- Ну, что, побегаем? – без улыбки спросил еж.
Слонозаяц удивлено посмотрел на колючего бегуна, хлопнул ушами, прислушался к незнакомому свисту.
Свист издали два комара. Они примостились на ухе слона пообедать, а он как хлопнет ушами, - они и крылья не успели расправить в полете, как уже сидели на елке - обнимая иголки.
- Бегать? – дослушав свист, спросил слонозаяц. – Вечером? А день на что?
- День… - подергивая ушами, заговорил еж. - Это тебе, такому большому, можно смело и днем и ночью по лесу бегать, а другим, маленьким, добрым и красивым надо ночью гулять, чтобы красоту не испортить.
- Странно… - удивился слонозаяц.
- А вообще, у нас, все лучшие звери, так сказать, свет общества подземного, днем спит, а ночью гуляет.
- Гуляет? - переспросил слонозаяц. Он не мог понять, как можно в темноте гулять?
- Да, отдыхает, ест, … друг друга. - Еж сказал и сам испуганно оглянулся.
- И я сейчас съел бы что-нибудь… и ночью поел бы, и утром. Вторую ночь голодным трудно. У Дормидона спина то большая, теплая, а вот морковка на ней не растет, - грустно вздохнул слонозаяц.
- Ну, ты скажешь: на спине морковь!
- Но у тебя же иголки выросли, как у елки? Значит и морковка может. Еж, ты потому такой маленький и колючий, что ночью гуляешь и от солнца прячешься.
- А причем тут Солнце?
- А притом, если бы ты гулял под Солнцем, может на тебе росли бы не колючки, а ромашки, например.
- Ежик ромашковый, - улыбнулся еж.
– Красота то, какая! - поддержал его слонозаяц: - Бегающие ромашки!
- Да. Но лучше бы на колючках росли яблоки! - продолжил фантазировать еж.
- Ага, я сейчас их съел бы. – Облизнулся слонозаяц.
- Хитрый какой. Кто растит, тот и ест! – еж не уступал свои невидимые яблоки.
- А друзей угощать? – не сдавался слонозаяц.
- Угощать…. Какое-то слово не доброе, - задумался на секундочку еж, и продолжил: - Когда тебя угощают, вроде доброе слово. А когда ты угощаешь, то какое-то не приятное слово: щиплется.
- Ого! – воскликнул слонозаяц. – Еж! Так ты не только ворчун, но еще и жадина колючая!
- Нет, я добрый и красивый. Просто я маленький и много яблок не унесу.
Вдруг у ежа заблестели глаза:
- Побежали!
- Куда опять? – устало спросил слонозаяц, так, словно уже пробежал сто сосен.
- Туда где живет приятное слово «угощение»! Будем друг друга угощать яблоками!
Слонозаяц усадил себе на спину ежа. И протрубил:
- Ура!!! Показывай дорогу, кормилец!
- Вперед! – скомандовал еж-полководец и скатился со спины слонозайца. – Э-э-эй!!! Заааяяяц!!! - еж старался докричаться до убегающего, в лесной полумрак, слонозайца. – Э-э-эх, и почему я такой скользкий? - спросил у себя еж, и, не дожидаясь ответа, побежал вслед за слонозайцем, надеясь догнать друга.