Мне подарили электронные часы. Внук Матвейка тут же стал уговаривать меня снять со стены старые ходики и отдать ему. Он давно хотел посмотреть, как они устроены внутри.
– Вот уж, нет! – строго сказала я. – Старый друг – лучше новых двух. Ты разве не слышал историю о часах с кукушкой?
– Историю? – вмиг загорелись любопытством глаза маленького баловника.
– Бабуль! – заныл он. – Ну, пожалуйста…
Мы удобно устроились за столом, и я начала рассказ.
– На кухонной стене висели старые ходики – часы с кукушкой. Долгие годы они исправно служили хозяину: показывали время, громко тикая и отбивая каждый час. А кукушечка выглядывала из окошка и звонко куковала. Все обитатели дома всегда знали сколько время. Хозяин каждый день заводил часы. Для этого он подтягивал вверх тяжёлые гирьки, висевшие на цепях. Как-то внуки подарили ему новые часы – электронные. Они не звонили каждый час и не тикали, их не надо было заводить, и в них никто не куковал. В темноте на табло ярко светились цифры, обозначавшие время. По ночам, когда хозяин засыпал, вещи в доме оживали и разговаривали друг с другом.
Одной такой ночью ходики пробили двенадцать раз, а кукушечка столько же звонко прокуковала.
– Ох, – сказали новые часы. – Как же надоел бесконечный шум по ночам! Ну, скажите на милость, кому он нужен? Никакого уважения к окружающим! Нет ни покоя, ни отдыха от этого старья! То ли дело я!
Новые часы были очень гордые. Они любили хвастаться и задаваться.
– О, как Вы правы! – с жаром начала поддакивать им люстра. – Только тебя на ночь выключат отдохнуть, а тут это глупое «ку - ку»!
– Всё это уже прошлый век! Пора покупать новые, электрические приборы! – важно изрёк пузатый электрочайник.
Старым ходикам было неприятно слушать эти разговоры. Но они всё-равно продолжали делать свою работу.
Хозяину по душе пришлись новые часы. И как-то раз он то - ли забыл, то - ли не захотел подтянуть гирьки на ходиках, и часы остановились.
–Ах, какая красота! Наконец, в тишине я смогу спокойно размышлять о вечности! – заносчиво промолвили электронные часы. – Даже хозяин, наконец, понял, что вы лишние в доме.
Что могли ответить старые ходики? Они были мудры и терпеливы. Но кукушечку очень оскорбили неприятные слова.
– Раз мне здесь не место, уйду в лес! К настоящим птицам. Может хоть они будут рады мне? Прощайте, старые добрые ходики! И все, для кого я куковала долгие годы!
– с этими словами она выпорхнула в приоткрытую форточку.
С того дня вещи в доме разделились на два лагеря. Одни были рады, что ходики остановились, и кукушка улетела. Другие сильно горевали. Да и разные грустные мысли беспокоили их.
– А что, если и мы станем ненужные, как старые часы? – вопрошала толкушка. – Говорят, люди всё больше и больше придумывают электрических приборов.
– Что, и столовые приборы уже есть электрические? – испуганно задрожали ложки.
– Насчёт вас не знаю. А то, что есть электрические мясорубки, ножи, кофеварки, мешалки – миксеры называются, это точно! – встрял в разговор чугунный утюг.
– Что же делать? Завтра и нас в утиль спишут? – расстроено, в носик прогудел кофейник. – Ну, уж нет! Чем терпеть унижение, лучше заранее уйти.
– И куда же мы пойдём? Кукушечка к птицам полетела. А нам где место? В лесу? Не звери мы. В реке? Не рыбы. Один путь – на свалку! – сердито сверкая отточенными боками, отрезал нож.
Так в спорах проходил день за днём.
Как-то душной летней ночью разразилась страшная гроза. Молнии сверкали одна страшнее другой. И одна из них ударила прямо в столб, стоявший рядом с домом, и он загорелся. Отключилось электричество, погасли цифры на новых часах.
Поломка оказалась очень серьезной, и починить её обещали не скоро. Теперь никто в доме не знал, который час. Когда хозяину пора завтракать, обедать и ужинать? Когда просыпаться и уходить на работу?
Тем временем кукушечка весело порхала с ветки на ветку в лесу. Свободная жизнь ей очень нравилась, но она скучала по старым мудрым часам, дому, его обитателям и по хозяину. Решила кукушечка посмотреть, как они поживают. Ранним утром подлетела к открытому окну и уселась на подоконник.
– Ку-ку! – воскликнула она тихонько. – Вот, пролетала мимо, решила посмотреть, как вы поживаете.
Занавески радостно затрепетали на ветру и прошелестели: – Счастье! Наконец-то кукушечка вернулась! Теперь она спасёт нас от беспорядка, и жизнь пойдёт своей чередой!
Кукушечка очень удивилась такому приёму. Потом чайник, тяжело пыхтя и вздыхая, рассказал, как плохо стало в доме без неё и старых часов. И хоть кукушечка была всё ещё немного обижена на хозяина, она сразу согласилась с тем, что без времени жить не годится. Она негромко крикнула что-то на птичьем языке в сторону леса. Вскоре пять настоящих кукушек подлетели к дому и впорхнули в комнату. Они зацепились лапками за цепь, на которой висела одна из гирек старых ходиков, и под их весом та поползла вниз. А потом птицы улетели в лес. Кукушечка клювом перевела стрелки и уселась в окошечке, на прежнем месте. Часы пробили шесть раз, и маленькая спасительница порядка столько же раз прокричала «ку-ку».
Хозяин тут же проснулся и удивленно сказал: – Вот так чудо! Старые ходики сами пошли! Теперь дела пойдут на лад!
И всё в доме стало, как положено. Потом электричество починили. Вещи больше не соглашались с новыми часами в том, что ходики мешают им боем, а кукушечка криком. И хозяин никогда не забывал заводить часы с кукушкой.
Перед сном я зашла в кухню, взять стакан с водой, и замерла. Матвейка забрался на табуретку и тянул вверх руку, чтобы положить кусочек печенья возле окошка кукушечки.
– Это тебе! Ты только, пожалуйста, никуда не улетай! – прошептал он, обернулся и серьёзно сказал мне. – Бабуль, пусть часы всегда ходят! А про то, что у них внутри, мы с тобой в компьютере посмотрим!