Ольга Федоровна положила на стол указку, журнал, оглядела класс, указала пальцем на Саньку.
-К доске. Какую тему учили на сегодня?
-Белое море, - ответил Санька.
-Ну, рассказывай.
-А че рассказывать?
-Что учил, то и рассказывай.
-В Белое море впадает река Онега. При входе в Онежский залив Белое море самое мелководное, и здесь находятся Соловецкие острова. Ольга Федоровна, а почему их называют Соловки?
-Соловки — это поморское слово. На карельском языке они называются Солокка, образованное от саамского — суолекк, что переводится как «острова».
-А что значит «загнать на Соловки»? Весь город говорит, что вчера ночью много народу заграбастали и отправили на Соловки.
Ольга Федоровна побагровела и зашипела: «Завтра приведешь мать!»
-Она целый день на работе. Вы же знаете.
-Чтобы без матери в школу не являлся!
-А если в то время, что она будет торчать в школе, вы заболеете, кто будет вас лечить ?
Географичка треснула указкой по столу и в гневе вышла из класса. Санька сел на место. Класс притих в ожидании. Минут через пять она вернулась.
-Марш к директору! И чтобы я тебя больше не видела!
Класс недоумевал. Что плохого было в санькином вопросе, что географичка так взбеленилась?
На перемене Санька вернулся за портфелем. Ребята окружили его. Их интересовало, что будет дальше.
-Наталка исключила меня на три дня.
-Повезло, - вздохнул кто-то завистливо. - А там еще и выходной!..
Санька решил не говорить матери о нежданном свободном времени: еще заставит чего-то делать. Но хуже всего, пойдет к Наталье Федотовне просить, чтобы его вернули в школу. А ему просто срочно нужно дочитать «Тиля Уленшпигеля», потом — футбол, отыгрываться пора. Да мало ли каких у него набежало дел.
...Санька улегся на диван, раскрыл книгу.
Пепел стучит в мое сердце!
Пришли палачи;
Была потеха мечам и кинжалам.
Хорошо поработали шпионы.
Там, где вера и дружба цвели,
Там подлой рукою посеян раздор.
Бей в барабаны!
Долой живодеров!
Дальше не читалось. В голову лезли разные мысли, которым он не находил объяснения. Ну, ладно этого Ваську-Шныря — бандит, выродок. За что же остальных? Витьку-сапожника, Кольку, который торговал на базаре бабкиными семечками, или дядю Сережу. Ну, продавал он трофейные немецкие открытки с голыми девками. Ну и что?! Когда они собирались по вечерам вместе, все окрестные мальчишки были тут как тут. Интересно было слушать их воспоминания о недавней войне, военные песни. Конечно картина была безрадостная, глядеть на этих мужиков на костылях, а то и на колотушках вместо протеза; на тележках, на которых безногие лихо проносились, отталкиваясь деревянными колодками, оббитыми кожей, торопясь на сходку. Но все это были совсем молодые мужики — жертвы войны. Это же были Герои, о которых каждый день говорило радио, которые добыли Победу ценой своей жизни.
Когда вчера утром Санька вышел из дому, ему сразу бросились в глаза некоторые перемены в городе. Не слышно было постукивания молотка соседа-сапожника. На его мастерской, обычно открытой спозаранку, висел замок. Никто не устраивал дебоша. Не голосила на всю улицу Васькина жена, уже с утра получавшая от мужа порцию горяченьких. Соседки собирались кучками и о чем-то шептались, озираясь.
Через какое-то время Санька узнал, что ночью несколько воронков проехались по улицам, загружая в свои внутренности безногих. А ближе к вечеру зашел попрощаться сосед Федор – бывший командир батареи — на костылях, правая штанина подвернута под ремень: ноги у него не было повыше колена. Он сказал: «Раз пришел приказ очистить город от калек, то скоро доберутся и до меня. Кому я нужен? Вишь, даже жена сбежала. А писала мне на фронт, лишь бы вернулся, хоть какой. Вот я вернулся, а она не выдержала. Слышал, что всех засылают на Соловки, так пока меня не заграбастали и не повезли туда как скот, лучше я сам доберусь. Ну, прощавайте.»
Он закинул за спину вещмешок и вышел...
Санькины мысли прервало появление матери.
-Ну что, любопытный, чем будешь заниматься столько дней? Знаю, знаю. Мне звонила Наталья Федотовна. Ты хочешь, чтобы я попала в компанию к деду на Беломорканал, а ты в интернат? Сколько раз просила тебя умерить свое любопытство и держать язык за зубами?
Санька обнял мать.
-Прости меня. Впредь я буду осторожнее.