Ира сторожила вход в пещеру. Обмахивая себя веточкой, пела «Страдания», утешая себя тем, что и Юрку лечит и зверей отпугивает.
– Наконец-то! Я думала, вы пропали! – с облегчением произнесла она, увидев Гошу с Катей. – Больше я вас никуда не отпущу.
– А мы и сами не пойдем. – весело ответил Гошка, заглядывая в пещеру.
– Что, никого не нашли? – допытывалась певица.
– Почему никого? – Гоша хитро посмотрел на Катю и сел на пороге пещеры рядом с Ирой. – Ты сначала скажи, как Юрка? Все спит?
Ира неожиданно рассмеялась, махнула веткой.
– Ой, лучше бы он спал.
– Неужели просыпался?
– Это что-то новенькое. – удивилась Катя, усаживаясь с другой стороны от Иры. – Вчера он все время спал.
– А я не удивлен. Насколько я помню, «День сурка» – это повторение с продолжением.
Ира сделал круглые глаза, и покачала головой.
– Ты будешь удивляться, потому что наш «День сурка» – это что-то особенное. Представляете, Юрка очнулся примерно через час после вашего ухода. Ничего не помнит, ничего не понимает. И мне пришлось ему врать, сочинять,… а я не умею, он стал так страшно стонать, ну я и рассказала ему, что мы вроде в другой мир переместились. Он сразу перестал стонать, посмотрел на меня так строго и говорит: «Вот это похоже на правду». Я так и села. Представляете, он во всю эту неправду – она помахала веточкой вокруг себя. – Он поверил.
Ира замолчала, задумалась о чем-то разглядывая каменных болванов.
– И что? – поторопил ее Гоша.
Ира посмотрела на него с удивлением.
– И сразу уснул.
Она помолчала еще немного, вздохнула.
– Потом снова проснулся, и все повторилось снова. Я больше юлить не стала. Так и так, говорю, все пропали, ты придурок второй раз ногу сломал, я тебя тут лечу, а он так на меня посмотрел, как на врага, и говорит: «Не болтай ерунду. Я есть хочу».
Катя, представив себе эту сцену, охнула, а Гоша ухмыльнулся. Ира тоже заулыбалась.
– Я его покормила рыбой с хлебом, дала таблеток… и он уснул. Самое смешное, через час он снова проснулся и опять свое: «Я есть хочу!». Короче,он все, что было съел. Ну, как вам «День сурка»? Вы что ни будь, понимаете?
– Ясно. – размышлял Гоша. – Для нас «День сурка» – от грозы до грозы. А у него, от еды – до еды. Это интересно.
– Да, скучать не приходится. – вздохнула Катя.
– Я, между прочим, даже и не попробовала эту рыбу. А я так люблю копченую семгу.
Ира мечтательно закрыла глаза.
Катя удивленно смотрела на подружку. Ей было странно, что Ира, такая земная, правильная девочка, воспринимает эту нереальную ситуацию, как что-то совершенно естественное. Живет в этом, и смеется, шутит… «А может так и надо? – подумала она. – И что я ее корю, сама хороша, весь день привидения воспитывала»… Из раздумий ее вывел жалобный Иркин голос.
– Я есть хочу.
– Мы тебе жимолости принесли, – спохватилась Катя, протягивая ей пакетик сизых ягод. – Ешь. Это мы с Гошей насобирали, тебе и Юрке.
– Э нет! – решительно заявила Ира. – Это мне! Хватит с него рыбы. Рыба для костей – это хорошо. М-м, вкуснота-то какая. Только мало.
Ребята рассмеялись, глядя, как Ира по одной отправляет ягоды в рот и блаженно щурится.
Гошка погладил ее по плечу.
– А гроза начнется, перекусим бутербродами.
– Думаешь, они появятся? Мы же их уже два раза съели…
– И в третий съедим. – уверенно заявил Гоша. – Катя тоже, кроме ягод сегодня ничего не ела.
– Я ела рогалик. – возмутилась девушка.
– Что? – воскликнула изумленная Ира. – Рогалик? Где взяла?
– Дамы! – Гоша, пытаясь быть строгим, сквозь смех призвал девушек к порядку. – Имейте совесть. Мне тоже интересно, но надо идти за водой. Минут пятнадцать до грозы есть.
Когда Гоша, собрав пустые бутылки, пошел вниз к реке, Ира обняла Катю за плечи и мечтательно промурлыкала:
– Как хорошо, господи, как нам повезло.
– Ты с ума сошла? Это нам-то повезло? Провалились в безвременье, черт знает, в какое пространство…
– Вот именно. А представь, если бы с нами не было Гоши?
Катя вспомнила, как он, стоя по колено в воде ловил рыбу, как уверенно держал палку с ножом, как сильной рукой помогал ей подниматься по отвесным склонам, кормил ее ягодами…
– Мы бы пропали! – смеясь, продолжала Ира.
– Странный гот. – буркнула смущенно Катя.
– Ты думаешь? А может это мы странные? Я сегодня поняла, что он принимает мир таким, каков он есть, и радуется ему. Господи, как это хорошо, радоваться… чудесный парень.
Ира мечтательно улыбнулась и дурашливо добавила:
– Ах, как жалко, что его сердце занято…
– Да? – что-то кольнуло Катю в груди.
– Давно и безнадежно…
– Откуда ты знаешь?
– Чувствую. Я знаешь ли, очень чувствительная девушка. Вот сейчас я чувствую, что мы промокнем!
Тяжелые редкие капли воды захлопали по листве, по камням.
– Быстро в пещеру, первобытная ты моя.
– Почему – первобытная? – спросила Катя уже в пещере.
– Потому что живешь, в пещере. И я, я тоже – первобытная. – добавила она довольным голосом.
А вот Гошка промок. Он вбежал в пещеру и отряхнулся от воды, как большая собака.
– Девушки, могу вас поздравить. – с порога радостно заявил он. – Сегодня гроза началась минут на пять раньше. Что-то меняется в этом мире. Катя, доставай бутерброды.
Катя посмотрела на отвесный поток воды, который отгородил их от внешнего мира, не нашла никаких изменений, с опаской взяла рюкзак и заглянула внутрь.
– Появились. – удивленно сказала она и протянула пакет Гоше.
– Ура, – обрадовалась Ира, выудила из пакета хлеб с колбасой. – Живем! Кому-то там…– она ткнула бутербродом в вверх. – Было нужно, чтобы мы не умерли с голоду. – жуя, одобрительно пробурчала она. – Вот они и появляются. Можно я еще один съем? Спасибо.
После того, как бутерброды были съедены, Юрке даны нужные на ночь таблетки, Ира с невозмутимым видом повернулась к Гоше.
– Гоша, ты действительно хочешь, чтобы я умерла?
И уставилась на него в ожидании ответа. Он такого вопроса не предвидел, и оторопело молчал.
– Ты, может быть, не знаешь, – продолжала допрос Ира. – Может тебе никто не говорил, но девушка от любопытства может и умереть. Признавайся.
Гоша, совершенно растерянный, сидел на спальнике, поджав ноги и странно вытянув шею.
– В чем?
– Где Катерина взяла рогалик?
– А-а, ты про это? – облегченно выдохнул он. – Это будет сказка на ночь! Да Катя?
– Это будет страшная сказка! – неожиданно для себя весело подыграла Катя.
Когда ребята с удовольствием улеглись в спальники, причем Ира равнодушно повернулась спиной к Юре, Гоша стал рассказывать, как они встретили красноармейцев.
– Представляешь, они сидят, разговаривают между собой, такие пыльные, уставшие… И вдруг, Катерина срывается с места и с диким криком бежит прямо на них, как молодая ведьма. Глаза сверкают, волосы развеваются… представляешь, два мира - они и она. Я хотел вскочить и чувствую – не могу. Пошевелится, не могу. Ох, Ира, как она меня напугала. Она бежала грудью на штыки, а я сидел, как истукан и с места не мог сдвинуться. А она пробежала сквозь солдат, как сквозь туман…
– Вот это да! Я всегда знала, что Катерина такая…
– Это какая? – насторожилась Катя.
– Отважная. – с уважением ответила Ира. И добавила уже другим тоном. – Не мешай, рассказывай, Гоша.
– А дальше были глюки.
– Что-о?
– Ну да. Объяснить я не могу, хотя и думал об этом. Видите ли, дамы, у меня с глазами что-то произошло. Я видел Катю в солдатской шинели. Это когда она командовала отрядом. Всего секунду, но – видел. Вот это было страшно. Мне показалось, что она уйдет с ними.
– Что ты врешь? – возмутилась Катя. – Я точно помню, я не кричала. Бежала молча. А вот ты, когда я им скомандовала, «в поход, марш», ты так заорал, что уши заложило.
– Боже мой! – восторженно произнесла Ира и перевернулась на спину. – Боже мой, какие вы счастливые. Такая замечательная история. Просто волшебная.
Она немного помолчала, улыбаясь мрачному своду пещеры, и неожиданно строго спросила:
– Катя, ты забрала у солдата рогалик? Как ты могла?
Гоша расхохотался. Катя обижено замычала.
– Рогалик мне профессор Ивановский дал, ну, который умер.
– Когда?
Гоша еще сильнее захохотал.
– Когда она с ним чай пила.
– Ты пила чай с покойником? – изумилась Ира.
– Покойник, это тот, кто уже упокоился, – обиженно пояснила Катя. – А профессор не успокоился, все ездит и ищет, ездит и ищет… предложил нам чай. Гошка, ну что ты ржешь? Не обижать же привидение, вот я и пила…
– И врала про магнитные поля…– сквозь смех выдавил из себя Гоша.
– Я не врала, я, можно сказать, пожертвовала своей идеей. Я сама додумалась, что идолов ставили не абы где, а в пересечении чего-то. Может магнитных полей, не знаю.
Гошка наконец отсмеялся.
– А ты вероятно права, ведь и церкви ставили тоже на особых местах…
– Подождите вы с полями, – призвала их к порядку Ира, видя, что ребята меняют тему разговора. – Это не та ли история, когда идола увезли?
– Она самая.
– И вы их встретили? – чуть не задохнулась от изумления девушка.
– Ну… да. – тихо сказала Катя, не понимая, чему обрадовалась подружка.
– И чай пили… вам не кажется, что все вокруг идолов вертится?
– Кажется, – ответил ей Гоша. – Ой, как кажется. Только Катерина уверена, что она никаких законов не нарушала и к идолам никакого отношения не имеет.
– Не нарушала. – тихо и твердо сказала Катя.
Ира повернулась на другой бок, привычным движением провела рукой по Юркиному лбу, проверяя температуру, погладила его по волосам и положила руки под щеку.
– Ну, это мы еще проверим. Утро вечера мудренее. Спокойной ночи.
Катя, обидевшись на подружку, повернулась к ней спиной и оказалась лицом к лицу с Гошей.
– Ты всегда в очках спишь? – проворчала она.
– Нет, не всегда. – тихо ответил Гоша.
– И ты думаешь, что это я…
– Нет, Катюша, я так не думаю. Спи и ничего не бойся…
Катя закрыла глаза.
– Ты со мной.. – сквозь сон выдохнула она.
– Я с тобой… и это… – он хотел что-то добавить, но только плотнее сжал губы.
***