Если кому-то и написано на роду стать
важной персоной, то судить об этом
следует только после его смерти.
Сара Бернар
Солнце только показалось из-за горизонта, так что ещё было довольно холодно. Воздух был очень влажный,
пах различными растениями, которые здесь росли в изобилии.
Старик и мальчик давно уже не спали и продолжали свой путь в горы. Встав ещё до восхода, подкрепившись
скудным завтраком, они брели среди гористой равнины совсем одни.
-Отец, а почему здесь нет птиц?
Старик не ответил на вопрос и даже не шелохнулся. Он был глухой на одно ухо и попросту не расслышал
мальчика.
-Отец! Почему здесь не летают птицы?
-Эх... Так осень же. Птицы улетели где потеплей. В середине лета их здесь много.
-Я люблю лето. Потому что летом много птиц. Мне нравится за ними следить. А тебе какое время года
нравится?
-Я люблю осень. Осенью спокойно. Я люблю спокойствие.
Мальчик всегда был недоволен тем, что старик так мало говорит с ним. А если и говорит, то всегда
невесело.
Вскоре они подошли к поляне, непонятно откуда здесь взявшейся, ведь рельеф везде был горным. Всегда
очень удивляешься, если долго идёшь по однообразной местности, и потом, за поворотом, заставляя тебя
широко открыть глаза и удивиться, появляется неожиданный пейзаж. Сейчас поляна была как раз этим
неожиданным пейзажем.
-Ого! Отец, откуда здесь эта поляна? Ты знал о ней? И почему на ней не растёт трава?
-Спокойней, друг мой. Мы не случайно вышли к этой поляне. Я давно хотел привести тебя сюда. Вот и
привёл.
-Но зачем? Здесь даже цветы не растут и очень грязно.
-Подойди ближе, посмотри внимательно на землю, вглядись...
Мальчик подошёл и всмотрелся.
Поляна была небольшая, ровная. Сырая земля почти превратилась в грязь, на ней не росло ни одно
растение. Но это было не так странно, как многочисленные следы разных размеров, оставленные, видимо,
разными людьми на этой земле. Одни следы были очень большие, глубокие. Другие едва прорисовывались.
Некоторые следы были явно оставлены женщинами, они казались меньше и изящнее остальных. Большинство
же следов принадлежало мужчинам. Одни привлекали внимание, другие отталкивали от себя взор. Каждый
след, казалось, обладал своим характером, своим неповторимым рисунком.
-Отец, откуда здесь столько человеческих следов?
Старик не торопился с ответом. Он жестом показал мальчику, что им нужно присесть и отдохнуть. Мальчик
повиновался и сел. Он старался скрыть свой интерес, хотел произвести впечатление хладнокровного взрослого
мужчины. Но глаза его выдавали, они прямо горели от восторга, от увиденных следов.
-Послушай небольшую историю, друг. Только слушай внимательно и сосредоточенно.
"Наше племя всё своё существование жило на этой территории, в этих горах. Поколение сменялось поколением,
причём следующее поколение изо всех сил старалось быть не похожим на предыдущее, изо всех сил старалось быть
лучше. Получалось это или нет, не нам судить. В разное время люди делали разные открытия, одни добивались
успеха в астрономии, другие - в кулинарии, третьи - в любви. Некоторые открытия были просто колоссальными по
своей значимости. Люди, которые их делали, навсегда вошли в память нашего народа.
Эта поляна, перед которой мы и сидим с тобой, есть по сути своеобразная летопись. Здесь ты можешь увидеть
следы людей, которые вошли в историю, как новаторы, первооткрыватели, таланты. Чем глубже след, тем, наверное,
весомее вклад сделал человек, хотя никто не знает, так ли это. Каждый след с большой точностью характеризует
человека, сделавшего след, и его открытие.
О человеке можно всецело судить лишь после его смерти, ведь только после того, как человека не стало в
этом мире, можно узнать и оценить, чем он на самом деле занимался всю жизнь, что сделал полезного, какой
след в истории он оставил после себя. Поэтому, как ты уже догадался, люди нашего племени приходят сюда на
закате своей жизни, дабы оставить свой след, который может чётко и навеки отпечататься, а может тут же
развеяться ветром. Великая ирония и суть состоят в том, что пока ты не ушёл с этой поляны в мир иной,
твой след не может быть увиден, ведь сначала нужно убрать ногу с земли, чтобы потом можно было увидеть отпечаток ноги.
Поэтому человек не может знать заранее, чего он на самом деле стоит, а точнее стоил.
Сейчас мне уже немало лет, я кое-чего добился в жизни. Мне удалось разгадать загадку движения планет,
и теперь следующее поколение будет развивать мою теорию, быть может, ты заинтересуешься этим. Признаюсь,
мне не терпится ступить на сырую землю этой поляны. Рано или поздно это необходимо сделать..."
Мальчик заплакал. Эту историю он слышал впервые. Она взбудоражила его воображение так, что ему стало плохо.
-Отец! Пожалуйста, не ступай на эту землю! Подожди немного.
Старик молча смотрел на небо. Оно было светлым и ясным. Только лишь несколько облаков сливались в
причудливую фигуру.
-Отец. Ты пойдёшь по этой поляне?
-Обязательно. Но как-нибудь в другой раз. Я тебя ещё рыбачить толком не научил. Пойдём-ка домой, друг мой.