Грустная пора – осень. Осень в природе и в жизни…
Лето еще напоминает о себе несколькими теплыми, солнечными днями, но и они радуют не в полной мере. Ежеминутно ждешь подвоха: вот набегут тучи, и дождь заморосит, и снежная крупа припорошит мокрый асфальт. И лето не сможет противостоять новому времени года, уйдет в небытие…
Так и в жизни – вдруг вспыхнет желание, обернется нежданной радостью, а уже через минуту понимаешь, что этого не может быть – уже осень жизни. И ничего нельзя изменить: морщины на лице, убранные хирургом, проступают во взгляде. Рубцы на сердце, заглаженные временем, вновь кровоточат прежней болью…
Природу не обманешь! И как бы мы не переводили стрелки часов, наступает то, что должно наступить…
Но и осенью ночь заканчивается рассветом! Утро рождает новый день, новые мысли, новые желания – жизнь продолжается! А наша многострадальная душа, как и раньше, ждет и надеется – хочет покоя, а жаждет бури…
Глава 1.
До рассвета еще очень далеко. Еще и звезды не померкли, и луна светит ярко, как прожектор – морозно на улице, и полнолуние.
Алексей проснулся и даже не пытался вновь погрузиться в дрему – знал, что это бесполезно. Он уже выспался, четырех-пяти часов в его возрасте вполне достаточно для сна, а Вера уговорила его лечь пораньше. Алексей усмехнулся: понятно, что ей не терпелось поехать к внучке, а когда он в постели, ей спокойнее. И ехать ночным рейсом удобнее – утром будет уже в Питере! Здоровье позволяет ей совершать такие поездки, а вот ему это трудно, сердце пошаливает - вот и проснулся он от боли в левом боку. Что ни говори, а уже три инфаркта. Хотя за такую долгую жизнь это и не так много.
Боль не отпускала, и он пожалел, что не послушал жену, не положил лекарства с вечера на прикроватную тумбочку – придется вставать…
Включил ночник, сел и увидел лекарства и стакан воды на тумбочке. Значит, Вера сама положила, не понадеялась на него – заботится о муже… А уехала, как только его выписали из больницы, даже несколько дней не побыла с ним.
Ну что ж, это объяснимо – внучка ждать не может, вот-вот родит! Это будет уже второй их правнук – первый уже школьник.
А кто внучке поможет, если не бабушка? Родителей рядом нет – дочь с мужем уехали в Германию. Зятя пригласили в Дрезденский университет. Преподавать математику. Собирались пожить там пару-тройку лет, а остались навсегда. Там и сыночка родили - поздно, за сорок им уже было. А внучка в это время школу заканчивала и осталась в Москве,с бабушкой и дедушкой. Она Алексею с Верой вместо младшей дочери была, а у настоящей дочери как бы новая семья образовалась.
Хорошо им было с внучкой, но недолго! Она рано вышла замуж и в Питер уехала. Вера теперь там пропадает, а он дома или в больнице, не ездок он…
Лекарство помогло, бок отпустило, и Алексей стал терпеливо ждать утра – сегодня его пригласили на собрание акционеров, посвященное предстоящему юбилею компании, и он немного волновался. Он давно уже не президент, но посещение компании всегда для него праздник! Это – его дом родной.
Он ждал утра, и перебирал в память прошедшие годы.
Неплохо у него жизнь сложилась! Он много работал, вывел компанию на мировой рынок, преумножил доходы и своей семьи, и других акционеров. Да и простые служащие не были обижены, получали стабильный заработок.
Основу экономического успеха помогла ему создать Аля. Аля Узикова… Смешная девочка с косичками и в круглых детских очках … Влюбленная в него Некрасавица…
А он ее использовал… В своих целях, ради успеха компании – боялся, что не справится без нее с финансовыми трудностями.
Хотя… У него к ней были добрые чувства! Он ее любил – как умел, как считал правильным. У него было много женщин, и всех он любил по-разному: одних ради секса, других – ради приятного времяпровождения, третьих – ради должности. А еще - для создания «правильной» семьи, для процветания компании. Должность, семья и компания – это Вера. На Вере он тогда женился, чтобы преумножить капитал компании, чтобы была у ее президента образцовая семья и достойная жена. А Алю получается, обманул…
Вера была хорошей женой. Она прощала ему его мелкие интрижки, загулы с друзьями в клубах, подчас до утра.
И для процветания их семейного бизнеса Вера немало сделала! Она ведь была первоклассным специалистом, помогала ему грамотно и профессионально.
Она мирилась со всеми его недостатками, даже с неисполнением супружеского долга! – бывало с ним и такое, когда вдруг становилось тошно от жизни, от жены, когда душа жаждала большого и светлого чувства, в которое хотелось окунуться с головой, захлебнуться эмоциями… Как в те две ночи с Алей…
Аля-Алечка…Что с ней? Где она? Счастлива ли?
Алексей знал только, что она вышла замуж владельца туристической фирмы и уехала из Москвы.
Он тоже женился, и забыл о ней, не вспоминал ни при каких обстоятельствах!
Только вздрагивал, когда рядом кто-либо произносил ее имя: « Аля…», - и тогда сердце билось глухо и сильно о ребра с левой стороны…
Это бывало чаще, чем можно было предположить – такое оказалось распространенное имя – Аля…
Потому и не выдерживало сердце, давало инфарктные трещины.
Кто бы мог подумать, что он, здоровый, спортивный мужчина, правда не ограничивавший себя в радостях жизни, станет настолько зависим от работы своего «пламенного мотора»?
У жены было гораздо больше поводов для переживаний – и гибель родителей, и дети с их болезнями и влюбленностями, да и он, как муж, не был идеалом. И любил он ее недостаточно! Не так, как она заслуживала!
Может быть, на стороне ее любили больше? Были слухи, но он претензий не высказывал – сам грешен. А сердце реагировало…
А у Веры сердце крепкое… И вообще, на здоровье она не жалуется, очень даже бодрая для своих лет - наградила ее судьба за прошлые страдания.
Память отвлекла его от ожидания утра, а оно уже наступило. В дверях ключ проскрежетал – домработница пришла, можно вставать. Пока он умывается, она завтрак приготовит, проверит приготовленную с вечера одежду – не домашние брюки и куртку «а ля барин», а серый костюм в полоску, который стройнил и молодил его, и в котором он всегда появлялся в компании.
Служебную машину с шофером, навечно закрепленную за ним, прислали задолго до начала собрания, и он не стал выжидать, поехал заранее, чтобы дольше побыть в родных стенах, подышать воздухом молодости. И все помещения обойти - и производство, и кабинеты, и тот закуток в приемной, где стоял стол его помощницы – Аля там сидела…
Но вышло все иначе. Едва он появился в приемной, молоденькая секретарша вскочила обрадовано со стула.
–– Алексей Иванович! Как хорошо, что Вы пришли! Вас дожидаются…
–– Кто?!
Секретарша заглянула в свой ежедневник и торжественно произнесла:
–– Боков, Михаил Витальевич.
Сердце ухнуло и замерло в ожидании - в их годы не ждут хороших известий…
Глава 2.
За окном брезжил рассвет, жена спокойно спала в своем номере, а Михаил так и не уснул – вся его жизнь предстала ему этой ночью в другом цвете, перевернулась с ног на голову!
А ведь он считал себя счастливым человеком! И Алевтину считал самой лучшей женой…
Да она и есть лучшая! Столько лет они прожили душа в душу. И ни разу она на него голос не повысила, не устроила истерики. Обижалась, конечно, не без этого – на его увлеченность работой, на неинтересные ей футбольные матчи и рыбалку с ее отцом, которые сопровождались обильными возлияниями… Был за ним такой грех! Но обиды ее были недолги – он проспится, и она уже и не напоминает.
И детей родила! Не хотела второго рожать, но уступила его желанию – она всегда ему уступала.
Они в Турции познакомились. В первый день Михаил увидел ее в строгом закрытом платье и в очках, будто прямо с заседания вышла, но Тина – так он ее звал – быстро преобразилась, накупила себе нарядов, соответствующих обстановке отдыха и развлечений. Он ее даже не узнал в новом обличье! То бежевое платье, в котором она была в вечер их знакомства, он хранит до сих пор. Они каждый год отмечали этот день, а не день свадьбы – он казался им важнее. В первые годы после женитьбы он просил надевать его в этот день, а потом, когда оно перестало быть ей впору, он просто доставал его и вешал на стул.
С замужеством она тоже ему уступила. Пришла вдруг к нему и сказала, что согласна уехать с ним в Питер. Решительно так сказала, он даже растерялся – не планировал так быстро жениться. Но счастья своего не упустил, понял, что другого случая может и не быть.
И все у них было хорошо, замечательно просто – детей вырастили, внуков уже нянчили, в Москву вернулись, чтобы родителям помогать, пока те живы были. И детям помогали, и внукам… А правнука Тина уже не знает… Год назад, незадолго до его рождения, она заболела - память потеряла. Ударилась головой и все забыла. Если бы хоть авария была! Так нет, ничто не предвещало такой трагедии. Врачи говорят, что ее мозг устал и отключил память, чтобы уменьшить информацию и таким образом выжить.
Внешне она все та же, выглядит по возрасту, живет обычной жизнью пожилого человека, только ничем не интересуется, и не узнает, ни его, ни детей – общается с ними как с посторонними.
Дети настаивают, чтобы он вернулся домой, жил нормальной жизнью – он ведь еще не старый, он крепкий, и даже работоспособный!
А он не может оставить ее одну в пансионате… А как же иначе? Они же клялись быть вместе в горе и в радости, в болезни и здравии…
По большому счету, он ей и не нужен здесь – в пансионате прекрасные условия, вышколенный персонал, опытные врачи, а то, что он - ее муж, она все равно не помнит.
Врачи уже не дают ему надежды на благополучный исход, и как долго она проживет в таком состоянии, неизвестно. Другим не заметно, а он видит, как она угасает. Мозг отключил ее память, а заодно и интерес к жизни, а без этого жизнь прекращается.
Последняя попытка достучаться до ее памяти - это чтение старых писем, просмотр фотографий. Так старый фельдшер посоветовал, а Михаил за любую соломинку готов уцепиться.
Неделю назад сын привез альбомы, а писем у них и не было – они не расставались, всегда вместе были. Только открытки поздравительные, да еще сын привез старую тетрадь в твердом переплете – дневник Тины, который она начала вести еще в школе. Она говорила об этом, но сам дневник он не видел и не читал.
Стал читать ей вслух, и поначалу ничего не происходило – Тина внимательно слушала историю о девочке с косичками, которую все обижали. Нахмурилась, когда читал он про Дениса, ее первую любовь, но не более – просто некрасивая история с некрасивой девочкой. К себе она это не отнесла.
Все началось с того момента, когда она стала работать помощником президента известной компании – а попросту его секретаршей.
Михаил читал, а она плакала… Неужели вспомнила? Но на его вопрос она не ответила.
Его и самого история их любви с начальником (а это, несомненно, была любовь!) взволновала. Он вдруг понял, что совсем не знал свою жену! Ее душа, ее сердце остались для него тайной. Может быть, она и не любила его? Играла роль верной жены, а не любила?
Он считал ее сдержанной в чувствах, а их может быть, просто и не было?
А чувственная и страстная она была не с ним, а с тем, с другим – с Алексеем?
Как же она жила? Одна жизнь - внешняя, всем понятная, правильная жизнь порядочной женщины, а другая – скрытая глубоко в сердце, спрятанная ото всех, не находящая выхода…
Немудрено, что ее мозг не выдержал.
Так или иначе, но он должен использовать этот шанс. Это очень тяжело, но он попробует. – Он поедет к ее бывшему начальнику, он попросит его увидеться с Алевтиной – вдруг ее память оживет?
Секретарша уговаривала его не ждать – Алексей Иванович очень болен, он может не приехать на собрание акционеров!
Но тот приехал, и Михаил увидел его, все еще стройного, красивого, с седой шевелюрой без признаков лысины (не то, что у него…).
Первый вопрос Алексея, после того, как секретарша доложила, кто его ожидает, был:
« Что с Алей?» - из чего Михаил заключил, что его жена не безразлична этому мужчине, и он правильно сделал, приехав сюда. А еще он понял, почему она не разрешала называть ее Алей…
Их разговор не был долгим – как-никак они оказались соперниками.
Михаил изложил свою просьбу, Алексей не раздумывая, согласился ее исполнить.
Уходя, Михаил положил на край стола дневник, и визитную карточку пансионата.
Глава 3.
В эту ночь они жили их общим прошлым.
Алексей, уже в который раз, читал дневник Али. В первый раз он прочитал его быстро. Детство, школьные годы, учебу в университете, , работу в банке проглядывал мельком, пролистывал некоторые страницы – ему не терпелось узнать, почему она покинула его, почему вышла замуж за Михаила? Полюбила? А его разлюбила?
Лучше бы он не торопился… То, что она писала о нем, потрясло его до глубины души – она всегда любила его! Только его… С первого взгляда! И до последней записи в дневнике… За час до свадьбы с Михаилом…
«Сегодня я выхожу замуж. Как бы я хотела, чтобы этот день стал самым счастливым в моей жизни, чтобы рядом со мной рука об руку шел самый любимый, самый умный, самый красивый, самый лучший человек на свете – Алексей…Алеша…
Но этого не будет. Его не будет больше в моей жизни! Я не буду больше мешать его правильной во всех отношениях жизни. Я не подхожу для нее…И я не буду бороться за свою любовь. Я просто уйду – в другую, подходящую для меня жизнь, и постараюсь сделать ее счастливой! Не для себя. Для тех людей, что будут рядом со мной.
Прощай, Алексей! Будь счастлив и ты…»
На этом записи обрывались.
Он сжал виски и раскачивался, как от зубной боли – каким эгоистом надо было быть, чтобы не заметить этой любви! Не понять, как самоотверженна эта девочка – все для него, для Алеши, для его спокойствия, для его легкой и безбедной жизни…
Ради него она обрекла себя на такое испытание.
Второй раз он читал вдумчиво, страницу за страницей. Пытался проникнуть в ход ее мыслей, оценить события с ее позиций. Не всегда это удавалось – все-таки многое их рознило: разное воспитание, разное отношение к жизни и к людям.
Хотя, если вдуматься, в главном они были похожи – любили свою работу, жалели родителей, мечтали о семье и детях. А все остальное можно было преодолеть!
Можно было, но они этого не сделали… Он не сделал! Потому что поверил в ее нелюбовь, усомнился в ее чувствах… И свои чувства не разглядел.
Не потому ли так болит сердце?
Вера звонила, беспокоилась о его здоровье. Но приехать в ближайшее время не обещала…
А и к лучшему! Не придется выдумывать причину, по которой он поселится на некоторое время в пансионате. А может быть и навсегда…Если Аля его вспомнит.
***
Алевтина тоже думала в эту ночь о дневниковых записях. Накануне Михаил Витальевич стал читать ей интересную историю о некрасивой девочке.
Странно, что он уделяет ей столько времени… И вообще странно, что он живет в пансионате для одиноких – у него такие замечательные дети и внуки!
О себе она старалась не думать – попытки вспомнить, что было до пансионата, не были результативны и доставляли лишние мучения. Она пыталась придумать свою прошлую жизнь, рисовала в воображении картины счастливой семейной жизни, но ее окружение было расплывчато: муж, дети, родители существовали отдельно от нее, не срастались с ней.
И она бросила это занятие, и просто жила – без цели, без интереса… А хотелось жить иначе! Но для этого надо было ощущать свою причастность к чьей-то жизни, надо было любить, а как это сделать, если прошлое скрыто в неизвестности, и а для будущего уже нет времени?
Все изменилось, когда прозвучало имя Алексей – она вспомнила!
Алексей…Алешенька…Алеша…Музыка этих слов звучала в ней, наполняя ее сердце сладкой истомой…Яркие, отчетливые картинки прошлого вставали перед глазами
…Она уронила папку с документами и собирает рассыпавшиеся по полу листочки, а он нависает над ней, как исполин, его улыбка обжигает, заставляет трепетать ее душу.
…Они в ресторане, он так близко, он держит ее за руку… Чувства переполняют ее, она не в силах сдерживать их, и фактически признается ему в любви, хотя и не произносит этого слова.
А он делает вид, что не понимает…Он играет с ней! Он теребит бант ее блузки и лукаво спрашивает взглядом «Развязать?»
«Конечно нет», - отвечает она тоже взглядом, а сама хочет этих «развязных» действий.
Это противоречит ее воспитанию, она этого не допустит, но как, же хочется, чтобы развязал, и поцеловал! И он, похоже, знает это, чувствует, но …Ничего не происходит…
А потом все случается!
…Его первый поцелуй, от которого она чуть не потеряла сознание.
…Их первая ночь, сблизившая и отдалившая их – теперь они не могли быть просто друзьями, а быть его любовницей – это же совсем не то, о чем она мечтала!
Что было дальше? Пока память вернула ей только эти моменты. Но она была безумно этому рада! Теперь она могла мысленно выстраивать свою жизнь с конкретным человеком.
И мечтать увидеть его наяву…
Весь следующий день Алевтина провела в одиночестве. Михаил Витальевич не заходил, его не было в пансионате – уехал к детям, сказали ей за обедом.
Она не расстроилась, так было даже лучше – никто не мешал ей придумывать жизнь.
А вечером пришел ОН! Алексей…Совсем не такой, каким она его помнила, очень старый, и видимо очень больной – боль была во всем его облике. Так ведь и она не молодая, и вовсе не здоровая… Столько лет прошло, целая жизнь!
–– Здравствуй, Аля! Ты вспомнила меня?
–– Я тебя никогда не забывала, Алеша!
–– Прости меня, Алечка…
–– За что? Что так долго не приходил? Наверное, ты не мог…
–– Не мог…
–– Ты был далеко? Не знал, что я заболела?
–– Далеко. Я не знал, а когда узнал…
–– Ну, конечно, ты сразу приехал! Ты же не мог оставить меня здесь одну! Мы же клялись…
Она не дала ему ответить, продолжала возбужденно говорить сама.
–– Алеш, со мной такая странная вещь приключилась, я много забыла. То есть я знаю, чувствую, что это было, а вот как это было, не помню. Ты расскажешь мне?
–– Конечно, расскажу. Я сделаю все, что ты захочешь.
–– Тогда расскажи мне про нашу свадьбу!
–– Свадьба… Замечательная у нас была свадьба! И ты была такая замечательная! Такая красивая… У тебя было необыкновенное платье.
–– Да? Я не помню…Какое оно было?
–– Кремовое, отделанное белым итальянским кружевом. Вера из Милана привезла.
–– Вера? Кто это?
–– Это….сотрудница. Она ездила в командировку, и я заказал.
–– Ты всегда был такой внимательный… Помнишь, ты привез мне коробочку английского печенья из Лондона? Я пустую коробочку хранила. Там у меня иголки, булавки, пуговицы лежали. Потом дети порвали… У нас ведь есть дети?
–– Есть, Аленька. У нас все есть.
–– Я так счастлива, Алеша, что все вспомнила! Теперь у меня только одна мечта осталась…
–– Какая?
–– Ты помнишь нашу клятву у алтаря? «И в горе, и в радости, в болезни и здравии, пока смерть не разлучит нас…» Ты помнишь?
–– Помню…
–– Уже все было: горе и радости, здравие и болезнь. Осталась только смерть…Я не хочу, чтобы она разлучила нас!
–– Ты хочешь как в сказке: «Жили они долго и счастливо и умерли в один день…
–– Да, я хочу так… Мы ведь уже долго жили? И счастливо…
–– Долго, Аля. И счастливо. И будем вместе до конца!
–– Я чувствую, что умру сегодня…
Он прилег рядом с ней на кровать, взял за руку, стал целовать ее пальцы, когда-то такие тоненькие, а теперь скрюченные и узловатые.
Вспомнил, что забыл взять из дома лекарства, но подумал, что теперь это, ни к чему – он не хочет больше жить без нее, без женщины, любившей его так сильно.
Это была их третья ночь… Последняя…
Апрель 2012г