Дымная траттория, оформленная в деревенском стиле, шумит на разные голоса.
Массивные тёмного дерева столы, скоблёные стеклом, держат на своих невозмутимых спинах горы еды на подносах, толпы бутылок с молодым вином и кувшины с густым домашним пивом. Поросёнок с овощами, паста и пицца с тележное колесо - простая и сытная пища поглощается многочисленными посетителями обоего пола с неумолимостью конвейера.
Три музыканта, на маленькой сцене, под лестницей ведущей на второй этаж, наяривают задорную тарантеллу на альте, двухрядной гармонике и дудке.
- Эй! Лазаревич! Ты ли это!? - Руслан повернулся в сторону оклика.
Старый знакомец по Киеву - берендей Касым, сощурил и без того лезвийные глазки, широко ощерив гнилозубую пасть.
Наёмник и убийца (правда, ни разу не пойманный за руку), киднеппер и вор - сомнительное знакомство.
Но Руслан был рад и ему. Здесь, в Италии, ностальгия грызла его сердце с особенной силой.
И в Хазарии, и во множестве других мест - то в бесплодных пустынях то в комариных мокро-душных тропиках, не мог забыть он рассветы над Днепром. Черторый, усеянный маленькими купами оскорей, в тени которых струят ледяные ключи, Владимирскую горку…
- Ру-у-уся-я! - капризно протянула полулежащая на скамье Людмила - хочу варэникiв! З вiшнэйу! И палiнки!!(1*)
Руслан тяжело вздохнул. Погладив Людмилу по пшеничным волосам, он с тоской произнёс:
- Нэма сэрденько варэнiкив. И палiнки нэма. Нiц нэма. Батькiвщины тэж… (2*)