Isabel Allende La ciudad de las bestias,2002. Перевод с испанского.
ГЛАВА 18. ПТИЦА-КАННИБАЛ
На следующий день путешественники отправились обратно в Тапирава–тери. На подходах к деревне сквозь деревья они увидели блестящие на солнце вертолеты, и поняли, что цивилизация нахаб, наконец, добралась до этой деревушки. Валимай решил остаться в лесу, всю свою жизнь он держался подальше от чужаков и сейчас был не самый подходящий момент, чтобы менять свои привычки. Шаман, как и все люди тумана, обладал талантом становиться почти невидимым и годами кружил вокруг нахаб, подходя на близкое расстояние к их лагерям и поселениям, чтобы наблюдать за ними, и никто не догадывался о его существовании. Только Надя Сантос и падре Валдомеро, его друг который когда-то жил среди индейцев, знали о нем. Несколько раз колдун встречал «девочку с кожей цвета меда» в своих видениях и был убежден, что она посланница духов. Духи считали ее своей, поэтому шаман разрешил ей называть себя по имени, когда они были одни, рассказывал мифы и легенды индейцев, подарил талисман и привел в священный город богов.
Алекс подпрыгнул от радости, увидев вдалеке вертолеты: он не будет навсегда затерянным на планете Бестий, он сможет вернуться в знакомый мир. Парень предположил, что вертолеты, преодолев Око Мира, уже несколько дней ищут их в окрестностях. Должно быть, его бабушка подняла огромный шум, когда он исчез, и заставила капитана Ариосто прочесывать огромнейший регион с воздуха. Наверное, они увидели дым погребального костра Мокариты и обнаружили деревню.
Валимай объяснил ребятам, что надеется скрыться среди деревьев, чтобы посмотреть, что будет происходить в деревне. В обмен за чудодейственное снадобье для матери, Алекс хотел оставить ему памятный подарок, и вручил армейский нож. Индеец взял этот металлический предмет, окрашенный в красный цвет, взвесил на руке и осмотрел его странную форму, не представляя, для чего он может пригодиться. Алекс поочередно открывал ножички, пинцеты, ножницы, штопор, отвертку, пока предмет стал похожим на ежа. Он объяснил шаману, как пользоваться этими приспособлениями и как открывать и закрывать нож.
Валимай поблагодарил за подарок, он прожил более ста лет, не зная металлов и, честно говоря, чувствовал себя немного старым, чтобы осваивать штучки нахаб; но не отказался от подарка и повесил нож себе на шею, вместе с ожерельем из зубов и другими предметами. Девочка вручила ему корзинку с тремя хрустальными яйцами, она предположила, что в руках старика они будут в большей безопасности. Ей не хотелось, чтобы хрустальные яйца появились среди прибывших, они принадлежали людям тумана. Она вручила шаману корзинку, и меньше чем за секунду Валимай растворился, как видение.
Надя и Алекс осторожно подошли к тому месту, где приземлились «птицы вызывающие шум и ветер», как называли их индейцы. Они спрятались среди деревьев, откуда могли наблюдать, оставаясь незамеченными, хотя находились достаточно далеко, чтобы четко слышать разговоры.
Посреди Тапирава-тери находились птицы вызывающие шум и ветер, а также три палатки, большой навес и даже походная кухня. Здесь же были протянуты веревки, на которых висели подарки для индейцев: ножи, кастрюли, топоры и другие изделия из стали и алюминия.
Они увидели солдат, которые бдительно охраняли деревню, но никаких признаков индейцев. Как и всегда перед лицом опасности, люди тумана исчезли. Эта стратегия очень помогала племени, поскольку другие индейцы, которые вступали в стычки с нахаб, были истреблены или ассимилировали. Те, которые вошли в цивилизованный мир превратились в нищих, потеряли воинское достоинство и свои земли, они жили словно мыши. Поэтому вождь Мокарита, никогда не позволял своему народу приближаться к нахаб, а тем более принимать подарки, он утверждал, что в обмен на мачете или сомбреро, племя навсегда забудет свои истоки, язык и богов.
Ребят интересовал вопрос для чего здесь эти солдаты. Если они были частью плана по истреблению индейцев, то к ним лучше не приближаться. Они помнили каждое слово из разговора между капитаном Ариосто и Мауро Кариасом, услышанного в Санта Мария де ла Льювия, и понимали, что если они осмелятся вмешаться, то их жизни будут в опасности. Начался дождь, он напускался два-три раза за день, и внезапно прекращался, оставляя мир чистым и свежим. Друзья провели почти час, наблюдая за лагерем со своего укрытия, пока не увидели прибытие в лагерь троих человек, которые, очевидно, уходили осматривать окрестности и сейчас быстро возвращались, промокшие до костей. Несмотря на приличное расстояние, ребята узнали их, это были Кейт Коид, Сезар Сантос и фотограф Тимоти Брюс. Надя и Алекс не смогли подавить возглас облегчения: это значило, что профессор Лебланк и доктор Омайра Торрес, где то рядом. В их присутствии, капитан Ариосто и Мауро Кариас не смогут использовать пули для истребления индейцев, или их самих.
Ребята оставили свое укрытие и начали украдкой пробираться к Тапирава-тери, но сразу же были замечены солдатами и окружены. Радостный крик, который издала Кейт Коид, при появлении своего внука можно было сравнить только с криком Сезара Сантоса, который увидел свою дочь. Оба бросились навстречу детям, которые шли покрытые царапинами и синяками, грязные, в рваной одежде, совершенно обессиленные. К тому же Александр изменился, у него была индейская стрижка, а на выбритой макушке виднелся подсохший рубец от длинного пореза. Сантос поднял Надю на руки и обнял с такой силой, что чуть было, не сломал ребра Боробе, которая также попала в его объятия. Кейт Коид, наоборот, контролировала свои эмоции, почувствовав облегчение от того, что ее внук вновь рядом, она влепила ему пощечину.
- Это из-за шока, Александр. В следующий раз, если ты снова исчезнешь из виду, я тебя убью – сказала бабушка. Алекс ответил ей объятиями. Вскоре подошли и остальные: Мауро Кариас, капитан Ариосто, доктор Омайра Торрес и неподражаемый профессор Лебланк, который был искусан пчелами с головы до ног. Индеец Каракаве, как всегда угрюмый, не удивился при виде ребят.
- Как вы дошли сюда? В это место невозможно попасть без вертолета – спросил капитан Ариосто.
Алекс вкратце рассказал о своих приключениях среди народа тумана, не вдаваясь в детали и не объясняя где все происходило. Также он не упомянул об их путешествии на священную столовую гору. Он решил не раскрывать этого секрета, хотя нахаб уже узнали о существовании племени.
По всем признакам индейцы покинули деревню всего лишь несколько часов назад: стояли корзины с маниоком, в маленьких очагах тлели угли, по мясу, которое принесли с недавней охоты, ползали мухи и личинки, по деревне бродили домашние животные. Солдаты с помощью мачете расправились с мирной анакондой, и теперь ее тело гнило на солнце.
- Где же индейцы? – спросил Мауро Кариас.
- Они ушли – сказала Надя.
- Не думаю, что они могли уйти далеко с женщинами, детьми и стариками. Не может быть, чтобы они не оставили следов.
- Они невидимы.
- Мы говорим серьезно, детка! – воскликнул он.
- Я всегда говорю серьезно.
-Может, еще скажешь мне, что эти люди летают как волшебники?
- Они не летают, но умеют быстро бегать – пояснила она.
- Ты умеешь говорить на языке этих индейцев, красавица?
- Меня зовут Надя Сантос.
- Ну, хорошо, Надя Сантос, ты можешь с ними говорить или нет? – нетерпеливо настаивал Кариас.
-Да.
Доктор Омайра Торрес вмешалась в их диалог, чтобы объяснить необходимость вакцинации племени. Деревню обнаружили, и было неизбежно, что очень скоро индейцы будут контактировать с чужаками.
- Ты же знаешь, Надя, мы невольно можем заразить их смертельными болезнями. Некоторые племена в течении двух-трех месяцев полностью вымерли от простуды. Но самым серьезным заболеванием является корь. У меня есть вакцина, и я смогу провести иммунизацию этих бедных индейцев. Таким образом, они будут защищены. Ты сможешь помочь мне? – спросила Надю красавица.
- Постараюсь – пообещала девочка.
-Каким образом ты сможешь связаться с племенем?
- Пока не знаю, я должна подумать.
Александр Коид перелил воду здоровья в флакон с герметической крышкой и тихонько положил в бабушкину сумку. Увидев эти манипуляции, бабушка захотела узнать, что это значит.
- Это вода, которая может излечить маму – сказал он бабушке – я нашел источник вечной молодости, его пытались найти на протяжении многих веков.
Впервые, насколько мог припомнить Алекс, его бабушка проявила ласку. Она протянула свои длинные мускулистые руки и обняла его. Алекс почувствовал запах трубочного табака, ощутил прикосновение грубых, неровно подстриженных волос, сухой, и грубой как сапог кожи, услышал хриплый голос, который называл его по имени и подумал, что после всего приключившегося его бабушка хочет не так уж и много, всего лишь приласкать его. Наверное, Кейт Коид осознала, что делает, она грубо и резко оттолкнула его и направила к столу, где уже дожидалась Надя.
Ребята, проголодавшиеся и усталые, набросились на фасоль, рис, хлеб из маниока и наполовину обуглившуюся, ощетинившуюся шипами рыбу. На глазах удивленной Кейт Коид, которая знала привередливость своего внука к еде, Алекс истреблял продукты с волчьим аппетитом, После трапезы друзья долго мылись в реке. Они знали, что окружены невидимыми индейцами, которые следят за каждым движением нахаб. Все время, пока ребята плескались в воде, они чувствовали изучающие взгляды, казалось, что их ощупывают руками. Они решили, что в присутствии посторонних и вертолетов, индейцы к ним не приблизятся.
Думая, что если они останутся одни, то люди тумана покажутся им, Алекс и Надя решили немного отойти, но в деревне было оживленное движение, и они не могли уйти в лес, не привлекая внимания. К счастью, солдаты не смели ни на шаг уходить из лагеря, потому что истории о Бестии и способ которым был убит их товарищ, сильно пугали их. Никто прежде не исследовал Око Мира, и солдаты были наслышаны о духах и демонах, которые бродили по этому региону. Меньше всего они боялись индейцев, потому что были вооружены, и в их жилах текла индейская кровь.
К вечеру все кроме часовых, рассевшись группами вокруг костра, курили и пили. Атмосфера этого места была достаточно мрачной, и для поднятия духа некоторые попросили немного музыки. Алекс вынужден был признаться, что потерял знаменитую флейту Джозефа Коида, но не мог сказать где, поскольку ничего не рассказал о своих приключениях внутри столовой горы. Его бабушка бросила на него убийственный взгляд, но ничего не сказала, догадываясь, что ее внук умалчивает о многих вещах. Один из солдат достал гармошку и сыграл несколько популярных мелодий, но его благие намерения канули в пустоту. Страх овладел всеми.
Кейт Коид отвела ребят в сторону, чтобы рассказать им, что случилось в их отсутствие, с того времени как их увели индейцы.
Когда в лагере поняли, что дети испарились, все начали поиски. Освещая дорогу фонарями, бродили они по лесу и звали исчезнувших детей почти всю ночь. Лебланк внес вклад в поиски своими мрачными прогнозами: дети схвачены индейцами, и наверняка уже жарятся на вертеле. Профессор пожелал подробно рассказать о способе, которым карибские индейцы отрезали куски от живых жертв, чтобы съесть их. Правда, он признался, что не жил среди карибов, которые были цивилизованы или истреблены больше ста лет тому, но никто не знает, как далеко распространилось влияние их культуры. После этого рассказа, Сезар Сантос чуть было не набросился на антрополога с кулаками.
К вечеру следующего дня, наконец-то появился спасательный вертолет. Лодка с несчастным Джоэлем Гонсалесом без приключений достигла Санта Мария де ла Льювия, где монахини из госпиталя оказали ему необходимую помощь. Матуве, индеец-проводник, предложил помощь и лично сопровождал вертолет, в котором находился капитан Ариосто. Его чувство ориентации было насколько необычным что, никогда ранее не летая на вертолете, он смог в зеленой бесконечности сельвы безошибочно указать место, в котором ожидала помощи экспедиция Интернешенел Джеографик. Как только вертолет приземлился, Кейт Коид заставила военного просить по радио подкрепления, для организации систематических поисков пропавших детей.
Сезар Сантос прервал писательницу и добавил, что она угрожала капитану Ариосто прессой, посольством США, и даже ЦРУ если он откажется помочь им, таким образом, они получили второй вертолет, в котором прибыли солдаты и Мауро Кариас.
- Я не собираюсь уходить отсюда без внука, я найду его, пускай для этого мне придется обойти пешком всю Амазонку – заявила Кейт Коид.
- Ты, правда, сказала это Кейт? – удивленно спросил Алекс.
- Не из-за тебя, а из-за принципа – прикрикнула бабушка.
Этой ночью Надя Сантос, Кейт Коид и Омайра Торрес спали в одной палатке. Людовик Лебланк и Тимоти Брюс в другой, Мауро Кариас расположился в своей. Остальные мужчины устроились в гамаках среди деревьев. Со всех четырех сторон лагеря выставили караульных, и освещали территорию масляными лампами. Хотя никто не говорил этого вслух, все думали, что Бестия, где то рядом. Освещение превращало их в легкую мишень для индейцев, хотя до этого они никогда не нападали ночью, воины боялись ночных демонов, сбежавших из человеческих кошмаров.
Надя, которая спала очень чутко, проспав несколько часов, была разбужена храпом Кейт Коид. Увидев, что доктор спит крепко и не шевелится, она приказала Боробе лечь на свое место, а сама тихонько выскользнула из палатки. Внимательно всматриваясь, она надеялась увидеть людей тумана, девочка решила подражать их умению ходить незамеченными, умение прятаться состояло не только в том, чтобы маскировать свое тело, но еще и в том, что чтобы усилием воли становиться невидимым и исчезать. Требовалась концентрация, чтобы достичь ментального состояния невидимости, когда можно находиться в нескольких метрах от другого человека и быть невидимым. Она почувствовала, когда достигла такого состояния, ее тело стало очень легким, оно почти растворилось, пока не исчезло совсем. Нужно было помнить о своей цели, не отвлекаться, не позволять нервам выдать себя. Это был единственный способ оставаться невидимой для остальных. При выходе из палатки, девочке нужно было проскользнуть мимо часовых, которые ходили вокруг лагеря, она сделала это без страха, защищенная этим необычным ментальным полем, которое образовалось вокруг нее.
Едва ли она чувствовала себя в безопасности, находясь в лесу, тускло освещенном луной, подражая крику совы, она прокричала два раза и застыла в ожидании. Мгновенье спустя Надя ощутила рядом с сбой молчаливое присутствие Валимая. Девочка попросила колдуна поговорить с людьми тумана, чтобы убедить их подойти к лагерю и вакцинироваться. Они не смогут прятаться вечно в тени деревьев, сказала она, и если даже они построят новую деревню, то будут обнаружены «птицами вызывающими шум и ветер». Она пообещала колдуну, что спасет племя от Рахаканаривы и что Ягуар буде вести переговоры с нахаб. Надя рассказала, что ее друг имеет могущественную бабушку, но не объяснила, что означает сила публикаций в прессе, потому что предполагала, что шаман не поймет ее рассказа, поскольку не умеет читать и писать. Она ограничилась рассказом о том, что бабушка считается могущественной волшебницей в мире нахаб, хотя ее магия имеет небольшую силу на Оке Мира.
В это время, Александр Коид спал в гамаке на свежем воздухе, в стороне от остальных. Он надеялся, что этой ночью индейцы свяжутся с ним, но провалился в сон как камень. Ему снился черный ягуар.
Встреча со своим тотемическим животным была такой отчетливой, что на следующий день он сомневался видел ли он его во сне или наяву. Во сне он поднялся из гамака и незаметно для часовых покинул лагерь. Войдя в лес, подальше от света костра и масляных ламп, он увидел черного кота, лежащего на толстой ветке огромного каштана, его хвост шевелился в воздухе, глаза блестели в ночной тьме как ослепительные топазы, он выглядел точно, так как и в том видении, которое было вызвано магическим зельем Валимая.
Своими зубами и когтями он мог выпотрошить каймана, с помощью могучих мышц мог бежать со скоростью ветра, со своей силой и отвагой, он мог противостоять любому врагу. Это было великолепное животное, царь зверей, сын Отца Солнца, принц в мифологии Америки. Во сне мальчик остановился в нескольких шагах от ягуара, так же, как во время их первой встречи, в лагере Мауро Кариаса, и услышал глухой голос, приветствующий его: Александр… Александр… . Голос звучал в мозгу как гигантский бронзовый гонг, снова и снова повторяя его имя. Что значил этот сон? Что хотел сказать ему черный ягуар?
Он проснулся, когда все уже были на ногах. Живой сон прошлой ночи тревожил его, Алекс был уверен, что в нем содержалось какое-то послание, но он не мог расшифровать его. Единственным словом, которое произнес ягуар несколько раз, было его имя, Александр. И ничего больше. К нему подошла бабушка, держа в руках чашку кофе со сгущенкой то, что он раньше и в рот не хотел брать, сейчас казалось ему вкусным завтраком. Пребывая под впечатлением от сна, он пересказал его бабушке.
- Защитник людей – сказала бабушка.
- Что?
- Это значение твоего имени. В переводе с греческого, Александр означает «защитник».
- А почему меня так назвали, Кейт?
- Из-за меня. Твои родители хотели назвать тебя Джозеф, как деда, но я настояла на том, чтобы назвать тебя Александр, как Александра Великого, величайшего воина древности. Мы бросили монету и я выиграла. Поэтому тебя зовут, так как зовут – объяснила Кейт.
- А как тебе в голову пришло это имя?
- В этом мире существует много беззащитных, и защищать их очень благородное дело, Александр. Это хорошее имя для воина, который борется за справедливость.
- Ты будешь разочарована Кейт. Я не герой.
- Увидим – ответила бабушка, вручая ему чашку.
Чувство, что за ними следят, заставляло нервничать всех, пребывающих в лагере. В последние годы были убиты несколько представителей Правительства, посланные на помощь индейцам, они были убиты теми же племенами, которые они должны были защищать. Иногда, первый контакт был дружественный, обмен подарками и едой, но внезапно индейцы брались за оружие и заставали посланников врасплох. Индейцы были непредсказуемыми и жестокими, говорил капитан Ариосто, который был полностью согласен с теориями профессора Лебланка, поэтому нельзя было снимать охрану и нужно быть всегда начеку. Надя вставила, что люди тумана другие, но ее никто не слушал.
Доктор Омайра Торрес объяснила, что последние десять лет своей медицинской практики, она работала, в основном, среди усмиренных племен и ничего не знает об индейцах, которых Надя называет «люди тумана». В любом случае, она надеялась достичь большего успеха, чем прежде в деле вакцинации и предотвращении инфекционных заболеваний. Доктор признала, что в некоторых случаях ее вакцины приходили достаточно поздно. К тому времени, индейцы уже были заражены болезнью и через несколько дней после вакцинации умирали сотнями.
К этому времени Людовик Лебланк окончательно потерял спокойствие. Его миссия почти провалилась, он мог вернуться с пустыми руками, без заметок о знаменитом Амазонском Бестии. И что же он предоставит издателям Интернешенел Джеографик? То, что один из солдат умер растерзанный при загадочных обстоятельствах, или то что, они ощущали достаточно неприятный запах, и он нечаянно свалился в экскременты неизвестного животного. Честно говоря, не было явных доказательств существования Бестии. Также он ничего не мог добавить об индейцах этого региона, потому что не видел ни единого. Он глупо потратил свое время. Он не видел другой возможности, как вернуться в свой университет героем, уцелевшим после укусов пчел и других напастей. Его взаимоотношения с группой оставляли желать лучшего, и в отношениях с Каракаве тоже был провал. Индеец, нанятый как персональный помощник, прекратил обмахивать его банановыми листьями едва они покинули Санта Мария де ла Льювия, вместо того, чтобы служить хозяину, он решил облегчить свою жизнь.
Лебланк обвинял индейца его в том, что тот подкинул ему живого скорпиона в сумку и положил дохлого червя в кофе, а также коварно заманил его в место, где его искусали пчелы.
Остальные члены экспедиции мирились с профессором, потому что он был очень колоритный, и они могли пошутить над ним. Лебланк воспринимал все очень серьезно, и не мог представить, что другие над ним подсмеиваются.
Мауро Кариас разослал несколько партий солдат в разных направлениях. Солдаты отправились на поиски с неохотой, и вернулись очень быстро без известий о племени. Они также облетали территорию на вертолетах, не обращая внимания на замечание Кейт Коид о том, что индейцев пугает их шум. Писательница советовала запастись терпением: рано или поздно они вернутся в свою деревню. Также как и Лебланка, ее больше интересовал Бестия, чем местное население, потому что она должна была написать статью.
- Знаешь что-нибудь такое, о чем не рассказал мне, Алекс? – спросила она внука.
- Может да, а может, и нет… - ответил он, глядя ей в глаза.
- Ну что это за ответ?
В этот полдень лагерь ожил: одинокая фигура вышла из леса и несмело приближалась к ним. Мауро Кариас подавал дружественные знаки, звал человека, потом он приказал солдатам отступить, чтобы не вспугнуть гостя. Фотограф Тимоти Брюс предал свою камеру Кейт Коид, она начала снимать: первый контакт с племенем. Это был уникальный случай.
По силуэту, Надя и Алекс распознали, что визитером была Ийоми, вождь над вождями Тапирава-тери. Она пришла одна, обнаженная, невероятно старая, вся сморщенная, без зубов. Опираясь на крепкую палку, которая служила ей тростью и в круглой шляпе из желтых перьев, надвинутой до ушей. Шага за шагом она приближалась к остолбенелым нахаб. Мауро Кариас позвал Каракаве и Матуве, чтобы узнать у них, знакомы ли они с племенем, которое представляет эта женщина, но они ничего не знали. Надя выступила вперед.
- Я могу поговорить с ней – сказала девочка.
- Скажи ей, что мы ничего не сделаем, мы друзья ее народа, они могут прийти к нам без оружия, потому что мы имеем много подарков для нее и остальных – сказал Мауро Кариас.
Надя свободно перевела, упустив часть об оружии, которая показалась ей не очень убедительной, на фоне вооруженных солдат.
- Нам не нужны подарки нахаб, мы хотим, чтобы они ушли с Ока Мира – твердо ответила Ийоми.
- Это бесполезно, они не уйдут – объяснила Надя.
- Тогда ми воины их убьют.
- Их придет больше, гораздо больше и все воины погибнут.
- Мои воины сильные, эти нахаб не имею ни луков, ни стрел, они тяжелые, неповоротливые с тонкими черепами, к тому же они пугливы словно дети.
- - Война – это не выход, вождь над вождями. Мы должны вести переговоры уговаривала ее Надя.
- Что говорит эта чертова старуха? – нетерпеливо спросил Кариас, потому что прошло довольно много времени, а девочка ничего не переводила.
- Говорит, что ее народ не ел уже несколько дней и очень проголодался – на ходу придумывала Надя.
- Скажи ей, что мы отдадим всю еду, которую они пожелают.
- Они боятся оружия – уверяла Надя, потому что в действительности индейцы никогда не видели ни одного пистолета или ружья и не догадывались об их смертоносном могуществе.
Мауро Кариас отдал приказ своим людям опустить оружие как знак доброй воли, но испуганный Лебланк напомнил, что индейцы любят нападать внезапно. В виду этого, убрали пулеметы, но оставили наготове пистолеты.
По распоряжению доктора Омайры Торрес Ийоми получила миску маиса с мясом и пошла туда, откуда пришла. Капитан Ариосто хотел было пойти вслед за ней, но меньше чем через минуту она исчезла в зеленой завесе сельвы.
Остаток дня они провели в ожидании, но так никого и не увидели, между тем все разделяли убеждения Лебланка, который ожидал, что каннибалы нападут на них сверху. Профессор, вооруженный до зубов и окруженный солдатами, дрожал от страха после визита обнаженной старушки в шляпе из желтых перьев. Время прошло без происшествий, за исключением напряженного момента, когда доктор Омайра Торрес увидела Каракаве, запустившего руку в ее ящики с вакциной. Это происходило не первый раз. Мауро Кариас распорядился присматривать за индейцем, если его снова увидят около медикаментов, капитан Ариосто мог действовать незамедлительно.
Во второй половине дня, когда начали подозревать, что старуха не вернется, перед лагерем материализовалось целое племя людей тумана. Первыми появились женщины и дети, почти неосязаемые, хрупкие и загадочные. Потребовалось несколько минут, чтобы воспринять этих людей, которые на самом деле появились раньше и стояли полукругом. Они появились из ниоткуда, молчаливые и гордые, во главе с Тахамой, расписанные цветами войны: красным, угольно-черным, известково-белым, травянисто-зеленым. Воины были украшены перьями, зубами, когтями и семенами, в руках они держали оружие. Они стояли посреди лагеря, но так хорошо сливались с окружающей средой, что нужно было напрячь зрение, чтобы увидеть их четко и ясно. В вечернем освещении, они казались эфирными, и были почти частью окружающего пейзажа, но без сомнения они были свирепыми.
Долгое время обе стороны смотрели друг на друга, в полной тишине, с одной стороны прозрачные индейцы, а с другой стороны удивленные чужаки. В конце-концов Мауро Кариас вышел из транса, и начал действовать, он давал распоряжения солдатам, чтобы они готовили пищу и подарки. С сожалением, Алекс и Надя видели как женщины и дети получают конфеты, с помощью которых их хотели привлечь. Они знали, что с этих невинных подарков начинается конец племени.
Тахама и его воины стояли в напряженном ожидании, не опуская оружия. Самыми страшными были их толстые дубинки, которые они могли пустить в ход немедленно, поскольку для выстрела из лука требовалось какое-то время, и солдаты могли успеть спрятаться.
- Расскажи им о вакцинации, красавица – приказал Мауро Кариас девочке.
- Надя, меня зовут Надя Сантос – повторила она.
- Это для их же блага, Надя, чтобы уберечь их – добавила доктор Омайра Торрес – Они бояться укола иглы, но в действительности это не так больно как укус москита. Может быть, мужчины хотят быть первыми, чтобы подать пример женщинам и детям…
- Почему бы Вам не подать личный пример? – спросила Надя Мауро Кариаса.
Идеальная улыбка, всегда присутствовавшая на бронзовом лице предпринимателя, немедленно исчезла, в глазах, на мгновенье, появилось выражение абсолютного страха. Алекс, который наблюдал эту сцену, подумал, что это чрезмерно преувеличенная реакция. Хотя он знал людей, которые боятся прививок, но лицо Кариаса было хищным, как у Дракулы.
Надя перевела, и после долгих дискуссий, в которых много раз упоминалось имя Рахаканаривы, Ийоми согласилась подумать и обсудить предложение чужаков с племенем.
Почти в средине разговора о вакцинах, Ийоми быстро пробормотала какое-то распоряжение, непонятное для чужаков, и немедленно люди тумана исчезли так же быстро, как и появились. Они удалились в лес, как тени, не было слышно ни единого шага, ни единого слова, ни единого плача ребенка. Остаток ночи, солдаты капитана Ариосто стояли на страже, ожидая нападения в любой момент. Надя проснулась посреди ночи, почувствовав, что доктор Омайра Торрес покинула палатку. Девочка подумала, что женщина вышла в кусты справить нужду, но какое-то предчувствие заставило ее проследить за ней. Крепко спящая Кейт, громко храпела и не вникала в дела своих товарищей. Тихо словно кошка, используя свой дар быть невидимой, Надя выскользнула из палатки. Спрятавшись за папоротниками, она увидела слабо освещенный луной силуэт Омайры. Минуту спустя к ней приблизилась другая фигура, и к удивлению Нади, пришедший человек обнял и поцеловал докторшу.
- Я боюсь – сказала женщина.
- Не бойся, любовь моя. Все пройдет хорошо. Через пару дней мы все закончим и сможем вернуться в цивилизацию. Ты же знаешь, что сильно нужна мне…
- Ты вправду меня любишь?
- Конечно. Я обожаю тебя, и сделаю тебя счастливой, ты будешь иметь все, что пожелаешь.
Надя тихонько вернулась в палатку, устроилась на коврике и притворилась спящей. Мужчиной, с которым встречалась Омайра Торрес, был Мауро Кариас.
Утром люди тумана вернулись. Женщины несли корзины с фруктами и большого подстреленного тапира, чтобы отблагодарить за подарки полученные накануне.
Поведение воинов казались более мирным, но они не опускали своих дубинок, хотя проявляли такое, же любопытство что и женщины. Они издали разглядывали необычных птиц, вызывающих шум и ветер, дотрагивались до одежды и оружия нахаб, показывали свои вещи, подходили к палаткам, позировали перед камерами, надевали пластиковые ожерелья и с удивлением опробовали мачете и ножи.
Доктор Омайра Торрес считала, что такая обстановка была благоприятной для того, чтобы начать работу. Она попросила Надю объяснить индейцам еще раз необходимость защиты от эпидемий, но это не убедило их. Единственной причиной, по которой капитан Ариосто не заставил племя вакцинироваться с помощью пуль, было присутствие Кейт Коид и Тимоти Брюса. Он не мог прибегнуть к грубой силе в присутствии прессы, он должен был предотвратить их выступление. У него не было другого выбора, как терпеливо слушать бесконечные разговоры между Надей и племенем. Было бы непоследовательно убивать их с помощью выстрелов, чтобы предотвратить их смерть от кори, в этом случае их смерть никто не будет связывать с военными.
Надя напомнила индейцам, что она была назначена Ийоми вождем по укрощению Рахаканаривы, который для наказания людей использует страшные эпидемии, так что они должны повиноваться ей. Она предложила, что станет первой, кто получит вакцину, но это вызвало бурные возражения у Тахамы и его воинов. Они сказали, что будут первыми. Доктор Омайра Торрес поставила столик в тени и разложила свои шприцы и бутылки, а в это время Мауро Кариас пытался выстроить племя в очередь, чтобы быть уверенным, что никто не остался без вакцины.
Тем временем Надя отвела Алекса в сторону, чтобы рассказать об увиденном прошлой ночью. Ни один из них не знал, как истолковать эту сцену, но чувствовали, что за этим кроется предательство. Как можно, чтобы прекрасная Омайра Торрес поддерживала отношения с Мауро Кариасом, человеком у которого кошелек вместо сердца? Они решили, что Мауро Кариас соблазнил хорошенькую докторшу, ведь всем известно, что он имел большой успех у женщин. Алекс и Надя не видели ничего привлекательного в этом мужчине, но догадывались, что его манеры и деньги могут обмануть остальных. Эта новость будет настоящей бомбой для поклонников докторши: Сезара Сантоса, Тимоти Брюса и даже Людовика Лебланка.
- Мне это не нравится – сказал Алекс.
- Ты тоже ревнуешь? – пошутила Надя.
- Нет! – с возмущением воскликнул парень – Но чувствую, словно на груди повис огромный камень. Это коллективное видение, которое явилось нам в золотом городе, помнишь? Когда мы выпили зелье для коллективных снов, приготовленное Валимаем, мы все видели одно и то же, включая и Бестий. Точно. Этот сон был похож на тот, который я видел еще до начала путешествия: огромный гриф схватил мою мать и унес, держа в когтях. Тогда я истолковал его как сон о болезни опасной для жизни, я думал, что гриф – это смерть. В тепуи мы видели, как Рахаканарива разбивает ящик, в который был заключен, а индейцы привязаны к деревьям, помнишь? – спросил он Надю.
- Да, и нахаб носили маски. Что означают маски, Ягуар?
- Секрет, ложь, предательство.
- Как думаешь, почему у Мауро Кариаса такой интерес к вакцинации индейцев?
Вопрос повис в воздухе как зависшая стрела, выпущенная из лука. Ребята с ужасом переглянулись. Моментально они раскрыли ловушку, в которую попали все: Рахаканарива – это эпидемия. Смерть, которая угрожала племени, исходила не от мифологической птицы, а от чего-то более конкретного и незамедлительного. Они побежали в центр деревни, где Омайра Торрес прицеливалась шприцом в руку Тахамы. Недолго думая, Алекс налетел на воина как болид, и повалил его на землю. Тахама стал на ноги, подпрыгнул и поднял свою дубинку, чтобы раздавить мальчишку как таракана, но крик Нади остановил оружие в воздухе.
- Нет! Нет! Там находится Рахаканарива – кричала девочка, указывая на флаконы с вакцинами.
Сезар Сантос подумал, что дочь сошла с ума, и пытался удержать ее, но она вырвалась из его рук и побежала навстречу Алексу, с криком она набросилась на Мауро Кариаса, который отступил назад. Быстро, как только могла, девочка объясняла индейцам произошедшее, вакцины не спасут их, а наоборот – убьют, потому, что Рахаканарива находится в шприце.