Всего две недели прошло после юбилея Розали Марковны, а она снова позвонила ко мне с новым приглашением.
-Приходите завтра к семи. Я уезжаю к детям и хочу попрощаться со своими друзьями.
На следующий день та же компания собралась в маленькой, но такой уютной гостиной. На вопрос, почему вдруг она решилась на поездку к детям, которую всегда откладывала на неопределенный срок, Розалия Марковна ответила шуткой.
-Я подумала, что к детям всегда надо относиться хорошо: ведь они будут выбирать мне место в доме для престарелых. Так уж может быть выберут что-нибудь получше.
-Нет, серьезно, почему вдруг вы решились ехать?
-Если серьезно — правнук родился. Пока у меня еще есть силы, нужно помочь. Не няньку же брать с улицы при пока еще относительно здоровой бабке
-А куда вы едете? - Наталья всегда все выясняла дотошно.
-Недалеко. Всего десять часов. Под Бостон. Поэтому я и собрала вас всех. Кто знает, увидимся ли мы снова. В моем возрасте знаете ли...
Пошли разговоры о том, что не нужно говорить про возраст, что и у очень молодых все случается неожиданно, что пить нужно не за расставание, а за скорую встречу.
-Ну, это если уж вы ко мне приедете. Мне сюда будет трудно выбраться.
-А что тут ехать, - сказала Лиля, - я слышала, что туда ходят поезда. Всего несколько часов и вы тут.
-Ты думаешь, если на машине десять, то поездом будет быстрее? Ты посчитай. Поезд еще и останавливается на каждой станции.
-Что мне считать. У меня не математический склад ума.
-Какой склад! Так, небольшая подсобка.
-Ты хотя бы на прощанье пощади подруг, - сказал Валера, - что ты заводишься!
-Ты мне еще будешь указывать! Знаете, девочки, что он мне ответил? На моем дне рождения при вас я дала ему согласие, что будем жить вместе. Помните? Так сейчас он сказал, что ехать со мной не готов!
-Я сказал тебе, что пока не могу потому, что раньше ты должна определиться с родней. Где ты будешь жить. Если у них, то меня они не ждут. Если ты снимешь апартмент, и ребенка они будут привозить к тебе, то я приеду, и мы будем вместе искать жилье.
Подруги стали на сторону Валеры. Розалия Марковна как будто успокоилась. И снова женщины стали делиться друг с другом своими проблемами.
-Удивительное дело, - сказала Вера, - я все еще не могу привыкнуть. Я приходила с работы, делала все по дому и так не уставала, как сейчас. Вроде бы ничего не делаешь, а устаешь черт-те как. Самое главное, что эта домашняя работа не видна. .
-Все, что делает женщина дома — незаметно, но зато если она не делает становится заметно сразу. Такая уж наша женская доля. - Отметила Розалия Марковна. -Кстати, а как у тебя с Владимиром Степановичем?
- Не знаю. Мне кажется, что я влюбилась.
- А ты попей кофейку — может пройдет.
-Да ну вас. -Верка раскраснелась как девочка. - Даже странно в моем возрасте. И меня тянет к нему и как к человеку, и как к мужчине. Ой! Извините. Я забыла, что здесь Валера. А я такие вещи о себе рассказываю.
-Не волнуйся. Во-первых, он все прекрасно понимает, а во-вторых, лучше рассказывай сама.
Впрочем, сколько о себе ни рассказывай, за спиной расскажут гораздо интереснее. Валера, налей-ка девочкам винца. Давайте выпьем, чтобы мы все были. И я очень надеюсь, что у нас еще останется время на встречу. Ну, а вы-то, босяк, - обратилась она ко мне, - вы-то можете как-нибудь навестить старуху. Уже хотя бы за то, что доили мою память для своих сомнительных рассказиков.
Я пообещал навестить ее, как-только она устроится на новом месте.
-Беру с вас слово. Вы приедете и привезете моего рыцаря, а то , не дай Бог, еще рассыплется по дороге. Давайте будем прощаться.
На удивление голос Розалии Марковны слегка осел и мне даже показалось, что в уголках ее глаз что-то предательски блеснуло. Мы распрощались.