Я спешил на городскую площадь, где мы, преподаватели со своими учениками ДШИ принимали участие в концерте, посвященном Дню защиты детей.
Накануне, в субботний банный день, я с семьей был в гостях у родственников, поэтому мой маршрут на работу в то утро пролегал через вокзал.
Когда я ступил на перрон, по громкоговорителю объявили о прибытии на первый путь скорого пассажирского поезда «Лениногорск-Москва».
Из здания вокзала повалил народ. Люди, обгоняя друг друга, двинулись в сторону переходного моста, в районе которого останавливались вагоны с общими местами. Последней вышла пожилая женщина, с трудом неся тяжёлую сумку. Было непонятно, этот ей поезд нужен или другой, как мне показалось, она никуда не спешила, но в её взгляде была какая-та растерянность, безысходность и нерешительность, просьба и мольба.
Вдали, быстро приближаясь, показался поезд. Когда я поравнялся с ней, состав с грохотом колёс и скрежетом тормозов подошёл к перрону.
-Если вы садитесь на этот поезд, то я могу вам помочь донести вашу сумку до вагона – предложил я ей. – Только надо поторопиться, иначе не успеем.
Она молча кивнула и отступила от своей ноши. Я подхватил сумку, ощутив её тяжесть, как будто в ней лежала двухпудовая гиря, и, сказав: «Догоняйте!», - быстро пошёл. Сделав несколько шагов, я оглянулся, чтобы спросить, какой у неё номер вагона.
Она назвала, но в грустных глазах женщины сквозил, какой-то испуг, недоверие, как будто она прощалась со своей ношей. А на лице было написано «А что мне оставалось делать? Ведь я сама же отдала, по своей воле».
Когда я «подлетел» к двенадцатому вагону и бросил взгляд на свою спутницу, она была далеко, но, увидев меня стоящего у вагона, прибавила ходу. Бежала какими-то перебежками, тяжело дыша, часто останавливаясь и хватаясь за бок.
На светофоре загорелся зелёный свет.
-Подождите! Задержите отправление поезда! – попросил я проводницу. - Видите спешащую бабушку - кивком головы я показал на неё - Это ваш пассажир.
Быстро оценив обстановку, проводница проворно заменила державший в руке жёлтый флажок красным.
Выглядывающий из открытого бокового окна тепловоза машинист и сам видел с трудом бежавшую по перрону одинокую женщину и терпеливо ждал.
Добравшись до вагона, она еле-еле переводила дух, а на глазах, от всего пережитого, выступили слёзы. Проводница подняла площадку, а я помог женщине подняться в тамбур.
Отдышавшись, она, с заметным немецким акцентом, стала благодарить меня и всех стоящих в тамбуре за помощь и внимание.
Проделав обратные манипуляции с площадкой, проводница вновь показала желтый флажок. Машинист дал сигнал. Поезд тронулся.
Я пожелал всем счастливого пути и помахал на прощание рукой.
Поднимаясь на мост, я подумал: «Как мало надо человеку для счастья» и посмотрел вслед быстро удаляющемуся в сторону Барнаула поезду, навёрстывающему упущенное время.