Котёнок. Крошечный серый пушистый котёнок. Он бегал за ногами прохожих, трогая их лапкой, задирая вверх мордочку. Возьмите меня, посмотрите на меня, поиграйте со мной!
Люди проходили мимо. Мимо маленькой жизни. И никому из прохожих не было до неё дела. А маленькая жизнь хотела тепла и заботы.
Почти отчаявшись, котёнок сел посреди тротуара, вертя мордочкой в разные стороны.
Проходящая мимо пожилая женщина вдруг всплеснула руками:
- Посмотрите, какое изуверство! Кто его так? Вот садисты. Есть же такие!
Котёнок поднял вверх мордочку с окровавленным ничего невидящим вывернутым глазом. Второй глаз, целый, небесно голубой доверчиво смотрел на женщину. Котёнок подошёл к ней и ткнулся носиком в босоножку.
- Бедненький! Не выживет ведь, - сказала женщина.
- Да это мальчик один с утра тут с ним позабавился, - сообщила ещё одна прохожая - продавщица из магазина напротив. - Ирод.
Обе женщины, продолжая возмущаться, пошли дальше.
Котёнок снова сел, опустив мордочку.
Рядом остановился джип. Девушка вышла из машины, сказала:
- Какой хорошенький. Пушистый. На персидского похож. Лапки маленькие.
Мордочка короткая. Давай возьмем?
Котёнок поднял вверх мордочку. Девушка отшатнулась:
- Кошмар! Он – урод!
Машина уехала.
Изуродованный котёнок сжался в маленький серый комочек на сером асфальте.
Девочка остановилась рядом.
Котёнок сразу же стал трогать её ногу лапкой, потом лёг на спину между ступней девочки и поднял вверх передние лапки.
Девочка позвонила по мобильному:
- Мама, тут котенок без глазика. Ему нужна помощь. Я его возьму?
- Не трогай, - сказала мама. - У нас уже собака есть.
Девочка присела на корточки рядом с котёнком:
- Что же с тобой делать?
Котёнок встал и потерся о её ногу, а потом вдруг прижался всем своим маленьким тельцем к ноге девочки, уткнув в неё мордочку.
- Не бойся. Я не брошу тебя. Я тебя к доктору отнесу. Который зверят лечит. Мы к нему с мамой собаку водили. Он поможет.
Девочка взяла стоявшую рядом с урной картонную коробочку и положила в неё котёнка.
- Я тебя отнесу. Ты потерпи.
Котёнок успокоился сразу. Он свернулся клубочком в коробке и заснул.
Девочка несла коробку бережно, чтобы не разбудить котёнка. Но он вскоре проснулся.
Повернулся на спинку и стал играть со своими лапками и хвостом. Маленький больной кошачий ребёнок, не понимающий своего уродства, получивший совсем немного тепла как все дети на свете хотел играть.
- Не шали. Когда тебя вылечат, ты будешь очень красивый котик. Я найду тебе хозяина. А ко мне нельзя. У меня собака, - объясняла девочка.- Я к тебе в гости буду ходить.
Ветеринар, осмотрев котенка, сообщил:
- Нужна срочная операция. Стоит 2000 рублей.
- А без операции? - спросила девочка.
- Умрёт. Помучается и умрёт.
- А ранку помазать?
- Я же сказал - операцию. Могу со скидкой - за 1500.
- А ему больно?
- Конечно.
- Я же его нашла и принесла. С улицы. Он же не мой. Он ничей. Я думала: Вы поможете. А денег у меня нет, - почти заплакала девочка.
- Тебе делать, что ли нечего? Зачем ты его подобрала? Раз взяла – значит, ты и хозяйка его теперь. Вот и отвечай за него.
- Вы плохой доктор, - сказала девочка.
Она взяла котёнка на руки и заплакала.
Девочка шла по дороге. Котёнок прижимался к ней.
- Ничего, малыш. Я тебя домой принесу. Накормлю. Венька у нас пёс добрый. Он тебя не съест. Я тебе коробочку возле батареи поставлю. Ты у меня поправишься. Ты дяденьке не верь. Он плохой. Ты вырастешь. И будешь красивый-красивый. Я тебя ни за что не брошу.
Уставший котенок мирно спал успокоенный теплом и любовью. Он ничего не знал ни о своём уродстве. Ни о своей скорой смерти. Ему было уютно и защищено. Он был счастлив.