная дорога, вдоль которой так же стояли фонари, но свет был очень тусклым, в то же время, эта улица ничем не  пугала, скорее наоборот она внушала спокойствие схожее с приятным чувством эйфории.

Я посмотрел на Кабала, он как всегда с ехидной улыбкой наблюдал за моей реакцией.

- Это место, эта дорога, эта улица, она принадлежит Нику. – Тихо сказал он.

- Как?! – удивился я. – Ведь Проживающие не могут создавать своих реальностей, вы ведь сами говорили, что на такое способны только Путешествующие.

- Да ты прав, но с Ником всё иначе, я ведь уже упоминал, что по большей части ты стал Наблюдающим только из-за него, так же как и Юля с Кариной стали Путешествующими только потому, что он так пожелал. Эта ситуация неординарна даже для моего опыта, но сейчас суть не в этом, - он осмотрелся по сторонам и продолжил. – Это место исчезнет, если сюда не наведается Ник, - Кабал посмотрел в мои непонимающие и полные вопросов глаза и решил продолжить, не давая мне возможности спросить или перебить его. – Создатель должен как можно чаще наведываться в реальность, которую он создал, особенно пока она не окрепла. Ник был здесь всего три раза, это конечно похвально, учитывая, что он проделывал это сам, без чьей-либо помощи, но это так, же и опасно, - он посмотрел, всё ли я до сих пор уловил и продолжил. – Поэтому я хочу, чтобы ты привёл его сюда, чтоб эту реальность не пришлось стирать, и чтобы ты убедился в том, что Ник отсюда выберется.

- Конечно, я сделаю всё, что в моих силах. – Уверенно сказал я. Вопросов задавать я не стал, а ждал, пока Кабал сам даст ещё какие-нибудь указания.

- Про то почему эту реальность придется стереть, если она станет безжизненной, я тебе рассказывать не буду, ты наверняка и так уже обо всём догадался, - он бросил на меня изучающий взгляд. – Я лучше тебе кое-что продемонстрирую, надеюсь, ты уже размышлял на тему наших перемещений, и ты уже должен был задумываться о том, что двери это не единственный вариант.

Я посмотрел на лицо наставника, которое сияло в самоудовлетворённой улыбке. Честно признаться, в моей голове проскакивали такие мысли, но они тут, же улетучивались, я ещё технику с перемещением через двери не освоил, как следует, а тут…

- Смотри внимательно, – Кабал прервал мои размышления. – Сфокусируй мысли на том месте, куда тебе хочется отправиться, мысленно перенесись туда, закрой глаза, представь, что ты уже там, а затем... – Он громко ударил в ладони, от его рук во все стороны посыпались яркие жёлто-белые искры.

Я осмотрелся вокруг, мы снова были в каморке церкви, а Кабал снова сидел на своём месте с полным бокалом вина. Я заметил, на столе лежало свёрнутое письмо, на нём было написано «Нику», я поднял его со стола, бросил взгляд на своего наставника, он одобрительно кивнул мне.

Я махнул рукой Кабалу, открыл дверь, сфокусировал мысли на Нике. На сей раз за дверью меня ждала не темнота, я отчётливо видел Ника сидящим в берёзовой роще, яркое солнце било мне в глаза. Я увидел задумчивое лицо Ника.

- Пессимистичные мысли приманивают грусть. – Тихо сказал я и шагнул через порог на встречу Нику.

Я заметил, что не сразу предстал перед ним, в поиске меня он сначала повернул голову в одну сторону, затем в другую, к этому моменту я уже уселся рядом с ним. Некоторое время мы беседовали, я рассказал ему, как обстоят дела и, что я от него хочу. Он согласился на моё предложение сопроводить его на «дорогу-улицу в пространстве». Мы направились вглубь рощи, чтоб никто нас не увидел, а точнее не увидел нашего исчезновения.

Я шёл впереди, Ник не отставал от меня не на шаг, я чувствовал его горящий взгляд и нетерпение на своей спине. Я сбавил ход и осмотрелся по сторонам. Никого, отлично, подумал я. Закрыл глаза. Мысленно сфокусировался на месте, куда нам предстояло переместиться. Представил, что я уже стою там, представил эту улицу, её тусклый свет, который падал мне на лицо, воспроизвёл чувства, испытываемые мной, когда я находился там, затем я остановился и хлопнул в ладони.

Всё получилось, мы находились на улице Ника. Я посмотрел на него, он жадно вдыхал воздух с закрытыми глазами, а после протяжного выдоха его губы расплылись в наисчастливейшей улыбке. Я приободрил Ника тем, что его реальность, его мир теперь не исчезнет и у него будет большая уйма времени исследовать его до малейшей детали, однако это будет не сегодня.

- Тебе ещё рано исследовать его в одиночку, - спокойно произнёс я. – А сейчас, пойдём, доставлю тебя домой.

Я немного помешкал, пытаясь найти путь, который приведёт Ника прямо к нему домой, затем я выбрал дверь одного из домов, представил, что за ней есть переход как раз к входной двери квартиры Ника.

- Вон ту дверь, видишь? Третий слева дом. Зайдёшь туда – окажешься дома. И вот ещё что, - сказал я, вспоминая, про письмо. – Послание от Кабала. – Я протянул письмо Нику и когда он его взял, я сразу же представил себе главный зал церкви, сфокусировался на этой мысли и хлопнул в ладони.

И снова у меня получилось переместиться таким образом. Я был очень доволен своими успехами, хотя я даже не знал, легко ли мне даётся контроль над способностями или нет, но наставник мой был доволен, а большего доказательства моего результата мне не было нужно.

- Вижу, всё получилось. – Сказал улыбающийся лже-священник.

- И что теперь?

- Что, ты спрашиваешь? – Кабал улыбнулся ещё шире, а глаза его заблестели ярче обычного, он подошёл ко мне, одной рукой обнял за плечи и вывел из церкви. -  Предлагаю тебе погулять, недельки так две-три.

- В каком смысле? – Озадаченно спросил я.

- Попутешествуй сын мой, как-никак perigrinatio est vita (Странствие – это жизнь (лат.)).

- Будем считать, что я вас понял, - я поднял глаза к небу, затем опустил взгляд на землю, повернулся лицом к Кабалу. - Тогда до встречи.

- И последнее, - остановил он меня. – Заглядывай к Нику хоть раз в неделю, главное не потеряй ход дней, а то за нашим братом водиться… - Он громко рассмеялся и зашёл в церковь.

Время. Время теперь для меня имело совсем другое значение, его течения постоянно менялись. Менялось направление. Менялась интенсивность. Менялась значимость. Где-то сидя на одном из деревьев неподалёку от меня громко каркнула ворона, отвлекая меня от раздумий. Я закурил и понял, что хочу пройтись, видимо уже соскучился по обыкновенным пешим прогулкам. Я медленным шагом направился на прогулку по парку. Не обращая внимания на довольно холодный ветер, который пронизывал до самых костей, ни на позднее время, ни на звуки моего желудка молящем о еде, не обращая внимания ни на что, я шёл. Я шёл без цели, без смысла, я шёл для удовольствия. Привыкая к определённым вещам и действиям, мы забываем, что от них можно получить удовольствие, удовлетворение, радость, в наших жизнях так происходит со всем: новая машина, новая одежда, новый компьютер, новые знакомства, новые люди. Конечно всё новое становится старым, но до того времени пока это не будет провозглашено старым, оно станет привычным.

 Не успел углубиться в свой внутренний монолог, как меня оборвал шум голосов. Я шёл по просторной аллее, которая уходила в самую глубь парка, последний фонарь освещавший дорогу уже давно остался позади, поэтому я не сразу разглядел, кому принадлежали эти голоса, лишь, когда обладатели голосов выпрыгнули на дорогу передо мной я смог, немного разглядеть их. Их было четверо, с весёлым злорадным хохотом они окружили меня, у каждого в руке было какое-то подобие оружия или что-то, что можно было использовать для цели оглушить кого-нибудь при сопротивлении, лишь у одного из них был нож с довольно большим лезвием сантиметров восемнадцать, у остальных же были большие палки.

Человек с ножом стоял напротив меня, остальные собрались позади, по-видимому, готовые нанести удар. Значит нож для того чтобы запугивать не более, подумал я. Я попытался осмотреть каждого из них, не смотря на мрак, у меня кое-что всё-таки получилось. Это были подростки, ещё не достигшие совершеннолетия, как мне показалось, они были под влиянием алкоголя. Значит, разговоры бессмысленны, заключил мой внутренний я. Они не пытались заговорить, сказать, чтоб я отдал им деньги и всё остальное, что у меня есть, они просто стояли и осматривали меня голодными глазами, очевидно, чувствуя своё превосходство над ситуацией, чувствуя превосходство надо мной.

Сначала мне казалось, что шестнадцатилетний парень, стоявший напротив, и размахивающий ножом не рискнёт кинуться на меня, мне казалось, что мысль о том, что они могут нанести смертельную рану или травму и всё может закончиться летальным исходом, остудит кипящую кровь агрессии и насилия внутри них. Я не принял в учёт дозу алкоголя, выпитую ими, они совершенно не в состоянии контролировать свои мысли и действия. Из-за этого подросток с ножом первый бросился на меня, я успел бросить взгляд на остальных и успел увидеть, что они уже замахнулись своими дубинами, это всего лишь вопрос времени, пока их удары, достигнут меня.

ВРЕМЕНИ!

Мои глазные яблоки окрасились в чёрный цвет. То, что сделал я, когда-то проделал со мной Кабал, и тогда мне казалось, что он парализовал меня, на самом деле, всё немного иначе, он просто изменял ход времени. Секунды теперь были для них как часы, минуты как дни, они могли двигаться, но любое их движение заняло бы огромные массы часов. Я всматривался своими чёрными и глубокими глазами в их испуганные и источающие страх лица, всматривался в их жизни. Они не могли ничего произнести, но я слышал голоса в их мыслях их крики о помощи, их мольбы и просьбы их отпустить. В их жизнях я не нашёл ничего стоящего, ничего, что заслуживало бы внимания или похвалы, абсолютно ничего. Последние пару лет они занимались тем, что грабили, воровали, насиловали и иногда убивали (по большей части это происходило по случайности, но меня не удовлетворил этот факт как оправдание).

Я решил нарушить правило Наблюдающего.

Закрыл глаза.

Сфокусировался.

Представил.

Ударил в ладони и от них бросился вверх большой фонтан оранжево-красных искр.

Мы впятером появились в лесу, в реальности Мии, где Кабал, учил меня читать жизни на двух преступниках, которых поймала Мия. Я возобновил привычный ход времени для них. С криками о помощи они кинулись бежать, но не как не могли пробежать больше двадцати метров, и подняться туда, где был холм. Пытаясь воспроизвести их смех, я поднялся на холм, сел на землю и закурил, смотря на них. Они умоляли, просили о прощении, кричали, плакали, упрашивали отпустить их. Меня не затронула не одна из их просьб, ни одна мольба, ни одна фраза, ни одно слово, ни одна интонация, ни один звук.

- Адж, вообще-то это моё хобби. – Я услышал звонкий голос Мии.

Я посмотрел назад, она стояла, облокотившись на дерево, и курила сигарету в длинном, тонком чёрном мундштуке.

- Я понимаю, я просто не знал, что с ними делать. – Признался я.

- Ничего страшного, будем считать, что это дополнение в мою коллекцию, – жизнерадостно хихикнула она. – Ты знаешь, как я называю это место? – Она посмотрела на меня.

- Нет.

- Cellulaire. Келья, – грустно сказала она. – Когда я создавала это место, я хотела, чтобы это был великолепный лес полный чудес и дарующий неповторимые ощущения, но со временем он стал клеткой для них. Их кельей.

- Но… - Я хотел подбодрить, как мне казалось упавшую духом Мию, но она не дала мне ничего сказать.

- Это неважно Адж, очень многое совершенно неважно, и это в том же числе, - она развернулась и пошла к выходу из леса. – Приятной прогулки.

Я не успел ничего сказать, как Мия растворилась в воздухе.

Я принял решение не возобновлять свою прогулку, а выпить где-нибудь кофе и спокойно посидеть. Хлопнул в ладони и оказался около входа в «потерянное» кафе. Будет забавно, если я сейчас опять увижу хозяйку, вроде бы только что попрощались. Я зашёл внутрь, но было совершенно пусто, свет горел лишь за одним столом, я приблизился к нему, на нём стояла кружка кофе, пепельница, а также лежала пачка сигарет, зажигалка и записка от Мии. Я сел за стол, закурил, и взял в руки записку.

«Приятного кофепития!
Постскриптум: Запишу на твой счёт в двойном размере!»

С лёгким смехом я аккуратно свернул записку и положил во внутренний карман своего пальто. Я выпил кофе, выкурил несколько сигарет, но что, же дальше, спросил я сам себя. Дома мне делать нечего, Ник, Юля, Карина, все заняты своими делами и лучше их не тревожить, Кабал велел мне погулять… А почему бы собственно и нет?! – воскликнул мой внутренний я. Я поднялся, представил место куда я уже давно хотел наведаться и хлопнул в ладони.

Солёный морской воздух бросился мне в ноздри. Ветер гладил меня по лицу каплями моря, яркие звезды, застывшие высоко над головой заставляли забыть обо всём. С этим видом могли сравниться лишь чудеса, происходившие с недавних пор в моей жизни, и то они уступали. Я плавно шагал по крупному песку, вспоминая отдельные моменты из жизни, когда мне удавалось проводить ночи на берегу моря. Воспоминания порождали в моём сердце одновременно грусть и радость. Приятное горько-сладкое состояние души и я не собирался так быстро позволить ему испариться.

Пару часов спустя, когда появились первые лучи восходящего солнца, я решил отправиться куда-нибудь в другое место. Так как я не был ничем ограничен, ни временем, ни перелётами, ни длинной дороги, ни погодой, я решил побывать во многих местах интересовавших, меня по сей день. Я блуждал среди улиц древних городов, любовался закатами с островов в океанах, смотрел на звёзды с горных вершин, наблюдал за восходами с крыш самых высоких небоскребов...

Как и просил меня Кабал, раз в неделю я наведывался к Нику, мы с ним общались, по большей части не о чём, долго я у него не задерживался, скорее я приходил лишь для того чтобы удостовериться, что с ним всё в порядке. Во время первого визита Ник был очень возбуждён и взволнован, во время второго я уже увидел перемены в нём, во время третьего он вёл себя совсем по-другому, был уверен и спокоен, он поделился со мной, что готов «исследовать пределы своего мира», на что я только мог поздравить его.

Три недели пролетели для меня чрезвычайно весело. И вот по истечению назначенного Кабалом срока, я зашёл в церковь. Меня сразу же встретил наставник.

- Исполнение всех благих Ты еси, Христе мой, исполни радости и веселия душу мою и спаси мя, яко един Многомилостив, Господи, слава Тебе. Достойно есть яко воистинну блажити Тя Богородицу, Присноблаженную и Пренепорочную и Матерь Бога нашего. Честнейшую Херувим и славнейшую без сравнения Серафим, без истления Бога Слова рождшую, сущую Богородицу Тя величаем. (Молитва по окончании дела). - Воскликнул он, шагая мне на встречу.

- И я тоже рад вас видеть.

- Извини, что не приглашу выпить по чашке кофе и не спрошу о том, как прошло твоё время, у меня есть пару неотложных дел, надо кое в чём удостовериться, - мы вышли из церкви и Кабал уже по привычке закурил трубку. – Но у меня к тебе есть просьба.

- Что от меня требуется? – Спросил я в ожидании поручения.

- Совсем немного, проведи сегодняшний вечер у себя дома, у себя в квартире, тебе надо попрощаться с этим местом.

Я непонимающе посмотрел на Кабала.

- Я думаю, это будет последний вечер, когда ты туда возвратишься, скоро ты будешь обитать совершенно в другом месте.

- Понятно, и в каком же? – Полюбопытствовал я.

- Пускай это будет сюрпризом, а пока сделай то, что я попросил, прими ванну, приведи себя в порядок, приведи квартиру в порядок, в общем, проведи абсолютно нормальный вечер, а мне пора. – Закончил он, затем резко хлопнул в ладони и исчез.

Я поспешил осуществить его просьбу и уже стоял в прихожей своей квартиры. Для начала я заварил себе кофе, в тишине осушил кружку с этим напитком, затем навёл порядок в квартире и лишь, затем набрал себе ванну. Я нежился в воде до тех пор, пока моя кожа на ладонях совсем не сморщилась. Я привёл себя в порядок, надел чистую рубашку чёрно-красного цвета, чёрные брюки и лакированные чёрные туфли, собрал кое-какие вещи в сумку, положил в карман сигареты и зажигалку.

Дальше я решил воспользоваться зеркалом, чтоб попасть в Город Теней, я предполагал, что Кабал ещё занят своими делами, так, что у меня ещё оставалось время для себя. Я зашёл в ванную, аккуратно перелез на ту сторона зазеркалья.

Оказавшись на твёрдой земле, я посмотрел на обратную сторону зеркала, откуда вылез, но к моему удивлению его там не было. И это вовсе был не Город Теней, в который я хотел попасть. Перед моими глазами был совершенно другое место, совершенно другой город, полный ярких красок, яркого света. Я осмотрелся вокруг, никогда прежде я не видел такого большого количества теней. Это место мне что-то напоминало, но я не мог вспомнить, вдруг на горизонте улицы я увидел Ника, который шёл в мою сторону и махал мне рукой, он был одет во всё белое: брюки, рубашка, фрак, а на голове красовался котелок. Тут меня осенило, это место, эта улица, эта реальность…Ника?! Но как?! – крикнул мой разум, который явно не мог понять, что происходит.

Ник приближался и я пошёл ему на встречу, когда я смутно смог различить черты его лица, я остановился. Я увидел его хитрую, хищную улыбку, почувствовал вес тяжёлого взгляда его жадных прожорливых, красных голодных глаз. Его лицо! Его лицо! закричал разум, нет следов от прожитых жизней. Это не Ник, это не мог быть он, я отпустил сумку, которую нёс всё это время с собой, и был готов любое мгновение хлопнуть в ладони и тем самым перенести себя в любое другое место. Но я решил, что сначала надо прочитать его жизнь. Мне не давали покоя вопросы о моём друге, о том, что с ним произошло. Я почувствовал дрожь в ногах и во всём теле, которая усиливалась, когда Ник приближался. От волнения и страха в моём горле образовался ком, мой правый глаз начал подёргиваться от нервного тика. Но я был готов, я стоял, сконцентрировавшись на нём, готовый в любой момент повернуть ход времени в удобное для меня положение, мои глаза уже почти окрасились в чёрный цвет, я собирался в любое мгновение сказать времени «замри»!

Внезапно он пропал. Какую-то малую долю секунды, я с недоумением смотрел на то место, где он только что находился, затем я быстро развернулся, но позади меня его тоже не оказалось.

- Я здесь. – Весело сказал голос Ника.

Мне нужно было всего лишь направить на него свой взгляд, нужно было всего лишь, чтоб он попал в поле моего зрения, но я не успел. Он быстро щёлкнул пальцами, где-то у меня за спиной и что-то с невероятной силой вдавило меня во весь рост в дом, который находился совсем рядом от нас. На мгновение мне показалось, что я потерял сознание, поэтому, когда я пришёл в себя, Ник уже был около меня, он с жадной улыбкой разглядывал меня, затем подошёл ко мне почти вплотную, его губы были всего в сантиметре от моего левого уха. Он едва слышно ухмыльнулся, затем отошёл и стал напротив, примерно, в метре от меня.

- Кто ты?! – Закричал я. Это было единственно, что я мог – кричать. Больше ничего не выходило, я был полностью под его контролем.

- Я – Ник. – Лаконично сказал он, не вдаваясь в подробности.

- Ты не он, ты просто похож на него, что ты сделал с ним?!

- Думай как тебе угодно, мне не хочется тебя переубеждать. – И он расплылся в доброжелательной улыбке.

- Что здесь происходит?!

- Игра.

- Какая игра?! Для чего?! – Возмущался я.

- Часто люди играют чужую роль для того, чтобы убедиться в значимости своей. – Серьёзным тоном сказал он.

Ник опять подошёл ко мне. Положил руки мне на плечи, и я сразу почувствовал, как слабею. Я почувствовал, как все мои силы высасываются из меня, почувствовал, что перестаю дышать, перестаю мыслить, перестаю существовать.


Я почувствовал, как ещё одна жизнь только что была поглощена мной. Порой это приятней чем обычно. Я закурил и сел на тротуар.

- Ты хорошо его понатаскал. - Весело сказал я Кабалу, который выглянул из двери дома серебряно-синего цвета, находившёгося позади меня.

- А чего ты ещё от меня ждал? – самоуверенно спросил он. – Надеюсь, с ним было не особо много хлопот? – Вдруг серьёзно спросил он.

- Ты за меня переживаешь? – Рассмеялся я.

- Ник, я, конечно, осознаю, что мы совершенно разных уровней с ними, но всё равно не расслабляйся, ещё ведь не конец, а где Мия кстати? – Он осматривался по сторонам в поиске её.

- Пошла следить за своими, за последней партией, за «концом» если можно так выразится.

- Я буду рядом, если что-то пойдёт не так. – Сказал Кабал и скрылся за дверью.

Я поднялся с тротуара и зашагал дальше по улице.

Шаг, ещё один и ещё.

- Скоро, уже скоро. – Еле слышно прошептал я.



Глава 3. Жизнь Путешествующих



Этот город погряз в стальной паутине.

Люди в нём увязли в невидимой мгле.

Нет здесь ясного неба и нет капли дождя.

Нет здесь яркого солнца и нет света луча.

Я отсюда уйду навсегда!

Быть может тогда, прольётся луна.

Быть может тогда, засветит вода.

Я не вернусь сюда никогда!

Не роняйте слёзы несбывшиеся друзья.

Создам новую жизнь на границе сна, я…

Ушёл навсегда и не вернусь никогда.



Очень жаль, что после смерти Фрейда, стали уделять гораздо меньше времени изучению и анализу снов. Я бы очень хотела получить анализ сегодняшнего своего сна. Жаль что большинство снов, кои мы помним по пробуждению забываются спустя пару минут, а то и менее. «Я уйду навсегда», эта фраза из моего сна не улетучилась со всеми остальным воспоминаниями. Никогда в жизни я не была фаталисткой, я всегда верила в то, что судьба имеет свойство меняться, и все мы, можем её изменить, стоит лишь приложить достаточное усилие. Всё что угодно может прогнуться, изменить форму под определённым весом, здесь главное с какой силой давить, или оказать правильное воздействие. Интересно было бы увидеть, подержать в руках и прочитать сценарий своей жизни, увы, просто так его в руки никто не даст и не принесёт на серебряном блюде с надписью «прошу, всё как вы пожелаете». Может это и к лучшему, не многие хотят знать, что произойдёт в дальнейшем, большее количество даже не любит простраивать планы на долгое время из-за страха предсказать своё будущее. Что касается меня лично, то я всегда была открыта почти любой информации, а если она представляла собой интерес, то уж подавно. Возможно это комплекс детства, мне всегда казалось, что в детстве меня все считали глупой дурочкой, может именно сейчас я, таким образом, отыгрываюсь, поглощая любую доступную информацию. Мои глаза вечерами сверлят различные энциклопедии, уши ловят всё, что мне не знакомо и передают информацию прямиком в мозг, где он уже старается договориться с моей неверной и часто изменяющей памятью, чтоб она сохранила её. Когда я заболеваю и подолгу валяюсь в постели с температурой, моими лучшими друзьями становятся познавательные каналы телевидения, я стараюсь не спать, когда болею, как бы это парадоксально это не было. Каждый незнакомый термин я стараюсь запомнить или записать (если под рукой есть листок и пишущий предмет с чернилами или грифелем) чтоб потом посмотреть что именно он означает.

Любовь. Я в неё верю. Во всяком случае, хочу верить. Порой мне кажется, что я не любила, а если и были какие-то чувства похожие, то это было так давно, что уже не помню какого это, жить, дышать и радоваться одному и ради одного человеку. Проще сказать, что я ничего не знаю об этом чувстве, чем лишний раз будоражить мою и без того забитую память лёгкого поведения.

Ник. Рядом с ним я чувствую себя прекрасно. Собой он заставляет пробудиться во мне такие черты, каких прежде я не знала, рядом с ним я могу побыть другой, я могу расслабиться, могу не быть в защите, могу побыть нейтральной ко всему. Хоть это не любовь, хоть я прекрасно понимаю, что я его не люблю, прекрасно понимаю, что он не мой «принц», я не хочу терять этого человека ни за что. Рядом с ним мне слишком хорошо.

По всей квартире раздался звук телефонного звонка. Ник специально поставил самый ужасный и раздражающий звук звонка, чтоб быстрее подходить к телефону. Эта мелодия настолько воротила нас обоих изнутри, что заслышав, её мы оба одновременно отрывались от своих мест и бегом кидались к телефону лишь бы быстрее снять трубку и заставить его замолчать. Эта идея пришла ему в голову, когда во время нашей любовной прелюдии начал звонить телефон, по тем временам мелодия телефона была самая нам полюбившаяся, поэтому вместо того чтобы оторваться от ласкания меня, он продолжил с большей страстью. В тот раз ему звонили с работы, по какому-то важному делу, после ещё нескольких таких же происшествий он решил, что пора с этим что-то делать. Так как он знал, что оторвать его от меня способно лишь что-то невероятно ужасное он и решил сделать мелодию телефона настолько омерзительной и противной, чтоб она препятствовала нам с нашими ласками и наслаждением друг друга.

Я быстро побежала к телефону и сняла трубку.

- Да?

- Чау Юль. – Раздался весёлый и заспанный голос моей близняшки.

- Каря! – воскликнула я. - Что-то ты рано подняла своё тело, или это Тёма тебя разбудил, как-никак сейчас утро, мы-то их знаем, так что там на самом деле? – Ехидно спросила я.

- Ну-у-у-у, - протянула она, зевая. - Не совсем такая картина, но в одном ты права, я встала из-за него, мой будущий муж, кормилец и моё единственно средство получения внеземного удовольствия, не считая моих пальчиков и моего любимого розового фалоиметатора с пупырышками, направился смывать грехи.

Мы обе посмеялись, затем я предложила устроить небольшую попойку у нас с Ником дома (как же всё так получилось, что я уже считаю квартиру Ника своим домом, ведь мы не так долго знакомы, может действительно, я испытываю к нему что-то намного больше, чем мне кажется?!), она согласилась. Заверила, что уговорит Тёму и будут к вечеру. Я повесила трубку и направилась в комнату будить моё нынешнее спящее олицетворение счастья.

Все мы особенно мило выглядим, когда наше сознание спит и Ник не был здесь исключением. Его милая спящая мордашка рождала самую яркую из моих улыбок, от чего мне захотелось разбудить его ещё больше. Сначала я ласково его целовала, затем щипала, но такие мои попытки никуда не привели, тогда я начала его трясти, сначала взявшись за одно плечо, но когда и это действие потерпело фиаско и не принесло никаких результатов, пришлось схватиться за него обеими руками и изо всех сил трясти из стороны в сторону.

- Ник. Проснись. Да просыпайся же ты! – Весело кричала я.

Моё чудо открыло глаза. По его виду можно было сказать, что он был полностью дезориентирован и явно не понимал, что происходит. После короткого шуточного диалога, мне всё-таки удалось расшевелить Ника не прибегая к тяжёлой артиллерии под названием «Стакан с холодной водой».

Пока я бегала по квартире и старалась всячески разбудить Ника, каким-то необъяснимым мне образом подкрался поздний вечер. Внутри меня происходило что-то странное, бушевал ураган остро дающий понять желание остаться одной, причём настолько сильное, что я была готова одеться и выбежать на улицу в поиске уединенного места. Однако, зная Ника сделать это без каких-либо претензий, не получиться. Этот ревнивый балбес  порой совсем как влюблённый подросток. Смешно. Я всегда считала, и буду считать ревность одной из главных проявлений идиотизма. Вывод – порой Ник идиот, насмешливо думала я. Хотя, он никогда этого не отрицал. Когда я доказывала ему, что порой он ведёт себя как ребёнок, что в его возрасте, в сущности, является проявлением идиотизма, он весело отвечал: «Все мы идиоты, кто-то больше, кто-то меньше, но, не смотря на это, все мы прибываем в заблуждении собственного идиотизма. Я делю людей на две категории: первые – те, кто не соглашаются с мой теорией и это законченные идиоты и вторые – которые признают собственный идиотизм и несовершенство и вот у этих есть шанс». Я всегда осуждала такие мысли, не зависимо от того прав он или нет, просто не люблю, когда во всём и во всех видят лишь отрицательные черты, пусть даже они и преобладают и Ник прав. Меньше думая больше наслаждаешься жизнью. Обидно, что у меня так не выходит.

В конечном счете, я уговорила Ника одеться и пойти в магазин, сославшись на то, что скоро подойдёт время закрытия и вместо вечера с «развязанными» языками, нас ждёт безалкогольно-чайно-кофейное время провождение, а по моим меркам – это не в какие ворота не лезет. На моё удивление мой самец согласился без возражений, что было странно, это ленивое создание всегда упирается прежде, чем сделать то, о чём я его прошу, но на этот раз он согласился без промедлений.

Я осталась одна и смогла вздохнуть полной грудью.

- Ну вот, одна, что дальше? – Спросила я пустую квартиру.

Внезапно в гостиной включился телевизор. С испугом я быстро кинулась к нему, но остановилась, не заходя в комнату, прислушиваясь, что там происходит, мне показалось, что я слышу шаги. Меня передёрнуло и затрясло от волнения и страха, хотелось кричать, хорошо, что разум ещё не совсем потерял способность выполнять свои функции, он твёрдо заверил, что не следует этого делать. Я во весь опор побежала на кухню, задевая все косяки на своём пути. Схватила в каждую руку по ножу и медленно пошла  обратно к гостиной, стараясь не создавать ни малейшего звука, ни малейшего шороха. После каждого моего беззвучного шага, я приближалась к комнате, сердце было готово выпрыгнуть, челюсть трясло, нижние зубы бились об верхние, руки и ноги трясло изнутри. И вот с неконтролируемым пульсом и ножами в руках я открывла дверь.

В правой руке у меня нож поменьше, я готова в любой момент метнуть его в нарушителя моего одиночества, лишь бы меня не парализовало от страха. Аккуратно осмотрела всю комнату, заглянула в каждый угол, под диван, за каждое из кресел – никого. Но я не успокоилась, взволнованность не прошла. На экране телевизора было улыбчивое лицо девушки с разноцветными глазами. Она смотрела на меня, с экрана молча, как бы изучая, в тоже время мне показалось, что с какой-то родительской лаской.

- Здравствуй Юлиана! – Жизнерадостно воскликнула телевизионная девушка.

От неожиданности у меня подкосились ноги, повезло, что во время падения я успела выпустить ножи и приземлиться на руки. Хоть это тоже не очень приятно, но явно лучше, чем тупо солдатиком в пол! Я уселась напротив экрана поджав под себя ноги и раскрыв от удивления рот, начала пристально пялиться на черноволосую незнакомку из телевизора.

- Правильно, тебе лучше находиться в сидячем положении. – Смеясь, сказала она.

- Какого х… что за …?! – Создалось ощущение, что я превратилась в компьютер, который завис во время выполнения простейшей операции.

- Ну-ну-ну. Не сквернословь. Тебе это не подходит. Не порть свою красоту. Сквернословить могут либо те, кому нечего портить, либо те, кому порчание такого рода никак не повредит. – Она посмотрела по сторонам. – А ты девочка ни к тем, ни к тем не относишься. – Она играючи показала мне язык, в котором была чёрная серёжка.

Трясущимися руками я потянулась к столу, чтобы взять пульт и выключить этот бред моей бурной разыгравшейся фантазии. Нажимала кнопку выключения несколько раз, причём с такой силой, что она провалилась, тем временем девушка с экрана смотрела на меня с ещё более умилённой улыбкой.

- Можешь считать это сном Юль, можешь грёзами, можешь шизофренией, галлюцинацией, я бы посоветовала примириться с фактом, что это твоя реальность, но решение за тобой.

Я проглотила горькую слюну, скопившуюся во рту, и отложила пульт в сторону.

- Уже лучше, – довольно произнесла телевизионная нимфа. – На данный момент, есть только одно, что я хочу тебе сказать и о чём попросить. – Она смотрела на меня, не отрывая глаз, я насторожилась. – Проведите время с Карей наедине, уверяю, вам будет, о чём поговорить… - На последнем слове экран телевизора погас.

Раздался звонок в дверь. В компании непонятных ощущений я пошла, открывать дверь гостям.

***


Не существует хуже наказания, чем принудительно пробуждение по выходным. Это и есть самый настоящий Ад! Даже Данте (Данте Алигьери (май/июнь 1265 — 13 или 14 сентября 1321) — итальянский поэт. Создатель «Божественной Комедии» (в которой был описан загробный мир)) такого не описать. Что ж, раз уж меня насильно выставили из страны спящих, думала я, то пора начинать что-нибудь делать. Жалея себя дело не исправить, не изменить, да и  вообще ничего не сделать. Поэтому я отложила это занятие на «когда-нибудь» и потянулась за телефонной трубкой. Пока слушала гудки в трубке, обдумала идею, что вполне приемлемо нехватку сна с горя заменить алкоголем, поэтому, наверное, и звоню своей сестрёнке. Она уж точно меня поддержит в трудный час, минуту, секунду. Мне думается, что у каждого человека на земле есть своя «опора» в лице другого человека, сложность в том, чтоб её найти.  В этом я считаю себя очень везучей, такой человек с самого моего рождения со мной рядом.

- Да? – Послышался слегка заспанный голос на том конце.

- Чау Юль! – Весело сказала я.

Наш диалог принял шуточный оборот, однако, не смотря на развязность наших фантазий, мы договорились, что вечером встретимся у них с Ником, мне осталось лишь уломать Тёму. Думаю, это будет не сложно, учитывая, что он должен возместить ущерб причиненный мне. Пока он наслаждался водой в душе, я застелила кровать в нашей спальне и отправилась в поход в гостиную, чтоб и там навести порядок.

По комнате разнёсся невнятный голос. Я подумала, что Тёма что-то кричит из душа, может он что-то хочет, может меня, было бы совсем не плохо.

- Чего ты там бормочешь? – Крикнула я, услышав, как из ванной вышел мой суженный.

Обернулась и хотела кинуться на него с объятьями, но боковым зрением уловила экран телевизора, мне показалось, что там мелькнула девушка. Но это было не самое удивительное. К экрану было приклеено письмо. Я глядела на открывшуюся, мне картину не моргая. Показалось, что это остатки сна играются со мной, моими глазами и всеми остальными частями тела. Но письмо не пропадало, зато глаза начали слезиться. Поморгав раз десять, я сорвала его с экрана и покрутила в руках. На нем была надпись «lire seul» (Читать в одиночестве (фр.)).

- Я нечаянно начал высказывать мысли вслух. – Наконец отозвался Тёма.

- А о чём они были? – Машинально спросила я, продолжая всячески вертеть в руках и разглядывать письмо.

Решила не тянуть со временем, с размышлениями и прочими предметами, которые можно тянуть, а быстро побежала в душевую, крепко сжимая письмо руками. Закрывшись на замок, я включила воду в душе, села спиной к двери поймала себя на мысли – благо, что Тёма меня не заметил, не заметил моего взволнованного состояния, не заметил моих в пять раз увеличившихся в размере глаз, а то явно начались бы вопросы, вероятнее это даже походило бы на допрос. Для многих нет ничего более приятного, чем раскрыть чужой секрет и чем он грязнее, тем приятнее человеку открывающему его. Но всё обошлось. Я раскрыла письмо.

«Молодец Каря, что договорилась о встрече с Юлей. Вам надо больше времени проводить вместе. Намного больше.
Ми»
Прочитав, я, молча, смотрела в потолок, оставшись всё в том же сидячем положении у двери, затем приподнялась и долго смотрела на себя в зеркало. Бледное лицо, потерянные глаза. Из-за такого вида мне можно было всучить возраст «32-36». Нет, так дело не пойдёт, сказала я себе, и к чёрту всё! К чёрту!

Залезла в душ, включила воду, долго мучилась с краном, настраивая подходящую температуру. Для меня это очень важно, не слишком прохладно, не слишком горячо, почти идеально. Вода не способствовала и не помогла мне выкинуть мысли о письме. Я старательно вытесняла эти мысли из головы, но они постоянно возвращались, вгрызаясь в моё сознание. Сволочи!

Письмо… От кого?... Зачем?... Почему?... Для чего?... Откуда?...  Хотя бы знаю, что письмо адресовано мне, вопрос «кому?» можно исключить, хоть что-то.

Надо подумать о чём-то приятном, советовал внутренний голос. Сейчас лишь одна картина рисуется в моём воображении помимо письма, это как я выйду из душа, закутанная, в одно лишь полотенце и страстно наброшусь на Тёму. А может, все-таки сначала позавтракаю, в любом случае эти два пункта я воплощу в реальность любыми силами. Вопрос лишь, в какой последовательности. Если смогу сдержать внутренние порывы своего сексуального зова, то явно завтрак будет на первом месте, а трахание на втором. Я всегда слабо чувствовала разницу между занятием любовью и траханием. Процесс ведь один и тот же, название его ни капли не меняет. То же самое, если обед назвать трапезой ли процессом по утолению голода, или зовом желудка, не зависимо от любого названия пойдёт вход употребление пищи. Ситуация с сексом ничем не отличается. Разница лишь в человеке, с которым трахаешься и это однозначно чувствуется, но даже если мы друг друга любим, это совершенно не значит, что физиологический процесс перешёл в статус «занятие любовью», нет. Конечно, это портит всю романтику, правда она сама по себе редко когда романтична, по своей природе она чаще жестока. Редко кто поддерживает мои мысли, ведь большинству нравиться возведение физиологического процесса до эмоционального чувственного уровня. Мне смешно.

Интересно, а галлюцинации по утрам это нормально? Всё же, кто мог оставить мне письмо в квартире, где кроме меня и Тёмы никого нет?! А может, и вовсе не было никакого письма?! Я вылезла из душа, закутала тело в полотенце, посмотрела на пол, где бросила письмо, но, увы, оно не пропало, а оставалось на том же месте. Подняла его с пола и перечитала. После прочтения нечаянно выронила письмо, так как затряслись руки, сделала пару шагов назад, упёрлась спиной в стену и скатилась по ней на пол. Часто качая головой от шока, я, не моргая, смотрела на письмо, лежавшее в метре от меня. Другой текст!

«Каждый верит в то, что он хочет, жаль, но тебе придётся верить мне.
Ми»

Проглотив горькую слюну, скопившуюся во рту, я подняла с пола письмо, следом и своё тело, а сознание со здравым смыслом остались лежать в нокауте. Ничего не соображая, я вышла из душа. Сделав пару шагов, я встала у открытой двери на кухню, увидела у окна уже одетого Тёму, активно кому-то машущего рукой. Может у него тоже поехала крыша? – подумала я.

- Кому ты там машешь? – С надеждой на нормальный ответ спросила я.

- Не поверишь, у нас во дворе священник! – Он выглядел очень взволнованно, что на него ни капли не походило.

Я аккуратно выглянула в окно из-за спины Тёмы, но двор был пуст. Плакало моё наслаждение платонической любовью, он тоже съехал с катушек. Досадно, подумала я.

- Ты меня разыграл, правда? – А про себя я кричала – «ну пожалуйста, скажи, что это так!!!»,  но он даже не дал намёка, что это шутка, розыгрыш или дурачество.

Делать вкусные бутерброды – это, наверное, врождённое умение, другого объяснения я не вижу, нет ничего проще, чем сделать бутерброд, но Тёма творил с ними чудеса.

Не успели мы заметить, как опустился вечер. Видно, все эти события совсем выбили меня из колеи, странно, я ведь была убеждена, что сейчас только день.

Тёма настоял на пешей прогулке, я вовсе не была против. Гулять при помощи своих двоих – занимательное занятие. Может хоть прогулка заставит очнуться моё сознание, приведёт в порядок рассудок, откачает здравый смысл и воскресит разум. Пустые надежды, знаю…

***


На пороге стояла моя любимая парочка. Правда они выглядели иначе, чем обычно, как будто потерялись в своих мыслях и раздумьях. Глаза их не моргали, они стояли, молча, не шевеля не телом, ни глазами.

- Вы и дальше планируете здесь стоять и думать думы или всё-таки зайдёте? – Насмешливо спросила я.

Они переглянулись и зашли внутрь.

 - Ник пошёл в магазин, уже должен был вернуться около получаса назад, хотя он сегодня немного не в себе, может заодно решил проветриться, пока находится на улице. – Поспешно сказала я, пока Карина и Артём снимали верхнюю одежду.

Усадила гостей на кухне, заварила чай, Тёме вручила пепельницу и ещё взгромоздила на стол зефир. Почувствовала себя заботливой и ответственной хранительницей очага. Как мило, смеясь про себя, думала я.

Почему-то считается, что все девушки, женщины и вообще весь женский пол должны обустраивать быт и быть заботливыми хранительницами домашнего очага, мне всегда было интересно, кто же придумал эту чушь?! На это можно и не отвечать, и так всё понятно. Конечно, у некоторых призвание – создавать быт, тёплую атмосферу в доме и, т.д., а у некоторых призвание ублажать мужчин и быть проститутками, и почему-то эти получают больше негативной критики в свой адрес. Но у каждого человека своё призвание и своя предрасположенность, мне кажется, если большинство женского пола работало бы дворниками, то заявили бы, что мы предрасположены к этой работе, или любой другой, где нас будет больше всего. Быт… каменный век прошёл, хватит! Знаю точно, я рождена, чтобы за мной ухаживали и всячески ублажали, исполняли все мои желания, даже нереальные, и я не могу не радоваться, что, таких как я, становиться всё больше и больше. Хорошо, что нас больше не сжигают на кострах как ведьм, хоть за это спасибо.

Мы сидели, бросая друг другу ни к чему не обязывающие фразы, вроде: «погода хорошая», «а помнишь год назад…», «а я больше люблю лето…», «а вы знаете, что на юге сейчас…», и, т.д.

В один момент услышала странный крик исходящий откуда-то с улицы, в этот момент я как раз находилась у окна, поэтому припала к нему и начала искать глазами носителя крика. Но никого не было видно. Под окном ещё ходили люди, они растерянно пялились по сторонам, видимо, тоже пытались найти кричащего человека. Я оглянулась на сестрёнку и её хахаля, они не обращали внимания на крики с улицы. Может это всё мне чудиться, подумала я.

По квартире разнёсся звонок входной двери, я рысью побежала к ней, в глазке двери увидела Ника и быстро отворила её. Он стоял с кульками полными покупок, склонив голову и опустив глаза куда-то в глубину своих мыслей.

- Где ты так долго щляешься? Ты должен был вернуться полчаса назад. – Говорила я, пока Ник снимал верхнюю одежду. Он повесил своё лёгкое осеннее-весенние пальто на вешалку, а я тем временем рассказала про крик с улицы, про людей, шарахающихся от этих криков и про то, что у нас гости.

Оказавшись на кухне, я принялась разбирать сетки, которые притащил Ник. Вино, вермут ещё бы ликёр и точно можно было бы подумать, что с Ником всё в порядке. Но я-то чувствовала, что это не так, меня так просто не проведёшь.

Женская интуиция представляет собой почти воплощённый детектор лжи, предсказатель будущего и советника-мыслителя в одном лице. За годы жизни я уже имела время убедиться в силах своей интуиции, поэтому теперь это моя подруга, которой я доверяю больше всего.

- Садись Юль, я за вами поухаживаю сегодня. – Вежливо предложил Тёма. Однако, его вежливость не рассеяла моих опасений на счёт того, что у него в голове крутиться какой-то план, скорее уж наоборот. Он явно что-то знает и что-то затеял, - нашёптывала мне интуиция. Что же, поглядим.

Мы с сестренкой вели оживлённую беседу, но до того как она началась, я заметила Каринины просящие глаза. Я оценили этот взгляд как просьбу поговорить. Но уйти из-за стола только за него опустившись, не представлялось мне великолепной идеей.

- Пойдём, покажу тебе фотки с нашей последней поездки. – Обращаясь к Каре, мой взгляд был прикован к Нику. Очень интересно, подумала я. Схватила Карю за руку и потащила в комнату. На отрезке от кухни до комнаты она удивленно спросила.

- Разве вы куда-то ездили в последнее время? Или ты забыла об этом упомянуть и рассказать мне?

Я впихнула её в комнату, усадила на диван, закрыла за собой дверь и включила музыку.

- Нет, не забыла, - наконец ответила я. – Нужно было уединиться для разговора, а заодно и проверить кое-кого.

- Ник?

- Именно. Мой Ник, правда, я уже не знаю, насколько он мой. Либо это и вовсе не он, либо забыл всё, что было до сегодняшнего. – Вдумчиво говорила я.

- Любопытно, не правда ли, сестрёнка? – и не дожидаясь ответа Каря продолжила. – Мне тоже есть, о чём я очень хочу рассказать.

- Ты не одна такая с рассказом на плечах, но раз уж ты у меня в гостях, то пожалуй, я должна проявить гостеприимство и уступить тебе, – подмигнула сестре. – Вперёд, слушаю.

Каря сначала протянула мне письмо, то самое, которое оказалось, приклеено к экрану телевизора у неё дома, далее она рассказала про мельком увиденную фигуру девушки скользнувшей по телевизионному экрану. Я в свою очередь поведала свою историю про девушку в телевизоре. Мы предположили, что нас навестила одна и та же девушка, причём с небольшим перерывом во времени. На этом предположения остановились… Кто? Как? Откуда? С какой стати? Все вопросы умирали, не дождавшись даже более менее адекватного варианта ответа. И решить задачу, зачем нам проводить больше времени вместе, мы тоже были не в силах.

- Ну вот, мы вместе, что дальше? – с упрёком спрашивала Каря. – Чушь всё это! Воображение разыгралось!

В дверь постучали, я открыла, зашли Тёма и Ник.

 - Мы прогуляться, ненадолго. – Коротко сказал Тёма спокойным голосом и закрыл дверь.

Бедный мой Ник, думала я, интересно, что Артём с тобой сделает? Мальчики торопливо вышли на улицу и теперь в квартире остались только я и Каря. А может она права, может действительно воображение разыгралось или поехала крыша, или мы больны шизофренией, или у нас белая горячка, или мы спим, или мы и есть чей-нибудь сон?!

- Карь, а знаешь, может ты и права… - Меня перебил звонок входной двери.

- Интересно, кто там? – спросила Каря.

- Сейчас узнаем, но вряд ли это мальчики, они ведь только ушли как-никак.

Я подошла к двери, посмотрела в глазок, но никого там не увидела. Открыла дверь, на коврике, прям перед входной дверью лежало ещё одно письмо, взяла его в руки, закрыла дверь, повернулась к Каре, которая стаяла за мной и покрутила в воздухе письмом. Она резко вырвала его у меня из рук и начала читать.

«Преждевременные старания редко к чему-либо приводят, расслабьтесь девочки, наслаждайтесь вечером и друг другом.
Ми»

- Воображение, говоришь, по мне так больно уж реальное, не находишь, Карь? – Я смотрела на её застывшие глаза, утонувшие в этом письме.

- Глупо пренебрегать хорошими советами, - воскликнула она, пряча письмо в свою сумочку. – Идём пить вино!

Первая бутылка вина пролетела с повышенной скоростью, можно сказать даже залпом, наверное, от волнения. Вторая медленнее, а вот половина бутылки с вермутом ушла с приемлемой средней скоростью. Итого, две бутылки вина и полбутылки вермута спустя, вернулись мальчики.

Если быть откровенной, я очень волновалась за Ника, никогда особо не доверяла Артёму, кто знает, что он там ему рассказывает и вдалбливает в его пустую голову.  Выбежала им на встречу.

- Где вас черти носят?! – Звонко спросила я.

Ник замешкался, было видно, что хотел что-то сказать, но Тёма вступил в разговор первым.

- Юль, не перегибай палку, всё ведь хорошо, верно? Так зачем шуметь, если ничего не произошло? Тем более он был под моим присмотром. – Самоуверенно сказал он и подмигнул.

Из комнаты появилась, Каря и бросилась ему на шею, не дав мне ответить. Да уж, под твоим… сердито думала я.

Мой взгляд перешёл на Ника, его виноватый вид сразу же вытеснил из меня все негативные мысли. Я с большим удовольствием стала расцеловывать своё очарование.

Наш вечер продолжился, сначала за столом, а когда напитки с градусами закончились, мы продолжили в спальне.

Ник выжал и вымотал меня всю, поэтому, спала я не то чтобы «без задних ног», а скорее «без всего тела». Казалось, что мы снова подростки, из которых струятся неограниченные океаны гормонов. Чудесно. Но как всегда наступает время, когда приходиться подниматься, вставать с постели.

Я проснулась первой, решила пока не будить Ника и направилась на кухню. Двое будущих молодожёнов уже не спали. Меня привлёк томный вид Тёмы. Что-то с ними происходит, со всеми нами, подумала я.

- Доброго тебе утра, Юль. – Сказала сестричка.

- И вам. – Медленно ответила я.

Каря пила кофе, сидя за столом, а Тёма стоял, прижившись к стене держа в руках пепельницу. По-видимому, он курил уже пятую или шестую сигарету подряд.

- Заварить тебе кофе? – Попытался мило предложить Тёма.

- Нет, спасибо, я сама. – И взяла кружку.

- Я как проснулась, - начала Каря. – В моей голове крутиться мысль, почему бы нам не продолжить вечер, только сегодня у нас. – Предложила она.

- Замечательное предложение, - оживился Артём и нежно поцеловал Карю. – Что скажешь Юль? – Они двое уставились на меня.

- Переубедить вас или заставить отказаться от этой идеи мне ведь не по силам?

- Не-а. – Медленно протянула Карина.

- А если я скажу, что вы меня достали, и я не хочу вас видеть, сработает?

- Не думаю. – Лаконично ответил Артём.

- Тогда, вы мне не оставили выбора. Согласна на всё!

- Отлично Юль! – Радостно завопила Каря.

Артём одобрительно кивнул и перевёл взгляд в сторону, по его глазам было видно, что он принялся за раздумья. Я ни на секунду не сомневалась что уж ему, есть о чём поразмыслить.

После долгих сборов и обсуждений о том, стоит ли будить Ника или нет, в котором кстати Тёма высказал очень весомые как ему казалось аргументы о том, что нам следует оставить Ника в спящем состоянии, мы всё-таки вышли из дома оставив моё чудо в человеческом обличие спящим.

Терпеть не могу общественный транспорт. От одного названия уже воротит, если у нас такая общественность, то расстреляйте меня у стены сейчас же. Не хочу жить в мире, где такая общественность. Порой некоторые помимо похабного и шумного поведения, распития алкоголя, успевают, и справить нужду в этом виде транспорта. Редко, когда можно увидеть кого-нибудь читающим книгу и это очень досадно, на столько, что нет слов, не существует слов чтоб описать мои чувства. Я постоянно вижу агрессивные компании молодых людей, совсем ещё подростков, которые, по-моему, не знают, куда деть свой потенциал и энергию и растрачивают её попросту на наркотики, алкоголь и всякие действия вандализма. Больше всего меня дёргает за живое, если такая компания начинает приставать к кому-нибудь. Чаще всего это, получается, по отношению к другим молодым людям, которые не вписываются в их рамки «нормального». Я всегда думала, и буду думать, что они видят в них угрозу, они подсознательно понимают и осознают, что человек находящийся перед ними намного выше их, намного сильнее их и если не подавить его потенциал сейчас, если не уничтожить и не растерзать его уверенность, то это может закончиться очень неприятно. Например, такой человек будет их начальником, будет принимать их за сущих идиотов, которые потратили свою молодость в пустую и вместо того, чтобы запастись знаниями, они провели свои годы совершенно бездарно и теперь они даже грузчиками, работают с трудом, а если от них потребовать какого-нибудь умственного или мыслительного процесса, то это будет катастрофа.!

Хорошо, что до Тёмы ехать не так долго, иначе моё и без того пошатнувшееся состояние совсем вышло бы из-под контроля. Мы прошли около пятнадцати минут от остановки до дома, где живут Карина и Артём. Поднялись на лифте, и вышли в коридор подъезда.

Он распахнул входную дверь, мы зашли.

- Девушки, не хотите составить мне компанию? – Тёма предложил сходить в магазин. Каря отказалась, сославшись на приготовление еды.

- А я могу с тобой сходить, если хочешь. – Предложила я.

Очень хочется с тобой поговорить, что же ты задумал Тёма, сказала я про себя. Он согласился, и мы вышли. На улице было довольно пасмурно, солнце скрылось где-то за серыми тучами и создавалось ощущение, что ветер с каждой секундой становился всё холоднее и холоднее и каким-то образом, у него получалось проникать под кожу всё глубже.

***


Как только ушли Юля с Тёмой, я залезла в холодильник с мыслями, что надо что-то приготовить из остатков того, что смогу там найти. Внутри я нашла итальянские бутерброды (брускетты), большую тарелку с нарезанной на ней тремя видами сыра (Асьяго, мимолет, грана) и копченой колбасой салями, я достала это всё и поставила на стол. Под тарелкой я обнаружила записку.

«Bon app;tit! Наслаждайтесь вечером, как будто это ваш последний вечер вместе.
Ми»

Я села на стул. Не любила двусмысленностей. Я всегда была за прямоту слов и действий. Не нужно ходить вокруг до около, скажите сразу что нужно, ведь всем будет проще, одному потому, что не надо будет ломать голову размышляя, о том, что второй имел ввиду, и второму, которому тоже не надо будет ломать голову над тем дошло ли его скрытое, полупрозрачное сообщение до головы первого. Порой смешно смотреть. Взрослые люди, уже прожили большую часть своей жизни, а нет, стесняются, не могут, боятся. Как хорошо, что у меня никогда не было таких проблем. Сказать человеку, что он тебя достал, мне всегда казалось нормой, если он действительно как кость в горле, которая застряла и сколько стаканов воды не пей, каким бы количеством воды не заливай эту кость, она не проваливается. Я даже помню свои первые влюблённости, чаще всего всегда я рушила отношения, ничего не поделаешь, мне становилось скучно подолгу находиться рядом с одним и тем же человеком. Даже тогда, когда большинство моих сверстниц говорили до боли избитую, заезженную, запыленную от старости фразу «давай останемся друзьями», я говорила правду, чистую, без присыпки сахара, нет. Возможно, это не правильно, но по мне уж лучше правда, любая, горькая на столько, что слёзы сами льются реками, болезненная настолько, что чувствуется, как живьём разрывает на куски. Всё что угодно, но не ложь и не приукрашивания.

Размышления пришлось прервать, позвонили в дверь. На пороге стоял Ник.

- О, Ник, заходи, - весело сказала я. Откровенно говоря, я всегда веселела в присутствии Ника, наверное, потому, что я к нему питала непонятные для меня самой чувства. – Тёма и Юля ушли в магазин, а меня оставили тут, тебя караулить, - продолжила я. – Ну что ты стоишь, заходи быстрее, я тебе мороженное припрятала, я ведь помню, что ты любил сладкое. – Мне была интересна Юлина догадка о памяти Ника и о нём в целом, поэтому я и произнесла провокационную фразу.

Как и говорила Юля, Ник действительно потерял память, но ещё более интересным мне показался тот факт, что Тёма тоже знает про ситуацию с Ником, но он не произнес ни слова по этому поводу. Зная Тёму и зная то, что таинственность в нём просто так не появляется, готова предположить, что события, не вписывающиеся в реальность, происходят со всеми нами. Отличная проверка стабильности психики человека, ухмыляясь, подумала я.

Ник недолго постоял на пороге, но всё-таки сделал шаг через порог в квартиру и закрыл за собой дверь, минуту спустя как я вручила ему мороженное, он устроился в гостиной комнате, а я опять отправилась на кухню изучать гостинцы.

Пока я пыталась сложить по кусочкам мазайку теперешних событий моей жизни, в прихожей появились ушедшие в магазин. Ник сразу же выбежал им на встречу. Мне бросилось во внимание, что он смотрел на Тёму как на спасителя, так как бы смотрели христиане на воскресшего Иисуса. Между ними явно происходило то, о чём мы с Юлей пока не в силах догадаться.

Я снова вернулась на кухню и ждала сестрёнку.

- Они очень хотели остаться наедине, без посторонних ушей, никогда не думала, что мои ушки назовут посторонними, обидно! – Говорила Юля, заходя на кухню и закрывая за собой дверь.

- Тоже чуешь что-то не ладное? – Спросила я и закурила сигарету.

- Карь, ты же бросила, когда ты уже успела снова начать курить?!

- Только что, поверь, не пройдёт и дня, как ты поступишь так же, а твоя хваленая выдержка перестанет быть такой стальной. – Улыбаясь, говорила я.

- Я бы и рада сказать, что такого не будет, но учитывая всё происходящее, сделать этого я не могу.

На кухню вошёл Тёма, он достал сигареты, закурил и молча сел за стол. Я пристально изучала его, когда увидела его взгляд, который упёрся в пол, сразу же поняла, что скоро явно произойдёт что-то не ладное. Вот и двусмысленность записки пропала, скорее всего, это и будет наш последний вечер. Каждый из нас, укутался в свои мысли и не хотел делиться этим пледом размышления с другим, даже немножко накинуть его на плечи другому уже представляло собой нечто страшное. Резко распахнулась дверь, мы все обвели взглядом взъерошенного Ника. Без долгих разговоров, Ник ушёл проветриваться, потом отлучился и Тёма. Я и сестрёнка опять остались наедине.

- Юль, я тебе ещё не говорила, поэтому, вот. – Я протянула ей записку от таинственной Ми.

Её вид стал ещё более томным. Она положила записку на стол, потянулась к моей пачке сигарет, достала сигарету. Закурила.

- А знаешь Карь, ты была права, выдержка оказалась ни к чёрту! – Истерично произнесла она.

Не могу сказать, что её действия меня удивили, но это было немного неожиданно.

- Юль, какие мысли тебя тяготят сейчас. На данный момент?

- А какие они ещё могут быть?! Банальные! – нервно сказала она. – Что всё это сон, что всё не по-настоящему. Что всё это игра воображения во сне. Что я вот-вот должна проснуться в объятиях приятного мне человечка, посмотреть по сторонам, осознать, что это все лишь сон и снова сладко заснуть и отправиться на поиски новых приключений, - Юля пару раз молча, затянулась, стряхнула пепел. – Страшно то, что я понимаю, что не могу проснуться. Понимаю, что это реальность! – она глубоко вздохнула. – Это ужасно, когда нереальное становится реальным, когда фантазии воплощаются в жизнь. Я не готова к этому, мы не готовы. – Прошептала она.

- К значимым событиям мы никогда не бываем готовыми, - тихо произнесла я. – Разве можно быть готовыми к тому, что в один миг твоя жизнь измениться?! Нет! Мы слишком привыкли к обыденному образу своей жизни.

- И это ужасно, правда, что любые перемены не по нашей воле мы воспринимаем в штыки?

- Нет, - спокойно ответила я. – Это нормально для нас, людей.

- Это не есть оправдание, - строго произнесла Юля. – Так не должно быть!

- Хочешь изменить стереотип? – Подмигнула я.

- От чего же нет?! Возможно, всё будет лучше, чем могло бы быть по стандартному сценарию. – Она улыбнулась.

- В последнее время, я начинаю верить, что возможно всё! – у меня вырвался нервный смешок. – Возможно всё. Всё возможно.

- И что мы будем делать?

- А ничего, – коротко ответила я.- Пустим всё на самотёк, в нашей ситуации всё само случится. Ты согласна?

- Более чем.

Я очень ценила свою сестрёнку за то, что она понимала меня с полуслова, мне даже не нужно было заканчивать мысль, чтоб она поняла, что я имею ввиду. Высшая ступень познания человека, это когда знаешь, как и о чём он думает, и мы с ней её достигли ещё в детстве. Всегда раздражали люди, которые не могли понять ход моей мысли, даже, когда она истолкована до мелких деталей. Казалось бы, всё настолько просто, а нет, некоторые не способны воспринимать даже элементарных мыслей, вещей, доводов. Порой от таких меня выворачивает наизнанку.

Много чего способно вывернуть меня наизнанку, но много с чем я мирюсь, потому что это нормально, для людской породы, но неспособность думать, этого я не могу простить. Именно так, простой мыслительный процесс, которым должны заниматься все, неподвластен большинству и вот ЭТО обидно, это выводит меня из себя больше всего. Ощущение, что в таких ситуациях я всегда нахожусь в состоянии аффекта. И идея о том, что прервать жизнь такого человека, это не такая плохая мысль, а скорее наоборот, всё сильнее и сильнее впивается мне в мозг и сознание и плевать на последствия. Хоть чем-то помогу этому миру, избавлю его от очередного идиота. Но, увы, я воспитана в «правильной» семье, мне всегда твердили, что прежде, чем осуждать недостатки другого, надо познать свои минусы, недостатки и осознать всё то, что в самой себе не так. И что мы имеем сейчас? Я знаю всё о себе, обладаю хорошим, на мой взгляд, самоанализом, не стесняюсь своих слабых мест, недостатков, минусов и всё в таком роде, но многие окружающие, с которыми мне не посчастливилось, быть незнакомыми всё равно кажутся мне полными придурками, причём ещё больше, потому что мало того, что размышление отсутствует, так они ещё и не способны признать свои недостатки и ошибки. Это ведь полная чушь, особенно, если уже натворил делов, всё пошло насмарку, ты просчиталась, так признай, что ты не права, разве это так больно и неприятно признавать, что ты ошибся?! Все мы ошибаемся, из наших ошибок рождается опыт. Опыт, который закален нашими страданиями, угрызением совести, унижением и всем остальным. Но у этой картины есть и положительная сторона, мы никогда не хотим повторять предыдущие ошибки и именно это нас, и заставляет думать. Ощущать ту же боль, то же унижение, даже идиота это заставит задуматься и как только он это сделает, он уже не будет таким, может он даже не заметит и событие пройдёт мимо него, но в нём произойдут большие перемены, когда его мозг начнёт активно работать. И мало-помалу, они начнут думать всё больше и больше. Боль, какая бы она не была, какие бы у неё проявления не были, это самая быстрая и надёжная дорога к перерождению личности.

- Карь, а что если это действительно наш последний вечер вместе, что тогда?!

- Если это действительно так, то хорошо, что это не наш последний вечер вообще. – Задумчиво сказала я.

- Ты так говоришь, будто готова к худшему сценарию.

- Невозможно быть готовой неизвестно к чему, просто если это не в нашей воле, то так тому и быть.

- С каких это пор, ты превратилась в фаталистку?

- Радуйся, что так, а ведь могла бы и в волюнтаристку, сейчас бы говорила, что на всё воля Господня, что Бог так велел. – Иронично сказала я.

- Да уж, пожалуй, фатализм не худший вариант. – Насмешливо произнесла она.

На нас обрушился тяжёлый груз ностальгии на пару с тяжёлыми мыслями, точнее сказать одно породило другое. Делились воспоминаниями детства, вспоминая как нам было хорошо, когда мы были маленькими, ничего не знающими девочками-дурочками. Многие родные братья и сёстры с раннего детства начинают войну между собой, которая может, не закончится даже после преодоления кризиса среднего возраста. И единственные перемены, которые могут произойти – это смена ядерной войны на холодную. Это не наша история. Мы всегда были дружны, с самого раннего детства. Всегда старались отгородить друг дружку от неприятностей, всегда поддержать в трудный момент, всегда помочь, когда это нужно.

Хорошее было время.

***


Разговоры о детстве. Наверное, когда, кажется, что придётся проститься с близким тебе человеком неизвестно на какое время, может на год, может на десять, а может и навсегда, такие разговоры являются нормой. Прежде, мы с Карей очень редко предавались таким разговорам, а если быть предельно точной, то никогда. Как же я не хочу её терять, но моя интуиция подсказывает, что что-то обязательно произойдёт, что-то, что разлучит нас восвояси. Раз и навсегда.

Наши слюняво-слёзные воспоминания были прерваны звонком в дверь. Явилось моё «решившее прогуляться чудо», надо отдать ему должное, не отсутствовал долго, а я уже думала, что его не будет часов пять, а то и того больше, но что ж, я тоже в праве ошибаться, особенно, когда ничего не понимаешь, что происходит. Ещё как в праве!

Я надеялась, что хоть он меня согреет сегодня, не в прямом смысле конечно, хотя в этом тоже, но больше хотелось ощутить, его чувства ко мне, которые грели бы меня изнутри. Но потом я поняла, что имею дело уже не с «привычным мне Ником», и даже не с «Ником без памяти», а с «Ледяным Ником», как будто к моему еле горящему сердцу приложили кусок льда, посмотреть, как будет вести себя огонь, изменится ли пламя, потухнет ли…

Из душа вышел Артём, я даже не заметила, как он подкрался в прихожую, они перекинулись фразами, затем оба скрылись в комнате, закрыв за собой дверь.

Я зашла обратно на кухню, где на меня с сочувствием смотрела моя сестрёнка. Глаза мои были на мокром месте, меня переполняла злость, грусть, тоска, боль, разочарование, безысходность, уныние и если бы Каря меня не обняла, я бы точно пустила слёзы от несправедливости этой реальности, мира, вселенной и измерения! Но нежные и любящие объятия моей родственной души спасли меня от столь трагичного стечения действий. Пару секунд спустя, я чувствовала себя более менее нормально, во всяком случае, я больше не собиралась лить слёзы, ведь это совершенно незачем. Всё как-нибудь да сложится. Хочется в это верить.

Внезапно распахнулась дверь, и вошли оба самца. Я не знаю, что Тёма сделал с моим «куском мужского льда», он подошёл нежно обнял, поцеловал, шёпотом попросил прощения за то, что ведёт себя странно и оставшийся вечер не выпускал моей руки. Страстная ночь, как же я этого хотела, но чувство разочарования и тревоги только выросло, вместо того, чтобы наоборот уменьшиться до микроскопических размеров. Наша ночь напоминала «прощальный секс», когда оба отдаются друг друга полностью, но в тоже время без особой тяги, когда за спиной ничего нет, когда знаешь, что это уже вряд ли повториться, когда уверена, что это последний раз. Но признаться честно, отработал ночь он хорошо, вымотал меня, как только мог, хоть постарался со мной приятно и старательно попрощаться, не так уж плохо, засыпая, думала я.

Когда я проснулась, Ника и след простыл, так же как и Тёмы, как позже сказала Каря. Вооружившись хорошим утренним настроением и джезвой, мы приступили к завариванию кофе. Уж не знаю от чего (может от хорошего сна, или не совсем плохой ночи) мы с Карей были в прекрасном настроении, настолько прекрасном, что заваривая кофе со смехом, кидали в джезву все пряности, какие попадались под руку (в процессе было брошено: имбирь, мускатный орех, кардамон, корица), не кофе, а настоящее зелье (может и приворотное, так до сих пор и не выяснили). Получилось довольно вкусно, необычно, но довольно вкусно. Наверняка вкусовые рецепторы вместе с вкусовым анализатором, а так же и обонятельным, радовались такому изобилию вкуса и аромата.

- Знаешь что? – Начала вдруг Карина.

Я адресовала ей вопросительный взгляд, а сама тем временем глотала наше ведьминское варево.

- Я больше не боюсь перемен, - она отвела взгляд в сторону на пару секунд, потом посмотрела мне в глаза более хищным взглядом и добавила. – Ни перемен, ни изменений, ни катарсиса, ни Апокалипсиса, ни его всадников, одним словом НИЧЕГО.

- Это очень хорошо! – Восхищённо сказал незнакомый голос.

Мы с Карей смотрели друг, на друга выкатив глаза. Оглядели кухню. Никого не оказалось.

- А, да, вы же меня не видите, в отличие от меня, - продолжил всё тот же незнакомый женский голос. – Ничего, дело поправимое, ничего страшного, – последовала небольшая пауза. – Меня зовут Мия, - весело сказала появившаяся из неоткуда девушка, и севшая за стол между мной и Карей. – И, пожалуй, с этого дня я буду вас учить путешествовать! – она осмотрела наши удивлённые лица и открытые рты, взяла у меня из рук кружку, которая чуть не упала, и сделал глоток.  – Совсем не плохо, немножко перебор с пряностями, но в целом не плохо. Я всегда считала, что в делах подобным этому, пусть лучше будет перебор, чем недобор.

- Что?!...Кто?!...Как?!... – Нет, разум категорически отказывался работать, мысли отказывались формулироваться, речь отказывалась быть чёткой, никогда прежде я такого не испытывала.

Каря молча, смотрела на очаровательную неизвестно откуда появившеюся особу и елозила по ней взглядом, сверху-вниз, снизу-вверх.

Мия с очаровательной улыбкой обвила нас своим горящим, прожигающим взглядом, а затем звонко засмеялась. Её смех был настолько заразителен, что мы с Карей невольно начали улыбаться и хихикать.

- Вы прелестны! – воскликнула она. – На самом деле! Вы чудо! – Ухмыляясь, продолжала она. – Такие потерянные, ничего не понимающие, ничего не осознающие, милые девочки. Давно я такого не встречала, ох как давно, спасибо вам, дорогие мои. – Она широко и искренне улыбалась.

- Ты…Вы кто? – Медленно спросила Карина.

- Вроде бы, я уже представилась, но видимо, моё имя вам мало чего говорит, - вздохнула она. – Телевизор. Письма. Сыр, в конце концов! Разве вам часто делают такие подарки?! – Могло показаться, что она говорила с обидой, но глаза её прямо сияли от удовольствия и веселья, хороша актриса ничего не скажешь. Ох, как хороша.

В тот момент я подумала, что если бы я была представителем мужского пола, то потратила бы всю свою жизнь без остатка, лишь бы она обратила на меня внимание. Лишь бы кинула холодный и недосягаемый взор в мою сторону и даже, если бы всё было тщетно, я бы не расстроилась, так как знала бы, что потратила жизнь в погоне за мечтой.

Мы с сестрой сидели молча и никак не могли прийти в себя. Состояние шока нас не покидало, скорее наоборот, лёгкий и игривый стиль общения Мии, только усугублял ситуацию.

- Повторюсь, - начала Мия. – Я буду учить вас путешествовать. – Она сделал паузу и посмотрела на наши изумленные лица, давая возможность расспросить о том, что она имеет ввиду. Когда мы, молча, просидели около минуты, она не выдержала молчания и добавила. – Я всегда полагала, что если человек сам спрашивает интересующую его информацию, то он лучше её воспринимает и запоминает, вот почему я не хочу обрушивать на ваши головы неимоверное количество информации, а даю возможность самим расспросить обо всём, что вас интересует в первую очередь. Остальное я дополню, нравится вам или нет. Попробуем ещё раз. – Улыбчиво сказал она, и окинула нас своим горящим взором.

- Учить путешествовать?! – Не с того не с сего, спросила Каря, видимо сама того не понимая, как так это у неё вырвалось.

- Ну, наконец-то! – довольно кивнула Мия. – Именно так! Я не оговорилась. Но могу представить, что вы себе уже напридумывали. Нет! Выкиньте всё то, о чём вы успели подумать, всё, что успели представить, вообразить и, т.д. Я не буду вас учить паковать вещи в чемоданы, заказывать билеты на самолёт, автобус и даже не буду учить вас путешествовать автостопом, хотя иногда это очень увлекательное и забавное занятие, но сейчас не об этом, - у неё в руках оставалась моя кружка, она сделала ещё глоток и отдала её мне, предварительно одобрительно кивнув.  – Так, вы имеете хоть одну догадку, почему вы меня не видели, но я могла с вами говорить? Любую.

- Мы вас не видели, потому что вас здесь не было. – Осторожно сказала я.

- Ты моя умничка! – она так улыбалась, как будто я совершила что-то невероятное. – Как раз таки всё именно так. Я не была здесь и в то же время, я могла говорить с вами, другими словами, я была здесь и где-то ещё. Одновременно в двух местах, а может итого больше, в трёх, четырёх, а может и пяти, не суть важно. Это одно из умений, которым вам придётся научиться.

- А что если мы не согласимся? – Робким голосом спросила Каря.

- Боюсь, у вас не выбора, то есть, он, конечно, есть. Выбор есть всегда, но если вы сейчас вздумаете мне отказать, то через… - она сделала небольшую паузу, посмотрела на потолок, демонстративно поморщилась, прикидывая точное время. – Часов пять, а может и меньше, сами начнёте меня искать. Увы, - вздохнула она с неким облегчением. – Всё решено уже за вас и всё-таки выбора у вас нет. – Опять улыбка. Хотелось бы на неё разозлиться, что ещё за напыщенная пигалица является в чужой дом и диктует, что и как надо делать. У кого есть выбор, а у кого нет. Однако одной её улыбки хватало, чтоб пустить все эти тёмные мысли в мусоропровод своего сознания.

- И с чего нам следует начать? – Ненароком, но с интересом спросила я.

- Что же, Юлиана, Карина, как вы считаете, кто лучшая актриса из вас? Можете не отвечать, лучше проверим на деле. Через какое-то короткое время, ваши «принцы» уйдут от вас, но это вы и так чувствовали, женскую интуицию сложно обмануть как-никак это одно из наших преимуществ, поэтому вы и так чувствовали и были готовы к этому, но об этом потом, я хочу, чтоб вы изобразили драму! Маленькая игра. – Лукаво произнесла она.

- Слёзы, сопли, слюни? – Взволнованно спросила Каря.

- Именно так.

- А что потом? – Растерянно поинтересовалась я.

- А потом, будет потом. – Хихикнув, произнесла Мия.

- Да, но… - Не успела я закончить вопрос, как Мии уже не было, только что сидела между мной и Карей, как уже нет. В недоумении мы принялись рассматривать помещение. Никого.

- Чур, я судья и жюри в одном лице! – Игриво прозвучал голос Мии неизвестно откуда.

Нет, это не сон, думала я. Даже мои сны не настолько сумасшедшие, выходит это реальность. Реальность такова. Реальность похлеще всякого сюрреалистического сна. Невольно представилось, если бы у Сальвадора Дали происходило бы в жизни то же, что и у меня, каковы бы были его картины тогда, хотя кто его знает, может, у него и не такое было, я истерично хихикнула и уставилась, не отрывая глаз на Карю.

- Будем плакать или смеяться? – Серьёзно спросила Каря.

- Предлагаю сначала плакать, в потом смеяться, чтоб уж наверняка всем угодить.

- Пусть будет по твоему, только сомневаюсь, что мне удастся сейчас выдавить из себя слёзы. И завтра. И через неделю. И год. И вообще когда-нибудь.

- Ты можешь попробовать, авось получится, ты же знаешь, всякое бывает, а после сегодняшнего, ты это не только знаешь, ты в этом уверенна, по крайней мере, должна быть. – Я опять истерично хихикнула.

- Я уверенна, пока лишь в том, что милая жёлтая комната, обитая мягкой обивкой, мне обеспеченна, вот это могу сказать с полной уверенностью. Кстати и тебе тоже. – Улыбнулась Каря.

- Будем соревноваться, кто туда угодит первой?

- Предлагаю компромисс – одновременно!

Молчание наше продлилось достаточно долго, на столько, что каждую из нас унесло в какой-то свой воображаемый мир, но странные звуки из гостиной комнаты вернули нас в одну реальность. В действительную. В гостиной мы обнаружили Тёму, появившимся из неоткуда. Мы открыли рты от удивления. В тот момент я поняла, что такое растерянность в чистом виде. К нормальному состоянию нас вернул голос Мии, точнее слово, которое она сказала «Начали!». Видимо Тёма её не слышал, так как оставался сидеть в красном кресле, не шелохнувшись. Зато мы с Карей переглянулись и принялись разворачивать настоящую мелодраму. Каря наполнила глаза слезами, я тем временем изображала злость, и отвращение, могу с уверенность сказать, что у нас обеих получилось очень не дурно. Когда Тёма уходил, мы пытались просверлить в его затылке дырку размером с Марианскую впадину (Марианская впадина (Марианский жёлоб) - океаническая впадина на западе Тихого океана, являющаяся глубочайшим из известных на Земле географических объектов. По данным исследования 2009 г. глубина - 10 971 м), пристально смотря ему в след.

***


Артём ушёл. Ушёл от меня. Я понимала, что это всё, это конец, но самое обидное в этом было то, что от меня ушёл не тот Артем, к которому я питала чувства, не тот, с кем я была готова скрестить жизнь на долгий срок, о нет, от меня ушёл совершенно чужой человек, который мне абсолютно безразличен. Скорее всего, именно поэтому мне так и не удалось пустить слезу, так как уже знала, что своего суженного я уже потеряла. Максимум, что мне удалось это налить глаза слезами, но они там и остались. Путь им продолжить не удалось, не удалось скатиться по моим щекам и разбиться оземь, разлетаюсь брызгами во все стороны.

Позже объявился Ник. Он был ещё хуже, чем Тёма. Холодный кусок человеческой плоти. Юля лила слёзы, конечно, она сказала, что это всё игра, и она претворялась, но в данном аспекте, меня не проведёшь, уж я-то знаю…Она всегда очень тяжело переживала свои разрывы отношений, а Ник, был сильнейшей и страшнейшей из её болезней. Именно поэтому я уверенна, что слёзы были почти искренними. Почти.

Как и предсказала неизвестно откуда взявшаяся и чего желающая Мия, наши «принцы» действительно ушли. Как по мне, так это не особо большая потеря и цена за то будущее, которое у нас будет, уж не знаю с чего я это взяла, просто чувствовала, что я права и что оно того явно стоит.

- Applaudissements! Bravo! Vous ;tes inimitable! (Аплодисменты! Браво! Вы неподражаемы! (фр.)) – Голос Мии раздавался по всей квартире. А её звонкий смех разнёсся не только по всей квартире, но и по нашим телам. Ощущение, будто меня заполняло какой-то жидкостью. Каждый орган, каждая клетка тела потяжелела на время её смеха. – Я думаю, что будет справедливо объявить ничью. - Смеясь, говорила она, стоя у дверного проёма с кружкой в руках.

- Да, пожалуй, это так. – Упавшим голосом сказала Юля.

Я обняла её и прошептала на ухо, что всё у нас будет хорошо. Она одобрительно кивнула и улыбнулась, хоть и было видно, что это потребовало большого усилия, но всё же, она это сделала, а это уже хороший знак. Мия как будто услышала, что я шепчу ей на ухо, конечно, она не слышала, она просто знала.

- И хорошо у вас будет не когда-нибудь потом, а хорошо начнется сиюминутно, точнее, когда вы возьмёте всё для вас жизненно-важное и последуете за мной милые барышни. – Мия провела рукой в сторону входной двери. – А жизненно важным для вас в моём окружении является способность слушать, воспринимать, понимать и, конечно же, хорошее настроение, поэтому можете ничего из вещей не брать, - она отпила глоток из кружки. – Имеется в виду, не надо перерывать свои гардеробы в поиске того, что хотите надеть, не нужно складывать свои косметички в самую большую сумку, чтоб потом тащить её на горбу. Проще говоря, - она сделала ещё глоток. – Просто проследуйте за мной, мадемуазели.

Мы так и сделали. Больше всего нас потрясло не наша покорность её словам, а то, что выйдя из квартиры, мы оказались в каком-то лесу. Я во все с глаза пялилась на Юлю, а она в ответ на меня, тем временем как Мия сначала огляделась по сторонам, а затем с неподдельным любопытством изучала нас, вылупившихся друг на друга.

- Ну что, девушки, теперь вы пленницы моей Кельи! – Мия хлопнула в ладоши и развела руки.

После этой фразы мы с Юлей опять переглянулись и уставились на Мию в ожидании продолжения. Но его не последовало, она попросила нас проследовать за ней, что мы и сделали. Мы прошли через лес, и вышли на поляну. Высоко в небе сияло солнце, лёгкий ветерок кружил вокруг, едва касаясь наших тел. Мы, молча, шли за нашей путеводительницей в ожидании, когда же она расскажет, как мы здесь оказались и где мы вообще. Мы дошли до железной дороги, недалеко виднелась железнодорожная станция, Мия ловко перепрыгнула шпалы и махнула нам, чтоб мы следовали за ней. Скоро мы очутились у водоёма, здесь наша нимфа остановилась и резко повернулась к нам.

- Раздевайтесь и в воду! – Как всегда жизнерадостно сказала она, указывая на водоём.

Я хотела возразить, ведь как-никак сейчас не июль месяц и, по-видимому, Юля тоже была не в восторге от приказа Мии, но желание возразить ей у нас резко пропало, когда мы увидели её лицо и глаза. Тон её слов был, конечно, весёлый, но выражения лица и глаз, отбивало любое желание возразить или перечить, скорее уж наоборот быстрее сделать всё, что она просит. Быстрее. Ещё быстрее.

Вода была очень тёплая. С меня сразу же свалились все тяжёлые мысли. Все тревоги. Всё, что меня беспокоило. Всё это испарилось, пропало, исчезло, кануло в бездну! Так прекрасно, ощущать себя невесомой. Я посмотрела на сестрёнку, на её довольную мордашку и засмеялась, давно я не видела такого счастливого лица, возможно даже никогда. К моему смеху присоединилась и Юля, а затем и сама Мия.

- Ну, довольны? – Отсмеявшись, спросила Мия. Она села на берег возле воды, сунула ножки в тёплую, стоячую воду и закурила.

- Ещё как. – Еле слышно прошептала Юля.

Я вылезла на берег около Мии, и пристально смотря на неё, спросила.

- Как такое возможно?

Мия улыбаясь, посмотрела на меня.

- А почему нет? Я не вижу ничего мешающего и запрещающего, тому чтоб было так, - она затянулась и выдохнула разноцветное облако дыма. – А здесь, для меня, возможно всё. – Звонко смеясь, сказала она.

Уж не знаю, над кем она смеялась. Над нами, над людьми в целом, над природой, над реальностью, которая ей подвластна, но её смех проникал под кожу острыми уколами, заставляя всё тело дрожать.

Как можно сильнее я оттолкнулась от берега, чтоб снова погрузиться в воду, в надежде, что вода снова унесёт всё неприятное, что внутри, в особенности это ощущение нескончаемой дрожи. Я сделала пару гребков и оказалась на одном уровне с сестрой. Только тогда я заметила её испуганные глаза. Только тогда до меня дошло, что в воде ощущения дрожи только увеличились. Панический страх, вот что это.  Самый настоящий страх беспомощного создания, перед чем-то невообразимо великим. В тот момент мне подумалось, что если бы человек мог предстать перед Богом, то, наверное, именно такие ощущения он бы и испытал. Страх! Радость, надежда, и всё это уступило бы место страху, страху беспомощности. Теперь-то я знаю, насколько это страшно, не зависимо от того, что у этого божества на уме, доброе оно, злое, снисходительное, справедливое, осознание того, что в сотую секунды вас может не стать – ужасно страшно.

Мия бросила взгляд на наши искажённые ужасом лица, по-видимому, пришла в себя от этого вида и успокоилась. Дрожь прошла, вода снова обрела свои расслабляющие свойства и всей этой ситуации как небывало.

- Простите, я иногда срываюсь, - виновато произнесла она. – Пожалуй, мне тоже не помешает искупаться. – Она быстро сбросила с себя всю одежду и прыгнула в воду.

Каждая из нас молча, лежала на воде с улыбкой на устах. Уж не знаю, что было на уме у моей сестрёнки и подавно у Мии, но я думала, что я нашла то место, где хочется остаться навсегда. Место истинного и чистейшего блаженства.

В какой-то момент Мия резко выпрыгнула из воды, торопливо оделась и скомандовала чтоб мы прекращали бездельничать.

- Марш на берег, прекрасные особы! Пора нам заняться делом.

Мы послушно выбрались из воды, оделись и сели возле ног нашей чудотворицы.

- Так, с чего бы начать, - Мия села рядом с нами. – Давайте так, вы – вопросы, я – ответы.

- Где мы? – Сразу же спросила Юля.

- Мы в одной из моих реальностей, она была самая первая созданная мной. Я потратила на неё больше всего времени и постоянно дорабатываю и совершенствую её. Видимо я слишком влюбилась в это место, хотя это было предсказуемо, первая реальность, которую создаёт Путешествующая всегда такая, она никогда с ней не расстанется. Здесь я - Бог, я – Природа, я – Погода, я - Время. Мои желания, мои слова, мои мечты, мои фантазии всё сбудется, мне достаточно только этого захотеть.

- Хорошо, - Юля мотала головой из стороны в сторону. – Кто такие Путешествующие? Явно не туристы с рюкзаками.

Мия улыбнулась краешком рта.

- Это те, кем вам предстоит стать, – Мия долго смотрела в наши наполненные удивлением глазищи, затем продолжила дальше. – Коротко говоря, мы те, для кого нет преград. Ни в чём, нигде, никогда.

- Чему мы должны научиться? – Спросила я.

- Отличный вопрос! – Мия резко подпрыгнула. – Прошу за мной.

И мы пошли. Прямиком на станцию. Вдали уже виднелся поезд.

- Итак, первое, чему вы должны научиться, а точнее, что вы должны сделать, так это найти путь обратно, – Мия взяла паузу и окинула нас взглядом, всё ли мы поняли. – И ещё кое-что, этот поезд, - она указала на него рукой. – Доставит вас обратно в обычную реальность, зайдите в гости к Нику и передайте ему вот это, - она протянула Юле связку ключей.

- Это от квартиры Тёмы. – Выхватив ключи, удивлённо сказала я.

- Да Карь, именно. Скажите ему, что они теперь его, в общем, придумайте что-нибудь в этом роде. Отдадите их ему и сразу назад, всё поняли? И не пугайтесь, когда его увидите, это всего лишь след от прожитых жизней. – Мия искусно улыбнулась.

Мы кивнули и поднялись в вагон остановившегося поезда.

***


Не знаю, сколько времени занял путь, не знаю, как описать то состояние, в котором мы прибывали, пока он длился. Унисон.

Мы прибыли на центральную станцию нашего привычного города. Вышли, огляделись, теперь всё казалось совсем другим, как будто раньше мы не видели цветов, а сейчас всё было в красках. Даже люди, которые шли мимо нас с Карей, казались другими. Всё вокруг стало другим. Мы как будто смотрели на всё происходящее под другим углом. Мы соприкоснулись с чем-то, у чего нет привычного объяснения, такое очень сильно влияет и кардинально меняет восприятие мира.

Каря отдала мне ключи от квартиры Артёма.

Кое-как нам удалось добраться до места обитания Ника, сдерживая в себе весь бурлящий интерес ко всему вокруг. Мне было очень интересно как он сейчас, что с ним произошло. Он всё ещё живёт где-то в глубине меня, я всё ещё питаю к нему тепло. Сука судьба! Сам путь до его квартиры, от него веяло ностальгией. Будто прошла вечность с тех пор как моя нога ступала близь порога его жилища. На моём лице рисовалась непроизвольная улыбка неподвластная мне.

***


Стоя перед дверью в квартиру Ника, я какое-то время лицезрела улыбающуюся Юлю. Её лёгкая и невесомая улыбка вызывала во мне неподдельный интерес, но вдаваться в подробности, или мучить её вопросами было не место и уж точно не время. Я пару раз нажала на кнопку звонка.

Дверь отворилась. На порог вышел бледный Ник, с разноцветными глазами, с тонкой красной полоской от левого глаза до самого подбородка.

- Что ты с собой сделал?! – Одновременно и удивлённо спросили мы.

Ник кое-как отшутился, не дав ответа, и перевёл тему.

- Мы зашли попрощаться. – Юля перешла сразу к заданию, к делу, к намеченной цели. Она подошла к нему и нежно поцеловала его в губы.

- Спасибо тебе Ник. Спасибо. – Тихо сказала я, желая подыграть.

- Прощайте. – Сказал он нам вслед и закрыл входную дверь.

- Юль, а как же ключи? – Мне подумалось, что моя обожаемая сестрёнка совсем забыла об их существовании.

- Я кое-что придумала. – Она насмешливо улыбнулась. Быстро смастерила конверт, сочинила письмо-записку и протянула её мне в руки, чтоб я одобрила.

Перечитав пару раз, я отдала её обратно в руки Юле.

- А что, просто отдать их ему ты не могла? – Играючи спросила я.

- Ну-у-у-у. Просто отдать – это неинтересно, нам уже по статусу не полагаются такие простоты, а как так есть хоть какает-то загадка.

Я с усмешкой покачала головой. Юля положила ключи в конверт, туда же засунула записку-письмо, запечатала конверт и на выходе кинула его в почтовый ящик Ника.

Почему бы и нет? – подумала я. Почему бы не добавить отсебятины в сценарий? Ведь так появляется хоть какая-то иллюзия, что мы что-то значим, а не выполняем простые и безоговорочные указания тех, кто выше нас, меня. Пусть хоть останется маленький след, еле-еле видный, но всё равно он будет.

Мы вышли на улицу, и пошли по одной из дорог попавшейся нам на глаза. Мы были не сильно принципиальны в выборе дороги, ведь чтоб найти место, которого, по сути, не существует, неважно какую дорогу, какой путь, какую тропу мы выберем.

- Есть идеи, как попасть обратно? – Спросила я.

- Не то чтобы идея…Я тут вот о чём размышляю…Как мы очутились там в первый раз, мы ведь просто проследовали в дверь, которую для нас открыла Мия.

- Та-а-ак. - Задумчиво протянула я.

- Что если мы откроем дверь, уже заранее зная, что она ведёт в лес? – Предложила Юля.

- Как по мне, так стоит попробовать. Ища верное ращение, не стоит заходить слишком далеко, чаще всего правильный ответ совсем рядом, правильно?!

- Может, сперва перекусим, выпьем по кофе или чего покрепче? – Аккуратно спросила сестрёнка.

- Не вижу причин, которые бы нас останавливали. – Радостно сказала я.

Получилось так, что мы перекусили и обошлись без кофе, а сразу приступили к распитию вина. Мы наслаждались его полусладким вкусом в заведении готичного вида. Тусклый приглушённый свет, чёрные столы, красные диваны и кресла, белые свечи, расставленные на каждом столе и по периметру заведения. Насколько я успела заметить, заведение называлось «Lost in», впрочем, может мне показалось. Я нечасто обращаю внимание на детали, когда они меня не волнуют и не являются особо важными. Кроме бармена во всём заведении никого не было, и признаться честно, нас не могло это не радовать.

В такие моменты очень хочется, чтоб вокруг, возле и рядом со мной никого не было. Чтоб никто не отвлекал от мыслей, посторонними шумами, разговорами, своим присутствием. Мой разум требует полного уединения от общества. Юля в данном случае не в счёт, мы скорее подбадриваем друг дружку, чем мешаем, а бармен… Что ж, кто-то ведь должен приносить нам вино, к тому же, когда он возвращается от нашего столика к барной стойке, он как будто перестаёт существовать вовсе, до того момента, как одна из нас не захочет насладиться прекрасным вкусом вина и не попросит очередной бокал красного полусладкого.

- Карь, как ты думаешь, что дальше? – Юля не отрывала глаз от кроваво-красной жидкости в бокале.

- Юль! – я посмотрела на неё с виноватой ухмылкой. – Ну, почём же мне знать?

- Нет, не в этом смысле, - она подняла глаза, сделала глоток. – Ты не могла не думать о том, что может быль дальше! Воображение само уже давно простроило путь развития событий, действий, сюжета, может недостоверные, может совсем ложные, но так или иначе, они есть. Я права? – Она криво улыбнулась уголком рта.

- Пожалуй, Юль. Мне в голову приходило только одно и если опустить и отмести детали, то можно сказать, что дальше всё будет ещё более запутанно, загадочно и неясно. – Я отпила пару глотков, поставила опустевший бокал на стол и отодвинула его к краю.

- Это то, что я и ожидала услышать, - она тоже опустошила свой бокал. – Радует, что не у меня одной такие мысли.

Я кивнула Юле и оглянулась на барную стойку в поиске бармена, чтоб принёс нам счёт. Барная стойка пустовала. Видимо бармен действительно перестал существовать.

- Будем ждать третьего дня (имеется в виду аналоговая ситуация с Иисусом  - На третий день после казни воскрес Иисус) для бармена или всё-таки попробуем попасть в место, которого не существует на картах? – Ехидно спросила Юля.

- Для трёх дней у меня терпения не хватит, да и вряд ли бармен это новый мессия. После тебя дорогуша. – Сказала я, медленно, поднимаясь.

- Avec plaisir! (С удовольствием! (фр.)) – Юля быстро спрыгнула и направилась к двери. Я проследовала следом, стараясь не отставать.

***


Лёгким, почти невесомым движением я отворила дверь кафе, зная, что за ней меня ждёт восхитительный, густой, не имеющий аналогов лес другой реальности. Всё было как в до жути интересном сне, от которого нет ни малейшего желания пробуждаться и когда сама идея о пробуждении являет собой холодный ужас и разочарование.

Я открыла дверь и увидела всё Это. Повеяло запахами травы и хвои. Каря, следуя за мной на мгновение остановилась от удивления. Когда она поравнялась со мной, мы переглянулись  и уверенно шагнули через порог кофейного заведения в лес.

Я закрыла за нами дверь, и она принялась плавно таять и терять очертания, пока совсем не пропала.

- Она испарилась, исчезла, канула в бездну. – Быстро шептала Каря.

- Oui (Да (фр.)), и ещё все синонимы, которые вы сможете вспомнить. – Голос Мии раздался из-за спины. Как всегда грациозная и улыбающаяся. Она сидела на земле и медленно курила ванильную сигариллу через длинный, белый мундштук. – Садитесь рядом, – Мия указала глазами на землю рядом с ней. Мы послушно сели перед ней. – Раз уж вы успешно выполнили порученное вам задание, причём без посторонней помощи, - продолжила она. – То как мне кажется, настало время приступить к историям и рассказать вам, что к чему. – Мия протянула каждой из нас по такой же сигарилле как у неё и затем поднялась, сделала пару шагов в сторону от нас, развернулась и затянулась сигариллой. – Мы с вами являемся Путешествующими, - выдыхая дым, она посмотрела на небо, затем снова опустила свои разноцветные глаза на нас. – Так же существуют ещё Проживающие и Наблюдающие. В отличие от нас они действуют сообща и по определённым правилам. Мы же вольны делать почти всё, что заблагорассудится, даже вершить собственный суд, не оборачиваясь на какие-то каноны. Так. – Мия опять села и подвинулась к нам. – Теперь более конкретно, - только сейчас я заметила, что её сигарилла не сгорает и не тлеет, а остаётся почти целой, независимо от того как интенсивно она её курит. – Проживающие должны проживать вымышленные, придуманные, фантазийные жизни людей, которые представляют собой угрозы, как самому этому человеку, так и миру и реальности. Здесь вступают Наблюдающие, они существуют вне всего, вне места, времени, реальностей. Они наблюдают за людьми и видят тех, кто несёт собой неосознаваемую угрозу. У каждого Наблюдающего имеется своя книга, в которую они вписывают имена тех, кто опасен, – Мия вновь посмотрела на небо. – Какие птицы ваши любимые? – Тихо спросила она, не опуская головы.

- Мне нравятся совы. – Ответила я.

- Мы схожи во вкусах. – Закуривая подаренную сигариллу, ответила Карина.

- Хорошо. Вознесите головы к небесам. – Мечтательно произнесла Мия.

Стоило нашим взглядам устремиться ввысь, и над нами пролетела стая сов. Разных окрасов и размеров. Мы смотрели им вслед, пока глаза уже были не в силах различить их силуэты на горизонте. Мия терпеливо дождалась пока мы налюбуемся на этих ночных птиц, летящих, к заходящему солнцу и медленно продолжила свой рассказ.

- Должна отметить, что с опытом Проживающие сами начинают чувствовать тех, чьи жизни надо прожить. Наблюдающие же могут обходиться без записей в свои «книги непрожитых жизней», достаточно человеку попасть в поле его зрения и всё, на нём уже будет стоять клеймо для Проживающего. А ещё, со временем Наблюдающие могут уменьшить угрозу от опасных жизней, - она перевела дыхание. – А, ещё кое-что… - последовала небольшая пауза, Мия оценила наш интерес и улыбнулась. – Проживающий – это Ник. Наблюдающий – это Адж, хотя вам он, наверное, более известен как Артём.

После услышанного моему удивлению не было предела и если судить по выражению лица Кари, то её тоже. Теперь всё становится более ясно, как солнце озаряет день, так Мия осветила наши мысли. Их странное поведение, Ника и Артёма приобрело смысл.

- Я тоже чувствую тех, кто несёт собой угрозу для сохранности этого мира, но у нас, у Путешествующих – чувственный уровень, ничего более. Это схоже с интуицией. Может эта способность тоже хранится в гиппокампе (часть лимбической системы головного мозга (обонятельного мозга). Гиппокамп считается центром интуиции, так же это место востановки нервных клеток)), – она улыбнулась своей ослепительной улыбкой. – Но я предпочитаю не встревать в дела коллег, разве что в случаях крайней необходимости, но такие случаются не так часто, – она мечтательно посмотрела куда-то сквозь нас. -  Не знаю, радоваться этому или наоборот отчаиваться, я бы предпочла ни то и ни другое, но с такими происшествиями мне веселее. Гораздо! – Мия поморгала. Теперь она смотрела на нас. – Итак, прекрасные девы, думаю, у вас есть вопросы, только давайте условимся - не больше одного вопроса, у меня язык устал от столь скучного рассказа в моём исполнении.

Мы с Карей начали собираться с мыслями и пытались понять, что же нас интересует больше всего, на чём стоит сконцентрировать своё внимание. В данном случае это было крайне сложно, потому как всё являлось интересным.

Мия продолжила курить свою неисчерпаемую сигариллу, только уже лёжа на спине.

- Мне интересно, если мы все закованы в одни кандалы, и я, и Юля, и Ник, и Тёма, то зачем было устраивать для них театр? – Каря с глазами, изображающими непонимание уставилась на Мию.

- Действительно, зачем? – Мия широко улыбнулась. – Чтоб было веселее и интереснее. Вот поживёте с моё, будете ещё и не так извращаться.

Карина хотела было ещё что-то спросить, но Мия быстро пресекла попытку брошенным в её сторону ледяным взглядом, давая понять, что свой вопрос она уже задала.

- В каких случаях вы вмешиваетесь в дела своих коллег? – Меня всегда интересовали исключения, в любом правиле самое интересное – это исключения. У них как будто своя жизнь. Они как аутсайдеры, которые бросают вызов системе, готовые идти против неё, плыть против течения и с ними ничего не поделаешь.

- Отличный вопрос Юль, - Мия поднялась с земли на ноги. – Прошу за мной.

Мы послушно последовали за нашей учительницей по путешествиям. Выйдя на узкую извилистую тропу, мы направились глубже в лес.

- Знаете, наверное, следует добавить, что для перемещения нам требуются двери, окна, дороги, тропы, в общем, всё то, что куда-то ведёт и отделяет одно от другого, дальше мы уже сами можем придумать, куда ведёт та или иная дорога, та или иная дверь. Но у нас есть загвоздка, перемещения ограничены только созданными реальностями. Например, вернувшись в привычный мир, вы не сможете переместиться из одного места в другое, из одного города этой реальности в другой. Чтоб это проделать, нам сперва нужно открыть Проход из того места, куда мы собираемся попасть в свою собственную реальность, как моя «Келья». И только после этого мы можем пройти через неё в другой город привычного мира. Иными словами чтоб переместиться в желанное место, нужно успеть побывать там ранее, - Мия перевела дыхание. – В отличие от Наблюдающих, которые имеют возможность беспрепятственно перемещаться куда соизволят, не прибегая к помощи подручных средств в виде дверей и, т.д., но опять же, в отличие от Наблюдающих и, кстати, от Проживающих, мы имеем самую уникальную способность! – Мия остановилась, развернулась к нам, обвела руками лес. – Создавать. Создавать реальности. Свои. На совё усмотрение, по своим правилам, по своим желаниям и прихотям. – Она отвернулась и зашагала дальше в глубь леса, оставив нас с Карей в тесной компании со смешанными чувствами.

Тропа под небольшим углом поднималась вверх. Мы шли ещё какое-то время, если конечно, такое выражение уместно для такого места. Для места, в котором время могло двигаться гораздо медленнее, или наоборот быстрее, могло просто стоять, не смея сдвинуться с места, а могло и вовсе двигаться обратную сторону. Мы свернули с тропы, сделали несколько шагов в сторону и остановились.

- Видите их? – Ласково спросила Мия. Мы кивнули в ответ. – Тогда, сходите, пообщайтесь, а потом возвращайтесь и расскажите о своих чувствах.

***


Я пошла первой, хоть идея чувствовать другого человека мне не особо симпатизировала, всё же живой и пульсирующий интерес – сильный стимулятор. Юля немного отстала, но быстро со мной поравнялась.

Два заблудших человека в лесу, откуда нельзя выбраться, где нельзя умереть, страшную участь им осветила судьба и под судьбой я, конечно, подразумеваю Мию. Рядом с ними сразу возникало какое-то странное чувство, кричащее из самых глубин сознания. Не назвать это тревогой или беспокойством, скорее это было похоже на сто процентную уверенность, что эти два человека находившиеся рядом представляют собой нечто негативное, что они могут то, чего ненужно, только это знание почти прожигало плоть изнутри, устраивая внутренние пожары наших с сестрой разумов.

Они не заговорили с нами, лишь жалобно смотрели с мольбой в глазах.

- Ну, рассказывайте. – Сказала Мия, когда мы вернулись к ней.

- Ощущение, что в голову насыпали порох и подожгли. – Быстро ответила Юля.
- Или засунули горящий факел. – Подхватила я.

- Да, это похоже. Теперь вы знакомы с этим ощущением, запомните его. – Поучительно произнесла Мия.

- А кто они? Что они натворили или натворили бы? – Спросила Юля.

- Пусть вам расскажет мой гость. – Мия радостно улыбнулась очаровательнейшей из своих улыбок кому-то за нашими спинами.

Когда мы развернулись, мы увидели, кому эта улыбка была послана. Мужчина, средних лет, в церковной мантии, с очень довольным и жизнерадостным выражением лица.

Человек в мантии обвёл нас взором и отвесил низкий поклон.

- Меня зовут Кабал. – Прозвучало имя, и подул сильный ветер, сотнями срывая листья с деревьев, но мгновенно прекратился.

Мы смотрели на него с некой опаской и боязливостью, почти как, тогда плавая в водоеме, мы смотрели на Мию.

- Как же меня раздражают ваши имена! Сорвал кучу листиков! Решил покрасоваться и произвести впечатление на девушек? – С упрёком и в тоже время насмешливо спросила Мия.

Он удовлетворённо покивал, соглашаясь с Мией.

- Но ведь у меня получилось! – Сказал он и достал из своей мантии курительную трубку.

- Юлиана, - Мия кивнула в сторону сестрёнки, - Карина, - теперь кивок последовал в мою сторону. – Знакомьтесь, один из старейших и могущественных Наблюдающих.

Кабал ещё раз поклонился нам.

- К вашим услугам, милые дамы.

- Хватит испытывать свой шарм на молоденьких девочках! – Строго сказала Мия. – Расскажи им об этих двух. – Она кивнула в сторону своих узников.

Кабал неторопливо раскурил трубку. Сделал пару шагов в направлении узников Кельи.

- Оба они – убийцы. – Спокойно начал он. – В сравнении тот, что слева не такой страшный, но обществу без него будет куда безопаснее и хоть его уже объявили в розыск, мне кажется, перед поимкой он бы прервал ещё пару жизней, - он замолчал и принялся курить трубку, пока она ещё не потухла. – Мия подстраховалась и завела его сюда, - продолжил Кабал. – Тот, что справа – совсем другая история. Интеллектуальный серийный убийца, орудующий  много лет. Очень опасная персона для человеческого мира. – Он попыхтел трубкой и сел. – Мог бы затмить всех предыдущих серийных убийц, даже Чикатило (Андрей Романович Чикатило – один из самых известных серийных убийц, совершивший 53 доказанных убийства (хотя сам преступник сознался в 56 убийствах, а, по оперативным сведениям, маньяком было совершено более 65 убийств): 21 мальчик в возрасте от 7 до 16 лет, 14 девочек в возрасте от 9 до 17 лет и 17 девушек и женщин) по сравнению с ним – ребенок, балующийся в песочнице. Должен отдать должное вашей наставнице, – Кабал кивнул ей. – Очень достойная добыча.

- Merci! (Благодарю! (фр.)) – Мило сказала наставница. – Итак, дети, вывод можно сделать такой – не шалите, – она засмеялась. – Каб, ещё кое-что. – Сказала она уже серьёзным тоном.

- Конечно, - Кабал встал, подошёл и сел около нас, тоже сделала и Мия. – У нас есть новости о ваших коллегах, если можно так сказать.

- Ник и Артём. – Коротко сказала Мия.

- Всё у них в порядке, мы с Мией помогаем им более усвоиться в новой жизни, - улыбаясь, сказал Кабал. – Артём недавно прошёл посвящение, теперь его имя Адж. – После того как Кабал произнёс новое имя Артёма, опять задул ветер, но на этот раз намного слабее. – А Ник, Ник, вы сами знаете, он-то точно со всем справится. – Уверенно произнёс он.

Кабал поднялся на ноги, засунул в рот трубку. Подошёл к дереву и начал его обходить, когда он полностью скрылся за ним, раздался громкий хлопок в ладони и из-за дерева, где был Кабал вылетело пару ярких круглых искр. С другой стороны дерева никто не вышел, Кабала уже не было, лишь дым от его трубки, который быстро поднимался и рассеивался в воздухе.

- Дать вам свободного времени или продолжим заполнять ваше сознание? – Спросила Мия.

- Лично я открыта новому. – Уверенно сказала Юля.

- Да, как футбольные ворота без вратаря.

- Что ж, так тому и быть, - одобрительно сказала Мия кивая. – Вот эта дорога выведет вас куда надо, - она указала на одну из троп леса. – Я присоединюсь позже.

***


Мы сразу же направились по указанной нам дороге, не задавая лишних вопросов. Входить в раш – великолепное ощущение, идти к цели без лишних вопросов, сомнений, препятствующих мыслей, без всего этого, лишь бы быстрее достигнуть желаемого.

Мы шли, предвкушая, что нас ждёт. Казалось, что мы с каждым шагом ускоряли темп ходьбы и уже были готовы перейти на бег.

Ни я, ни Каря, мы не смогли уследить, как оказались в тёмном длинном коридоре. Лес настолько быстро оборвался, что мы не успели обратить на это внимание. Впереди виднелась дверь чёрно-белого цвета, расписанная узорами. Из-под неё и вокруг проступал тусклый свет. Мы подошли к ней и остановились.

Каря открыла дверь. По ту сторону порога оказалась какая-то вечерняя улица города, просторная, безлюдная и тускло освещённая фонарями.

- Прошу, после тебя.

- Почту за честь. – Взволнованно ответила я.

Ноги встали на асфальт. Следом вошла Карина и закрыла за собой дверь. Сама по себе улица представляла прямую дорогу, с домами по обе стороны и мы вышли через дверь одного из множества домов.

- Как здесь, - Каря запнулась. – Спокойно.

- Скорее умиротворённо.

- Может и то и то? – Каря улыбаясь тёмному небу, предложила компромисс.

- Умиротворительно спокойно. – Произнесла Мия, которая только перешагивала через порог двери дома находившегося напротив.

- Где мы? – Сразу же спросила Каря.

- Не поверите, но это улица Ника.

- Но вы же говорили, что… - начала я.

- Да, говорила, – перебила меня Мия. – И повторю ещё раз. Только Путешествующие умеют создавать реальности и прочие зачарованные места.

- Но тогда как? – Быстро спросила я.

Мия улыбнулась.

- Предлагаю прогуляться. – Она направилась вверх по улице. – С Ником дела обстоят не очень просто, начала объяснять она. – Он способен гораздо на большее, чем утверждают законы, правила и чего мы привыкли ожидать от Проживающих. – Она окинула нас тёмным взглядом. – Кстати, то, что вы сейчас такие, какие есть, то, что вы те, кем вы являетесь – это тоже заслуга Ника.

Мы с сестрой в недоумении переглянулись.

- Да, я не оговорилась, дамочки, - продолжила Мия. - Он захотел, чтоб у вас всё было хорошо, это можно интерпретировать как «хочу, чтоб их желания сбылись», на тот момент я и была вашим желанием. – Мия перевела дыхание. – Неограниченное количество власти у ничего неподразумевающего Проживающего. Забавно, не так ли?

- Но он ведь может сделать что-нибудь не то и не так! – В голосе у Кари послышались нотки опасения и упрёка.

- Не волнуйся, милая моя, вы ведь никогда бы не оставили ничего не смыслящего ребёнка с пультом управления от мира, не правда ли? – Мия с наигранной гримасой посмотрела на Карю, та смущённо кивнула. – Вот и мы не оставили его без присмотра. В любом случае, чтоб ребёнку уничтожить или переделать мир, нужно знать какие кнопки на пульте нажимать. – Мия тихонько засмеялась.

Непонятно, что было у неё на уме и в мыслях. Может она представляла себе Ника с пультом управления, на котором миллионы кнопок и чтоб хоть что-то сделать нужно, набрать правильно комбинацию из тысячи цифр. Хорошо, если это действительно так, подумала я.

Находиться на этой улице было поистине приятно. Ощущения можно было сравнить лишь с прудоозером Мии. Отсутствие беспокойства. Никогда не думала, что это настолько приятно. Будучи человеком, всегда испытываешь беспокойство, в каком бы состоянии не находясь. Постоянные затрагивающие рассудок вопросы «что?», «зачем?», «что дальше?», «как?», «когда?», эти вопросы постоянно в голове, они бурят рассудок алмазным сверлом беспокойства. Даже во сне мозг активно работает над нерешёнными проблемами, моделируя ситуации, ища правильный выход, создавая творческое решение. Каждая ситуация, каждое действие волнует нас в большей или меньшей степени, а как по мне, так волнение – синоним беспокойства. По крайней мере, они тесно связанны и это бесспорно. Здесь не было этого чувства. Здесь был покой. Покой, от ощущения которого, хотелось прыгать, танцевать, радоваться и смеяться. Я поймала себя на мысли, что завидую Нику. С Мией всё понятно, завидовать ей – глупо, она уже давно была той, кем являлась, но Ник, такой же новичок в этих метафизических делах, как и я. Но он уже ухитрился создать место, подобное этому.

- Это место Ник создал непроизвольно. – Перебили мои размышления Мия.

Она точно читает мои мысли, подумала я.

- Нет, мне этого не нужно. Не нужно залазить к тебе в голову, чтоб прочесть твои мысли, потому что и так всё слышно. Ты слишком громко размышляешь, милая. Эмоциональные и яркие мысли всегда будут очень громкими, а как я уже говорила у нас повышенная чувствительность на такие вещи, а у меня было очень много времени для развития и закрепления навыков данной способности, – Мия закурила. – Порой поражает, как можно развить способности, прилагая немного усилия и уверенности, – она остановилась и села на бордюр. Я и Каря сели по обе стороны от неё. – Вам с раннего детства промывают и отбеливают мозг тем, что возможно, а что нет. Тем, что может быть, а чего нет. Тем, что существует, а чего и в помине быть не может, – она затянулась долгой затяжкой и выдохнула огромный круглый клуб дыма. – Тем не менее. Я – возможна. Я – есть. Я – существую. Хотя по всем этим параметрам – это нереально. Представляете чего бы могли достичь обычные люди, если бы не знали о навязанных им пределах, границах и ограничениях возможностей.

***


Мия встала и уже другим тоном перевела тему.

- Ну и ладно. Предлагаю вернуться, – она подошла к самой ближней от неё двери и открыла её. За порогом мы увидели уже знакомую нам железнодорожную станцию. – И эту возможность я предоставляю вам самим, – Мия перешагнула через порог и прежде, чем закрыть за собой дверь добавила. – Увидимся у моего прудоозера.

Дверь закрылась, а мы остались сидеть на бордюре тротуара в реальности Ника.

- Что ты обо всём этом думаешь? – Спросила я сестрёнку.

- Как, по-моему, так наши мысли не имеют никакого значения в данной ситуации.

- Всё имеет значение, особенно мысли, – из дома напротив вышел Кабал уже с закуренной трубкой. Он подошёл к нам, встал напротив и снова поклонился. – Милые леди, что вы думаете?

Мы с Юлей переглянулись.

- Мыслей так много, что я не могу сказать конкретно, о чём. – Ответила я.

- Согласна, как будто в громадный котёл скинули кучу вещей разного размера, цвета, веса и предназначения, а потом всё это перемешали. – Дополнила Юля.

Кабал залился весёлым смехом.

- А вы ждали чего-то иного? Ad impossibilia nemo obligatur! (К невозможному никого не обязывают! (лат.)) В таковой ситуации и жизни по-другому никак, - смеясь, говорил он. – Скажу вам кое-что, что вам определённо нужно знать, - он затаил короткую паузу. – Осмысливайте!

- И это всё?! – Спросила я, стараясь не подавать вида раздражения.

- А что вы ещё хотите?! Осмысливание может спасти жизнь! – Хитро сказал он.

- Более конкретно никак нельзя? – начала Юля. – Ведь мы этим и так занимаемся.

- Если всё будет конкретно, то не будет загадки, а отсутствие загадки приводит к отсутствию интереса, а оно уже вытекает в отсутствие желания, – он мило улыбнулся как школьный учитель, когда смотрит на детей, которые не в состоянии осмыслить суть предмета или поставленной задачи. – К тому же, вы ещё ничего не осмысливали, вы думали, вы пытались анализировать, старались понять, хочу вам напомнить, что каждый из этих процессов абсолютно разный, – он попыхтел трубкой, затем вытряхнул оставшийся табак на ладонь и перевернул руку. Табак посыпался вниз, но, не долетая до асфальта, он испарялся. – Так, леди, и у меня и у вас есть дела, так не будем же заставлять их ждать, вы согласны?

Мы кивнули в ответ.

Кабал ухмыльнулся, поклонился в знак прощания и зашагал к той двери, через которую он вошёл. Отдаляясь, он тихо сказал очередную фразу на латыни, не поворачиваясь к нам.

- Aetate fruere,mobili cursu fugit. (Пользуйся жизнью, она так быстротечна. (лат.)).

Через мгновение мы с Юлей опять остались одни в чужом, но очень спокойном месте. Сидели мы, молча, переводя дыхание и перебирая мысли. Лишь сейчас, смотря на сестру, я не могла предположить, о чём она думает. Обычно это всегда получалось, но не сейчас.

Что делать дальше, а точнее как попасть в «Келью» мы уже знали, но торопиться не хотелось.

- Может, ещё прогуляемся? – Предложила я.

Юля с задумчивым видом кивнула, медленно поднялась и молча, зашагала по улице. Я шла в шагах двадцати от Юли. Как много всего, думала я, но ведь всё не просто так, не может всё происходить без смысла, может как раз об этом так задумалась моя близняшка. Сделав пару шагов, я увидела на асфальте белую прямоугольного вида бумажку, похожую на визитную карточку. Остановилась, подняла её и пошла дальше за сестрой, идущей впереди.

Бумажка оказалась визиткой, то есть на первый взгляд она такой показалась, но когда я присмотрелась к ней, то увидела, что вместо привычного шаблонного дизайна в виде названия фирмы номеров телефона и факса, адресов и так далее, там была надпись:

«Причина происходящего – правильный ход мысли.
Ник»

В глубине моего сознания заиграла музыка, я не могла её разобрать, но мелодия очень напоминала песню «Emilie Autumn – 306».

Я взволнованно посмотрела на сестру, сначала мне хотелось подбежать к ней и рассказать о находке, но что-то меня отталкивало от этой идеи. Казалось, если я это сделаю, то испорчу всё, что только возможно, что ни меня, ни моей любимой близняшки не станет. Я почувствовала маленький приступ паники. Проглотила сухой ком в горле и успокоила разбушевавшиеся дыхание.

- Может, пойдём? – Юля вдруг остановилась и развернулась ко мне.

- Да, - быстро воскликнула я. – Конечно.

Она удивлённо на меня посмотрела, кивнула и пошла к ближайшей двери двухэтажного дома, с большими окнами находившегося совсем рядом. Отворила её и шагнула. Я решила, что расскажу сестре о своей находке, когда придёт время, если таковое будет и тоже перешагнула порог, разделяющий две разные реальности.

Мы очутились в лесу «Кельи», стоя на пересечении шести дорог. Уже зная, что этот лес представлял из себя настоящий лабиринт, предстояло выбрать одну. Я посмотрела на Юлю. Она улыбалась.

- Будем бросать монетку? – Игриво спросила она.

- Может, методом исключения? – Ухмыляясь, предложила я.

- Лишь бы не проб и ошибок.

- Ладно, так, что выберем? – Поинтересовалась я.

- Так, грубо говоря, три дороги слева и три справа, ты какую сторону больше предпочитаешь?

- Левую. – Не думая ответила я.

- Я тоже, и того два раза налево. Значит левая сторона, самая левая дорога. Пойдём! – Её глаза светились и улыбались.

- Конечно, вперёд! – Я легонько подтолкнула её и мы, смеясь, отправились по дороге.

По сути это был театр двух актрис. И она, и я прекрасно знали, что какую бы дорогу мы не выбрали, мы бы рано или поздно оказались бы на поляне, ведущей к прудоозеру. В «Келье» мы способны на многое. Подчинять и видоизменять направление дорог входило в этот список. Здесь мы чувствовали себя уверенными и непоколебимыми. Мы чувствовали власть и силу.

***


Оказавшись однажды в Миеной «Келье» я мгновенно влюбилась в это место. Настолько непредсказуемое и разнообразное, каждый раз удивляющее, как и сама Мия. Если она создавала «Келью» с желанием подчеркнуть свою индивидуальность, то ей это однозначно удалось.

Я шла, изредка оглядываясь на идущую сзади Карину. Её глаза были устремлены на небо. Оно всё было усеяно большими и яркими звёздами, не смотря на то, что в «Келье» сейчас правил день. Сиянию звёзд акомпанимировало  высоко зашедшее белое солнце. Весь этот вид производил большое впечатление, понятно, почему Каря так заворожено смотрела на небо.

С нами обеими начало что-то происходить, только я не могу объяснить эти ощущения. Права была Мия, когда рассказывала про повышенную чувствительность такого рода.

Раньше мы с сестрой почти с уверенностью могли сказать, о чём другая думает, а сейчас мы переживаем метаморфозы, которые отделяют и разделяют нас, которые увеличивают дистанцию между нами. Интересно, чем закончится это превращение и в кого.

Лес остался позади, а впереди пролегало поле, всё та же станция с которой уходят поезда неизвестно откуда, куда и с кем…

Мы нашли Мию возле прудоозера. Она сидела на песке, и смотря на тринадцати цветную радугу вытянув ноги мечтательно улыбалась. Наверное, очень довольна своим творением, подумала я.

- Почему тринадцать цветов? – Сходу спросила Каря.

Мия опустила голову, игриво кивнула нам.

- Мне всегда нравилось название – «чёртова дюжина», - она пожала плечами. – Однако не думала, что вы так быстренько сообразите, что к чему и выберетесь из моего зачарованного леса.

- Это было не слишком сложно. – Спокойно сказала я и села рядом с Мией.

- Возможно, ты и права, ma ch;re (моя дорогая (фр.)). – Она посмотрела на Карю и похлопала ладошкой по земле, давая понять, что ей тоже нужно сесть рядом. Каря так и сделала. – Теперь у меня есть новое задание для вас, – мы настороженно посмотрели на неё. Мия всё так же беззаботно и весело улыбалась. – Вы создадите свои реальности. – Сказала она будничным тоном, будто посылала в ларёк за сигаретами.

- К-как?!? – Слегка заикаясь, спросила Каря.

Мия быстро вскочила на ноги, встала напротив нас, окинула нас своим взглядом, покачала головой и закурила свою «бессмертную сигариллу».

- А что вы думали, всё время будете бездельничать и только гулять оттуда сюда? – Она рассмеялась звонким голосом.

- Не рано ли нам…? – Осторожно спросила я.

- Ты хочешь, как-то подготовится? – в голосе Мии чувствовался лёгкий упрёк. – Ну, хорошо, расскажи, что же следует человеку сделать, чтоб быть готовым творить и сотворить собственную реальность. – Сдерживая издевательскую ухмылку, она посмотрела на меня блестящими глазами.

Мне нечего было ответить, так как я понимала, каков бы не был мой ответ, он будет звучать как полнейшая чушь. Невозможно правильно рассуждать о тех вещах, о которых не имеешь ни малейшего представления. Это, то же самое, как попытаться вспомнить то, чего никогда не знала.

- С чего нужно начать? – Спросила Каря, которая сидела и заворожено смотрела на прудоозеро под властью своих мыслей.

Мия радостно хлопнула в ладони и вокруг на какое-то мгновение в воздухе засветились маленькие вспышки, заиграла музыка. Затем посмотрела на меня, я вздохнула и кивнула ей, давая понять, что вся во внимании. Мия одновременно щёлкнула пальцами обеих рук. С её кистей слетели два ярких шара пурпурно-жёлтого цвета, которые быстро растаяли в воздухе и в «Келье» наступил закат. Она сделала пару шагов от нас в сторону прудоозера и развернулась.

- Главное – это концентрация, порядок мыслей, спокойствие души и сила желания.

- И это всё?! – Удивлённо спросила я.

- Нет, это Главное, – Мия засмеялась. – Но я продолжу разъяснять, что к чему позже. – Она затянулось сигариллой.

- Почему?! – Хором и с негодованием спросили мы.

Нам обеим натерпелось начать. И лучше бы мы начали раньше, а то так можно, и взорваться от любопытства. Для себя я сделала вывод, что интерес и любопытство – гораздо сильнее страха.

- Потому что я не хочу быть невежливой, – ответила Мия. Мы с сестрой переглянулись с ярым непониманием на наших лицах. – Скоро придут гости, – она указала рукой в направлении поля. Мы быстро встали на ноги и уставились в то место, куда указывала Мия – никого. Мы повернулись к ней. – Неужели вы не чувствуете? – Изумлённо спросила она.

Я отрицательно покачала головой, а Каря виновато помялась рядом.

- Ну, ничего, почувствуете, ещё есть время, – Мия подошла к сумке, которая лежала у прудоозера, достала три купальника, два из которых протянула нам. – Переодевайтесь и в воду. – Она подмигнула нам левым глазом и сама принялась за переодевания.

Мы с сестрой уже уяснили, что спрашивать Мию о том, что она просит, велит, заставляет делать – бессмысленно, поэтому мы без лишних слов приняли из её рук купальники, шустро переоделись и прыгнули в воду.

Какое-то время мы, молча, лежали на воде. Радуясь. Потом как будто что-то щёлкнуло у меня внутри, будто кто-то включил рубильник. Я посмотрела на сестрёнку, по её виду было видно, что она ощущала то же самое. Она стояла по пояс в воде, смотря в сторону поля.

- Вот, теперь и вы почувствовали. Cheers! (Ура! (фр.)). – Сказала Мия которая в этот момент напоминала водную нимфу.

Это чувство похоже на сто процентную работу интуиции. Полная уверенность в том, что происходит, без всяких объяснений.

- Всё больше открываете в себе шестое чувство? – Издевательски и со смехом спросила Мия.

Мы с Карей переглянулись и тоже рассмеялись.

- Ну, наконец-то ты явился, – радостно сказала Мия, приближавшемуся к нам Аджу. – Мы как раз уже начали гадать, сколько времени тебе придётся добираться сюда.

***


- Привет Адж! – Мы одновременно поприветствовали его.

- Здравствуйте. – Спокойно произнёс он и подошёл к нам. – Расскажите мне, как у вас дела? – Такой вопрос и поведение, автоматом рождают только одну мысль – угрызения совести. Мы усмехнулись и обняли его.

Мия решила оставить нас троих наедине и отправилась на пробежку, сказав, чтоб мы не особо задерживались. Мы так и сделали. Обменялись улыбками, смешками и некоторым количеством слов. Прощаясь с Аджем, меня одолело любопытство. А не осталось ли чего между нами, подумала я. Он уже собрался уходить, когда я резко одёрнула его за руку и страстно поцеловала. В этот момент я поняла, что целую чужого человека в привычной мне оболочке, в сущности, я ничего не знала об Адже. Поэтому, довольная тем, что между нами не осталось ни искорки, я отпрыгнула от него, подмигнула и быстро направилась к прудоозеру, чтоб увеличить свою радость водой.

Адж о чём-то побеседовал с Мией и направился на станцию, куда приближался поезд.

Мия с удовлетворённой ухмылкой подошла к нам, плескавшимся на берегу.

- Теперь можем и продолжить. Вылезайте, одевайтесь и догоняйте. – Она медленно направилась от водоёма в сторону поля.

Как и сказала Мия, мы вылезли, оделись и поспешили за ней.

Я смотрела на её плавно и медленно уходящую фигуру, понимая, что это существо меня цепляет (в хорошем смысле). Её уверенность, непоколебимость, в тоже время утонченность и пограничное состояние характера между мягкостью и жёсткостью, наверное, это тот идеал, о котором я мечтала ещё с давних пор. Не могла подумать, что найду его в девушке, а уж тем более в такой как эта.

Мы  догнали Мию, но ровняться с ней не стала ни я, ни сестра, она, молча, шла впереди. Через время мы вышли на ухоженное место в поле овальной формы. От этого вида у меня всплыли ассоциации с японскими садами камней (сад камней – культурно-эстетическое сооружение Японии. Обычно сад камней представляет собой ровную площадку, большая часть которой засыпана песком или мелкой галькой. Но главным элементом являются расположенные на ней группы неотесанных камней). По периметру этого особенного места стояли камни, на которых были выбиты какие-то знаки, символы, иероглифы. Некоторые из них были мне знакомы: всевидящее око (всевидящее око (треугольная звезда) – символ судьбы), семилучевая звезда (семилучевая звезда – символ восходящего солнца) и шестиконечная звезда (шестиконечная звезда (гексаграмма, бесконечный узел или печать Соломона) – два треугольника обозначают борьбу двух противоположенных начал в человеке – духа и материи), остальных я прежде не видела.

- Что это? – Спросила Юля, указывая на один из камней, находившийся к ней ближе всего.

Мия посмотрела на Юлю, затем на камень, потом опять перевела взгляд на Юлю.

- Грубо говоря, это руны, или можно назвать их символами и знаками, усиливающими и увеличивающими наши возможности. Именно здесь вы и будете пробовать себя как создательницы.

В голове я прокрутила то, что ранее говорила Мия, «концентрация, порядок мыслей, спокойствие души и сила желания». Повторив это про себя три раза как мантру, я села  подле одного из камней в позу лотоса. Юля села в такую же позу в шагах пятнадцати от меня, возле другого камня. Мия окинула нас своим одобряющим взглядом и кивнула.

- Ну что ж. Commencer! (Начнём! (фр.)). Сделайте глубокий вдох, наполните лёгкие воздухом, затем очень медленный выдох. Проделайте это три раза и на третий когда выдохнете весь воздух из лёгких, забудьте, что вам нужно дышать. Здесь в «Келье» вы можете обходиться без воздуха и автоматизированной функции дыхания. Вам нужно лишь убедить себя, что дышать вам не нужно. Будет сложно, инстинкт самосохранения – один из главных и сильнейших инстинктов и поэтому мозг будет всячески кричать, что без воздуха вы умрёте, что не дышать – это смерть. Но нет, не здесь и не сейчас. Поверьте. Возможно всё. И не старайтесь задержать дыхание, от вас не требуется устанавливать неимоверные рекорды по задержке дыхания, от вас требуется, чтоб вы избавились от необходимости дышать. На третий выдох вам предстоит очистить свой разум от всего, любая мысль, любая идея будет помехой и большим грузом. Абсолютная чистота, как чистый лист бумаги. После того как проведете ускоренную генеральную уборку разума, постройте барьер, который не будет ничего пропускать, ни одной мысли. Можете представить, что вокруг белого листка бумаги, который олицетворяет ваш разум, вы возводите толстую чёрную рамку. С третьим выдохом вы должны полностью контролировать своё сердцебиение. Оно должно быть спокойным, медленным, умеренным и всё время одинаковым. После третьего выдоха вы должны отпустить свои эмоции. Любая эмоциональная слабость может слишком дорого обойтись. Это как пятно чёрных нечаянно капнувших чернил на ваши белоснежные листы. И главное – желайте. Желайте искренне и очень сильно. И у вас в руках появится кисточка создателя. – Мия села между нами. – Начинайте. Я буду приглядывать, как у вас получается. Рисуйте свои реальности. – Мия сделала глубокий вдох, закрыла глаза, медленный выдох и перестала дышать.

***


Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Стоп.

Я представляю белый лист. Для меня больше ничего не существует, лишь этот чистый листок, страстно желающий, чтоб на нём я скорее нарисовала что-либо, что-нибудь. Вокруг листа я поднимаю большие чёрные рамки, они не пропускают ни одной мысли, ни одного раздражителя, пока я не захочу.

У меня в руках кисть. Кисть, которой я сейчас начну творить своё место, которое будет принадлежать только мне. Я рисую солнце и синее небо с пышными, плотными облаками. Я рисую горы и скалы. Высокие. Отвесные. Отрицательные склоны. Заснеженные и нет. Песчаные. Укутанные цветами. Я  рисую всё изобилие возможных и невозможных гор. Я рисую луга. Я рисую поляны. В отдалении я рисую асфальтированную дорогу и пускаю по ней один автобусный транспорт. Я рисую озеро. Большое, зелёное, чистое, прозрачное. Я рисую животных, я рисую рыб, я рисую птиц.

Кладу кисть и оценивающе смотрю на своё творение, в тоже мгновение переносясь в эту новосозданную реальность.

Я стою на самой высокой горе. Вокруг неё и по ней ползут облака. Я вдыхаю их полной грудью и начинаю чувствовать удовлетворение.

- Очень неплохо, милая. – Сказала Мия и зааплодировала. Она стояла сзади и смотрела на меня взглядом учительницы на ученицу, которая превзошла все самые немыслимые ожидания.

- Я чувствую себя странно… - Начала я.

- А, точно, сейчас помогу. – Перебила меня Мия.

Она подошла ко мне и неожиданно для меня отвесила сильную и молниеносно быструю пощёчину с правой ладони. Моё тело поплыло и, пошатнувшись, я упала на землю, хлопая круглыми от удивления глазами. Мия сочувствующе на меня посмотрела и виновато улыбнулась.

- Извини Юль, более быстрого способа вернуть тебя в нормальное и привычное для тебя состояние не существует. – Сказала она, смущённо, хихикнув.

Вот уж нежданность, подумала я. Постепенно я приходила в себя, думая, что неожиданности подобные этой ещё могут удивлять. Даже больше, чем нужно. Краем глаза я заметила, что правая ладонь Мии, которой она так от души приложилась к моей щеке, слегка светилась ярким белым светом.

- Я думала, этот возврат в привычное будет более деликатным, что ли. – Поднимаясь, сказала я с упрёком.

На злость у меня не было ни сил, ни желания. Только что я саморучно создала реальность, а эта странная девушка, которая является моей наставницей, рассказала, как это сделать, направила на верный путь и подтолкнула. Откуда же тут взяться злости, подумала я.

- Можно было и деликатнее, конечно, но, - она пару раз причмокнула губами. – Это скучно и долго, а мне лень, - призналась она. – D;sol; (извини (фр.)). Попробуй поманипулировать этим местом, в следующий раз, когда ты придёшь сюда, тебе нужно не просто знать, что ты можешь это сделать, тебе нужно быть уверенной, что ты это сделаешь, потому что уже это делала. Преврати свою теорию в практику, – Мия кивнула на небо. – Начни с того, что попроще, сделай так, чтоб солнце начало заходить и окрасилось в багрово-красный цвет.

Сконцентрировавшись, я смотрела на солнце, мысленно пытаясь заставить его сесть. Это оказалось куда сложнее, чем я думала. Требовалось большое желание, упорство, масса усилий и сила разума, чтоб сдвинуть его с зенита. Занятие напоминало смесь телекинеза и пирокинеза (способность вызывать огонь или значительное повышение температуры на расстоянии силой мысли, так же возможность управлять огнём). Мия внимательно следила за моими усилиями и когда солнце начало двигаться по направлению вниз, она коснулась меня рукой.

- Достаточно, ты хорошо справилась, – она убрала руку и я, обессилев, упала оземь. – В первый раз всегда сложно, - продолжила она. – Позже будет проще, – Мия провела рукой снизу, там, где было солнце, вверх и оно быстро вернулось в зенит. Она протянула мне руку, я ухватилась и поднялась на ноги. – Ты уже придумала название для этого места?

- Горизонт.

- Horizon (горизонт (фр.)) значит. Что ж, - задумчиво произнесла Мия. – Не слишком оригинально, но решение принимать не мне. Пора тебе возвращаться, ты сообразишь как?

- Не сомневайтесь.

- А я и не сомневаюсь, я интересуюсь! – с ухмылкой сказала Мия. Она подошла к обрыву горы. – Когда вернёшься в сад, не отходи от камней, руны на них должны закрепить созданный тобой Горизонт. – Она закончила говорить и спрыгнула вниз.

Я не стала смотреть на её свободное падение. Я глубоко вздохнула и открыла глаза.

***


Я всегда любила водоёмы, озёра, реки, моря, океаны, пруды, ручьи. Именно по этой причине я наделила свою реальность большим количеством каждого из них.

Каждому из них я дала определённый эффект воздействия и воздействия на настроение. Озёра – успокаивали. Океаны – дарили радость и счастье. Реки – придавали энергии. Моря – расслабляли. Около каждого водоёма был различный песок. Крупный. Мелкий. С камешками. Абсолютно чистый. Рыжий. Жёлтый. Тёмно-оранжевый.

Все созданные мною водоёмы соединялись между собой, поэтому путешествия на водном транспорте приобретают особый интерес.

- Придумала название? – Спросила выходящая из воды на берег Мия.

- Бездна.

- Ab;me (бездна (фр.)). Очень хорошо Карь. Поздравляю, ты великолепно справилась.

- Благодарствую.

- Расскажешь потом детали ЭТОЙ истории?

- А куда я от вас могу деться?! – Весело произнесла я.

Мы слегка посмеялись.

- Тебе тоже пора возвращаться. Только, когда вернёшься…

- Не отходить от рунных камней? – перебила я Мию.

Она широко мне улыбнулась и нырнула обратно в реку, заставляя воду в этом месте колебаться. Я смотрела на это место, волны по воде продолжали ползти. Быстрое и фиксированное движение правой рукой в сторону и эти колебания прекратились. Опустила руки и посмотрела наверх, на солнце.  Стремительно вытянула обе руки повёрнутые ладонями к солнцу вверх. Спокойно и медленно обвела ими всё небо и сделала резкое движение руками вперёд. Засветились десятки звёзд. Я напрягла руки сильнее – уже сотни. Ещё сильнее – тысячи. Я почувствовала изнеможение, руки без команды обессилев упали.

Мой предел, подумала я.

- А для начала совсем ведь неплохо! – Подбодрила я себя вслух.

Интересно, думала я, как с этим заданием справилась Юля и что она создала.

Открыла глаза.

Всё ещё сидела, не дыша в позе лотоса у камня. Сделала пару вдохов и выдохов. Впервые дыхание как сам процесс был мне чуждым. Наверное, стоит на какое-то время отказаться от любой привычки и по возвращению к ней она кажется непривычной, неудобной и странной.

Я посмотрела на Юлю. Она сидела на рунном камне, с задумчивым видом смотря на небо. Мне бросилось в глаза, что мы очень поменялись после последнего задания. Не только внутренне мы стали более разными, но и внешне. Мы уже перестали быть похожими на близняшек, скорее на девушек слегка похожими друг на друга. И сейчас меня радует то, что я становлюсь более отрезанной от неё. Радует, что теперь мои мысли становятся более индивидуальными и приватными. Радует, что связь между нами начала овладевать другими красками. Более тусклыми и тёмными.

Юля заметила, что я тоже вернулась, посмотрела в мою сторону и приветливо но холодно мне улыбнулась.

- Как прошло? – Спросила она.

- Как и должно было. Хорошо.

- А по-другому никак нельзя! – вставила Мия. – Любое дело должно делаться хорошо, не зависимо от интереса, сложности, желания или вашего отношения к этому делу. Это будет многое о вас говорить, – Мия закурила и подошла ближе к нам. – Желаете поделиться впечатлениями?

- Всё гораздо сложнее, чем я представляла. – Ответила Юля.

- Я бы сказала, что всё запутаннее, чем могла бы вообразить даже самая бурная и извращённая фантазия. – Сказала я.

Мия громко рассмеялась и поперхнулась дымом.

- Да, ты права. – Слегка откашливаясь, сказала она.

- Юль, - она повернулась к ней. – Что же там сложного?

- Всё! – эмоционально ответила Юля. – Полностью всё, начиная от подготовки к созданию, само создание и заканчивая самим контролем. Я вся выдохлась, полное изнеможение тела, хорошо, что я ещё не валяюсь здесь в обмороке, - она перевела дыхание. – У меня даже стоять, сил нет, боюсь упасть, а вы спрашиваете, что сложного?! – Мия терпеливо выслушала всё это, вздохнула и повернулась ко мне.

- А ты Карь?

- У меня всё чудесно. Я испытываю неописуемую радость. – Ответила я, вставая с земли.

- Вы, скорее всего уже обратили внимание, но я всё равно хочу сказать, что вследствие последнего, произошедшего с вами происшествия, каждая из вас изменилась. Вы ведь почувствовали? – Мия вопросительно посмотрела на меня, потом на Юлю.

- Не заметила, а немного почувствовала. – Ответила Юля.

- Понятно. Карь?

- И то и другое. – Закуривая, сказала я.

- Превосходно! – Одобряюще сказала Мия.

- А когда я вернусь в нормальное для меня состояние? – спросила Юля, медленно вставая с рунного камня. – Или я теперь всё время буду в состоянии желе? – Она попыталась улыбнуться.

- Всё зависит от тебя, от твоих способностей и возможностей. Не думаю, что это займёт много времени, - приободряющее ответила Мия. – В любом случае, тебе пока желательно находиться здесь подле этих камней.

- Понятно. – Упавшим голосом сказала Юля.

- А что ты создала? – Поинтересовалась я.

- Горы, много гор.

- И как назвала?

- Горизонт.

Странное название для гор, подумала я.

- Почему Горизонт?

- Не знаю, - спокойно ответила Юля. – Так захотелось.

- Достойный ответ. – Заключила Мия.

- А ты? – Спросила Юля.

- Реки, озёра, моря и океаны.

- А название?

- Бездна.

- Поэтично получилось. – Сказала Юля уже более весёлым голосом.

***


Всегда обидно, когда человек, которого считаешь себе ровневней, делает какую-то работу лучше. Сейчас, смотря на Карю мне обидно, я вижу, чувствую и знаю, что она способнее, чем я. Зависть. Никогда никому не завидовала, но сейчас это настолько яркое чувство, настолько сильная эмоция, что я еле держу себя в руках, чтоб не сорваться на крик. В некоторых словарях зависть описывается как – «негативное чувство, возникающее по отношению к тем, кто обладает чем-либо (материальным или нематериальным), чем хочет обладать завидующий, но не обладает» или «чувство досады, вызванное превосходством, благополучием другого; желанием иметь то, что есть у другого». Для меня зависть это в первую очередь сильная обида за то, что умеет одна, но не умеет другая. Но у зависти есть положительная сторона – стимул идти вперёд, добиваться того, что выше. Делать то, что сложнее. Этого я и хочу добиться, быть способней, чем Карина.

- Советую тебе Юль оставаться здесь ещё какое-то время, – строго сказала Мия. – А ты Карь, - она повернулась к сестре. – Ты можешь уделить время себе, если хочешь. Можешь вернуться в Бездну или пойти поплавать в моём прудоозере, погулять по лесу, навестить кого-нибудь, в общем, займись делом. – Заключила Мия.

Каря жалостливо посмотрела на меня. От её взгляда меня покрыло мурашками.

- Нет-нет! – резко сказала я. – Даже не думай меня жалеть, я ещё не умираю.

Она стряхнула пепел с сигариллы и отвела от меня взгляд.

- Правильно Мия сказала, - продолжила я. – Займись делом, теперь у тебя их много. И не надо со мной сидеть, я и одна справлюсь.

- Ладно, как скажешь Юль. – Без эмоционально сказала Каря и пошла в сторону станции.

Её даже не пришлось уговаривать, подумала я. Раньше бы она так просто не оставила меня одну, она бы долго говорила, что с её поддержкой мне станет легче и чаще всего у неё получалось меня уговорить, но на этот раз она даже не попыталась. Мы изменились больше, чем мне казалось.

- Меня тоже выгонишь? – Насмешливо спросила Мия.

- Не знаю. – Рассеянно ответила я.

- Жаль, я в любом случае собралась отлучиться ненадолго, – загадочным тоном сказала она. – Ты ведь сказала, что справишься одна, вот и отлично.

- Значит, справлюсь, выбора-то нет. – С ухмылкой ответила я.

Мия махнула мне рукой и направилась в сторону леса.

Ни сестры, ни наставницы уже не было видно на горизонте, когда я почувствовала, что понемногу начинаю приходить в себя. Слабость на пару с головокружение начали стремительно отступать, дрожь в конечностях тоже начала проходить. И что дальше? - спросила я себя.

- А что ты хочешь, чтоб было дальше? – Спросил меня знакомый голос.

Я обернулась и увидела Кабала, сидящего на камне и как всегда курящего трубку.

- Даже не знаю, как будто с созданием своей реальности, своего Горизонта, я потеряла часть себя вместе со всеми желаниями и страстями. – Задумчиво ответила я.

- А ты рассчитывала, что всё пройдёт намного проще? – удивлённо спросил Кабал. – Я понимаю, что Мия вам не рассказала очевидного, то, что вы и без неё должны были понять, - он встал с камня и подошёл ко мне. – Позволь тогда мне просветить твой потускневший разум, - он слегка улыбнулся. – Как и любой творец, неважно, то писатель, художник, музыкант, фотограф, каждый раз, когда любой творец делает выдающуюся работу, он вкладывается в неё свою душу и отдаёт своему произведению часть себя. А теперь представь, какую часть себя тебе пришлось отдать созданию своей реальности.

Я жалостливо посмотрела на него. Кабал тяжело вздохнул и протянул руку.

- Пойдём, покажешь своё творение, - он заметил в моих глазах пробежавшую искру страха и добавил. – Не бойся милая, ты ведь не одна. – Кабал пошевелил пальцами уже протянутой руки давая понять, что не нужно заставлять время ждать.

Он приподнял меня лёгким движением руки и легонько подтолкнул в спину.

- Проложи нам дорогу. – Серьёзно сказал он.

- А разве вы не можете сделать так, чтоб мы сразу там оказались? – С надеждой в голосе спросила я.

- Это и ещё много другого, но какой в этом для тебя смысл и польза? Imperare sibi maximum imperium est! (Повелевать собою - величайшая власть! (лат.)). Сама Юль, всё сама! Нельзя чтоб начатое тобой заканчивал кто-то другой.

- Боюсь, у меня не хватит сил, - устало сказала я. – Слишком уж я себя исчерпала.

- Тебе так сказали или ты на самом деле так себя чувствуешь? – Спросил Кабал с хитрым видом.

Я задумалась, но не ответила.

- Всё будет как надо, - подбадривающее сказал он. – А теперь веди меня.

Не подчиниться просьбе Кабала было невозможно.  Я обреченно поплелась по дороге ведущей в лес. Кабал с ухмылкой на лице и трубкой во рту весело вышагивал позади меня.

- Святый Боже, Святый Крепкий, Святый Безсмертный, помилуй нас. Слава Отцу и Сыну и Святому Духу, и ныне и присно и во веки веков. Аминь. (Трисвятое). – Еле слышно бормотал он, смотря по сторонам.

Я начала скучать по привычным дням, когда в моей жизни не было чудес. Когда вся жизнь проходила по уже заготовленному, давно знакомому списку. Дом, работа, изредка друзья, развлечения по выходным. Мне этого уже не хватает. Не хватает чувства, что я как все, что живу вместе со всеми в одном течении. Скучаю по привычному и знакомому, но увы, уже недоступному. Вскоре это всё будет забыто. Всю мою простую жизнь, до перевоплощения в Путешествующую придётся забыть. Скомкать и поджечь на большом синем пламени, чтоб даже пепла от неё не осталось. А ведь всё могло быть иначе, я могла выйти замуж за любимого мне человека, родить от него ребёнка, сделать карьеру, обзавестись новыми знакомыми, друзьями, подругами или посвятить себя какому-нибудь более творческому занятию. Писать картины, а что, подумала я, вполне неплохо, наверное, было бы.

- Но ты и так художница, - сказала Кабал. Он поравнялся со мной и приобнял. – Разве ты уже не создала шедевр? Разве ты уже не закрасила чистое полотно своей собственной реальностью? Разве ты не держала кисть творца и разве ты не чувствовала себя при этом навеликолепнейшим образом? – он остановился сам и остановил меня, встал напротив, положил руки мне на плечи. – Может твои картины, и будут для узкой аудитории, даже скорее для тебя одной, но зато какие они... Они ведь все живые и несут искру, и огонь твоей души, не давай ей потухнуть так легко из-за того, что в тебе сейчас проснулись приступы ностальгии по простой жизни, – он отпустил мои плечи, взял за руку и потянул дальше по дороге. – Скучать, грустить и переживать, о том, что было – глупо, а о том, чего уже не исправить и не вернуть – глупо вдвойне, – Кабал отпустил мою руку и замедлил шаг, пропуская меня вперёд. – Сконцентрируйся Юль. Non progredi est regredi! (Не продвигаться - значит отступать! (лат.)).

- Звучит красиво, хотела бы я знать, что это значит. – Сказала я.

- Это значит, что двигаться следует только вперёд и любой шаг в обратную сторону примется за слабость, за твою слабость. – Серьёзным поучительным тоном сказал Кабал.
После первого раза поиска нужной дороги это становится намного проще. Без особой сложности лесная тропа, по которой мы шли, подчинилась мне и видоизменилась в узкий коридор с небольшой дверью в конце. Мы подошли к двери, и я потянулась к ручке.

- О, позволь мне. – Кабал уже открывал передо мной дверь. Галантным жестом он пропустил меня вперёд.

Перешагнув через порог и оказавшись на вершине горы, я наполнила лёгкие чистым горным воздухом и медленно выдохнула.

- Здравствуй. – Шёпотом поздоровалась я со своей реальностью.

- А тут красиво, - Кабал осматривал окрестности. – Ты потрудилась на славу.

- Спасибо. – Смущённо сказала я.

- Ну что, побалуешь мой любопытный взор? – хитро спросил Кабал, смотря мне в глаза. Я вопросительно на него посмотрела. – Сотвори фиолетовый закат.

В моём горизонте солнце всё ещё стояло в зените. Значит, мне предстояло заставить солнце садиться и окрасить его уход в фиолетовый цвет. Я стояла в раздумьях, хватит ли мне на это сил, прошлый раз удачным не назвать, а заново сидеть в полуобморочном состоянии в каменном саду у меня не возникало ни малейшего желания.

- Лучше попробовать что-либо совершить, и мучатся от последствий, чем мучатся от последствий несовершённого, – уверенно сказал Кабал, заметив моё смятение. – И ещё кое-что, хочу, чтоб закат был на востоке, надеюсь, это не будет проблемой. – Он раскурил трубку и принялся ждать, стоя немного в стороне.

Я волновалась, сердце быстро билось, конечности непрерывно тряслись, дыхание было нарушенное и быстрое. Я чувствовала, что Кабал попеременно бросает взгляд то на горизонт, то на меня. После раздумий с чего бы начать, я села на землю, поджав ноги под себя. Укротила своё бурное дыхание. Будет стыдно, если в своей реальности я не смогу что-либо контролировать, подумала я.

Вытянула руки по направлению к солнцу, задержала их в этом положении пару секунд, и начала медленно переводить их с запада на восток, таща с собой солнце. Оно повиновалось и последовало за моим движением рук. Я остановила солнце, когда четвёртая его часть скрылась за восточным горизонтом. Слегка перевела дыхание. Осталось перекрасить цвет заката, сказала я про себя. Нынешний закат был обычного жёлто-оранжевого цвета. Я опять вытянула руки, обвела ими красочные лучи заката и развела их в стороны. Цветные лучи солнца испарились. Выглядело, как будто солнце садилось, совсем не окрашивая небо. Резким движением я свела руки вместе, хлопнув при этом в ладони, от этого хлопка вокруг моих кистей сверкнула ярко фиолетовая вспышка и небо вокруг солнца начало окрашиваться в фиолетовые цвета разной насыщенности.

Кабал весело захохотал. Подошёл ко мне, протянул руку и помог подняться.

- Благодарю тебя Юля, ты приободрила моё настроение. – Любезно сказал он.

- Вам спасибо, без вас я вряд ли бы сюда пришла и уж тем более, вряд ли попробовала сделать что-нибудь подобное. – Я чувствовала радость, которая кружила мне голову.  Я была готова прыгать и кричать.

Кабал ласково улыбнулся.

- Ты останешься здесь или вернёшься в Келью?

- Думаю, побуду ещё здесь. Попробую поманипулировать ещё чем-нибудь.

Кабал благосклонно посмотрел на меня.

- До следующей встречи. – Тихо произнёс он и зашагал вниз по склону горы.

Через несколько секунд я услышала, как Кабал тихо хлопнул в ладони, и поняла, что осталась одна на одну со своей реальностью. Со своим Горизонтом.

***


Три резких взмаха руками в небо. Каждый из них давал рождение новой луне на ночном небе. Помимо одной «стандартной» луны, я добавила ещё три. В моей Бездне сейчас ночь. Меня окружают шумы водоёмов. Звуки разбивающихся волн, быстрого течения, приливов и отливов, журчание ручьёв, даже стоячая вода в озёрах и прудах играют и поют свои песни и мелодии. Они все говорят со мной. Луна всегда ассоциируется с одиночеством, у меня их четыре, чтоб им не было одиноко. Но, не смотря на это, они остаются всё такими же одинокими, каждая по-своему. Зато теперь у них есть с кем поделиться своим одиночеством.

Босяком я шагала по песку, осматривая свою Бездну. Дорогу мне преградила широкая река, сначала я подумывала о том, чтоб её переплыть, но желания лезть в воду у меня не было. Я подошла ближе к берегу. Левой рукой указала на противоположенный берег, правую руку положила сверху на левую, и медленно начала поднимать их вверх. От кистей начало исходить белое свечение. От одного берега до другого стал появляться мост, я подняла руки до предела, и мост был готов. Изящный, расписной, деревянный мост белого цвета. Ноги пересекли его в девяносто четыре шага.

На другой стороне, оперившись на мост, меня уже ждала Мия.

- Балуешься?

- Скорее играюсь, - ответила я. – Всё это проще, чем мне казалось.

- Не совсем так, - Мия критично покачала головой. – Проще конкретно для тебя.

- Ощущаю себя как в реальном сне, где могущество и возможности не имеют предела. Безграничная власть. – Мечтательно произнесла я.

- Не слишком зазнавайся, douce (милая (фр.)). Несомненно, твои способности хороши. Ты талантлива в этой отрасли, этого не отнимешь, но не забывай, что это не сон. – Требовательно сказала Мия. – Тебе ещё предстоит узнать слишком много.

- Очень на это надеюсь. – Произнесла я.

Мия посмотрела на четырёх лунное небо и ухмыльнулась.

- Четыре луны – красивая идея. Я терялась в догадках, что ты поставишь фонари, бра, лампады или ещё какие-нибудь светильники, но и так неплохо, – она закурила. – Останешься здесь или?

- Побуду ещё здесь, хочу утолить своё желание создать что-нибудь ещё.

Мия кивнула и пошла по мосту в сторону, откуда я пришла.

Сколько же она всё-таки знает и умеет, о чём я ещё не имею ни малейшего представления, подумала я, шагая уже возле берега моря. Мне показалось, что на небе мало звёзд. Я ткнула несколько раз пальцем небо и на месте, куда указывала, зажигалась новая звезда. При каждом таком жесте, на кончике моего пальца сверкала маленькая вспышка бледно-голубого цвета. Благодаря мне, на небе родились тринадцать новых звёзд. Они все были ослепительно яркие. Я удовлетворённо вздохнула, села на песок возле самого берега и вытянула ноги. Волны прибоя нежно едва касались моих стоп. Я обняла колени руками и положила на них голову.

Далёкий, тёмный и таинственный горизонт, напоминающий бесконечную линию или дорогу. Никогда не устану от этого зрелища. Множество ночей в своей жизни я провела на пляжах, смотря в дальние просторы горизонтов, гадая и мечтая, что же может оказаться там, на другой стороне.

Сейчас, я совсем не на другой стороне горизонта. Я на обратной стороне реальности, а за горизонтом может быть всё, что угодно, стоит лишь мне захотеть, но чувство загадки и таинства всё равно сохранилось. Я поднялась на ноги. Окинула внимательным взглядом всё вокруг и поняла, что мне здесь всё нравится как есть на данный момент и менять или добавлять что-либо не было желания. Сейчас не было. Разве что снег. Снег был бы сейчас очень под стать моему настроению. Сыпящиеся крупные, пушистые хлопья холодного белого снега в тёплую погоду. Всегда любила такие противоречивые явления. Раньше, постоянно желала, чтобы летом пошёл снег, а зимой, чтоб водоёмы были температуры приемлемой для купания, но, увы, в «нормальной» реальности такого ни разу не случалось.

Я подняла голову к небу, набрала воздуха и со звуком выдохнула через рот. Моё дыхание осветилось белизной и с неба начал сыпаться снег. Я перебирала пальцами рук, разрезая воздух, одной регулируя интенсивность падающего снега, другой - его скорость. Найдя идеальный вариант, угождающий моему вкусу, я сжала ладони в кулаки и расслабила руки. Теперь снег шел, как я хотела. Я закурила и решила завершить свою прогулку, наверняка, уже время возвращаться в Келью.

С каждым разом переходы получаются всё лучше, я появляюсь всё ближе к желаемым местам. В этот раз я прошла почти к каменному саду. Увидела Юлю громко напевавшую какую-то песню. Юля пришла в себя, подумала я. Вошла в сад и подошла к ней, она продолжала петь, не замечая меня.

- Фальшивишь. – Громко сказала я.

Юля обернулась и показала мне язык.

- Вместо критики лучше присоединилась бы. – Оживлённо сказала она.

- Гляжу, ты восстановила силы и своё настроение.

- Не сказать, что восстановила, скорее в процессе восстановления, но чувство какого-то беспокойства меня не покидает. – С печальным оттенком в голосе сказала Юля.

- Я знаю одно место, куда можно отправиться, которое может подарить спокойствие твоему разъяренному внутреннему миру, - Юля посмотрела не меня. – Улица Ника, конечно же!

По виду Юли было понятно, что она раздумывает о моём предложении.

- Мне этот вариант не пришёл в голову.

- И очень зря, предлагаю направиться, туда не медля. – Решительно предложила я.

Юля, молча, кивнула.

Мы направились в лес, чтоб выбрать какую-либо тропу для перехода. Путь прокладывала я, Юля шла позади, стараясь не приближаться. Она не выпускала меня из виду и пристально следила за каждым моим движением. Даже невольно брошенный взгляд в чью-то сторону может много чего рассказать, а такая откровенная слежка говорит куда больше. Интуиция Юли явно пропела какую-то тревожную мелодию опасности. Она вся на стороже, вся во внимании, может даже испытывает страх.

Тем временем тропа, по которой мы шли, преобразовалась в коридор уже с открытой дверью, за ней виднелась тёмная улица, тускло освещённая фонарями. Я остановилась у порога пропуская Юлю вперёд. Она зашла не сразу, сперва она долго смотрела на меня, не решаясь перейти, но всё же перешагнула порог первая. Я хотела зайти следом, но помедлила. На полу я увидела очередную записку в виде визитной карточки.

«Впереди Кульминация.
Ник»

Я прочла то, что было написано, и перешагнула порог вслед за Юлей.

***


Перешагнув через порог, я ожидала попасть на уже знакомую улицу, но я очутилась в месте, в городе, ранее не бывавшем. Всё было в ярких красках, всё и все вокруг. Отдалённо, если убрать краски и обитателей этого места, то это смутно напоминало улицу Ника, но как она могла превратиться из того, чем была в то, что я вижу сейчас?!

- Это секрет, которого я тебе не открою! – Хитро сказал знакомый голос позади меня.

Обернувшись, я увидела Ника. В белых одеждах он величественно стоял, жадно пожирая меня взглядом. Но его лице не осталось следа от прожитых жизней. Оба его глаза были красного цвета, что придавало ему ещё более пугающий вид. Чувство беспокойства и волнения внутри меня многократно усилилось.  Появилась Карина, она окинула взглядом меня, потом Ника и отошла в сторону на пару шагов, жалостливо посмотрев на меня. На смену предыдущим чувствам пришло чувство панического страха. Я хотела бежать, но мои ноги онемели и не слушались меня, как и всё тело в целом. Ник отошёл в сторону, вальяжно перешагивая с ноги на ногу, держа руки за спиной одну на другой.

- Знаешь Юль, самое большое разочарование в себе наступает после ощущения полной беспомощности, - он коварно на меня посмотрел, достал из карманов портсигар, мундштук, спички и закурил. Затянулся, выдохнул дым. – Позволь тебе это продемонстрировать! – Хищным жутким тоном сказал он.

Адреналин наполнил моё тело, и я побежала вдоль улицы, пытаясь оторваться от Ника. Я не оглядывалась, я знала, что он рядом. По двум сторонам этой улицы, как и раньше, стояли дома, но теперь все они были разных цветов. Я подбежала к одному из них и подёргала ручку двери, она оказалась закрыта. Я побежала к следующему, там меня ждало такое же разочарование. Я опробовала пять разных дверей, и все они оказались заперты. Я не слышала ничего вокруг, мои неудержимые крики заглушали всё, я не могла их остановить, я кричала, орала, билась в эти запертые двери с надеждой, что они отворяться. Я понимала, что если сейчас же не найду выход из этого места, то случится непоправимое. Интуиция подсказывала, что у меня осталась одна попытка, всего одна. Подбежала к очередному дому он был серого цвета, и дёрнула ручку. Дверь отворилась. На той стороне не было пейзажей, не было силуэтов, лишь темнота. Живая, всё поглощающая, ненасытная темнота. Она манит к себе. Этот зов был слишком силён, чтоб я могла ему противиться. Внезапно предо мной появился Ник, он быстро преградил мне путь и захлопнул дверь.

Я попятилась назад. Ник быстро вытянул руку и щелкнул пальцами, создавая, при этом красные сыпящиеся искры, которые соскакивали с его пальцев. Моя правая рука полностью онемела. Ещё щелчок, теперь я не чувствую левую ногу. Ещё щелчок – левая рука. Ещё – правая нога. Я упала на асфальт, сильно ударилась головой, в глазах всё помутнело, я старалась не терять сознания. Испуганно смотрела на Ника.

- Вот и всё. – Тихо сказал он присев около меня.

Он обвёл руками вокруг моего тела, а когда он закончил они святились красным. Он мгновенно прижал их к себе. Я почувствовала слабость, сознание покидало меня. Жизнь покидала меня.


- Ещё одна жизнь – моя, - сказал я. – Мне чуть не помешали завершить всё это дело! – Обратился я к Карине, которая стояла подле меня. Она смущённо и вопросительно посмотрела на меня. – А, ну да, я ещё всё тебе расскажу.

- А как же, ведь она теперь твоя протеже! – Оживлённо сказал голос Кабала, открывавшего дверь бело-фиолетового дома, находившегося прям напротив нас.

С ним была Мия, он вежливым жестом пропустил её вперёд и вышел сам.

- Ну что, как я понимаю, твой план и наши усилия прошли на ура. – Сказала мне Мия, обнимая Карину. – А ты не волнуйся, теперь ты будешь жить по-настоящему! – Обратилась она к ней.

- Кстати, - начал Кабал. – Карина, как ты себя чувствуешь после предательства? По идее тебе прямая дорога на ледяное озеро Коцит (В «божественной комедии» Данте Алигьери, ледяное озеро Коцит находится на 9-ом (последнем) кругу ада. 9-й круг ада, предназначенный для самых ужасных преступников. Здесь обитель предателей и изменников). – Кабал громко засмеялся.

- Знаете, учитывая, что мы всего-навсего ваши фантазии и что меня воплотят в реальность после этого поступка, я чувствую себя намного лучше, чем хорошо. Лучше я буду живой и реальной предательницей, чем фантазийной игрушкой. – Горячо ответила Каря.

- Сильный ответ. – Одобрительно сказала Мия и страстно поцеловала мою будущую протеже.

Я посмотрел на небо и невольно улыбнулся свету, улыбнулся звукам, улыбнулся этому городу. Опустился на корточки, погладил асфальт. Уже скоро, прошептал я про себя. Город прекрасно умел слышать мысли.

Я поднялся и окинул всех взором.

- Направимся дальше? – Спросил я.

- Без промедления! – Воскликнул в ответ Кабал.

- Одну секунду, s'il vous pla;t (пожалуйста (фр.)). – Ответила Мия и ещё раз поцеловала Карю.

После их поцелуя мы направились вверх по улице. Направились в её центр. Направились дальше.



Глава 4. Жизнь Воплощающих



Песчаные замки долгих слов,

Таят под тяжестью серебряных ветров.

Смысл растворяется в красном запахе волны.

Память ускользает из яркой, мёртвой тиши.

Громкие фразы. Блекнет прозрачный цвет.

Солнце уснуло. Света здесь, сейчас нет.

Всё вокруг теряет обратную суть.

Решение принято – скоропостижно уснуть!



Я прожил и проглотил очередную фантазию, очередную жизнь какого-то человека и открыл глаза.

За окном ярко светило солнце, хотя вчерашний прогноз погоды гласил проливной дождь и спад температуры, но как было видно, предсказывание погоды не удалось. Я встал с постели и пошёл в ванную, умыл лицо, надел чёрные штаны, которые слегка походили на брюки, только без стрелок. Вдел в них широкий ремень с металлическими вставками и надел чёрно-серую рубашку современного вида. Застёгивая пуговицы, я позвонил на ресепшн и заказал себе завтрак в номер. Чтоб скоротать ожидание доставки жизненно необходимых ресурсов для организма, а на данный момент таковым являлся лишь кофе, я открыл стеклянную дверь, вышел на балкон, закурил и засучил рукава. Облокотившись на перила, я с интересом наблюдал за людьми, идущими каждый в своём направлении. Дети беззаботно играли с мячом прямо под моим балконом, но забот у них значительно прибавилось, когда они разбили мячом окно номера первого этажа, находившегося под моим. Я закатился весёлым смехом и закурил ещё одну сигарету. Детские шалости и забавы всегда веселили меня, а если быть предельно откровенным, то меня веселила реакция взрослых, возникающая от этих шалостей.

Окно первого этажа открылось, и из него посыпалась необъятная связка бранных слов и выражений. Мужчина снизу не переставал кричать убегающим детям, пока их совсем не стало видно, затем рот этого мужчины снизу закрылся, а с ним и окно. Я продолжил смотреть по сторонам, поток людей постепенно уменьшился, я увидел, как девушка в прекрасном длинном белом платье зашла в кафе напротив гостиницы и улица совсем опустела.

В дверь постучали.

- Да-да! Войдите. – Сказал я туша сигарету в пепельнице, вышел с балкона и закрыл за собой стеклянную дверь. Пока я проделывал всё это, дверь номера отворилась, вошла официанта в возрасте далеко за тридцать. Она толкала впереди себя  столик на колёсах, на котором красовался мой завтрак и самое важное – маленький чайник с кофе.

- Ваш завтрак. - Закатывая столик на середину комнаты, сказала она.

- Спасибо. - Я удовлетворённо кивнул.

- Простите, - робко начала она. – Меня попросили уточнить, когда вы отбываете?

- Сегодня же. Скоро. – Ответил я, наливая себе кофе.

- И куда вы теперь?

- В другой город. – Сделал маленький глоток кофе для пробы и  просиял довольствующею улыбкой.

- Ещё меня попросили узнать, не требуется ли вам такси или какого-нибудь рода частный транспорт нашего заведения? Мы с радостью можем предоставить вам водителя, только сообщите. – Она говорила быстро и без остановки.

- Нет, спасибо. Я отдаю предпочтение поезду.

- Как вам будет угодно, - она собралась уходить, но остановилась. – В вестибюле вас ждёт какой-то господин, он сказал, что у него с вами назначена встреча. Я сказала, что вы ещё не завтракали, на что он ответил, что с радостью подождёт, пока вы закончите.

- Понятно, - сказала я, допив первую чашку кофе. – Будьте любезны, пришлите его ко мне, - я налил вторую чашку кофе. – И ещё кое-что… Вот, - я протянул конверт в котором была сумма куда больше, чем зарплата официантки. – Примите в знак моей благодарности.

Она взяла конверт у меня из рук, свернула его, засунула в карман и скрылась за дверью. С чашкой в руках я подошёл к стеклянной двери и опять обвёл улицу изучающим взглядом.

Раздался стук в дверь.

- Войдите. – Громко сказал я.

Дверь открылась, и зашёл ожидавший моего внимания мужчина, вежливо поклонившись, он, закрыл за собой дверь и не решался пройти дальше. Его звали Ральф, видел я его впервые жизни. Он был довольно высок и немного полон, возраст определить на глаз было проблематично, но седина, пробивавшаяся на его голове и лысеющая макушка, свидетельствовали о том, что ему где-то пятьдесят или около того. На нём были бежевые брюки, белая рубашка с чёрными лацканами, белые мокасины и бежевая шляпа, которую он не потрудился любезно снять при входе и теперь держал в руках.

- Проходите. Присаживайтесь. – Сказал я, ставя пустую чашку на стол-каталку.

- Спасибо, - растерянно сказал он и опустил своё тело на диван. – Надеюсь, я не сильно помешал вашему завтраку? – Виновато спросил он.

- Не беспокойтесь. – Я отмахнулся от его извинений и сел в кресло напротив него. Пространство между нами заполнял столик на колёсах.

- Никанор…  - Мнительно начал он.

- Я предпочитаю, когда меня называют Ник, - оборвал я его. – И если вы не возражаете, то обойдёмся без долгой разговорной прелюдии. Надеюсь, вы не сочтёте меня грубым, но я хотел бы быстрее со всем этим завершить, - я посмотрел на Ральфа, он растерянно молчал. – Вот и хорошо. Кофе? – предложил я, он покачал головой в знак отказа. Я налил себе третью чашку, взял её в руки, откинулся на спинку кресла и закурил. – Вы ведь знаете, чем я занимаюсь? – Томно спросил я и внимательно посмотрел на него.

- Мне рассказывали о вас, но полагаю, я имею смутное представление о вашей… - он замешкался в поиске слова. – Деятельности.

- Я проживаю жизни.

- Но я…

- Я знаю, зачем вы здесь, - я снова перебил его. – Вы помните, что я вам говорил ранее?

- Вы говорили, что можете помочь моим желаниям воплотиться. – Нервно произнёс он.

- Не только желаниям, но ещё мечтам и фантазиям, но только если они не нарушат сбалансированного равновесия, иначе я сделаю так, чтоб вашего желания не существовало. Вам понятно? – Строгим голосом спросил я и поставил чашку с кофе на стол-каталку.

- Я не могу понять, - начал он. – А кто будет судить, желаю ли я что-нибудь хорошее или наоборот плохое?

- Я! В этом деле я ваш персональный судья, прокурор, и суд присяжных в одном лице.

Ральф нервно содрогнулся и сглотнул.

- Хорошо. Понял. – Трясущимся голосом сказал он.

- Приступим. – Сказал я туша сигарету.

Я закрыл глаза. Уровнял дыхание. Теперь оно было медленное и спокойное, каждый вдох и выдох одинаков. Я спешно открыл глаза и стал сверлить своего гостя своими яркими кроваво-красными глазами. Лицо Ральфа исказилось в страхе. Он не мог пошевелиться, он не мог издать ни звука. Он был парализован мной. Опыт, который я приобрёл в качестве Проживающего уже очень давно давал мне возможность читать мечты. Давал мне возможность проникать в самые потаённые уголки человеческих желаний. Давал возможность смотреть на самые тёмные фантазии. Я сканировал своего гостя глазами, проникая в его мир со всех сторон, с каждого угла. Хранилище желаний Ральфа было похоже на огромный склад, огромные высокие стеллажи, на которых лежат фантазии и мечты, всё в ослепительно ярких красках и туманных свечениях. Я блуждал вокруг этих стеллажей и полок, тщательно осматривая все из них и уничтожая опаснейшие. Убийства, заговоры, нервные срывы, насилие, маниакальные наклонности, одержимость властью и деньгами.

Я закрыл глаза. Поморгал. Мой гость снова мог двигаться. Он нервно вскочил.

- Что происходит?! – он начал истерически кричать. – Что ты со мной сделал?! – В приступе паники он схватил вазу, стоявшую, от него на расстоянии вытянутой руки и быстро ринулся на меня, замахиваясь ею.

- Сядьте! Сейчас же! – оглушительно сказал я. Он повиновался моим словам, поставил вазу на место и сел на удивление самому себе. – Приношу свои извинения, я не предупредил вас, что ЭТО происходит именно так, - я поднял со столика кружку с кофе, допил остатки, поставил её на место, закурил и расслабился. – Мне нужно чтоб вы были полностью без движения, иначе мне будет труднее блуждать между вашими желаниями.

- Но…ты…вы… - Он находился в полном смятении.

- Спешу сообщить, что большое количество ваших желаний я уничтожил, - спокойно продолжил я, не обращая внимания на состояние Ральфа. – Однако были те, которые не оказывали опасности, их я наделил большей силой, - я стряхнул пепел. – Они воплотятся.

- Какие? – испуганно спросил он.

- Благополучие. Для вас. Для ваших детей. Для ваших внуков. – Вставая с кресла, сказал я.

- Спасибо. – Уже более спокойным тоном произнёс он.

Я подошёл к окну, распахнул его настежь и вернулся в кресло.

- Извините, - он запнулся. – Но как…? Как…?

- Как я это делаю? – Закончил за него я.

Он покивал в ответ.

- Я уничтожаю ваши отрицательные, порочные и низкие желания, поглощая и впитывая из них силу, а затем распределяю её между положительными, что тем самым и даёт им определённую силу, для того чтобы воплотиться.

Мой гость ничего не сказал на моё разъяснение. Он, молча, достал из кармана конверт положил его на колёсный стол и двинулся к выходу. Перед тем как выйти он низко поклонился мне, надел шляпу и вышел. Когда закрылась дверь, я взял в руки конверт и пересчитал находившуюся там сумму.

- Всё верно. – Тихо сказал я.

В моей практике только один раз был прецедент, когда меня пытались обдурить. Помниться я тогда только начинал развивать подобное занятие. Был полон амбиций, желанием показать себя во всей красе. Был переполнен желанием доказать другим и в первую очередь себе, что моя цена очень велика, гораздо больше, чем сам могу представить. Правильно гласит старая народная мудрость – «Хочешь узнать человека — дай ему денег и власть». Денег мне не давали, а вот за властью не постояли и не посидели и даже не полежали. После моего перевоплощения в Проживающего она сама на меня свалилась. И объём её кружил голову. Затмевал разум. Затуманивал смысл. Прятал рассудок. Ранее я никогда не считал себя амбициозным, но глядя сейчас на выцветающие листы прошлого, в особенности на тот лист, где описан промежуток моей жизни после превращения, то с уверенностью и чистым сердцем можно заявить, что более амбициозных людей, чем я тогда не было. Ни разу я ещё не менял цену за свои услуги. Ни разу я не рекламировал себя и ни разу не пиарил. Слухи о моих умениях разошлись сами собой.

Не знаю уж, о чём думал человек, обманувший меня, он рассчитывал спрятаться в другой стране, явно недооценивая меня. Я, конечно, был только рад, когда меня недооценивают это как лишний козырь, я всегда знаю, что мне есть чем удивить. Я знаю, что у меня есть этот острый штык сюрприза, который можно воткнуть в горло их уверенности. Но тогда, меня наполняла гордость, самомнение и самолюбие. Моё тщеславие попросту не могло принять, что кто-то посмел обмануть меня. Я быстро отыскал этого человека и без лишних слов нанёс визит. Убивать его смысла мне не представлялось, он ничем мне не грозил. Обман не стоит его смерти, убеждал я себя тогда. Взамен смерти я стёр все его фантазии, удалил все мечты, превратил все его желания в пустоту. Иными словами переделал его из человека, из личности в простейший контейнер органов и крови. Смерть была бы для него более милосердной участью, но я должен был на наглядном примере показать, что обманывать и так неуважительно играться со мной – очень глупая и плохая идея. Не иметь возможности мечтать, фантазировать, для меня это была бы худшая из всех возможных участей. Этот слух разошёлся довольно быстро, конечно, меня стали больше боятся, но подобные ситуации больше не повторялись.

Я отбросил размышления и воспоминания, поднялся с кресла, зашёл в спальню, где лежала моя небольшая сумка с одеждой и всякими остальными принадлежностями для жизни в дороге. Положил в сумку бритву и зубную щётку. Вернулся в гостиную, взял со столика конверт с деньгами, извлёк купюры, сунул в карман, захватил в руку сумку и двинулся к выходу.

Жаль, думал я, медленно спускаясь по лестнице, прекрасный город, задержаться бы здесь на месяц-другой, но мой номер оплатили всего на сутки, как и было условленно ранее. Одно из моих правил – никогда не бронировать, не заказывать и не оплачивать гостиничных номеров. Те, кто хотят воспользоваться моими услугами должны сделать всё это за меня и на своё имя. Моё имя должен освещать только тусклый свет зрительских глаз. У моей прихоти были причины и довольно весомые, по которым я не хотел лишний раз называть своё имя и это не развивающаяся паранойя. Не всё плохо, подумал я, к тому же моё внимание требовалось завтра в другом городе, буду желать, чтоб он оказался ни чем, ни хуже чем этот.

Проходя мимо ресепшена, меня окликнули.

- Извините, для вас письмо. – Сказал администратор.

- Да? – удивился я. – Вы уверены, что для меня?

- Да. Номер «А3». – Он протянул мне конверт с письмом.

- Благодарю вас, - принимая из его рук письмо, сказал я. – Я уезжаю. Всего хорошего вам и вашему заведению. – Попрощался и зашагал к выходу.

Я посмотрел на конверт, на нём красовалась аккуратно выведенная буква «К». Я усмехнулся, узнавая знакомый символ, букву и подчерк. Вышел из гостиницы, в одной руке держа сумку, в другой письмо. Перешёл улицу, открыл дверь кафе, которое находилось напротив. Официанты и официантки как раз собирались вынести пару столов на улицу, я пропустил их, придерживая им дверь, и терпеливо подождал, пока они обставят улицу столами своего заведения, а потом с жадной усмешкой занял один из них. Иногда даже мельчайшие детали могут принести каскады радости или наоборот волны грусти. Я уже достаточно долгое время радуюсь микроскопическим деталям, это делает мою жизнь светлее. Насыщенности, контраста и красок мне хватает, а вот свет мне необходимо много-много больше.

Из двери кафе вышла официантка. Она сразу же поставила на стол пепельницу и положила предо мной меню.

- Доброе утро, - приветливо улыбаясь, сказала она. – Могу я вам посоветовать какое-нибудь блюдо или желаете что-нибудь сразу?

- И вам доброе, - сказал я. – Я бы хотел кружечку эспрессо, стакан минеральной воды без газа и… - я прикинул в голове чего я ещё хочу. – Пока всё.

- Хорошо. Спасибо. – Она забрала меню и скрылась за дверью кафе.

Я придвинул к себе пепельницу, закурил, посмотрел на небо, улыбнулся ярким лучам тёплого солнца и принялся за письмо. Деликатно вскрыл конверт и вынул из него лист.

«Надо пересечь наши дороги и поговорить.
Каб»

Я скомкал это послание, положил в пепельницу, поджёг и молча, смотрел, как пламя безжалостно глотает лист бумаги. Когда лист был им съеден, я рассеял остаточный пепел по ветру.

- Не сейчас Каб, чуть позже. – Едва слышно прошептал я.

Мне принесли заказ, я сразу же попросил счёт и не торопясь наслаждался своим крепким кофе. Расплатился как всегда, оставляя щедрые чаевые. Меня всегда угнетала идея этого мира о деньгах, а точнее люди, которые таковыми владели. Количество денег у людей возрастает, таща за собой на привязи ярко выраженный эгоизм. Беспощадный эгоизм, который не терпит критики и который готов заслонить любой луч альтруизма. Парадоксально. Они не спешат поделиться сбережениями с нуждающимися. Не спешат помочь воплотить идеи талантливых людей. Не спешат переделать мир в лучшую сторону. Они одержимы идеей, накопить всё больше и больше. Всё себе. Всё для себя. И им плевать, сколько людей могут погибнуть на их пути к желаемому. На их пути к цели. Они не люди, они свиньи-копилки! Отказаться от возможности собственноручно сделать мир лучше, даже самый заядлый мизантроп на такое не способен. Не было момента в моей жизни, ни в прежней, ни в теперешней, когда бы я поставил на первый план идею о том чтоб стать «коллекционером денег». У меня приемлемый хороший заработок, но даже с ним я понимаю, что кому-то, может официантке, продавщице, уборщице или гувернантке часть моих заработанных денег нужнее. Для них это может быть спасительным билетом из пропасти небытия. Во всяком случае, может они найдут им лучшее применение, чем сводить их на новую рубашку с модным названием бренда на лейбле. Надо стараться брать от жизни самое главное – то необходимое, что нужно для неё самой. Нужно признать, слабости есть у всех и порой какая-нибудь безделушка с витрины может вызвать настолько живой и прожорливый интерес, что думать ни о чём другом просто невозможно, это не страшно, если только не измерять свою жизнь покупками таких безделушек.

Я поднялся из-за стола, взял в руку сумку и зашагал по ярко освещённой солнцем улице старого города в самую гущу нового центра, а оттуда уже на вокзал, где в скором времени должен был отходить мой поезд.

Перрон был полон. Люди лихо забирались в эти железные гусеницы и отправлялись во всевозможных направлениях. Я терпеливо ждал прибытия своей металлической личинки, спрятавшись в тени. Медленно приполз и остановился нужный мне поезд. Я поднялся в тамбур, оттуда зашёл в вагон и нашёл номер своего купе, отворил дверь и шагнул вперёд. Первым делом открыл окно и сел около него, поставив рядом сумку. Не успел поезд тронуться, отварилась дверь и в купе вошла девушка, которую я успел приметить утром с балкона своего номера.

- Добрый день. Надеюсь, я вам не помешала. – Она поздоровалась и приятно улыбнулась.

- Ничуть. – Я перевёл взгляд от неё обратно в окно. Часто люди начинают бояться, ощущая на себе мой взгляд, а пугать такую девушку как эта никак не входило в мои планы. Длинные каштановые волосы. Голубо-карие глаза. Подтянутое худое тело, округлая грудь и попка, загорелая тёмная кожа, а поверх всего этого одето белое полупрозрачное платье. Нет, пугать настолько красивое существо не хотелось.

- Я – Кана. – Она представилась и протянула руку.

- Меня зовут Ник. – Я приподнялся и, отвечая на жест, пожал её руку.

- Куда держите путь? – Поинтересовалась она и села напротив меня.

- Полагаю, туда же, куда и вы, - я опять уставился в окно. – В другой город.

- И что же побудило вас на такое действие? – Она пристально наблюдала меня.

- Можно сказать, что работа. А вас? – Эта девушка вызывала у меня какое-то подозрение, поэтому я направил свои красные глаза на путь, где наши взгляды столкнуться.

- Можно сказать, что одно важное дело. – Спокойно ответила Кана.

Поезд тронулся и постепенно начал набирать скорость.

- Кто вы Кана? – Не отводя от неё глаз, спросил я.

- Я просто девушка, едущая из одного города в другой по важному делу, - беззаботно ответила она. – А вы Ник? Кто вы? – Задавая эти вопросы, в один момент её интонация стала более выразительной.

- Хм, - вдумчиво сказал я, стараясь увидеть или прочитать её насквозь. Попытка не принесла крупного успеха, внутри её циркулировало огромное количество жизней, я не мог понять, где была настоящая, а где нет. – Вы очень интересная девушка. – Игриво сказал я и улыбнулся.

- Да, я знаю, но всё равно спасибо.

Мой комплимент не попал в нужную цель, обидно, подумал я.

- Знаете, я собиралась пообедать, составите мне компанию? – Спросила Кана.

- Предложение, от которого невозможно отказаться! – Сказал я поднимаясь.

Мы пообедали, выпили по несколько чешек кофе и бокалов вина и после этого плавно перешли на «ты». Мы разговорились и болтали без умолку. В таких местах как поезда всегда можно говорить всё, обо всём и со всеми. Место, в котором все чужие, где люди встречаются в первый раз, а вероятность встретиться с ними лицом к лицу ещё раз настолько мизерная, можно смело заявить с рукой на бьющемся сердце, что её и вовсе нет. Люди в поездах становятся друг для друга священниками, ждущими откровений и исповедей. Такая возможность скинуть лишний вес секретов и тягость тайн, никто не захочет упускать такого.

Кана поведала мне множество своих историй. Из её уст я узнал, как в первый раз она напилась, занялась сексом, как пробовала различные наркотики. Узнал, что внутри она горячая феминистка. Она рассказывала о дискриминации женщин с давних времён, приводя в пример Гипатию (Гипатия  Александрийская (370—415) — женщина-учёный греческого происхождения, философ, математик, астроном, астролог. Преподавала в Александрии; схоларх Александрийской школы неоплатонизма), Иоанну (Папесса Иоанна(IX век)  — легендарная личность, женщина, занимавшая папский престол под именем Иоанн VIII. (считается вымышленным историческим персонажем, так как доказательств и источников, упоминающих о ней до середины XIII века - нет)), Жанну д’Арк (Жанна д’Арк (6 января 1412 — 30 мая 1431) — национальная героиня Франции, одна из главнокомандующих французскими войсками в Столетней войне. Попав в плен к бургундцам, была передана англичанам и сожжена на костре как еретичка. Впоследствии реабилитирована и причислена Католической церковью к лику святых), и конечно же «Молот Ведьм» («Молот ведьм» (лат. Malleus Maleficarum) — известнейший трактат по демонологии, написанный двумя германскими монахами, доминиканскими инквизиторами Генрихом Крамером  и Якобом Шпренгером, и опубликованный в городе Шпайере в 1486 году. «Молот ведьм» утверждает, что три элемента необходимы для колдовства. Это злой замысел ведьмы, помощь дьявола и Божье попущение. Авторы книги обвиняют всех ведьм в детоубийстве, каннибализме, насылании злых чар на врагов и многом другом). Я с лёгкостью и присущем мне удовольствием поддержал её ход мысли и мы обсудили всех этих людей и книгу. «Молот Ведьм» состоит из трёх частей. В первой части утверждается, что, так как дьявол существует и имеет силу делать поразительные и мистические вещи, то ведьмы существуют, чтобы помогать ему, если их поддерживает дьявол и допускает Бог. Во второй части авторы приступают к вопросам практической магии. Ну а в третей части самое сладенькое и остренькое  - рассказывается о том, как преследовать ведьм. Инститорис и Шпренгер предлагают пошаговое руководство для судебного разбирательства над ведьмой, начиная с обвинения, допроса, формального суда, приведения в действие приговора и, конечно же, пытки. Пытки с детальным описанием. Женщины, которые не плакали на суде, в книге автоматически приравнивались к ведьмам. Мы пришли к выводу, что по сравнению со временами инквизиции, у нас в мире больше чем равноправие и демократия полов. Мы смеялись и веселились, обсуждая историю, а поезд продолжал ехать в свете ночных звёзд.

- Значит, все секреты останутся здесь? – Подмигивая мне, спросила Кана.

- Все секреты умрут после нашего ухода.

Канна посмотрела на меня своими горячими глазами. Она поднялась, скинула лямки платья, и оно плавно скользнуло по её изысканному телу. Как я и представлял себе, она была роскошна. На ней не было лифчика, лишь белые кружевные трусики-шортики, которые мне ещё предстояло с неё стянуть, они красиво оголяли её упругие, круглые ягодицы. Я поднялся к ней и медленно провёл языком по её телу от живота до её губ. Мы страстно целовались. Она прижала меня к стене и начала стягивать с меня рубашку, когда с ней было покончено, она приступила за ремень.

Нежданно раздался стук в дверь нашего купе.

- Сейчас, подождите! – Раздражённо крикнул я.

Кана подобрала с пола своё платье, села на полку и прикрылась им. Я накинул рубашку и не застёгивая ее, вышел из купе. Около двери стоял проводник с виноватым лицом, видимо он понял, от чего меня отвлекал.

- Я… - Растерялся он.

- Да-да? Я вас слушаю. – Быстро выговорил я.

- Я очень извиняюсь, - он смутился ещё больше. – Вам два письма. – Он протянул их мне.

- Спасибо. – Я выхватил письма из его руки и полез в карман за чаевыми.

- Одно вам, другое девушке. – Пояснил он, пока я копошился в кармане.

- Если вы не возражаете, я сам ей передам. – Протягивая пару купюр, ехидно сказал я.

- Да, конечно, как скажете. – Проводник взял купюры и пошёл вдоль коридора, удивлённо на них смотря.

Прежде чем вернуться к Кане и стянуть с неё остатки одежды, я решил ознакомиться с содержимым своего письма. На конверте была выведена всё та же буква «К». Я быстро вскрыл конверт, мысленно предвкушая приятное и вкусное продолжение с Каной.

«Извини Ник. Нет времени ждать. Они снова двигаются. Будь осторожен.
Каб»

Мгновенно мои мысли переключились с платонических удовольствий на другую тему. Снова, подумал я, снова они. Я хрустнул пальцами рук и шеей. Что ж, пусть приходят, сказал я про себя. Собрался вернуться в купе, но невольно мой взгляд упал на письмо для Каны. На нём я увидел не менее знакомую мне букву «Р».  Одним движением я резко разорвал конверт и начал читать.

«Играй свою роль правильно. Не упусти его. На этот раз это будет неприемлемо для нас!
Райн»

Я скомкал оба письма и сунул в карман. Меня переполнил гнев. Кровь в моём теле стала горячее, её циркуляция ускорилась. Моё лицо исказилось в злобной гримасе, а глаза начали ярко светиться. Я живо дёрнул дверь купе. Завидев меня, Кана быстро вскочила на ноги. Она всё поняла, теперь её единственный шанс это опередить меня. Быть быстрее, чем я. Она вскинула руки вверх, но к этому времени я уже успел щёлкнуть пальцами два раза. Два чёрных клуба холодного дыма слетели у меня с пальцев и яро разбились о её голову. Она без сознания упала на пол. Я встал над её обнажённым телом, пытаясь усмирить желание заставить её сердце перестать биться. Я могу съесть всю её жизнь, ни оставив ей ничего, могу сделать так, чтоб она уже больше никогда не пришла в себя. Пытаясь успокоить внутренний ураган, меня посетила идея, что эта человеческая оболочка могла быть ненастоящей, она могла принадлежать любой девушке. Ищущие умеют заполнять разум человека своим и с лёгкостью управлять их телами. Они используют тела как контейнеры. Как щит. Убив управляемого человека, всего лишь заставит разум Ищущего вернуться в своё привычное тело. Вся сила наших Видов сконцентрирована в разуме, поэтому, когда они вселялись в людей, они переносили и свои способности. Они делали людей отличным манипулируемым средством, наделённым их силой, которого не жалко потерять. Они настоящие охотники. Выискивают и убивают. Когда Ищущие покидают человеческое тело, то для людей это почти достоверная смерть. Простым людям сложно вынести такое давление и перегрузку от сущности Ищущего.

Я положил тело Каны на полку и сел напротив. Будет чудо, если она выживет, подумал я и засучил рукава. Уровнял дыхание и вошёл в её сознание. На этот раз меня никто не блокировал и я сразу же нашёл место внутри разума Каны, где прятался Ищущий. Это был замок готического стиля чёрного цвета с высокими башнями и множеством острых шпилей. От него во все стороны медленно полз мокрый туман. Всё было открыто, я беспрепятственно вошёл внутрь. Замок был полностью пуст, внутри всё было в мрачных красках. Сырые стены, потолок и пол, на котором у входа лежала Ищущая не в состоянии пошевелиться. Она была парализована и бессильна. Заслышав мои шаги, она начала истерично заливаться смехом.

- Это не конец Ник!

- Я убивал вас и ранее, это не сложно. Прежде чем вы получите возможность заполучить меня, я сокращу ваши ряды! – Агрессивно утверждал я.

- Тебя спас случай и моя оплошность! – Сказала она хохоча.

- Может и так, но я не лежу лицом в землю. Я жив! – Я вытянул обе руки и направил их на лежащее рядом со мной тело Ищущей, переплёл пальцы, кончики каждого из них указывали на её тело, два больших пальца переплетались между собой. То, что я собирался сделать, требовало усилий. Я напряг мышцы и освободил сознание, на кончиках некоторых пальцев появились тонкие острые иглы чёрно-серого цвета, длинной  около пяти сантиметров, от них исходил белый пар. Я напрягал тело и разум всё больше и больше, количество игл возрастало, они удлинялись и становились толще. Когда на каждом пальце появилась игла, я расслабился и облегчённо вздохнул. Развёл руки и зашагал к лежащему телу. Длина каждой иглы теперь была равна приблизительно тринадцати сантиметрам, они стали обжигающими, можно было заметить, как по ним пробегали тонкие белые молнии. Я подошёл к её телу и остановился, возвышаясь над ней. – Последнее слово? – Я смотрел на неё с маниакальной улыбкой.

- Нет. Разве что, моё имя…

С  жёсткой свирепостью я вонзил иглы правой руки ей в лицо. Иглы левой с размаху проткнули ей сердце. Я отвёл руки, оставляя иглы внутри её тела. Они растворялись внутри него, растворяя и само тело.

- Я не желаю знать ваших имён. – Спокойным тоном произнёс я.

Я вернулся из глубины сознания Каны. Поморгал. К этому времени я уже успокоился, кровь больше не бурлила, глаза не светились адским свечением, а сердце грела идея о том, что на одного Ищущего в этом мире стало меньше и это моя заслуга. Я изучал её тело, бурно размышляя, что с ней делать. Поднялся, подошёл к ней, послушал сердце, оно ещё билось. Значит, шанс вернуть её ещё есть, подумал я, сильная девушка. Я накинул на неё одеяло, вернулся на своё место и закурил.

- Что происходит? Где я? Кто вы? – Бесцветным голосом спросила Кана. Она начала приходить в сознание.

- Успокойтесь Кана, - сказал я и выкинул сигарету в окно. Подошёл к ней и присел рядом. – Расскажите, что вы помните.

- Я… я… Я не знаю. – Испуганно говорила она.

- Кана, попробуйте успокоиться, дышите. Подумайте, где вы себя помните в последний раз? – После моего вопроса последовала долгая пауза. Я изучал мучительные попытки Каны вспомнить, что произошло. Про себя сделал вывод, что это пустая трата времени. После того, что произошло с ней, одно то, что она пришла в себя уже высшее проявление чуда. Я вернулся на своё место и стал рассматривать ночное небо.

- Я была на улице. Был вечер. Нет, ночь. Как и сейчас. – Неожиданно для меня вспоминала Кана.

- Очень хорошо. С кем вы были? Вы помните? – С горячей взволнованностью спрашивал я в надежде, что она вспомнит.

- С мужчиной.

- Как его звали, вы можете вспомнить? – Я ужасно желал добраться до истины.

- Ма… Ма… Ман… - Она усердно пыталась вспомнить, но память отказывала подчиниться ей.

- Ману. – Произнося это имя, меня передёрнуло. Я откинулся на спинку кресла и закурил.

- Вы его знаете? – Кана смотрела на меня тревожным взглядом.

- Увы, да. – С горечью ответил я.

Кана продолжала что-то спрашивать, но я уже не обращал на неё внимания. Я залез в свою сумку и достал ручку, затем достал из кармана два письма, которое было от Кабала я положил перед собой и начал на нём писать.

«Ждёт разговор. Срочно!
Ник»

После написания свернул его в несколько частей и поджёг. Дождался, пока оно прогорит, аккуратно собрал пепел и выкинул его в окно. Письмо от Райна я положил на стол и отодвинул подальше от себя.

- Что вы делаете?! – Беспокойно спросила Кана.

- Скоро узнаешь. – Тихо ответил я.

Стоило моему голосу утихнуть, как в дверь постучали.

- Входи. – Вздыхая, сказал я.

Дверь распахнулась, на пороге стоял улыбчивый Кабал, он зашёл и захлопнул за собой дверь. На нём красовался классический костюм серого цвета в белую полоску, тёмно-розовый галстук, серо-чёрные туфли с острыми носами и такого же цвета шляпа-хомбург (хомбург - мужская фетровая шляпа с узкими, немного загнутыми полями и продольной вмятиной).

- Приветствую вас, – сказала он, расстегивая свой пиджак. – И вам привет прелестная девушка. Меня зовут Кабал. – Обратился он к Кане.

- Кана. – Робко сказала она.

- Красивое имя, - прокомментировал Кабал. – Подвинься немного, надеюсь, тебя не затруднит, - он снял пиджак, сел на полку со стороны Каны и положил его к себе на ногу. – Не похоже, что тебе здесь нужна моя помощь, так что произошло? То от тебя не дождаться встречи, то приходиться мчаться сломя голову. К чему такая срочность? – Упрекая меня, спросил Кабал и снял шляпу.

- С десять минут назад я убил ещё одного. – Изучая усмешку Кабала, сказал я. Ехидная улыбка мгновенно спала, его лицо приняло серьёзное многозначительное выражение.

- Мужчина, женщина? – Спросил он.

- Женщина.

Он сочувствующе посмотрел на Кану.

- Бедная девочка, - прошептал он. – Ты узнал, кто за этим стоит или это была свободная импровизация? – Спросил он, повернувшись ко мне

Я пододвинул ему письмо Райна. Он внимательно прочитал, свернул его и сунул в карман брюк.

- Это не всё. Ману тоже замешан! – Импульсивно произнёс я.

- Ник, Ник, только не делай глупостей, - начал вразумлять меня Кабал. – Я прекрасно понимаю, что ты грезишь мечтаниями о вендетте, но если ты угодишь к ним, то на этот раз мы уже вряд ли сможем тебя вызволить. В сравнении с последним разом они очень набрали силу. – Кабал достал из кармана пиджака трубку, табак, спички и принялся её тщательно забивать.

- Не волнуйся Каб, - я старался его успокоить. – То время уже прошло, я уже давно перестал делать необдуманные поступки.

- Аха, - произнёс Кабал, раскуривая трубку. – А именно после плена у Ищущих, - он выдохнул облако дыма. – Хороший урок тебе преподнесли, правда?

- Да-а-а, - протянул я задумчиво. – Никто так не ценит свободу как человек её лишенный.

Кана притаившись в углу, смотрела на нас, ловя каждое слово, каждую интонацию, каждый взгляд.

- Не могу поверить, - поднимаясь, сказал Кабал. – Тебя чуть не провели при помощи девушки! Вот это по-настоящему легкомысленный поступок с твоей стороны! – Он залился весёлым хохотом.

- Ничего не поделаешь, - я улыбнулся. – Питаю сильную слабость к этим существам. А рядом с такой как она даже смерть кажется не слишком большой платой, - я подмигнул Кане, она смущённо перевела от меня взгляд. Глядя на нее, улыбка с моего лица исчезла. – Каб, ещё кое-что… - Начал я.

- Не продолжай! – серьёзным тоном перебил меня он, поднимаясь с места и надевая пиджак. – Кана, одевайся, я жду тебя в тамбуре. – Кана засуетилась и задергалась. Кабал вздохнул, подошел к ней, взял за руку и, понизив тембр голоса, медленно произнес, глядя ей в глаза. – Кана. Сейчас ты оденешься и выйдешь в тамбур, где я буду тебя ожидать. Мы вместе направимся в место, где тебе понравится и тебе помогут. – Кана кивнула. Кабал отпустил её руку, надел шляпу и вышел из купе, махнув мне рукой в знак прощания.

Опустошенная и подчинённая воли Кабала Кана вышла практически следом. Я смотрел на её бесподобную фигуру, выходящую из купе, дверь за ней закрылась, а я продолжал смотреть на то место, где только что ещё была она. Была глубокая ночь в вагоне абсолютная тишина, которую из тамбура нарушил мощный удар ладоней Кабала. Я залез в сумку, достал плеер, включил его, засунул наушники в уши. Первой заиграла песня “Lacuna Coil – Shallow Life”. Прослушал её несколько раз, глядя уже на светлеющее небо. Скоро утро.

Я думал о Кане. Мне было нескончаемо её жаль. Ничего не подозревающая жертва, которой хотели воспользоваться. Я принимал всю вину за то, что она в миллиметре от гибели на себя. С тех пор как Ищущие узнали о моём существовании, они хотели заполучить меня к себе всяческими образами. После моих отказов на их деликатно-угрожающие предложения, они начали принимать более радикальные меры, стараясь заполучить меня более жёсткими способами и методами. Один раз это у них удачно получилось. Застали меня врасплох, когда я меньше всего этого ждал. Тогда я был ещё не очень умелым и очень плохо обладал способностью чувствовать опасность. Так и получилось, что вместо очередного человека желающего, чтоб его желания воплотили, пришёл Ищущий. Его имя было Вэш. Он во много превосходил меня, справиться со мной ему не составило ни малейшего труда. В тот раз я не успел ничего сделать, не успел даже среагировать, как уже лежал на полу какого-то гостиничного номера, полумёртвый, еле дыша. Меня сумели вызволить из плена, тем ни менее, я успел в деталях разглядеть бледное лицо смерти, которой натерпелось заковать меня в свои цепи и кандалы. Жизнь как само проявление начинает казаться особенно прекрасной, когда её покидаешь. Смерти не дали возможность забрать меня. Мия, Кабал. Они сумели спасти меня. Я ясно понимал, что ситуация сейчас переменилась. Не только я стал сильнее. Ряды Ищущих пополнились большим количеством новобранцев. Мия и Кабал очень могущественны, я тоже теперь уже не таков каким был, но нашу мощь с лёгкостью может затмить их  постоянно возрастающие ряды. Ни о какой борьбе между Видами не было объявлено, но она шла и продолжалась уже достаточно долго. Шла подло, жестоко и тихо.

В наушниках заиграла песня “Massive Attack – Butterfly Caught”. Я надеялся, что Кабал сможет восстановить разворошённый разум Каны. Она может оказаться куда способнее, чем, кажется на первый взгляд. Со стороны Кабала было негуманно внушать девушке действия против её воли. Зато она выживет, а оставить Кану одну – равносильно тому, как подписать приказ о казни и самим сделать взмах тяжёлым топором над её шеей. Кабал обладал мощной силой внушения, простые люди не имели никакой возможности противиться его словам, я помню когда-то, он успешно проделал это умение и на мне. Антигуманный поступок можно оправдать спасением жизни того, против кого этот антигуманный поступок совершён? – размышлял я. Хотя гуманность это такое же относительное понятие как свобода и справедливость. Разве развязать войну ради каких-нибудь территориальных или экономических целей, а потом призвать совсем ещё мальчишек воевать, чтобы они оставляли свои жизни вместе с телами на поле боя ради этих «ценностей» - гуманно?! Нет, но это почему-то считается нормально. Да, так бывает и так происходит, про себя сказал я.

Я почувствовал вибрацию мобильного телефона находившегося  в кармане. Достал его и посмотрел на уже давно укрепившийся в моей памяти номер. Вынул из ушей наушники и нажал кнопку приёма.

- Слушаю тебя очень внимательно. – Сказал я.

- Ну, здравствуй чудо! – Воскликнула Мия, её голос как всегда был весел.

- Как происходит твоя жизнь?

- Можно подумать, будто ты не знаешь?! Как всегда. Разъезды. Сейчас еду в такси на встречу. Предстоят серьёзные переговоры. Контракт горит. – Без энтузиазма ответила она.

- М-да, - вымолвил я. – Путешествия для тебя жизнь. Что ж, удачи.

- Ну, во-первых, сегодня я обойдусь без удачи, а лишь при помощи своих талантов, а точнее при помощи природного шарма и способности убеждать, - быстро проговорила Мия. – А во-вторых, я Путешествующая. Путешествие, Путешествующая, чувствуешь связь? – Смеясь, спросила она.

- У меня проблема сложного характера. – Серьёзно сказал я.

- Каб мне уже сообщил при помощи письма, - на секунду её тон стал грузным, но потом снова повеселел. – Надо отучить этого старика общаться таким старомодным способом, телефонные аппараты появились уже достаточно давно, это куда быстрее и удобнее. – Саркастически предложила она.

- Зато не так романтично. – Прокомментировал я.

- Надо увидеться Ник, - сказала она опять грузным тоном. – Я сегодня же открою новый портал перехода к себе в Келью, а через неё пройду к тебе, ты лишь скажи, была ли я в том городе, куда ты направляешься?

- Да, ты уже успела в нём побывать. – Ответил я.

- Замечательно, тогда до тебя добраться мне не составит труда. Позвони потом, скажи, в какой гостинице остановился, на каком ты этаже, и в каком ты номере. Всё. Буду ждать звонка. Пора мне раскручивать богатых толстопузых мешков с деньгами на то, что им по большей части не нужно. До встречи. – Попрощалась Мия.

- Всего. – Коротко в ответ сказал я.

Выключил плеер и засунул его обратно в сумку. Захотелось тишины. Захотелось помолчать. Рассвет. Спать мне не хотелось, и я был уверен, что после случившегося процесс засыпания не был бы таким лёгким и простым. Чтоб скоротать время до прибытия я решил прожить несколько чьих-нибудь фантазийных жизней. Поудобнее уселся, расслабился, дыхание стало равномерным. Закрыл глаза.

Долгое время я блуждал во тьме. Различить какой-нибудь силуэт или направление было невозможно. Очень странно, подумал я, в первый раз встречаю фантазию о тьме. Я шёл в этом пространстве, постоянно озираясь и ожидая чего-нибудь. Эта странная фантазия навеивала смутные ощущения, я попытался из неё выбраться. Я попробовал открыть глаза своего настоящего тела, пробуждая свой разум, но попытки оказались тщетными. Я начал нервничать и беспокоиться. Щёлкнул пальцами в ожидании, что произойдёт хоть что-нибудь, в ответ на моё действие раздалось лишь бесконечное эхо. Я решил попробовать другой приём. Расставил шире ноги для лучшего упора, вытянул вперёд правую руку ладоней вверх, сжал пальцы в кулак, левую руку положил на запястье правой и крепко сжал изо всех сил, напряг мышцы обеих рук и выкинул пальцы. Ничего даже и не думало происходить. Я начал волноваться ещё больше, глаза забегали, мрачные мысли начали кружить в моём сознании, закручиваясь в спирали одна с другой. Это была очень коварная ловушка. Не представлял, что меня поймают в тёмной бездне искажающей пространство и время, сказал я про себя. В мыслях я пытался прокрутить все возможные варианта побега из этого места. Я верил в то, что если есть вход, то обязательно должен быть и выход. Надо просто внимательней приглядеться. Даже если он находится в одном и том же месте. Неожиданно мои размышления прервались. Пространство предо мной исказилось, помутнело и озарилось рассеивающимся светом. Появился длинный коридор. Вдоль него по обеим стенам висели лампады, они тускло освещали коридор бледным жёлтым светом. В самом конце виднелась чёрно-белая дверь с различными на ней цветными узорами. Я медленно прошёл через коридор, смотря попеременно на стены и поглядывая назад. Приблизился к двери и легонько её подтолкнул, она не колыхнулась, тогда я взялся за расписную ручку и ещё раз попробовал открыть дверь, результат был тот же. Я отпустил ручку и тихо постучал, мой стук раздался глубоким эхо. Дверь сама медленно приоткрылась, издавая скрипучий звук. За порогом моим глазам открылся вид улицы. Я перешагнул порог, и дверь за моей спиной с грохотом захлопнулась. Я развернулся и попробовал её открыть. Опять заперто, раздражённо подумал я и стал изучать место, в котором оказался. Светил яркий свет, я посмотрел на небо и не увидел ни одного источника. Играла музыка, я осмотрелся в поиске каких-либо колонок, динамиков или уличных музыкантов, но их не оказалось. Длинная усыпанная ослепительно яркими и насыщенными красками улица по обеим сторонам была обустроена одноэтажными, двухэтажными и трехэтажными домами разного цвета. Все они были произведениями древней архитектуры. По этой улице во всех направлениях плыли странные существа, они все имели человеческий облик, от них у меня внутри возникало необъяснимое, но в тоже время знакомое чувство. Они были схожи с тем, чем я уже встречался. Их отрешённость от человечности выдавала свобода. Это единственное, что я смог в них разглядеть. Свобода, которой они дышали и жили, невообразима для нас. Для людей. Они все приветливо улыбались. Я был ошеломлён этими существами. В одно мгновение ока краски улицы стали увядать, свет тускнеть, музыка играла тише. Всё выцветало и испарялось. Я опять стоял в бездне мрака и темноты. Ещё раз решил щёлкнуть пальцами без особой надежды. С кончиков сорвалась яркая искра. С выражением хищной радости я осмотрел темноту. Принял удобное положение, дающее больше упора, и как в прошлый раз вытянул правую руку ладоней вверх, сжал пальцы в кулак, левую положил на запястье и напряг обе руки с такой силой, что они затряслись от напряжения. Я вскинул пальцы правой руки вверх и на ладони вспыхнул ярко-синий шар ледяного пламени. С яростным криком я кинул его вверх. Шар с бешеной скоростью достиг предела темноты и взорвался об неё, проделывая огромною дыру в пространстве от которой пошли длинные глубокие трещины. Вся бездна мрака начала трескаться и рассыпаться. Со всех сторон с оглушительным грохотом падали обломки и разбивались друг о друга. Я выбрался из ловушки, радостно подумал я, нашёл выход.

Открыл глаза. Первым делом я уставился на часы и в окно. Слегка трясущимися руками я закурил. Раннее утро уже перешло в утверждённое. Оно быстро бежало, чтоб передать эстафетную палочку смены суток терпеливо ожидающему её дню. В купе постучали, вошла проводница, сообщила, что в скором времени мы прибудем к месту назначения и быстро растворилась за дверью. Я достал из сумки маленький блокнот, взял со стола ручку и написал строчку звонко кричащую откуда-то из глубины моего сознания.

«Реальность упала пеленой мягкого стекла»

Критично перечитал пару раз и засунул блокнот и ручку в сумку.

Вышел из поезда, прошёл через толпы людей, не обращая ни на кого, ни капли внимания. Мои и без того запутанные мысли связалась в ещё большие узлы и обрели такой вес, что нести их стало совсем невыносимо. Я поймал такси, сказал название гостиницы и через полчаса водитель остановился около входа, я расплатился и транспорт тронулся дальше. Молодой швейцар с белоснежной улыбкой открыл мне дверь, и я ступил на территорию гостиницы. Прошёл к стойке администрации. Видимо администратор был не в духе, он красноречиво наставлял кого-то из своих помощников, энергично размахивая руками. Я подошёл к стойке и тактично покашлял. Администратор кинул на меня раздражённый взгляд и нехотя оторвался от своего ораторского монолога.

- Здравствуйте, - хмуро поздоровался он. – Чем могу помочь?

- Добрый день. У меня заказан номер на имя Стефана Прайса. – Спокойно произнёс я.

- Сейчас, одну секунду, - он внимательно уставился в монитор. – Да, есть. Прошу ваши документы, пожалуйста.

- Не имею при себе. – Ответил я, тяжело вздыхая, уже во всех красках представляя долгие разбирательства.

- Извините, но мы не имеем права давать гостиничные номера клиентам без предъявления документов. Поймите, таковы правила и с этим ничего не поделаешь. – Укоризненно на меня смотря, сказал он.

- Позовите управляющего, пожалуйста. – Невзрачно попросил я.

- Вам не управляющий нужен, а предъявить документы или уйти. – Бестактно сказал он.

- О своих действиях я позабочусь сам, так же как и вам с вашими придётся справляться самому. Я ещё раз прошу, будьте так любезны, позовите, пожалуйста, управляющего.

Он долго осматривал меня своими маленькими глазами цвета грязной лужи, махнул рукой и позвонил управляющему. Мы, молча, дожидались управляющего. Как только он появился в поле зрения, администратор направился к нему и остановил его на пути, не доходя до меня. Они стояли в метрах десяти от меня, но их разговор был мне слышен.

- В чём проблема? – Осведомился управляющий, направляясь ко мне.

- Человек желает получить номер, не предъявив документов. – Ответил администратор, останавливая его за руку.

- Хм, - задумался управляющий. – А на какое имя?

- На имя Стефана Прайса. – Ответил администратор.

- Быстро выдать ключи! – Глаза управляющего увеличились в размере.

- Но это возмутительно! Это не по правилам! – Администратор громко вскрикнул писклявым голосом.

- Заткнись! – грозно сказал управляющий. – Чхать я хотел на правила. Сегодня звонил сам Стефан Прайс, просил за этого господина. Просил устроить человека, который спросит номер на его имя и обслужить по самому величайшему классу, - он косо посмотрел на администратора. – Надеюсь мне не нужно напоминать тебе, кто такой Стефан Прайс и какое положение он занимает?! Он предупредил, что эта встреча очень важна для него, а я не хочу представлять, что будет, если он будет не доволен по нашей вине. Поэтому сверни свои принципы в трубочку и засунь себе в задницу, - он зашагал обратно. – Обеспечить этого господина всем, что ему вздумается! – Удаляясь, громко сказал управляющий.

Администратор вернулся за стойку, поджав хвост, он нехотя выдал мне ключи. Я сделал прощальный жест рукой, улыбнулся и зашёл в лифт.

Правила, подумалось мне, пока я поднимался на самый последний этаж. Насколько же надо быть забитым и неуверенным в себе, чтобы всегда, в любой ситуации, при любых обстоятельствах безоговорочно следовать правилам, забывая о своём собственном мнении. Зачастую следует отказаться от правил, чтобы сделать что-либо правильно. Ведь слепое следование правилам – всего-навсего означает, что возникшая проблема будет решена по правилам и здесь нет ни слова о правильности. Несомненно, правила писаны смышлеными людьми, но все же они люди, даже самый смышлёный человек может ошибаться.

Лифт остановился и открыл мне свои двери. Я шагнул в коридор. На этаже был всего один номер, тот, который дали мне. Пентхаус. Меня бы устроил простой одноместный скромный номер с ванной, кроватью, столом и одним креслом, но мне заказали эти хоромы с террасой, огромным залом и бассейном. Моё отношение к роскоши всегда было безмятежным, возможно потому, что я не умел ей пользоваться. У меня не хватало времени опробовать всё, что предлагалось. Я привык пользоваться всем по максимуму, выжимать до последней капли, а когда предо мной открывают свои ворота такое число возможностей, я теряюсь и не знаю, с чего следует начать, в конечном результате оставляя всё непритронутым. В этот раз всё было почти так же, внимания я удостоил только душ и кровать. Проспал около пяти часов, не видя снов, но проживая чьи-то жизни. До того как я стал Проживающим, я даже не мог вообразить какое количество у людей извращённых желаний. Сейчас-то я привык видеть под своими закрытыми веками инцесты, педофилию, некрофилию, зоофилию, но тогда такое изобилие фантазий повергло меня в глубочайший шок. Как и поражающее воображение, количество скрытой агрессии к ближним и к себе подобным. Убийства, пытки, телесные издевательства. По сей день для меня остаётся непонятным как такие люди были наделены такой властью над реальностью этого мира, что мне приходиться проживать их мечты за них, предотвращая их от воплощения. Легче всего думать, что это погрешности и ошибки природы. Хотя задевало меня за живое не это, а осознание того, что я один из тех, кто призван исправлять и устранять эти ошибки до конца, отведённого мне времени. Когда меня посещали подобные мысли, я уже знал способ как с ними бороться и выиграть баталию, и единственным беспроигрышным вариантом было – отвлечься. До прибытия Стефана Прайса оставалось не так много времени, поэтому с досадой на душе прогулку по городу мне пришлось отложить, а вот воспользоваться бассейном, сейчас представлялось не такой плохой и даже возможной идеей.

Вода. Я всегда питал крайне горячие чувства к воде. Не напрасно раньше верили, что купание в воде смывает грехи. Но я направился не смывать грехи, а просто расслабиться, к тому же такой состав грехов как у меня вряд ли возможно смыть. Даже святой или крещенской водой (существует поветрие, что крещенская вода смывает грехи и устраняет недуги). Всегда выходя из бассейна, душа, ванны я чувствую себя возрожденным. Чувство появления завершённости прошлого и начала настоящего.

Когда в дверь постучали, я уже завершил свой заплыв и переодевался. На ходу застёгивая рубашку, я направился к двери. Не успев, я дойти до неё, как её распахнули и вошли две фигуры. Они переступили порог и захлопнули за собой дверь. Мужчина около сорока лет с деловитым видом и в строгом дорогом дизайнерском костюме крепко сжимал запястье молоденькой девушки в длинном тёмном платье с глубоким вырезом и на высоких каблуках.

- Здравствуй Ник, - уверенно начал он. – Я подумал, ты не будешь возражать, если я приведу компанию. – Он внимательно окинул меня взором.

- Добрый вечер, хотя, теперь я не могу сказать, что он добрый. Уговор был о вас одном. – Строго отозвался я.

- Не нервничай парень. Она со мной, я заплачу в двойне, договорились? – Легкомысленным тоном проговорил он и закатил глаза.

- Боюсь, деньги вам в данном случае не помогут. Нам надо переорганизовать встречу. – Ответил я серьёзным тоном и зашагал в спальню за своей сумкой, собираясь незамедлительно покинуть этот номер.

- А я боюсь, что ты меня не понял! – Сквозь зубы сказал он.

Я остановился и развернулся к нему, Прайс достал пистолет модели «глок-17» девятого калибра и направил его на меня.

- Надеюсь, это проясняет ситуацию и до тебя, наконец, дошло? Я могу убить тебя прямо сейчас, прямо здесь и никаких последствий не будет! – пригрозил он. – Мой статус, моя репутация и мои адвокаты мигом сделают так, чтоб эту историю мгновенно забыли или вовсе не узнали никогда. Ты всё уяснил, Ник?! – По моей реакции он увидел, что не произвёл на меня сильного впечатления при помощи огнестрельного оружия и своей речи. Прайс выстрелил два раза в потолок.

- Хорошо. Понял. – Коротко ответил я. Развитие дальнейшего сюжета мне уже представлялось очёнь чётким. Прайс захочет, чтоб я воплотил какую-нибудь из его сумасшедших фантазий из разряда «господства над миром» и если я откажусь, то он будет мне угрожать убийством, возможно даже ранит пару раз для большей убедительности и подтверждения своих слов и намерений. А когда я воплощу его желания, он приставит мне дуло пистолета к виску и спустит курок. Единственное чего я не мог понять, это какую роль в этой картине играет девушка. Её шатало из стороны в сторону, а заплывшие глаза были устремлены в пол. Я сел в кресло. – Итак?

Прайс самодовольно улыбнулся, сжал запястье девушки ещё сильней и потянул её за собой. Жёстким толчком он кинул её на диван, а сам сел в кресло, напротив меня держа в руках пистолет, чьё дуло всё ещё смотрело в мою сторону. Я увидел, что место на руке девушки, которое так жёстко сжимал Прайс, распухло и окрасилось в фиолетовый цвет.

- Кто она? – Спросил я Прайса, смотря на девушку.

- Тебя это не касается. И смотри на меня, когда разговариваешь со мной! – Он повысил тон и демонстративно повертел направленным на меня «Глоком».

- А что меня касается?! – Раздражённо спросил я.

- Мои желания! Особенно их исполнение!

- Я вам уже объяснял, чем я занимаюсь. – Устало произнёс я.

- А я тебе уже объяснял, что будет, если я не получу, то чего хочу. – Он угрожающе на меня посмотрел и выстрелил. Пуля прошла в сантиметрах двадцати от моей головы и попала в стену.

- И какие же ваши желания? – Скрывая яростный гнев, спросил я.

- Хочу власть. Всю власть! Деньги, много денег! Хочу, чтоб все, кого я презираю, умерли в мучениях! – Он эмоционально перечислял желания и его глаза горели алчным пламенем. – И ещё хочу, чтоб эта, - он посмотрел на девушку. –  Чтоб эта сука забыла, что мы с ней родственники. Я давно хочу свободно её трахать, но эта тварь всё время грозит рассказать обо всём происходящем полиции, моей партии и СМИ, приходится постоянно держать её под морфином, – возжелающими глазами он осматривал её тело и глотал постоянно скапливающуюся во рту слюну. – Она даже сюда отказывалась идти! Перечить моим словам?! Чёртова тварь! Пришлось сделать ей укольчик двойной дозы, чтоб было проще её до сюда дотащить. – Он издевательски посмеялся над девушкой и перевёл взгляд на меня.

От услышанного мои глазные яблоки вылезли вперёд, а глаза начали гореть отвращением и яростью. Прайс заметил эту перемену во мне. Нервно приподнялся с кресла и поманипулировал пистолетом, когда не заметил никакой реакции он сел обратно и опасливо меня осматривал. Я поднялся с кресла и отошёл в сторону.

- Собирайтесь и уходите. – Пытаясь не дать волю ярости, проговорил я.

- Нет, парень, это… - Он направил пистолет мне в лицо.

- Спрячь эту железку, и убирайся, пока я не внушил, что ты хочешь покончить жизнь самоубийством! – Агрессивно пригрозил я.

- Не успеешь! – На его лице расплылась довольствующая улыбка.

Он резво вскочил, нажал на курок, послышался выстрел. Прайс заворожено пытался уследить за полётом пули, и когда она прошла мимо меня и ударилась в стену, он шокированным взглядом уставился на свой пистолет. Прайс выстрелил ещё раз, пуля попала рядом с предыдущей. Он истерически заорал и пустился палить из пистолета, пока у него не опустела обойма. Всё пули летели в одно и то же место, в стену. Обойма опустела, но Прайс продолжал спускать курок пистолета и испуганно на меня коситься.

- Что ты сделал, чудовище?! – завопил он сотрясающимся голосом. – Что с моим пистолетом?! Что со мной?!

Я медленно достал из кармана сигареты, закурил, вернулся к креслу и сел. Прайс не издавая ни звука, смотрел на дыры в стене, потом на свой пистолет. Он выпустил его из рук и тот с грохотом упал. Прайс вернулся в кресло.

- Итак, - я прервал воцарившуюся тишину. – Я говорил, что нам следует переорганизовать встречу, как вы на это смотрите? – Он не смог вымолвить ни слова, а только покивал головой. – Вот и славно, - продолжил я. – А девушку оставьте здесь, я уверен, что когда она придёт в себя она захочет чего-то, что я смогу осуществить, – я поднялся с кресла и рукой указал на дверь. – Всего доброго. – Прайс поднялся, но не собирался уходить. От волнения он не мог произнести ни звука, но его губы шевелились, по ним можно было прочитать многочисленное «как?». Я вздохнул, потушил сигарету и подошёл к дырам в стене оставленным после множественных выстрелов. – Это, - я обвёл пальцем дыры. – Моих рук дело. После того как вы исполнили свой монолог о власти и достали оружие и выстрелил в первый раз, я проник в ваш разум и увидел в нём скрытое желание промахнуться и не желание меня убивать. Я абсорбировал силу нескольких ваших никчемных желаний и отдал их энергию более гуманным. В особенности я усилил ваше подсознательное желание о промахе. Ещё вопросы? – спросил я, отходя от стены. Прайс молчал. – Тогда, прошу, - я подошёл к двери и открыл её. – Удались от сюда быстрее, пока мои эмоции ещё хоть как-то подвластны моему терпению. – Прайс спохватился, поспешно выбежал в коридор. С размаху я захлопнул за ним дверь.

Стоя у двери, я закурил ещё одну сигарету. Как же тяжело бывает держать себя в руках, особенно в ситуациях подобной этой, когда вся сущность изнутри заполнятся злобой, гневом, бешенством и отвращением. В ситуациях подобной этой, когда контроль представляет собой что-то абсолютно нереальное, особенно учитывая, что можно оборвать жизнь раздражителя одним щелчком пальцев, тем самым заставив его замолкнуть, а негативные чувства отступить. Повышенная раздражённость всегда была моим слабым местом. Я отбросил размышления, потушил сигарету в пепельницу, стоящую на комоде возле двери и подошел к дивану, на котором без сознания лежала девушка. Сейчас, когда я смог её лучше разглядеть, я увидел, что кожа её и в особенности лицо бледные, губы окрасились в тёмный цвет, глаза бешено бегали под веками, её тело билось в конвульсиях. Я опустился на пол около неё, положил одну руку ей на лоб, другую на живот. Проник в её разум. Подчинив себе разум, я подчинял себе некоторые мозговые процессы, а вместе с ними и процессы тела человека. Я мог заставить кровь бежать в обратном направлении, мог заставить выдыхать кислород, вместо углекислого газа. Я сконцентрировался на морфине в её организме и повернул для него время вспять, его частицы, молекулы и атомы соединились воедино, и устремился к центральной вене локтевого сгиба, куда его вколол Прайс. Морфин медленно вытекал из её вены, из её организма, пока этот процесс продолжался, я залез глубже в разум девушки. Место походило на огромный подвал. Мрачный, тёмный, сырой и тёплый. Я нашёл её недавно сформировавшиеся желания морфия и зависимости. Новорождённые желания всегда слабы не зависимо являются ли они подсознательными или осознаваемыми. Я искоренил их взглядом своих красных глаз. Я смотрел, как они сгорают, я смотрел, как девушка забудет о своей приобретенной потребности в наркотиках. Очень горько, что такие слабые желания, могут оказывать сильнейшее влияние на человека.

Морфин тёк по её руке, я сходил в ванную комнату схватил полотенце, смочил его, вернулся к девушке и тщательно вытер ей руку. Успокоившись, я вернулся в ванную, кинул полотенце на пол, открыл кран и умыл лицо холодной водой. Прикинул, что девушка пробудет без сознания ещё пару часов, поэтому решил нарезать ещё пару десятков бассейнов. С неудержимым желанием я быстро зашагал к бассейну, скидывая на ходу одежду. Когда я подошёл к бортику, на мне уже не оставалось ничего, я сделал пару очень стремительных шагов и прыгнул ласточкой в воду. Пытаясь опустошить и выкинуть из головы всё произошедшее за последние дни, я направлял всё внимание на гребки и дыхание. Гребок – вдох, гребок – выдох. В конце бассейна, позади меня раздался всплеск. Я остановился, встал на дно и развернулся. По воде шли маленькие круги. Вдруг в нескольких метрах от меня вынырнула уже пришедшая в себя девушка. Она выглядела свежей и обновлённой, её серо-карие глаза весело и жизнерадостно улыбались. Я заворожено ей любовался, она немного смутилась, сделала пару гребков и оказалась совсем рядом со мной.

- Извиняюсь, если я прервала твой заплыв, - она еле заметно прищурилась, вспоминая моё имя. – Ник, я правильно помню? – не сводя с неё глаз, я кивнул в ответ. – Меня зовут Мона. Мона Прайс.

- Очень приятно, Мона, как ты себя ощущаешь? – Поинтересовался я.

- Благодаря тебе, я снова ощущаю себя живой, а моя жизнь больше не кажется такой безнадёжной. – Восторженно ответила Мона.

- Так, нам надо закончить, я закажу чего-нибудь в номер, и завершим это начатое дело твоих желаний. – Предложил я и поплыл к бортику.

- Я согласна! – Отозвалась, плывущая, за мной Мона.

Мы вылезли и двинулись в путь за полотенцами. И я, и она были обнажены догола, мы шли, окидывая друг друга оценивающе-любопытными взглядами. Я вытерся и прошёлся по номеру, собирая свою разбросанную одежду. Мона закуталась в полотенце и двинулась к дивану, где лежала её аккуратно сложенные вещи. Мы медленно оделись, снова перекидываясь взглядами. Я заказал в номер огромное количество лёгкой закуски, десерт, чай, кофе. Всё это доставили как раз, когда Мона успела высушить волосы. Она выключила фен, вышла из ванной комнаты и со счастливой гримасой упала на диван.

- Угощайся. – Любезно предложил я, придвигая ближе к ней стол на колёсах. Сам я не ощущал голода, зато обильно пополнил резервы кофеина и никотина. Когда Мона закончила трапезу и поставила пустую кружку чая на стол, я перешёл к незавершённому делу. – Чего ты желаешь?

- Я хочу забыть то, что было. Хочу забыть, как мой брат несколько раз на дню накачивал меня морфием и насиловал, хочу забыть всё, что он со мной сделал. Хочу забыть его самого, – от воспоминаний её глаза наполнились слезами, которые медленно скатывались по её щекам. – Хочу забыть все эти мучения.

Я поднялся из кресла и прошёлся по комнате.

- Я могу усилить твоё желание забыть, но это совсем не значит, что ты забудешь всё то, что с тобой произошло. Впрочем, сильное желание забыть может сделать так, чтоб воспоминания померкли и в конечном итоге они могут быть вытеснены при помощи защиты (Имеется виду психологическая защита Репрессия (вытеснение) - в психоаналитической теории - защитный механизм, специфика которого заключается в подавлении, изгнании из памяти неприятных, вызывающих боль и неудовольствие воспоминаний, образов, мыслей). Тем ни менее, отдалённо ты будешь помнить о случившимся, - я подошёл к Моне и положил руку ей на плечо. – Я сделаю тебя сильнее. Намного сильнее, чем брат, твоя сила духа никогда больше не подпустит его к тебе.

Мона повернула голову в мою сторону. Я устремил свой взгляд в её сознание. Снова очутился в её подвале желаний, но на этот раз всё здесь уже пережило перемены. Мрачные тона, уступили светлым. Мрак – свету. Сырой воздух – свежему. С изменением жизни, поменялась и её личность, с изменением личности поменялся её разум. Я шёл в поисках нужных мне коморок её желаний, уничтожая, впитывая силу и энергию непристойных, отвратительных, паскудных желаний. Нашёл  нужные мне коморки, одну – её желания забыть, другую – желания стать сильнее. С тем количеством энергии, которой я им передал, они должны были мгновенно воплотиться. Я вернулся в свою привычную оболочку, убрал руку с плеча Моны и отошёл в сторону.

- Как ты себя чувствуешь? – Не без интереса спросил я.

Мона прыгала удивлённым взглядом из стороны в сторону, затем она подбежала к зеркалу и долго рассматривала себя.

- Кто ты Ник? – Она оторвалась от своего отражения и повернулась в мою сторону, на её слегка пухлых губах появилась мягкая улыбка.

- Для каждого человека я являюсь олицетворением разного. К примеру, твой брат назвал меня чудовищем, надеюсь, ты не согласна с его мнением. – Ответил я, любуясь Моной.

- Ни в коем случае! Для меня ты чудо! Волшебство! – Мону переполняла радость, она лихо кружилась на месте, иногда подпрыгивая в воздух.

- Спасибо за доброе мнение. – Я улыбнулся.

- Ник? – Мона перестала кружиться в пируэтах и внимательно осматривала меня. Я вопросительно посмотрел на неё. – Ты ведь выпьешь со мной шампанского? – она немного засмущалась, и на её щеках проявился лёгкий румянец. – Понимаю, что просить тебя о чём-то это уже излишне, тем ни менее, у меня сегодня праздник, сегодня благодаря тебе начинается моя новая жизнь, а я не знаю, с кем ещё я могу это отметить как не с тобой. А шампанское всегда у меня ассоциируется с крупными празднованиями, а повода для того чтобы испить пару бокалов, больше, чем сегодня у меня ещё не было, - Мона подошла ко мне и взяла за руку. – Пожалуйста, Ник, я тебя очень прошу. – Дёргая мою руку, просила она.

- Хорошо-хорошо, только перестань меня тормошить. – Отозвался я весело.

- Ура! – От переполняющей её радости Мона подпрыгнула и захлопала в ладоши.

Она резво подбежала к телефону и заказала несколько бутылок самого дорого шампанского. Я наблюдал за её шустрыми передвижениями по комнате, медленно куря в углу время от времени посматривая в окно. Докурив, я вышел на террасу. Вечер сменяла ночь. Небо было затянуто тучами из-за чего ни звёзд, ни луны не было видно. Зато каждая улица, которую я мог увидеть, была освещена яркими вывесками и рекламами. В больших городах почти никогда не видно звёзд, подумал я, даже когда небо идеально чистое их трудно разглядеть. Им не зачем светиться для людей, которые не обращают на них ни малейшей доли своего внимания. А звёзды любят внимание, они обожают, когда ими любуются, когда про них слагают легенды, когда сочиняют притчи, когда рассказывают сказки, когда по ним предсказывают жизни. Мной начало овладевать меланхоличное настроение, и я вернулся с террасы в номер. Мона пританцовывая, выпроводила официанта и разливала шампанское по бокалам. Держа по бокалу в руке, она подошла ко мне и протянула один из них, я любезно его принял. Мы посмотрели друг другу в глаза и звонко чокнулись.

- За начало. – Мечтательно произнесла Мона, залпом осушила бокал и последовала за добавкой.

Я посмотрел на открытое окно-дверь на террасу, вознёс бокал вверх, подмигнул небу и, следуя примеру Моны, залпом его опрокинул. Мы уселись на полу в самом тёмном углу зала, предварительно приглушив свет и включив музыку. Мона рассказывала о себе и чем больше становилась мера выпитого ей шампанского, тем более яркую откровенность приобретали её рассказы.

- Ты сделал меня слишком счастливой. – Лёжа на полу и смотря мне в глаза, прошептала она.

- Не бывает слишком много счастья, так же как доброты, красоты и чудес. – Улыбаясь ей, произнёс я.

Мона забавно хихикнула, приподнялась и потянулась ко мне. Её губы были мягкими, влажными и слегка холодными. Угол, в котором мы устроились, на время стал маленьким миром, существующим исключительно для нас, куда возбраняется вход любому существу. Скоротечный мир только для нас двоих, который существует благодаря нашему желанию друг друга и который в скором времени испарится. Глубокими вдохами я вдыхал запах её тела, покусывая её шею и плавно перемещаясь к её груди. В каждой девушке, в каждом человеке таится распущенное страстное существо, ему стоит лишь помочь и  открыть ему дверь. И я открыл такую дверь для Моны. Она перевела инициативу в свои руки, а точнее в своё тело и запрыгнула на меня. Ускоряя темп, она извивалась и прыгала на мне, постанывая от удовольствия. За все пару часов мы не предпочли нашему маленькому миру более удобную кровать или кресло. Обнажённые мы ещё лежали на полу, Мона удобно устроилась на мне. Мы молчали. Я нежно гладил её тёмные волосы. Мона нежданно поднялась.

- Глупо, наверное, у тебя ведь ещё дела, я права? – С обидой в голосе спросила Мона.

Я с горечью вздохнул, ощущая, как этот маленький и прекрасный мир треснул на куски и разлетелся острыми осколками стекла в разные стороны. Самый крупный осколок угодил мне в сердце с призывом вернуться в настоящую жизнь и заняться тем, чем я должен был. Я, молча, поднялся, нашёл в кармане валяющихся рядом штанов сигареты и закурил.

- Прискорбно это признавать, но ты права. – Наконец ответил я, одеваясь.

Пряча от меня глаза, Мона поднялась с пола и занялась собиранием своей одежды.

- Доставь мне удовольствие, - сказал я расстроенной Моне, она подняла на меня глаза. – Позволь тебя одеть, – Мона малость засмущалась и закивала в знак согласия. – Мало кто знает, что одевать девушку может доставить столько же удовольствия, как и раздевать её, - улыбаясь глазами, произнёс я, натягивая на неё тоненькие чёрные стринги и целуя отдельные части тела, попадающиеся мне на глаза. – А я не хочу, чтоб даже капля возможного удовольствия ускользала из моих рук, к тому же, когда оно так близко. – Закончил я, надев на Мону платье.

- Спасибо Ник, - Мона стояла собранная и готовая покинуть гостиничный номер. – Буду греться мыслью, что мы ещё когда-нибудь увидимся. – Она крепко обняла меня и поцеловала в щёку.

- Если сильно чего-то захотеть оно сбудется, – с уверенностью произнёс я и коснулся губами её лба. – Сладкой тебе жизни.

Послав мне воздушный поцелуй, она ушла, оставив меня в одиночестве. Я посмотрел на время, оно показало глубокую ночь. Но в такое время года и в таком городе жизнь не заканчивается ночью, а наоборот только начинается. Я оделся и решил возобновить прерванную попытку прогулки по городу. Заодно и перекушу где-нибудь, подумал я. Мне всегда нравились краски ночи, вернее то, что ночь делала с привычными зданиями, улицами, людьми и вообще со всем, чего она касалась. Одна и та же вещь  смотрится совершенно по-другому в дневном свете и при тьме ночи. Я любил каждое время суток, каждое по своему и каждое по-разному, но ночи я всегда отдавал предпочтение.

Улицы привели меня в парк. Я медленно обошел его кругом и заметил, что в самом центре находится бар-ресторан. Окинув всё вокруг придирчивым взглядом я не нашёл к чему придраться. Решил пресечь свою прогулку и направиться за желанной едой. Музыка здесь играла довольно громко, но она была настолько лёгкая и ненавязчивая, что на ней не концентрировалось внимание, и не заострялся слух. Ресторан был круглый, из дерева, состоящий из двух этажей с большими окнами по кругу. На улице были выставлены девять столиков, из которых два находившихся рядом друг с другом пустовали. Через окна было видно, что все места внутри были заняты, я безразлично пожал плечами и сел за один из свободных столиков, стоящих на улице. Девушка-официантка во всю прыть принесла меню и положила его на стол и с такой же прытью скрылась. Светильники на столах живописно светили бледно-голубым светом. Ночной и слегка прохладный ветер открыто покачивал ветки деревьев полные зелёной листвы, их шелест с лёгкостью можно было услышать на фоне музыки. Предо мной опять возникла официантка. Вежливо улыбаясь ей. Я сделал первоначальный заказ и закурил. Подумал и прикинул, что пора сообщить Мие о встрече. Пошарил в кармане, достал телефон, набрал номер и начал слушать гудки.

- Привет, чудо, ты готов? – Бегло спросила она.

- Не сейчас, дай мне ещё пару часов. – Попросил я.

- Договорились! – Звонко раздался голос Мии в телефонной трубке.

Я назвал Мие город, название гостиницы, номер данного мне номера и прервал связь. Мне как раз принесли заказ. Жаждущими глазами я осматривал поставленное предо мной блюдо. Затем взялся за нож и вилку и впился ими в стейк. Бороться с голодом было одним из моих хобби, конечно, в силу моей природы он всегда одерживал верх, но это неважно. После небольшого голодания еда всегда кажется вкуснее. И сейчас мои вкусовые рецепторы, и вкусовой анализатор сходили с ума от изобилия доставшегося им удовольствия. Покончив с куском сочной говядины, я заказал себе бокал красного полусладкого вина, откинулся в кресло, закурил и запрокинул голову вверх. Говорят, что людям, которые обожают, сладкое не хватает любви. Утверждение это спорное, не смотря на это, в моём случае было бы проще согласиться. Любить меня всегда обходилось слишком высокой ценой. К тому же и сердце моё уже давно было вырвано, а на груди обрёл место крупный шрам. Возможно, когда-нибудь наступит то время, когда я снова смогу отдаться этому великому чувству, не смотря на отсутствие символизирующему его органу в груди.  Я поставил пустой бокал на стол, окинул взглядом стеклянный ресторан, который оставался заполненным, поманил к себе официантку и заказал ещё бокал вина, рысью мой заказ поставили предо мной.

- В моём воображении красное вино всегда ассоциируется с тёплой кровью. – Раздался знакомый голос с едва заметной хрипотцой.

В надежде, что я ошибаюсь, посмотрел на обладателя голоса, и меня бросило в лёгкий холод.

- Что тебя сюда привело? – Бесцветным тоном спросил я.

- Ты. Ты Ник и только ты, - он хищно улыбнулся, продемонстрировав свой оскал и сел за стол, позвал официантку и заказал себе виски. Отпив глоток, после того как ему принесли его заказ, он достал из своего чёрного пиджака сигару и принялся её раскуривать.

- Можешь считать это визитом любопытства. – Проговорил он, выпуская облако дыма.

- Я не тот, кто будет тешить твоё любопытство, Ману!

Мои глаза засветились кроваво-красные светом, и я резко вскочил, приготовив пальцы правой руки к щелчку. Ману был проворнее меня, он уже знал мою реакцию на его появление, свою ладонь он уже держал наготове, как только подошёл к столу, за которым я сидел. Пока я ставил пальцы в положение для щелчка, он поднял ладонь, и все мои движения мгновенно остановились, так же как и всех, кто находился в ресторане. Поняв, что мгновенно выбраться из парализующего контроля Ману я не смогу, я попытался залезть в его разум, но он уже предусмотрел и этот вариант. Он блокировал мои попытки. Ману пару раз слабо стукнул себя по лбу и насмешливо улыбнулся.

- Путь во внутренние территории моей головы тебе перекрыты, - он вздохнул, изображая усталость, развернул ладонь и стукнул ей об стол с внушительной силой и скоростью, я влетел обратно в кресло. Мои глаза  всё ещё светились, я старался пробить защиту разума Ману. – Ник, давай не будем устраивать батальных сцен, ты ведь не желаешь, чтоб все эти люди, - он обвёл глазами ресторан. – Были погребены под обломками здания или всё же? – Ману вопросительно на меня посмотрел. Я окинул взором людей находившихся в ресторане. Нет, ответственность за их жизни на себе я не в праве и не в состоянии взять, сказал я себе. Я загасил яркий свет своих глаз. Ману широко улыбнулся и сжал ладонь в кулак, после чего ко мне снова вернулась способность двигать своим телом. – Как всегда избегаешь лишних жертв? – С ехидством спросил Ману.

- Я не такой как ты! – Мгновенно выпалил я.

- Вот здесь ты прав, даже более чем. Таким как я тебе ещё долго не стать. – Насмешливо произнёс Ману.

- Замени «долго» на «никогда»! – Сквозь зубы произнёс я.

- Я бы с радостью Ник, но никогда не знаешь, как оно может повернуться, когда от решения зависит твоя жизнь. – Я промолчал в ответ, потянулся за сигаретами и закурил. Ману хоть и выглядел расслабленным, я прекрасно знал, что он отслеживает каждоё моё движение ещё до того как оно зародилось. – Ник, я хочу ещё раз сделать тебе предложение. – Деловитым тоном сказал Ману.

- Извини, но моё сердце принадлежит другой. – Съязвил я, не дожидаясь продолжения.

- Очень остроумно, - возмущённо сказал он. – Не делай вид, будто ты меня не понял, - Ману отпил глоток виски, и попыхтел сигарой. – Подумай Ник, насколько тебе станет легче, эта тайная охота на тебя закончится, с твоей помощью мы подчиним и перестроим мир, и ты завладеешь всем, чего ты желаешь. Разве это не сказочное предложение? – Ману подмигнул мне правым глазом.

- С чего ты взял, что я хочу, чтоб было легче? С чего ты взял, что я хочу владеть большим, чем у меня уже есть? И наконец, с чего ты взял, что я так обеспокоен охотой на меня? Все старания твоих приспешников бессмысленны как бы они не изворачивались и чтобы не выдумывали, - я посмотрел в глаза Ману. – Не могу понять, почему ты продолжаешь их подсылать, ведь ты отлично знаешь, что они мне не ровня. Мог бы сам встретиться лицом к лицу со своей желанной добычей, а не присылать охотников с неисправным оружием к голодному и свирепому тигру. – Я с интересом ждал ответа.

- Не совсем верное сравнение. Правдоподобней будет сказать так – этот свирепый тигр уже давно пойман и находится в заповеднике, а хозяин заповедника очень обеспокоен состоянием тигра, ведь он единственный в своём роде, а посему он часто посылает к нему добычу, чтоб тигр не утратил жажду охоты и борьбы. Чтоб тигр был готов. – Ману довольно усмехнулся и осушил остатки стакана.

- Интересная метафора, но если ты хотел сравнить её со мной, то есть погрешности, - я сделал глубокий вдох. – Во-первых, у тигра в заповеднике есть дыры и потайные ходы, через которые он может вылезти и перегрызть весь персонал заповедника, а во-вторых, не разумно зря переводить лишние руки, ведь когда тигр доберётся до хозяина заповедника, рядом с ним может уже никого не оказаться. – Я выпил остатки вина, поставил пустой бокал на стол, а истлевшую до фильтра сигарету я положил в пепельницу.

Ману позвал официантку и попросил принести ему ещё виски, а мне вина.

- Я устал от метафор, - серым тоном проговорил Ману. – Ты ведь знаешь, что в один день, ты не сможешь углядеть за всем и опять окажешься в наших руках.

- Мне всегда было интересно, чьё желание заполучить меня сильнее, твоё или Райна? – Я покосился на него.

- Для меня сила желания зависит не от того насколько сильно чего-то хотеть, а от того, что для этого делать и совершать, исходя из этого размышления могу сказать, что моё желание сильнее его, - рассудительно излагал Ману. – Райн старается держать нейтралитет, не влезать в жизни людей, даже в жизнь, такого как ты. Видно не хочет рушить уговор, заключённый с твоим наставником. – Ману задумчиво посмотрел на небо. Нам принесли заказ, Ману сразу же отпил глоток и поставил стакан на место. Я тяжело вздохнул и потянулся к вину. – Тебя так расстроило напоминание о твоём наставнике? – он залился ядовитым смехом. – Всё ещё обижен тем, что он не пришёл вызволять тебя из моего плена? – Ману не переставал смеяться.

- У Крааса были на то свои причины. – Уверенно произнёс я.

- Возможно, может он хотел ненароком передать тебя нам, – Ману ехидно скалился. – В следующий раз у тебя не получится выбраться. То была моя ошибка, я недооценил ситуацию.

- Ты недооценил Мию, Кабала, меня и переоценил Вэша. – Спокойным тоном проговорил я.

- Хм, - Ману вдумчиво посмотрел в сторону. – Может быть и так. Я не представлял себе возможным, что ты в состоянии расправиться с Ищущим намного превосходящим твои силы, - он улыбнулся. – Ты часто его вспоминаешь? – Весёлым тоном спросил он.

- А ты?

- Порой мне становится обидно, что мы потеряли такого опытного и способного человека как Вэш, но меня греет то, что он выполнил свою задачу. – Безразлично ответил Ману.

- Бесчувственный монстр. – Гневно процедил я.

- Эй, - Ману поднял указательный палец. – Без прямых оскорблений, - он игриво ухмыльнулся и потянулся к стакану. – Ты съел его разум и выколол ему глаза, картина была не из приятных. – Ставя стакан на место, сказал Ману.

- Иногда я умею преподносить сюрпризы. – Колко произнёс я.

- О, Ник ты умеешь намного больше. Я до сих пор поражён тем способом, которым тебе удалось выбраться из плена в тот раз, - вспоминая начал он. – Мы поместили тебя в клетку, приставили к тебе Вэша, приставили к тебе лучшего из наших Регулирующих, который сводил твои способности почти на нет, помнишь его? – Ману приподнял брови. – Регулирующего, которого с лёгкостью лишила жизни Мия, это была значительная потеря. И не смотря на это всё, ты сумел придумать выход и я считаю, что это было гениально.

- Спасибо за лесть. – Делая глоток вина, холодно сказал я.

- Каким-то невероятным способом ты сумел пробить защиту разума Регулирующего, - не слыша меня, продолжал Ману. – Найти его тайное желание интереса вместо того чтобы ослабевать твои способности, наоборот их усилить. Ты отдал этому желанию столько энергии, что оно мгновенно исполнилось. Не о чём не подозревающий Вэш уже давно расслабился, считая, что он держит всё под контролем, это была его крупнейшая ошибка за всё время жизни, - Ману замолчал и жадно мной любовался. – Ответь мне, это было в первый раз, когда ты воспользовался своими когтями-иглами?

- Да. Тогда я стал, опьянён новой силой, которую мне дал Регулирующий, она не поддавалась контролю. Вэш выпустил меня из виду и я заметил это. Мгновенно зажёг на пальцах своей правой руки иглы, одним взмахом я перерубил металлические прутья клетки и эти же иглы всадил в глаза Вэшу. Он ещё был жив, когда я съедал его разум. Он корчился в агонии и орал от боли, захлёбываясь в собственной крови, пока я впитывал энергию его разума. – Экспансивно рассказал я.

- Очень красочное описание! – Ману был доволен. – Благодаря моей оплошности ты стал сильнее, ты должен быть благодарен мне Ник, если бы не я, то ты бы и остался никчёмным и слабым. – Ману залпом осушил свой стакан, пару раз попыхтел остатками сигары и потушил её.

Изнутри меня переполнял гнев, я скрипел зубами, смотря на самодовольное лицо Ману. Когда он начал тушить сигару я заметил, что дым попал ему в глаза, он неприятно сморщился и начал протирать их. Я среагировал без лишних мыслей. Отпрыгнул в бок с места, на котором сидел, в полёте щелкнув два раза пальцами. Мои чёрные клубы слетели с пальцев и устремились в голову и сердце Ману. Ману превосходил меня почти во всём, и скорость не была исключением, он откинулся со стула назад и, падая, свёл ладони указывающие пальцами на меня. Его глаза сверкнули, а из его пальцев посыпалось огромное количество тонких стеклянных игл, они летели в моём направлении, переливаясь от белого в фиолетовый. Иглы, выпущенные Ману были намного быстрее моих клубов, они встретились и иглы распотрошили мои чёрные клубы не оставляя от них ни следа. Я понимал, что у меня не хватит скорости увернуться, я уже почувствовал плечом землю, на которую падал, как вдруг и я и Ману застыли в воздухе. Всё вокруг остановилось. Я отвёл взгляд от блестящих глаз Ману в сторону и увидел медленно шедшего к нам Кабала. Он не спеша шёл через парк по траве, куря на ходу трубку. Он подошёл ко мне, не глядя, схватил за руку  и поставил на ноги. Если Кабал дотрагивается до кого-нибудь в процессе своей остановки времени, то для этого существа время восстанавливало привычный ход. Давно я не видел, как Кабал мастерски владел этой способностью, так же давно, как и окрашенных при этом его чёрных глаз. Несмотря на меня, он пошёл в сторону Ману. На пути он подошёл к созданным и выпушенным им иглам, обвёл их рукой и громко ударил в ладони. Они испарились. Наконец он подошёл к Ману и ткнул его пальцем, тот упал на спину и звонко засмеялся. Ману поднялся с земли, отряхивая свой пиджак и брюки чёрного цвета в серую полоску, затем он поправил свои длинные волосы седого цвета, поднял стул и снова опустился в него.

- Нежданное явление. Приветствую тебя Кабал. – Отсмеявшись, произнес Ману. Кабал молча, смотрел на него, зажав мундштук трубки во рту. – Хватит смотреть на меня своими чёрными безднами глаз, восстанови уже ход времени.

Кабал посмотрел на меня, покачал головой, закрыл глаза, а когда он их открыл, они уже были обычного цвета, а время восстановилось. Он придвинул ещё один стул к столу и опустился в него. Последовав примеру этих двоих, я тоже сел за стол.

- И что вы решили устроить?  Подобие кровавого воскресения? (События 9 (22) января 1905 года, больше известные как Кровавое воскресенье — расстрел правительственными войсками мирного шествия петербургских рабочих к Зимнему дворцу для подачи петиции царю Николаю II. (Всего за 9 января войсками были произведены залпы на Шлиссельбургском тракте, у Нарвских ворот, близ Троицкого моста, на 4-й линии и Малом проспекте Васильевского острова, у Александровского сада, на углу Невского проспекта и улицы Гоголя, у Полицейского моста и на Казанской площади)). Ладно, он, - он кивнул на Ману. – Но ты, Ник, как ты поддался на его провокации?!

- Он просто дал волю истинным эмоциям, а не стал их прятать, - весело прокомментировал Ману. – Мне кажется, что это верно. Я всегда верил, что нужно утолять желания, в особенности эмоциональные. Если хочешь что-то сделать – делай, если хочешь что-то получить – бери, если хочешь, чтоб всё было, по-твоему – завоюй и переделай.

- Твоего мнения и мыслей никто не просил. – Сухо сказал Кабал.

- Услышать мысли и мнение другого человека никогда не бывает лишним. – Со знающим видом сказал Ману.

- Ты исключение. – Вставил я.

- Как всегда сарказм… Видимо, пора прощаться, - Ману поднялся из-за стола, положив на него определённую сумму денег. – Прощай Кабал. До встречи Ник. – Он развернулся и постукивая каблуками растворился в темноте ночного парка.

После ухода Ману я незамедлительно попросил счёт, расплатился, и мы с Кабалом направились в мой гостиничный номер. Через несколько часов уже должно было настать утро, улицы города по которым мы шли, были почти пустыми. Кабал молча, шёл за мной, смотря в землю, изредка извлекая крупные клубы дыма из своей трубки. Быть чьей-то дичью хоть даже и не уловимой – очень неприятное ощущение. Я сам себя обрёк на такую участь. Никто никогда не интересовался, поэтому я предпочитаю жить в постоянной готовности ко всему и ощущать, как на меня взведён прицел охотников, нежели перейти на другую сторону и стать одним из тех, кто контролирует на кого навести этот прицел. Когда меня начал обучать Краас, он сразу поведал мне о том, какая участь меня ждёт. И что у меня есть всего несколько вариантов выбора. В то время меня не сильно заботило благосостояние живущих существ на этой планете, я отказался примкнуть к рядам Ищущих лишь в силу характера. Я не выносил, когда меня к чему-то принуждают или вынуждают сделать. И это на первый взгляд детская выходка сохранила жизни очень многим. Краас дал мне выбор, поэтому  я до сих пор остаюсь на его стороне, на стороне Баланса. И чем больше времени я стараюсь поддерживать и латать трещины в хрупком балансе, я всё больше понимаю, насколько эта идея сильна и необходима. Определённая величина плохого и хорошего, определённое наличие света и тьмы, определённое число звуков и тишины. И всё больше и больше я осознаю насколько это невыполнимо. Краас всегда повторял, что счастье это сбалансированное равновесие. Идеал при котором можно познать всё. Познать все тонкости каждого состояния. Краас уже очень долгое время старался сохранить хоть крупицу от этого идеала для нашего мира.

Идеал.

Когда я в первый раз повстречался с Райном, он рассказал мне о своём желании и просил моей помощи в осуществлении этого желания. Райн долго рассуждал, стараясь склонить меня на его сторону. Он верил в то, чтобы добиться высшей точки в развитии планеты и всего живого, что на ней обитает, всё должно подлежать контролю и порядку. Это желание подразумевало собой расправу со всеми, кто будет не согласен со всеми, кто будет выделяться. Со временем люди двигаемые страхом забыли бы о своих индивидуальностях, мыслях, желаниях и весь мир стал бы серым, тусклым и однообразным навечно. Для Райна однообразие – синоним стабильности, а стабильность это близкая родственница порядка к которому он так стремится. Райн жаждет контролировать порядок, не смотря ни на что.

Между собой Райн и Краас заключили договор, что я добровольно приму решение, на чью сторону встать, и они не будут вмешиваться в мою жизнь ни во время этого, ни после, никогда. Но Райн не принял моё решение, при помощи своих приспешников он не прекращает свои попытки заполучить меня и использовать мои способности в своих целях. Договор между Воплощающими, между Краасом и Райном был очень скользким и в нём много лазеек, которыми с удовольствием пользовался Райн. Пока лично сам Райн не вмешивался в мою жизнь, Краас не имел права отвечать на любые действия. Как в тот раз, когда я угодил в плен к Ищущим, всё спланировал Ману, а воплотил план в реальность Вэш, отгораживая тем самым Райна. Краас мог вмешаться, но цена за это вмешательство была бы слишком велика для всех нас. Но после засады в поезде, если верить письму, которую спланировал Райн, всё может поменяться.

Мы вошли в гостиницу и поднялись на последний этаж. Одной рукой я открыл дверь, доставая другой телефон, собираясь позвонить Мие. Но такая необходимость отпала, как только я вошёл в номер. Стеклянная дверь-окно на трассу было открыто, мы увидели стоящую там Мию, в своём наряде бизнес-леди, которая курила сигарелу на длинном мундштуке. Завидев нас, она радостно пискнула, подбежала ко мне, запрыгнула и крепко сжала в объятьях. Мия освободила хватку, скользнула с меня и поцеловала Кабала в щёку.

- Наша компания снова в сборе. – Радостным тоном произнёс Кабал, снимая шляпу.

- Ура! – весело воскликнула Мия. – Ник, я заказала нам вина, его уже доставили, надеюсь, ты не против?

- Ты же знаешь, я всегда за. – Я улыбнулся.

Мы расположились в зале, Кабал занял диван, я кресло, а Мия легла на спину, на полу между нами. Кабал откупорил сразу две бутылки, разлил по половине бокала каждому, вежливо и аккуратно подал бокалы, затем удобно устроился на диване, поболтал вином в своём бокале и внимательно изучал осадок. Сделал маленький глоток и удовлетворённо причмокнул.

- Молодое полусухое. – Довольно сказал он и отпил глоток побольше. Он окинул взглядом комнату-зал, Мию и остановил взгляд на мне. – Спешу сообщить, что твоя попутчица из поезда жива и хорошо себя чувствует.

- Попутчица?! – удивлённо спросила Мия. – А-а-а-а, эта та, что пыталась тебя убить? Ну-ну, интересно. Продолжай Каб.

- Так вот, мало того, что она выжила, она ещё оказалась со скрытыми способностями самого редкого Вида. – Кабал хитро усмехнулся.

- Неужели…?! Регулирующая?! – Изумлённо воскликнул я.

- Да уж. Давненько я не встречала их, - Мия перекатилась на живот. – Последний раз я встречалась лицом к лицу с Регулирующим, когда мы вытаскивали Ника из глубокой задницы плена Ищущих. – Мия выглядела задумчивой.

- Никогда не забуду, какой ты была в тот момент, - азартно произнёс Кабал. – Никогда ранее мне не доводилось видеть тебя в таком бешенном и разъярённом состоянии, чтоб ты ещё кому-нибудь незамедлительно пресекла жизнь, отделив голову от плеч одним движением своих ветреных крисов (крис (керис) — национальный кинжал с характерной асимметричной формой клинка. Появился на острове Ява, распространен по всей Индонезии, на Филиппинах и в Малайзии), как тому невезучему Регулирующему. – Кабал растянул пиджак, снял его и положил рядом с собой.

- Можно назвать это состоянием аффекта, - Мия приняла сидячие положение и поджала под себя ноги. – И вообще, это его вина, - она указала на меня. – Если бы он не попал в беду, то такого бы не случилось, а я бы сохранила свой образ  безобидной весёлой девушки со странностями, - она показала мне язык. – Ты виноват!

- И что ты с ней сделал, с Каной? – Спросил я Кабала.

- Не переживай, я оставил её в надёжных руках которые мало того, что присмотрят за ней, так ещё и воспитают её способности. – Кабал опустошил свой бокал.

- Только не говори, что оставил Кану ему? – Я негативно покачал головой.

- Только ему.

- О! И как там поживает наш древний наставник Краас? – Мия с любопытством уставилась на Кабала.

- Всё как всегда, суровый взгляд, томный вид, нейтральное настроение. – Спокойно перечислил Кабал.

- Надо будет как-нибудь со стариком встретиться, правда, Ник? – спросила меня Мия. Я промолчал в ответ. – Ой, да ладно тебе дуться. Ты же знаешь, что лучше его нет никого.

- Пропустим эту тему, если вы не возражаете, - серьёзно сказал Кабал. – Давайте по существу. Они двигаются и очень интенсивно, в последнее время это настораживает взор и заостряет внимание.

- Не могу понять, - начала Мия. – если Ищущим так нужен Ник, то почему они не напали на него большим количеством? Зачем посылать одну Ищущую среднего уровня, заранее зная, что Ник с ней совладает?

- Если верить словам Ману, то это проверка моих способностей. – Отозвался я.

- Словам Ману нельзя верить, так же как и всему, где он замешан. – Прокомментировал Кабал.

- Я что-то пропустила? – С упрёком в голосе спросила Мия.

- Да, Ник встретился с Ману. Они затеяли  выяснение отношений прям в ресторане. – Ответил Кабал, глядя на меня.

- Ты поддался на провокации Ману и полез разбираться с ним?! – с презрением спросила Мия. – Да что с тобой происходит Ник?! Где здравый смысл? На что ты надеялся? Застать его врасплох и пресечь его право на существование? – Мия покачала головой.

- Я не смог сдержаться. – Виновато сказал я, не отрывая взгляда от бокала вина.

- Ник, никто из нас ему не ровня, пора бы уже это сознать, - Осуждающе сказал Кабал. – Даже если нам и удастся его перехитрить, в чём я сомневаюсь, нас должно быть минимум трое чтоб у нас появился достойный шанс с ним совладать.

- Даже имея шанс нам нужен ещё шанс. – Недовольно произнёс я.

 - Так что мы будем делать? – Мия переключила темы. – Охота на Ника принимает новые обороты, причин как таковых мы не знаем и непредвиденные обстоятельства могут случиться в любую секунду. У нас не хватит возможностей постоянно приглядывать за тобой. – Мия удручённо посмотрела на меня.

- Не знаю почему, - задумчивым тоном произнёс я, взгляды сразу пали в мою сторону. – Но в моих мыслях совсем другое. Никому из вас не снился город, коридор или темнота? – Мия и Кабал переглянулись. – По вашему выражению глаз и лица, могу сделать вывод, что я не один такой, - продолжил я. – Сначала я подумал, что это ловушка Ищущих, но как оказалось это нечто совершенно другое, то с чем я ещё не сталкивался.

- Пожалуй, я навещу Крааса. Я был слеп, что не предал этому значения. – Вставая с дивана, быстро произнёс Кабал.

- Я с тобой! – Мия поднялась с пола.

- Передай привет Кане. – Попросил я.

- Хорошо. Увидимся Ник. Оставайся на стороже, меня посетило странное предчувствие, что мы имеем дело с чем-то, что даже не сможем понять. – Кабал торопливо зашагал из номера, махнув мне рукой. Мия вышла следом.

Я встал с кресла и в сопровождении недопитого бокала вина вышел на террасу. Солнце лениво вставало, освещая своими лучами, ещё спящие дома и улицы города. Мой внутренний мир был полностью выжат и опустошен.  С уставшим видом я допил вино, вышел с террасы, закрыл окно-дверь и отправился в кровать. По пути я залез в свою сумку, достал блокнот, на котором писал в поезде, открыл там же, где и в предыдущий раз и дописал вторую строчку.

«Действительность исчезла кошмаром сладкого сна»

Прочитав теперь уже две строки, я тяжело вздохнул и упал на кровать. Стоило только накрыть тело одеялом и положить голову на подушку, как я моментально отключился от этого мира. К вечеру я уже проснулся. Зачастую просыпаясь всегда ощущаю себя вялым и ленивым, но сегодня чувство того что скоро произойдёт что-то подгоняло меня. Торопливо я направился в душ. Привёл себя порядок, собрался и покинул эти роскошные апартаменты. Впереди меня ждала дорога, завтра надо уже быть в следующем городе. У меня было время до того как международный автобус увезёт меня отсюда, поэтому я решил слегка перекусить и залить в свой желудочный бак кофе. Недалеко от вокзала мне приглянулось очень симпатичное кафе-ресторан. Одноэтажное, небольшое здание интересной архитектуры (Напоминало архитектуру эпохи возрождения (ренессанса). Примерные хронологические рамки эпохи — начало XIV— последняя четверть XVI веков), бордово-чёрного цвета с фиолетового цвета оконными рамами и интригующим названием «Lost in». Я отворил двери и вошёл. Все столики были свободны, кроме одного. Моё удивление разорвалось от насыщенности, когда в сидящих за этим столом я узнал Кабала и Мию. Я подошёл к ним. Они, молча, сидели, смотря каждый в свою сторону. Никогда прежде я не видел их в столь подавленном настроении. Кабал подвинулся, уступая мне место, на котором уже лежали столовые приборы. Без лишних вопросов я занял место. Тут же появилась официантка и поставила предо мной тарелку с обжаренными в яйце гренками, стакан сока, кружку кофе и минеральную воду. Я удивлённо смотрел на девушку официантку, ощущая уже знакомое мне необъяснимое чувство, исходящее от неё. Официантка ушла, и мой взгляд пал на Мию и Кабала. Ни один из них не издавал ни звука, они продолжали смотреть каждый в своём направлении, каждый в свою точку. Я осмотрел принесённую мне еду и потянулся к приборам. Вдруг лицо Кабал исказилось в злобной гримасе, он с грохотом ударил кулаком по столу, от неожиданности я подскочил на месте.

- Да что это с вами?! – Не понимая ситуации, раздраженно спросил я.

Мия оторвала взгляд от точки, куда она всё это время смотрела, перевела его на меня, затем достала сигарелу и мундштук, вставив одно в другое, она закурила. Кабал последовал примеру Мии, достал трубку, табак и начал её поспешно забивать, когда с этим было покончено, он тоже закурил, а я принялся за еду.

После того как Кабал и Мия покинули мой номер, они разошлись каждый в свою сторону, договорившись встретиться в обители Крааса. Но не у кого из них это не получилось. Мия решила, перед визитом к наставнику наведаться в свою Келью и искупаться. Она спускалась пешим ходом по лестничным пролётам многоэтажной гостиницы, оттягивая удовольствие прикосновения воды к её телу. Мия спустилась с последней ступени и открыла дверь, представляя, как она преступит порог и окажется в своей реальности, но сделав шаг, она оказалась совсем не в том месте, в которое желала попасть. Она очутилась в знакомом мне длинном коридоре с дверью в одном конце и бесконечной темнотой в другом. Она выбрала дверь и оказалась здесь, в этом кафе, где уже за столом сидел Кабал и нервно барабанил пальцами по столу.

Когда Кабал поспешно вышел из моего гостиничного номера и договорился с Мией о предстоящей встречи, он зашёл в лифт и нажал кнопку первого этажа. Лифт тронулся, и Кабала приготовился к своему перемещающему приёму. Он представил себе один из главных залов Крааса, сосредоточился на нём и ударил в ладони.  По его словам он тоже появился в том же самом коридоре с дверью, она сама открылась, он вошёл и оказался в этом кафе и у этого стола, на котором уже стояла кружка кофе, о которой он уже долгое время мечтал.

Они всячески пытались выбраться из этого зачарованного кафе. Но всё было бесполезно. Ни одна из их способностей не действовали, как будто кто-то отключил их простым щелчком выключателя. Мне было их искренне жаль, два настолько могущественных человека были абсолютно  беспомощны. Теперь я понимал, почему они не могли прийти в себя. Они смогли взлететь очень высоко и, упав с такой высоты, у них разбилась вся уверенность и представление о себе. Долгое время с ними никто не мог ни сравниться, ни противостоять, но сейчас эта неизвестность обошла их на первых миллисекундах старта.

- Мы пленники, Ник. – Хмуро произнесла Мия.

- Чьи?

- Этот вопрос остаётся открытым. – Кабал выдохнул облако дыма.

Я расправился с удивительно вкусной едой, выпил кофе, поднялся из-за стола и пошёл к двери. Взгляды Мии и Кабала были устремлены мне в затылок, я чувствовал на себе их взволнованность. Я дёрнул ручку двери, она не поддалась, я дёрнул её сильнее, ещё сильнее, после того как и эти попытки не принесли успеха я попробовал выбить её ударом ноги, я ударил в дверь сколько было силы, но опять всё бесполезно. Развернулся и зашагал обратно к столу. Пока я отдалялся, позади меня раздался звук, как будто кто-то открывал ключом замок двери и дверь сама плавно отворилась. Я остановился и медленно развернулся. Мия и Кабал вскочили со своих мест и поспешили ко мне. На той стороне мы увидели улицу города, которая была ярко освещена дневным светом. Сейчас должен быть глубокий вечер, сказал я про себя. Вздохнув, я решительно пошёл к двери и переступил порог. Кабал и Мия незамедлительно проделали то же самое. Ноги соприкоснулись с асфальтом, а глаза оглядели всё вокруг. Снова он. Снова этот город. Теперь, когда я снова здесь оказался и увидел всех существ, которые блуждали в ослепительно ярких и насыщенных красках этого города, я, наконец, понял, почему они вызывали во мне знакомое  чувство. Они все были фантазиями и мечтами. Это чувство, которое я испытывал рядом с ними я ощущал, когда находился внутри разумов людей, перебирая их желания и хотения. Кому они принадлежат? – спросил я себя. Неожиданно, я ощутил неконтролируемый зов. Сам Город взывал ко мне.

- Он живой!!! – Взволнованно прокричал я.

Кабал и Мия непонимающе уставились на меня. Я показал им указательный палец, как знак, того, чтоб они дождались меня и быстро побежал вдоль улицы. Она пролегала на несколько километров. По обеим сторонам были дома, которые не переставали тянуться вдоль улицы. Они были одинакового стиля архитектуры, но каждый было особенным, каждый отличался, у каждого из них был свой собственный цвет, собственная душа. Я бежал без остановки, стараясь только ускорять темп и не обращать внимания на усталость. Существа, видевшие бегущего сломя голову меня, приветливо улыбались губами и душой. Я выбежал к перекрёстку восьми дорог. Тут стоял деревянный указатель. Каждой дороге сопутствовала своя надпись, «Там», «Откуда-то», «Туда», «Сюда», «Никуда», «Всюду», «Куда-то», «…». Я знал, что мне нужна дорога, на которую указывала надпись «…». Незамедлительно я ринулся в этом направлении. Широкая асфальтированная дорога, а вокруг не было ничего, только впереди на горизонте виднелись стены какого-то сооружения. Я приближался к этим стенам всё ближе и уже мог различить, что стены эти принадлежали огромного размера замку (напоминавшему замок Мариенбург (орденский замок Мариенбу;рг, давший начало одноимённому городу (ныне город Мальборк в Польше), служил резиденцией великого магистра Тевтонского ордена с 1309 по 1456 годы. Это крупнейший средневековый кирпичный замок в мире, один из эталонов кирпичной готики, памятник Всемирного наследия человечества)). Цвет замка постоянно переливался. Замок окружал крупный и глубокий ров. Я подошёл очень близко и посмотрел на воду, затем на мост, который был поднят. Мой внутренний зов утих, и я опустился на землю, чтоб отдохнуть после изнурительной пробежки. Мост дёрнулся и начал медленно опускаться, постукивая лебёдкой. Я поднялся и прошёл до середины мост, когда в моей голове раздался голос. Этот голос был тяжёлым, томным и без каких-либо красок, он громко звал меня. Кто ты? – мысленно спросил я. Оказалось, что Город прекрасно слышал мысли. Он поведал мне обо всём, чего он хотел и что для этого делал.

- Мне нужно вернуться к Мие и Кабалу. Нужно им обо всё рассказать. – Заканчивая разговор, произнёс я вслух. Город позволил войти в замок и сделал так, что я вернулся на улицу, где меня ещё дожидались Кабал с Мией. Я вышел через дверь дома ярко-оранжевого цвета и долго смотрел потерянным взглядом в мёртвую точку. Заметив меня, Кабал с Мией быстро подбежали ко мне.

- Что стряслось?! Где ты был?! Что это за место?! – Мия встревожено обрушила на меня поток вопросов.

- Вернёмся в кафе. Я всё расскажу. – Попросил я.

Кабал кивнул, соглашаясь с моей просьбой, и первым пошёл в направлении кафе-ресторана. Мы уселись за тот же стол, официантки сразу же принесли нам еды и питья. Дрожащими руками я закурил и закрыл глаза. Я залез в свою сумку, достал блокнот с ручкой и засунул в карман штанов.

- Не тяни, Ник! Как отсюда выбраться?! – Не давая мне, успокоится, продолжала спрашивать Мия.

Кабал бросил на меня требовательный взгляд. Я затянулся самой большой затяжкой, что позволяли мои лёгкие, выдохнул дым, открыл глаза и потушил сигарету.

- Этот Город – это фантазия. – Выразительно сказал я.

- Это сразу было понятно. – Вставил Кабал.

- Нет, вы не поняли. Это УЖЕ сбывшаяся фантазия, - и Мия и Кабал раскрыли от удивления рты. – Это фантазия о фантазии. Представьте себе, что когда-то очень давно жил человек, который хранил в себе мощные и не раскрытые способности одного из Видов плюс он ещё имел колоссальную власть над реальностью. В один день он зажёгся мечтой, чтоб существовал живой Город. Но существовал не в нашем мире, а вне него. Чтоб он наведывался во сны и поражал своей красотой, чтоб люди часто грезили о нём. Все Наблюдающие выпустили этого человека из виду, не смотря на его власть. Они не почувствовали угрозы для баланса мира от его желаний. Баланса для Реального, Настоящего мира. Этот человек хотел, чтоб Город обладал душой, – я выразительно жестикулировал не в силах совладать с эмоциями. – То есть, чтоб он был жив. Таким он и воплотился. С разумом, с душой, с сердцем. Живой. И как любое живое существо, он постоянно совершенствовался, улучшая свои способности. В один день Город захотел воплотиться. Воплотиться По-Настоящему, понимаете?! – Я окинул своих слушателей взглядом и потянулся к стакану с водой.

- Но это почти невозможно! – убеждённо заявил Кабал. – Фантазия не может сама воплотить себя без посторонней помощи насколько бы могущественная она не была. – Он достал свои курительные принадлежности.

- Ты прав. Именно поэтому мы здесь. – Ставя стакан на место, выговорил я.

- Ч-что?! – Встряла Мия.

- Да-да, - я вздохнул и продолжил. – В первый раз, когда мы оказались в Городе поодиночке, он проверял величину нашей энергии и силы. Он думал, что впитав нас в себя и используя нашу энергию, он сможет воплотиться, - Мия слушала, мои слова часто моргая. – Но когда мы все оказались здесь, он понял, что этого недостаточно.

- И что теперь? – Наклонив голову набок, спросил Кабал.

- Неужто мы так и останемся пленниками, у которых нет ни малейшего шанса выбраться? – Мия подпёрла одной рукой подбородок, а другой, держа в ней ложку начала, лениво ковырять мороженное.

- Всё намного сложнее, - я покачал головой и усмехнулся. – Мы поможем ему воплотиться! – Шокированные и сбитые с толку Кабал перестал дышать, Мия уронила ложку, и они уставились на меня.

- Это невозможно! – Откашлявшись, сказал Кабал.

- Значит, придётся доказать обратное. – Мои глаза блестели.

- Но Ник, даже если мы постараемся. Даже если мы очень постараемся, это всё равно останется невозможным. – Мия подняла ложку, зачерпнула верхушку мороженного и отправила её в рот.

- А кто нам мешает совершить невозможное?

- К чему ты клонишь, Ник? – Спросил Кабал.

- Город принёс свои извинения, но он вынужден оставить нас в заточении. Поймав ещё несколько представителей наших Видов и впитав нашу силу, он уверен, что сможет благодаря этому воплотиться. Но он не знает, сколько может продлиться пока кто-нибудь следующий окажется пойман. Я предложил альтернативу – он нас отпустит и предоставит ещё кое-какие услуги, а мы поможем ему воплотиться в реальность.

- И как же мы это сделаем? – Мия критично подняла бровь.

- Воспользовавшись способностями этого города, - коротко ответил я улыбаясь. – Это его мир, и всё, что происходит здесь, подлежит его контролю.

- А что дополнительные услуги из себя представляют? – Любознательно спросил Кабал.

- Убежище от Ищущих, впитывание опасных людских фантазий, желаний и мечтаний. Город согласен помогать, согласен оберегать, согласен встать на нашу сторону.

- Он это может? – Недоверчиво спросила Мия.

- Он может намного больше. Помните темноту, через которую нам надо было пройти, чтоб попасть сюда? Это защитная оболочка города, которая его охраняет и которой он может пользоваться, как заблагорассудится.

- Допустим, - Кабал принялся чистить трубку.- Вернёмся к его воплощению. КАК ты собираешься это сделать?

- Здесь рождается начало самого интересного. При помощи города мы создадим своих двойников, копий. Сделаем их живыми в рамках этого города со всеми нашими задатками и способностями, сами разовьём их силу внутри них. После этого я поглощу их как любую другую фантазию, с которой я сталкивался. А энергию от их жизней отдам городу. – С довольным видом я потянулся к сырному пирогу.

- Стоп! – Кабал сморщился, представляя себе эту картину. – Отбросив детали, отбросив подробности, отбросив вообще всё и представив, что всё получится, так как ты говоришь, энергии от наших копий городу всё равно не хватит!

- Каб прав. – Мия смотрела на меня в ожидании продолжения.

- Я это знаю, тут начинается нереально-невозможная часть. Нам надо уговорить Крааса помочь. – Почёсывая короткую бороду, сказал я.

- Забудь! Это даже больше чем нереально и невозможно, - Кабал опустил взгляд. – Краас никогда не пойдёт против своих принципов.

- Увы… - Добавила Мия.

- У нас есть шанс. Ты сохранил письмо от Райна? – Кабал кивнул. – Отдай его мне, пожалуйста, - он достал письмо из кармана брюк и протянул мне. – Но нам нужен не только Краас, нам ещё нужна Кана, - добавил я, принимая письмо из рук Кабала. – Надеюсь, Краас успел её хоть чему-то обучить за эти дни, - взял стакан стоящего на столе сока и выпил его залпом. – Пойдёмте, расскажу остальное по дороге. – Я поднялся и зашагал, направляясь к перекрёстку восьми дорог. Кабал и Мия шли радом со мной. Я рассказал, что все эти существа, которые ходят вокруг – воплощенные мечты и желания Города. – Он очень желает быть заселённым, обжитым и чтоб по его улицам ходили люди. – Утвердительно сказал я.

Я рассказал, что эта красочная улица является «Сердцем» Города, здесь сконцентрирована большая часть его силы и энергии. Этот Город почти безграничен в размерах. Мы никак не сможем воплотить его всего, но он может перевести свою сущность на отдельные улицы, которые ему милей всего, но даже это огромные масштабы, но с этим у нас уже есть шанс справиться. Мы воплотим по определённой части улиц в каждом городе Реального мира, распределив его всюду и так, чтоб люди этого не заметили. Вряд ли кто-то обратит внимание. С нами так всегда, когда происходит что-то чудесное или невозможное мы отнекиваемся от этого и разворачиваемся к нему спиной со словами «показалось», «видимо я не туда попал», «странно…». Пока мы шли, я рассказал по пунктам о придуманном мной плане. Во-первых, мы создадим наших копий. Мой двойник должен быть создан идеально, он должен быть подобным мне во всём, особенно, как и я, он должен обладать властью Желания. Копии Кабала и Мии могут быть не точными, главное чтоб они несли в себе их же потенциал. Во-вторых, мы создадим для них мир, создадим ложные воспоминания и заложим в их подсознание неосознаваемые грёзы об этом городе. В-третьих, нам нужно наполнить их жизни таким множеством чудес, различных ярких происшествий, чтоб они забыли обо всём, чтоб они не думали ни о чём другом, кроме как о нас, о городе и чудесах. В-четвёртых, очень важно, особенно, что касается моего двойника, чтоб он желал этих происшествий-чудес больше чем жизни. В-пятых, есть только одно место, где я смогу их впитать без лишних усилий и затруднений – это «Сердце» Города.

Мы прошли мост и вошли через огромные, тяжёлые ворота в переливающегося цвета замок. Оказались в огромном зале, стены и потолок были расписаны в разноцветных фресках разного жанра и стиля, пол был выложен сине-зелёного цвета мраморной плиткой. Кое-где на полу и на стенах висели шкуры совсем незнакомых животных. В одном конце зала находился чёрного цвета железный камин очень внушительных размеров, недалеко от него, в углу был огромный комод из красного дерева, он стоял на четырёх железных ножках чёрно-золотого цвета ассиметричной формы. Посередине зала находился небольшой стол белого цвета, на котором стояло три фарфоровых чайника, три чашки на блюдцах и плетёная корзинка с обильной наличностью пирожков. Вокруг стола стояли три огромных кресла-качалки красного цвета с чёрными узорами.

- Так как мы это начнём? – Осведомилась Мия.

- Не волнуйся, милая, всё уже началось, – весело ответил я, смотря на камин и любуясь сине-красным пламенем, танцующим в нём. – Пока мы тут отдыхаем, Город создаёт наших копий, используя свою и заимствуя нашу энергию, поэтому мы можем ощутить небольшую слабость. - Я залез в карман, достал блокнот, ручку и открыл уже на привычной странице.

«Сущность улетела птицей вечного полёта»

После написания я закрыл блокнот и поспешно сунул его обратно.

- Я не могу вообразить, как это будет. – Сказал потянувшийся к чайнику Кабал.

- По большей части наша участь – это игра. Вы должны будете играть как самые виртуозные актёры. Наполните их сознания такими красками, о которых ни они, ни даже мы мечтать не смели, - я отвёл взгляд от камина. – Говорите на разных языках, создавайте эффектные появления и уходы. Неожиданные и непредсказуемые поступки тоже очень хорошо сбивают с толку. А сейчас, - я встал и прошёлся через зал к лестнице на второй этаж. На больших серо-зелёных ступенях с чёрными крапинками лежал свёрток карт, я поднял его и зашагал обратно. Мы убрали всё со стола и поставили на пол, предварительно разлив содержимое чайников по чашкам. Я разложил первую карту. – Вот этот кусок, - обвёл пальцем маленький кусочек территории на карте. – Эту часть город переделает наподобие какого-нибудь огромного района или маленького города. С рекой, парками, транспортом, магазинами, людьми и так далее, - я убрал эту карту и положил следующую. – Вот, здесь вы можете чётче разглядеть эту часть.

- И где же будет старт? – Пристально разглядывая карту, спросила Мия.

- Здесь и здесь, - указательным и средним пальцем я указал на разные точки на карте. – Кафе, через которое мы сюда попали, будет вот здесь. Между двумя этими точками.

- Откуда начнём мы? – Кабал оторвал глаза от карты.

- Решайте сами. Но город хочет, чтоб вы чаще наведывались в это мистическое кафе. Мия, ты можешь прикинуться её владелицей и ещё, - я отошёл от стола с картами, подошёл к громоздкому комоду в углу зала, открыл шуфлядку, достал оттуда журнал, держа его в руках, я вернулся к столу и протянул его Мие. – Тебе придётся поработать продавщицей в киоске, вот здесь, - я ткнул пальцем в карту. – И заставить моего двойника приобрести это.

- И что же это? – Мия взяла у меня из рук журнал.

- Это то, что запутает его ещё больше. Этот журнал творение этого Города. Журнал, который предсказывает возможное будущее.

- Очень полезная вещица. – Кабал посмотрел на журнал.

- Продолжим, - решительно сказал я. – Каб, ты обустроишься в парке, - согласившись, он кивнул. Я осмотрелся назад и остановил взгляд на красных креслах, на которых мы недавно сидели. – Хм. Пожалуй, добавим ещё смесь пороха с бензином в огонь, - Кабал и Мия посмотрели на меня. – Отправим кому-нибудь из наших воплощённых копий такое кресло, то есть, копию этого кресла и наделим его каким-нибудь свойством, например, чтоб оно вносило ясность в их мысли.

- Ты хочешь их запутать или свести с ума? – Саркастически усмехнулась Мия.

- Я хочу, чтоб они ничего не понимали.

- За это переживать не стоит, - уверенно сказал Кабал. – Ведь мы всегда будем рядом с ними, а путать мы умеем.

В наших сознаниях раздался тяжёлый гул, это смеялся Город. Он радовался, предвкушая дальнейший театр. Он сообщил, что наши копии готовы и можно начинать в любой момент. Не смотря на то, что всё будет происходить не с настоящими людьми, а с нашими копиями, всё должно быть проделано именно так как с настоящими и реальными существами. Кабал должен воссоздать ритуал посвящения в Наблюдающие для своей копии созданной по его подобию. Для этого он вместе с Городом создали точную копию лабиринтов улиц переплетающихся между собой, как в настоящем Городе Теней, где должен происходить такой ритуал. Миина копия должна набраться сил и создать свою реальность. Своего рода проверка, перед тем как стать настоящей Путешествующей. А мой двойник должен выдержать болезненное посвящение с вырыванием сердца и стать Проживающим. Город позволил Мие и Кабалу свободно блуждать вне его территории, приходить и уходить. Так же он наделил их невероятными способностями перемещения в рамках своих границ. Я с городом условились, что я останусь пленником, однако это не угнетало меня, я знал, что это ненадолго. Все неприятные моменты закончатся, так же как и хорошие, так же как и любые другие, так же как и все, а моменту моего заключения осталось совсем недолго. Сейчас главное лишь одно, на чём стоит сосредоточиться – учесть всё. Кабал решил обустроиться в парке. Он попросил город создать в самом его центре алую церковь с множеством различных символов религий. В самой большой шуфлядке комода появилась сложенная там мантия, которая была бережно завернута в прозрачный целлофановый пакет. Кабал облачился в неё и с виду стал ничем не отличаться от служителя церкви.

- Amat victoria curam! (Победа любит терпение! (лат.)). - Подняв указательный палец, важно сказал он.
Мия уже поняла свою роль. Играть хозяйку кафе-ресторана и продавщицу в киоске. Она хитро улыбалась, представляя в своём воображении эту картину. Моя роль была проста – следить, ждать и вносить коррективы, стараясь не удаляться от «Сердца» Города.

Мы улыбнулись друг другу и начали.

Воплотился мой идентичный двой-Ник, копия Кабала – Артём. Я попросил город создать две копии Мии, предчувствуя, что от неё будет толк и польза, воплотились Карина и Юля. Пока Кабал и Мия придумывали воспоминания для своих копий, я послал своему двойНику сон о том, как он гуляет по одинокой дороге в пространстве, надеясь, что он поверит в реальность этого сна и что с этой дорогой его связывает гораздо больше, чем просто игра воображения.  Город специально создал копию улицы «Сердца», только она была тёмная, безлюдная, пустая и очень спокойная. Каждая из копий должна хоть раз прийти сюда добровольно, тогда эта улица их запечатлит, а поглотив эту улицу, Город сможет перенести их на настоящую улицу «Сердца» в любой момент, когда они будут готовы.

Я бродил по «Сердцу» Города внимательно рассматривая всё, что находилось на этой улице. Я остановился и прислушался к звукам, наполняющим это место. Расплылся в блаженной улыбке, залез в карман, достал блокнот, ручку и дописал последнюю строчку.

«Возможность предстала дверью всевидящего ока»

Я был доволен и решил поделиться своим творением с другими. Вырвал листок из блокнота, свернул его вдвое и, держа в его в руках, зашёл в один из множества домов на этой улице. Дом был голубого цвета, одноэтажный, всего с одной комнатой, внутри всё было одного цвета, стены, потолок, пол и сливалось в глазах. Посередине на подставке стояло большое зеркало. В его отражении по ту сторону я увидел созданного Городом и Кабалом – Артёма.

- Здравствуй Артём. – Невесомо произнёс я. Отдал ему своё четверостишье, написанное на листке блокнота, и вслед дал напутствие. Развернулся, и довольно улыбаясь, я вышел из этого дома.

На улице меня ждал крупный овальный стол белого цвета. Город позаботился, чтоб мне было комфортно проводить время внутри него. Около стола стояли три уже успевших понравиться мне красных кресла. Я упал в одно из них и осмотрел стол. Множество видов блюд и напитков желали быть опробованными мной. Потирая ладони, я представлял магический вкус каждого из этих блюд. Я бросил взгляд в сторону и увидел, что в метрах восьми от меня вблизи уже другого дома, розово-красного цвета, стоит железная вешалка в виде маленького дерева, на которой висел белый костюм, аккуратно запакованный в полиэтиленовый прозрачный пакет на молнии. Голос города, раздавшийся в моей голове, сказал, что это для меня. Я поблагодарил его, но одеть решил после того как набью свой желудок, чтоб ненароком не испортить белизну каким-нибудь коричневым пятном упавшего на него куском мяса или шоколада. Чтоб не обделить внимание и не одно из блюд, я решил опробовать каждое по маленькому кусочку, тогда все будут довольны. И блюда от того, что все были опробованы, и вкусовые рецепторы от изобилия ощущений стольких вкусов и я от того, что сыт. Я придвигал к себе тарелки разных размеров, форм и цветов, отрезал по одному кусочку, отправлял в рот, отодвигал эту тарелку и брал следующую. Бифштекс, стейк, куриное фрикасе, шашлыки (куриный, свиной, бараний) , форель, треска, судак, блины (с сыром, с вареньем, с бананами и шоколадом), гренки с яйцом и с сыром. Я отодвинул последнюю тарелку и почувствовал, что сейчас лопну.

- Чревоугодие – это грех, сын мой! – Послышался голос Кабала. Он вышел из двери дома сбоку от моей правой руки как раз где на вешалке висел костюм.

- Вижу, ты сжился с ролью, - я потупил на него взгляд. – Святой отец. Присаживайся, угощайся. Всё очень вкусно, но слишком много.

- Это всё оказалось довольно весело. Чувствуешь себя марионетчиком. Так же дёргаешь за ниточки и смотришь, как отреагирует марионетка.

- Как они там? – Поинтересовался я закуривая.

- Верят.

- Прекрасно!

- Тебя не хватает. Приходится следить за твоим двойником, помимо своего и смотреть, чтоб он не наделал того, чего совсем не нужно. – Усаживаясь, сказал Кабал.

- Ты подготовил теней?

- Тени остаются тенями, даже если они искусственные и выдуманные. Не волнуйся за них, они знают, что делать.

- Во мне затаилось не очень приятное предчувствие и в Городе тоже. – Я поднялся из-за стола подошёл к вешалке и снял костюм.

- Пока это остаётся предчувствием - я спокоен. – Отозвался Кабал, отрезая себе кусок блинов с бананами и политыми шоколадом.

- Как Мия?

- Как всегда, - облизывая вилку, ответил он. – Играется.

Я подошёл к одному из кресел и сложил на нём костюм, снимая его с вешалки. Оценивающе осмотрел эти белые одеяния, восхищенно улыбнулся и начал переодеваться.

- Ник, позади тебя появились ещё подарки. – Кабала заинтересованно глядел на большое появившееся за моей спиной зеркало.

На одном из углов зеркала висел белый цилиндр, а у подножья стояли белоснежные туфли. Я надел костюм, подошёл к зеркалу, надел туфли, взгромоздил на голову цилиндр и развернулся с Кабалу.

- Ну, как?

- Ты похож на волшебника из сказки. – Осматривая меня, снизу вверх ответил Кабал.

- Ха! – усмехнулся я. – А как ещё я должен выглядеть внутри фантазийного Города? Это и есть сказка. – Я позировал перед зеркалом и любовался своим отражением. Подходит и нравится, подумал я.

Кабал вытер рот салфеткой, поднялся из-за стола и растворился за дверью тёмно-бежевого цвета дома находящегося на противоположенной стороне улицы. Пока я любовался собой, Город пробил звучную тревогу в моей голове. Я торопливо развернулся от своего зеркального двойника пытаясь понять, что происходит. Не получалось разобрать гвалт Города внутри моей головы, все слова сливались, но я знал, что моё предчувствие теперь обоснованно и надо что-то срочно предпринимать.

- Покажи мне! – Вспыльчиво прокричал я и вбежал в открывшуюся предо мной дверь розово-красного дома. Я бросился по винтовой лестнице, перепрыгивая через две ступени и подтягивая своё тело правой рукой за перила. Предстал перед открытым окном. За окном была темнота, небо было в трещинах, которые становились всё длиннее, глубже, больше. Внизу на входной лестнице я увидел своего двойНика, спокойно курившего и любовавшегося на рушившийся мир.

- Что происходит?! – Взволнованно спросил я. Город ответил, что темнота действует как защитная оболочка, но когда Городу угрожает опасность из вне, темнота поглощает его отдельные части, проглатывая при этом всё, что на них находиться. Город убедил меня, что он справится с опасностью, но ему нужно время, а темнота ждать не станет.

Когда я обучался у Крааса, он рассказывал, как можно воплощать фантазии, желания, но ещё он рассказал мне, как можно воплотить себя самого во что-нибудь, в кого-нибудь другого. Я ни разу не проверял его слова в действии, но сейчас у меня нет выбора. Я лёг на пол, вытянул ноги и прижал их вместе, руки лежали вдоль туловища. Я дышал, собирая всю возможную силу своего разума. Я отлично понимал, что это невероятно сложно и если что-то пойдёт не так, то я смогу распрощаться со своей жизнью. Я безвозвратно могу утратить разум и сознание. Дышу глубоко и быстро, ускоряя пульс и сердцебиение. Через открытое окно я мог расслышать, как ползёт темнота. Немедля я открыл глаза и ударил ладонями об пол. От удара моё тело подлетело в воздух на несколько метров. Невесомо приземлившись, я осмотрел тело. Я – тень. Стать тенью значит знать всё обо всех остальных тенях, быть со всеми и быть единой частью их, знать, о чём они думают и о чём их мысли. Я знал, что одна тень уже навещала моего двой-Ника, знал, о чём она говорила, знал, что другая навестила Артёма и что они готовятся к его посвящению, как и Кабал. Алая церковь была пуста, и некому отворить её двери. Я плавно проплыл вниз по ступеням, снял с двери тяжёлый засов и распахнул двери. Я знал и понимал для чего мой двойник пришёл сюда. Проводить ритуал по его перевоплощению в Проживающего было рано, но раз уж я рисковал собой ради него и он сам, по своей воли здесь и сейчас оказался, отступать было поздно. Я проплыл на скопированную городом «улицу сердца» и издал звонкий кличь теням, чтоб они подготовились. Появился мой двойНик. Я с интересом осматривал его, он напоминал меня не только внешним видом, сейчас он таков каким я был когда-то. Когда-то, когда я был обычным. Его внутренняя сущность была потерянна в огромном числе обрушившихся на него происшествий. Только две вещи могут ввести в настолько сильное состояние замешательства и растерянности, первое – огромное количество незнакомых людей, второе – такое же обилие необъяснимых событий, а если они объединятся…

- Считай, что отмычку в этот мир тебе предоставили. – Сказал я серьёзным тоном.

Мои глаза засветились ярко красным светом, я увидел, как Ник-двойник отшатнулся, увидев это. Но другие тени успели окружить его и схватить крепчайшей хваткой. Я обошел своего двойНика и пробил его туловище насквозь, извлекая его сердце. Проживающие не должны иметь сердце. Они  не должны сопереживать, не должны чувствовать. Я противоречил этим правилам только из-за силы своего желания. Надеюсь, у моего двой-Ника хватит силы проделать тоже самое. Я оставил его истекающее кровью тело лежать здесь, попросив теней, переместить его в главный зал церкви, а сам направился на настоящую улицу «Сердца», но для начала мне надо было вернуть себе прежний облик. Я снова поднялся на второй этаж и улёгся на его полу. Это одно из правил Воплощающих, перевоплощения должны происходить в одном и том же месте. Предстояло воплотить себя обратно. Вернуться всегда намного сложнее, точнее это совсем не осуществимо. Краас меня предупреждал, что этим нельзя пользоваться никогда, только если необходимость дороже жизни. Во мне были некоторые способности Воплощающих, но с настоящими представителями этого Вида я не сравнюсь. Даже опытные Воплощающие, после того, что проделал я уже никогда не смогут перевоплотиться обратно. Я принял риск, и теперь настало время проверить какова его цена. Вернуться прежним невозможно из любого места, а из другой сущности вовсе нереально. Единственное, что я мог придумать, чтоб повысить свои шансы при обратном воплощении – это забрать часть сущности тени с собой. Я лежал, замедляя дыхание, замедляя ритм сердца. Концентрация должна быть идеальной, сознание - кристально чистым. Это одно из тех мгновений, когда одна из малейших помарок – фатальна. Я пытался сделать всё правильно, но у меня не хватало сил. Я попробовал ещё раз и напряг разум до предела. Ощущения перевоплощения, наверное, похожи на ощущения гусеницы, выбирающейся из кокона в виде уже сформировавшейся бабочки. Я поднялся с пола и осмотрел себя. На мне опять красовались белые одежды, а тело обрело кости, плоть и кожу, но вмести с этим, на моей душе образовалась печать тени. И чувства, которые она производила, не были сладостными. Постоянно чувствовать бесконечное одиночество вечности. Очень холодное и одинокое чувство. Я прописал себе пару пощёчин призывая, прийти в себя своё сознание и поспешил выйти на улицу «Сердца». Меня встретил голос Города. Он произнёс, что сюда хотели прорваться несколько Ищущих, поэтому его защита активировалась до такого уровня. Однако, Город, заверил, что угроза устранена. По крайней мере, пока.

Я вернулся к столу. Чем чаще обстоятельства вынуждают меня рисковать собой, своей жизнью, тем больше я желаю повтора подобной ситуации. Опасность опьяняет и награждает зависимостью. Я потянулся к стакану стоявшего на столе ананасового сока. Есть всего два момента, когда можно узнать  и проверить свою истинную значимость и ценность – перед опасностью и перед смертью. С этими двумя мне приходится существовать и чем больше времени мы проводим вместе, тем неразлучнее мы становимся. Надеюсь, эта затея не примет ещё более крутых поворотов. Даже если всё пройдёт как надо, она и так с повышенным уровнем препятствий и сложности. Повороты мне совсем не нужны, подумал я, начиная понемногу приходить в себя. Я прогуливался по улице «Сердца» стараясь успокоить течение беспокойных мыслей. Результат был не очень, но он был, а в сравнении с ничем, это намного больше. Я остановился и сел на бордюр возле красно-серого дома. Переживать о чистоте своих белых одеяниях не стоило, Город держал себя в идеальной чистоте, даже увидеть в нём хоть одну пылинку не подставлялось возможным. Он был очень опрятным, если так можно сказать о городе.

Дверь красно-серого дома позади меня отворилась. На улицу торопливо вышел Кабал.

- Как тебе в голову пришло проделать Это?! – Укоризненно спросил он и, не дожидаясь ответа, продолжил. – Ты хоть подумал о последствиях?! Даже Краас не проделывает такое, а ты не он. Ты не всемогущ, Ник!

- Как видишь всё вышло не так плохо. Я жив. – Я поднялся и повернулся лицом к Кабалу.

- Метка тени не исчезнет, - хмуро сказал он, искоса глядя мне в глаза. – Тебе придётся жить и постоянно чувствовать эти ощущения безграничного одиночества и тоски.

- Я не мог допустить провала. Если бы я этого не сделал, то все старания пришлось бы признать никчёмными. Город потратил огромное  число запаса своей энергии, чтоб создать и воплотить наших копий. Как бы мне здесь не нравилось, но перспектива провести тут несколько десятилетий в ожидании, пока он сможет восстановить свои силы, чтоб потом повторить всё сначала… Я не согласен, - я вздохнул и улыбнулся спокойной улыбкой. – Избавь меня от нотаций. Как они поживают?

- Мия тебя разорвёт на мелкие кусочки, растопчет и подожжёт, а пепел, который останется она, растопчет ещё раз, – Кабал качал головой и снисходительно улыбался, представляя себе эту картину. -  Они. Мия следит за своими двумя, а я за своим. Они верят. Полагаю, это главное. Они верят во всё, что мы говорим.

- Я хочу поглядеть на твоего приспешника. – Ухмыляясь, заявил я.

- Хм, - Кабал прикинул в уме, где сейчас его копия. – Я оставил его, чтоб он сам выбрался из Миеной Кельи. Наверняка, он уже справился с этой задачей и скоро сядет в автобус, чтоб доехать до алой церкви, чтоб найти меня.

- Что же, святой отец, навещука я его, – я зашагал к двухэтажному бледно-синему дому в десяти метрах от меня. – Перенеси меня. – Шёпотом попросил я Город.

Дверь отворилась сама, когда я приблизился, так же как и закрылась за моей спиной, когда я сделал ярый шаг через порог дома в автобус. Это была начальная точка отправления автобуса. Я занял одноместное сидение около окна, недалеко от водителя и начал изумлённо рассматривать какой мир создал и представил Город для наших копий. Для этого плана. В общественном транспорте у меня было два излюбленных места, одно я занял сейчас, но когда все места уже оккупированы, я предпочитал стоять точно в середине. Оттуда открывался очень интригующий вид. Можно разглядеть всех с обеих сторон, можно разглядеть их эмоции, можно разглядеть их чувства, а если приложить больше усилий, то можно, то можно разглядеть и их мысли. Пейзажи за окном ничем не отличались от настоящего мира. Я не нашёл ни одной неточности, не смотря на то, что я очень придирчиво и детально всё осматривал. Даже созданные и выдуманные Городом люди, которые заполняли этот выдуманный мир ничем не отличались от настоящих. Они все были индивидами со своей индивидуальностью. Каждый из них не похож ни на кого другого. Меня поразила точность, с которой Город создал всё вокруг. Автобус остановился и открыл двери. В него вошёл Артём, которого тени прозвали Аджем. В нём чувствовалась сила Наблюдающего. Я очень аккуратно повернулся и оглядел его, стараясь, чтоб он меня не заметил и не узнал. Сначала он сидел позади меня, но потом пересел на другое место. Сел напротив молодого парня и начал читать его жизнь. Я искоса наблюдал за его действиями. Адж закончил читать мальчика, вышел на остановке и направился через парк в церковь, как и предположил Кабал. Я обрадовался, что всё пока протекает довольно хорошо и улыбнулся спокойной бесцветной улыбкой.

- Забери меня. – Смотря в окно, попросил я у Города. Автобус тут же остановился и открыл свои двери. Я шагнул.

Шагнул снова на улицу «Сердца» через тот же порог бледно-синего дома, через который уходил. Моя прогулка по этой дороге продолжилась. Я опять подошёл к перекрёстку восьми дорог, развернулся и зашагал обратно. Нет, провести здесь двадцать, тридцать, сорок или более лет я не смогу. Ошибки недопустимы. Я шел, глядя в плоский асфальт, и вдруг остановился.

- Я хочу забрать одну из копий Мии себе. – Тихо сказал я Городу.

Он долго молчал, я ощущал, что он думает, тяжесть его мыслей разливалась в моём сознании. Наконец, он дал согласие. Я радостно хлопнул в ладони и попросил Город о чистых визитных картах. Пройдя пару метров вперёд, на асфальте я обнаружил небольшую коробку, в которой было около сотни визиток. Я достал одну из них, так же достал из кармана ручку. Пока я стоял на месте и думал, что написать, кто-то сильно толкнул меня в спину, я пошатнулся, но смог устоять на ногах. Восстановив равновесие, я обернулся и меня встретил удар правой ладони Мии.

- Ты совсем из ума выжил?! – крикнула Мия, потирая руку. – И из чего у тебя лицо? Из бетона? Больно!

- Кабал говорил, что именно такая и будет твоя реакция. – Смеясь, произнёс я, ощупывая место, куда пришлась пощёчина Мии.

- Я бы тебя казнила саморучно, но мне пора возвращаться. – Мия посмотрела на меня суровым взглядом.

- Кто из твоих копий тебе кажется более способной?

- Хм, - Мия задумалась. – Пока ещё рано судить, они ещё не создали своих реальностей. Но по духу сильнее Карина. Мне нравится её черта, которая требует везде и всему находить истинную причину. Желаешь взять кого-то из них под свою опеку?

- Хочу воплотить одну из них в реальность.

- О да-а-а-а-а, – критичным тоном протянула Мия. – Не надейся, что это получится. Хотя… - вид Мии принял серьёзное выражение. – Ты уже не раз доказывал, что ни надежда, ни удача, ни счастливый случай тебе не нужны для того чтобы совершить что-нибудь невообразимое. Может и на этот раз всё у тебя выйдет, - Мия развернулась и зашагала к открытой двери зелёного дома. – Если ты хочешь выбрать одну из них, то выбирай Карину. – Добавила, она не оборачиваясь.

Я посмотрел, как Мия скрылась за дверью. Посмотрел на пустую белую картонку у меня в одной руке и на ручку в другой.

«Причина происходящего – правильный ход мысли.
Ник»

- Передай это ей, пожалуйста. – Попросил я Город и положил карточку на асфальт. Мне ничего не оставалось, как ждать. Ждать пока при помощи Кабала и Мии всё приготовления подойдут к концу. В момент ожидания время почти останавливается, оно смеётся и играется, а сейчас, когда происходит очень важное событие, а я не в состоянии участвовать в нём, оно и вовсе остановится. И будет тянуться гораздо дольше, чем вечность.

Я вернулся к столу и упал в кресло. Стол был почти пуст, на нём стоял маленький чайник с горячим кофе и пепельница. Я налил себе чашку и закурил. Осушив целый чайник до последней капли, я посмотрел по сторонам, поднялся и снова зашагал к перекрёстку восьми дорог. По моим меркам Миены копии сейчас должны были начинать создавать свои реальности, и я должен быть там. Я выбрал дорогу, на которую указывала надпись указателя «Туда» и медленно направился по ней. Я попросил Город выпустить меня ненадолго и перенести в новорождённую реальность Карины. Он согласился, но я чувствовал его сомнения, они раздавались звонкими шумами в моей голове. Эта дорога отличалась от улицы «Сердца» и дороги к Замку. Она была усыпана щебнем, небо и всё вокруг было пустым и белым. От такого объема белого цвета начали болеть глаза, я сконцентрировал взгляд на дороге, по которой шёл, рассматривал камни под ногами, они были разных оттенков (светло-коричнево-белые, чёрно-бежевые, серо-коричневые). Когда созерцание камней мне тоже порядком надоело, я поднял голову и взгляд. На горизонте я заметил дверь и обрадовался, что такая экстравагантная прогулка подошла к концу. Дверь серого цвета с серебристой ручкой и узорами, напоминающими лианы. Не прилагая много сил, я надавил на ручку и отворил дверь. В лицо мне сразу врезался свежий и прохладный воздух. Озёра, реки, моря, океаны, пруды, ручьи. Я вошёл и бесшумно закрыл за собой дверь. Карины не было видно, я решил подождать её появления, сидя на песке около реки. Появление не заставило себя долго ждать, через несколько минут напротив меня стояла Каря и изумлённо рассматривала меня.

- Ник?! – Произнесла она, наконец, ломаным голосом.

- И да, и нет, - быстро ответил я. – Присядь рядом, я расскажу тебе историю, - Каря села около меня. – Ты ведь уже начала догадываться, что всё не так, как показалось сначала, что всё слишком искусственно и бессмысленно?

- Особенно после твоей карточки. – Она достала её из кармана и повертела ей, демонстрируя мне.

- Раз так, тогда приготовься, - не смотря на то, что я гораздо могущественнее, чем Карина, я был на её территории, а это значит, что здесь она намного опаснее и нельзя об этом забывать. На всякий случай я насторожился и подготовил себя к любым действиям. – Ты, Юля, Адж, Ник и этот мир, который ты знаешь – всего лишь копии. – Я пристально наблюдал за реакцией Карины.

- Что ты пытаешься мне сказать? – Непонимающе спросила она.

- Вы всего-навсего двойники, чью силу и энергию я должен впитать, чтоб сделать задуманное, - Карина медленно привстала и попятилась назад. – Но я здесь не за этим. Я хочу, чтоб ты выслушала моё предложение.

- Предложение?! Какое ещё к чёрту предложение?! – Истерично прокричала она.

- Хочу сделать тебя реальной! Выслушай меня, Карь, - я хотел успокоить её, пока не случилось ничего лишнего и непоправимого. – Я сделаю тебя сильнее, сделаю реальной, но ты должна согласиться на это сама.

- Почему ты выбрал меня? – Она снова опустилась на землю, но осталась на расстоянии от меня.

- Меня всегда привлекал Вид Путешествующих, а, по словам Мии, ты способнее своей сестры. – Пояснил я.

- И чего мне это будет стоить?

- Ты будешь мне помогать во всём. Станешь моей помощницей на долгое время. – Ответил я.

- Что для этого мне нужно сделать? – Холодно спросила Каря.

- Привести Юлю на «улицу Ника».

- Ты хочешь, чтоб я подставила свою сестру?! – Спросила Каря повышенным тоном.

- Она тебе не сестра, она вторая копия Мии.

- Всё равно это предательство!

- Может и так, но какова за это плата. Стать живой и настоящей. – Я улыбнулся краем рта.

- А если я откажусь?! – Тем же тоном продолжила Каря.

- Ты станешь частью меня и исчезнешь, - я поднялся с песка. – Твой выбор очень прост – жить и существовать По-Настоящему или стать одной из множества частиц энергии.

- И все вы…Кабал…Мия…ты…Вы все заодно? – дрожащим голосом спросила Каря. Я кивнул в ответ. – Быть реальной, настоящей, узнать правду или исчезнуть, - она попыталась улыбнуться. – Мой выбор очевиден. – Карина поднялась с песка и повернулась к реке.

- И каков же он?

- Я выбираю жизнь. – Легко произнесла она.

- Мудрое решение.

- С чего начать? – Глаза Кари начали поблёскивать.

- Тебе – стоять без движения. Сила всех Видов заключается в их разуме. Есть определённое число ступеней, которые отмеряют силу. Мы должны совершенствоваться, открывая и переходя на новые ступени. Сейчас ты на второй ступени, я постараюсь перевести тебя на следующую, на третью. – Пояснил я и приблизился к ней.

- Как? – Не веря мне, спросила Каря.

- Я уверен, что внутри твоего сознания есть желание стать сильнее, я смогу усилить его до такой степени, что оно мгновенно материализуется. На начальных ступенях это довольно просто и осуществимо. – Растолковал я.

- Согласна! – В предвкушении воскликнула Карина.

Я продел то же самое, чем уже занимался долгое время с обычными людьми, в реальном мире, которые приходили ко мне за воплощением желаемого, это не составило особого труда, и не затребовало много усилий. Каря мгновенно изменилась, в ней почувствовалась большая уверенность, которая окрепла. Сказав ей, что буду ждать их на «улице моего двойНика» я удалился из её реальности обратно в Город. Дорога, по которой я возвращался, была выложена кирпичами красного, синего, серого и чёрных цветов. Она пролегала через густой лес, деревья были высокие около ста метров и напоминали секвойи (отдельные экземпляры секвойи достигают высоты более 110 м — это одни из самых высоких деревьев на Земле. Максимальный возраст — более трёх с половиной тысяч лет). Только цвет листвы был не привычного зелёного цвета, а золотисто-серебряного. Я прошёл эту дорогу, не отрывая глаз от величественных деревьев, и подошёл к перекрёстку. Свернул на единственную дорогу, куда падала надпись «Там». Это дорога «Сердца». Я вновь вернулся к столу и собирался сесть в кресло, но меня отвлёк шум открывающихся дверей. Два дома стоявшие по разные стороны улицы, одновременно распахнули свои двери. Из одной вышел Кабал из другой Мия. Они подошли к столу, и я окинул их внимательным взглядом.

- Как? – Спросил я, усаживаясь в одно из кресел.

- Всё пока прошло хорошо, - ответил Кабал. – Я подчеркну слово Пока.

- У меня вопрос для тебя, - Мия тоже опустила своё тело в кресло. – Зачем ты сказал Карине, чтоб она притащила сюда Юлю? Я бы сама справилась с этим и без её вмешательства.

- Так как я хочу, чтоб в дальнейшем она была моей помощницей, я хочу знать, что она способна помогать мне. Это её проверка и испытание. Если она не справится, то я поглощу их обеих. – Спокойно сказал я.

Мия недовольно фыркнула и отвернулась. Кабал смотрел на небо. И тут в наших сознаниях раздался голос Города. Он был готов и призывал нас завершить начатое немедля.

- Какой нетерпимый городишка. – Недовольно произнесла Мия, улыбаясь и заставляя себя подняться.

- Если мы всё правильно сделали, - начал Кабал. – То первым сюда наведается твой двойник, затем Адж и девушки останутся тебе на сладкое. Готовься Ник, мы проследим, чтоб они не пришли раньше времени. – Кабал зашагал к открытой двери, через которую вошёл сюда, Мия проделала тоже самое.

Я ощущал приятный огонь внутри себя, как всегда когда любое тяжёлое и сложное занятие, дело, задание подходит к концу. Приближение конца в таком случае всегда дарило чувство самоудовлетворения, но только если всё получилось на славу. И я постараюсь, чтоб именно так всё и закончилось.

Прежде, чем совершить или сотворить что-нибудь, я любил прокрутить в голове все возможные варианты развития на пару со всеми последствиями, чтоб быть готовым к любому резкому повороту. Положительные, отрицательные, нейтральные все варианты проносились у меня в воображении. Специфическая игра в шахматы со своей жизнью. И сейчас, здесь, сидя на красном кресле у этого белого стола с чашкой кофе в руке и повисшей на нижней губе сигаретой, про которую уже забыл, я представлял себе сценарии дальнейшего развития. Даже самые нереальные, невозможные, несусветные. Уже с давних пор я привык к тому, что возможно всё! И если что-то пойдёт не так, то я сниму с себя скальп от разочарования и ощущения вины, что не предусмотрел один из вариантов. Уже слишком длинная дорога, усыпанная громадными валунами сложности пройдена и осталась далеко позади, чтоб сейчас допустить промах и вернуться к самому её началу для того чтобы пройти её заново.

В сорока – пятидесяти метрах от меня и стола, за которым я сидел, едва заметно исказилось пространство и сквозь него с каждой секундой стали всё чётче вырисовываться очертания и силуэты человека. Не сводя глаз с этого зрелища, я сорвал с губы прилипшую к ней сигарету, отрывая вместе с ней маленький кусок кожи, выпил глоток своего любимого кофе (последний раз, когда Город взгромоздил на стол чайник с кофе, он решил меня побаловать и вместо привычного напитка с кофеином, поставил моё любимое варево) и осознал, что я находился в нетерпении. В азартном нетерпении куража. Я смотрел, как в мою сторону шёл Ник-двойник и с каждым шагом, с которым он нерешительно приближался, улыбка на моих устах становилась всё длиннее и шире, а глаза блестели и светились ярче, чем я представлял возможным. Я мог поглотить его, как только он здесь появился, но я любил оттягивать и отталкивать желаемые моменты как можно дальше, и по осуществлению это давало им ещё более сладостный и приятный вкус, который почти сводил меня с ума от удовольствия.

Если бы Кабал и Мия не ввели моего двойНика в заблуждения, возможно, он и мог бы составить мне может и не равного, но хотя бы приемлемого противника с которым пришлось бы повозиться. Но сейчас он сидел напротив меня вдавленный в кресло и не в состоянии пошевелиться, лишь от одного щелчка пальцев. Не могу вспомнить, когда последний раз награждал кого-нибудь или что-нибудь таким жадным и искрящимся взглядом. Даже самая горячая страсть в сравнении с тем, что испытывал я, была бы всего лишь маленьким, тусклым и едва тёплым угольком в огромном пламени. Я должен отдать ему должное, хоть он и был обездвижен, он не потерял сознание как все остальные, на чью долю выпадала моя способность щелчка. Он даже мог собраться с силами и заговорить, хоть это и стоило больших усилий. После этого я сделал для себя вывод – если бы одна маленькая деталь нашего плана вышла из строя, то это повлекло бы выйти их строя деталь покрупнее и в конце, в этом кресле, где сейчас сидит мой парализованный двой-Ник, мог оказаться я.

- Я ничего не понимаю. – Выговорил через силу он.

- А ты и не должен ничего понимать, так уж я тебя создал. – Спокойно произнёс я.

Интерес к двой-Нику угас, эту партию в шахматы я выиграл. Мои глаза зажглись красным светом, я выдохнул весь воздух из лёгких мощным, длительным выдохом и стал заполнять лёгкие воздухом, унося вместе с ним сущность и энергию моего двой-Ника. Я сиял от счастья и радости после желанного осуществления данной ступени плана. Без промедлений около меня появился Кабал, а следом и Мия. Я сводил их к перекрёстку дорог, по которым успел поскитаться, показал им густой лес поразительно высоких деревьев, мы некоторое время поблуждали среди них, а затем я отвёл их на сюрреалистичную улицу щебня и её белого окружения.

- М-да, -  осматривая белые горизонты, восхищённо произнесла Мия. – Это место давит на психику. На ней могут возникать как агорафобия, так как кажется, что мы в очень просторном пространстве, как и клаустрофобия, так как может показаться, что мы, наоборот, в замкнутом пространстве, -  она остановилась и ещё раз обвела всё вокруг придирчивым взором. – И моё любимое – монотония! (функциональное состояние человека, возникающее при однообразии. Характеризуется снижением тонуса и восприимчивости, ослаблением сознательного контроля, ухудшением внимания и памяти). – Мия радостно подпрыгнула. – Это великолепно! Надо воссоздать подобное место у себя в «Келье».

Мы вернулись к указателю, в сопровождении весёлой радости Мии. Взошли на улицу «Сердца» и Город сообщил, что Адж уже в пути.

- Так, я прослежу за девочками. – Сказала Мия и растворилась за дверью ближайшего дома золотисто-бордового цвета.

- Я останусь на всякий случай поблизости. – Прикинул Кабал, выбрал для себя другую дверь дома, находящегося напротив и скрылся за ней.

Моим глазам вдалеке на горизонте улицы открылся вид появившегося там Аджа. Переполняемый жаждой продолжения, я торопливо направился к нему, махая рукой. Чем ближе я подходил к нему, тем сильнее чувствовалось его растерянность, смятение, неуверенность. Я заметил, как он подготовил себя к остановке времени, его глазные яблоки наполнились чёрным цветом, прикинув, что надо действовать быстро, я сконцентрировал энергию и пропал из поля его зрения.  Я знал, что он не сможет уследить за моими движениями. Через мгновение, я появился у него за спиной в присогнутом положении и щёлкнул пальцами. Я смотрел, как его беспомощное тело вдавливало в дом жёлтого цвета. Адж издал громкий крик боли, и как только волна давления ослабла, сполз вниз по стене. На ней остался чёткий, вдавленный отпечаток от его тела. Я любовался им, представляя, что в скором поглощу и его жизнь. От удара Адж потерял сознание, но сумел быстро прийти в себя. Я придвинулся к его уху, желая похвалить его и сказать, что если бы я замешкался всего на секунду, он бы был победителем этой партии. Хотя одна секунда в нашем деле это необъятное количество времени. Лишь тихо ухмыляясь, я отодвинулся, вставая во весь рост напротив него. Адж возмущённо кричал и агрессивно орал. Сейчас, после того как партия уже сыграна, в которой я опять одержал верх, я смотрел на него без интереса. Подошел и слегка присел около Аджа, положил руки ему на плечи и мгновенно начал впитывать его поток энергии в себя. Я видел, как быстро он слабел, я видел, как быстро он испарялся. После того как Адж полностью растворился во мне, я с облегчением закурил и опустился на тротуар. Послышался звук открывающейся двери серебряно-синего дома позади меня.

- Ты хорошо его понатаскал. – Не оборачиваясь, произнёс я.

- А чего ты ещё от меня ждал? – Самодовольно спросил, выглянувший из дома Кабал.

После короткого диалога Кабал опять спрятался за дверью, а я поднялся с тротуара и зашагал дальше по улице. Делая медленные и спокойные шаги, я достал из кармана пустую визитку и ручку.

«Впереди Кульминация.
Ник»

- Доставь это Карине, пожалуйста. – Обратился я к Городу, садясь на корточки и кладя визитку на асфальт.

Я знал, что Город нервничает, на улице «Сердца» это можно было прочувствовать намного сильнее, чем в других местах Города. Я предполагал, что Город волнуется из-за приближающегося конца всей этой большой игры, но оказалось, я заблуждался в своих выводах. Кто-то опять очень настырно пытался проникнуть в Город и темнота начала поглощать всё, пряча и защищая его. В недоумении я остановился, пытаясь сообразить и придумать, что сделать дальше, куда спрятаться, как завершить начатое, но мои попытки найти выход прервал гул Города, он заверил, что улицу его «Сердца» никогда не накроет темнота, и мы можем продолжать, главное, не дать последней копии ускользнуть. Я недовольно причмокнул и облизал губы, думая о том, что зачастую происходит именно так, как менее всего было бы желательно. Не дать Путешествующей, хоть и недавно обретшей свои способности убежать, задание не из лёгких, сравнимо с тем как сесть в инвалидное кресло и попытаться догнать самого быстрого бегуна в мире. Я ехидно улыбнулся.

Становится всё интереснее. – Выразительно сказал я и снова зашагал по улице.

Вальяжно вышагивая по левой стороне улицы, предо мной медленно отворилась дверь оранжево-коричневого дома. Ну что ж, последняя партия, подумал я и остановился. Через порог перешагнула Юля, она растерянно глазела по сторонам, не замечая, что я стоял всего в паре метров позади неё. Я ощущал её мысли. Мысли беспокойства, волнения, растерянности. Она гадала Как она здесь оказалась, Почему, Зачем и почему это место напоминало то, куда она хотела попасть.

- Это секрет, которого я тебе не открою! – Хитро сказал я.

Карина, которая появилась следом за Юлей, отошла от неё в сторону на пару шагов. Даже вымышленные узы тяжело предавать. Я понимал, что ей может владеть желание помочь своей «сестре», но видимо она осознавала, чем ей грозит эта попытка помощи, поэтому она просто осталась стоять в стороне. Никто  во мне ещё не вызывал столько сочувствия как Карина сейчас. Своя жизнь всегда будет дороже, чем чужая, даже если она всего-навсего является вымышленной, как у Кари, но то усилие, с которым она старалась подавить в себе желание к действию, разрывали мне душу.

Я только начал движение в сторону Юли, как она сорвалась с места, и сломя голову побежала по улице, дёргая каждую ручку двери на своём пути.

- Закрой их! – На бегу прокричал я Городу.

Скорее всего, Юля не замечала скорости, с которой она двигалась, но она была крайне быстра (вероятно, Мия не рассказала девушкам, что Путешествующие обладают самой высокой скоростью, как действия, так и реакций). Её скорость бега поражала, она совсем немного уступала мне, я преследовал ее, стараясь не отставать. Я чувствовал, что всё получится, что это партия будет тоже за мной. Не совладав с эмоциями, адреналином и прочувствовав на себе инстинкт охотника в полной мере преследующего дичь, я непроизвольно засмеялся. Она подбежала к одной из двери серого дома, которую не успел запереть Город, и резвым движением отворила её. Она могла шагнуть туда и раствориться в свою реальность, но путь ей преградила защитная темнота Города. Она замешкалась и потерялась всего на маленькую долю секунды, и этого мгновения мне было более, чем достаточно, чтоб нагнать её. Подкатом я захлопнул дверь перед её лицом и предстал перед Юлей. Справившись с адреналиновой бурей, я отдал себе отчёт, что энергия копий, которые я уже поглотил, сделает так, что мой обычный щелчок пальцев может с лёгкостью испепелить её до микрочастиц, а этого я не должен допустить. Я сделал четыре очень слабых щелчка, каждый из которых отнимал у Юли способность двигать конечностями. Она рухнула оземь, ударившись головой. К её состоянию шока теперь прибавилось лёгкое сотрясение и дезориентация.

- Вот и всё. – Присев около Юли, сказал я тихо.

Медленно обвёл вокруг её тела, впитывая её энергию, и когда с этим было покончено, я поспешно прижал руки, вокруг которых святилась красная оболочка к своей грудной клетке. Шах и мат, подумал я. Нежданно после того как энергия последней копии оказалась во мне и игра закончилась в мою пользу я ощутил грусть и обиду. Мне было грустно, потому, как я ждал большего от этих копий, большего сопротивления, большей борьбы, а обидно мне было за них. Хоть они были лишь выдуманными, снятыми с нас копиями, они были индивидуалами, которых я бы с большой радостью воплотил в реальный мир. Может, я тоже играю для кого-то такую же роль, как мой двой-Ник играл для меня и если это так, хочется верить, что я заставлю этого «кого-то» вымотать все силы, прежде чем он получит меня.

Карина медленно подошла ко мне, отвлекая меня от дальнейшего полёта размышлений.

 - Ещё одна жизнь – моя. Мне чуть не помешали завершить всё это дело! – Эмоционально обратился я к ней. Каря непонимающе потупила взгляд. – А, ну да, я ещё всё тебе расскажу.

Из двери одноэтажного дома бело-фиолетового цвета на улицу вышел Кабал с Мией и подошли к нам. Мы обменялись лёгкими невесомыми, ни к чему не обязывающему фразами и все вместе пошли вверх по улице, направляясь в кафе.

- Так вот как обстоят дела. – Удивлённо сказала Каря, осматривая всех нас, после того как я закончил свой разъяснительно-повествовательный рассказ.

Город вернул «потерянное кафе» на своё место, в самое начало улицы «Сердца». Но внутри него теперь стоял всего один большой круглый стол из красного  дерева, который возвышался над всем залом на полуметровой платформе. Город как всегда не жадничал и заставил весь стол закусками и напитками. Я с Кабалом медленно распивал вторую бутылку полусладкого красного вина. Он уже стянул с себя мантию-паллиум и одел свой костюм, в котором был изначально, когда попал сюда. Мия предпочла ликёр со льдом, а Каря склонилась к шампанскому, которое она вливала в себя с большим желанием.

- К этой ситуации подходит выражение – «из огня да в полымя». – Каря поставила на стол пустой бокал из толстого хрусталя розового цвета. – Я выбралась из выдуманного вами для нас мира и оказалась в запертой ловушке этого всемогущего Города, откуда нет выхода. – Кабал сидящий рядом с Карей по левую руку, наполнил её опустевший бокал и она незамедлительно отпила из него маленький глоток. – Печально. – Тихо вымолвила она, рассматривая пузырьки в бокале шампанского.

- Не согласен! – звонко произнёс я, поднимая бокал в воздух. – Выход есть всегда и если не мы, то кто-то другой обязательно его найдёт. – Я осушил бокал до последней капли и окинул всех присутствующих улыбкой.

- Говоря о «другом», ты имел ввиду Крааса? – Ехидным тоном спросила Мия и покосилась на меня.

Я слабо кивнул в ответ.

- Ты так и не рассказал нам своего плана о том, как ты уговоришь его сюда явиться, - Кабал допил свой бокал вина и без паузы снова его наполнил.

- Мне кажется, что его не придётся уговаривать. Но если он всё-таки откажется то передай, что я примкну к Ищущим и Райну или порежу вены от недостатка его внимания и обиды. – Я слабо засмеялся.

- Боюсь, это не затронет его необъятного сердца. – Насмешливо произнесла Мия.

- Попробовать стоит. – Отозвался я, сделав маленький глоток вина.

- Тогда я отправляюсь в путь. – Кабала залпом выпил содержимое бокала, поднялся с места и спустился с платформы.

Он встал напротив нас, расставил ноги, он ощущал поток привычной энергии и возможностей внутри него, Город больше не блокировал его перемещения, его лицо приняло довольное выражение, улыбка расплылась на нём, позволяя увидеть хищный оскал Кабала. Его глаза слегка залились чёрным цветом, с силой он ударил в ладони, вызывая дождь ярких искр, которые разлетелись во все стороны. Кабал исчез. К нему вернулись его способности, и он снова стал собой, приобретя прежнее могущество, сказал я про себя и улыбнулся. Но улыбка сияла не долго, когда вся затея с фантазийными жизнями только зарождалась, я заключил договор с Городом, что в случае успеха плана поглощения он отпустит Мию и Кабала, не смотря на то, как пройдёт его воплощение в реальность. В случае неудачи единственный человек, который останется здесь пленником – буду я. Мия виновато посмотрела на меня.

- Не переживай Ник, мы сумеем найти способ в случае чего. – Закурив сигарету на длинном чёрном мундштуке, подбадривала меня Мия.

- Я не переживаю, я размышляю. И желательно чтоб «случая чего» не было, - я посмотрел на Карю, её вид заставлял меня переживать больше всего остального.

- Знаете… - Нерешительно начала Карина, но её прервали шаги появившегося в углу Кабала.

Он молча приблизился к платформе, поднялся и сел за стол на тоже самое место между мной и Кариной, где сидел ранее. Кабал сидел, замерев на месте, как человек, который в любую секунду ждал взрыва. Только, то в ожидании чего находился Кабал, было намного опаснее любого взрыва. Встречи с Краасом часто производили такой эффект на людей, он в вводил в состояние внутренней тревоги и непреодолимого страха. Такое состояние часто возникает, когда перед нами существо, намного превосходящее нас, даже если присутствует уверенность, что это существо полностью на вашей стороне, само осознание его возможностей плюёт на эту уверенность и начинает танцевать нескончаемый танец с паникой и тревогой. Чувство бессилия. Чувство никчёмности. Чувство беспомощности.

Дверь в кафе отворилась во весь опор, первым ворвался порыв горячего сухого ветра. На пороге появилась Кана. Она шагала к платформе. На ней были оголяющие пальцы туфли на каблуке высотой в семь сантиметров, шнурки которых были завязаны в переплетении по всей длине лодыжек и голени, чёрная обтягивающая юбка чуть выше колена, белая рубашка с коротким рукавом и широким воротом, поверх которой был одет короткий красный корсет с чёрными шнурками. Её длинные кудрявые волосы были собраны в строгий хвост чуть выше затылка. Она успела сделать пару шагов, и за ней вошёл Краас. Как и ранее Краас был облачён в подобие мантии-накидки чёрного цвета (её можно представить, смешав в воображении тибетскую мантию лам, мантию католических кардиналов и одеяния рок звёзд восьмидесятых-девяностых годов). На мантии было множество металлических застёжек и ремней, на левом плече, так же как и по всей длине позвоночника имелись острые шипы. Мантия была прошита серебряной нитью тёмного цвета, которая постоянно играла на свету. Её рукава заканчивались немного ниже локтя, оголяя запястья на которых висели громосткие чёрные браслеты с серебряными шариками. На его шее, на толстой цепи из чёрного серебра висел крупный медальон с большим граненым камнем голубого цвета. Нижняя часть его тела была обличена в чёрную широкую, длинную юбку, которая слегка тащилась по полу при его шагах, на неё был одет ремень, из серебряной цепи, один край которого свисал почти до левого колена. Краас шёл босяком, ногти на его ногах и руках были чёрные, его длинные чёрные волосы были идеально уложены назад и ни один волосок не осмеливался выбиться из общего порядка. Краас был среднего роста, подтянутого телосложения, его кожа казалась слегка загорелой, на вид ему модно было дать чуть больше тридцати. Неизвестно сколько сотен тысячелетий он прибывал в этом внешнем облике.

Они приблизились к платформе и начали на неё подниматься по ступенькам. Глаза Крааса были закрыты, но я помнил насколько пугающие эти постоянно светящиеся бледно-голубые  бездны, которые способны разорвать реальность на живые кровавые куски плоти.

- Здравствуйте. – Робко поздоровалась Кана, присаживаясь около Мии.

Кабал вежливо поприветствовал её, Мия и Каря представились, а я доброжелательно кивнул.

Краем глаза я наблюдал как Краас поднявшись на платформу, медленно обошел стол, выбрал место параллельно моему на противоположенной стороне стола. Он успел опуститься, как перед ним появилась бутылка коньяка и глубокий пузатый бокал для него.

- Спасибо, это очень любезно, - голос Крааса как и тембр были спокойны, умеренны и даже приятны на слух. Но холод с которым этот голос пробирался под кожу и начинал обкалывать был очень неприятен. Краас потянулся к бутылке, откупорил её и плеснул себе коньяку, самую малость, достаточную лишь для того чтоб смочить язык. Он считал, что самый первый глоток, самый первый шаг, самый первый опыт, должен познаваться именно так – по чуть-чуть. Этот глоток должен быть самым вкусным, самым утонченным, самым тонким и самым краткосрочным. – Приветствую всех присутствующих здесь и этот Город, - он поднял бокал и очень медленно влил в себя коньяк. – Представь её, Ник, - он повернулся к Каре. – И поведай мне, по какой причине ты захотел меня здесь видеть. – Глаза Крааса оставались закрыты, но он мог видеть, может не так как при помощи глаз, но остальные его чувства настолько совершенны, что отсутствие одного из них легко заменялось. Поэтому без зрения он мог обойтись без труда.

Я сглотнул горький ком, сформировавшийся в горле, и залил его оставшимся в бокале вином, которое наполовину наполняло его.

- Это Карина. Она воплощенная нами и этим Городом копия Мии. – Я перевёл дыхание и хотел перейти к главному.

 - Я могу чувствовать этот Город, - Краас не стал ждать продолжения ответа в моём исполнении. – Я могу видеть его мысли, его желания. Я могу слышать зов его душевной тоски. Полагаю именно поэтому я оказался здесь, - Он говорил медленно и безэмоционально. – Я откажу тебе в просьбе Ник. – Краас поднялся с места.

- Вы обретаете Ника на заточение здесь, которое может продлиться всю его жизнь! – Слегка привстав, вскипела Мия.

- Со своими проблемами каждый должен справляться сам. Когда-то я и так помог вам, я обучал вас, чтоб вы были самостоятельны. Я обучал вас, чтоб вы никогда не сдавались и продолжали искать единственно верное, истинное решение, единственный правильный выход. – Краас зашагал в мою сторону по кругу вдоль стола. – Я сделал больше, чем было нужно. Больше я не нарушу баланса, и теперь я предоставлю вам самим найти выход. – Он прошёл мимо меня.

Я подскочил с места и ухватил его за чёрный браслет на запястье.

- Мы никогда не сдаёмся, независимо от уровня безнадёжности ситуации, - усмехнувшись, сказал я. – Даже в такой как эта, - я отпустил руку Крааса и он подошёл к платформе, спустился с неё и направился к входу. Я залез в карман. – И мне кажется, что выход мы уже нашли. У меня для вас кое-что есть.

Краас остановился, не дойдя до двери спиной к нам. Я вытянул из кармана письмо от Райна и, зажав его между двумя пальцами, швырнул его Краасу. Не поворачиваясь и не открывая глаз, он поймал письмо, вытянув руку, секунду он подержал его, затем скомкал и выпустил. Скомканное в комок письмо вспыхнуло ярким пламенем и растворилось в воздухе, не долетая до земли. Краас развернулся к нам лицом и открыл глаза. В этот момент весь мир этого Города сотрясся и исказился. Эта реальность с трудом выдерживала вес его глаз, чтоб не рассыпаться на крошечные кусочки. Краас вернулся на место за столом.

- Уши готовы выслушать томящиеся мысли твоего плана. – Он взял бокал и наполнил его коньяком, чтоб он закрыл дно.

- Я бы не привлёк вас, если бы речь шла только о моей жизни, вы это знаете, – Краас отреагировал на мои слова, играя желваками. – Здесь совершенно другая ситуация. Мы можем воплотить Город, который будет помогать, и стоять на нашей стороне. Вы должны оценить это! – Произнёс я с эмоциональностью в голосе.

- Оценить… - Краас смочил губы коньяком и направил на меня свои глаза. – Оценить значит сравнить одно с другим и, как правило, сравнивают хорошее с плохим. Этого я не могу совершить. Для меня плохое и хорошее стоят на одинаковом уровне. Ни одно из них не возвышается над другим. Вам это прекрасно известно.

- Ищущие набирают силу, - вмешался Кабал. – Это значит, Райн готовится что-то предпринять, и письмо было доказательством его решимости действовать. В этот раз была всего лишь разведка, но следующий может оказаться настоящим наступлением, - Кабал внимательно посмотрел на Крааса. – вы же понимаете, что может произойти.

- Предположения – не повод для поспешных действий и ложных выводов. – Краас сделал глоток побольше.

- Если вы переживаете за баланс, то он уже сотрясен и его каркас почти разрушен, - звонко высказала Мия. – Мы постоянно ведём борьбу с другими Видами ради вашего идеала, но такими действиями он недоступен. Зачем же вы отказываетесь от помощи, когда она может оказаться очень полезной и всего за такую малую цену.

- Падение каркаса баланса не освобождает меня от обязанности поддержки его фундамента. – В голосе Крааса начала появляться лёгкая раздраженность, от этого наши тела покрывались мурашками.

- Райн сделал ход. Теперь ваша очередь, - тихо сказал я, глядя в его глаза. – Остаться в стороне и ждать пока всё, над чем вы трудились, всё к чему стремились, всё за что сражались, будет раздавлено или самому пошатнуть стены своего идеала, чтоб в дальнейшем они стали шире, выше и крепче.

Краас не ответил, он поставил пустой бокал на стол и отодвинул его, затем поднялся с места, одна прядь его длинных волос упала на глаза, он медленно зашагал по платформе вокруг стола, его шаги были тяжёлые, но, не дойдя до спуска с нее, он остановился позади меня.

- Я воплощу Город. И воплощу её, - не глядя на меня, сказал он. – Но ответственность перед миром за последствия понесёшь ты. Это будет твоим бременем. Каждая жизнь, которая может быть погублена или искажена вследствие этого, будет лежать на твоей совести, на твоих плечах. Ты будешь связан с реальным миром сильнее любого другого существа, твоя жизнь будет навечно принадлежать ему, и ты никогда не сможешь отказаться от этого, - Краас возобновил ход к спуску. – А теперь пойдём. – На ходу сказал он.

Все сидящие за столом смотрели на меня. Четыре пары глаз и каждая из них извергала свои чувства – сострадание, жалость, сочувствие, соболезнование. Я проглотил горькую как яд слюну, поднялся и пошёл за Краасом. Остальные тоже поднялись и направились вслед за нами. Дверь кафе отворилась перед Краасом, он вышел на улицу «Сердца» и оглядел её. На его лице не промелькнуло даже света луча удивления или восхищения. Он прошагал около сотни шагов от кафе,  точнее восемьдесят пять, остановился и развернулся.

- Ник, ты знаешь что делать. Кана – позвал он начинающую Регулирующую. – Время проверить, что ты усвоила. – Она взволнованно кивнула Краасу.

Я отошёл от Крааса на пару десятков шагов и развернулся к нему лицом. Время настало, решение принято. Придумав этот план, я не предполагал, что его плата будет  столь велика. Мне всегда удавалось выходить почти сухим из воды, слегка замочив подошвы ног. В этот раз всё совершенно не так, в этот раз я не вышел из воды, я утопился в ней. Я посмотрел на небо, оно было ярким, безоблачным и голубым. Улыбнулся душевной улыбкой и прошептал про себя, что реальный мир, так же как и этот Город заслуживают чуда, даже ценой моих мук и страданий. Город был готов, он сконцентрировал свою жизненную силу на двенадцати миллионах улицах. Это был возможный максимум. Краас смотрел на меня своими глазами, но ощущение, которым они награждали, изменились. Это была настоящая надежда. Надежда в меня. Кана встала в стороне между мной и Краасом, она направила на нас руки открытыми к нам ладонями, закрыла глаза и через несколько секунд перед её ладонями образовались два плоских, ярких круга темно-фиолетового цвета, на каждом из них был чёрный символ – шестиконечной звезды (шестиконечная звезда (гексограмма) состоит из шести равных треугольников, что символизирует шесть дней творения). Кана была готова, она кивнула. Я начинал. Сконцентрировал силу разума, вытянул обе руки ладонями вверх и направил в них поглощенную мной энергию копий. Руки тряслись и горели от напряжения. Я материализовал энергию и был обязан удерживать её в виде трёх идеально круглых сфер разного цвета, которые висели и двигались в воздухе над моими ладонями, одна была чёрно-фиолетовая, другая оранжево-красная, третья сине зелёная, вокруг каждой из них быстро кружились два белых кольца. Глаза Крааса вспыхнули. Правой рукой он тщательно вычерчивал в воздухе круглую пентаграмму с пятиконечной звездой внутри (пентакль/пентаграмма – по представлениям философов древнего Китая, демонстрирует взаимодействие пяти основных элементов мира. (Дерево, огонь, земля, металл, вода)), которая моментально появилась перед ним на земле. Она была около метра в диаметре с множеством символов вокруг неё (трикветр (в бронзовом веке трикветр был одним из символов движения Солнца), чакра (Дхармачакра (или «колесо дхармы», «колесо закона») — это символ непрекращающегося круга рождений и смертей (самсары) в дхармических религиях. Три части колеса — ступица, спицы и обод - символизируют три аспекта буддийского учения: этику, мудрость и концентрацию), роза (эмблема весны, красоты, любви), альфа (Бог, первопричина, истина), Ом (способен взывать к глубинной энергии жизни, которая позволят преодолевать боль и обычный уровень самозащиты), треугольная звезда (часто встречается на кельтских крестах, символизирует вечность непрерывностью своей линии) и, т.д.) и светилась тёмно зелёным светом. Краас сделал шаг вперёд и оказался внутри пентаграммы. Он расставил шире ноги на самые края и медленно развёл руки в стороны. Задул сильный обжигающий холодом порыв ветра. Сферы в моих руках завертелись быстрее и скорость их вращения, продолжала нарастать, пока в моих глазах они не слились воедино. Указательным пальцем левой руки Краас повертел в воздухе, заставляя этим отколоться одно миллиметровый кусочек от одной из сфер. Он подтянул его ближе к себе и, держа его висящим в воздухе, на расстоянии двух метров развернулся, не сходя с места, молниеносным броском кинул его в грудь Карины. Удар сбил её с ног, пару метров пронося её тело летящим в воздухе. Мия быстро среагировала и поймала Карину, когда она должна была обрушиться на асфальт. Мия опустилась на колени, положив тело Кари на землю, а её голову себе на ноги. Она ласково и нежно гладила её лицо и волосы, нашёптывая, что всё уже позади, теперь всё. Карина прибывала в шоке, её телу за эти мгновения пришлось пройти через страшную боль, её сознанию через невообразимый стресс, её жизни через воплощение. Краас мог сделать это менее болезненно, но видимо он решил преподать ей один из своих любимых уроков и продемонстрировать сразу на примере – у каждого желания своя плата. Мои руки удерживающие сферы испытывали острую пульсирующую боль. Я не мог от неё отвлечься, я не мог от неё отказаться, единственное, что мне оставалось это терпеть изо всех оставшихся во мне сил. Вены на моих руках начали вскрываться, и хлынула кровь. Я желал, чтоб всё закончилось быстрее того как я истеку кровью и потеряю сознание, если я не удержу энергию сфер, они тут же разорвутся снося всё вокруг и меня в том числе. Из глаз потекли горячие кровавые слёзы, они быстро скатывались по щекам и падали на асфальт Города подо мной. Дыхание было сбито, я дышал частыми маленькими вдохами и выдохами. Я почувствовал слабость, перед глазами начало плыть, голова кружилась, а тело от изнеможения трясло. Я знал, что я не выдержу ни минуты более. Нежданно я ощутил прикосновение руки Кабал на своём плече, он посылал поток своей силы в меня. Его зубы, стиснуты, тело напряженно, прикоснувшись ко мне, он ощущал ту же боль, что и я. Ход времени был утерян, всё вокруг меня перестало существовать, всё перестало быть реальным, всё кроме боли.

Внезапно медальон с камнем на шее Крааса засветился ослепительно ярким светом. Краас издал свирепый крик и ударил кулак о кулак. В момент удара от него прошла обширная волна энергии, которая сотрясла весь этот Город. Краас расслабил руки и поменял стойку, поставив правую ногу вперёд, а левую назад. Он вздохнул и начал чертить в воздухе огромных размеров пентаграмму, его движения были ярые, резвые, молниеносные и безошибочные, от них в воздухе оставались ярко-зелёные разводы. Вдруг мы увидели, как небо закрыла невероятного размера пентаграмма. С появлением её, сферы над моими руками остановились, остановилась и боль. Краас занял нормальное положение, выдохнул воздух и с размаху ударил кулаком в середину пентаграммы под его ногами. Она бешено закрутилась и разлетелась осколками света во все стороны. Остановившееся сферы с огромной скоростью полетели к центру небесной пентаграммы, они взорвались о неё яркими вспышками красок, заставляя всё небо и Город трястись и сверкать.

- Уходим! – Скомандовал Краас.

Канна, стоявшая в стороне и усиливающая наши способности, открыла глаза и, обессилев, упала, потеряв сознание. Кабал поспешил к ней и едва успел ухватить её. Я смотрел на происходящее, полностью потеряв ориентацию, чувство времени и остаток сил. Ноги подкосились и я начал падать на асфальт, но рядом оказался Краас, он подхватил меня за талию и перебросил мою руку через свою шею.

В таком виде мы вернулись в единственное место этого Города, которое было способно существовать помимо этого места ещё и в действительной реальности. Мы вернулись в «потерянное кафе». Внутренний вид кафе опять перенёс перемены. На сей раз, в нём стояли два прямоугольных деревянных стола на низких ножках, находившихся напротив друг друга, эти столы как обычно были забиты всем, что душе угодно, а вместо кресел или стульев рядом со столами стояли по два мягких длинных дивана, коричневого цвета с белыми узорами. С Каной на руках Кабал вошёл первый и бережно положил её на диван. За ним след в след вошла Мия, она за руку вела трясущуюся Карину, они сели на другой диван. И последним переступил порог Краас, держа моё тело. Он сразу же усадил меня на пол кафе, опустился рядом, оценил мои разорванные вены на руках и выдохнул на них облако светло-синего пара. Раны мгновенно затянулись. Краас поднялся, подошёл к одному из столов и взял бокал с вином и передал его мне, я залпом осушил бокал и откинулся на спину. Все молчали. Постепенно начиная приходить в себя и набираясь сил, я снова занял сидячее положение, пошарил в кармане, достал сигареты и с невероятным удовольствием закурил. После первой затяжки, я держал дым в лёгких, пока не окрасился в бордовый цвет от нехватки воздуха, тогда я выдохнул и окинул взглядом всех присутствующих. С каждой секундой Карю всё меньше трясло, либо она сама нашла путь как себя успокоить, либо это Миены объятья в которых она находилась, создавали такой эффект. Кабал заботился о вернувшейся в сознание Кане, а Краас с закрытыми глазами стоял в стороне от всех спрятавшись в тени самого дальнего угла. Я присмотрелся к нему с большим вниманием и увидел, как на его лице промелькнула едва заметная почти неуловимая улыбка. Я засмеялся громко и звонко, сначала все ошарашено смотрели на меня, но в мгновение ока смехом залились все, даже Краас широко улыбался хищной улыбкой. Нас переполняли чувства, которые нужно было выплеснуть. Чувства радости, самодовольства, восторга, удовлетворения и смех был идеальной открытой дверью выхода для них.

Из угла вышел Краас и встал между нами.

- Я хотел бы вас поздравить, вы восстановили для меня одну очень важную деталь, чьи краски стали выцветать из моей памяти – насколько сильны, бывают желания… - Краас замолчал, он окинул всех нас своим взглядом через закрытые веки. – Но меня одолевает тревога, - основательно произнёс он. – Могу предположить, что ход, который сделал Райн, был лишь пешкой, в ответ я походил ладьёй, но следующий ход Райна будет ферзём.

- Может всё обойдётся. – Наивно вставила Кана.

- Райн никогда не упустит такой шанс. – Пресек Кабал.

- Мы часто видим всё вокруг в отличающихся от реальности красках, так как глаза видят лишь то, что хотим мы, – повернувшись к Кане спокойно произнёс Краас. – Я созову совет. Скоро. Вы должны быть там. - Медальон Крааса сверкнул.

- Я могу отменить свои встречи с людьми, желающими воплощения фантазий и сразу же отправиться Туда. – Поднимаясь на ноги, предложил я.

- Нет. Не надо разочаровывать людей, в их жизнях и так слишком много разочарований, - возразил Краас. – У вас два месяца. Я буду ждать вас, - он зашагал к двери. – Ник, - не останавливаясь, произнёс он. – У Города для тебя подарок. – Краас открыл дверь, за ней мы увидели улицу обычного города, стоял ранний вечер, по улице ходили реальные люди, ездили машины, автобусы и прочий транспорт.

Подарок от города за помощь был журнал. Журнал, который мы подкинули моему двой-Нику. Журнал, который мог предсказывать возможное будущее. Так как Город теперь является частью всех существующих городов, он чувствовал все потоки жизни и энергии, теперь этот журнал был годен для использования в этом мире. Я вышел на улицу и осмотрелся. Центральные часы показывали почти тоже время, когда я только зашёл в это кафе. Время, проведённое между реальностями, было искажено. Для наших копий прошли месяца и недели, для нас день, а за это время здесь - всего пару минут. Выйдя из «потерянного кафе» Мия сразу же попрощалась с нами и быстро удалилась. Она испытывала неимоверное желание побыть в одиночестве и расслабится в глубине своей собственной реальности, где всё подчинено её власти, где никто ни вправе возразить ей. Своего рода это представляло терапию для усомнившихся в себе и своих силах. Ничего, скоро всё наладится, и как прежде она будет язвить при каждом удобном случае, подумал я. Кабал последовав примеру Мии, тоже попрощался и перенёс себя в Город Теней. Всё же эти существа ему ближе, чем мы, печально улыбаясь, подумал я. Кана и Карина стояли позади меня державшись за руки и осматриваясь по сторонам. Я обернулся к ним и крепко обнял. Теперь эти обе девушки, эти представительницы разных Видов мои спутницы.

До автобуса, уходящего в другой город, ещё оставалось время, но ещё раз зайти в какое-то кафе мне нисколько не хотелось. Апперцепция (зависимость каждого нового восприятия от предшествующего жизненного опыта человека и от его психического состояния в момент восприятия) – страшная сила. Я уверен, ещё долгое время я буду опасаться снова оказаться пойманным в капкан, переступая порог любого заведения. Прохожие пялились на меня во все глаза, причиной тому видимо были мои белые одеяния, не каждый день на улице встречаются люди одетые в белый фрак и котелок, увы, не каждый. Купив билеты, мы сели на вокзале и дожидаясь транспорта меня, одолела тоска. Тоска о том, что сказка закончилась, что чудеса бесследно пропали, что единственное, что мне остаётся это банальная серость этого Реального мира. Но это угнетающее чувство не задержалось надолго одного воспоминания о том, что куда бы я теперь ни направился, где бы ни оказался, в каком городе ни появился:

Германия: Берлин, Майнц, Висбаден, Франкфурт…
Франция: Париж, Нант, Марсель, Шартр…
Испания: Барселона, Мадрид, Валенсия, Гранада…
Великобритания: Лондон, Бирмингем, Кардифф, Глазго…
Обе Америки: Буэнос-Айрес, Сан-Сальвадор, Кито, Байя, Самана, Нью-Йорк, Сиэтл, Оттава, Сан-Франциско…
Япония: Иокогама, Киото, Осака, Токио…
Турция: Анталия, Анкара, Истанбул, Мерсин…
Австралия: Сидней, Хобарт, Перт, Мельбурн…
Россия: Москва, Санкт-Петербург, Архангельск, Екатеринбург…
Швеция: Гётеборг, Стокгольм, Лунд, Мальмё…
Италия: Рим, Венеция, Верона, Палермо…
Египет: Александрия, Каир, Луксор, Хургада…
ЮАР: Йоханнесбург, Кейптаун, Претория, Блумфонтейн…
.
.
.
Я смогу найти реальную частицу этой сказки. Воплощённую улицу Фантазийного Города, на которых всегда будут плясать чудеса. Этого хватало, чтоб тоска мгновенно, бесследно и безвозвратно испарилась.

Автобус с шумом подъехал и открыл свои двери. Мы вошли и расселись по своим местам. Я сидел в середине у окна, позади меня села Кана, а рядом слева Карина. Я смотрел на проходящих мимо людей и жизнерадостно им улыбался. Улыбка быстро спала, когда перед окном неизвестно откуда появился Ману. Он был одет в красный строгий костюм, чёрную рубашку, красный тонкий галстук, чёрные туфли, на голове была красно-черная шляпа-котелок. Он курил сигару, зажав её в зубах. В левой руке он держал небольшую табличку, на которой было красиво выведено слово «Браво…». Так же неожиданно как появился он и пропал. Автобус неторопливо тронулся и набирал скорость. Я вздохнул и тряхнул головой. Наугад открыл подаренный мне журнал и прочёл.

«- Ты, опять?
- Гляди, а время и впрямь, повернулось вспять.
- Что стало нужно?
- Стало скучно.
- Это всё? Тогда, прошу, уйди!
- Тебе скучно,  поэтому молчи.
- Долго?
- Пока всё не поймёшь!
- Ждать-то сколько?
- Мгновение, вечность, жизнь, что предпочтёшь?
- Всё сразу, всё равно.
- Посмотри туда…
- Это зеркало?
- Нет, это окно.
- Лишь отражение вижу я…
- Значит, такова судьба… а как же мир?
- На кой он сдался, этот мир?
- Не этот, а другой.
- Другой? Часто там бываю, правда, лишь, когда во сне блуждаю.
- Хотя бы так порою. Есть свет во мгле, есть шанс, возможно.
- Шанс на что?
- Шанс на счастье, шанс на улыбку и на смех!
- Извини, в иллюзии не верю. Хватит и ухмылки, это ведь не грех?
- Не надо верить – надо быть!
- Сказать легко – а вообразить?
- А как же – сделать?
- Ты поможешь?
- Выбор дашь?
- Когда компанию составишь.
- Ну, вот видишь…
- Когда приступим?
- Когда зеркало станет окном.
Когда увидишь мир себе милым.
Когда я покажусь тебе сном.
Когда проснёшься счастливым.
- Сказки красота, унесла тебя куда-то…
Говорил ведь про реальность, всё изрядно просто, как-то.
- Я говорил – «молчи», молчи и слушай
- Неужто снова?
- Да. Окно.
- Пусто.
- Совсем?
- Пока совсем.
- Тогда, до встречи…ждать не заставляй.
- Постараюсь… исчезай»

.