Валя, дочка моей подруги Антонины, однажды лютой зимой притащила в дом свёрток. Развязала и вытряхнула содержимое на пол. Это был щенок – маленький, с висящими ушками, пушистый и круглый, как мячик. Она купила его в переходе метро за сущие копейки и, вся светясь от радости, умоляюще сказала матери: «Ма-а-ам! Сказали, что он будет не больше кошки, ма-а-аам, я ему уже имя придумала – Рэм, нравится?»
Глядя на радость дочери, Тоня, скрепя сердце, согласилась щенка оставить.
Рэм рос не по дням, а по часам и через полгода вырос в большую кавказскую овчарку ростом с телёнка. Разумеется, вся забота о нём легла на Тоню – дочке было некогда, школа, кино, друзья … но, тем не менее Рэм слушался только её, а Тоню, которая кормила его, выводила гулять, лечила и заботилась, едва выносил.
А ещё через год вообще перестал слушаться. Нет, когда она на него покрикивала, он, хоть и показывал клыки, но повиновался, но в глубине души Тоня его побаивалась.
Летом Рэма вывезли в деревню. Там он носился по огороженному двору, лая и пугая прохожих. Тоня работала, а вечерами приезжала в деревню – всего час на электричке.
Однажды как обычно она приехала, вышла на привокзальную площадь и стала ждать автобуса. Вдруг увидела Рэма. Он бежал по площади с обрывком верёвки на шее. «Ах, Валька, - негодующе подумала Тоня о дочери: - Привязала Рэма, а сама на танцы в клуб убежала!»
Она решительно окликнула собаку. Та остановилась поодаль, но близко не подошла.
- «Рэм, негодник, иди сюда!»
Рэм оскалил зубы и глухо зарычал. У Тони от страха сердце провалилось к пяткам, но она продолжала его звать: « Рэм, Рэмушка, иди ко мне, хороший пёсик, я тебе вкусненького дам».
Она делала вид, что шарит в сумке в поисках гостинца, а сама шаг за шагом продвигалась ближе. Когда Рэм почуял, что его обманули, он рванулся в сторону, но Тоня успела схватить его за верёвку.
О том, чтобы сесть в автобус, не могло быть и речи, и Тоня потащила Рэма домой.
Он упирался, рычал, рвал верёвку зубами и дёргался в стороны, но Тоня держала его, тащила за собой, да ещё поругивала.
Так они промучились полтора километра от станции до дома. Вконец обессиленная Тоня захлопнула спиной калитку и позвала дочь: «Ва-а-лька-а-а».
Валя выбежала на крыльцо.
- «Я здесь, мам, что?»
- «Возьми Рэма, а то у меня сил уже нету»
- «Какого Рэма, мам? Рэм на диване дрыхнет. А это кто у тебя?»
Тоня посмотрела на собаку, отпустила верёвку и вскрикнула. ПсевдоРэм сделал рывок к руке, но промахнулся, лишь звякнули жёлтые зубы. Потом, рыча, развернулся и легко сиганул через штакетник на улицу. Только его и видели.
- «О, Боже – прошептала потрясённая Тоня: «Я притащила домой совершенно чужую собаку!»