1. На бис
2. Сложнее жизни только жизнь
3. Бесплодная смоковница
На бис
*Безумец прав, ведь наивно верит в мечту.
Сколько стоит улыбка?! Этот вопрос задавал себе не один раз, но ответа так и не нашёл. Вернее ответы были, но столь различными, что вновь склоняюсь к мысли, что правильного ответа не существует. Ложь и правда столь схожи, что только время способно дать определение. Наличие абсолютной истины давно превратилось в оксюморон.
Сколько стоит улыбка?! Ровно столько, сколько стоит человек её подаривший. Может ли человек чего-то стоить, ведь он не вещь? Может, ведь мы легко судим других, бездумно нарекая исчадием или ангелом. Раз способны судить, то и цену знаем.
Если сильно захотеть, у животного можно узреть улыбку. Звери всегда честны, что людям не дано. Любить животных просто, ведь людей сложно, а порой невозможно. Потому-то человек легко дарит любовь животным, довольствуясь безоговорочной преданностью. Слишком часто и животных воспринимают лишь как забаву. О любви так часто говорят. Но к чему деяния, если есть слова. Да и кто способен пожертвовать личиной и быть добрым?! Инструкций за много веков так и не написано, хотя все знают об истинных чувствах. Каждый желает раствориться в ком-нибудь без остатка и сожалений, даже если запрятал эти помыслы в потаённых альковах души. Любовь во имя любви. Многим ли доступно это волшебство?!
Здесь и сейчас важно только сиюминутное. Мы жаждем вечности, не замечая ускользающего времени. Любовь эфемерна, хотя нежность доступна каждому. Память о неге и ласке согреет даже в бездонной пропасти. Нежность прикосновений, объятий, воспоминания о счастливых мгновениях. Нежность улыбки согреет и спасёт тогда, когда всё остальное бессильно.
Если бросить горсть монет в никуда, то можно увидеть фейерверк волшебства. Монетки заискрятся гранями и упадут, сотворив мелодичный звон. Кто-то, увидев монетку на пути, поднимет и поблагодарит удачу. Иной улыбнётся находке, мечтая о куске съестного. А другой не станет утруждать себя ничтожной деньгой - не велика ценность.
Если разбросать улыбки по свету, то они тоже возвратятся сторицей. Может быть придётся ждать всю жизнь, но, преображаясь, улыбки обязательно вернутся.
***
Нынче хочу невозможного. Мне нужны воспоминания. Это последнее, что могу себе позволить на празднике жизни. Это последний шанс. Мне отпущено всего несколько часов. Преодолеть этот путь хотел много-много раз, но что-то постоянно останавливало или препятствовало. Может желание было не столь сильным?!
Прекрасно знаю, что детство безвозвратно ушло. В городе где родился нет никого и ничего. Как не зови, ушедшее не оживёт. Но мне невыносимо нужно посмотреть на гигантские деревья, чьи ветви от касаний ветра напевали песни. Увидеть знакомые тропки. А самое главное – услышать запахи и ароматы детства. То благоухание несравнимо ни с чём. Запах детства неповторим. Время чрез призму событий и дат позволяет посмотреть на всё иначе. Вот только воспоминания из детства не утрачивают сакральность и таинство, ведь именно тогда всё было настоящим. Именно детство дарует неповторимую возможность мечтать и верить в себя. Время не лишает мечтаний, но в водовороте дней так сложно верить в чудеса, позволяя другим повелевать, а себе оправдываться.
Ты когда-нибудь пробовал облако на вкус?! И не рассказывай, что облако нельзя попробовать, ведь невозможно удержать в руках. Ты просто не пытался. Ты когда-нибудь ловил ладонями дождинки, любуясь кристальным сиянием?! Это не глупость, но и до капелек никому нет дела. Ты закапывал маленькие сокровища под стекольце в землю, чтобы потом отыскать?! Если нет, то мне жаль, ведь ты не успел сделать что-то очень важное в жизни.
Помню до сих пор мелодию безмятежного счастья из далёкого детства. У счастья множество оттенков, но только радужное счастье из далёкого детства неповторимо. Годы пролетели, не оставив ничего, кроме мечтаний и ласковых грёз. Порой вихрь прошлого будоражит сны. И вижу вновь улыбчивого мальчугана, согретого улыбками солнца средь ароматов цветущей зелени. Всё становится прежним. Добрым, ласковым и таким родным. Бурьян полыни возле дома превращается в неприступную крепость, а корни окрестных деревьев бережно хранят мальчишечьи секреты и тайны. Даже кривая лавочка в городском саду становится средоточием гармонии и радости.
***
Утреннее робкое солнце осторожно, но настойчиво стало пробуждать спящий мир. И только мне звёздной ночью было не до сна. Полночи не сомкнул глаз, ворочаясь в дремлющем купе. А потом в тщетных попытках преодолеть себя, сел возле окна, предвкушая встречу с памятью. Колёса речитативом шептали о чём-то своём. А моё время нынче не хотело подчиняться упорядоченному бегу минут и секунд. Только сейчас окончательно осознал, что так и остался ребёнком. Как будто не было мытарств и скитаний, побед и поражений. Был стариком с душой ребёнка.
Смотрел на километры дорог, пытаясь узнать мелькавшие очертания. Абрис был чужим и далёким. Всё было сторонним, отчего в душу закралась щемящая тоска. Возвращается всё, кроме самого нужного. Солнце золотило окрестности, и день обещал стать самым лучшим. Предрассветное солнце подарило пленительную веру на возможность невозможного.
Время можно сравнить с водой или песком, скользящим между пальцев, но сравнение будет неправильным. Время – это воздух, без которого нельзя. Каждое событие иль возраст хранят неповторимый фимиам ароматов. Я вкусил миллиарды оттенков различных благовоний, но так и не смог забыть запаха полыни подле дома и аромат мороженки* из-под подпола.
Мне до сих пор явственно помнятся летние дожди. Непогода вынуждала сидеть дома. Поднявшись по самодельной лесенке на чердак, становился единственным владельцем воображаемой быстроходной шхуны. Засушенные травы и коренья бесстрашно защищал от пиратов и флибустьеров. Пыльный чердак был чудным миром, в котором обитала желанная сказка.
Пронзительный визг гудка завершил мерный стук колёс, и железные оковы поезда разверзлись. Ступил на вокзальный перрон городка, который давным-давно забыл о моём существовании. Не собирался воскрешать из небытия, но нестерпимо было нужно прикоснуться к тому, что воистину принадлежало только мне. Это моя память, мои воспоминания, моё детство.
Долго бродил по улочкам города детства, пытаясь узнать тропинку или дом. Но время словно посмеялось надо мной, не оставив ничего в первозданном виде. Городской парк разросся, а тенистые аллеи перестали быть загадочными. Дома, задрапированные современными конструкциями, стали походить один на другой. И даже округлые арки, в которых раньше можно было спастись от дождя, нынче венчали железные прутья и решётки, крича: «прочь»!
Город был пропитан чужими ароматами, в которых не было даже намёка на прошлое. Пятьдесят лет. Полувековой рубеж сделал чужим земле, которая когда-то меня родила. Не только родители слепили меня уникальным безумцем, но и земля. Крупицы земли и частицы пыли под ногами, ароматы трав и зелени, и даже безмолвные стены помнят всё. Именно они меня сделали редкостным. Они знают обо мне всё, хорошо молчат. Помнят украденный рогалик в магазине, наскоро спрятанный за пазуху. Помнят разорванные штаны и обувку, перетянутую бечёвкой. И крупинки души, сочащиеся вместе со слезами из разбитых коленок.
Родился в маленьком городке. Моя звезда не была столь ярка, как хотелось бы. В этом нет ничьей вины. Не все рождаются счастливыми, не все и умирают таковыми. Кто-то мыкается всю жизнь, не найдя гармонии ни в деньгах, ни в любви. А иные находят умиротворение в ничтожном. Не смог найти себя ни в богатстве, ни в бедности.
Хочется покаяться, но не небесам, а себе. Разменял седьмой десяток, волосы убелила седина и даже руки потеряли сноровку, а душа чего-то ждёт. Горемычная душа всегда ждёт того, что никогда не произойдёт.
Летнее солнце купалось в лужах, образовавшихся от недавнего дождя. На одной из улочек городка увидел мальчугана. Русые волосёнки обрамляли пухлые щеки. Матросский костюмчик, ладно подобранный по возрасту, прикрывал разбитые коленки. Остановился и стал наблюдать за действом. Мальчуган лет трёх-четырёх, подобрав на земле щепку, сначала усердно измерял дно лужицы. Затем он вообразил щепку кораблём из книжки сказок и попытался пустить в её плаванье. Щепка намокла и не хотела подчиняться желанию малыша. Но юнец не унывал, а вновь и вновь стремился пустить в дальнее плаванье корабль. Поодаль стояла девушка, терпеливо наблюдая за малышом.
Глядя на мальчугана, вдруг вспомнил себя, и время отмотало годы, как киноплёнку, назад. Ласковый голос, прозвучавший подле меня, поворотил время вспять, вернув в реальность.
- На вашего похож?
Недоумённо посмотрел на девушку в лёгком ситцевом платьице, пытаясь вникнуть в нежданные слова.
- Мой ребёнок на вашего внука похож, да?! – вновь повторила девушка.
- Нет. Он на меня похож. Нет у меня никого, - тихо и растерянно промолвил в ответ.
- Как это «нет никого»?! – воскликнула девушка. – Так не бывает!
Промолчал в ответ, виновато улыбнувшись незнакомке. Девушка резко переменилась в лице, словно почувствовав недоброе в услышанном. Она окликнула малыша и тут же повела прочь от странного прохожего.
Можно было попытаться объяснить девушке, что у меня есть многочисленные родственники, способные любить, ведь завещание не написано. Но нет никого, кому бы был нужен хотя бы на секунду. Когда есть деньги, с горестью понимаешь, что от тебя никому ничего не нужно кроме денег. Если есть хоть толика власти, то будут лебезить и угождать. Пусть меня будет презирать весь мировой синклит за признание, но ненавижу деньги. Только они способны превратить человека в жалкое существо. Жизнь не начнётся сызнова, сколько не заплати. Чем больше денег, тем меньше человечности вокруг. Деньги не решают проблем, а лишь добавляют новые. Человек слишком поздно понимает суть своих страхов. Чужой мнение – это иной взгляд или восприятие, которого глупо бояться. Но человек всегда склонен оправдываться. Человек вырастает с чувством вины и с ним же умирает, до конца не осознав, что ошибки неизбежны. Кому нужен? Кому нужна моя улыбка? Теперь уже никому.
Стоит ли вспоминать о том, что пятьдесят лет назад убежал из дома за мечтой?! Обвиняют даже в свершении благостей, а когда поступаешь против воли близких, то вариантов немного. Жизнь – это череда случайностей. Именно случайные желания и грёзы предопределяют дальнейшую жизнь. Случайности закономерны, но непредсказуемы. Трудно теперь точно сказать, что же тогда толкнуло меня на столь безумный шаг. Может мечта в тот момент позвала так сильно, что не мог оставаться в доме, где она была неосуществима?! Может хотел найти в неведомом мире близкую душу?! Может желал найти себя?! Не знаю. Часто мы ищем своё отражение в других, не желая услышать себя.
Сразу после школы уехал искать аромат моря. Тогда мне казалось, что если увижу купание звёзд в безбрежном океане, то пойму не только смысл бытия, но и собственное предназначение. Стенания вдовствующей мамы не остановили мои стремления, а жизнь так и не дала ответа: правильно поступил или нет.
Побывал на всех континентах, проплыл океаны, но нигде не видел глаз, умеющих любить так, как матушка. Старушка умоляла не уезжать, а её безмолвный укор до сих пор грезится по ночам. Но не внял мольбам, и в почтовом вагоне уехал в неизвестность.
Судьба, а скорее препятствия, укрепляли меня в намерениях. Через полгода тайно проник на первое попавшееся судно. Через два года стал штурманом. А спустя три – стал двадцатилетним капитаном. Терпкий аромат больше десяти лет закалял меня штормами и непогодой, превратив в настоящего мужчину.
В чужедальнем порту сошёл на берег с солидным капиталом. Организовал бизнес и создал семью. С тех пор прошло много лет. И нынчее внуки и правнуки повторяют детскую считалку, которую в далёком прошлом много- много раз, вторя за матушкой, шептал про себя:
Улыбнись для солнца,
Улыбнись для меня,
А теперь на бис –
Для себя!
Отпущенное мне время пролетело настолько стремительно, что так и не понял ничего. Для чего жил и к чему стремился?! Приобрёл всё, что желал, но так и не получил чего-то ценного и важного. Может терзания обусловлены тем, что не нашёл сил проводить в последний путь матушку?! Но стал бы счастливее, отказавшись от мечты?! Хуже сделанного может быть только не свершённое, и наоборот. Постоянно посылал матушке переводы, и лишь с известием об её кончине узнал, что деньги остались нетронутыми. Матушке нужен был сын и улыбка на бис, которую так и не смог ей подарить.
Прошлое сильнее настоящего. Реальность принять сложно, а утраченные иллюзии прошлого неизменно мерещатся. Приехал в город детства и прошёл чуждыми тропками, чтобы понять бессмысленность сущего. Жизнь истратил зря. Бесконечное мелькание приобретённых иллюзий уже давно не тешат самолюбие. Понял многое, но так и не постиг себя.
Знавал любовь. Супруга внезапно уснула через двадцать лет после свадьбы. Долгое время каждый день ходил на место её упокоения, чтобы просто помолчать. Жена умела слушать и слышать, и обладала редким даром – понимать моё молчание. Время отдалило образ жены, и теперь уже не уверен в том, что наши чувства были истинными. Видимость всегда обманчива. А любовь – это самая сладостная ложь, которую один дарит другому. Как же хочется насладиться тишиной. Душа жаждет услышать в безмолвии то, что нужно, а не должно.
В раздумьях и воспоминаниях не заметил, как пришёл в район, в котором прошло детство. Звёзды, как церковные свечи, сгрудились вместе, чтобы осветить место, где некогда стоял дом. Нынче не было уже ни деревянного одноэтажного дома, ни покосившегося забора. На месте нашего сада два высотных здания кичились современными фасадами, не желая считаться с терзаниями бывшего жильца. Обошёл здания вокруг, чтобы воочию убедиться в том, что прошлое безвозвратно сгинуло.
На задворках офисных зданий увидел горы строительного мусора. Тщетно пытался отыскать хоть что-то из детства. Прошлое растворилось в суете времени. Как и давно исчез мальчуган, мечтающий вкусить запах моря.
Моё время подходит к концу. Видел многое, и лучшее всегда со мной. Сел на парапет возле строительного мусора. На город спустилась оглушающая тишина. Тишина. Безмолвие мыслей, чувств и желаний. Мраморный блеск полумесяца полоснул по лицу. Запрокинул голову, чтобы увидеть полумесяц, который не увижу таким боле никогда. Всё изменчиво. Абсолютно всё.
Весёлая компания молодых людей отвлекла меня от мыслей. Один из трёх юношей, приняв за бездомного, бросил в меня пустую пачку сигарет. Подачка приземлилась возле моих ног. Юноша заливисто засмеялся своей выходке, и вразвалочку пошёл прочь. Время вновь отмотало стрелки часов, и вспомнил голод на корабле и долговые ямы бизнеса. Всё было. Было всё.
Запрокинул опять голову и увидел, что месяц заструился особым светом, нарисовав дорогу в бесконечность. Конец пути венчал блестящий шар, чью ласковую нежность почувствовал даже сидя на парапете. Слепящий свет позвал в манящую неизвестность…
***
Слепящий свет нарастал, поглощая всё вокруг. Чувствовалась неимоверная слабость. Может это и есть та неземная нега, которую должен испытать каждый?! Теперь нужно перестать сопротивляться, всецело доверяясь новым ощущениям.
Где-то слышались голоса и звуки, но мелодия ропота была столь неузнаваема, что терялась в омуте моей заблудшей души. Голоса то нарастали, то тонули в водовороте новых ощущений. Душа растворялась в белесом тумане обволакивающей нежности.
Постепенно непонятные ощущения стали исчезать, и хватило сил открыть глаза. Ничего не узнавая, украдкой попытался взглядом ощупать пространство. Повернул голову набок, и увидел на подоконнике улыбчивую статуэтку скомороха, подаренную временем. Странная фигурка была ярким воспоминанием из детства. Глядя на неё, вспоминалась считалка:
Улыбнись для солнца,
Улыбнись для меня,
А теперь на бис –
Для себя!
Дверь отворилась. В палату зашёл мужчина в белом халате.
- Как, вы уже отошли от наркоза?! Операция прошла успешно. А вы вчера мне говорили, что не проснётесь и операция бессмысленна. Улыбаетесь? Тогда жизнь удалась! А если нет, то не грех повторить на бис!
* Мороженка - квашеная капуста, которая хранится в подполе в деревнях. С наступлением холодов покрывается кристалликами льда.
Сложнее жизни только жизнь
Моя жизнь сложена по кирпичикам, как у каждого, кто удостоен чести появится на свет. Кому-то было угодно, чтобы стал именно таким. Большим, но молчаливым. Многоликим, но безмолвным. Величественным, но беспомощным пред всем, что окружает.
Видел многое, но как не стремился, так и не понял даже толики из увиденного. С годами становишься мудрее, и пропадает желание противостоять неизбежному. Начинаешь принимать всё, как должное. Человек всемогущ в своих бессмысленных деяниях. И лишь недавно понял, зачем здесь, но об этом не сейчас, а после…
Появился в центре небольшого города. Многие предрекали мне светлое будущее, но мечты канули в Лету. Город разрастался вширь и ввысь, а людей поглощали суматошные цели и планы. Замечают исключительность, а обыкновенность никогда не была в чести. Нет ничьей вины в том, что обыкновенный. Серый как многие не только в этом городе, но и на всей земле. Только на пепелище не трудно быть перстом, но не каждому дано быть исключительным. Обычный, тронутый ветрами перемен, но оставшийся самим собой. Видел многое, часто хотелось противостоять, но судьбе было угодно, что мог лишь созерцать. Это большое испытание: видеть и чувствовать, но не сметь сделать. Вряд ли кто-нибудь когда-нибудь задумается о том, что может чувствовать тот, кто всё время молчит.
Однажды стал свидетелем новой истории. Юноша и девушка полюбили друг друга. Влюблённые каждый вечер приходили в парк. Юноша декламировал девушке стихи и, собирая чувства в ладони, подносил к её устам. Девушка с наслаждением вкушала живительный нектар любви. От пылких чувств влюбленных пространство озарялось особым блеском. Прохожие с нескрываемым восхищением завидовали искренности.
У влюблённых родился младенец. Часто слышал его плач сквозь тонкие перегородки. Ребёнок плакал, а юноша всё реже появлялся дома. Однажды молодой человек не пришёл совсем. К крику ребёнка прибавился стон матери, которую спасло чудо. В один из туманных вечеров приехала машина. Незнакомые люди, закутав младенца в покрывало, окружили его вниманием и заботой. А девушка ушла в туман в поисках лучшей доли. Мне бы хотелось ей помочь, но единственное, что сделал, это назвал себя безжизненным истуканом, коих полно на земле.
Осень пришла в город. Ветер срывал с деревьев обветшалые листья. На лавочках в парках и скверах уже нельзя было увидеть праздно прогуливающихся горожан. Люди готовились к холодам, в квадратных клетках создавая тепло. А на дорогих простынях жительствовала последние часы старушка. Её бесконечный путь был покрыт ореолом тайны. Немалое наследство сулило безбедную жизнь на многие зимы и вёсны всем родственникам. Многочисленная родня, надеясь на указующий перст богатой родственницы, собралась подле неё. Присутствующие устроили маскарад из чувств, которых нет.
Старушка ушла, в последнем вздохе упомянув лишь маленькую крошку в детском доме. Завещание сорвало маски с родственников, а на похороны никто не пришёл. Ведь души ушедших не волнуют тех, кто не помнит о своей истинной сути.
Когда-нибудь меня тоже не станет. Но пока живу, рад каждой секунде. Те мимолётные мелочи, которые даруют тепло и искренность незабываемы. Как неповторимы доброта и любовь. Мне не дано постичь любви, но мне кажется, что начал понимать смысл этого слова.
Однажды маленькая девочка водрузила на меня венок. Помню запах. Фимиам тех цветов не забуду никогда. Именно так пахнет счастье и доброта. Ласточки под крышей часто напевают о далях, где кроны деревьев выше облаков, а волшебный воздух питает доброта. Счастлив тем, что живу. А пока живу, не устану повторять вопросы. Почему чувствую боль?! Почему мне суждено молчать?! Почему бессилен пред людьми?! Ответ неизменен, но он не снимает с меня ответственности, ведь я безжизненный монолит, безмолвное здание…
Бесплодная смоковница
Зима пришла в этом году по расписанию, проявив невиданную щедрость. Белесые хлопья внесли сумятицу в размеренный уклад маленького города. Снег шёл почти сутки и выбелил наготу земли, рачительно спрятав уродливость бытия.
Сутулясь старик сидел на бордюре, запрокинув голову и закрыв глаза. Он сидел, не замечая природной кутерьмы и равнодушия. Меховые снежинки, стремились занять своё место на убогом одеянии старца. Они ласкали лик и согревали душу, разбавляя минор. Небеса, кружа искристую бахрому, лишь для него сегодня играли мелодию. Шёпот снежинок, столь похожий на божественную песнь, умащал душу теплом, даруя искренность, без которой жизнь не имела бы смысла. Мелодия небес была нужна только ему, ведь суматошный мир был глух ко всему, что требовало участия. Сонмище мужчин и женщин бежало вослед несбыточным желаньям и мечтам, старательно не обращая внимания на убогую пустоту, запорошенную снегом.
Сегодня ничем не отличается от вчера, а это хороший повод для праздника. Нет смысла ждать благодеяний. Надо выдумать счастье али чудо, чтобы душа согрелась. Улыбнувшись, можно поверить в реальность абсурда. Люди говорят ложь чаще, чем правду, а небеса поют, не умея обманывать. Мелодия небес, которую подхватили снежинки была тиха и прекрасна. Старик всё сидел и сидел, наслаждаясь аккордами бытия и благостью мига.
На небе появились любопытные звёзды, и старец очнулся. Он неуклюже поднялся с бордюра и взял пустую шапку для подаяния. Кому нужна душа в заплатах?! Каждый думает о себе, но сегодня всё равно будет праздник. Ради первого снега и ради того, что жив. Жить достойно - удел избранных. Умереть успею, а сегодня жить надобно. По-другому не могу, да и не хочется.
Старик запахнул вытертое пальто и побрёл, припадая на больную ногу. Привычный путь сегодня длиннее обычного. Снег, всё окрест запорошив, сделал дорогу скользкой и вязкой. Старик брёл с блаженной улыбкой на устах, а прохожие брезгливо обходили оборвыша. Странные люди, - думал старик, неужели мне нужно участие?! Созидать добро сложно, ибо стало не модным, но станет нужностью, без которой нельзя. Этот мир, устав от мелочных целей, когда-нибудь осознает ценность души. Нет, не потерялся в людях, но неистово хочется найти того, кому нужна была бы душа. Вытертая душа в прорехах и заплатках, аки моя шапка. Неприкаянная душа, повидавшая многое.
Словно услышав мысли, к старику боязливо подошла дворняга. Забыв об осторожности, собака побрела вослед за чудаком в лохмотьях, убого ковыляя на трёх лапах. Старик услышал сторонний шум и обернулся. Собака застыла на месте, страшась наказания. Но сгорбленный незнакомец радушно произнёс:
- Знал - знал, что когда-нибудь ты найдёшься и придёшь!
Дворняга доверчиво заглянула в глаза старца, умоляя не прогонять и подошла ближе. Знакомец сделал жест, собираясь потрепать собаку по загривку, но хромоногая дворняга пугливо отпрыгнула.
- Глупенький, не бойся! Ты теперь мой. Пойдём домой!
Убогая псина на несколько секунд задумалась, а потом побрела вослед неуклюжему старцу. Так и пошли калеки: сгорбленный старик и дворняга без шанса на жизнь, вызывая брезгливость и отвращение у случайных прохожих.
***
Пустырь на окраине города давно собирались застроить коттеджами и особняками. Участки земли осенью были распределены между богатыми страждущими. Землевладельцы, ожидая весенней оттепели, заморозили стройки, водрузив частокол с колючей проволокой. И лишь небольшой участок земли, где проходила труба тепломагистрали, так и остался ничейным. Подле трубы, рачительно отдающей жар, старик около года назад соорудил убежище из картонных и деревянных ящиков, куда и привёл четвероногого друга.
- Вдвоём теплее будет, ведь так?! Угощать особо нечем, но знакомство следует отметить. На,- сказал старик дворняге, и протянул большую часть высохшего хлеба, найденного утром.
Собака жадно набросилась на лакомство.
- Не торопись, - по-отечески вразумлял старик собаку. – Больше ничего нет, хотя, - он вдруг замолчал, а потом начал ходить вкруг, собирая пушистый снег.
Стараниями старика спустя полчаса под кустом инжира появился пригорок из снега.
- Сегодня у нас праздник, а украшение торжества что? – обратился старик к собаке и сам ответил, - Пирог!
Долго и старательно старец лепил пирог, добавляя снежных узоров на вычурном творении. Собака, не отрываясь, следила за каждым движением радушного хозяина. Он делал нечто из грязной взвеси снега, земли и песка. До поздней ночи провозился старик с пирогом. Лишь удовольствовавшись результатом, прижал дворнягу к груди и молвил:
- Готово! Представь, что проснёмся завтра, а на месте пирога окажется вкусная буханка. Загадай желание, тогда и сны хорошие приснятся. В жизни много чудес и бесплодная смоковница иногда приносит плоды…
***
- Пожалуйста! Знаю, что не жалуете журналистов, но, пожалуйста! – вновь взмолилась девушка, совсем теряя надежду.
Услышав утвердительный ответ в телефонной трубке, журналистка в мгновение ока собралась. Боясь опоздать, девушка стремглав добралась до знакомого адреса.
Удивительный дом со странными обитателями или странное жилище с уникальными жильцами? Хотя назвать «домом» воистину дворец казалось ещё более неразумным.
Многочисленные деревья, аккуратно подстриженные кусты, ухоженные цветники и клумбы. Всё, буквально каждая мелочь была согрета теплом и вниманием.
Вырезанные вручную деревянные лавочки и каменные статуэтки, вычурные беседки и фонтанчики дополняли идиллию безмятежности. То тут, то там сновали улыбчивые старики, которые добавляли новые штрихи в то или иное творение. Говаривали, что именно сюда стекаются люди со всего света, а многие остаются навсегда. Неизменной толикой становился каждый, побывавший здесь.
Сам дом величием напоминал дворец, но не помпезный гротеск, унижающий великолепием. Дом походил на вычурное царство, в котором хотелось остаться навсегда.
Журналистка, ведомая указаниями, быстро нашла старца. Небольшая, но уютная каморка с неказистой мебелью разительно отличалась простотой от роскошного убранства дома престарелых. Старик сидел с тростью в кресле, рядом лежала дворняга, не выказывая злости пред случайным гостем.
- Присаживайтесь, - радушно предложил хозяин.- Только недолго, нам надо по делам.
- Что вы, что вы, - тут же отозвалась журналистка, - мне нужно всего лишь несколько минут. Задам пару вопросов и уйду. Вы появились из ниоткуда год назад, и теперь все судачат только о вас.
- Нечего мне о себе рассказывать. Нет никаких богатств. Воевал, был контужен. Пришёл с фронта и женился. Суженная рано умерла, так и не подарив детей. Однажды, выписавшись из больницы, оказался на улице. Квартиру так и не смог вернуть, как и не смог восстановить документов. Жил на окраине города возле теплотрассы, - пересказывал события своей жизни старик.
Журналистка сдерживала слёзы, впитывая суть каждого слова.
- А наутро снег, столь редкий в наших краях сошёл водой. И на месте искусственного лакомства оказался пакет с деньгами. Может кто схоронил богатство до времени. Мы пытались с Дружком найти хозяина денег, но разве найдёшь?! А потом мы построили этот дом. Ведь сколь одиноких неприкаянных душ мыкаются по земле?!
Всяк хочет любви. А деньги?! А деньги дадены лишь для того, чтобы осознать одну простую мирскую истину: всё, что имеет цену – слишком ничтожно, чтобы быть значимым. Ведь этот дом прекрасен не стенами, а душами. Старики - изгои превратили стены в рай. Но нам надо идти, нас ждёт бесплодная смоковница, к которой мы каждый день ходим на поклон. Извините!
Старик поднялся с кресла, очнулась ото сна дремавшая в его ногах бродяга и тут же завиляла хвостом. Старец и дворняга побрели вдаль, оставляя неизгладимые воспоминания о величии души.
Журналистка смотрела им вслед и жалела о том, что не она та самая бесплодная смоковница, которую старец ежедневно одаривает волшебной улыбкой.