3. Ventus

               
                Hoc est vivere bis, vita posse priore frui.
 
 Оглядываясь назад, на пожелтевшие камни, вся предыдущая жизнь казалась
полуночной фантасмагорией.
 
 Старый монах шел по на правлению ветра в страну, где отшельники находят
свое последнее пристанище. Стены ветвей, цепляющиеся за одежду, склонялись к
земле, желая проглотить странника своей темно-зеленой пастью. Но страха
больше нет.

 Ветер ласкал лепестки гвоздик в руках старика, безмолвно скользя по
обритой голове. К ноге привязана длинная полоска грубой синей тесьмы,
волочившейся по земле в знак духовного поражения.

 Трудно бежать от себя туда, где есть зеркала. Зеркала больших водоемов,
наполненных отражениями таких же беглецов, зеркала уединенных воспоминаний,
показывающих мир со стороны... Единственное, на что остается надеяться -
предсмертный покой, вечный сон с открытыми глазами.

 Прошлое растворяется в грустном вздохе, ибо мысли и чувства с годами
меняют свой облик и значение.

 Медленный усталый шаг заблудившегося в чаще старика отмеряет последние
мгновения жизни. Силы покидают его, и он лег на сырую от росы траву.
 
 Вот и конец, несколько дней странствия и вокруг ни души. Если повезет -
можно умереть от укуса змеи или в лапах хищника. Хотя зачем думать о
везении, когда нет выбора? Истощенное тело само примет смерть, благо ждать
осталось не долго.
 
 Стемнело. Ветер разносил пение птиц и шаги хищников между толстых стволов
деревьев. Все звуки сливались в один непрерывный шум леса, чувствующего
приближение смерти, оплакивая погибающего в своих объятиях. Только пересекая
грань между жизнью и смертью, можно услышать, как природа плачет по своим
детям.

 Плач перерос в крик и лепет.
 Монах открыл глаза и понял что плачет ребенок.

 Собирая последние силы, старик поднялся и направился в сторону раздающихся
звуков. Спустя некоторое время, он увидел лежащего средь листьев малыша.
 Странник снял с ноги синюю тесьму и привязал ею ребенка к своей груди.
 Нельзя оставлять его тут, нужно найти ближайшую деревню... Вот бы хватило
сил...

 Взяв волю в кулак, и обхватив замерзшее дитя слабыми руками, монах побрел
по направлению ветра, надеясь что духи природы подскажут верную дорогу.

 Жизнь - всего лишь период между вздохом и выдохом. Бесконечный цикл духовных перевоплощений. Просто иногда стоит найти в себе упорство, чтобы это увидеть и прочувствовать. Спасая ребенка, внутри старика перевернулся один из маленьких, но всеобъемлющих мирков, доступных человеку. Никто не способен уйти бесследно. Все те, кого с нами больше нет - живут в других людях, их памятью.
 
 Ноги монаха становились легче, дух - невесомее. С яркой улыбкой и слезами он побежал в сторону поднимающегося над лесом утеса. Теперь ему казалось, что он парит над землей. Ребенок радостно лепетал, хлопая большими глазами. Их души объединились, превратившись в ветер. Они стали счастливы.
 
 С последними силами вскарабкавшись на утес, старик увидел внизу огни и дым
печей. Ребенок спасен. Тяжело дыша, он попытался позвать на помощь, но в
внутри что-то оборвалось, и глаза монаха оказались в сантиметре от земли. Ребенок
начал кричать и плакать, ударяя маленькими ручонками по груди большого
лежащего тела, через минуту увлеченно разглядывая его обритую голову и  синюю ленточку...