Негри! Негри! - каждый вечер вопила Раиса Казимировна - жена художника Михаила Ивановича. Это она звала своего, черного, как как смоль, кота, по кличке Негри, который, несмотря на оккупацию, умудрялся каждый вечер исчезать из дому. Семья Михаила Ивановича состоящая из него самого, его жены Раисы Каземировны, дочери Полины и ее сына Паши, которого на немецкий лад в семье называли Пауль, недавно заняла квартиру расстрелянной еврейской семьи. Михаил Иванович подвизался в городской управе рисовать портреты фюрера и других бонз третьего рейха, Полина работала переводчицей в какой – то фашистской организации. Раиса Каземировна сидела с Пашей – Паулем дома. С соседями семья не общалась, считая их русскими свиньями. При неизбежных встречах, Раиса Каземировна брезгливо морщилась. Полина же разговаривала только по – немецки и ни с кем во дворе не здоровалась, проходя мимо с надменно поднятой головой. Паше – Паулю не разрешали играть с соседскими детьми, за что Пауля пацаны колотили при каждом удобном случае. Мать Олега, Елена Ивановна Гридина, согревая сына своим телом, больше было нечем, приговаривала:
- Придут наши, сынок, я этой суке глаза повыцарапываю.- Имелись в виду глаза Полины. Олег, прижимаясь к матери, представлял Полину с выцарапанными глазами и ему ее было жалко. Но до прихода наших было еще далеко. А враг был рядом и он не дремал. В очередной обыск, немецкие солдаты вдруг потащили куда – то Пауля. Пауль кричал, как резанный, но разве фашиста криком разжалобишь. Пауля с Полиной увезли. Оказывается Пауль пририсовал сажей фюреру на неоконченном портрете громадные усы. Пауль был маленький и не знал кто – такой Буденный, но усы фюреру пришпандорил буденовские. Что там было, но через двое суток Полина с Паулем вернулись. Ни с кем из соседей семья художника тайной задержания и освобождения не делилась.
* * *
Апрель 1944 года, город с слезами счастья и цветами встретил наши танки. С самолетов с красными звездами на крыльях сбрасывали листовки с текстом Гимна Советского Союза.
Когда к городу подходила немецкая армия, немцы бросали свои листовки: «Дамочки, гражданочки, не копайте ямочки. Все равно наши таночки прейдут ваши ямочки». И соседский пацан Мишка собирал эти листовки, которые бросали в основном на район, где женщины копали противотанковые рвы, и продавал их по двадцать копеек.
Теперь повзрослевший Мишка продавал листовки с Гимном, но уже дороже, по рублю. Полина купила у Мишки несколько экземпляров и они всей семьей, вставали в шесть утра, становились по стойке смирно во главе с «пострадавшим от преследования фашистов» Пашей и во все гордо исполняли Гимн.Исполнялся Гимн несколько раз за день и перед отходом ко сну.
Елена Ивановна, мать Олега, почему-то не стала Полине выцарапывать глаза, у нее и без этого забот хватало. Она уехала куда – то на Украину менять вещи на продукты. А у них поселился неизвестно откуда взявшийся племянник матери, Левка. Левка каждый день приходил пьяный, но вел себя смирно. В этот раз он опять пришел сильно выпивши, сел на пол на кухне и затянул свою любимую песню: «Эх, запил, загулял парнишка молодой, в красной рубашоночке…».
Не успел Левка допеть про рубашоночку, как в кухню выскочил Михаил Иванович и обратился к Левке: «Лева, мы, понимаешь, Гимн исполняем, а вы тут со своим парнишкой…»
- Что?!!! – взревел Левка и с остервенением заорал: -"Эх, запил, загулял….."
Но тут на помощь Михаилу Ивановичу из комнаты выскочили Раиса Казимировна с Полиной и «пострадавшим от фашистов» Пашей. И что было мочи заорали: - «Союз нерушимый, республик свободных…»
- «… в красной рубашоночке, хорошенький такой», - ревел Левка, стараясь перепеть семейку. Но квартет набирал силу, тем более к ним , тревожно мяукая, подключился кот Негри. «Да здравствует созданный волей народов…» - надрывалась семейка художника. Гимн был длинный, а песня «про парнишку» короткая, поэтому Левка не давая опомниться квартету и коту, грянул песню «про Марфушу»:
- «Марфуша все хлопочет. Марфуша замуж хочет…!!!», - песню «про Марфушу « Олег знал и начал помогать Левке:- «Марфуша все хлопочет, Марфуша замуж хочет, Марфуша будет верная жена!!!», - переходя на фальцет, визжал дуэт.
« Нас вырастил Сталин на верность народу, на труд и на подвиги нас вдохновил!!!», - это был последний аргумент семейки.
Против Сталина Левка и Олег были бессильны, поэтому Левка, не целясь, дал в глаз Михаилу Ивановичу, а Полина, бросив петь, вцепилась в Левкину шевелюру, Раиса Казимировна пыталась укусить Левку хоть за что – нибудь. Негри с бывшим Паулем куда – то смылись. В это время вошла Елена Ивановна и начала выцарапывать Полине глаза.