Isabel Allende La ciudad de las bestias, 2002. Перевод с испанского.
ГЛАВА 17. ВОДА ЗДОРОВЬЯ
В то время как Надя Сантос поднималась на вершину тепуи, Александр Коид спускался по узкому тоннелю в самый центр земли, в закрытый мир, раскаленный, темный и пульсирующий, такой как в его кошмарах.
- Если бы у меня был фонарик… - сокрушался Алекс.
Ему пришлось продвигаться на ощупь, протискиваться ползком в полной темноте. Его глаза еще не привыкли к тьме потому что она была абсолютной. Чтобы рассчитать направление и ширину тоннеля, ему приходилось ощупывать камни, протискиваясь и извиваясь всем телом, он продвигался сантиметр за сантиметром. По мере того, как он углублялся, тоннель становился все уже и он подумал, что не сможет развернуться, чтобы уйти. Не хватало воздуха, было душно и стояло зловоние, как в могиле.
Здесь были не нужны повадки черного ягуара, здесь бы пригодилось другое тотемическое животное. Мелькала мысль повернуть назад пока не поздно, но каждый раз он шел дальше движимый воспоминаниями о своей матери. Все больше сжималась грудь, и нарастал непостижимый ужас. Снова он услышал глухое биение своего сердца, как и в лабиринте, когда шел за Валимаем. Казалось, что он сходит с ума, спускаясь навстречу невидимым опасностям, хуже всего быть заживо погребенным в недрах этой горы. Насколько длинный этот проход? Дойдет ли он до конца или упадет в пути? Хватит ли ему кислорода или он задохнется? Мышцы были напряжены, а в висках пульсировала кровь, каждый нерв его тела ныл; он не мог думать, и чувствовал, что его голова разрывается от недостатка воздуха. Он никогда не испытывал такого страха, даже в ту долгую ночь, когда проходил обряд посвящения. Алекс постарался вспомнить те ощущения, когда болтался на веревке взбираясь на Капитан, но это было несравнимо. Тогда он был на вершине горы, а сейчас внутри. Там он был со своим отцом, а здесь абсолютно один. Он предался отчаянию, дрожи, усталости. В какое-то время полнейший мрак овладел его рассудком, и он потерял направление, внутренний голос шептал ему о смерти и поражении. И когда его дух почти растворился во мраке, голос отца нашел дорогу к затуманенному мозгу, поначалу он звучал, как шепот, а потом стал более отчетливым. Что же говорил ему отец, когда обучал скалолазанию? «Спокойно Александр, ищи внутри себя, там находится твоя сила. Дыши. Когда ты вдыхаешь, то заряжаешься энергией, а выдыхая, снимаешь напряжение. Не думай, следуй своим инстинктам». Тоже он советовал Наде, когда они поднимались на Око Мира. Как же он забыл?
Он сосредоточился на дыхании: вдыхал энергию, не думая о кислороде, выдыхал свой страх, расслабляясь, избавляясь от негативных мыслей, которые парализовали его.
- Я могу сделать это, я могу сделать это – твердил Алекс.
Постепенно парень сосредоточился на своем теле. Он представил пальцы на ногах и расслабил их один за другим, затем ноги, колени, бедра, спину, руки до кончиков пальцев, шею, челюсти и веки. Прекратив рыдать, он смог лучше дышать.
Он остановил внутреннее рыдание, сосредоточившись на своем пупке. Алекс прислушался к биению сердца. Затем почувствовал покалывание по коже, ощутил тепло в венах, наконец, силы вернулись в его тело, вернулись чувства и разум. Александр Коид издал возглас облегчения. Через несколько минут звук, отскочив от стен, вновь донесся до его ушей. Он понял, что так действует локатор летучих мышей, позволяющий ориентироваться в темноте. Он повторил свое восклицание, надеясь, что звук, который вернется, поможет определить ему расстояние и направление, таким образом, он сможет «слушать сердцем», как говорила ему Надя. Ему открылся путь, чтобы двигаться вперед в кромешной темноте. Остаток путешествия по тоннелю проходил в полубессознательном состоянии, тело двигалось само по себе, как будто бы зная дорогу. Время от времени, на мгновение к Алексу возвращалась способность логически рассуждать, и ему приходили мысли о том, что этот воздух содержит неизвестный газ, который влияет на рассудок. Позже он думал, что жил как во сне. Когда начало казаться, что узкий коридор никогда не закончится, паренек услышал шум воды, похожий на шум реки, один глоток горячего воздуха наполнил его истощенные легкие. Это возобновило силы. Он двигался вперед, вспоминая подземку, и ощущал, что его глаза могут различать кое-что в этой темноте. Свет, сначала очень слабый, понемногу усиливался. Вскоре он вошел в пещеру, которая должно быть была связана с внешним миром, потому, что освещалась слабым светом. Странный запах ударил ему в нос, настойчивый, немного тошнотворный, аромат уксуса и гниющих цветов.
Стены пещеры образовывали те же блестящие минералы, которые он видел в лабиринте. Их резные грани напоминали зеркала, отражая и умножая свет, который проникал сюда. Алекс находился на берегу маленького озера, образованного речушкой, вода в ней была белой, похожей на жирное молоко. Он осмотрел склеп, в котором находился: это озеро и эту белую реку, они казались самыми прекрасными из всех, которые он видел раньше. Неужели это источник вечной молодости? От запаха у него кружилась голова, Алекс подумал, что должно быть это действует газ, который поднимается из глубин, возможно, он токсичен и отупляющее действует на мозг.
Тихий и ласковый голос привлек его внимание. Удивленный, он увидел нечто на другом берегу маленького озера, на расстоянии нескольких метров, а когда привык к тусклому освещению в пещере, то смог различить человеческую фигуру. Ему было плохо видно, но очертания фигуры и голос были девичьи.
- Не может быть – сказал он – сирен не существует, я схожу с ума от неведомого газа и запаха.
Но девушка казалась реальной, ее длинные волосы шевелились, кожа излучала свет, жесты были человеческими, а голос звучал так соблазнительно. Ему хотелось броситься в белые воды, чтобы утолить жажду, смыть грязь и кровь на локтях и коленях.
Желание подойти к прекрасному созданию, которое ласково звало его нежным голосом, было непреодолимым. Он уже собирался шагнуть в воду, когда заметил, что видение очень похоже на Сесилию Бернс, те же темные волосы, те же голубые глаза, те же плавные жесты. Какая-то часть его мозга подсказывала, что эта сирена была плодом его фантазии, похожая на морских медуз, желатиновая и киселеобразная, она плавала в тусклом воздухе пещеры. Алекс вспомнил индейские мифы. В истории о происхождении мира, рассказанной Валимаем, упоминалась Молочная Река, вода которой содержала все семена жизни, а также разложения и смерти. Нет, это не та чудесная вода, которая сможет восстановить здоровье его матери, это всего лишь уловка его ума, которая может отвлечь от цели.
Времени было мало, каждая минута была на вес золота. Сражаясь с всепроникающим запахом, который сбивал с толку, Алекс закрыл нос рубашкой. Он увидел, что длинный берег, на котором он находится, тянется к узкому проходу, который пролегал вдоль русла речушки, через этот проход он и убежал. Александр Коид шел вперед, оставляя позади озеро и чудесно появившуюся девушку. Его удивило, что слабый свет сохранялся и в тоннеле, по крайней мере, ему не нужно было ползти на ощупь. Аромат становился все слабее, пока не исчез совсем. Он двигался так быстро, как только мог, пригнувшись, стараясь не удариться головой о потолок, при этом балансируя на узком выступе, и думая, что если он свалиться в реку то задержится надолго.
Алекс сожалел, что не успел узнать, что же это за белая жидкость похожая на молоко с запахом салатной заправки. Большая часть пути была покрыта скользкой плесенью, в которой кипела жизнь, здесь проживали крошечные существа: личинки насекомых, черви и большие голубоватые жабы, с такой тонкой кожей, под которой ясно виднелись пульсирующие внутренние органы. Их длинные языки, как змеи, пытались дотянуться до ног мальчика. Алекс пожалел о своих ботинках, потому что ему приходилось пинать их мягкие, холодные и студенистые тела босой ногой, что вызывало в нем неконтролируемое отвращение. Через двести метров закончился слой плесени и жабы исчезли. Избавившись от них, парень смог оглядеться вокруг и впервые заметил, что стены переливаются разными цветами. Приглядевшись, он понял, что это драгоценные камни и жилы драгоценных металлов. Алекс открыл свой швейцарский армейский нож и подковырнул камень, он вынулся с необычайной легкостью. Какие же это камни? Некоторые из них он узнал по цвету: зеленые изумруды и чисто красные рубины. Его окружали сказочные сокровища, это было настоящее Эльдорадо, веками разыскиваемое авантюристами.
Достаточно поскрести стенку ножом, чтобы поймать удачу за хвост. Если наполнить этими камнями калебас, который дал ему Валимай, то по возвращении в Калифорнию можно стать миллионером и оплатить самое дорогое лечение своей матери, купить новый дом для родителей, дать образование сестрам. А для себя? Он мог бы купить дорогой автомобиль, чтобы все друзья умирали от зависти, а Сесилия Бернс смотрела на него с открытым ртом. Эти драгоценности решили бы все жизненные вопросы: он мог бы посвятить себя музыке, заниматься альпинизмом или делать все что захочет не беспокоясь о деньгах… .
- Нет! О чем я думаю? – очнулся Алекс.
Эти драгоценные принадлежали не только ему, они должны быть использованы для помощи индейцам. С этим невероятным богатством он смог бы выполнить миссию, возложенную на него Ийоми: вести переговоры с нахаб. Он мог бы стать защитником племени, его лесов и водопадов, бабушкино перо и его деньги могли бы превратить Око Мира в самый обширный заповедник в мире. За несколько часов он смог бы наполнить калебас и изменить судьбу народа тумана и своей семьи.
Мальчик начал тыкать кончиком ножа вокруг зеленого камня, отковыривая кусочки скалы. Несколько минут спустя он попытался вынуть камень и когда держал его между пальцев, то смог хорошенько рассмотреть. Он блестел как полированные изумруды в кольцах и имел точно такой цвет. Алекс уже собирался положить камень в калебас, но вспомнил о цели путешествия в подземные глубины: наполнить калебас водой здоровья. Нет. Не было таких сокровищ, за которые можно купить здоровье матери, для этого требовалось нечто чудесное. Вздохнув, он опустил драгоценный камень в карман брюк и пошел вперед, обеспокоенный тем, что потерял драгоценные минуты и тем, что не знал, сколько еще идти до цели.
Тропу внезапно преградил завал камней. Алекс был уверен, что существует другой способ, чтобы продвигаться дальше, не может быть, чтобы его путешествие закончилось так внезапно. Если Валимай послал его в это адское путешествие в глубины горы, то только потому, что источник действительно существует, вопрос в том где? Может быть, он выбрал неправильную дорогу и свернул в какое-то ответвление тоннеля.
Возможно, это случилось когда он пересекал молочное озеро, и девушка появилась не для того чтобы задержать его, а для того, чтобы сбить с пути к воде здоровья… . В его мозгу начали роиться сомнения, они звучали как громкие крики. Пытаясь, успокоится, Алекс поднес руки к вискам, как и в тоннеле, он сделал несколько глубоких вдохов, и снова попытался услышать голос своего отца, который направлял его.
- Я должен погрузиться в себя, там находятся мои спокойствие и сила – пробормотал он.
Парень решил не тратить энергию на оценивание ошибок, которые он, вероятно, допустил, а сконцентрироваться на препятствиях которые ждали его впереди. Зимой прошлого года, его мать попросила перенести большую кучу дров со двора в гараж. Когда он ответил ей, что он не Геркулес, то мать посоветовала ему каждый раз брать одно полено. Юноша начал разбирать завал, сначала мелкие камни, затем обломки скал средней величины, которые поднимал с легкостью, в конце концов, он добрался до огромных валунов. Работа продвигалась медленно и тяжело, время спустя открылся узкий лаз. Его лицо обдало дуновением горячего пара, казалось, что он открыл печную заслонку, и это заставило его отступить. Пока в отверстие струился поток воздуха, он выжидал, не зная, что будет дальше. Алекс ничего не знал о шахтах, но читал, что внутри шахт часто случаются утечки газа, и предположил, что если это происходит сейчас, то ему конец. Несколько минут спустя он понял, что поток воздуха ослабевает, было похоже, что давление, под которым находился воздух, исчезло. Он выждал минуту и засунул голову в отверстие.
С другой стороны была пещера с глубоким колодцем в центре, из него исходил дым и виднелся красноватый свет. Были слышны слабые хлопки, как будто бы под толстой крышкой лопались пузыри. Ему не пришлось прикладывать усилий, чтобы догадаться, что эта кипящая лава – возможно последние остатки вулканической активности. Он находился в центре кратера. Алекс не исключал, что вулканические газы были токсичны, но как бы дурно они не пахли, парень решил войти в пещеру. Он протиснулся в отверстие и оказался на горячем каменном полу. Изучая пещеру, Алекс сделал шаг, а затем другой. Стояла жуткая жара, как в сауне, вскоре он обливался потом, он воздуха хватало для того, чтобы нормально дышать. Он снял рубаху и завязал рот и нос. Из глаз текли слезы. Он понял, что должен двигаться очень осторожно, чтобы не соскользнуть в колодец.
Пещера была большой, имела неправильную форму, и освещалась мерцающим красноватым светом подземного огня. Справа от него открылся другой зал, который оказался более темным, потому что, света едва хватало для освещения первого. Возможно из-за того, что свежий воздух проникал сюда сквозь трещины, температура здесь была вполне приемлемой. Выносливость Александра была на пределе, обливаясь потом и умирая от жажды, он подумал, что ему не хватит сил вернуться тем же длинным путем, по которому он пришел сюда. И где же источник, который он искал?
В этот момент он почувствовал сильный ветер и страшную вибрацию, которая заставила его вздрогнуть, казалось, что он находится внутри большого металлического барабана. Инстинктивно, он закрыл уши, но шум не уменьшился, он подавлял энергию, и не было возможности защититься от него. Парень повернулся, ища источник шума. И увидел. Это была гигантская летучая мышь, размах ее крыльев от кончика до кончика составлял около пяти метров. Ее крысиное тело было в два раза больше, чем тело его собаки Пончо, огромную голову украшало длинное рыло с огромными клыками. Она не была черной, а полностью белой, летучая мышь-альбинос.
Испугавшись, Алекс понял, что это животное, как и Бестии, было последними выжившими животными с тех древних времен, когда люди удивленно рассматривали звездное небо, тысячи и тысячи лет назад. Слепота животного не служила преимуществом для Александра, потому что зверь ориентировался, ощущая вибрацию: вампир точно знал размер и местонахождение нарушителя. Сильное дуновение ветра повторилось, это гигантские крылья готовились к атаке. Может это индейский Рахаканарива, ужасная птица-кровосос?
Его мысли метались. Он знал, что возможность убежать равнялась к нулю, потому что он не мог отступить в другой зал и броситься бежать по этой предательской местности не рискуя свалиться в колодец с лавой. Повинуясь инстинкту самосохранения, Алекс нащупал нож, который носил на поясе, хотя и зал, что его оружие выглядит смехотворно в сравнении с размерами врага. Его пальцы коснулись флейты, которая также висела на поясе, без колебаний он снял ее и поднес к губам. Александр прошептал имя своего деда Джозефа Коида, прося у него помощи в этот момент смертельной опасности, а потом заиграл. В этом колдовском месте первые ноты прозвучали прозрачно, свежо и чисто. Огромный вампир, оказался чрезвычайно чувствительным к звукам, он подобрал крылья, и казалось, уменьшился в размерах. Возможно, он столетиями жил в одиночестве и тиши этого подземного мира, и звуки флейты в его мозгу звучали как миллионы уколов дротиков. Животное издало крик, слышный человеческому уху, который звучал ясно и болезненно, вибрации производимые музыкой и крыльями отвлекали Алекса, и он не мог истолковать звук, который издало животное.
Алекс играл на флейте, а большая летучая мышь отступала понемногу назад, пока не застыла в углу как крылатый белый медведь, держа клыки и когти наготове, но полностью обездвиженная. В который раз паренек удивился могуществу этой флейты, которая сопровождала его в самые критические моменты приключений. После того как животное отступило, он увидел тонную струйку воды которая стекала по стене пещеры и понял, что его путешествие подошло к концу: он стоял около источника вечной молодости.
Это не был полноводный источник в центре сада, как гласила легенда. Это были всего лишь скромные капли, скользящие по скале. Александр Коид продвигался очень осторожно, делая по одному шагу. Не прекращая играть на флейте, он приближался к чудовищному вампиру, пытаясь думать сердцем, а не головой. Это был такой необычный опыт, что все происходящее не поддавалось логике или разуму, пришло время использовать тот же ресурс, который служил ему для восхождения в горы или создания музыки: интуицию.
Алекс старался представить, как чувствовало себя животное, и сделала вывод, что животному так же страшно, как и ему. Оно впервые встретилось с человеком и никогда не слышало, как звучит флейта, шум казался ему громовыми раскатами, потому оно и находилось как под гипнозом. Он вспомнил, что должен набрать воду в калебас и возвратится до заката, единственное чего он хотел это выйти отсюда как можно скорее.
Играл одну ноту на флейте, и удерживая ее одной рукой, он протянул вторую руку к источнику, почти касаясь вампира, но едва первые капли упали в калебас, вода перестала сочиться и совсем исчезла. Разочарование Алекса было настолько велико, что он был готов наброситься с кулаками на каменные стены. Единственное, что останавливало его, было ужасное животное, которое возвышалось у источника как часовой. И тогда, когда он почти повернул назад, ему вспомнились слова Валимая о неизбежном законе природы: отдать сколько, сколько получил. Алекс провел ревизию своих скудных средств: компас, армейский нож и флейта. Он мог оставить первые два предмета, которые в любом случае сильно не пригодятся, но он не мог расстаться со своей волшебной флейтой, наследством знаменитого деда, его инструмента власти. Без нее все будет потеряно. Он положил компас и нож на землю и подождал. Ничего. Ни одна капля не капнула со скалы. Тогда он понял, что эта вода здоровья была для него самым ценным сокровищем в мире, единственным, что могло спасти его мать. И в обмен он мог отдать свое самое ценное достояние. Он положил флейту на пол, и последние ноты эхом прозвучали в пещере. Сразу же слабая струйка воды потекла вновь. Прошло несколько бесконечных минут, пока вода не наполнила калебас, он не спускал глаз с вампира, который был недалеко от него. Он находился так близко, что Алекс мог слышать его могильное дыхание и чувствовать бесконечное страдание и полное одиночество, которое тот испытывал, но он не позволил, чтобы это отвлекло его от главного задания. Когда калебас наполнился, он осторожно отступил назад, чтобы не провоцировать монстра. Он вышел из пещеры и вошел в другую, где услышал бульканье кипящей лавы, затем проскользнул в отверстие. Алекс подумал заложить проход камнями, но у него не было времени, и он предположил, что вампир был достаточно велик для того, чтобы пролезть в это отверстие и преследовать его. Обратный путь он прошел гораздо быстрее, потому что, знал куда идти.
У него не было желания собирать драгоценные камни, и когда он проходил молочное озеро, где сохранился мираж Сесилии Бернс, он закрыл нос, чтобы защитится от газа, который туманил разум и не останавливался. Самым трудным было продвижение по узкому тоннелю, в который он вошел, ему приходилось поддерживать калебас в вертикальном положении, чтобы не пролить воду.
У него была пробка: кусочек кожи, привязанный веревкой, но она не была герметичной, а ему не хотелось пролить, ни капли волшебной жидкости здоровья. На этот раз темный узкий проход не пугал его, потому что, он знал, в конце его ожидают свет и воздух.
Пелена облаков закрывала устье тепуи, сквозь нее пробивались последние лучи солнца, все вокруг было залито золотым светом. Когда Надя Сантос и Александр Коид вернулись, шесть лун начали прятаться за удивительную твердь горы. Вопреки совету Бестий, Валимай и Бороба ожидали их в амфитеатре золотого города. Едва увидев свою хозяйку, обезьянка бросилась к ней, обняла и повисла на шее. Алекс и Надя едва держались на ногах, их тела были покрыты царапинами и синяками, но они принесли сокровища, за которыми их послал старый шаман.
Старый колдун не высказал ни малейшего удивления, он встретил их со спокойствием, которое сопровождало каждый шаг в его жизни, и сказал, что они пришли вовремя. У них не было времени на отдых, они должны были пересечь гору внутренним тоннелем и выйти за пределы Ока Мира.
- Мне пришлось оставить свой талисман – сказала Надя своему другу.
- А мне флейту – ответил он.
- Ты сможешь получить новую. Музыку делаешь ты, а не флейта – сказала Надя.
- Сила талисмана также находится внутри тебя – утешил ее парень.
Валимай внимательно осмотрел три яйца и понюхал воду в калебасе. Он проделал это с огромной серьезностью. Затем снял один из своих кожаных мешочков и вручил Алексу вместе с инструкцией измельченные листья, которые нужно было смешать с водой здоровья, для того, чтобы излечить мать. Со слезами на глазах Алекс повесил сумку на шею. Валимай какое-то время тряс своими кварцевыми цилиндрами над головой Алекса, ударил его в грудь, по спине, дотронулся до рук и ног своей тростью.
- Если бы ты не был нахаб, то мог бы стать моим приемником, ты родился с душой шамана. У тебя есть целительная сила, и ее нужно использовать – сказал он.
- Значит, я смогу вылечить мою маму с помощью воды и этих листьев?
-Может да, а может и нет….
Алекс понял, что в его иллюзиях нет никакой логики, он скорее должен доверять современным процедурам в Техасском госпитале, а не калебасу с водой и каким то сухим листьям, собранным голым стариком в глубине Амазонской сельвы, но в этом путешествии он научился открывать свой ум таинственному. Существовали сверхъестественные силы и другие измерения реальности, например тепуи, населенная доисторическими существами. Действительно, почти все имеет рациональное объяснение, включая Бестий, но Алекс решил не делать этого, и это давало надежду на чудо.
Совет богов принял предупреждение детей чужаков и мудрого Валимая. Они не будут уходить убивать нахаб, это было бессмысленно, их было так много как муравьев и вместо убитых придут другие. Бестии останутся на своей священной горе, где они будут в безопасности, по крайней мере, сейчас. Надя и Алекс с большим сожалением расстались с большими ленивцами. В лучшем случае, если все пройдет хорошо, вход в лабиринт тепуи не будет обнаружен, а вертолеты не смогут приземлиться на вершину. Если повезет, пройдет еще столетие, прежде чем человеческое любопытство достигнет последнего пристанища доисторических существ. А если что-то пойдет не так, по крайней мере существует надежда, что научное сообщество защитит этих необычных существ, прежде чем жадные авантюристы не уничтожат их. В любом случае, они не возвращались, чтобы увидеть Бестий.
Когда наступила ночь, они поднялись по ступеням, ведущим в лабиринт, Валимай освещал путь факелом. Уверенно они прошли по тоннелям, которые прекрасно знал шаман. Ни разу они не зашли в тупик, ни разу не возвращались назад, потому что колдун носил карту лабиринта у себя в голове. Алекс отказался от идеи запоминать повороты, потому что если бы он смог запомнить их или нарисовать на бумаге, все равно он пропустил бы какие-то точки, без которых нельзя найти путь.
Они пришли в прекрасную пещеру, где в первый раз увидели дракона и восхитились еще раз разноцветьем драгоценных камней, кристаллов и металлов которые сверкали вокруг. Это была настоящая пещера Али-Бабы, здесь находились все сказочные сокровища, какие только можно представить. Алекс вспомнил о зеленом камне, который положил в карман и достал его, чтобы сравнить. В слабом освещении пещеры камень уже не был зеленым, а всего лишь желтым, и тогда он понял, что цвет этих камней был результатом освещения, возможно, они имели такую же небольшую ценность как слюда в Эльдорадо.
Как хорошо, что он устоял перед соблазном наполнить калебас камнями, а не водой здоровья. Он сохранит фальшивый изумруд как сувенир и привезет его матери. Крылатый дракон сидел в воем углу, как и в первый раз, но не один, рядом с ним сидел дракончик поменьше красноватого цвета, возможно, его подруга. Когда три человека возникли перед ними, они даже не шелохнулись, не шелохнулись они и тогда, когда жена-призрак Валимая вылетела им навстречу, облетев вокруг них как бескрылая фея.
После того, что случилось с ним во время паломничества вглубь земли, обратный путь показался Алексу короче и легче, потому что, он знал дорогу, и не ожидал никаких сюрпризов. Пройдя последний тоннель, они оказались в нескольких метрах от выхода. Здесь Валимай приказал им сесть, открыл одну из своих загадочных сумочек и достал листья, которые были похожи на табак. Он коротко объяснил, что они должны «очистится », для того, чтобы стереть из памяти все увиденное. Алексу не хотелось забывать Бестий и свое путешествие вглубь земли, Наде тоже не хотелось ничего забывать, но Валимай заверил их, что они будут помнить все, что видели, они просто забудут путь, которым пришли в священную гору и не смогут сюда вернуться.
Колдун свернул листья и склеил их слюной, зажег их как сигару и закурил. Он вдохнул дым в рот Алексу, а потом Наде. Процедура им не понравилась, дым был зловонным, горячим и острым, он пошел прямо в горло и вызвал такое же ощущение как острый перец. Они почувствовали резкий толчок в голову, непреодолимое желание чихнуть и головокружение. Алекс вспомнил свой опыт курения, когда он курил с бабушкой Кейт в закрытой машине, пока не отравился табачным дымом. Не этот раз симптомы были те же, и все вертелось вокруг него.
Тогда Валимай погасил факел. В пещеру не проникал даже слабый луч света, который освещал ее несколько дней назад, когда они вошли в нее, стояла полная темнота. Ребята взялись за руки, Бороба испуганно хныкала, она держалась за талию своей хозяйки. Они стояли погруженные в темноту, в которой скрывались монстры, слышались ужасные крик, но ребята не боялись. Остатками разума они понимали, что это всего лишь видения, вызванные дымом, и в любом случае, пока друг-колдун находится рядом с ними, они в безопасности. Они легли на пол, обнялись и потеряли сознание.
Алекс и Надя не могли подсчитать, как долго они спали. Постепенно пробуждаясь, они услышали голос Валимая, который звал их по именам, шаман шарил руками, чтобы найти их. Пещера уже не была полностью темной, в ней царил мягкий полумрак, и они могли различать силуэты друг друга. Шаман указал им узкий проход, через который они могли выйти наружу, и ребята все еще ощущая легкое головокружение, вышли наружу. Они вошли в заросли папоротников. Над Оком Мира светало.