31 января 2010 года мы отправились в Павловск. Это было самое первое путешествие из всех долгих путешествий по пригородам Петербурга, совершенных в эти годы.Зима 2010 года, как и зима следующего, 2011 была необыкновенно снежной. Зимой 2011 года мы уже решили, что теперь все зимы будут такими, а летом будет всегда стоять невыносимая жара, как летом 2010 года, приведшая к урагану в Сосново. Но ничуть не бывало, лето 2011 года было умеренно дождливым, всего пара недель хорошей погоды, как у нас обычно и полагается, а декабрь 2011 года так и заканчивался без снега и с ежедневными дождями.
Так вот, зима 2010 года была невероятно, феерически снежной, снег лежал необычайными пушистыми сугробами в человеческий рост. И снег все кружил и кружил в воздухе каждый день. Но таким, каким прекрасным он может быть в пригороде, мы себе его и не представляли.
В Павловск мы собирались очень тщательно, как будто на курорт в Альпах, сто раз созванивались и переписывались, умудрились потеряться около единственной железнодорожной кассы в метро Купчино, найтись, успеть на подходящий поезд и были озабочены идеей кормления павловских белочек, о которых я помнила еще со времен своих реставрационных работ во дворце. Вернее сказать, на чердаках дворца. Что и звучит прозаичнее, и на самом деле является более прозаичным.
Павловск открылся перед нами в буквальном смысле новогодней сказкой, с торжественной аллеей высоких елей, и чем дальше, тем прекраснее и удивительнее все становилось, и все радостнее и радостнее от открывающейся зимней красоты было идти высоким берегом Славянки к дворцу.
Это был удивительный день – воскресный и в парке было множество народу и царило какое-то мирное чудесное ликование. Наверное, это было именно то, что Манилов называл, помнится «именины сердца». Люди были счастливы небывалой красотой зимы, чистым морозным воздухом, звонкостью красок – дети, катавшиеся со склонов реки были одеты ярко и весело, сосны и ели были темно зеленые, кусты оранжевые, лиловые и малиновые. А тройки лошадей, на которых катались у дворца и вовсе поражали узорчатой пестротой колясок, накидок, платков, звоном бубенчиков.
И снег, шапками лежащий повсюду был белым, голубым и сиреневатым. Открытые скульптуры на двенадцати дорожках, круг Аполлона и его муз, все утопало в снегу, и снег причудливо лежал на самих темно-бронзовых статуях. Люди были веселы и приветливы друг другу, незнакомые здоровались, обменивались восхищенными возгласами по поводу чудесной небывалой зимы, то тут то там возникали маленькие приятные пикнички, к которым приглашали присоединиться. Потом стали спускаться сумерки и снежные берега Славянки в причудливо заснеженных деревьях стали уходить в синевато-сиреневый вечер.
Все было прекрасно и удивительно в эту поездку, вот только белочек в парке почему-то так мы и не увидели.
Мы еще не знали тогда, какое невероятное количество белок предстоит нам увидеть летом в Петродворце! С таким, наверное, может только сравниться знаменитая сцена с белочками на фабрике Вилли Вонка в фильме «Чарли и шоколадная фабрика»!