Ещё с конца лета зазывно краснели рябины, щедро потчуя птах перед отлётом спелой ягодой. Обильные плоды этого дерева - к долгой холодной зиме. И вправду,зима пришла рано. В конце сентября робко закружились снежинки вперемешку с дождём, а настоящий снег лёг с начала ноября - через сорок дней после первого, как и следует по народным приметам. Ещё до снега охватил землю мороз, усыпил, сковал дороги. По утрам пар над рекой поднимался, будто дым, зыбким серым маревом, и загадочно смотрелся сквозь него старый храм на другом берегу реки. Потом выглядывало солнышко, обогревало, и туман над рекой исчезал. К вечеру опять холодало. Скучали замёрзшие тропки; изредка их будили скорые, гулкие, далеко разносящиеся в стылом воздухе звуки шагов. Льдисто поблескивали при луне и неярком электрическом свете квадраты панельных многоэтажек: на фоне быстро темнеющего неба они долго казались светлыми...
Потом - снег... Освежил, осветил тёмную осеннюю землю. Будто всё повеселело кругом. Разрисовала зима стёкла домов, намела сугробов по обочинам дорог, по колена зелёным ёлкам. "И вот уже трещат морозы", а до Нового года ещё далеко...