Кастрюля выскользнула из рук и с грохотом упала на пол. Слава богу, она пуста, не придётся с пола соскребать её содержимое.
-Ты на работу не опаздываешь? - Тоня стояла в дверях и сонно смотрела на меня. Где ты так сильно руки исцарапала? Ой, ты вся в синяках! Болят, наверное?
-Упала на пляже. Выглядят ужасно, а так ничего не больно. Я разбудила вас грохотом? Я нечаянно.
-Нет, мы уже привыкли, и спим с берушами. У тебя время есть поговорить? Хотела вчера, но ты приехала поздно, я не дождалась, уснула.
-Время есть около часу, а что?
- Алексей днём уезжает, недели на три в Астрахань, курс лекций читать.
-На самолёте летит?- с тревогой поинтересовалась я
-Нет, я настояла на автобусе.
-Автобусы тоже часто разбиваются, лучше на поезде ехать. А как командировка отразится на его здоровье? Кстати надо ему шприцы с атропином во все карманы рассовать, вдруг забудется и съест что-нибудь ореховое. Перед отъездом к врачу надо сходить, кардиограмму снять.
-Люба, прекрати! Все будет в порядке. Он помнит о своей аллергии, и сердце у него в норме. Я с ним хочу до старости дожить. Может даже, ещё детей заимеем. Речь не об этом. Когда в этой квартире делался ремонт? Если вообще делался, знаешь, когда я сюда в первый раз пришла, то у меня было ощущение, что я попала в середину прошлого столетия. Темно-зелёные панели с филёнкой, побеленные с накаткой стены, старинная мебель. Портрета Сталина только не хватало. Наверное, наша квартира единственная в городе, где унитаз с верхним чугунным бочком и весь подъезд слышит, как мы сливаем. Здесь что-нибудь менялось с 50х годов прошлого столетия?
-Капитальный ремонт был в 80м. Ты бы видела до этого что было – наружная проводка с древними выключателями, дощатые полы, а в кухне огромная древняя газовая печь! Кстати на ней получалась великолепная выпечка. Печь поменяли, и пироги больше не пеклись пышными. Потом я побелила в 86м стены, покрасила в 92м панели в коридоре и в ванной. Кухню отремонтировали в 98, а в 2004, я обновила только двери и плинтуса. Не было сил что-то делать существенное.
-А почему такая цикличность, через шесть лет?
-А Алексея больше пяти лет никто из жён не терпел.
Год уходил на приобретение новой. Ой, извини.
-Проехали. Значит, здесь делалось что-то только перед его женитьбами?
Я кивнула. По законам арифметической прогрессии Тоня должна была бросить Лёшу в 2009 году, и сейчас была бы пятилетка шестого брака.
-Я хочу сделать ремонт, так жить больше нельзя.
-С Алексеем говорила? Он, наверное, станет возражать.
-Подарок-сюрприз ему будет. Так ничего особенного, я понимаю, что здесь все не наше, но стены в порядок привести, окна поменять. Сгнили все рамы, полы отциклевать. А самое главное сантехнику сменить и унитаз. Стыдно всегда перед гостями. Надо чтоб те, кто придёт, видели, что живём в достатке и современно.
-А деньги? Я ничем не могу помочь, ты же знаешь, сколько я зарабатываю.
Тоня убеждена, что я лентяйка и поэтому не меняю свою работу на более оплачиваемую. Мне якобы нравится работать только до двух часов дня, и ничего не делать, отпуск иметь всегда летом и длинный. По её мнению, я просто обманываю всех, что не могу найти другое место службы, сама же она нашла и неплохо зарабатывает. На самом деле её двоюродный дядя - влиятельный человек помог с работой, но это семейная тайна, Тоня, ни о чём не догадывается, думает, что её оценили за заслуги. Лёша такой же, как я, не умеет зарабатывать сверх жалованья. Он, никогда не берет взятки, экзамены ставит честно. Но Тоня первая из пяти жён, кто не упрекала Алексея за зарплату. Может в этом и кроется секрет их крепкого брака?
-Деньги у меня есть, проблема вот в чём - кто будет днём сидеть дома, пока работают мастера? Мне на работе отказали. Ты можешь взять отпуск за свой счёт?
-Нет, я только месяц после отпуска. Да и у нас в учебном процессе это невозможно. Это мне искать и замену на свои уроки и на дежурство. Педсовет на носу, надо сделать исследование, подготовить выступление, опираясь на него.
«Врушка», - отозвалась Совесть.
«А на что ей жить, если она возьмёт неоплаченные отгулы?», - встал на мою защиту Здравый Смысл.
-Что же делать?- расстроилась Тоня,- Может соседей со второго этажа попросить днём у нас сидеть. Они пенсионеры, другие соседи все работают. Понимаешь ключи мастерам давать опасно, пропадёт, что из описанного имущества, шкафчик, к примеру, и мы в век не расплатимся.
-Ты что! Этих сплетников! Кто на нас телегу накатал в домоуправление, что живём здесь без регистрации? Представляешь, что они всему дому наболтают, побывав здесь, ещё и приукрасят, типа, мол, живут как в хлеву, тараканов разводят? А твои родители?
-У мамы аллергия на краску, а отец после инсульта не встаёт. Я рассчитывала на тебя, а сама хотела бы это время побыть с ними.
«Ну, шевели мозгами», - прошептал Здравый Смысл.
-Тоня, у меня есть очень хорошая подруга. Она работает посменно и может пожить здесь.
Проблема бездомности Веры не решится, но передышка у неё будет. А там и Лиса отыщем.
-У тебя есть подруга? – искренне удивилась Тоня,- Почему я её ни разу не видела? Ей доверять можно? Хотя я свои ценные вещи запру, это тебе волноваться надо. Она может прийти завтра после обеда и помочь освободить комнату?
Я посмотрела на часы, за чаем и беседой незаметно быстро пролетело время.
-Боже! Я опаздываю, а у меня второй урок! Я свяжусь с ней днём и сразу сообщу тебе, - на ходу бросила я Тоне.
Во время большой перемены я позвонила Вере и обрисовала ситуацию. Она обрадовалась:
-Вот удачно, и поживу у тебя и прятаться в шкафу не придётся.
Перед тем как войти в подъезд я строго наказала Вере:
-Только не говори Тоне, что тебе жить негде.
-Хорошо скажем, что я с дальнего хутора, - весело предложила Вера, и, видя моё замешательство, произнесла, балакая по-станичному:
-Яки не угожа? Шо не бачишь, чи ни казачка?
-Ага, а твой фирменный костюм, прямо подчёркивает это. И как ты умудряешься так шикарно одеваться? Не попалиться бы. Тётка у меня, несгибаемая, если что не понравится в тебе, то её не переубедить.
-Раскрыть тебе секрет, откуда у меня фирменная одежда? Но предупреждаю, он одеться тебе не поможет.
-Долличка, скажи, мне просто любопытно.
-Секонд-хенд.
-Там тоже не дёшево, особенно такие наряды как у тебя.
-Бывают скидки, да такие что вещи стоят не дороже ста рублей. Но на таких распродажах одежонка либо с дефектом, либо неходовых размеров, поэтому ты себе вряд ли что подберёшь. А я тощая, моего размера всегда навалом.
Вера понравилась всем - и тётке, и сыну. После традиционного чаепития, мы начали подготавливать комнату к приходу мастеров. Вся подготовка состояла из переноски вещей в маленькую комнату, которую в нашей семье почему-то называют «дальней», и закрывании антикварной мебели плёнкой. Наконец наступил долгожданный момент - мы с Тоней упаковывали последний шкаф, а Вера и мой сынок на кухне готовили чай и бутерброды. И тут меня осенило:
-Тоня для чего ты делаешь ремонт? Ты что комиссию ждёшь? Ту, которая описывает бытовые условия?
-Да! Сколько можно ждать, я тоже хочу женского счастья. Надоело одиночество! Целую жизнь бегаю по докторам, в надежде родить самой, хватит, вот сделаю ремонт подам на усыновление. А если Алексей будет возражать, уйду от него!
Я не стала её разочаровывать. Органы опеки проверят документы на квартиру и выяснят, что Тоня к ней не имеет никакого отношения, и Лёша приёмного ребёнка уже не сможет обеспечить жилплощадью. Ремонт не нужен, он ничего не изменит. А квартира родителей Тони в идеальном состоянии, туда надо приглашать комиссию. Всё разъяснил Здравый смысл:
«Она хочет привести ребёнка в чистый красивый дом. Она это делает для него, а не для проверки. А ты упустила важное в разговоре, будь внимательна».
Что я упустила? Я прокрутила в мозгу весь разговор.
-Тоня ты не одинока, женское счастье у тебя есть, это твой муж, вот у меня его нет, я одинокая.
-Нет, наоборот, у тебя есть женское счастье это твой сын, женское счастье это - материнство! Одиночество это когда нет детей!
Может она и права. Спросим у Веры и Саши.
-Саша, Вера, - позвала я
Пришёл сын, и, жуя, промямлил:
- Мам там тётя Вера делает горячие бутерброды, я тру для них сыр, что тебе надо?
Я рявкнула, как «плохой» полицейский на допросе»:
-Что для женщины счастье? Ну, твоё мнение? Отвечай быстро!
-Дети конечно,- а что?– Сашка испуганно смотрел на меня.
- Ничего, иди, три сыр.
Бутерброды получились необыкновенно вкусными. После чаепития Тоня дала Вере инструкции, как вести себя с мастерами, что от них требовать, вызвала такси и уехала к родителям, захватив с собой Снежинку. Я постелила Саше в пустой, подготовленной к ремонту комнате, а Веру на Сашкину кровать. Никогда не думала, что буду так рада лечь в постель. Бедное моё уставшее тело болело во всех направлениях, мало ему приключений в Дивноморской, так теперь здесь грузчиком поработало.
-Долли - позвала я шёпотом.
-Я сплю уже, у тебя, что-то важное?- сонно откликнулась Вера
«Оставь уставшего человека в покое дай ей поспать», - устало зевнула Совесть.
-Вера что такое женское счастье?
-Это когда женщина с мужчиной, и они искренне любят друг друга.
Здравый Смысл и где истина?
«А тебе она зачем?»
Мне снились Фокс Малдер и Данна Скали, они все время повторяли: «Истина где-то рядом» и «Вперёд на поиски истины».