Наскоро выпив положенную кружку чая (это традиция для тех, кто приезжает в стойбище) я выскочила из чума с надеждой осуществить мечту: погладить оленя.
Ага, вон они. Целых девять штук. Красавцы! А рога, ну прямо дерево на голове! Кажется, что проще, подойди – погладь…
Мне бы еще вспомнить, с какой стороны можно подходить к этим царственным особам, с левой или с правой… Да, нет, не забодают, это же не коровы. А вот испугаться могут, если не с той стороны.... Пугать нельзя, это важно.
Когда собираешься ехать в стойбище, все становится важным: одежда, обувь, рукавички, крем от мороза, прогноз погоды… А главное – не забыть набить карманы хлебом. Обычно в правый карман шубы я прячу просто куски батона и черного хлеба, это для собак. А в левый – такой же хлеб, но с солью. Олени очень любят.
То ли от волнения, то ли от мороза – память отшибло и спросить некого: все пьют чай, новостями обмениваются. А я стою посреди стойбища с полными карманами лакомства, мерзну.
И тут из-за чума выходит молодой парень-оленевод и ведет за рог маленького оленя… Нет, это не олененок, раз рожки есть. Видно, такой маленький уродился…
Поравнявшись со мной, парень улыбнулся.
– На, играй!
И ушел.
А олешек посмотрел мне в глаза и ткнулся мордой в левый карман, дескать, давай, угощай! Вот это нюх!
До самой темноты маленький олень ходил рядом со мной, подставляя мягкую спинку. Я думаю, ему понравилось, что его гладят.