«Зима. Крестьянин торжествуя, на дровнях обновляет путь.
Его лошадка, снег почуяв, плетётся рысью, как-нибудь»… Кто не знает этих, знакомых со школьной поры, гениальных строк?! Они всплывают в памяти всегда в начале зимы, когда устав от осенней распутицы и морозов по чернотропу, ждёшь - не дождёсся первого снежка. Наконец, однажды, выглянув в окно по утру, с каким-то восторгом видишь, как мир преобразился: из мрачно-грязноватого, за одну ночь, стал чистым и загадочным. Будто укрылся под белоснежной свадебной фатой. И на душе, враз, всё посветлело. Наконец-то, настоящая зима! Праздник, настоящий праздник!..
Но, постепенно, всё надоедает. Надоедает и затянувшийся праздник. День за днём низкие облака с запасами сырого снега сменяются морозами, морозы оттепелями и снег, снег, снег. Уже устал от него, невтерпёж, как хочется зелёни полей, синевы неба, журчанья вешних ручьёв. Но, куда ни глянь - кругом снег и до весны ещё – ой! как далеко. Верный Айтос тоже скучает и ждёт её. Вот тогда начнётся жизнь. А пока кругом унылая картина: снег, снег, снег, как саван – Природа спит!..
Вдруг, тишину дома взорвал (аж, вздрогнул!) телефонный звонок – друг-рыбак, в который раз, пытается соблазнить меня прелестями зимней рыбалки. Соблазняет так настойчиво, что, в конце концов, я соглашаюсь…. Места, куда направляемся, широко известны, как «клёвые» - рыбы вО! (рук не хватает, что бы показать) и, в смысле количества, и в смысле величины. А конкурировать «за место под солнцем» придётся и с ивановскими рыболовами и с нижегородскими. Бывает и с самой Москвы приезжают….
В назначенный час стою на остановке, почти полностью экипирован – насадкой и коловоротом обеспечит мой опытный друг – «бывалый» в среде рыбаков. Стою, стою и вот, когда я уже начал от холода притоптывать ногами и раздумывать: «А, не пошли бы они со своей рыбалкой?», появился и он. Поздоровались, затем обмен новостями в ожидании транспорта. Минут через 10 подкатило и обещанное транспортное «удобство» - «кунг» на колёсах. Забираемся по лесенке внутрь – там хорошо: тепло - работает «печка», и относительно светло – тусклый свет маленькой лампочки за пыльным плафоном достаточно ярок в ночи… Под утро при были на Волгу – матушку. Она тоже спит подо льдом…. Идти до места километра полтора, на тот берег до «клёвой» заводи. Говорят, намедни, лещ там брал – вОт такой! Дружным гуртом, как массовый марафонский забег, поспешаем на место лова. Цель - опередить конкурентов в выборе лучших мест на льду водоёма и также жаждущих рыбы. За спиной у каждого болтается ящик со снастями, что б сидеть и, главное, рыбу прятать от недобрых глаз соседей по лункам. За плечом у каждого (кроме меня) торчит, как ружьё - предмет гордости настоящего рыболова – ледобур. Он должен быть и лёгким, и прочным, и во льду дырку делать, как нож в масле. На зависть другим…. Запыхавшись почти от бега, спускаемся на лёд. Теперь осмотреться, где самое рыбное место, и, главное, «корифеев» из виду не упустить. Хитрые они больно – знают, что за ними следят: поэтому сначала пытаются выглядеть «валенками простыми», чтобы потом, усыпив бдительность малоопытной общественности сделать рывок – как заяц делает «скидку»: шасть в сторону – ищи ветра в поле. Вечером они с рыбой, а новичок с соплями. Так что, держи ушки на макушке, «косой»: лови рыбку большую и маленькую, следи за своим кивком, а краешком глаза коси на «бывалых» корифеев, следи, где они! Мне то проще: я ледобуром и насадкой «привязан» к «бывалому». Хожу за ним, как на верёвочке, на законном основании. А он заядлый рыболов, всё знает про повадки рыб и потому не осторожничает, почти рысью перебегает по льду с места на место, в поисках клёвых мест. Рыба то подо льдом - её не напугать. Так что моя задача - поспевать за ним. Наконец, непонятная разуму охотника, суетливая беготня, вроде, закончилась – мы сидим на одном месте уже минут двадцать. Вокруг нас постепенно собираются и сбиваются в плотные кучки и другие. Наш, ссутулившийся над своими лунками коллектив на белом фоне издали, наверное, кажется птичьим «базаром» или стаей чёрных пингвинов. Во всяком случае, такое сравнение мне приходит в голову, когда смотрю на другие скопления рыбаков, раскиданные по льду водохранилища….
Пробурил я себе лунку и ловлю лениво клюющую, так называемую «бель», метрах семи от «бывалого» друга – ближе подсесть не позволяет охотничья этика. Искоса наблюдая за ним, вижу - у него дела идут лучше. Гораздо лучше. Что и говорить – мастер! Гляжу – постепенно его начинают, выражаясь рыболовной терминологией, «обуривать» конкуренты, всё ближе и ближе. Да, этика рыбаков, прямо скажем, не в пример охотничьей. Чем-то это сильно напоминает кухню коммунальной квартиры. Говорят, особо бесцеремонные, в жажде рыбацкой удачи, могут лунку пробурить прямо под тобой, небрежно отодвинув ногой в сторону полу твоего плаща, которым укрываешься от ветра. Иногда, более удачливый рыбак вынужден бросать свою уловистую лунку и искать счастья в другом месте, иногда он дает нахалу отпор и дело тогда, порой, доходит до фехтования на ледобурах. Видел, как в соседнем рыбачьем стане, двое махали своим рыбацким «оружием». «Бывалый», между делом, просветил меня в этих «тонкостях» взаимоотношений рыбаков на льду. Ну, действительно, как птичий «базар». Смотрю – у него вроде, назревает подобная ситуация: один сзади подобрался к моему другу настолько близко, что он вынужден был предупредить его от дальнейших посягательств. Я напрягся на случай, если другу потребуется моя помощь в урезонивании наглеца. Но дело дальше словесной перепалки не пошло. Наглеца словами отогнать не удалось, но и его дальнейшие попытки приблизиться прекратились. Постепенно страсти поутихли, улеглись. Все занялись тем, за чем «припёрлись» в такую даль от дома. У меня в основном «брала» мелочь, у «бывалого» - в основном шёл крупняк, у «агрессора» - и так и так. Вдруг, краем глаза замечаю - нехороший сосед ведёт себя так, будто подсёк очень крупную рыбину. Присмотрелся - точно: он то тянет на себя, вываживая рыбину, то отпускает «внатяжку», опасаясь, видимо, за леску. Снова на себя и, снова отпускает. Ещё и ещё, и ещё раз…. Дело затягивается. Вокруг начали собираться рыбачки – болельщики, горящие желанием помочь счастливчику словом или делом. А борьба с рыбиной продолжается с переменным успехом: руки его идут то вверх и он привстаёт, наклоняясь к лунке, чтобы схватить добычу, как только она появится из воды, то руки идут вниз, значит, отпускает, чтобы не порвать леску. Я, увлёкшись этой схваткой человека с «чудищем» волжским, бросил ловить свою мелочёвку и во все глаза слежу за перипетиями борьбы. Кучка болельщиков становится всё гуще. Советов, ахов и вздохов всё больше. Только мой друг, возмущённый проявленной наглостью незваного соседа и ревнующий, наверное, к удаче его (не будь этого нахала, рыбина наверняка бы попалась ему) слабо реагирует на происходящее: только порой, нет-нет, да покосится через плечо на удачливого соседа. Тот уже разгорячился так, что начал потеть и раздеваться: скинул шапку, особые рыбацкие рукавицы, расстегнул и скинул с одного плеча полушубок. Жарко ему! Я отвёл на секунду глаза – взглянуть на «кивок» своей удочки. В этот момент раздался хоровой вопль: «Эх, ёп,р,с,т!.. Бля… или Гля...? (Не расслышал)…», потом что-то ещё про чью-то мать! В общем, разноголосый хор выразился так, как выражается русский мужик в момент экспрессии. Поднял глаза, посмотреть какую рыбину вытащили. Наш «агрессор» стоял полураздетый во весь рост и растерянно разглядывал обрывок лески. Значит ушла?! Ушла!! Так ему и надо, наглецу!!! Бог правду видит! Такая волна страстей подняла, наконец, и моего наставника: он встал и развернулся всем корпусом посмотреть, что да как. Минут пять ещё кипели как на кухне, общественные страсти, затем все разошлись по своим лункам - вдруг эта или подобная (не одна же она в Волге; может, стая подошла) рыбина клюнет у них. Не проморгать бы. Неудачливый же рыбак, с досады, собрал вещи и отправился «восвояси»: ловить ему сегодня что-то расхотелось. Вечерело. Короткий серый зимний день переходил в ночь. Рыболовы в одиночку и «кучками» стали покидать застывший водоём. Со своей группой пошли в деревню и мы. По дороге все горячо обсуждали сегодняшний случай: был или не был шанс «вывести» эту рыбину (ну, здорова, видать, была!) на лёд и сколько таких ещё водится там. Незаметно, за воспоминаниями, добрались до «постоя». Хозяйка, из привезённых нами продуктов, в русской печке сварганила и выставила на стол горяченные щи. Такие удались вкусные щи, что у всех «трещало за ушами». Или проголодались сильно? Ну, за рыбачью удачу, под горячие щи и после, подняли и вздрогнули несколько раз, но в меру! Не то хозяйка выгонит на мороз. Куда пойдёшь, на ночь глядя? Это ж не охотники, которые запросто могут заночевать у костра под кустом! Разглядывая сидящих за общим столом и уплетающих «за обе щёки» из одного чугунка, я неожиданно обнаружил, здесь же, среди нас и «героя» дня. Он, оказывается, тоже ковровский, и ехали мы в одном «кунге». Просто, в полумраке и тесноте, я не всех разглядел и запомнил. А он, смотри-ка, оказывается, наш и с нами. У, гад!... Понятно, какое бурное обсуждение было по поводу сорвавшейся рыбины. «Герой» дня рассказывал и показывал в лицах, как он боролся, вываживая её. Мой друг чуть криво улыбался. Он, видимо, нисколько ему не сочувствовал – злопамятный, однако. Зимние вечера длинные, но, после долгой утомительной дороги, дня проведённого на льду и надышавшись свежего воздуха, все скоро угомонились и быстро уснули на полу, вповалку. Но, перед сном, мой друг позвал меня в сени и, показывая мормышку с обрывком лески, шёпотом сказал: «Вот она его мормышка-то. Там течение, и она зацепилась за мою. Я, когда её вытащил и понял, чья это - а я его предупреждал - решил наказать и немного поиграл с ним» - «Здорово, так натурально получилось, что все поверили! Будет знать, как нахальничать!» - «Вот такие дела, но – тс-с! никому ни слова». Вернувшись в горницу, я тоже улыбался и уже совсем другими глазами смотрел на нашего «героя»….
Я уснул, намаявшись за день, сразу и спал сном праведника…. Ни свет, ни заря меня разбудил вокзальный шум и гомон – в горнице горел свет и во всю шли сборы на рыбалку. Затем снова «забег» с ящиками и бурами по льду (очередной этап многоборья) на полторы тыщи метров, поиск уловистых лунок….
А вечером, обратно, в Ковров – завтра на работу. В общем-то, благополучно завершившуюся историю про попытку соблазнить меня прелестями зимней рыбалки и «записать» в рыболовы, можно бы закончить классической фразой из школьного сочинения: «Усталые, но довольные, они возвращались домой!»…. Возвратился я домой, с этой рыбалки, далеко за полночь….
С тех пор прошло несколько лет. Говорят, что тот мужик-нахалюга до сих пор уверен, что мормышку у него оборвала рыбина. Может, напишет рассказ, как он её чуть не поймал.
Охотник,
так и не ставший рыболовом,
Ковров
01. 09.11г.