В ладу и достатке жили многие годы Фрося с Васей. Вместе на ремонтном заводе работали, рядышком на Доске почёта красовались.
У Васеньки нынче отгулы, к родным в деревню уехал. В цех Фрося сегодня пораньше пришла – хотела перед подружками костюмом немецким похвастать, денег на обновки она не жалела – куда их девать-то при хороших заработках. Окружили Фросю работницы, хитренько улыбались, перешёптывались, дружно с внуками поздравили.
- Ну, бабы, и шуточки у вас! Какие внуки, коли бог детей не дал? - удивилась Фрося.
- Это тебе не дал, а другим даёт, не скупится. Ты, Фрося, будто не знаешь, приделал пузо твой Вася девчонке молодой, вчера двух мальчишек родила, а ты говоришь: внуков нет.
От такой новости и поздравления худо с сердцем сделалось. Поняла Фрося, на какую рыбалку Вася уходил, на какой внеурочной работе пропадал, кобелина. Как жить-то теперь? Знала: трудный разговор с мужем предстоит, приготовилась. Красиво волосы уложила, лаком побрызгала, брови нарисовала.
Сидит, раскрасивая, в костюме новом, придумала, что скажет мужу, а его всё нету. Поплакала, привычно накрыла праздничный стол, бутылочка на видном месте - при таком разговоре без бутылки не обойтись. Поняла, что может и совсем не прийти домой её Васенька.
Тут и не знаешь, радоваться, или горевать, коли, сразу два внука появились, когда детей нет, Ладно, это у неё внуки, а у мужа-то - сыновья! От неё он так их и не дождался, да что теперь об этом вспоминать. Ну, и дела!
Не пришёл Васенька. Взяла на неделю отпуск за свой счёт, собрала вещи мужнины, чемодан поставила у двери. Пусть отец к сыновьям уходит, что скандалить-то? Поехала за советом к подруге в деревню, а там видно будет.
Вернулась – был муж дома, забрал чемодан, на столе записка: « Прости, Фрося, другую полюбил, к ней и сыновьям ухожу.
«Полюбил он, кобелина!» Слов любовных сама не говорила и от мужа за всю жизнь не слыхивала, а другим, значит, говорил. От слов таких, видать, детки и рождаются.
Всю жизнь погуливал, на сторону смотрел, терпела. Ничем другим не обижал, зарплату – в дом, всё в доме прибито и по местам приложено. Выпивал, в загул уходил, дома не ночевал - это бывало. Так ведь не скандалил, не лупил, фонарями не украшал. Ей ли обижаться и жаловаться? Она и не жаловалась, неча, мусор из дома выносить, мужик завсегда шкодит, да из дома не уходит, а он ушёл.
Уволился Вася с их завода, куда-то уехал, вот и всё, что о муже узнала. Утишилось горе за год, переболело. Не ждала, не звала, пришёл с чемоданом, чужой муж - её Васенька, дверь открыл своим ключом. Сел молча за стол, как всегда садился. Не удивилась Фрося, собрала обед. Ещё мать в деревне научила, что мужика надо накормить, потом разговоры говорить.
Да не о чем говорить, гнать на мороз тоже не стала! Молча бросила на диван одеяло и бельё. Так вот и жили, чужие, по разным комнатам целый месяц. И что дальше-то будет?
Ещё в деревне товарки говорили. « Фросин характер только один раз купить – денег не пожалеть, потом живи, радуйся всю жизнь».
Изменился характер Фросин, не радовалась, что у мужа любовь и другая жена появились, от любви дети родились. Понимала: не складывалось что-то теперь в его жизни. Жил Васенька на два дома. Уходил туда часто, да скоро возвращался, всегда подвыпивший, но не навеселе, а в печали.
Вскоре и любушка мужа зашла, незванная, стоит у порога, с обидами на Васеньку:- Забери его назад, тётя Фрося!
- Смотри-ка! – удивилась Фрося: – Сколько родни-то мне привалило! Коли я тебе тётя, так ты мне, значит, племянница! Проходи, чай пить будем!
А «племянница» ей, жене законной, на своего сожителя жалуется:- Устала я. Надоело кормить его и обстирывать. Деньги даёт, ребятишек любит, меня не обижает, но выпивать частенько стал, меня Фросенькой зовёт.
Скучно с ним. Ни к приятелям, ни в кино – кроме бутылки, да работы ничего не видит, а зачем мне, при малых ребятишках, пожилой мужик -пьяница? Забери его назад, тётя Фрося, лечиться ему надо.
- А если вылечится, опять тебе отдать?
- Тогда посмотрю, ребятишкам отец нужен, а не пьяница!
C тем и ушла. Фросе жалко беспутного мужа, жалко ребятишек. Чужой, или свой, а надо мужика из беды вытаскивать! Слыхала, есть Земфира- лекарка, что пьяниц лечит, адресок на работе дали. Пошла.
Нашла Земфиру, её Зинкой соседи звали. Вся в золотых цепях, серёжках и кольцах Земфира. На такой почётной и денежной работе, отчего золото не носить? – Это не на заводе крановщицей работать! Черна волосом и глазом лекарка, глянула на Фросю, словно рентгеном просветила:
- Мужик, или сын пьёт?
- Мужик.
- Зарплату пропивает, вещи из дома тянет?
-Нет, на калымы пьёт.
- Часто лупит?
- Пальцем не тронул!
Задумалась Земфира, оглядел пациентку:- Тебя как зовут-то?
- Фрося!
- Разодета ты, Фрося, во всё заграничное, зарплата в доме, чем же недовольна при таком-то муже, ведь не пропивает?
- Не пропивает, да с двумя бабами, на два дома живёт. С молодости у него болезнь кобелиная: как выпьет - тянет его на сторону. Теперь вовсе сдурел. Нет у нас детей, так он молодой девке двоих состряпал.
- Эка беда-то! – усмехнулась лекарка. – Мне бы такого мужика, может, поменяемся?
- Не нужен мне твой мужик! Лучше моему снадобья от пьянки дай!
- Снадобье сама сделаешь, я научу, только дорого мой совет стоит.
Не пожалела Фрося денег, отдала зарплату, что на кране за месяц заработала.
- Про рецепт – молчок, а то не поможет - предупредила Земфира.
- Знамо, молчок!- поклялась Фрося. Внимательно выслушала целительницу, дурно сделалось от совета лекарки, затошнило, но успокоила Земфира: - От моего лекарства никто не помирает, только блюют. Худое - худым и лечат, иди лечи!
И пошла Фрося мужа лечить по рецепту лекарки. Неделю постилась. Поставила в храме перед иконой «Неупиваемая чаша» самую дорогую свечу, помолилась, попросила Заступницу исцелить мужа от пьянства. Теперь нужно само лекарство приготовить. Бутылку хорошей водки она уже купила. Дощечку со щёткой и мылом вымыла, кипятком окатила, чтобы никакой микроб лечения не испортил.
За сарайчиком покакала на дощечку, зачерпнула деревянной ложкой. Пока толкала лекарство в бутылку, худо сделалось, мутило и рвало. Всё вытерпела ради излечения мужа, только бы помогло! Убрала бутылку с настойкой в подпол, дозревать в темноте.
Углядел муженёк в подполе бутылку водки.
- Да это на водке лекарство спину лечить – пояснила Фрося. На выходные Васенька пришёл с соседом, тоже пьяница, натирание принёс: - На, лечи натираньем спину, а мы за твоё здоровье выпьем!
«Вот и хорошо, двух пьяниц вылечу»- подумала Фрося.
Рассмотрел сосед бутылку: - Васька, там какие-то тенётья плавают!
- Х- р с ними, наливай!
Чокнулись мужики, выпили, а Фрося - пулей за сарайчик.
Два часа её до крови рвало, наизнанку выворачивало. Чуть не умерла Фрося, всех напугала. И что с нею сделалось, даже врачи не знают. Как только увидит бутылку водки, опять худо ей, рвёт.
Так Васенька напугался, что пить перестал, сыновья у него часто гостят, на рыбалку вместе ходят. Все довольны, особенно Фрося. Исцелила мужа!