Глава двенадцатая.
- Где мы найдём, эти чёртовы деньги? – мой раздражённый голос направился в сторону лучшего друга.
- Я не знаю.
Крис и Бен сидели в недоумении.
- Мы съели всего лишь несколько шоколадок, а они потребовали такой штраф!
- Вы так увлеклись, что не заметили, как разбили главную витрину магазина. Вы просто придурки!
- Ты чего развыступался?! Ты тоже там был! – заорал Бред.
- Я ничего там не рушил, идиот! А вы громили всё, что попадается на пути.
- Не кипятись, что было, того не вернуть. Мы были пьяные, и нам всё было по барабану, - успокаивал меня Бред. – Теперь надо думать, как разрешить эту проблему.
- Что мы можем сделать, если мы ещё школьники? Нам даже работы нормальной не дадут, - орал Крис.
Меня всё раздражало. Я не хотел попадать в передряги. Меня уже достали эти вечные проблемы. Моя пятая точка так и ищет незабываемых приключений!
- Какие вы нахрен школьники?! Когда вы лезли, в этот чёртов магазин, вы об этом не думали. - Меня распирало от злости. – И вообще, о какой работе вы говорите? Если мы устроимся на обычную работёнку, то будет отдавать этот штраф пожизненно.
- Может нам смыться? – неуверенно ляпнул Крис.
- Не говори ерунды, Крис.
В голове творился бардак.
- Шестнадцать тысяч баксов! Я хренею! – вылетело у меня.
- Нейт, ты знаешь, куда нам нужно…
Я погрузился в воспоминания. Вокруг шум, кто-то танцует, кто-то орёт в полный голос. Удар, ещё один. Я почувствовал, как из носа сечётся кровь. Во мне постепенно нарастал тот самый зверь, который скрывался у меня под шкурой уже несколько жалких лет. Собрав все свои силы в кулак, я продолжал биться. Мощный удар - кость хрустнула, я сломал противнику переносицу. Мгновенно добиваю его ударом в солнечное сплетение, и он падает на колени. Из-за рта течёт ручьём алая кровь. Публика ликует, крича моё имя. Я выиграл. Я номер один. Снова.
- Нет, я не вернусь туда.
- Это наш единственный шанс, вылезти из этой трясины.
Парни покачали головой и приподнялись.
- Тебе что за решётку захотелось? – в глазах лучшего друга затаилось слово «нет», но выхода не было.
- Сегодня вечером нужно сгонять туда, разузнать цены.
Это как удар в спину. Опять связаться с прошлым. Вот, чёрт!
Вечером около восьми часов, мы приехали на место. Заброшенный порт около центрального моста. В голове пробежало отчаянье, но мои ноги продолжали идти к входу «ада». Вокруг было много народу. Легкодоступные девочки в коротких юбках, так и липли со всех сторон. Я вспомнил о Дженни, как она отреагирует, узнав о том, что я втягиваюсь в это? Я просто буду молчать. Она ничего не узнает. Ведь теперь мне дорого каждое её мнение и слово.
Мы направляемся к центральному залу, бои уже начались. Жирный мужик жестоко метелит молодого пацана. Тот от изнеможения поддаётся и падает на кровавый пол. Боже, как же хочется унести отсюда ноги…и поскорее!
- Бред, я когда-то из-за этого чуть за решётку не попал, помнишь? А теперь опять лезу туда же!
Друг остановился, и положил тяжёлую руку на плечо.
- Я знаю, но нам больше ничего не остаётся.
Мы продолжаем идти в поисках Стива.
- О, какие люди?! Король ринга!
А вот и он. Я развернулся и пожал ему руку.
- Ты к нам на вечер или по делу? – спросил он.
Стивен ничуть не изменился, всё тот же писклявый голосок.
- Скорее по делу.
Парни поздоровались, и Бред последним пожал ему руку.
- Нам бы поучаствовать, денег срубить, - начал Бред.
- Что братишки влипли? Раз деньги нужны.
- Просто подзаработать. - Друг не спускал с него глаз, он всегда его ненавидел.
- Ага, конечно. - Заржал Стивен. – Для вас всегда открыты двери, вы тут желаемые гости. Тем более Нейтан нужен нам, как никто другой.
Мы направились к рингу, где продолжались бои.
- Ну, что, хотите начать сегодня? – с насмешкой бросил кучерявый Стив.
Раньше для меня эти стены были родными, а теперь я чувствовал себя здесь чужаком.
- Давай поговорим о ставках. - Не стал тянуть Бред.
- Как всегда Бред, ты не любишь тянуть резину. О деньгах не беспокойтесь, у вас будет достойная награда.
Я смотрел на тех людей, которые кричали во весь голос. Драка была жестокой, они избивали друг друга, не зная границ. Глаза, как маятник от часов, бегали по сторонам.
- Может, поучаствуете? – вопрос Стив с намёком.
- С радостью! – бросил Бред и взглянул на меня.
После того, как бой окончился, на ринг вышел Бред. Он чувствовал себя уверенно и грациозно. Все вокруг начали шептаться, узнавая его лицо. Мне не хотелось наблюдать за тем, как моему другу посылают удар за ударом. Но я не успел разобраться со своими мыслями, как Бред с лёгкостью уложил своего противника на пол. Значит, он ещё не потерял свою форму. За ним следовал мой выход. Собрав все свои силы, я думал о том, что нужно покончить с этим раз и навсегда. Несколько боёв и я буду свободен. Со мной рядом будет Дженни. Мысли о ней, придавали мне силы и бодрости. Раз, два, три. В бой! Я зарычал, подобно тигру и бросился с кулаками на мужика тридцати лет. Я должен выиграть! Я обязан.
- Нейтан!!! Нейтан!!! - Кричали вокруг.
Значит, здесь меня ещё не забыли. Постепенно обстановка начинала накаляться, и я удар за ударом посылал то в живот, то в лицо противнику. Я ловко уходил от ударов, гонял соперника по рингу, как сопливого пацана. Несколько секунд и он в нокауте. Пот стекал в глаза, дыхание участилось, в голове загудело.
- Ты просто класс, Нейт. Так смачно увалил его! – кричал Бред.
Затем пошёл Крис и Бен.
- Сколько вам нужно денег?
- Шестнадцать тысяч баксов. Всего та!
- У нас тут и не такие деньги зарабатывают. Если будете хорошо работать, то заработаете и больше. Так, что парни, всё в ваших руках. Удачи. Ещё будете иметь навар со ставок, ну кому я объясняю, - все внимательно слушали его, но мне от чего-то хотелось врезать ему.
- Ладно, - радостно кинул Крис.
- Только есть одно условие, - продолжил Стивен. – Мы рассчитаемся с вами после последнего боя.
- Что? Ты не имеешь право! Мы должны получать деньги после каждого ринга!- орал Бред.
- Успокойся дружок! Здесь я ставлю условия, как отработаете полностью, так получите свои жалкие деньги, а теперь катитесь.
Тут моим нервам пришёл конец. Я схватил его за воротник рубашки и притянул к себе.
- Если ты только попробуешь нас подставить, я лично надеру тебе задницу. Ты меня знаешь.
Стив развёл руками. Он как подопытный кролик, боялся лишних движений в его сторону.
- Обижаешь друг! Всё будет как по маслу. Сыграете ставку и деньги ваши, - он заикнулся. – Только если выйдите победителями.
Я ослабил схватку и отпустил его трусливое тело.
- Бои начинаются завтра в десять, - он вытянул руку и ткнул в Бреда. – Ты первый, сынок.
Стивен смело уходит, Бред кричит ему вслед:
- А можно начать сегодня?
- Это твоё решение.
- Ты свихнулся? Ты проиграешь! – заявил я.
- Всё будет ровно! Чем быстрее мы начнём, тем быстрее закончим.
***
Я долго ждала звонка от Нейтана, но он так и не позвонил. Я просидела весь вечер дома с Камиллой, делая вид, что выполняю заданные уроки. Мама не спускала с меня глаз. Про цветы, я сказала правду: подруга искренне порадовалась, а Эмили, вздернув нос, просто промолчала. Целый вечер, подруга твердила мне о том, что Нейт влюбился в меня по уши, а я радостно соглашалась.
Мама разбудила меня нежным поцелуем в щёчку.
- Вставай, дорогая, не то всё проспишь.
Как приятно слышать мамин голос с утра. Я улыбнулась ей, но всё равно в глубине души не могла простить её за гадкие слова в мой адрес.
- Мы сегодня собрались поужинать в ресторане. Отца пригласили какие-то очень престижные люди, так что мы не можем отказать.
- Хорошо, мамочка. - Потом я запнулась. – Можно сказать тебе кое-что?
- Конечно.
- Мне обидно, что ты так думаешь обо мне. Я не лучшая дочь, но Нейт в этом не виноват. - С её лица резко слетела улыбка. – Нейтан хороший, он мне просто нравится, а может даже…
- Ты его любишь. Я же вижу, и он тебя…наверное.
- Мам!
- Ты же его совсем не знаешь, как ты может открыться этому парню так быстро?
- Я доверяю ему, потому что он доверяет мне. Он не такой, как кажется на самом деле.
- Милая, это твой выбор. Но если он начнёт себя неподобающе вести, то мне придётся его отвадить от тебя. Договорились?
Я рассмеялась. Она ещё не понимает, что слово «отвадить» полностью противоречит Нейту.
- Договорились.
- А теперь вставай и помоги мне на кухне.
Она вышла из моей комнаты, но резко вернулась.
- И ещё, я хотела поговорить о Нике. Он в последнее время очень странный. Стал таким агрессивным. – Мама сгрустнула. - Ты замечаешь, что его никогда нет по вечерам? Дженни, может, ты знаешь, куда он уходит?
- Мам, по-моему, ты раздуваешь из мухи – слона. Наверняка, он нашёл друзей, и большое количество времени проводит с ними…
Она перебила.
- Он возвращается домой очень поздно.
- Мам!
- Моё сердце подсказывает, что здесь что-то не ладное.
На её лице просияла улыбка.
-Попробуй разбудить его, у меня ничего не выходит.
- Ладно.
Настроение было на десять баллов. Это впервые за долгое время! В комнате Ника как всегда, творился бардак. Возле окна висела огромная груша, которую он вечерами колотил без остановки. Я пару раз тоже пыталась разнести её от нервов, но мне не помогло.
Я тихонько подошла к кровати и защекотала брата, тот начал ёрзать и громко смеяться.
- Дженни, прекрати!
Я не слушалась и продолжала.
- Ну, держись!
Тут он схватывает меня за талию и переворачивает на спину. Теперь не я издевалась над ним, а он. Мой заразительный смех раздавался на весь дом.
- Прошу тебя, хватит, - умоляла я.
- Извиняйся, что потревожила мой крепкий сон, - приказывал он.
- Извини…
- Не слышу.
На этих словах, он защекотал меня ещё сильнее. Я пинала его руками и ногами, но что я могу сделать парню в два раза больше меня?
- Извини, – прокричал я, и только тогда он остановился.
- Так-то лучше.
- Я тебя ненавижу! – мгновенно вылетело из моих уст.
Я вскочила с кровати и направилась к выходу, но тут брат меня остановил.
- Подожди, мне нужно с тобой поговорить.
- Слушаю братец, который обожает издеваться над своей сестрой.
Я уселась рядом с ним, и он обнял меня за плечи.
- Ты только не смейся. Мне кажется, я влюбился в одну девчонку, но она не из лучшего общества…
- Она наркоманка?
- Нет, что-то ты. Я же спортсмен, а значит за здоровый образ жизни.
- Ну, а что тогда? – Я не понимала его.
В глазах брата была пустота.
- Просто, я знаю, что она не понравится нашим родителям.
- Ну и что? Наплюй на их мнение, это твоя жизнь, тебе выбирать свой путь, а не им.
Мы улыбнулись друг другу, и он выпустил меня из объятий.
- Наверное, ты права. Я так люблю её, что веду себя как идиот.
Я потрепала Николаса за каштановые волосы и взглянула в глаза.
- По-моему ты и до этого был идиотом.
- Что? – удивился он. – Ну, теперь точно, спасайся.
Я бросилась из его комнаты, легко слетев со ступенек. Его расчетливые шаги слышались позади. Вот кухня, я знаю, что мама меня защитит его родственного насилия. Я спряталась за спину Эмили.
- Вот так всегда, прячешься от меня за её спиной! – через улыбку рявкнул брат.
- Вроде такие взрослые, а ведёте себя, как дети малые, - произнесла мама.
Тут Николас подлетает ко мне, кидает на плечо и начинает крутить.
- Хватит, Ник! Я боюсь! – кричала я из-за всех сил.
- Ну, хватит вам! Разобьёте, что-нибудь, - возмущалась мама и пыталась нас остановить.
Через мгновение брат поставил меня на место, и я почувствовала, как ноги ходили ходуном.
- А теперь иди и уберись у себя в комнате, - приказала мама Нику, а я начала над ним смеяться. – А ты иди, помой посуду, - теперь хохотал он.
- Смеётся тот, кто смеётся последний, - сказал брат и скрылся из комнаты.
Я принялась за уборку. После тщательной промывки посуду, мать дала ещё пару указаний. Выполнение указаний продолжилось до тех пор, пока что на пороге не появилась подруга.
- Мам, пришла Камилла, нам нужно позаниматься.
Слово «заниматься» должно на неё подействовать. Она подумает, что я готовлюсь к урокам и тем самым, убегу от её нудной уборки.
- Хорошо, я всё закончу.
- Спасибо.
Мы поднялись в мою комнату и закрыли дверь. Из комнаты брата доносилась музыка. Я постучала к нему в стенку.
- Сделай потише! – крикнула я.
- Ладно!
И, конечно же - прибавил ещё громче. Он никогда меня не слушается, а если и послушается, то в итоге сделает всё наоборот.
- Спасибо, что пришла. Ты спасла меня от скучной работы, – произнесла я и тут же крепко обняла её за хрупкую талию.
- Можно я сегодня переночую у тебя?
- Что случилось? – мгновенно вылетел вопрос из моих уст.
- Просто я немного поссорилась с родителями и гордо ушла из дома, - из её глаза понеслись слёзы. – Ты же знаешь, что кроме тебя у меня никого нет.
- Конечно, оставайся. Я не против.
В сумке запиликал телефон, и мои ноги мгновенно ринулись с места. Нейтан.
- Да? – радостно ответил мой голос.
- Привет, малыш.
- Привет. - Я таяла от его нежного голоса. – Почему ты вчера не позвонил?
- Извини, я утонул в делах. Честно.
- Хорошо, ты прощён.
Через трубку, я чувствовала, как он тепло улыбался, и это согревало меня изнутри. Подруга восторженно наблюдала за каждым моим движением.
- Я сейчас заеду за тобой, и мы уедем куда-нибудь далеко.
- Нет! Прости, сегодня не получится, увидится. Я вечером еду в ресторан со своей семьёй, а сейчас занята, - на минуту я запнулась в себе, оставшись наедине со своими мыслями. – Не хорошо, что я тебе вчера пообещала на счёт нас двоих и всё такое.
- Всё хорошо Дженни. Почему ты вечно делаешь себя виноватой? Хватит! Лучше скажи, что это за ресторан?
- Я не знаю, - пробормотала я, понизив голос.
- Как только тебе надоест там сидеть, напиши, и я приеду за тобой. Ладно?
- Угу.
- Ну, тогда до скорого? Целую тебя в твои сладкие, как мёд губки.
Я улыбнулась. Наконец-то я нашла его, от которого всё вокруг превращается в рай.
- И я. Пока.
Он повесил трубку.