Совсем не в некотором царстве, а в нашем родном Российском государстве, несёт свои воды прекрасная, могучая река Волга. И не только по её берегам, но и в речном мире всё течёт и всё меняется. Крутит в волжских водах, в её речных глубинах свои водовороты волшебница жизнь.
Водились в нашей реке когда-то рыбы-предсказательницы. Неизвестно, откуда брался у них этот дар – видеть будущее, ведь появлялись эти рыбы из обычных икринок. Отличались они от всех прочих только окраской – сияла их чешуя золотом, словно солнечный блик на воде. Предсказательницы не могли иметь потомства, но их икра как раз и была самой главной драгоценностью!
А происходило всё так. Любой, кто спрашивал, что его ждёт, получал икринку. Тому, кого ожидал успех, попадалась золотая икринка. Если же предстояла неудача, икринка оказывалась полна илом. А так, как даже сама предсказательница не знала, какую икринку она вымечет, невозможны были ни подкуп, ни лесть, никакие другие способы повлиять на предсказание!
Последнюю из рыб-предсказательниц звали Пифи. Берегли и почитали речные жители её не меньше, чем царицу Белугу и Сома-колдуна. Слуги доставляли ей корм, ухаживали за ней и исполняли все её желания. Единственное, чего не дозволялось Пифи, так это подниматься к поверхности, чтобы не поймали её рыбаки.
Но, это присказка. А теперь — сказка.
Однажды две подружки-русалушки Капелька и Росинка полюбили в одного и того же русаношу Плавничка. Он же оказывал им обеим одинаковые знаки внимания. Русалушки из-за этого часто ссорились. Вот более предприимчивая Капелька и предложила подружке:
- А давай сплаваем к Пифи! Чем ссориться и враждовать, попросим, чтобы она нас рассудила!
- Точно! – обрадовалась Росинка. – Договоримся так: - кому выпадет золотая икринка, та и выйдет замуж за Плавничка. А кому не повезёт — смирится и уплывёт в другие воды, подальше от чужого семейного счастья!
Так они и сделали. Приплыли к подводному жилищу рыбы Пифи, поднесли ей награду за работу — самые вкусные водоросли, что водятся только в зарослях камыша у самого берега. Пифи очень любила эти водоросли, но на берегу частенько сидели рыбаки, и мало кто из подводных жителей рисковал бывать там.
Пифи с радостью согласилась помочь подружкам-русалушкам. И вот, выметала рыба Пифи Росинке золотую икринку, а Капельке — грязевую. Только Капелька не захотела принять своё поражение. Она незаметно взяла у счастливой и доверчивой Росинки золотую икринку, а ей подложила свою. И, пока ничего не подозревающая Росинка радовалась и предавалась мечтам, коварная Капелька поспешила к Плавничку.
Плавничок ничего не знал о визите подружек к Пифи. Видя, что Росинка исчезла, а Капелька так преданно его любит, Плавничок женился на Капельке. Только счастья это им не принесло. Вскоре понял Плавничок, что любит он Росинку, а не Капельку. Только та, даже обнаружив предательство подруги, выполнила условие их соглашения и уплыла из родных вод. А Плавничок с Капелькой то ссорились, то мирились, и даже русалят у них не было из-за бесконечных размолвок. Вот раздосадованная Капелька как-то в пылу раздражения и проговорилась одной своей знакомой, когда они обсуждали подводные новости:
- Да хватит вам уже нахваливать эту Пифи! Хранится у меня золотая икринка от неё! И что? Видишь, какое мне выпало семейное счастье!
И вскоре разнеслась по реке молва, что Пифи ошиблась в своём предсказании, что она неправильная, ненастоящая, и нечего её зря кормить. Но больше всего ругала себя она сама. И решила Пифи выброситься на берег от стыда и позора.
Однако у берега её поймал бедный рыбак. Увидев красивую рыбку необычного цвета, он осторожно выловил её сачком и поместил в банку с водой. Долго любовался рыбак на свой улов. Он назвал невиданную рыбёшку Золотой рыбкой и решил, что она обязательно должна принести ему удачу. Так оно и произошло. Рыбак тот поднял клад со дна реки и с тех пор никогда больше не ловил рыбу. А Золотая рыбка осталась у него жить-поживать, забыв все свои прошлые неприятности.
Прошло некоторое время, и в родные воды вернулась Росинка. Она не смогла разлюбить Плавничка и захотела хоть иногда, хоть издали видеть его. Узнав, что он несчастлив с Капелькой, Росинка рассказала ему о том, что произошло на самом деле.
Плавничок был вне себя от гнева.
- Капелька! - воскликнул он, вернувшись домой. - Сегодня я видел Росинку! Она открыла мне, что ...
- Прости меня, Плавничок! - воскликнула Капелька, сразу поняв, о чём речь. - Я давно уже хотела повиниться перед тобой в том, что натворила когда-то!
И Капелька во всём призналась мужу. Долгое время ей не давала покоя мысль о том обмане, который стал причиной несчастья и для неё самой, и для Плавничка и для Росинки. Капелька решила вернуть Росинке украденную драгоценность. Каково же было её удивление, когда заглянув в красивую перламутровую коробочку, в которой хранила украшения, она увидела, что икринка-то у неё вовсе не золотая!
Зато Росинка, взглянув на свою икринку, обнаружила чистое золото! Обе подружки после случая с подменой, ни разу больше не смотрели на свои икринки – не до того было! А оказалось, что предсказания Пифи были так верны, что даже простая икринка у Росинки превратилась в золотую. А у Капельки золотая икринка стала грязью!
Тогда-то и поняли все, что не виновата была Пифи ни в чём, что не ошибалась она. Узнав об этом, царица Белуга повелела Капельке навсегда покинуть родную реку. Никто не знает, что с ней стало. А Плавничок с Росинкой поженились. И жили они долго и счастливо и оставили после себя множество прелестных русальчиков и русавочек.
А вот рыба-предсказательница с тех пор в нашей реке не водится!