Утром Надя проснулась задолго до звонка и нажала кнопку будильника: «Сама разбужу…» Попыталась встать, но муж, тихонько посапывая, крепче прижал к себе.
-Спи - Надя провела рукой по его вихрастой голове.
Выбралась из-под одеяла и подошла к окну. В открытую форточку свежо пахнуло подтаявшим снегом и ещё чем-то неуловимо-тёплым и живым, забытым за зиму. Весна… Вспомнив прошедший выходной, подумала о подруге: «Как она теперь?» Познакомились они давно, но немного странно. И подружились не сразу.
Однажды зимой девчонки катались с ледяной горки в соседнем дворе. Малышня крутилась под ногами, стараясь быстро подняться или отползти, чтобы не сбили старшие. Съезжая в очередной раз, Надя задела мальчика, не успевшего увернуться. Тот свалился на обочину и заплакал. Она подбежала, чтобы помочь, но какая-то девочка уже подняла его и с жалостливым выражением на лице отряхивала от снега. Взглянув на Надю, сердито бросила: « Собака!» и отвернулась. Надя промолчала. Да и что сказать? Что получилось нечаянно? И так понятно. На душе стало противно.
А потом… Потом они с Лидой оказались в одном классе и подружились. Обе учились средне, да и характеры были чем-то похожи. Как это обычно бывает, школьные годы пролетели незаметно. Дальше их пути немного не совпали: Надя поступила в техникум, а Лида нашла работу. Но, дружить не перестали. Сидя вдвоём вечерами, особенно уютными зимой, говорили обо всём и конечно, о замужестве.
-Не понимаю, как можно долго жить вместе и не надоесть друг другу? Каждый день, из года в год, рядом один и тот же человек! В конце- концов, говорить станет не о чем… - удивлялась Надя и добавляла, смеясь - Нет, всю жизнь с одним- это не интересно!
- А как ты хочешь? Без конца будешь замуж выходить? Все так живут, привыкают! - уверенно отвечала Лида.
- Ну, да. Ты уж точно выйдешь один раз на всю жизнь - усмехалась Надя.
Действительно, подруга – скромница и домоседка – многое умела и была на удивление хозяйственной. Ничем особенно не интересовалась, разве что кино любила и ещё - детей. Встречая в подъезде двух соседских девочек, всегда заговаривала с ними, угощала конфетами.
Надя с домашними обязанностями справлялась хоть и легко, но без удовольствия. Вот, читать – другое дело! Забравшись с ногами в кресло, могла часами сидеть с любимой книгой, лишь бы не мешали. Она разделяла их … по вкусу. Серьёзные исторические казались ей полезными, как хлеб, любовно-романтические – сладкими и немного приторными, как пирожные, юмористические – хрустящими, как малосольные огурчики , а самые интересные – научно-фантастические – твёрдыми и вкусными, как орехи!
Младшая сестра всегда смеялась над этой странностью и ехидно спрашивала:
-Надь, а с горчицей ничего не читала?
- Нет! Не попадалось пока. А тебе сейчас попадёт, если не отстанешь… - отмахивалась старшая.
Замуж подруги вышли хоть и не вместе, но за друзей. В кинотеатре познакомились. Надя с Лидой сидели в зале, разговаривали и ели мороженое. Незадолго до начала подошли два парня и показали билеты на те- же места. Пришлось приглашать контролёра.
- Опять двойники - проворчала пожилая женщина и увела их усаживать куда-то.
После сеанса подруги заметили, что «двойники» у выхода кого-то поджидают. Оказалось - их. Так и познакомились. Друзья предложили прогуляться по городу. Рассказали, что вместе служили в армии, а сейчас работают на одном предприятии. Когда стемнело, Вадим пошёл провожать Лиду, а Надя осталась с Алексеем. Они ещё долго бродили по улицам, почти не разговаривая, пока не закапал дождь. С тех пор дружили вчетвером. Надя как-то быстро нашла общий язык с Вадимом. Им легко было говорить о книгах и смеяться по пустякам. Лида, наоборот, чаще спорила о чём-то с Алексеем. Он хоть и сердился, но почти всегда соглашался с ней.
В начале лета Лида с Вадимом поженились и поселились в маленькой комнате семейного общежития. Подруги иногда встречались, но уже не так часто.
- Вадим ничего дома делать не хочет, представляешь? Даже за хлебом отправляю с трудом - жаловалась Лида - Зато, если книжка какая подвернётся, сидеть может всю ночь!
-Ну и что? Не так уж много у тебя забот. Он ведь работает - возражала Надя.
- Работает... Так и я работаю! – Лида вздыхала - Но, денег всё равно не хватает.
Осенью Вадим стал подрабатывать электриком в рабочей столовой. Вечера были заняты, читать некогда. Лида при встрече рассказывала о новых покупках:
-Сервант купили! А что в него поставишь? Вот, хрусталь достать-бы... .У тебя нет знакомых в магазине?
Знакомых «по хрусталю» у Нади не было. Вскоре она получила диплом и нашла работу по специальности.
Они по-прежнему встречались с Алексеем, а зимой, после новогодних праздников, тоже решили «расписаться». Жили нормально, как все. Утром Надя привычно обнимала его, провожая на работу, вечером торопилась домой, чтобы закончить дела до возвращения мужа. В квартире всегда был порядок, на плите – горячий обед. Правда, гулять они стали реже и в кино уже не ходили. А зачем, если есть телевизор? Постепенно говорить действительно стало не о чем. Да, реальная жизнь заметно отличалась от романтичной книжной. Вчетвером было проще, но в последнее время встречались они не часто.
А вчерашний выходной Надю и вовсе расстроил. Проскучав с мужем до обеда, она предложила сходить к Вадиму с Лидой. Подруга открыла дверь, отворачивая опухшее, заплаканное лицо. Дома она была одна.
- Что случилось? – встревожилась Надя. Алексей остановился на пороге не решаясь войти.
-Проходите - Лида сердито взглянула на него - Все мужики предатели!
Потом, вздохнув, рассказала, что её Вадим: «Просто, взял и ушёл. К какой-то официантке из столовки!»
-Ещё и хвалился, что ему там хорошо, ничего делать не заставляют. Читает, сколько захочет, и вообще, заботятся о нём… - она снова заплакала.
Что тут скажешь? Посидели, посочувствовали, помолчали. Когда вышли на улицу, Надя взяла мужа под руку:
-Лёш, давай летом съездим куда-нибудь?
-Давай! - легко согласился тот - А сейчас пойдём побыстрее, сегодня футбол по телику.
Вернувшись домой , привычно разошлись: муж к телевизору, жена на кухню. Приготовив ужин, Надя заглянула в комнату. Алексей увлечённо «болел» перед экраном. Зная, что это надолго, она взяла с полки томик Тургенева и села в кресло. Уютное спокойствие «Дворянского гнезда» заслонило на время скучную обыденность.
Сейчас, стоя у раскрытой форточки, Надя вспоминала их давний разговор с подругой о замужестве: «Так просто расстаться, оказывается. Как она теперь…?»
***
Весна подошла к концу. Ночные заморозки, всегда неожиданные, но оправданные сначала цветением черёмухи, потом - калины, наконец, прекратились. Короткое сибирское лето набирало силу. Тёплые дни заканчивались такими ароматными вечерами, что хотелось пить их, как дорогое вино, смакуя и не торопясь. Много чего хотелось! Наде казалось, что и Алексей должен чувствовать то же.
-Лёш, пойдём погуляем! - она присела рядом с мужем, привычно растянувшемся на диване – Посмотри, какой вечер!
Он отложил пульт и удивлённо уставился на неё:
- Мне же на работу с утра! Вставать рано - шутливо привлёк жену к себе и чмокнул в щёку - Иди лучше чайник поставь. Сейчас «новости» посмотрим и спаааать…
Надя вздохнула и вышла из комнаты.
Утром она пришла на работу чуть раньше обычного, чтобы, не отвлекаясь, заняться отчётом. Но поработать не удалось, позвонила Лида:
-Привет, Надь! Вчера Вадим приходил. Ушёл он от своей… официантки, представляешь? Ему и там уже не нравится!
- Представляю. И что вы решили?
-Да ничего. Уходит, приходит… Зачем мне это?
-А где он сейчас?
-У родителей, наверное. Вот пусть там и живёт!
-Лида, не торопись. Расстаться всегда успеете. А если он и в самом деле не может без тебя?
-Не может - не предавал бы!
- Но, для этого тоже причина должна быть. Попробуй его понять.
- Тебе хорошо советовать, Алексей после работы всегда дома и во всём тебе помогает.
« Хорошо… - подумала Надя, вспомнив вчерашний вечер - Похоже, и сегодняшний будет таким же. »
-Ладно, пока! Мне тоже на работу пора – Лида положила трубку.
Вечером, забежав по пути в магазин, Надя заторопилась домой. Хотелось поскорее увидеть Алексея и убедиться, что у них-то всё в порядке. Поднимаясь по лестнице, услышала знакомый стук закрываемой двери и улыбнулась: «Встречать вышел! Наверное, в окно увидел.» Она поднялась на следующий этаж, но навстречу спускалась… соседка. Поздоровалась и быстро прошла мимо. Обычно она приветливо заговаривала с Надей. Особенно после недавнего случая.
Как-то ночью, Надя проснулась от запаха дыма. Вскочив с кровати, забежала в кухню: «Неужели плиту не выключила?» Но успокоившись, поняла, что дымом тянет с лестничной площадки. Когда открыла дверь, резко запахло бензином, а соседская, обитая дерматином, пылала огнём. Алексей тоже проснулся и бестолково заметался по прихожей. Надя кинулась в ванную, наполнила водой ведро, сунула его в руки мужу и стала наполнять таз. Пожар они быстро потушили, а соседка проснулась только после сильного стука в дверь. На второй день она пришла к ним с бутылкой вина. Долго благодарила, наконец, поведала, что догадывается, кто это сделал и за что. Хотя и так было понятно: женщина одинокая и мужчины к ней приходили часто.
Сейчас Надя поднималась к себе с тревожным чувством: стук собственной двери невозможно спутать с чужим. Значит…
-Лёш, к нам соседка не заходила? – спросила, стараясь говорить равнодушно.
-Какая? Нет, никто не заходил!- Алексей, не глядя на неё прошёл в кухню - Ты хлеба купить не забыла? Сейчас ужинать будем.
Казалось бы, ничего не случилось, но Наде стало тоскливо. И почему-то вспомнилось, как она простудилась на собственной свадьбе. Лёгкие туфли и платье не очень подходили для январских морозов, через пару дней пришлось обратиться в больницу. Они пришли вместе. Первое время они с Алексеем всегда старались быть вместе, даже в магазин ходили вдвоём. И вот сейчас… « Привыкли? Или слишком доверяли друг другу?» С этого дня она уже не могла отделаться от сомнений.
Как-то утром, направляясь к автобусной остановке, услышала:
- Надя!
Голос был знакомым. Она обернулась - высокий мужчина шёл к её дому.
-Вадим? Привет, рада тебе!
-Я тоже. Здравствуй! - он взял её руку и заулыбался.
-Ты к нам? Не рановато для гостей?- засмеялась Надя.
-Да мы с Лёшкой договорились встретиться. Он обещал с ремонтом помочь.
-Не поняла… С каким ремонтом? - Надя отняла руку и перехватила в неё сумку.
Вадим достал сигареты, но подержав пачку, снова положил в карман:
- Я комнату снял. Здесь, недалеко. Хочу немного в порядок привести.
- Значит, с Лидой не помирились ? - Надя спросила, но не удивилась. Больше того, почувствовала, что ей приятно узнать об этом.
Вадим молча смотрел на неё.
- Извини – она отвернулась - Это мой автобус. Ты заходи к нам вечером!
- Надя, посиди с нами! – Вадим подвинулся на диване, освобождая ей место. Они с Алексеем закончили дела и расслаблялись «Беленькой» под домашние салатики. Алексей, сидя в кресле напротив, сердито заметил:
- Оставь. Она у меня, вроде не от мира сего! Всё молчит, как чужая.
Надя только усмехнулась и, взглянув на Вадима, вышла из комнаты.
В последнее время они с мужем и в самом деле почти не разговаривали. Это тяготило обоих. Но переступить через свои сомнения Надя не могла, как ни пыталась. Она будто отошла в сторону и молча ждала, но ничего не происходило… И выяснять что-то было уже поздно. Вечерами старательно придумывала неотложные дела и облегчённо вздыхала, если муж засыпал раньше.
Курить мужчины вышли на балкон. Жаркий день сменился тёплым и тихим вечером. Такой бывает только перед выходными, когда горожане уезжают на дачные участки до понедельника.
-Вы что, поссорились? - спросил Вадим.
-Нет, не ссорились. К соседке приревновала. Но, молчит!
-А что, был повод?
-Да был... Заходила однажды. Такая живая бабёнка! – Алексей усмехнулся.
-Ну, ты даёшь! - Вадим помолчал - Надя всегда такая приветливая, весёлая. И человек она интересный! Я думал, хоть у вас всё хорошо.
-Да, какое там «хорошо». Не понимаю я её! Иногда даже побаиваюсь, веришь?- Алексей будто спохватившись, улыбнулся - Вот, Лида твоя, бывшая, может и вздорная немного, но простая. А главное, с характером. Своего уж точно не упустит, молодец!
-Ты серьёзно? - усмехнулся Вадим - Выходит, я не оценил.
Оба замолчали. Курили, о чём-то задумавшись.
Ночное небо подмигивало сверху далёкими звёздами, как бы говоря:« Думайте, люди, думайте. Всё в ваших руках.»