МУРЕНА (рассказ из повести "АДАПТАЦИЯ")
Недавно Совет Министров СССР принял решение, позволявшее горожанам покупать брошенные в деревнях дома. Они по тем временам стоили сущий пустяк. Многие офицеры и преподаватели института купили себе крестьянские усадьбы в деревнях неподалеку от Одессы. Алексей долго колебался. До демобилизации оставалось ещё 2,5 года. Но, видя, как интенсивно идет скупка горожанами пустующих усадеб, он всё-таки решил тоже купить усадьбу в деревне.
Без особого труда, но уже не очень близко от города он нашёл приличную немецкую усадьбу, на которой после демобилизации можно было смело открывать фермерское хозяйство. Там было всё и прекрасный жилой дом на две семьи, и пристройки для гостей, и зимние и летние сараи, и кормокухни для свиней и отдельно для лошадей и овец, капитальные погреба для овощей и фруктов и винные погреба. При этом жилые и нежилые помещения и сараи отделялись друг от друга широким двором, и все были связаны между собой широкой асфальтовой дорогой.
Помимо обширного двора к дому прилегало 80 соток хорошей ухоженной земли с огромным виноградником и тремя могучими деревьями грецкого ореха, с которых хозяйка собирала по 5 мешков орехов с каждого. И вся эта благодать стоила всего-навсего одну тысячу долларов. В цене с хозяйкой сошлись без спора. Она дала Алексею доверенность и он быстро и без волокиты оформил все необходимые документы. Оставалось только оформить сделку в сельсовете. Но, пока Алексей раздумывал покупать ему недвижимость или не покупать, деревенские чиновники уже смекнули, что на этой любви горожан к сельскому уюту можно наварить хорошие «бабки»*, как говорят в Одессе. Председатели колхозов и председатели сельских советов негласно поделили между собой брошенные и другие, подлежащие продаже дома, и начался откровенный грабёж покупателей.
В постановлении Совета министров после слов «разрешить горожанам покупать брошенные дома в деревне» была маленькая приписочка « с согласия председателя колхоза и председателя сельсовета». Оговорив с хозяином собственности условия купли-продажи и вручив ему залог, приходит покупатель в сельсовет оформлять сделку, а секретарь достает необходимые бланки и печати и, лучезарно улыбаясь, вдруг заявляет:
-Всё у вас хорошо, только вот на вашем заявлении нет согласия председателя колхоза.
Бежит чуть-чуть расстроенный покупатель к председателю колхоза, а тот, услышав просьбу покупателя, быстро поднимается из-за стола и, извиняясь, садится в машину и уезжает по неотложным делам. Сделка сорвана. Покупатель бежит к председателю сельсовета, а тот разводит руками: без председателя колхоза ну никак не возможно. Этот спектакль повторяется много раз, пока покупатель не «созреет» и не вручит соответствующему председателю соответствующую сумму взятки. Алексей, воспитанный в духе соблюдения законов своей страны даже и в мыслях не допускал такой возможности, зато упустил и немецкий фольварк, и много других приличных усадьб в разных районах области.
Наконец уставший от бесконечных бесплодных поездок по деревням он нашел приличного председателя сельсовета Степана Лаптева, который безоговорочно разрешил ему купить за 200 долларов развалюху с козой, свирепым псом Бураном и двумя кошками в придачу в пристанционном посёлке Рауховка. Так он и стал «бюргером». С той поры, прежде чем браться за какое либо серьёзное дело, Алексей внимательно изучает все необходимые документы и почти в каждом документе, изданном в высоких инстанциях, обязательно находит маленькую приписочку, которая создает большие проблемы в работе. Далеко за примером и ходить то не надо: заботясь о благосостоянии ветеранов войны, кабинет министров Украины издал постановление, в котором гарантирует похороны участников боевых действий за счёт государства. Инвалид войны – это участник боевых действий, получивший увечье либо тяжёлое заболевание на войне. Об этом знают все, но работники ритуальной службы об этом «не знают». Нет этого и в постановлении. Поэтому похороны инвалида войны для родственников превращались в преодоление полосы препятствий и лишь недавно эту ошибку исправили.
Мария Сергеевна, бывшая хозяйка усадьбы, приобретённой Алексеем, уезжала настолько поспешно, что даже забыла сообщить, как зовут её животных, которых оставила новым хозяевам. Алексей решил эту проблему просто. Он опросил ближайших соседей. Из их рассказов он узнал, что пса зовут Буран, красавицу кошку – Мэри, а как зовут козу и маленькую невзрачную кошку, никто не знал. Рындин слышал, что собаки и кошки мало внимания уделяют своим именам. Они больше ориентируются на тембр и силу голоса своих хозяев. Дать имя козе он поручил жене, а безымянную кошку назвал Муреной. Такое имя он дал ей не случайно. И Мэри, и Мурена ждали котят. Мэри была крупная красивая кошка и на ней беременность почти была незаметна. Зато Мурена выглядела настоящим уродцем. Она имела безобразный треугольный живот, который почти касался земли и перемещался непонятным образом на кривых тонких ножках. Вид у неё был постоянно сонным и безразличным ко всему. Всё её существо выражало что-то жалкое и неказистое: маленькая с проплешиной над левым ухом головка, вечно полузакрытые глаза, маленькие еле заметные отмороженные уши, маленькие усики из-под которых торчат кривые клыки, кривые коричневые ножки, одна из которых как будто обгорела и тусклая темно коричневая спина. В довершение ко всему она обладала завидным аппетитом и без конца что-то ела или просила есть.
Всё это вызывало чувство недоумения и жалости к несчастному животному. Однако вскоре это чувство потерпело полнейший крах. Все наши новые четвероногие друзья очень любили толкаться около летней кухни, а при случае и забраться в неё. Однако если на кухне сидела маленькая дурнушка, ни Мэри, ни Буран почему-то в неё не заходили. Более того, вскоре мы заметили, что и свирепый пёс и красавица Мэри не подходят к кормушке, пока не наестся и не отойдет от неё маленький уродец. Но однажды Буран, спущенный вечером с цепи решил нарушить этот порядок и сунул морду в миску, возле которой сидела, лениво пережёвывая пищу маленькая кошка. Вдруг малышка преобразилась. Её глаза стали большими и яркими. Как стальная пружина она взвилась в воздух и вцепилась в загривок Бурана. От боли и неожиданности пёс взвизгнул и бросился наутёк, пытаясь сбросить с себя обидчицу, но не тут-то было. Кошка держалась крепко и молотила его лапами, норовя запустить их ему в глаза. Бедный нарушитель субординации, сделав несколько кругов по двору, улучил момент и нырнул в свою будку. После этого Алексей и окрестил её Муреной.
Ещё больше хозяева изумились ловкости этой кошки чуть позже. Прежде чем садиться обедать жена Алексея налила кошкам борща. Мурена наелась так, что еле доставала лапами до пола. Она как обычно пришла на кухню легла у открытой входной двери и лениво дремала, время от времени поглядывая, как её хозяева обедают. Вдруг без всякой видимой причины она взвилась вверх и вылетела из кухни. Через секунду она вернулась на кухню с воробьём в зубах.
Об этих удивительных способностях маленькой кошки хозяева рассказали соседям и в свою очередь узнали от них, что это кошка особой породы – крысоловка. С согласия хозяйки дома они время от времени берут её домой. За день – два она уничтожает всё крысиное поголовье и самостоятельно возвращается домой.
Ещё больше Мурена удивила своих новых хозяев, когда родила котят. Мэри окотилась в тот же день и разместилась с ними в дровяном сарае. Хозяева насчитали у неё восемь котят. Котят Мурены ни Алексей, ни его жена, как ни старались – не нашли. Внимательно наблюдая за Муреной, они заметили резкое изменение в поведении обеих кошек. Теперь к миске с едой первой стала подходить Мэри, а Мурена смиренно дожидалась, когда та насытится. Прошло две недели, прежде чем рассеялся покров тайны исчезновения котят Мурены. Рассматривая котят Мэри, Алексей обратил внимание, что четверо из них имеют масть Мэри, а другая четвёрка похожа на Мурену. Прошла ещё неделя, Вдруг Мария Алексеевна заметила, что Мурена жестоко избивает Мэри и не подпускает её к миске с едой. Мэри несколько раз убегала, но как только она появлялась во дворе, сцена жестокого избиения повторялась снова. Причина кошачьей драмы оказалась в том, что Мэри по каким-то своим кошачьим соображениям забрала своих четырёх котят и спрятала их под коровью кормушку, оставив котят Мурены на произвол судьбы. С тех пор кошки стали врагами.
Прошло ещё две недели и Мурена, вернувшаяся к своим котятам, снова удивила Алексея. Оказалось, что она имеет не только хорошие бойцовские качества, но и талантливая учительница. Приведя сад и огород в образцовое состояние, новые хозяева усадьбы могли часами наблюдать, как Мурена гоняет по зарослям веников и картофельным грядкам своих питомцев, затаскивает их на деревья и крышу сарая и показывает им, как надо спускаться оттуда, как подкрадываться к воробьям и как догонять мышей, которых она приносила им живыми. При этом для обучения котят она умудрялась привлекать даже хозяев. До появления котят она вообще не подавала голоса. Алексей даже думал, что она немая. С началом обучения котят она стала подавать тихие, похожие на мяуканье, но разные по звучанию и длительности звуки. И вдруг, будучи в коридоре дома он услышал громкий душераздирающий кошачий крик. Он быстро вышел из дома и направился в сторону крика. Мурена сидела на крыше сарая. Рядом с ней находился один из котят. Когда хозяин приблизился к сараю, Мурена издала характерный звук и, оглядываясь на котенка, прыгнула на плечи Алексея и сразу же соскользнула на землю. Котёнок в точности повторил её маневр.
Мэри несколько раз переносила своих котят с места на место и вскоре совсем ушла со двора. А Мурена продолжала оставаться полновластной хозяйкой двора. Подросшие котята слушались её безропотно.