Молодой мужчина лежал в темноте, прислушиваясь к тиканью часов. Жена сладко сопела во сне , свернувшись «калачиком « рядом. А его как пружина подбросила .
Сегодня, в этот день этого месяца, как и несколько лет подряд, зазвонит мобильник….
Это началось…когда же этот звонок прозвучал впервые ?Лет пять назад. Да, пять лет уже прошло. Они с женой устроили себе праздник – отключили все телефоны, отвезли дочь к теще, а сами уехали в маленький домик на берегу озера. Мужчина любил радовать жену вот такими выездами. Наверное, хотел сохранить подольше их чувства , остроту и радость отношений.
Они поженились совсем молодыми –ей только исполнилось девятнадцать. Он – на год старше. Дочь родилась через три года их супружества. Все было хорошо. Строили свою жизнь. Выживали в тяжелые времена, что-то могли себе позволить потом. Ровные отношения с родителями. Доверительные с братьями – сестрами. Ничего особенного и выдающегося. Они были приятной парой. Казалось, для волнений особо и причин-то нет. Ну, не более, чем у всех других : переходный возраст у дочки, вопросы по работе – куда от них денешься ? Вот только этот звонок…
Солнце медленно опустилось в теплые воды озера, как в колыбель. Наступившая ночь казалось какой-то бархатной , мягкой , доброй. Тиха украинская ночь….Ощущение счастья накрыло волной…Ему не спалось. Жаль было терять время на сон , когда так прекрасно все вокруг. Запах лета ,ни с чем не сравнимый… Стрекот кузнечиков в тишине… Он решил посмотреть , который час - и включил телефон…
Звонок прямо будто материально разрезал ночную тишину , отразился от спокойной воды и вернулся к нему с тревожным ожиданием чего-то. Номер был не определен. Он очень не любил такие звонки.
-Привет – послышался в трубке детский голос. – А что ты сейчас делаешь?
-Привет – он растерялся и не знал, что ответить- Сижу у воды. А ты ?
-А я совсем один здесь… И мне грустно…
- А где же твои родители в такое время?
-А их нет сейчас. Я не знаю, где они. Открыл глаза – а их нет просто…
-Тебе страшно?
-Нет, я привык.
-Ты , наверное, хочешь есть, раз проснулся в такой час ? – почему-то спросил он. Дочь иногда просыпалась ночью , выпивала стакан молока…
- Я не хочу есть…. Ладно, тебе пора спать, наверное…
Разговор оборвался. В трубке послышался треск, тихий шум и короткие гудки…
- Что это было ? – подумал он и пошел в домик. – Странные какие-то родители – ребенка одного оставляют ночью. Ну, в каждой семье свои правила….
Он немного задумался : может , розыгрыш какой-то ? Вряд ли. Никто из его друзей так не пошутил бы. С участием ребенка, в такой час….
Жизнь шла своим чередом : дом, семья, работа. Никаких всплесков, кроме вопросов, которые требовали решений и действий….
Звонок раздался ночью. Он потянулся к телефону : ну кто в такое время….Взглянув на дисплей, он ничего не понял : номер не определен. Кто – то опять ошибся номером ?
- Привет ,-послышалось в трубке- а я тут один….
Его обдало жаром – де жа вю? Точь – в – точь , как год назад. Он знал уже, вспомнил, как звучит этот детский голос и что он услышит дальше. Но все равно принял правила игры и начал задавать те же вопросы. Голос мальчика звучал как-то однообразно, совершенно без интонаций и красок. Без эмоций. Как будто ребенок смирился с тем, что происходит вокруг него. ..
Звонок повторялся в один и тот же день , час, минуту. Он забывал о нем – много чего происходило вокруг .А потом, как будто кто-то толкал – сегодня.
Он не мог уже носить это в себе. В конце -концов , ему было просто интересно : что скрыто за этим звонком. С учетом того, что в течение этих лет голос ребенка совершенно не изменился. Он что – не растет совсем и не меняется? Вопросов было не так уж много, но ответов на них не было. Да и задать их было некому…
Был уже поздний вечер, а семейные посиделки все продолжались. Сестра жены, как всегда, шутила так тепло и ненавязчиво, что никто не чувствовал себя скованно и неуютно. Жена прибирала посуду, мужчина варил кофе. И вдруг пронеслось в голове : вот же у кого я могу что-то спросить. Он уважал свояченицу. На несколько лет старше, она по жизни была бойцом. Много чего знала и понимала. О многом могла судить правильно и точно. Ее советы всегда попадали в цель, суждения были трезвы и неординарны…
Он вышел на балкон . Свояченица тихонько закрыла за собой дверь :
- Тебя что-то терзает , я наблюдала за тобой весь вечер. Что-то у вас с сеструнькой моей ?
- Нет, что ты. Все хорошо. Я хотел тебя спросить….
Слова лились сами собой. Он рассказывал про эти звонки, о своей реакции и терзаниях после них. И , как любой человек, задавал вопрос : почему, зачем, откуда ?
Она задумалась. Он ожидал чего угодно , только не ее вопроса :
- От тебя кто-нибудь когда – то делал аборт ? Можешь не отвечать. Я знаю, как ты относишься к моей сестре . Но ты – мужчина. Молодой, красивый, успешный. Ничего страшного, если не страдает семья. Я спрашиваю не для того, чтобы услышать ответ . Просто ответь сам себе на него – и все. ..
Свояченица вышла , оставив мужчину самого. А на него нахлынули воспоминания. Когда ж это было –то ? Давно. И как будто бы не с ним. Вечеринка, друзья. Он, практически непьющий , как-то враз захмелел. Все было пристойно и приятно. Встреча с институтскими друзьями проходила в небольшом кабачке – все только свои. Много было воспоминаний : а помнишь , как мы то, а помнишь, как мы это ? Все были рады друг другу. Зазвучала музыка , к нему подошла девушка.
- Потанцуем ? Да не удивляйся, я так и знала, что ты меня не вспомнишь….
Он силился что-то припомнить , хотя бы – как ее имя?
-Ну , не расстраивайся так. Я была самой невзрачной среди наших девчонок. Как ты мог меня запомнить , если был по уши влюблен в свою жену?.Да ты и до сих пор в нее влюблен , как мальчишка, да?
Он хотел кивнуть ,но что-то его сдержало. Наверное, понимание того, что вокруг так много красивых девушек, обращающих на него внимание, а он ничего не замечает… Что друзья посмеиваются над ним : ну, ты ж мужик! Как можно с двадцати – то лет ни разу в «сторону « не глянуть? И все произошло. Как он потом корил себя за эту слабость , хотел послать ей цветы с извинениями … Опоздал. Она позвонила первой.
- Я беременна – прозвучало , как гром в полной тишине. -Что будем делать?
Он не знал, что сказать. Не мог пообещать, что будет участвовать в жизни этой женщины и ее ребенка. Именно вот так : ЕЕ ребенка. Почему – то не верилось в свое соучастие … У него есть семья , дочь . Зачем что-то менять в своей жизни ? Он был просто мужчиной. Очень редко мужчина задумывается о жизни ребенка, мать которого ему не нужна… И он отдает право голоса и принятия решений женщине. Ничего не обещая. Может, так, по крайней мере, честнее ? Она ушла из его жизни, как и появилась : тихо и незаметно. Что с ней было дальше – он не узнавал. Поначалу считал себя сволочью , потом успокаивал , что тысячи мужиков так поступают, потом – просто забыл. И вот теперь…Пришло время вспомнить. Мужчина обзвонил своих друзей. Спрашивал , как бы невзначай, о ней. Постепенно картина стала ясна : она вышла замуж , уехала за границу. Детей у нее нет.
Он позвонил сестре жены. Почему-то все ей рассказал. Не боясь, что та доложит сестре. Он знал, что свояченица никому не сделает больно и был уверен в ее молчании.
-Посоветуй, что мне делать ?
-Я знаю, что ты не особо любишь ходить в церковь , но ничего другого в голову мне не приходит…
Было тихо. Пахло воском и ладаном. Мужчину как - будто притянуло к иконе Богоматери. Он стоял и молча смотрел, не отрываясь , вглядываясь в такие спокойные лица, писаные на иконе… Сам не заметил, как потекли слезы, а губы стали выговаривать :
-Прости меня. Прости меня, я не ведал, что творю. Прости , прости, прости. Я всегда буду помнить о тебе, маленький…
Звонок раздался ночью. Он уже знал , кто звонит. Хотя еще и не пришло время.
- Привет.
-Привет. Как ты?
-Я уезжаю. –голос поменял интонацию, стал веселее, что ли - к бабушке и дедушке.
-Правда? – мужчина плакал беззвучно и как-то легко –я рад за тебя…
-Да. Меня там ждут.
-А родители ?
-Они в отъезде. Надолго. Но потом приедут. А я просто буду ждать. Я ведь так их люблю…Прощай, я больше не смогу звонить.
- Прощай….
Звонков больше не было…..